13. Горит, но не сгорает

Стих снаружи топот великанов, унялись взрывы и стоны, померкли вспышки заклинаний за окном, окрашивающие ночное небо словно фейерверки. - А теперь я обращаюсь прямо к тебе, Гарри Поттер. Ты позволил друзьям умирать за тебя, вместо того чтобы встретиться со мной лицом к лицу. Весь этот час я буду ждать тебя в Запретном лесу. Если по истечении часа ты не явишься ко мне и не отдашься в мои руки, битва начнётся снова. На этот раз я сам выйду в бой, Гарри Поттер, и отыщу тебя, и накажу всех до единого - мужчин, женщин и детей, - кто помогал тебе скрываться от меня. Итак, один час. Здоровая рука у Миранды задрожала, и с ресниц наконец-то сорвались слёзы страха и горя. Мерлин, как же она хотела оказаться рядом с матерью и братом, удостовериться что они живы, живы как и многочисленные Уизли, как Гарри и Гермиона... Профессор Флитвик и Макгонагалл, даже как жив вредный Аргус Филч. Жнец снова присел, на этот раз прямо перед Мирандой. Целительница посмотрела в его тёмно-синие, словно ночное море глаза. Ей хотелось бы увидеть в них раскаяние, сожаление за то, что он содеял, за то, к какой стороне примкнул. За свой ужасающий выбор. На краткий миг, девушка поняла что помимо крови и гари, Билл пахнет имбирём. Это показалось такой нелепостью*, что ей пришлось приложить усилия, чтобы не улыбнуться. Наверное, нервы у неё совсем расшатаны. - Мне жаль, - единственное что сорвалось с тонких губ девушки. Уизли в удивлении приподнял одну бровь. Она была совсем не такой бесцветной, как у многих других рыжеволосых людей. Напротив, брови у Билла были выразительные, почти каштановые. - Не ты меня должна жалеть, - он дёрнул уголком губ, и от этого простого движения, шрамы на его лице скорчились, словно страшные змеи, которых потревожили. Лицо у него было острым и строгим, высокие скулы, очень чёткая линия подбородка, прямой, ровный нос, сильно выраженные надбровные дуги делали ему вид сурового и резкого лидера. Шрамы рассекали худые щеки, прямую спинку носа. Один из рубцов проходил совсем рядом с глазом. Миранда только сейчас увидела, что между следов от когтей притаились трогательные веснушки, совсем крохотные, не такие как например у Рона. Губы у оборотня были обветренными, и немного пухлее чем у Миранды. Заметив куда устремился взгляд девушки, Жнец смешливо фыркнул. - Думал, ты ненавидишь меня, - он подался вперёд, заставив когтевранку отпрянуть. Целительница скосила глаза вбок, наблюдая за мерным дыханием подруги, которая уснула из-за сильного лечебного зелья. - Нам дали передышку, твой Владыка, - уставшая девушка как могла, выделила это слово язвительным тоном, - Приказал вам отступить. - Вам всё равно не победить. Скольких ты вылечила? А сколько ещё у вас осталось? - Голос у Жнеца стал ниже, и тогда брюнетка вдруг учуяла его волчью лютость, проступившую сейчас. - С нами Гарри Поттер... - Миранда и сама едва верила в эти слова. Билл вновь изогнул уголок губ, но на этот раз как-то горько, словно он действительно сожалел об участи Миранды и её друзей. Вдруг, он протянул свою ладонь к щеке девушки, и она не стала отодвигаться, слегка заинтригованная. От его ладони несло жаром волчьей крови, он совсем легонько дотронулся мозолистыми подушечками пальцев до впалой щеки. В миг, когтевранка ощутила как стыд разлился кипящим огнём в груди. Стыд напополам со страхом. Утекают драгоценные минуты передышки... Что, если кому-то требуется моя помощь? Но любовь - это всегда смерть долга. Миранда бросилась на помощь Нимфадоре, которую любила как родную сестру, бросив при этом Перси одного. Миранда бы бросила