АКТ 2. Падение. Глава 22: Захват. Часть первая.

АКТ 2. Падение.

Глава 22: Захват. Часть первая.

Так и начинались все великие дома, нет, что ли? Со злобного ублюдка, умело убивавшего людей. Убьёшь несколько сотен – сделают тебя лордом, убьёшь несколько тысяч – королём.

Бронн Черноводный

***

— Сын мой, тебя ждёт великое будущее, я верю в это. Ты одарён Семерыми великими талантами. Ты возведёшь наш дом Норкрос к вершинам, твоё имя будут помнить сквозь века, как имя всего нашего рода, — говорил мне отец тёплым, возбуждённым голосом. Его слова наполняли меня уверенностью, делали сильнее. Я видел в его глазах искреннюю веру в меня, и это грело душу. Но вместе с тем в груди зарождалось гнетущее чувство ответственности. Тяжесть слов отца ложилась на мои плечи, превращаясь в долг. — И с этого дня начинается твоя история, твой путь, сынок. А я уплываю назад в Старомест, а тебя ждёт весь мир. И помни, дома тебя всегда рады, — его рука легла мне на плечо. Я хотел сказать, что не подведу его, что оправдаю все надежды… но внезапно картинка перед глазами изменилась. Бравосс исчез. Я стоял на палубе корабля, утопающего в тумане. Влажный, солёный ветер бил в лицо, но не приносил прохлады. В груди поселился холодный ужас. Это место… я знал его. Оно было частью каждого моего кошмара. Передо мной, у моих ног, лежала отрубленная голова отца. Её стеклянные, застывшие глаза смотрели прямо на меня, наполненные немым осуждением. — Ты подвёл меня… не спас… — его губы не двигались, но голос звучал отчётливо. Вдали раздался весёлый смех. Я знал этот смех. — Ты подвёл меня… подвёл свою мать… ты мог спасти, но не стал… — голос стал ледяным. Я упал на колени, тянулся к голове, но не мог её достать. Она была так близко, но в то же время недосягаема. — Я пытался… я пытался… — прошептал я.

***

Я резко сел в постели, тяжело дыша. Тело покрыто холодным потом. Сердце бешено колотится в груди. В комнате было тихо, слишком тихо. Только мерцающий свет свечей отбрасывал зыбкие тени на стены. Это всего лишь сон… просто очередной кошмар… но он был таким реальным. Я провёл рукой по лицу, пытаясь прийти в себя. Кошмары преследовали меня каждую ночь, и я ничего не мог с этим поделать. Если бы я был сильнее… если бы тогда успел… отец был бы жив. Но я отомщу. Жди меня, Эурон Грейджой. Смерть не будет к тебе милосердна. От размышлений меня вырвал стук в дверь. — Войдите, — голос сорвался, но я быстро взял себя в руки. В комнату вошёл Плоттер, мой ученик. Он слегка склонил голову. — Учитель, время пришло. Я кивнул, вставая с кровати. Он уже знал, что делать. Плоттер отдал распоряжение слугам, и вскоре в комнату внесли моё снаряжение. Он помогал мне облачаться в доспехи, как настоящий оруженосец, хотя формально им не являлся. Это была часть его обучения, часть его пути. Я вспомнил своего прошлого оруженосца, Ролана. Того, кто доверился мне… и кого я подвёл. Но сейчас не время для сожалений. Сегодня меня ждёт дело. Броня, в которую я облачался, была сделана на заказ, специально для меня. После изготовления я зачаровал её сам. Заклятие поглощало часть кинетической энергии ударов, превращая её в щит, дополнительно усиливающий защиту. Также было наложено усиление прочности, но у этой магии был предел. Материал не выдерживал слишком большого объёма маны и начинал разрушаться, если нагрузка становилась чрезмерной. Но даже такая дополнительная защита лучше, чем её полное отсутствие. — Учитель, вы уверены, что вам не нужна моя помощь? — голос Плоттера был полон беспокойства. Я не впервые слышал этот вопрос. Каждый раз я отвечал одно и то же. — Нет, — твёрдо произнёс я. — У тебя есть своя работа, а у меня своя. Он понимал, но продолжал надеяться. Все вокруг меня пытались отговорить от этой идеи, прямо или намёками. Но это должно быть сделано. И только я могу сделать это бесшумно. Перед серьёзным делом в голову почему-то всегда лезут ненужные мысли. Убей одного человека — и ты станешь убийцей. Убей миллионы — и станешь завоевателем. Убей всех — и станешь Богом. Плоттер молча смотрел, как я ухожу. Он слышал мои слова. И запомнил их.

