Часть 67

Гул тяжелых гусениц эхом разносился по таежной глуши, нарушая вековое безмолвие. Колонна бронированных машин медленно ползла по потрескавшейся асфальтовой дороге, оставляя за собой глубокие следы. Жители небольшой деревушки, затерянной среди бескрайних лесов, с тревогой наблюдали за приближением военной техники, гадая, что же могло привести сюда чужаков. Вернее наблюдал только один ее житель, Иван, остальные жители разбежались в глубину леса, как услыхали о приближении колонны. Иван, старый охотник, стоял на крыльце своего дома, вглядываясь в надвигающуюся угрозу. Он помнил, как в годы Великой Войны подобные колонны превращались в пыль, под орбитальными ударами чужаков. Сердце его сжималось от страха, но вместе с тем в нем теплилась надежда. Первые бронированные машины въехали в деревню, поднимая клубы пыли. Великаны-солдаты в красивой броне быстро рассредоточились, занимая позиции по периметру. Иван напрягся, готовый в любой момент схватиться за свою старую винтовку, но вдруг заметил, что военные не проявляют агрессии. Они лишь молча наблюдали, словно ожидая чего-то. Вскоре из головной машины вышел высокий офицер в закрытом как у всех солдат шлеме, отличаясь только наличием небольшого рисунка сбоку. Он окинул взглядом деревню, а затем направился к Ивану, протягивая руку в знак приветствия. Немаленькая ладонь Ивана, утонула в лапе офицера. - Здравствуйте, гражданин. Я брат Николай. Нам поручено эвакуировать жителей этой деревни. Прошу вас собрать всех и подготовиться к отправке. Иван недоверчиво посмотрел на чудака. Но в глазах Петрова он не увидел ни злого умысла, ни обмана. Лишь искреннее беспокойство и решимость выполнить свой долг. - В кто такие? Мы вас не знаем, идите куда шли ребята. В деревне я один. Все повымирали. - ответил Иван. Петров тяжело вздохнул и свистнул в сторону бронетранспортёра - Иваныч, хорош врать! Один он живёт! – Из люка танка вышел Андрей, один из двух охотников ушедших за радиосигналом в сторону Нижнего Новгорода. Живой, здоровый и весёлый, он со своим товарищем, Иваном другим, считался пропавшим, а он вот он, живой. – Иваныч, это ж те самые вояки, которых мы искали! Я главное, привожу помощь, а ты говоришь что никого в деревне нетути!? Не ну нормально? – Сказав это Андрей задорно засмеялся, солдаты тоже вокруг засмеялись, а их командир щура голубые глаза, вежливо улыбался, сдерживая смешок. Иван замер, пораженный услышанным. Подошел поближе к Андрею, и хлопнув того по плечам, начал расспрашивать того. - Андрюшка! Ты где пропадал паразит!? Мы думали что Иван, и ты сгинули на болотах южных. А ты вон живой, да еще и гостей уважаемых привёл. Где Ванька-то? Шалопай. – Улыбнувшись, старик степенно поправил длинные усы. - В нижнем остался. Иваныч, а где все? – Только сейчас, озадаченный Андрей задался вопросом. - Ну ты даешь. Попрятались конечно, где им еще быть. Техники чуждой дожидаться что ли? – Развёл руками старик. - А ты чего остался? – Не остался в долгу Андрей. - Чтобы всех вытащить, если угроза миновала, а ежели нет, то мне и помереть не страшно. Со старика взятки гладки. - Ну ясно. Так ты остальных звать будешь? – Не унимался Андрей. - А зачем? Вдруг вы хитрите? Я сейчас людей позову, а вы их заграбастаете, оно мне надо? Так что пушай сидят. – Не дрогнув ответил старик. - Да ты чего старый, взбесился что ли? С какой это такой радости, я бы был предателем? – Начал рассказывать Андрей. - А мне почем знать? Может вы хлопцы Ваньку-то нашего в полоне держите. – На этот раз старик обратился к офицеру напрямую, внутренне поражаясь монструозному росту чужака. – А Андрюшка просто подыгрывает вам. - Ой, старик, ну и фантазия у тебя конечно…- Андрей хотел было продолжить, но командир судаков поднял ладонь, давая знак, что дальше будет говорить сам. - Уважаемый Иван. Вы наверняка в курсе, до вашей деревни доходил наш радиосигнал. Каждый день мы ведём радиовещание, прямо из Нижнего Новгорода. Сами