Глава 12 "Сделка с чудовищем".

Сколько я уже здесь? Тринадцать дней? Двадцать восемь? Я не помню. Всё своё свободное время я растил морковь, спал и иногда ловил Туманную императрицу около забора. Она никак не могла пробраться внутрь, и это её очень злило. Если изначально я плохо спал и не мог нормально расслабиться и отдохнуть, то в последствии я вообще вышел за границы дозволенного. Я с голым животом стоял напротив чудовища и хрустел морковью. Засовывал пальцы в дырки и доставал, когда Императрица хотела их откусить. Болтал с ней на разные темы, вися на заборе лицом к ней. Да и вообще потерял страх перед ней вообще. Из дневника Рика Топора я узнал, что он всё-таки убил чудовище. Получается, он был прав, когда называл монстра самцом. И что же с ним потом стало? Я не знаю. Дневник заканчивается на том моменте, когда он написал: «Я убил его! Это случилось! Мне больше нечего боятся. Сейчас я думаю что-то на подобии: Зачем я это пишу? Кому? Больше десяти лет я здесь... Но я рад, что убил это отродье. Сейчас я собрал еды и оружия. Думаю идти только вперёд, пока не найду выход. Раньше мне мешали, теперь нет». Скорей всего Топора убила Императрица. И съела. Месть за самца. Но мне боятся нечего. Я знаю, что Императрица уходит куда-то на несколько часов. Возможно спать. И это время я потратил с умом. Я подготовил ловушки. Капканы, ямы с кольями и другие ловушки на дич. За это время когти заметно затупели и я с трудом могу нормально почистить морковь. Но в этой битве они мне и не понадобятся. Надеюсь. Дождавшись, когда Императрица покажется, я собрал все свои вещи в сумку, надел одежду, броню и накидку. Подкрепившись морковью с землёй я впервые за долгое время вышел за пределы забора. — Покажись, Императрица! Я одолею тебя в честном бою и убью так же, как убили твоего самца! Из твоей шкуры я сошью себе пальто! Давай нападай! — я показал когти и, встал в боевую позу. Она не заставила себя долго ждать. Показавшись из-за кустов, она налетела на меня с яростью. Она поняла мои слова и не на шутку разозлилась. Впервые Императрица напала на меня сама. Я блокировал удар и задержал дыхание. Старина Рик всё-таки не просто помог мне убить время, но ещё и написал, что её шерсть вызывает чувство усталости и желание сна. При чём очень сильное, если б не мои когти, я бы умер тогда. Она бы просто перегрызла мне шею и сожрала. Всё-таки я рад, что не использую меч, а именно когти. Из неё вышел неплохой спарринг партнёр, с задержанным дыханием я дрался не очень долго, хотелось вдохнуть грязный, болотный воздух полной грудью, но нельзя. Загнав её в первую ловушку, она попала в капкан. Много урона он не нанёс. Капкан на мышь не возьмёт лапу чудовища. Она отвлеклась, и я нанёс порез тупым лезвием по её шкуре. Она тут же провела лапой и я присел и нанёс удар в прыжке ей в морду! Да, Сучий потрах! От счастья я даже вдохнул, пересилив усталость и сняв когти, я нажал на рычаг. Вонзившись в дерево, они забрали Императрицу с собой и связали её. Тонкий металлический канатик не дал ей вырваться без посторонней помощи. Она рычала и скалилась. — И кто теперь здесь император!? — взревел я и задышал. — Куро! Куро! — добавлял я. Она смотрела на меня с яростью. Звериной яростью. — Покончим с этим. — из-за пазухи я достал заточенный сук, сделал на случай, если этот план сработает. Занеся кол над головой, я заметил как она закрыла глаза и проронила слезы. — Что за? — впервые вижу, что бы монстр плакал. Она испытывает эмоции, кроме звериных инстинктов? — Ты сейчас заплакала? — убрав кол, я показал на неё пальцем. Она открыла глаза и посмотрела на меня другим взглядом. Достав бестиарий, я снова открыл страницу с Туманными императорами. — Могут переваривать пишу месяцами. Это правда? — она отрицательно покачала головой. — Портал открывается в случае опасности? — тоже нет. — Ты