***

Проникнуть в казармы стражи, а затем и в оружейную — сложная задача. Для обычного человека это практически невозможно. Для обученного бойца, специализирующегося на скрытном проникновении, имеющего информацию о структуре здания и маршрутах патрулей — выполнимо, но риск провала всё равно остаётся. Однако для мага, обладающего той же информацией, это не более чем вопрос времени и запаса магической энергии. Мне не составило труда обойти все патрули, а часовых, что стояли у входа, я беззвучно обезвредил. Перед тем как приступить к делу, пришлось активировать навык "Магическая зона", чтобы заранее чувствовать присутствие стражников и избежать внезапных столкновений. Это потребовало 10% моего магического резерва — много, слишком много. Впереди меня ждёт неизвестность, а магия может понадобиться в любой момент. Каждый процент энергии на счету. За два месяца тренировок я сумел выделить несколько второстепенных навыков, происходящих от "Магической зоны". Сейчас я использую один из них — "Радар". Суть его в том, что моя магическая энергия рассеивается вокруг, позволяя мне чувствовать живые существа и объекты, но без взаимодействия с ними. В отличие от "Магической зоны", этот навык обеспечивает более широкий радиус обнаружения, что делает его идеальным инструментом для разведки. Оказавшись у входа в оружейную, я огляделся. Два стражника лежали без сознания рядом с дверью. Осторожно приоткрыв дверь, я проник внутрь и замер. В помещении тянулись длинные ряды оружейных стоек, доверху забитых снаряжением. Больше всего было копий — их сотни, если не тысячи. За ними шли мечи, сопровождаемые щитами, а луки с колчанами стрел занимали всего несколько небольших секций. Судя по количеству, этого оружия хватило бы, чтобы укомплектовать две тысячи бойцов. Если учесть, что на одного солдата приходится копьё, щит и меч, то мои люди окажутся в полном вооружении, в то время как противник останется без снаряжения. Одни только плюсы. Я заглянул в свой статус. Сейчас у меня "Инвентарь" прокачан до 4 уровня, а свободных очков характеристик три. Четвёртый уровень даёт мне 4 кубических метра пространства. Хватит ли этого для всей оружейной? Конечно, нет. Но вот 6 кубов — уже другое дело. Я без колебаний вложил два очка в навык и мгновенно ощутил, как пространство моего инвентаря расширяется. В голове вспыхнул поток новой информации о механике навыка, но сейчас у меня нет времени вдаваться в подробности. Это можно изучить позже. Начал быстро загружать оружие в инвентарь. Десятки копий, мечей, луков исчезали в пространственном кармане. Работа заняла у меня двадцать минут. Но тут появилась ещё одна проблема, о которой я почему-то не подумал заранее: магическая цена за каждое действие. Каждый раз, когда я кладу или достаю предмет, расходуется моя мана. Раньше я не замечал этого, так как использовал инвентарь эпизодически. Но теперь ситуация иная. На полное опустошение оружейной ушло ещё 5% моего резерва, а когда придёт время извлекать снаряжение для бойцов, это потребует ещё 5%. Вкупе с тратами на "Радар" выходит 20% магического резерва. Это катастрофически много! Если бы я мог восстановить энергию мгновенно... Но нет, на полное восстановление уйдёт от восьми до десяти дней интенсивной медитации, причём каждый день мне нужно будет тратить на это минимум по 8-10 часов. Но выбора нет, оружие важнее. Ведь если враг останется без вооружения, а мы, наоборот, будем оснащены с лихвой, то шансы на успешный захват города значительно возрастут. Это игра стоит свеч. Я глубоко вдохнул, проверил, что оружейная полностью опустела, и направился к выходу. Первый шаг плана выполнен. Теперь начинается самое сложное. Надеюсь, не ошибся с распределением очков. Я мысленно вызвал статус и быстро пробежался по параметрам, стараясь убедиться, что всё в порядке. Имя: Файрион Норкросс Уровень: 9 Здоровье: 100/100 Мана: 4608/5760 Опыт: 10300 Следующий уровень: 13010 Характеристики: Сила: 12 Ловкость: 14 Интеллект: 15 Харизма: 12 Магия: 11 → 12 Очки характеристик: 3 Навыки: Безграничная устойчивость: максимальный уровень Инвентарь: 4 → 6 Усиление тела: 3 Медитация: 5 Магическое зрение: 4 Варг: 3 Струя огня: 2 → 5 Огненный шар: 2 → 3 