Путь дальше и разговоры о себе

Харут отблагодарил нас наградой в сто пятьдесят монет и сообщил об отсутствии новых заданий. Всей командой мы отправились отдыхать в трактир и пропивать честно заработанные деньги. Во время культурной попойки Гришка отошёл поговорить с Умэном с глазу на глаз. Беседовали они долго, по их возвращению второй юноша перестал быть похож на великомученика и согласился сопроводить нас до города Чашальд. Правильно, нечего тут сидеть спиваться. Пришла важная весть от местных сплетников-всезнаек – умер Цид Злобный. Наб Грозный и Фипп Сильный же скоро сойдутся в дуэли, ибо две горячие головы не смогли нормально договориться о том, кто станет новым императором. Они о этом пожалеют. Переночевали. Утром заказали извозчика и отправились до Чашальда. Мужик рассказал нам, что Харут поехал на переговоры с Часаном Золотым (правителем Чашальда) с целью создания военного союза. Весёлые времена грядут. Посреди поездки Гриша завёл беседу: - Слушай, Фифянчик, расскажи о прошлом своём. - Что там рассказывать… Есть мать, отец. Ну как есть… Я их за людей не считаю, звери они настоящие. Постоянные унижения, избиения являлись моими спутниками долгие девятнадцать лет. Совсем недавно терпение окончательно лопнуло, сбежал я от них куда подальше, жизнь занесла в шахты. Продолжение тебе уже известно. Ты давай тоже делись. - Родители после восьми лет забыли о моём существовании, на смену им пришла улица. Кое-как окончил шесть классов, взялся за мелкие кражи. В пятнадцать лет украл дорогую вазу купца. Поймали. Дали полтора года тюрьмы, там работал поваром. На свободе научился владеть кинжалами и луками. - Чем после путешествия займёшься? - Сначала городок спокойный найду, потом придумаю чего-нибудь. - Планы заранее надо обдумывать. - Точняк! Мысля правильная. - Значит, прислушайся её. - Прислушаюсь. Сначала хоть до Чашальда доедем. - А что там интересного? - Большой торговый город. Много там кого повстречаем, много наций, видов. Тамошний граф обожает всё блестящее и немного страдает самолюбием. Может, работку подкинет какую-нибудь. - Он переговорами будет занят. Пойдём к кому-нибудь другому. - Обязательно… Кстати, нам затем придётся рядом с землями змеюк идти. Вы уверены, что это хорошая идея? - Нет. Я вмешался в диалог: - Другим маршрутом двинем - Слишком долго. Пойдём напрямик. - Уверены? - Да, полностью. Умэн покачал головой и тихо добавил: - Беда… Как быстро паренёк изменился: из относительно жизнерадостного юноши с чёткими планами он превратился в страдальца, съедаемого внутренними проблемами и ужасными травмирующими воспоминаниями. Незавидная судьба. Товарищи продолжали обсуждать свой жизненный опыт, делясь новыми подробностями. Например, Гриша за двадцать два года жизни ни разу так и не обзавёлся женщиной, проблему он списывал на самих представителей противоположного пола, которые «просто нормальных мужиков не видели». Фифя же похвастался большим количеством интрижек с девушками различных возрастов. Ловелас зелёного разлива. Умэн перестал молчать и поделился подробностями жизни до попадания в шахту. Он сделал большой акцент на вреде азартных игр, необходимости правильно выбирать друзей. Паренёк оказался конкретным лудоманом, от азартных игр зависимым, то есть. Мученик очень подробно рассказал, как нёс последние денюжки Агначу, дабы победить хоть разочек. От окончательного обнищания юношу спас Малик, предложивший ему работу шахтёром. После короткого перерыва незадачливый картёжник продолжил говорить: - Я хочу дальше путь продолжить. - До Храма? - Да. Именно. - Лучше отдохни. - Нет, Фифя, я чувствую себя должником перед вами. Пойду. Мы сами ему проблемы создали, а у него какое-то чувство долга появилось. Чудной человек. Или просто