хочешь есть? — она положительно закивала. — Ты ешь что-то кроме мяса? — нет, не ест. «Разумный монстр. Да быть такого не может!» — пронеслось у меня в голове. — Последний вопрос. Ты хочешь жить? — да хочет, даже очень. — М... Ладно ещё парочка вопросов. — Твоя шерсть вызывает усталость? — нет, не вызывает. Тогда что? — Это особая магия? — нет, тогда что, чёрт возьми!? — Феромоны, которые ты выделяешь по желанию? — да, это они. Особый запах, вызываемый по желанию из её шерсти. Топор в какой-то степени был прав. — Ты можешь сейчас открыть портал? — да, может. — Ты хочешь уйти из этого места? Напоминающего тебе о прошлом. — да, хочет, но не может. — Никогда не пробовала? — что-то её здесь держит. И я понял, что. Топор писал, что убил самца и это его череп, закутанный в ткань, в сундуке в доме. Остальные части тела он сжёг. Уйдя домой, я забрал череп из сундука. Подойдя к ней, я развернул ткань и достал его. — Это череп твоего самца? — я аккуратно поднёс его к носу. Она понюхала его и кивнула. — Я похороню его. И тогда тебя ничего держать здесь не будет? — она проронила слезы и опустила голову вниз. Став капать яму руками, я положил его в неё и зарыл. Все руки были грязные и грязь залезла под отросшие ногти. Плевать, потом почищу. Взяв две веточки, я оторвал ленточку и связал крест. Вонзив его в землю, вместо цветов, я положил морковь. — Теперь? — она продолжила рыдать. Не знаю, совершил ли я необдуманный поступок, но я погладил её по голове. Мягкая шерсть и большие уши не ответили мне. — Клянёшся ли ты мне в верности до конца своих дней? Взамен я сохраню твою жизнь и возьму с собой во внешний мир. Обещаю, что накормлю тебя лучшим мясом разных животных и ты забудешь о человечене. — она закивала. Её глаза светились радостью и её белый хвост завилял, как на ветру. — Только попробуй на меня напасть! — грозно сказал я. — У меня ещё полно ловушек. — встав за дерево, я вынул обе наручи и канат спал. Надев наручи, я вышел из-за дерева и встал напротив неё. — Ну. — я встал в боевую позу. Она ничего не сделала. — Молодчинка. А теперь портал. — она закрыла глаза и портал открылся на несколько секунд. — Прыгаем! — я запрыгнул и она следом. — Твою та мать! — сказал я. — Где мы, чёрт возьми? — оглядевшись, я понял, что мы в пустыне. Думаю, это Тригорн. От пустынного королевства Тригорн до южной границы Кантергерии два дня пешком и один на лошади. Но моя спутница на лошадь не похожа. Посмотрев на юг, я зашагал в ту сторону. Императрица пошла за мной сзади. — Значит смотри. — сказал я и повернулся к ней. — До Кантергерии, ну, королевства, идти два дня. Дойдём до южной границы, я скажу, что ты мой новый питомец, которого я нашёл... скажем так, в путешествии. — а вдруг в Туманной завесе я провёл больше времени, чем думал. Вдруг я сейчас не в Тригорне? А это всё руины Кантергерии? Бред... Ну максимум прошёл год. Минимум месяц... Хотя, по ощущениям, я там провёл в разы меньше времени, чем думал. Шли мы молча и долго. Она не умела говорить, я не хотел, а узнать что-нибудь от кого-нибудь нам не представлялось возможности. Неожиданно, две далёкие и теневые небольшие фигуры с короткими волосами стали бежать в мою сторону, метая огромные куски льда по отношению к друг другу. Шёл я спиной к ним. Они играют в снежки в пустыне? Что за, чёрт, кто это? Авантюристы? Маги? Жители Тригорна? Может даже всё в одном. Они стали бежать всё ближе и ближе. Я проходил через огромную повреждённую арку, наверное остатки какого-то города. Спиной к ним. Тригорн - довольно бедное и разрушенное королевство. Пустыня - не самое удачное место для королевства. Внезапно один из них совсем чуть-чуть на неё забрался и с этой арки, промахнувшись, попал в самый вверх. Второй практически попал в первого, но немного промахнулся. Первый исполнил свой последний удар буквально в половине фаланги