Магическое давление: 1 Магическая зона: 1 → 2 Очки навыков: 0 Сродство со стихиями: Огонь: 0,25 Воздух: 0,11 Вода: 0,02 Земля: 0,08 Мастерство: Владение одноручным оружием: 315 Владение щитом: 250 Владение луком: 250 Верховая езда: 195 Владение копьём: 189 Владение магией: 110 → 140 Пространственная магия: 2 → 62 Огненная магия: 199 (перенесена в мастерство, поскольку была ошибочно добавлена в навыки) Владение руной магией: 150 Очки мастерства: 4 Я медленно выдохнул. Пора покинуть казарму, оставив тысячу стражников спать. Однако внезапно в голову пришла идея: как гарантированно обезвредить этих бойцов? Конечно, без оружия они представляют куда меньшую угрозу, но кто сказал, что это единственный склад? В Великой Пирамиде наверняка есть другие арсеналы. Если дать им время, они смогут перевооружиться. Нет, нужно что-то более надёжное. Усыпить их. Но как? Я не знаю подходящего заклинания. А значит... придётся создать его самому. Первым делом я задумался о масштабе. Применять его к каждому отдельно — слишком долго. Значит, мне нужен способ накрыть всех разом. Подойдёт либо "Магическая зона", либо её второстепенный навык "Радар". Оба позволяют мне чувствовать пространство вокруг, только первый создаёт магическое поле взаимодействия, а второй — пассивное сканирование. Но это рискованно. Затраты маны будут огромными. Что, если я потрачу её впустую? Если не смогу контролировать поток энергии? Или если формула заклинания окажется неверной? Я могу потерять сознание, а тогда... Нет, отступать нельзя. Я решительно направился в центр здания, чтобы моя магия могла равномерно распространиться по всей территории. Сердце билось гулко, заглушая шаги. С каждым мгновением внутри росло напряжение. Я закрыл глаза и начал наполнять маной пространство вокруг. Оно откликнулось, словно живое. "Радар" охватил весь казарменный комплекс, и в моей голове вспыхнуло сразу тысяча точек — тела спящих стражников, редкие патрульные, медленно блуждающие между рядами коек. Головная боль пронзила виски, мозг протестовал против такого количества информации. Кровь потекла из носа. Чувствую, если не поставлю фильтр восприятия — просто сгорю. Глубокий вдох. Я начал формировать заклинание, произнося его на высшем валейриском, языке древних драконив владык. Голос зазвучал мягко и певуче, напоминая древнюю мелодию: "Сон, приди и укрой, Вражеский рой здесь не пробудить, Пусть тишина ляжет легко, И даже крик неутихающей бурей не разбудит их. Забудьте страх и сомнения, Пусть мрак укроет ваши мысли. Я призываю тишину, Сложите в ней своё беспокойство. Когда последний звук утихнет, Вдохните мир, погрузитесь в сон. Пусть тени усыпят вас, Не зная ни тревог, ни боли." С каждым словом волна магической энергии растекалась, охватывая спящих солдат. Заклинание вплеталось в саму реальность, подчиняя её моей воле. Я чувствовал, как расходуется моя мана, как с каждым мгновением заклинание становится всё мощнее. Последние слова: "Вы потеряете всякое сознание, Свет останется лишь в ваших снах. Пять часов пусть ночь извивает, Не слыша воев, пусть дремлют, в неге пусть растекаются, И даже гром среди утренних злат, Трещины стали, пусть их не разбудит." Я вложил в них всю оставшуюся силу. В следующее мгновение ослабел контроль, и волна магии разлилась по зданию, накрывая всех, кто был в его пределах. Мир поплыл перед глазами. Я рухнул на пол. Мысли путались, руки дрожали. Голова пульсировала болью, словно кто-то забил в неё гвозди. Магические каналы горели, перегруженные напряжением. Я едва держался в сознании, прекрасно осознавая: если потеряю его сейчас, то неизвестно, сколько времени пролежу без движения. Сколько прошло? Минуты? Часы? Вечность? Я с трудом разлепил глаза. Лицо оказалось залито кровью. Утерев его рукавом, попытался подняться. Пол рядом со мной тоже был в крови. Боли меньше не стало, но по крайней мере я мог двигаться. Проверяю запас маны. 20%. Я рассчитывал на меньшие затраты, максимум 15%, но в итоге потерял целых 20%. Если учитывать, что мне ещё придётся выгружать вещи из инвентаря, на бой останется только 50% резерва. Неидеально. Но лучше, чем ничего. Пора покидать это место. Я и так задержался непозволительно долго.       