любого, за свою семью. Но Жнец... Почему он? Почему Миранде так хочется узнать побольше об оборотне, почему ей так нравится его сила и ум, хотя при этом она ненавидит его? Грубая рука почти ласково убрала угольную прядь за ухо, и девушка вдруг увидела что его жёсткая ладонь может полностью закрыть её лицо. Как же хотелось просто отключиться от этого мира, уснуть хотя бы на пару минут, чтобы избавиться от тягучего приближения новой битвы. Большой палец оборотня огладил линию челюсти брюнетки. Когда то, он выбил ей несколько зубов с этой стороны, а она в ответ плюнула в него кровью, перемешанной со слюной и зернами зубов. Крепкая ладонь переместилась на заднюю сторону шеи когтевранки, и на секунду, ей показалось что сейчас Билл с силой ударит её лоб о свой, но он просто приблизил своё лицо и поцеловал девушку прямо в губы. Миранда не знала, целовался ли Билл вообще. То, что он её не изнасиловал ещё при первой встрече, само по себе удивительно, а то, что позволяет себе такие нежности - и вовсе неправдоподобно. Девушка зажмурилась, и попыталась отодвинуться от мужчины, но его руки крепче любой стали, держали так, как ему удобно. Отвечать на его поцелуй было страшно, да и чего таить - страх занимал доминирующую позицию в вопросе чувств Миранды к Жнецу. Никто и никогда не целовал её так жадно и властно. Пьяные поцелуи с близнецами показались такой детской и невинной шалостью. Губы и лицо у него казались такими горячими, что девушка невольно подумала о том, что у него может быть лихорадка. Целительница положила не покалеченную руку Биллу на сильное плечо, и попыталась оттолкнуть его от себя. Но тот, издав что-то наподобие утробного рыка притянул девушку ближе к себе, при этом несильно сжав её раненую руку. Миранда разжала губы, чувствуя на языке привкус крови мракоборца. Билл сжимал в своих руках девушку так крепко, что когтевранке почудилось, будто она попала в огненный капкан или клетку. Оба они стояли друг перед другом на коленях, и даже так, Жнец был на голову выше целительницы. Когда он оторвался от неё, напоследок лизнув нижнюю губу, брюнетка в его руках мелко дрожала, а бледные щеки окрасил пунцовый румянец. - Ты... Поцеловал меня? - Когтевранка не могла отдышаться, хотя и прошло едва ли больше минуты. Билл вскинул брови. - Блестящий ум. Все когтевранцы такие? - Тёмно-синие глаза смеялись, и Билл даже показался не таким диким и страшным как раньше. Робкая улыбка тронула губы Харлоу, ещё блестевшие от слюны. Жилистые руки огладили бока и талию Миранды, но какой-то звук снаружи Хогвартса заставил Жнеца недовольно оторваться от этого занятия. Он снова резко притянул к себе девушку, но на этот раз для того чтобы лизнуть её в основание шеи. От этого действия, в низу живота у когтевранки заплясали жаркие змеи. Целительница не раз испытывала возбуждение, особенно при чтении порнографических романов, которые гуляли по рукам студентов Хогвартса, но вожделеть взрослого мужчину, к тому же врага... К такому жизнь мало кого готовит. - Лети, милая птичка, - он ударил девушку по ягодице, обтянутой плотной джинсой. - Когда Тёмный Лорд победит, я украду тебя. От этих слов Миранду вдруг затошнило. Жнец выпрямился, подобрал с пола серп, с уже подсохшей кровью и посмотрел на лекаршу. - Не попади под шальное заклинание, дни твоих друзей сочтены, а тебя ещё спасет твоя мордашка. Он вышел из полуразрушенного кабинета Чар, свистнув Мерзляку и Орешнику. Их Миранда запомнила в лицо, после своего пребывания в лагере оборотней. Нужно было разбудить Тонкс, и добраться до Большого Зала. Наверняка, раненых и мертвых отнесли туда.