пальца от моего тела и императрицы, подняв немножко пыли. Это что? Лёд в пустыне? — Извини. — подошёл ко мне первый с левого плеча. — Ты не ранен? — на нём был надет красный шарф, который полностью скрывал его шею, с чёрной каймой у самого края, белая и тонкая кофта без рукавов с белыми шортами. Стал отряхивать мои волосы, видимо от пыли. Второй тоже начал тихонько подходить, только намного медленнее и не стал меня отряхивать от небольшого песчаного взрыва. — Меня зовут Эндрю. Это Тайрон. Извини, если пострадал. Мы просто играем. — закончил он отряхивать и я решил задать свои вопросы. — Мы же сейчас в пустынном королевстве Тригорн? — спросил я. — Вы отсюда родом? — Утром это был Тригорн. — ответил мне Тайрон. — И, да, мы родом из этих мест. — До южной границы Кантергерии в какую сторону? — стал спрашивать я. — Тебе надо идти направо, лузер, но мы можем тебя проводить, ведь мы тебе чего-то теперь должны. — они оба не отличались сильным весом, носили коричневые перчатки без пальцев, оба имели короткие блондинистые волосы, оба имели голубые глаза ледяного цвета и оба носили белую кофту, хотя штаны Тайрона были коричневыми. Ему явно понравилось называть меня лузером. Ох знал бы он через что я прошёл, почувствовал бы себя идиотом, а не лузером. — А это ещё кто? — спросил Эндрю и показал пальцем на Туманную императрицу. — Неужели сама Аттила? — Кто? — дальше мне объяснили, что в нашем мире существует группировка, называющая себя «Аттилой». Они почитают Туманных императоров, как живых посланников какого-то там Бога. И сейчас перед ними живой посланник Бога чего-то там... — Аттила значит, ну да. Перед вами та самая Аттила. — они ещё раз посмотрели на Туманную императрицу. Высокий рост, двуногий гуманоид, белая шерсть, жёлтые глаза. — Ты хоть понимаешь, что с тобой сделают Аттиловцы, если увидят? — Не хочу об этом думать. До южной границы мы не дотянем без еды. Где здесь ближайший город? Такой, где можно пополнить запасы еды, воды и зелий. — сказал я и почесал подбородок. Как же у меня упали щёки. Я почувствовал, как они провалились внутрь, и какие же колючие у меня волосы на бороде. Побреюсь потом. — Ну, мы тебя проводим, как извинение. За нами, Аттиловец. — Тайрон улыбнулся и как же он меня раздражает. Знаком с ним меньше часа, и уже он меня бесит. Я не хотел разговаривать и обсуждать что-то, просто надо спокойно дойти до города. Хорошо, что мы уже в нём были. Прошагав семь шагов вперёд, Тайрон объяснил, что мы дошли до города. Вот же безумец. Повсюду ветхие и в большинстве наполовину разрушенные дома, заставшие ещё Грозного лорда, люди ходят в опрятных вещах, преимущественного белого цвета. Как же в этом городе мало людей. Но жёлтенького блестящего песка тут насыпали, моё почтение. Где-то неподалёку проползла ящерица. — Где здесь место, где можно закупить припасы? — первым нарушил тишину я. Эндрю указал пальцем на какой-то средний магазин с одним человеком. Сходив туда, я посчитал свои деньги. Три тысячи Кантергемских монет. В магазине был синий старый диван, которым уже попользовались, старый кустик ягод без их самих, который если и приживётся, то на плодородной почве, а не в песке, какой-то старый непонятной формы светильник, горящий на огне... ну и немногая еда, что была. Торговец на пол тысячи кантеров дал мне весь запас местных ягод, растущих не так часто на невысоких кустиках, и на пятьсот немного вяленого мяса, всего, что было в этом магазине. Также я наполнил свой бурдюк питьевой водой. В Туманной завесе мне часто приходилось собирать дождевую воду. Она была сладкой и холодной. Эта была не лучше. Потратив почти половину денег, я спросил о кузнице, и вот чудеса... Её здесь нет. Невыгодно. Точильный камень? Ищи, мужик, я тебе в этом не помощник. Либо я просто не понял, что он говорит. Вскоре мы вышли отсюда с Тайроном и Эндрю. Около