Часть 2

Когда ты пьян, мир по-прежнему где-то рядом, но он хотя бы не держит тебя за горло. Чарльз Буковски

Мужская фигура рвано вышагивала по коридору, спеша попасть в комнату за громоздкими дверьми. Стук каблуков массивных зимних сапог разбивал тишину, позволяя громкому эху заполнить пространство. В конце коридора, по которому он шел, рыжий юноша заметил статный силуэт, смотревший в его сторону. Бесшумно открыв дверь, тот зашел в комнату, куда направлялся Чайльд. Одиннадцатый громко цокнул языком, закусывая внутреннюю сторону щеки то ли от неприязни, то ли от нытья незатянувшихся ран. Дойдя до кабинета первого, Тарталья резко открыл тяжелую дверь. Ему в лицо сразу ударил морозный воздух, исходящий от открытых настежь окон, посасывая ссадину на щеке. -Проходи. - - Пьеро сидел с идеально выпрямленной осанкой, а голос его был властным, под стать холоду, царившему в его кабинете. Его жуткая аура окутывала пространство, душа окружающих своей властностью. Казалось, что от его взора невозможно спрятаться, он выворачивал душу наизнанку, роясь в грязном белье и раскапывая могилы усопших страданий. -По какой причине меня вызвали? - голос до сих пор был осипшим. Тарталья нервно взглотнул и выдохнул со свистом, становясь ровно и скрещивая руки на груди. Он думал, что сейчас к чертовой матери вылетит из организации за свои выходки, а после его добродушно ликвидируют, при этом до конца не понимая за что именно. -Мы учли, что ты только вернулся с отпуска, а значит, отдохнул. - - Тарталья сжал кулаки, оставляя полумесяцы от ногтей на огрубевшей коже ладоней, а Пьерро сохранял равнодушие на своем суровом лице. Гад ведь прекрасно знает, что этот отдых был больше похож на кошмар на яву. - именно поэтому за следующее задание ты назначаешься ответственным. Пьеро протянул документы. -Введу тебя в курс дела. Завелся паразит, подчищающий наши ряды. Нужно устранить и ликвидировать. Все необходимое я тебе передал в бумажном виде, ознакомься и положи мне на стол завтра перед выездом. Чайльд пробежался глазами по документам, утвердительно кивая. Он уже развернулся, собираясь уйти, но старший окликнул его: -Путешественница тоже поедет, мы подозреваем ее в родстве с преступником. Разглагольствовать я не собираюсь, сам все прочтешь. Первая часть твоего задания составляет то, что ты вотрешься к ней в доверие. Тебе нужно будет необходимо взять ее днк, а также отыскать биологический материал убийцы. В случае подтверждения родства, ты ее задержишь и наденешь на нее это. - он протянул наручники, нейтрализующие силу элементов, разработанные лучшими учеными и инженерами Снежной. - все нюансы также прописаны. -Понял. - его лицо не выражало никаких эмоций, за свою жизнь он очень хорошо научился их скрывать, а быть искренним работа не позволяет. Хотя единственное, что он сейчас чувствовал - это разочарование. Даже не успел прийти в себя, а его уже кидают на произвол судьбы. Наконец-то он был свободен. Сейчас ему хотелось лишь распластаться на своей кровати, снять одежду и принять горячую ванну. Дойдя до своей, на удивление, невзрачной комнаты, первым делом юноша завалился в постель. Закинув руку за голову, он полез в карман за практически опустевшей пачкой сигарет и спичками. Закурив, Тарталья стал небрежно ознакамливаться с делом, читая через строчку. Глаза слипались, сон становился все соблазнительнее, а информация нуднее. Внутренности, пострадавшие от чрезмерного использования глаза порчи, досадно болели, заставляя парня морщиться от неприятных ощущений, да и тошнота предательски партизанила комом в горле, не давая заснуть. Дочитав дело, он вздохнул. Завтра предстоит выезжать, а он даже не успел увидеться с семьей, хоть он и не хотел, чтобы его видели в таком непрезентабельном состоянии, на душе все же остался осадок. Ведь он может и не вернуться. Немного позалипав в белый невзрачный потолок, Аякс решил написать письмо семье. Взяв из выдвижного ящика большого дубового письменного стола ручку и листы бумаги, он принялся писать. Текста выходили сумбурные, теплые, источающие любовь. «Здравствуй, моя милая Тоня. Как твое самочувствие? Как там мама? А Тевкр? Папу перестали мучать головные боли, лекарства помогают? Надеюсь, у тебя все хорошо, а если нет, твой дражайший брат всегда поможет! :) У меня вот все в порядке, все идет своим чередом. Передай маме, чтобы она не беспокоилась. Простите меня, что я не смог вас навестить, работа не ждет. Но на работе тоже все хорошо, завтра вот отправляюсь в командировку в Инадзуму, там встречусь с вашей любимой путешественницей, а еще обязательно привезу