***

Когда Билл вышел из побитого замка, то понял что до рассвета оставалось едва ли больше часа. Тёмный Лорд приказал своим подданным отступить к Запретному Лесу, в то место, где раньше жила колония арахнидов. Билл надеялся что встретит там всех своих оборотней. Барда и Болотника уже не вернуть, так же как и Водореза с Горняком. Но Жнец был бы рад, если бы Кровохлёб и Скабиор остались невредимые. По окрестностям Хогвартса раскиданы мертвые тела, сломанные метлы, башмаки великана которого растерзали слуги Волдеморта, каменные глыбы. Оборотень ступил под сень деревьев Запретного Леса, и почувствовал прелый запах листвы и хвойных иголок. Кривые корни дубов и ясеней попытались зацепить ноги Билла, поставить ему подножку. Птицы затихли, и даже сухая трель козодоев** не беспокоила сумеречную тишину. Скоро почва сменилась на более вязкую, болотистую. С ветвей свисали лохмотья кружевной паутины, и Жнец услышал чью-то возню и голоса. Роули и Корбин Яксли с помощью заклинаний привязали Хагрида к широкому стволу ольхи. Полувеликан надрывался и осыпал проклятьями Пожирателей, пока сам Волдеморт не заставил его замолчать движением своей волшебной палочки. Белла, растрепанная, исцарапанная но, в целом живая, стояла рядом с Тёмным Лордом, глядя на него как на своего возлюбленного. Обнаружились и Кровохлёб со Скабиором и всеми остальными. Даже сильно раненый Дубонос был здесь. Билл поспешил к ним, обходя стороной хмурого Долохова, который явно был недоволен задержанием Жнеца. Волдеморт и не заметил появления отпрыска Уизли, глубоко погруженный в свои думы, он часто смотрел на свою волшебную палочку. "Слишком уж она длинная и странная", - подумалось Жнецу. Невдалеке грыз свои когти Фенрир, потерявший почти всю стаю в бойне. Жестокий и безрассудный, он сильно уступал Биллу как лидер. Лениво потёк разговор меж оборотнями Жнеца. Некоторые из них, предпочли отдохнуть, и сидели возле деревьев, прислонившись к ним. Кровохлёб сказал что знатно побегал наперегонки с Кингсли и Люпином, а Струпьяр, явно чего-то опасаясь или смущаясь, пробубнил что-то о "грязнокровой подружке Поттера". Интересно, что заставляет оборотней терять голову от молодых девушек из Ордена Феникса? Шут скорбно склонил голову, тоскуя по своему приятелю - одноглазому Барду. Билл сжал плечо Шута, выказывая своё сожаление. Отпущенный Лордом Волдемортом час, истекал, и некоторые Пожиратели стали поминать Поттера нелестными словами. До волчьего слуха Билла донеслись мягкие шаги. Обернувшись в ту сторону, оборотень ничего не увидел. Мигом позже, мальчишка-Поттер возник из ниоткуда. Волдеморт искривил рот в безрадостной улыбке. - Гарри Поттер, - сказал он мягко. Его голос сливался с шипением огня. - Мальчик, Который Выжил. Жнец удивился мужеству подростка. Мальчишка, добровольно пришедший на заклание, даже не имел оружия в руках. "С нами Гарри Поттер", - кажется так сказала Миранда-Утопленница. Хагрид неистово забился в путах, и Силенцио спало. - НЕТ! НЕТ! ГАРРИ! ЧЕГО ТЫ... - Молчать! - рявкнул Лорд, и вновь заколдовал полувеликана. Мертвенно-бледная рука Волдеморта занесла палочку... И ярко-зеленая вспышка ударила Поттера прямо в солнечное сплетение.

