Глава 76: Касселы 2

П/А: Бедные Аврора и Эмерик~

-х-Х-х-

      Блядь. Ох блядь, они так, блядь, влипли. Блядь, блядь, блядь. — Постарайтесь успокоиться, мисс Кассел. Посмотрите на своего брата и следуйте его примеру. Он делает восхитительную работу по сохранению самообладания.       Эта Сущность, сидящая с ними, усмехается, и Аврора напрягается, ее первый инстинкт — приказать этой чертовой сучке заткнуться. Но она проглатывает это, едва бросив взгляд на Эмерика, прежде чем перевести глаза обратно на непосредственную угрозу в их среде.       Да и это неправда. Эмерик не сохраняет самообладание. Он просто отключается. Так всегда было с ними. Он реагирует холодом; она — жаром. Это просто первый раз, когда они оба лицом к лицу с тем, что может оказаться судьбой хуже смерти.       Каждый нетраннер, конечно, знал истории. Каждый нетраннер знал, что Альтьера Каннингем была той, кто создала первого Душегуба, и что Арасака в итоге избавилась от нее, чтобы заставить создать версию 2.0.       Некоторые любили утверждать, что Арасака откусила больше, чем могла прожевать, с Альт. Согласно этой истории, все, чего они добились, похитив ее и использовав… было по-настоящему освободить ее.       Такие типы говорили, что Альтьера Каннингем никогда по-настоящему не умирала, а была загружена в Сеть в виде оцифрованного интеллекта, который в конечном итоге стал невероятно мощным ИИ. Сказка, передаваемая идиотами, чтобы чувствовать себя лучше от того, как все произошло.       Чушь, или так Аврора всегда лично считала. Любой нетраннер, стоящий своего соли, знал, что это дерьмо — в лучшем случае фантазия. Та же хрень, что и теории заговора о том, что Бартмосс все еще жив, или что Паук Мерфи все еще вставляет палки в колеса корпорациям из тени.       Проблема с этими теориями была в том, что мегакорпорации стали сильнее, чем когда-либо прежде. Они победили тогда и продолжали побеждать каждый день каждого месяца каждого года с тех пор. Идея, что где-то бегает ИИ Альт Каннингем, была просто… фантастической, точка.       Или так Аврора всегда думала. Сложно игнорировать реальность, когда она смотрит тебе прямо в лицо. Сложно насмехаться над теориями заговора, когда «живое» доказательство сидит напротив тебя и твоего брата и может убить вас обоих в любую секунду.       Дрожа от необходимости что-то сделать, что угодно, но также зная, что, сделав это, она, вероятно, убьет их обоих… Аврора остается на месте. Попутно она осознает, что рулеточный стол еще не начал новый раунд. Что делает совершенно очевидным на данный момент, что ИИ в его системах и играл с ними, с ней, с самого начала. — Чего… чего вы хотите от нас?       Улыбаясь ей, то, что она считала позеркой, наклоняет голову набок. «Гемини» теперь имеет гораздо больше смысла, хотя, если Аврора выживет, она не уверена, что когда-либо снова сможет доверять кому-либо, использующему этот тип протеза. Кто скажет, что любой из них не содержит ИИ вместо обычного человека? — Почему вы думаете, что я хочу что-то от вас, мисс Кассель?       Ох, эта сучка. Она знала, что выводит Аврору из себя. Должна была знать. А это означало, что ИИ также знал о ней и ее брате гораздо больше, чем ей было комфортно. Фактически, на данном этапе она должна была предположить, что ИИ знает, блядь, все. — … Вы раскрыли себя нам. Зачем бы вы это сделали, если не хотите чего-то?       Прежде чем ИИ может ответить на этот вопрос, если она вообще собиралась отвечать, их прерывают. — Касселы.       Хриплый голос Курта Хансена заставляет Аврору чуть ли не выпрыгнуть из кожи, когда он появляется позади нее и ее брата, как чертов призрак. На мгновение все ее тело холодеет, потому что наемный военачальник НЕ из тех людей, кто поймет опасность, в которой они все находятся. Он из тех, кто, если поймет хоть намек на то, что здесь происходит, убьет всех в «Черном Сапфире» своей реакцией.       Но ИИ ничего не говорит, лишь улыбается и потягивает свой напиток. Оставляя Авроре и Эмерику… играть мило и хранить ее секреты. Медленно Аврора поворачивается вместе с братом к Курту Хансену. С ним больше нет Сойки, слава богу. Надрессированная собачка президента Майерс сразу бы раскусила Альт. — Мосье Хансен. — Сойка готовит все. Надеюсь, вы оба готовы справиться со всем сегодня вечером.       Сегодня вечером? Это не по плану. Они должны были заняться нейронной матрицей завтра. Сегодня вечером была вечеринка, прикрытие для их присутствия в этом районе. Почему Хансен все переносит? Почему… о нет. Внезапно Аврора понимает, зачем здесь ИИ. Она знает, чего хочет от них эта сучка. Быстрый взгляд на Эмерика краем глаза, и она понимает, что он уже все понял. Черт побери.       Но тогда, если ИИ хочет содержимого нейронной матрицы, зачем вообще раскрываться им? Зачем давать им знать, кто и, что важнее, что она такое? Все, чего она добилась, это заставила их нервничать. Разве что… она думала, что они будут с ней работать?       Если это спасет ее и ее брата из этой ситуации живыми, Аврора готова на что угодно, честно. Но в то же время они не могут позволить себе раскрыть игру. — Сегодня вечером? Вы продолжаете сдвигать график, мосье Хансен. Должна предупредить, торопить такие вещи — никогда не очень хорошая идея.       Хансен улыбается не очень приятной улыбкой. Хотя если он думает, что выглядит устрашающе, ему стоит поучиться у экзистенциального ужаса, все еще развалившегося по другую сторону рулеточного стола позади них. — Позвольте мне об этом побеспокоиться, мисс Кассель. Все, о чем вам нужно беспокоиться, — справитесь ли вы или нет. Вы говорите мне, что не справитесь?       Аврора моргает. В словах Хансена теперь есть что-то на грани флирта. Чего-то, чего раньше не было. Она чувствует, как поднимается на вызов, а также ощущает проблеск возбуждения. Ей всегда нравились влиятельные мужчины, к явному неудовольствию ее брата. На самом деле… — Аврора…       Она перекрывает возможные слова брата усмешкой, забывая на мгновение об ИИ в их среде. — О, уверяю вас, мы с братом более чем готовы… справиться, мосье Хансен. Любые проблемы у вас сегодня вечером будут не с нашей стороны.       Улыбка на лице Курта Хансена растет, становясь чем-то нехарактерным. — Я придержу вас за это слово. Мисс Кассель. А теперь пошли, вы трое, давайте покончим с этим.       Аврора отталкивается от рулеточного стола, и ее брат делает то же самое… чтобы оба застыть в унисон, когда до них доходят слова Хансена. Не «вы двое». Нет, он отчетливо сказал «вы трое». Движение с другой стороны стола заставляет глаза Авроры расшириться, и она чувствует себя добычей, пытающейся избежать внимания хищника, когда ИИ в теле «Гемини» обходит стол на их сторону, а затем проходит мимо.       Затем она поворачивается, чтобы окинуть их обоих кривой усмешкой, в то время как Курт Хансен уже уходит, ожидая, что они все последуют за ним. — Ну что? Пойдем, закуски?       Ох, они так, так чертовски влипли.