***

До места встречи я добрался за полчаса. Времени оставалось все меньше, и я осознавал, что начинаю опаздывать. У входа стояли несколько моих бойцов и Клеон. — Господин, вы вернулись! — с заметным облегчением в голосе воскликнул Клеон. — Рад вас видеть! Тут уже обсуждали возможность отправить к вам отряд на подмогу. Хоть я и уверял всех, что вы справитесь. — Благодарю за веру в меня, — ответил я, легонько похлопав его по плечу. — А теперь идем со мной. Я вошел в наше тайное убежище, где собрались все силы восстания. По дороге мне встречались рабы, некоторые из них узнавали меня и приветствовали, кто-то смотрел с надеждой, а кто-то — с безразличием. Несмотря на это, я чувствовал их напряжение, скрытые эмоции, которые они пытались не показывать. Быстро миновав коридоры, я достиг главного зала, где уже ожидали мои люди: сир Дукс Стел, Ворс из Лхазара, мой ученик Плоттер, Ахавас, Бхакво, а также все десятники и недавно назначенные сотники. Их присутствие означало, что они справились с моим поручением. На столе перед ними была разложена карта города — самое время приступать к обсуждению стратегии. — Сир Норкрос, вы не смогли достать оружие? — с тревогой спросил Дукс, пристально вглядываясь в мое лицо. — Значит, все отменяется? Но что же тогда со всей подготовкой? — с паникой в голосе воскликнул Бхакво. — Отставить панику, — спокойно, но твердо произнес я. — Оружие у нас есть. С этими словами я сделал шаг в сторону и извлек из пространственного кармана одну из стоек с копьями. В зале повисла тишина, а выражения лиц окружающих сменились на смесь изумления, восхищения и страха. Мне даже стало немного забавно видеть их реакцию, и я не смог сдержать улыбки. — Вы… колдун? — с нотками страха и сомнения в голосе произнес Ахавас. — Ошибаешься, — твердо ответил я. — Я маг, а не колдун. Но сейчас у нас нет времени обсуждать разницу. Клеон, все еще находясь под впечатлением, с воодушевлением заявил: — Наш господин не только лучший воин, которого знал этот мир, но и могущественный маг! Боги благословляют нас, даруя нам такого лидера! Сегодня нас ждет победа! Его слова были пропитаны искренней верой, и вскоре десятники и сотники подхватили его энтузиазм. Я убедился, что не ошибся в нем — его вера вдохновляла людей, укрепляла их боевой дух. Не теряя времени, я приказал разгрузить оружие и раздать его бойцам. Дополнительно я распорядился сформировать сотню лучников, куда вошли те, кто хотя бы раз в жизни держал лук в руках. Организация и перестановки заняли время, но мы справились удивительно быстро. Уже через полчаса все были вооружены и готовы к выступлению. Я еще раз прошелся по плану, удостоверившись, что каждый понял свою задачу. Мы не будем двигаться единым строем — слишком рискованно, учитывая узкие улицы города. Вместо этого разобьемся на группы, чтобы атаковать с разных направлений. Наше главное преимущество — внезапность. Силы противника растянуты по всему городу, и это дает нам шанс. В Мейрине четыре входа в город, и все они хорошо охраняются. Основные вражеские силы сосредоточены именно там. Но если мы атакуем одни ворота, другие гарнизоны не смогут быстро перебросить подкрепления — они не могут покинуть свои посты, иначе город окажется уязвимым. Таким образом, враг не сможет собрать свои войска в один кулак. Патрули внутри города состоят из небольших отрядов по десять человек. Они не представляют для нас серьезной угрозы, поскольку не смогут оказать достойного сопротивления. Узкие улицы сыграют нам на руку: если мы будем наступать с нескольких направлений, противник попросту не успеет перегруппироваться. Моя тысяча бойцов пойдет практически без разделения, двигаясь параллельно по разным улицам. Встретимся мы у северо-западных ворот — именно там мы сосредоточим удар и попытаемся взять их штурмом. Сир Дукс со своей тысячей займется наведением хаоса в городе: освобождением рабов-гладиаторов, ликвидацией патрулей. Его отряд разделится на сотни, чтобы эффективно выполнять задачи. Со временем все отряды должны будут направляться к Великой пирамиде — именно там находятся главные силы врага, и там решится исход битвы. Все было продумано. Теперь оставалось только воплотить план в жизнь. От автора: Доброго времени суток, дорогие читатели. Это предпоследняя глава этой арки. Когда я писал эту главу, общий объем составлял 30 тысяч знаков, и я решил его разделить. Следующая глава, как обычно, выйдет через неделю. Кто хочет прочитать главу раньше, можете зайти в мой профиль на Бусти. Желаю всем удачного дня!