***

Миранда залатала своё бедро и бок Тонкс, и вдвоем они, пошатываясь и прихрамывая побрели в сторону Большого Зала. Замок был абсолютно пуст. Даже призраки похоже отправились проводить мертвых. Портреты молчали, на всех из них отсутствовал кто-либо. На секунду, Миранда подумала что Беллатриса убила её и Тонкс, и что сейчас они слоняются по чему-то вроде католического чистилища. Но Чарли, тащивший чей-то труп, развеял эти опасения. - Дора! - Уизли совсем непочтительно бросил мертвое тело, и помчался навстречу жене. Метаморф кинулась на шею к мужу, и волосы её из грязно-пурпурных, стали ярко-коралловыми. - Миранда, твоя семья жива и в порядке... - Сообщил Чарли, придерживая Дору. Целительнице показалось, что ещё никогда ей не доводилось чувствовать себя такой счастливой, тянущий узел страха и тревоги вдруг развязался и наконец позволил вдохнуть полной грудью. Харлоу метнулась к дверям Большого Зала оставляя Уизли-Тонкс позади, почти не ощущая боли в бедре. Как можно думать о какой-то там царапине, когда её семья жива? Буквально влетев в просторный зал, Миранда принялась глазами искать мать и брата, не обращая внимания ни на кого другого. Ричард сидел рядом с Падмой Патил, которая аккуратно обрабатывала широкую рану на его голове. Похоже, с него кто-то пытался снять скальп. Хильда на коленях стояла возле кентавра Флоренца, преподавателя прорицаний. Кентавр был ранен так сильно, что не мог стоять. Миссис Харлоу подняла взгляд, и расплылась в радостной улыбке, завидев дочь. Приветственно махнув рукой, она вновь принялась за пациента. Миранда ответила ей самой счастливой улыбкой на земле. Но вдруг, краем глаза брюнетка зацепилась за скопление рыжих макушек, скорбно вздрагивающих. Сердце когтевранки ухнуло куда-то вниз. Перси подвинулся, и Миранда поняла что один из близнецов лежит сейчас на каменном полу, а голова его покоится на коленях миссис Уизли, сотрясающейся в рыданиях. Мир сузился до одной этой мрачной картины. Брюнетка посмотрела на уши мертвого близнеца, и поняла что это Фред. Невдалеке от тела Фреда, когтевранка заметила Люпина, спокойного и умиротворенного смертью. Миранде сделалось дурно, и она не хотела отводить взгляд от Уизли, чтобы не наткнуться на новых мертвецов. Прихрамывая, она направилась к Фреду. Братья Криви, оба лежали возле других магглорожденных, тех, кому некому было оплакать их тела. Профессор Трелони накрыла белой тканью Лаванду Браун. Лицо, одежда и тело её были искромсаны когтями, и брюнетка узнала её лишь по розовому ободку в светлых волосах. Септима Вектор лежала на белой простыне рядом с Авророй Синистрой и Мадам Трюк. Миранда знала о том, что преподавательницы были близкими подругами. Кингсли наматывал себе на руку желтоватый бинт. Ухо, мизинец и безымянный палец у него были отсечены. Наконец дойдя до Уизли, Миранду накрыло волной боли, стыда и чувства вины. Пока она... Целовалась с Биллом Уизли, самым кошмарных из всех девяти Уизли, Фред погибал, погибало так много людей, которых возможно было спасти. Она не сопротивлялась их общему врагу, поддалась ему, не защитив тех, кто этого действительно достоин. Девушка опустилась на колени, рядом с Перси и Молли. Перси всё бормотал себе под нос про стену, Пия Толстоватого и... Ну конечно. Внезапное воспоминание о том, как она наспех забинтовала ему рану на лбу, проигнорировав его лепет... Тогда целительнице показалось, что Перси контузило от взрыва рядом с ним, а оказалось что... Он просил её помощи, просил чтобы она спасла Фреда. В груди неприятно жгло, на шее словно затянулась гаррота***, а к горлу подступили желчь и слёзы. Фред... Милый Фред... Друг, с которым они совершали невероятные проделки, изобретали сладости для прогулов уроков, досаждали Амбридж и Филчу, подсыпали тараканов в суп Драко Малфою, гуляли до рассвета в окрестностях "Норы"... Тренировки с Отрядом Дамблдора, пьяные вечеринки, Святочный Бал, Рождественские ужины в доме Уизли... Миранда почувствовала как