-х-Х-х-

      Когда они входят в заднюю зону, следуя за Альт и Хансеном, Аврора постоянно переглядывается с братом. Они обычно общались бы через Сеть, но в локальной сети сейчас рыщет прожорливый, голодный хищник, которому вообще не место по эту сторону Черной Стены.       Вместо этого Аврора и ее брат сводятся к простым взглядам. Аврора пытается передать свои многочисленные вопросы Эмерику этим методом, но ни один из них не особенно натренирован в этом, и она понимает, что он не совсем понимает ее более сложные запросы.       Одно дело «спросить» глазами, не думает ли он, что им стоит сбежать… на что она получила едва заметное покачивание головой, давая понять, что Эмерик считает их шансы на побег близкими к нулю. Но совсем другое дело — спросить его, знает ли Хансен, кем на самом деле является Альт. На этот счет он просто смущенно посмотрел на нее, явно не понимая вопроса.       Но серьезно… о чем, блядь, думает Хансен? Если он нанял Альтьеру, мать ее, Каннингем на эту работу, он должен иметь хотя бы малейшее представление о том, кем она является на самом деле. Разве что ее прикрытие настолько хорошо, что полностью обманывает лидера Баргеста, заставляя думать, что она какая-то позерка, как и первое впечатление Авроры.       О боже, от этой мысли ей становится еще страшнее, чем раньше. Позеров пруд пруди по всему миру, даже если многие из них, кажется, сконцентрированы в Найт-Сити. Это был центр культуры позеров, где легенды Найт-Сити, как живые, так и мертвые, почитались до степени одержимого подражания со стороны их суперфанатов.       … Сколько из тех позеров были такими, как Альт? Сколько якобы мертвых людей там притворяются фальшивками самих себя? Что, если Паук Мерфи и правда все еще жива и просто живет, найдя убежище в наглости? Что, если Бартмосс? Блиииин…       Они достигают последних дверей и заходят в комнату без охраны. Аврора слишком сосредоточена на катастрофизации, чтобы обращать внимание, даже когда Хансен говорит что-то охранникам снаружи, отчего те вытягиваются и отдают честь.       Через мгновение они уже проходят через двери, которые за ними полностью закрываются. Внутри комнаты ждет только один человек, женщина… хотя сама комната, как Аврора сразу замечает, является обзорной площадкой. И она выходит на другую комнату на нижнем уровне, где она видит, как Сойка уже работает над нейронной матрицей, сосредоточенно уставившись на свою задачу.       Женщина, ждавшая их в обзорной комнате, стояла со скрещенными на груди руками и пристально смотрела на Певчую Птичку, когда они прибыли. Она разводит руки и с фырканьем поворачивается к ним, когда они входят. Ее взгляд скользит по Авроре и ее брату всего на мгновение, прежде чем сосредоточиться на Хансене. — Я не уверена, зачем я вообще тебе для этого понадобилась. Я почти ничего не делала.       Хансен издает очень нехарактерный для него смешок и качает головой. — Твоего присутствия уже достаточно для успокоения. К тому же, тренировки, которые ты провела, были весьма полезны.       Женщина наклоняет голову набок и фыркает. — Правда? Ты усвоил все, чему я могла тебя научить, в первый же час, просто притворился, что нет. Как будто я не замечу. А теперь я вижу, что ты почти не используешь эти навыки. Тебе повезло, что никто в Баргесте не понял, что что-то не так. Но эти двое? Они в шаге от того, чтобы все понять. И… вот оно.       Ох черт. До Авроры доходит, пока женщина отчитывает Хансена, будто она в чем-то выше него… настоящий Курт Хансен не позволил бы никому так долго так с ним разговаривать. И настоящий Курт Хансен не нанял бы случайно ИИ, чтобы помочь им извлечь другого ИИ.       