чрезмерно добрый? Скорее, чрезмерно добрый и немного глупый. - Что про банды знаешь? – неожиданно спросил Фифя. - В ближайшей округе заправляет «Северный Дуб», ведущий непрекращающуюся войну с местными царьками. Больше всех Часан с ними борется, они мешают ему нормально торговлю вести. Харут тоже не отстаёт, уже войска пару раз посылал на подавление бандитских отрядов. - Помогло? - Нет. Попрятались они куда-то. Я заметно напрягся, Фифя сразу всё понял. Он внимательно изучил мой взгляд, медленно покачал головой и слегка ухмыльнулся. Проницательный какой. Вскоре соратники замолчали. Постепенно высокая трава заменялась более мелкой, не так уж далеко до пустыни, там веселье начнётся – земли Империи Фродвер, как-никак. Наш водитель заметил образовавшуюся тишину и решил её разбавить, запев высоким голосом старинную народную песню: - Тяжела жизнь извозчика простого… - Ой, начинается, - тихо пожаловался Фифя. - Нелёгкую судьба нам прописали боги… Гриша первым уснул. Я тоже поспешил ретироваться в прекрасный мир сновидений. - Просыпайтесь, просыпайтесь. Разбудил меня Умэн. До города оставались считанные мгновения. Каждую тележку тщательно проверяла стража, поселение защищали высокие каменные стены, где меж башен бродили вооружённые до зубов лучники и рыцари. - Сейчас шмон будет. Ведём себя спокойно, - предупредил нас Гриша. После осмотра извозчик довёз нас до конюшни, а сам отправился по делам. Мы же отправились искать лавку для пополнения запасов. Поиски не заняли даже минуты. Лавок здесь очень много, может, десятки-сотни или вообще тысячи. Предприимчивые торгаши продают всё что угодно: хлеб, яблоки, непонятные съедобные моллюски, мечи странной вытянутой формы, деликатесы с других материков, сувениры, картины, иконы. Чего только не придумают. На улочках бурлила жизнь, шли настоящие потоки людей, туда-сюда ездили гружёные повозки, ни одной минуты спокойствия, постоянная суета. Не люблю такое, голова потом жутко ныть начинает. Однако красиво здесь. Цири больше напоминал посёлок или деревню, здесь же полноценный город. Вместо грунтовых дорожек мощёные, заместо деревянных лачуг возвышались трёхэтажные каменные дома, часто на пути попадались скверы, парки, прудики с беседками, где можно спокойно посидеть и отдохнуть с видом на уток. Дорого-богато, Цири и Чашальд – это как небо и земля, совершенно разные уровни. Среди толп представителей человеческого рода затесались и нелюди. На одну такую компанию из змеюк орала полоумная женщина: - Убирайтесь из города, звери! Поработители! Твари! Ироды! - Успокойтесь, никого мы в рабстве не держали. Претензии Циду предъявляйте. Женщина уже хотела наброситься на змей, её лицо вспыхнуло красным цветом от злости. Благо, к нарушительнице общественного порядка подбежали три стражника, профессионально быстро скрутившие разгневанную ораторшу. От скуки в очереди предался размышлениям. Например, как серпики и люди поняли друг друга? Всё просто. Преодолеть языковой барьер удалось семьсот лет назад в 705-ом году. Тогда представители многих видов и народов собрали специальную конференцию для разработки специального интернационального языка, впоследствии названного ахельским. Теперь почти весь мир использует его, только вытеснить национальные языки ему пока не получилось. Детей чаще всего учат сразу двум языкам – родному и ахельскому. После часа ожидания удалось основательно закупиться. Взяли много еды и воды. Я купил зелье четыре зелья антимагии, одно выпил сразу. Гриша приобрёл стрелы. - Готовы к марш-броску? – уверенно начал Фифя. - Да. Выдвигаемся. Выдвигаться нужно как можно быстрее, ибо политическая ситуация в Империи Фродвер накаляется день от дня, необходимо «проскочить» её земли как можно быстрее. Бедные мои ноги…