слёзы заволокли глаза горькой пеленой. Джордж сидел на коленях перед мертвым телом брата, недвижимый как статуя. Ему было горше всех. Вдруг, кто-то тронул Миранду за плечо, и брюнетка узнала Чжоу Чанг. - Прости, не могла бы ты... Колдомедиков не хватает, - Чжоу явно было неловко прерывать скорбящую девушку. - Ничего, - когтевранка вытерла глаза рукавами окровавленной рубашки. Война ещё не выиграна. Чжоу повела брюнетку к дальней стене зала, и Миранде невольно пришлось смотреть на мертвых товарищей. Гиппократ Сметвик лежал среди них. Целитель, принимавший вступительные экзамены у Миранды, научивший многому, если не всему. Сильванус Кеттлберн, профессор Ухода за магическими существами, много раз раненый опасными созданиями, пал от руки человека. И ещё много и много других... Семьи рыдали над своими мертвецами, и Миранда возблагодарила одновременно и Мерлина и маггловского Иисуса Христа, за то что Хильда и Ричард живы. Чжоу остановилась возле Оливера Вуда, и незнакомого Миранде взрослого волшебника, у которого на конце ноги отсутствовала ступня, и виднелась лишь кость, окаймлённая мякотью плоти. Пока целительница залечивала обрубок ноги незнакомого мага, Невил Лонгботтом вместе с Ли Джорданом таскал мертвые тела со всего замка в центр Большого Зала. Харлоу насчитала пять десятков мертвецов. Пятьдесят... Колоссальная потеря для народа волшебников. Оливер Вуд отделался сотрясением, вывихом плеча и парой-другой сломанных рёбер. Пока когтевранка занималась рутинными для неё делами, мозг оставался совершенно свободным, и от этого тяжесть потери навалилась с новой силой. Осознание. Из ослабших пальцев девушки выпал пустой пузырёк с экстрактом бадьяна, и расколотился об каменный пол. Мало кто отреагировал на этот звук, занятые оплакиванием, лечением раненых, волшебники изнеможённо подавали друг другу воду, повязки и остатки лекарств. Многих нужно было доставить в госпиталь Св. Мунго, но никто не представлял как это сделать. Волдеморт вынудил их думать о том, что во всём этом виноват Гарри Поттер, и что как только мальчишка сдастся ему в руки, он пощадит выживших. Миранде стало трудно дышать, сердце заболело с такой силой, что ей показалось что туда попала зазубренная стрела. Как же Фред мог погибнуть? Они ведь даже не успели поговорить перед битвой, только кивнули друг другу... Фред был тем, кто помогал другим людям в течении двух лет войны. Он вызывал улыбку даже у серьёзного Кингсли и помешанного на безопасности Грозного Глаза. Тогда, кажется, в прошлой жизни, когда они проводили всё лето за уборкой дома на Площадь Гриммо, 12, Ремус и Сириус озорно смеялись вместе с близнецами, наверняка вспоминая свою юность. Мрачные времена требуют веселых и светлых людей, а не строгих и серьёзных. Миранда не могла осматривать раненых, из-за тумана слёз на глазах. Хотелось просто лечь спать и осознать это как страшный сон. Вдруг, целительница услышала как кто-то присаживается рядом с ней на скамью. С трудом сдерживая истерику, девушка не могла даже попросить человека оставить её на пару минут. Чьи-то нежные и ласковые руки приобняли её за плечи, и Миранде в нос попала пара мягких волосков. С трудом сморгнув солёную влагу, когтевранка увидела перед собой Полумну Лавгуд, сильно исцарапанную, с ожогами и кровоподтёками. Её белые волосы сильно спутались, а от грязи, копоти и крови стали похожи на пыльный комок, сосульками свисающий с плеч. - Папа тоже умер... - глаза у Полумны были красные от слёз, но голос оставался всё таким же спокойным и как будто потусторонним. - Мерлин, Луна... - Харлоу обняла девушку, понимая что та осталась круглой сиротой. Хотелось сказать хоть что-то, но сил не было. Жгучий стыд продолжал омывать душу Миранды. Когтевранки баюкали друг друга в объятьях, пока час отпущенный врагом для того чтобы перевести дух, медленно завершался. Слегка поуспокоившись, девушки переглянулись и взяв несколько кувшинов с водой, отправились вдоль скорбящих и раненых.