этого магазина находился маленький ларёк с тремя лампами, приковавшими моё внимание. Все они были с длинным носиком, отделяющейся крышкой, и различно расписаны. Масляные лампы от старика, продающего их на каком-то старом бревне, из которого сделали ларёк. — Брат, не желаешь навестить мага света? — стал спрашивать Тайрон у Эндрю. Они что, братья? О чём они вообще говорят? — Я сегодня видел Пэтта, стоящего на песке около таверны, хоть он и не пьёт. У него вроде было какое-то поручение от правительницы. Тебе не интересно? — стал расспрашивать моё мнение Тайрон. — Было бы очень интересно. Особенно, если бы он помог доставить меня обратно к Вабилону. — ответил я. — Вот и отлично. Нам в ту сторону! — Эндрю показал вдаль налево. — Эндрю, ты то откуда знаешь, куда идти? И вы что-ли братья? Эндрю объяснил, что знает, где таверна и хочет их туда повести, а Тайрон не возражал. Тайрон же рассказал, как родителей маленького Эндрю придавило камнепадом и Иеротика решила сделать его частью семьи Тайрона. Отца его уже не было, когда пришёл Эндрю, а мать обрадовалась пополнению, как и он сам. — А у вас есть кто-то ещё из родственников? — спросил я, переваривая историю двух сводных братьев. — Да, двоюродный дядюшка, по имени Джереми. Он вечно ходит в синем пиджаке и с восьмью кольцами, за исключением безымянных пальцев. Он - единственный, кто у нас остался. Он и рассказал нам об Аттиле. Но мы уже взрослые и сами можем о себе позаботиться. — сказали эти двое, не раскрыв не малейшей черты его кожи или характера. — А почему в округе так мало людей? — стал расспрашивать я этих двоих. — Все от голода переумерли. Так бы вообще никого не осталось, когда запасы королевства резко сократились. Но правительница смогла исправить ситуацию, пусть сначала мы ей и не доверяли. — таков был ответ. Не много не мало, таверна была уже прямо перед нами. Мы обошли её с правой стороны заднего входа, как увидели какого-то мага с белой короткой бородой, закрывавшей весь подбородок. В волосах прослеживалась седина. Выглядел он бодро, цвет бороды был будто не от старости. — Пэтт, ты так и остался стоять тут? Нет бы в таверну зайти. — подметил Тайрон. — Вы всё-таки решили навестить меня? Ты же знаешь, я не пью алкоголь, а на здешнюю еду у меня не хватит денег. — Знакомься, авантюрист медного ранга из Вабилона, это Пэтт – единственный маг света в этом королевстве, исполняющий некоторые поручения Иеротики. — Догадались всё-таки. Но я не медный ранг, а серебряный. — Догадались с остальным зато. — сразу же ответил Тайрон. — Скажи ему своё имя. — Охотник на монстров, Куро. — представился я всем им и обратил внимание на коричневую мантию Пэта цвета сухого дерева, что росло неподалёку от таверны. В самом низу этой мантии находилась кайма чуть темнее с ромбиками. — Рад тебя здесь видеть, Куро, как и всякого не местного, кто забрёл. Не так давно мы ведь были на грани гибели. — поприветствовал меня Пэтт. С едой проблемы были видать очень серьёзные. — А знаете, как называется смерть плохой мошки? Мош-кара. — попытался подшутить Тайрон, чтобы отвлечься. Думаю, у него не получилось. Несколько минут мы просто стояли на песке, в компании друг друга. Я заметил, что они ходили в деревянных сандалях, в то время как я шагал в зашнурованных ботинках. Было жарковато конечно, но я терпел. Не хочу, чтобы эти люди запомнили не только моё имя и лицо, но ещё и фигуру. Буду ходить пока в накидке и броне. — Неплохая же у тебя всё-таки Аттила. — подметил Пэтт. — Спасибо, что заметил. — больше ни стал я ничего говорить. Эндрю стал смотреть в таверну через стекло вместе с Пэттом, пытаясь разглядеть что едят внутри люди. На оставшиеся деньги я решил туда зайти, взяв Пэтта и Эндрю за руки, и открыв дверь локтём. Тайрон тоже поплёлся внутрь. За ним стала тихонько заходить Аттила. Я хотел её остановить, подумав, что