сувениры и сладости, которые не уместились в чемодан в прошлый раз! Помню ты просила, чтобы я купил тебе кимоно, но письмо не успело дойти вовремя. Обещаю, в этот раз я куплю самое красивое, прямо как ты. А еще, надеюсь, ты не хочешь испортить свою естественную красоту краской для волос? Твои рыжие волосы очень милые! А если надумаешь изменить имидж, то дай знать, я куплю тебе самую качественную краску, не смей портить свое здоровье по мимолетной прихоти. Извините, что в этот раз так мало написал, просто все отлично и рассказывать нечего. С любовью Аякс.» «Привет, дорогой Тевкр! У тебя все хорошо? Не шкодничаешь? Слушаешься маму с папой? Твой братик уезжает в далекие края. Обязательно пришлю тебе фотографию этих славных мест, ведь я купил супер-пупер крутой фотоаппарат в Фонтейне! Когда ты чуть-чуть подрастешь, я обязательно свожу всех нас в Инадзуму. Главное, не едь сам, как было в Ли Юэ! Я до сих пор сержусь, что ты поступил так опрометчиво и поставил под угрозу свою жизнь. В Инадзуме я встречусь с той самой путешественницей, и, как и обещал, вместе с ней мы выберем тебе самые клевые игрушки! Извини, что так и не смог приехать, чтобы поиграть с тобой и сходить на рыбалку. Передай папе, чтоб готовил рыболовные снасти! Обещаю, совсем скоро мы как следует повеселимся. Но пока меня нет усердно учись и будь хорошим мальчиком, тогда я привезу тебе большого-большого одноглазика. Твой любимый братик Аякс.» Закончив, Тарталья улыбнулся. Запаковывая письма в конверт он словил себя на мысли, что ему страшно. Страшно не сдержать обещания и не вернуться. Сколько раз он был на волоске от смерти? Удача-мать его всегда оберегала, вытаскивала из невероятно опасных передряг, но если ей надоест? Он мчится сломя голову в самое пекло, не замечая, что сам ступает ногой в ад. Глупые мысли не давали покоя, поэтому, достав из книжного шкафа около письменного стола виски, он брызнул его в стакан, стоявший до этого в качестве подставки для планшетки. Сделав два больших глотка он откинулся на спинку кресла. Проведя рукой по брюкам с расстегнутым ремнем, он нащупал пачку сигарет. Открыв ее, его ждало разочарование - осталась всего одна. Пока тепло от алкоголя проникало все глубже, грея изнутри, он зажег свою милую ядовитую подругу, вдыхая едкий дым и, наконец-то, расслабляясь. Проснулся он когда уже была ночь. Стакан до сих пор находился у него в руке, а вот содержимое безвозвратно пролилось на пол. Из-за сна в сидячем положении тело ломило. Привстав, он легким механическим движением прохрустел шеей, а после пальцами кисти и руками. Вздохнув, Аякс принялся искать тряпку, которой можно было вытереть это безобразие. Когда все было чисто, он обратил внимание на часы, они показывали один час тридцать семь минут. Спать больше не хотелось, а самобичеваться в комнате Тарталья не собирался. Он накинул пальто и вышел из квартиры, решив, что прогуляться по окрестностям дворца - наилучшая идея. Холодный ветер обдувал лицо, а мелкие крупицы снега усеяли рыжую кнопу волос и длинные ресницы, склеивая их между собой, постепенно превращаясь в льдинки. Аякс вдыхал морозный воздух полной грудью вместо горького дыма, просто напросто из-за отсутствия сигарет. Он поплелся в ближайшую круглосуточную табачку. Переходя через мост, Чайльд обратил свое внимание на ночной пейзаж впервые за прогулку: на небе красовались недосягаемые звезды, так и манящие дотронуться, освещающие путь на миллионы годов вперед. Они сияли. И среди них он чувствовал себя явно лишним. Похмелье ударило Люмин в голову, а руки начали блуждать по прикроватной тумбочке в поисках воды. Спросонья она не поняла, что находится вовсе не дома. Сжав переносицу, она опрометчиво подумала, что это поможет унять головную боль. Когда же стало ясно, что это бессмысленно, начала массировать глазные яблоки, освобождаясь от последних кандалов дремоты. После неудачной попытки встать, девушка снова оказалась на полу, вальяжно на нем развалившись и принимая свою судьбу. В каюте было чересчур душно и жарко, сердце непроизвольно начало биться в груди, чертыхаясь, словно птица в клетке. Настроение оставляло желать лучшего, но совсем скоро, как удалось выяснить, корабль прибудет в пункт назначения. Забыв вчера искупаться и переодеться, Люмин отправила свой повседневный наряд в недра сумки, подаренной Линни. Теперь предстояло выбрать что-то, в чем ей придется предвстать перед своим новым «коллегой». Взляд упал на нежно-голубое платье, более легкого и свободного кроя, нежели привычная одежда. Люмин купила его пока пребывала в Ли Юэ на празднике Морских