посудите, если бы наши намеренья состояли в уничтожении, или пленении ваших односельчан, стали бы мы подходить к вашему посёлку в открытую? Это же просто не имеет смысла. Старик молча смотрел, пока великан очень вежливо, и медленно доносил свою точку зрения. Наконец когда тот закончил, он снова заговорил. - Наверное. Знаешь что. Я лучше позову старосту, вот пусть он решает, и разбирается выводить остальных, или нет. Не тратя больше времени на расспросы, старый охотник пошёл в сторону леса, и скрывшись в лесной чаще пропал из виду. Вскоре к деревне, вместе с Иваном вышли встревоженные мужики, неся с собой самое необходимое. Легионеры терпеливо наблюдали, по крайней мере, теперь можно было вести более конструктивную беседу. *** Я нашел еще одно поселение. Неделю назад, легионеры поймали двоих аборигенов, от них я узнал, что чуть севернее Волжской низменности в глубине уцелевшей тайги, затаились целые цепочки поселений. На их эвакуация ушло около двух недель, и местные особо не сопротивлялись подчинению, так что в лагеря исправления я отправил меньшую часть найденных. Благодаря этому, население резко подскочило до семи тысяч, а вместе с неподчинёнными количество людей в легкую достигало десяти тысяч. Это былая невесёлая тенденция, поскольку количество ярых неподчиненцев было довольно внушительным. В среднем оно варьировалось в районе тридцати процентов, это уже было как правило, вот найдёшь поселок в сто человек, тридцать из них будут упираться до последнего, в то время как остальные спокойно принимали помощь. По началу я пытался переломить складывающуюся картину, и все сваливал на банальную случайность. Но, разные изощрённые методы подчинения, основанные на косвенном влиянии, плохо работали на этих тридцати процентах. Можно было конечно применить насильственный метод, но его надёжность оставляла желать лучшего. Я просто вспомнил что из-за этой ''ненадёжности'', совсем недавно произошёл сбой в моей тогда еще небольшой общине, но даже так ущерб был значительный, а если представить что это случится с городом, или с целой планетой? Где уже будут цепочки с работающей атомной энергетикой, химпромом, военно-промышленным комплексом? Насколько будут страшные последствия? Сколько человек умрет? Лучше так не рисковать, и просто не мучать их, и поручать этим людям какую-то легкую несложную работу, и держать в резервациях, от греха подальше. А пока хватало, и того населения что есть. Резкий рост числа людей позволил нам увеличить численность вооружённых сил. И в какой-то момент выйти к бывшим административным границам нижегородской области, и пойти дальше вдоль Волги, ставя посты, и восстанавливая речные порты. Наладка станков с ЧПУ, и создание примитивной электронной промышленности позволили, резко нарастить производство широкой линейки товаров, в том числе беспилотных летальных аппаратов, сложного оружия, и предметов бытовой необходимости. *** Брат Борис вытачивал крайнюю на сегодня деталь, на своём новом станке, позволяющем автоматизировать многие процессы. Борис до этого не подозревал что его итак прежде отточенные до максимума движения, довольно скоростные темпы работы, смогут стать лучше благодаря этому навороченному станку. Он, как и его товарищи заводчане выпускали невиданное количество деталей, и товаров, так необходимых растущей колонии. Ряды станков гремели в подземном зале, рядом на проходной стояли тяжёлые телеги, куда сгружали детали, которые используют в другом цехе. Через полчаса, завершив работу, Борис убирал свое место работы, вычищая щеткой грязь, и стальную стружку. Сзади его дожидался рабочий следующей, ночной смены. Паренёк лет, из недавно посвящённых. Передав чистое место работы, Борис направился в раздевалку. Когда он вышел на проходную, его окутал приятный свежий ветерок, свежая прохлада воздуха, подняла ему настроение. Свежесть шла через специальные вентиляционные шурфы, там в глубине были подземные лёгкие города – парники, и