животным нельзя сюда, но хозяин таверны разрешил Аттиле остаться. Она стала всё хорошенько исследовать изнутри, иногда приседая и ещё больше горбить спину, чтобы всё обнюхать, как следует. В том числе пол. Заказав что-то вроде местного салата с бобами и некоторой зеленью, я спросил, чего хотят остальные. Пэтт решил заказать тот же салат, что и я, а Эндрю взял себе жареный стейк средней прожарки. Ещё я попросил большую кость для Аттилы. — А тебе, что, Тайрон? — Мне яблочный сок. — ответил он, не быв сильно голодным. Через четверть часа, нам принесли еду. — Ты имел в виду эту? — хозяин таверны показал большую бедренную кость с остатками мяса на ней. — Да, эта подойдёт. — Только не спрашивай, где я её нашёл. — сказал он и отдал её в пасть Аттиле. — Не буду. — Пэтт с Тайроном немного насторожились. Все, кто здесь был, стали смотреть на то, как Аттила откусывает мясо и грызёт гость. После приёма пищи, хозяин выставил нам счёт. Стоило ли говорить, что у Тайрона и Эндрю на двоих двадцать три монеты? Пэтт просто сунул руку в карман мантии и... Там было много дыхательного воздуха, но не деньги. Тогда все, с просьбой заплатить за них, посмотрели на меня, но и я был на мели. — Если у вас проблемы с деньгами, — начал хозяин таверны и оглянулся по сторонам. — Есть в Тригорне одна пирамида с сокровищами, я уже месяц пытаюсь найти людей, чтобы они туда отправились, и вот удача. — он достал из-за пазухи карту и дал мне. — Идти недалеко, вернётесь с сокровищами, забуду долг и поделим добычу пополам. — мне ничего не оставалось, кроме как взять карту. Срок у нас - один день. Для начала мы решили подготовится к вылазке в пирамиду. Доев остатки, мы отправились в путь. По этому блестящему песку, каждая золотистая песчинка которого хочет завалится ко мне в башмак. Вытряхнув часть песка из ботинок, Пэтт пригласил нас посетить его хоромы. Шли мы не очень долго, собрали две ягоды с кустов по дороге. Его дом был относительно близок к таверне. — Входите. — мы с Эндрю и Тайроном вырвались немного вперёд Пэтта, но немного опоздали перед Аттилой. Дверь была открыта, как он говорил. Попробовав сначала толкнуть её вперёд, она открылась после того, как Эндрю потянул её на себя. С порога открылась такая картина: очень близко к входной двери находилась кухня, чуть дальше - ванная, ну а потом - гостиная. Комнат было не очень много и для начала мы решили зайти в гостиную. Всякие вазы с огромным синим диваном там находились, в окружении нескольких деревянных столиков, на которых находились мягкие игрушки, сделанные из меха какого-то зверя, монстра, или птицы. Ещё не далеко от них находились нитки с иголкой, видимо чтобы их подшивать. Оглянувшись по сторонам, мы дружно сели на большой диван. Аттилу он туда не пустил, боясь того, что поцарапает. Она просто села на пол рядом с нами. Повезло хоть, что на полу был ковёр, а не какие-то доски, от которых так и можно получить в заднице тысячу заноз. На полу она сидела почти как человек, только с белой шерстью и вытянутой мордой. Впрочем Пэтт сказал, что все эти занозы находятся под красным ковром. Мы стали разговаривать, и немного удивляться тому, что он напихал в эту комнату. А ведь казалось, что он вероятно суровый мужик, а не мягкотелый. — Эй, Пэтт, а не передашь мне вот эту игрушку? — Эндрю попросил ему принести серого зверя. — А что это за зверь? — Эндрю с Пэттом одновременно ответили, что это кот. — Их раньше было очень много в округе. Сейчас наверное осталось меньше десяти. — подметил Пэтт. Слушая убаюкивание от Пэтта, мы пошли на кухню пить чай, который он предложил. Перед этим помыв руки, ведь он так велел. Ванная была небольшая. Какой-то деревянный туалет с душем, который шёл вместе с малой ванной, ну и раковина. Уже начинает казаться, что деревянно-коричневый – его любимый цвет. Как он всё это только уместил