фонарей. Платье было с своеобразным «воротничком», плотно прилегающим к шее. Грудь и ключицы украшал открытый вырез декольте, но при этом все смотрелось нежно и гармонично. Обойма юбки платья была свободная, сзади слегка длиннее, чем спереди. Такой фасон уж больно сильно приходится ей по душе. Решив остаться в этом, она принялась скрывать дефекты кожи после буйной ночи и похмельного утра, воспользовавшись косметикой, так же приобретенной на землях Моракса. Когда все было готово, путешественнице оставалось лишь ждать прибытия корабля к порту на острове Рито. После долгого ожидания в несколько часов, корабль прибыл в пункт назначения. Под утро море разбушевалось и сильно замедлило ход корабля, тем самым оттягивая время прибытия. Иван - так звали штурмана - помог страннице спуститься на землю, поклонился и зашагал прочь, даже не попрощавшись. На борту корабля дали инструкцию: по приезде Люмин должен был встретить один из сотрудников на выходе из порта, а далее проводить до места сбора и объяснить следующий этап. Поэтому, как только корабль отошел от причала, развернувшись на носочках и проглотив сомнения, девушка быстрым шагом удалилась. Через десять минут показался женский силуэт в уже привычной форме. Мирно стоящую женщину остерегались, обходя за несколько метров, шептались, родители пугали своих детей, что эта злая тетя их заберет, если они будут себя плохо вести. Люмин в какой-то степени их понимала, но все же ей было даже немного грустно, что толпа кидается на невиновного просто из-за его происхождения. В общем, кому не все равно? Главное поскорее расправиться со всеми муторными делами. -Добрый день. - Люмин поздоровалась и протянула руку для приветствия, но та была проигнорирована. Неловко убрав руку обратно, она продолжила: - Это Вы должны были меня встретить? --Здравствуйте, - невысокая женщина кротко поклонилась. - да. Прошу проследовать за мной. Две фигуры удалились от толпы, ища более тихое место. Сопровождающая сориентировала Люмин о их дальнейших планах: им нужно было дойти до деревни Конда, а после встречи с предвестником и объяснения нюансов операции отправиться в штаб-квартиру на горе Югоу. Дальнейшее передвижение нельзя было обсуждать на улице, так что путешественнице предстояло все узнать из уст одного из предвестников лично. Спустя более часа пути начало виднеться знакомое место. Подойдя к деревне, фатуистка разъяснила, что в одном из домов проживает их человек, и все организационные моменты и переговоры на территории Инадзумы проходят через него. -Понятно… - Люмин и подумать не могла, что в этой деревне уже давно засел волк в овечьей шкуре. И сколько всего она еще не знает об этой чертовой организации, если даже это не смогла узреть? Девушки подошли к неприметному дому на окраине деревни, и сопровождающая поспешила ретироваться. -Дальше Вы сами, мне туда нельзя. - женщина поклонилась и зашагала прочь, больше не проронив ни слова. -Да что у них за маничка не прощаться? Никогда не пойму эти странные обычаи Снежной. - закатив глаза, Люмин про себя оставила вслед удаляющейся фигуре гневные комментарии. Немного постояв у двери, разглядывая типичный для этих мест узор на стенах и оконных рамах, она постучала. Никто не открывал, но стоило дернуть за ручку, как, к удивлению девушки, дверь с легкостью отворилась. -Есть кто дома? - она неуверенно прошла во внутрь. Ее встретила уютная гостиная с милым диванчиком и мягким ковром. Картины с изображением других островов Инадзумы расположились на дальней стенке, у которой стоял компактный шифоньер. В противоположной стороне находилась отодвинутая полка с книгами, а за ней дверь. «Наверняка это потайная комната, в которой проходят совещания фатуи…», у Люмин было плохое предчувствие, также страх сковал ее тело. Пахло металлом. Все таки переборов онемение в конечностях, она двинулась на «залитых свинцом» ногах в комнату. Странное чувство тревожности не покидало, а инстинкты подсказывали бежать. Перед ней была лестница и кромешная темнота. «Зачем кому-то понадобилось тушить свечи, если он намерено шел вниз?», девушка нервно взглотнула, ерзая рукой по ткани платья и готовясь в любой момент схватиться за оружие. Она быстрым шагом вышла из дверного проема ища то, чем можно поджечь свечу. Найдя спички на кухонном столе, она вернулась к двери уже с источником света. Лестница вела слишком глубоко, поэтому Люмин пришлось пройти еще несколько шагов, чтобы разглядеть то, чего она точно не хотела увидеть: на полу лежало тело старика со стеклянными глазами, смотревшими прямо на нее, и неестественно свернутой шеей.