фермы пищевых сортов водорослей. Остальная часть воздуха шла из садов, и поверхностных насаждений на поверхности. С работы, Борис ехал на автоматической дрезине, которая вела рабочих с рабочей станции, ближе к центру, где располагались жилые районы. Состав маялся довольно быстро. Рабочие сидели на удобных сиденьях, синтезированных из какого-то хитина, и тихо переговаривались, некоторые просто молча сидели и смотрели друг на друга. Несмотря на рекомендацию грибного государя, не злоупотреблять телепатическим общением, поскольку это может истощить ''говорящего'', некоторая часть братьев, и сестёр иногда пренебрегали этим правилом. Что характерно, это стало частым явлением, после массового эволюционного возвышения всех жителей Александрии. Ведь это увеличило резервы, выносливость в том числе и психическую, так что это не так сильно отражалось на их состоянии. А еше Борис знал, что этим иногда злоупотребляли новенькие, но те скорее по незнанию, или из трепета перед удивительным, не могли удержаться. Пока Борис размышлял, одновременно копаясь в грибной сети, просматривая новости, или возможные директивы грибного государя. Поезд остановился, на перегоне, это был район резервации, или отстойник, как называли сами грибные. Строго говоря это было скопление нескольких станций, искусственно соединённые грибными рабочими, и представляющее собой единое пространство, из которого невозможно улизнуть, без разрешения хранителей порядка. А их тут всегда много. Здесь жили ''слепые'' – упрямцы, что из гордыни, или еще чего, не делали принимать милость их народа, и господина. Поэтому они жили здесь, медленно подвергаясь перевоспитанию, через терпение, и труд. Поскольку грибной государь был очень добр, и гуманен, никто их не отпускал, на поверхность, ведь там смерть, и гибель, и страдания. В конце концов, кем бы они были если бросили этих несчастных на произвол судьбы. От того наверное Борису, и другим братьям было ещё прискорбнее когда там вспыхивал очередной бунт. Культура ''слепцов'' зиждилась на черной неблагодарности, в отношении их общины. Но даже после такой дерзости, грибной государь не подчиняет их силой, потому что каждый должен придти к смирению, и свету добровольно. Борис смотрел через окошко на десяток законников, стоявших у проходной. Рослые мужчины, как и он выше двух метров, в лёгких бронежилетах охраняли ворота в сектор, праздно переговариваясь между собой. Мимо проходили вереницы ''слепцов'' которые тоже как и Борис возвращались домой после специальных работ. Их мелкие фигуры, на фоне обычного адепта, смотрелись как нескладные детские силуэты, на фоне взрослых родителей. Борис не знал, где точно работали ''слепцы'' но они работали это факт, во всяком случае это явно была работа попроще, и не такая ответственная как у него. Поезд снова двинулся вперёд. Уходя ближе к центру, скоро он будет дома. Борис вышел на станции почти полностью укутанной в зелень, и деревья. Характерная черта жилыми, центральных станций. На других станциях такого не было, или по минимуму. Вслед за ним из вагона вышла толпа рабочих, таких же как и он заводчан. Пройдя арки, они оказались в жилой застройке. Люди начали расходиться по домам. Борис пошел дальше, к своему дому. Повсюду бегали дети, очень много детей. Это тоже было характерно для здешних мест. Общинникам было положено иметь большие семьи, минимум троих, но в среднем было значительно больше, в районе шести-семи. Так что вечером после школы, яслей, кружков в цехах, и лёгких смен. Жилые кварталы наполнялись помимо людского гомона, не менее громким детским смехом. Зыркая на мир своими ярко-голубыми глазами, дети радовали Бориса, и всех остальных взрослых. Община росла как на дрожжах, очень скоро эти ребята станут вместе со всеми в один строй, станут частью будущего. Наконец Борис приблизился к дому, его родные заранее дали его у дверей, почувствовав его присутствие когда он ступил ногой на территорию большой