сюда, не пойму. Я, как самый первый, кто помыл руки, отправился к Пэтту на кухню, ну а сводные браться старались помыть руки одновременно и каждый хотел это сделать быстрее своего оппонента, так что они начали хватать чужие руки, которые выставляются, ну и своими же руками их убирать, пытаясь домыть вторую руку, вредно стискивая зубы. Ну дают. Охватывая свои мысли жизни тех двоих, что в ванной, Пэтт предложил мне чай и я осмотрелся вокруг. Куча деревянных шкафчиков около пола и потолка, закрывающих всю стену, деревянный объёмный четырёхугольник из дерева, стоящий около стены, имеющий в себе полки с едой и открывающуюся дверцу. Стоял вертикально. Размером был чуть больше обычного шкафа, только не был прикован к стене. На нём находилась какая-то рамка с портретом. Ну и на шкафчике были в вазе цветы. Пол был голый и лакированный светло-коричневого цвета. Лучше, чем в гостиной. Пэтт пригласил меня сесть за стул, который он пододвинул. — Как у тебя настроение, Куро? — стал он спрашивать меня после всего этого дня и утра. — Нормально. Сойдёт. — ответил я, очень сильно скучав по всем людям и социуму, будучи в завесе. Пока одна тварь могла легко меня съесть в первые дни. — Что ж, я рад. — маленько улыбнулся Пэтт. Казался он каким-то нежным на самом деле у себя дома. — А чем ты любишь заниматься? — Охотится на монстров, разве это не очевидно? — Когда окажешься в Вабилоне, продолжишь это дело? — заинтересовался Пэтт. Его кажется что-то смущало. Возможно Аттила, которую он убаюкал и поэтому она сейчас спит на полу. А скорей всего... Его смущает то, что её хозяин – именно я. — Эй, Пэтт, ты не хотел бы иметь при себе Аттилу? — Было бы очень неплохо. — его глаза тут же заблестели счастьем в этот момент. — Держи карман шире, я просто интересуюсь. — немного огорчил его я этими словами. Он тут же упал взглядом. — О, ну... Хорошо... Никто тебя не осуждает, ведь... Это же твоё животное... Его взгляд смотрел мне прямо в глаза. А ведь казалось, что такой взрослый мужик... Я решил отвернуться и посмотреть на портрет. На нём был с виду молодой мужчина двадцати пяти лет с красными бровями, красными глазами и небольшой щетиной на подбородке. Выглядит он странно... — Эй, Пэтт, а кто на портрете? — А.. Ну... Это Тёмный лорд. — у меня был шок от такой информации. Кажется, стало понятно почему Тригорн щас в упадке. Из-за него. Я спросил его про Тёмного лорда. Ответ был неожиданный. — Не шути так, Куро! Тригорн с демонами - союзники. Все умерли из-за недостатка еды, а лорд стал приносить нам её запасы каждую неделю. Двое даже добровольно демонами стали... — О как... — протянул я. — А у тебя есть точильный камень? — Пэтт встал из-за стола и, подойдя к шкафчику, открыл его и достал мне этот желанный предмет. Взяв его, я нажал на спусковой крючок и когти быстро вылетели из наручей. Принявшись их быстро затачивать, Пэтт не мог не удивится моему мастерству. Закончив с первым, я принялся затачивать второй. В скором времени ржавчина спала, а тупые лезвия снова стали острыми. Пэтт предложил мне чай. Я сказал:«А почему бы и нет». Сам чай был похож на жёлтый сироп. Туда Пэтт положил четыре ложки сахара, мёд, который у него оставался, видать до этого голодания, ну и сок трёх жёлтых слив. Этот жёлтый чай напоминал бальзам по своей густоте. Хотелось жужжать от такого аромата и вкуса этого чая. Все раны будто сами излечились сами собой. Скоро подошли и Тайрон с Эндрю, у которых руки не стали заметно чище. — Что же вы это тут сидите и чай пьёте? Про нас не забыли? — стали спрашивать двое. — Садитесь. — предложил Пэтт. Чая он им тоже заварил, выпив который, они видимо ушли обратно в гостиную. Думаю для того, чтобы поиграть с игрушками. Я стал думать о том, правду ли Пэтт сказал на счёт демонов... Встав из-за стола и достав карту из внутреннего кармана накидки, я открыл её и