***

Когда Тёмный Лорд ударил Поттера Убивающим заклинанием, случилось сразу несколько вещей: Сам Владыка тоже повалился спиной назад, без малейшего вскрика, точно мертвый. Мальчишку же отбросило на пару футов, рука у него вывернулась под неестественным углом, а очки упали в траву горькой полыни. Белла испуганно вскрикнула и кинулась к своему божеству. Яксли и Роули отпрянули, словно опасаясь что и их заденет странное заклинание. Люциус со смесью страха и надежды взирал на тело Волдеморта. Даже притих бушующий Хагрид. Билл переглянулся с Кровохлёбом и Скабиором. Зимородок и Орешник вытаращились на Пожирателей и Лорда, словно видели их первый раз. - Повелитель... Мой Повелитель... - Беллатриса с придыханием склонилась над Волдемортом. - Довольно, - ответил чёткий и ясный голос Владыки. Он поднялся на ноги, и Жнец почувствовал прилив облегчения, значит, в этой войне они выиграли. - Ты, - щелчок пальцев в сторону Нарциссы Малфой. - Осмотри его. Доложи мне, жив он или мёртв. Билл отметил, что сам Тёмный Лорд боится подойти к мальчишке. Холеная леди Малфой подошла к телу, и склонившись над ним, изучала его. За спиной у Билла, Шут еле слышно ляпнул что-то о красоте Нарциссы, но никто кроме оборотней этого не услышал. - Он мёртв! - Громко объявила Нарцисса Малфой, и Пожиратели загалдели, испуская восторженные крики и пуская в небо снопы серебряных и красных искр. - Вы видели? - Голос Волдеморта перекрыл шум толпы. - Гарри Поттер пал от моей руки, и отныне на земле нет человека, представляющего для меня угрозу! Глядите! Круцио! Труп подростка подбросило вверх, и слова Миранды-Утопленницы вновь эхом раздались в голове Жнеца: "С нами Гарри Поттер". Когда тело ударилось о землю в третий раз, поляну окатили взрывы хохота от Пожирателей. - А теперь, - скомандовал Волдеморт, - Отправимся в замок, и покажем им, что осталось от их героя! Хагрид! Тёмный Лорд заклинанием освободил лесничего, и приказал ему взять Поттера на свои руки и нести в Хогвартс. Хагрид горько рыдал, когда поднимал труп, Билл видел, как крупные капли слёз шлепались о лицо мальчишки. Торжественная процессия возглавляемая Волдемортом и полувеликаном с трупом Гарри Поттера на руках, шла по лесным чертогам, из-за чего стаи птиц с криком взмывали в небо. - БЕЙН! - Неожиданный рык Хагрида чуть не напугал и самого Жнеца, - Ну что, трусливое стадо, довольны что Гар-ри Поттера у-убили... Кентавры с ненавистью глазели на Пожирателей и оборотней. Чуть позже, Билл почувствовал невидимые пальцы холода, которые перебирают его волосы и проводят вдоль позвоночника. Дементоры отступили под взором Волдеморта, хотя Жнец и чувствовал что им хочется устроить пир на костях Пожирателей и оборотней. - Гарри Поттер мертв. Он был убит при попытке к бегству. Он пытался спасти свою жизнь, пока вы тут погибали за него. Мы принесли вам его тело, чтобы вы убедились, что ваш герой мертв. Битва выиграна. Вы потеряли половину бойцов. Мои Пожиратели смерти превосходят вас числом, а Мальчика, Который Выжил больше нет. Воевать дальше не имеет смысла. Всякий, кто продолжит сопротивление, будь то мужчина, женщина или ребенок, будет убит, и то же случится с членами его семьи. Выходите из замка, преклоните предо мной колени, и я пощажу вас. Ваши родители и дети, ваши братья и сестры будут жить, все будет прощено, и вместе мы приступим к строительству нового мира. - Усиленный магией голос Волдеморта, разносился на много лиг вокруг. Билл не чувствовал жалости к выкормошу Дамблдора, ненависть к пресловутому Ордену Феникса горела в груди так сильно, что казалось, только она одна заставляет Жнеца жить. Билл вдруг вспомнил Хейлу-Трактирщицу, ставшей ему второй матерью. Она так восхищалась Биллом, любила и оберегала, и сказала однажды: "Я вижу как пылает твоё сердце, Билл, оно горит но не сгорает, а лишь становится сильнее". Какая глупость. Феникс является гербом Дамблдора, Гарри Поттера и их сторонников, но скоро все они будут мертвы и холодны как остывший прах, а жизнь Билла-Жнеца будет упорно колотиться о рёбра, греть его густую, волчью кровь.