Это был не настоящий Курт Хансен.       Бросив им, но в особенности Авроре, хитрый взгляд, «Курт Хансен» внезапно колышется и превращается в… ничем не примечательного молодого человека, которого Аврора ни капли не узнает. — Простите за обман. Меня зовут Ви. Вам двоим не о чем беспокоиться… план предполагает, что вы оба уйдете отсюда живыми прямо сейчас.       Аврора с трудом сглатывает, взгляд мечется между Ви, Альт и третьей женщиной. Кто что знает? Каков сейчас настоящий «план»? — Где настоящий Хансен?       Уф, ее брат иногда бывает таким идиотом. Что это вообще за вопрос?! — Мертв. Его жизнь стоила пятьсот тысяч эдди. Кстати об этом… Альт?       Пятьсот тысяч эдди?! Аврора и ее брат получали всего по сто тысяч каждый за эту работу. Или должны были получать. Единственный, кто мог назначить такую награду за голову Хансена… это президент. Должно быть.       Это означало, что это тот парень, который вывез президента Майерс из Песьего Города и доставил обратно в НСШ меньше чем за день. Это тот парень, который заставил Хансена поторопить их с приездом в «Черный Сапфир» сегодня вечером. И теперь это тот парень, который завалил Курта, блядь, Хансена, будто это пустяк. — Доказательства аутентифицированы и приняты, Ви. Оплата получена в полном объеме, но клиент запрашивает обновление по основной работе.       Основная работа? Убийство Хансена не было основной работой?! Но нет… нет, не могло. Взгляд Авроры снова скользит вниз, в комнату за стеклом обзорного окна. Туда, где Сойка в данный момент блаженно не осознает, что происходит над ней. — Пока заблокируй ее.       А? Глаза Авроры резко переходят на Ви, не совсем уверенная, правильно ли она расслышала. Она не единственная. Безымянная женщина тоже резко смотрит на Ви. — Прости?       Но Ви просто улыбается, пока глаза Альт вспыхивают, давая понять, что она немедленно выполнила его инструкции. — Дай мне немного пространства для маневра, Алекс… и я позабочусь, чтобы это закончилось так, как хочешь ты. Даже если это означает удобное назначение на пляж до конца твоих дней.       «Алекс», которую Аврора начинает подозревать в том, что она может быть из ФРА, напрягается при этих словах… прежде чем медленно расслабиться и кивнуть. — … Ладно. Немного пространства. Посмотрим, что ты с ним сделаешь.       Ладно, да, так у «Алекс» точно не было ни малейшего понятия, что она находится в одной комнате с чертовой копией ИИ одного из лучших нетраннеров в истории. Аврора напрягается, когда Ви поворачивается к ним, его улыбка превращается в усмешку. Он знает. Он точно знает. — Готовы заработать свой гонорар, Касселы? Не волнуйтесь, для вас обоих есть дополнительный бонус. Назовем это оплатой за риск.       Ну… Аврора обменивается взглядом с братом, прежде чем повернуться обратно к Ви. — В чем именно заключается работа? — То же, что и раньше. Вы будете помогать Сойке извлечь ее «решение» из нейронной матрицы. На этом фронте ничего не изменилось. Никакого саботажа, никакого сачкования, никаких проволочек. Я хочу, чтобы вы оба работали на полную мощность.       Она не понимает… и она ненавидит непонимание. Но на данном этапе они уже слишком глубоко в дерьме, чтобы выходить, не так ли? — Не то чтобы у нас было много выбора, правда?       Ухмылка Ви по какой-то причине становится немного грустной. — Выбор есть всегда, Аврора. Даже когда он плохой.       Дрожь пробегает по ее спине. Эта ситуация действительно не должна так возбуждать ее, но Ви вроде как ее типаж, и чем больше она с ним взаимодействует, тем больше возбуждение преобладает над страхом. Успокойся, девочка. Сосредоточься на задании…