внимательно изучил содержимое. — Собирай Тайрона, Эндрю и Аттилу. Мы выдвигаемся закрывать долг. — сказал я и направился к выходу из дома. Спустя пару минут мы все шли по направлению к пирамиде. Эндрю и Тайрон недовольно расстались с игрушками, с которыми не успели поиграть, но уже держали в руках. Шли мы не долго, и уже через несколько часов нам предстала огромная пирамида, построенная на века. Найдя нужный кирпич, я нажал на него и стена ушла вниз, обнажая перед нами вход во тьму. Заглянув внутрь, я снял потухший факел и попросил Пэтта его поджечь. Заклинание заставляющее факел гореть несколько дней или лет очень простое, и им может овладеть любой маг, даже не связанный с огнем. Пэтт занёс руку над факелом и, сконцентрировавшись, сказал короткое слово и факел зажёгся. — Значит Аттила, Тайрон и Эндрю, оставайтесь здесь. — сказал я и пошёл вглубь коридора, Пэтт пошёл за мной. — Эй... — обиделся Эндрю. — Почему именно мы? — он видимо не догадался. Ну, пусть постоит и подумает. Стал бы я, опытный авантюрист, брать с собой двух юнцов? Пэтт видимо понял, и молча пошёл за мной. Мы быстро скрылись во тьме коридора, оставив товарищей стоять на входе. Из всех людей, именно Пэтт был лучшим вариантом в товарищи. Остановившись перед лестницей вглубь коридора, я повернулся к Пэтту. — Как думаешь, на этой лестнице есть ловушки? — спросил Пэтт, и был чертовски прав. Отдав факел ему в руки, я достал карту и под тусклым светом рассмотрел общий план лестницы. — На каждой третьей ступени ловушка, наступишь и вылетит стрела. — я указал на маленькое отверстие внутри кирпича. Так просто и не заметить. Спрыгнув сразу на четвертую ступень, я подал руку Пэтту. Таким способом, минуя каждую третью ступеньку, и по очереди подавая друг другу руки и факел, мы спустились глубоко вниз, в полную тьму, куда не доходил дневной свет, но горел факел. — Становится жутко... — сказал Пэтт и отошёл от стены. С ним я полностью согласен. По правде говоря, вся моя уверенность в успехе авантюры держится только на наличии в моём кармане карты. На всякий случай, я ещё раз развернул карту, чисто чтобы успокоится. — Из этих трёх тоннелей нам надо идти во второй. В первом и третьем ловушки. — сказал я и уже направился во второй проход. — Повезло. — обрадовался Пэтт. — Если бы надо было идти в первый или третий проход... Было бы сложно. — Почему это? — не понял я. — Ну, смотря как посчитать. Первая дверь может быть и третьей, а третья первой. А вторую ты хоть как посчитай, она всё равно будет второй. — я молча кивнул. Он прав. И я не жалею, что взял с собой именно его. Этот мужик, которого я поначалу считал суровым, на самом деле довольно мягкий и умный человек. Пройдя через туннель, мы вышли к большой комнате, пол которой был рассыпан в шахматном порядке. Потолок пирамиды кирпичами становился всё выше и выше, до момента, когда мы дошли ровно в середину этой фигуры. Это было более заметно с каждым шагом. Достигнув финальной точки, потолок стекал вниз, не оставляя надежду на прирост наших шансов выжить. — Ступаем только по чёрным. Через пять шагов по белым, затем снова по чёрным, через три шага по белым. — объяснил я и, на первых трёх шагах по чёрным плитам, ужаснулся. Я наступил на человеческие останки. Они звонко хрустнули и заставили моё сердце биться чаще в несколько раз. — Эй, Куро, ты идёшь? — переживал Пэтт, увидев мою слабость. Сам он испытывал то же, что и я, но реагировал на это не так сильно. Проглотив страх, я сделал ещё два шага и переключился на белые плиты. Через три шага по чёрным я снова перешёл на белые. Хорошо, что Пэтт ходил за мной след в след, я бы не простил себе, если бы он умер. Подняв факел вверх, я увидел далёкие очертания сундука. Рванув к нему, мы заметили, что около сундука лежал скелет со стрелой в груди, в каких то лохмотьях и остатках брони. В его