***

Когда Волдеморт договорил, все, кто ещё мог стоять на ногах потрясенно смотрели друг на друга. - Нет-нет... Это ложь... - Твердил Гораций Слизнорт, с сильно раненой рукой и плечом. Профессор Макгонагалл поднялась со скамьи, сильно потрепанная, но несгибаемая. Остатки защитников Хогвартса высыпали в вестибюль, а оттуда, прямо навстречу Волдеморту, и Хагриду, который нес какой-то свёрток... - НЕТ! - Крик Макгонагалл напугал Миранду, и ей и Кингсли пришлось подхватить декана Гриффиндора за локти, чтобы она не свалилась на землю. На руках у Хагрида... Нет. Миранда и сама вдруг ощутила как ноги у неё подкашиваются, а в горле замер болезненный вопль. Гарри... Гарри Поттер лежал на огромных руках лесничего, точно тряпичная кукла. Даже после осознания смерти Фреда, Миранда не чувствовала того, что чувствует сейчас. Глубокое и всепоглощающее отчаянье, великое горе, которое затопило под собой все остальные эмоции. - Нет! Нет! - Нет! ГАРРИ! Голоса Гермионы, Рона и Джинни... Волдеморт растянул безгубый рот в улыбке, упиваясь воплями и криками. - Он столько раз тебя бил! - Выкрикнул Рон, и толпа зашумела с такой силой и отчаянием, словно это вернёт Гарри к жизни. Миранда вдруг и сама словила себя на том, что кричит проклятья Пожирателям. Свирепость вдруг разгорелась в груди точно лесной пожар. Билл стоял среди них, сильно выделяясь на фоне чёрных мантий и серебряных масок. Высокий, красивый, на свой грубый лад, с медными волосами, отливающими багровым в первых лучах рассвета. Он смотрел точно на Миранду, задумчиво и невесело. - Он был убит, при попытке спасти свою жизнь, оставив вас одних... - Волдеморт с наслаждением произносил злые слова. Вдруг, из неровного строя защитников Хогвартса выбежал Невил Лонгботтом, выстреливая в Лорда Обезоруживающим заклинанием. Сноп красных искр осыпался рядом с Волдемортом, пока тот смеялся. - И кто же это? - спросил он своим мягким змеиным голосом. - Кто сам вызвался продемонстрировать, что бывает, когда пытаешься продолжать проигранную битву? Беллатриса залилась счастливым смехом: - Это Невил Лонгботтом, повелитель! Мальчишка, который доставлял Кэрроу столько неприятностей! Сын мракоборцев, помните? - Ах, да, припоминаю. - Волдеморт взглянул сверху вниз на Невила, безоружного, без всякой защиты, отчаянно пытавшегося подняться на ноги на нейтральной полосе между защитниками замка и Пожирателями смерти. - Но ты ведь чистой крови, мой храбрый мальчик? - обратился он к Невилу, который стоял теперь к нему лицом, сжав в кулаки пустые руки. - Даже если и так - что с того? - с вызовом ответил гриффиндорец. Жнец продолжал сверлить тёмно-синим взглядом Миранду, словно вот-вот готовясь наброситься на неё точно голодный хищник Целительница ответила ему таким же взглядом, каким смотрел Невил на Волдеморта. Лучше уж было умереть в битве, чем выжить и смотреть как Змеиный Лорд будет занимать господствующее место. - Ты проявил отвагу и мужество, и в жилах твоих течет благородная, старинная кровь. Ты будешь отменным Пожирателем смерти! - Скорее в аду станет холодно, чем я к вам перейду! - Сказал Невил. - Отряд Дамблдора! - Крикнул он, и