станции. Борис подбежав обнял родных. Наконец-то он дома. Ужин прошел прекрасно. На столе была жаренная свининка, картошка, кукуруза, свежий хлеб, и варёная гречка. Борис ел с удовольствием, в еде их община никак себя не ограничивала. Генномодифицированные культуры давали огромные урожаи, так что простые рабочие как он, могли питаться в свое удовольствие. А то ему уже осточертели водорослевые концентраты, которые выдавали им на работе, конечно, они были питательны, и даже полезны, вполне себя содержа дневную дозу почти всех нужных элементов. Но вкусовые качества были просто отвратительные. После ужина семья уселась за общим просмотром фильма, которые крутили по локальной сети из центра. На это раз это был какой-то американский вестерн, про смелых покорителей запала, сражавшихся с мексиканцами, бандитами, и коренным населением. В целом было неплохо, семье нравилось, а самому Борису было любопытно, он находил параллели между подобными вестернами, и их нынешним положением в этом полумёртвом мире. *** Жемчужина Волги гудела своей жизнью, тысячи людей гомонили, и работали наполняя город жизнью – грязные, больные, сирые тем не менее жизни в них было больше чем у их предков живших в тучные годы, до нападения чужаков. Султан Казани Гарун неспешно прогуливался по балкону своего дворца, вдыхая свежий утренний воздух. Его взгляд был прикован к величественной реке, что медленно несла свои воды на восток. За прошедшую ночь здесь произошло нечто необычное - река, еще вчера покрытая зеленоватой тиной, сверкала чистотой, словно ее тщательно очистили, лишь редкие островки мусора плескались на полной глади, да остовы уничтоженной техники, или фрагменты порушенных мостов выглядывали своими верхушками из воды. Гарун задумчиво провел рукой по бороде. Как опытный правитель, он знал, что подобные перемены не происходят просто так. Кто-то, обладающий немалой силой и влиянием, явно приложил руку к этому событию. Но кто? И с какой целью? Султан неторопливо прошел к краю балкона, оперся на резные перила и устремил взгляд вдаль. Волга, словно змея, извивалась между берегов, унося с собой тайны прошлого и загадки будущего. Возможно ли, что пропажа Ярослейва, появление какого-то радиосигнала из его города, и очистка реки как-то связаны? Султан задумчиво покачал головой. Перед ним открывался новый, неизведанный горизонт, полный как возможностей, так и опасностей. Гарун перевел взгляд на противоположный берег Волги. Там, среди руин некогда процветающих городов, виднелись следы активной деятельности. Кто-то расчищал территорию, под новые дома, и поля. Люди жили здесь недолго, из-за загрязнения, и радиации в среднем по тридцать-сорок лет, на большее сил у простолюдинов не хватало, но зато они размножались в огромных количествах, так что в последнее время места начинало не хватать, в том числе пищи. Так что обрадованные казанцы, самопроизвольное очищение реки встретили с энтузиазмом, и уже с самого утра они молились, и устраивали песнопения, в честь какого-то подземного божества. Страда уже сейчас пыталась из разогнать. Султан задумчиво потер подбородок. Он явственно видел, как мир меняется. И теперь ему, как никогда, требовалась дальновидность и умение просчитывать ходы на несколько шагов вперед. Гарун медленно отошел от перил, его взгляд стал жестким и решительным. Султан вернулся в свои покои, где его ждали советники. Предстояло многое обсудить и спланировать. В первую очередь большую вылазку на запад. Тем временем, на противоположном берегу Волги, среди руин, продолжалась кипучая деятельность. Группы хорошо вооруженных и экипированных людей методично очищали территорию от радиоактивного мусора и остатков былой цивилизации. Султан Гарун, погруженный в свои размышления, еще не подозревал, что его ханство вскоре окажется в эпицентре грядущих событий, которые навсегда изменят облик этого мира. Впереди его ждали как невиданные возможности, так и смертельные опасности.