Миранда вместе со всеми поддержала соратника криком. - Что ж, да будет так. - Ласково прошелестел Волдеморт, и Миранда почувствовала что в бархате этой фразы, силы и угрозы больше чем в свирепом рыке льва. По щелчку пальцев Волдеморта, из разбитого окна замка вылетела какая-то буро-коричневая ветошь, и приземлилась ему точно в руку. Распределяющая шляпа распрямилась в его бледных пальцах, и Лорд произнёс: - В Хогвартсе больше не будет факультетов и гербов. Я оставлю только символ и цвета моего августейшего**** предка, Салазара Слизерина. Волдеморт сделал пас волшебной палочкой, и Невил вытянулся по струнке, словно окаменев. Змеиный Лорд приблизился к юноше, нахлобучив шляпу ему на голову так, что она закрыла ему глаза. Ещё один взмах палочкой, и шляпа загорелась ярко-синим пламенем. Миранда невольно сделала шаг назад, услышав как надрывается Невил, крича в огне. А потом случилось сразу несколько вещей. Со стороны леса, послышался конский топот и боевые кличи. Кентавры натянули свои тугие луки и осыпали Пожирателей дождём стрел. Невил вдруг сбросил с себя горящую ткань, успев вытащить из неё сверкающий сталью и рубинами меч Гриффиндора, и бросившаяся на него ужасающая ручная змея Волдеморта пала от его рук, обезглавленная, брызжущая чёрной кровью и желчью во все стороны. Великаны Волдеморта ринулись на кентавров, без разбора топча и своих и чужих, и защитникам Хогвартса как и Пожирателям пришлось отступить в замок. Миранда схватила поскользнувшуюся Ханну Аббот за руку, и вместе с ней побежала в Хогвартс. Стрелы прилетали и в членов Ордена Феникса, а рассвирепевшие Пожиратели и оборотни дрались с особой жестокостью. Миранду вдруг оттолкнуло от Ханны, и целительница врезалась в каменную стену. Меж холодным камнем и собой, её зажал Уолден МакНейр, Пожиратель, с которым Миранда вела дуэль в Отделе Тайн, ещё на пороге войны. - Далеко собралась, милая? - Его потное лицо приблизилось к испуганному лицу Миранды, а его злые глаза обшаривали её фигуру. - П-пусти! - МакНейр держал крепко, и Харлоу даже не могла пошевелить ногой, чтобы попробовать ударить его. Запах перегара, плохого табака и пота забился в ноздри. - Мелкая потаскушка, я тебя так вы... - Вдруг из горла у него полился фонтан крови, прямо на грудь Миранды. Не успев и пикнуть, девушка с силой оттолкнула труп от себя, и увидела взбешенного Жнеца, который вытаскивал из спины МакНейра свой излюбленный серп. В Большом Зале гремела битва, Волдеморт сражался с Макгонагалл, Кингсли и Слизнортом, пока Белла кружилась возле Гермионы, Полумны и Джинни. - Ты... - Билл прорычал это слово и почти замахнулся на Миранду серпом. Он крепко схватил девушку за волосы, прижав к своему телу, и целительница с досадой отметила что ей приходится задирать голову вверх чтобы посмотреть в его лицо. - Думала, так пр-росто сбежишь? - Утробный рык мешал разобрать слова, но судя по исказившемуся в злобной гримасе лицу Жнеца, он крайне недоволен. Зажатая между холодной стеной и горячей грудной клеткой Билла, Миранда вдруг почувствовала себя маленькой мышкой. Шум бойни нарастал, и волшебники вдруг грянули криками: "ЖИВ! ГАРРИ ПОТТЕР ЖИВ!"