руках была смята бумажка. Отдав факел Пэтту, я забрал бумажку и развернул её. «Оно того не стоило». — было написано кровью на жёлтой потрескавшейся бумаге. Тяжело вздохнув, я открыл сундук и о, великий Совет! Он был доверху набитый монетами Тригорна и золотыми украшениями. Тайрон с Эндрю тем временем сидел около стены, и они задумались:«Этого приключения мы ждали всю свою жизнь. Почему, если кто-то должен заставлять другого ждать и пропускать всё веселье из-за неопытности, то это не Пэтт?" Основную долю размышлений оговаривал Эндрю. Его поза сидения и была более задумчивая, придерживая голову рукой, сидя в углу, когда Тайрон просто скрестил локти на полу, касаясь спиной стены. Желал он больше, чем Эндрю отомстить за это Куро или же Пэтту. — Ну, сундук через этот ад мы не понесём. Берём, что можем унести и уходим. — сказал я, одевая себе на шею золотые украшения и браслеты на свои наручи, а также набивая все карманы монетами. Пэтт последовал моему примеру. Хоть мы унесём и немного, но этого хватит, чтобы расплатиться с долгом. Да ещё останется на пиво и жареное мясо. В этом деле наглеть не стоит. Ведь, как говориться:"Жадность демона сгубила". — Куро, стой. — сказал мне Пэтт и я повернулся к нему. — Мы не можем их здесь оставить. — он показал на скелета около сундука и скелета, лежащего на плитах. В который раз убеждаюсь в его мягкости. — Тут ты конечно прав... — начал я, но он меня перебил. — Нам точно хватит сил! — громко сказал он и взял на руки скелета, перед этим сняв с него броню и тряпки. Аккуратно, и в точности повторяя наш путь по плитам, но наоборот, я поднял череп второго бедолаги. Его грудная клетка была полностью раздроблена. Таким образом, с факелом в одной руке и черепом в другой, мы дошли до лестницы и передохнули. Все эти украшения и монеты заметно замедляли нас, но бросить их мы не могли. Перешагивая каждую третью ступень, мы дошли до начального коридора и уже видели свет от солнца и далёкие голоса Тайрона с Эндрю. Выйдя из главного коридора, я повесил факел обратно и снова нажал на кирпич. Стена поднялась обратно. — Ну и как? Познакомите нас с новыми товарищами? — пошутил Эндрю. — Ха-ха, очень смеш... — я увидел Аттилу и череп вывалился из моих рук. На её затылке на шерсть был завязан красный бант, шерсть была расчессанной, бантик на хвосте. И теперь вместо свирепого и умного монстра, передо мной стояла дорогая породистая собачонка на двух лапах. — Это ещё что за показ мод? — я потянулся, чтобы снять бант, но Аттила ловко юркнула на спину Тайрона. — Эй, ты что? — спросил он и начал гладить шею Аттилы. — Неужели ты собрался испортить такую красавицу? — сердито смотрел он на меня. Аттиле видимо нравился новый образ. Мысленно выругавшись, я попросил Аттилу раскопать песок для братской могилы. Она сделала это на удивление быстро и легко. Всё-таки что-то от собак или волков в ней определенно присутствует. Скинув туда скелет и череп, мы сложили руки и помолились за упокой мертвецов, даже Аттила попыталась повторить наши движения, вызвав тем самым лёгкую улыбку. Всего день не пытается меня убить, а я уже и забыл, что это было. — Показывайте. — после пары секунд молчания сказал Эндрю. И мы с Пэттом поделились находками. Я отдал им все браслеты, оставив цепочки на шее и горсти монет. Пэтт наоборот, отдал им цепочки, отставив браслеты, ну и монеты конечно. В общей сложности у нас на руках было около... Да даже гадать пытаться не буду, половина всё равно не наша. — Эй, трактирщик! — запел я, как только мы вошли в его обитель. — Эй мясник! Эх не жить мне, среди королей! Успокой меня скорей. И налейка мне вина, ведь со мной пришла она. — я высыпал на стол все монеты, что у меня были, даже свои полторы тысячи. Затем, снял все цепочки. Пэтт снял все браслеты и высыпал остатки монет. Тайрон достал мои браслеты, а Эндрю цепочки Пэтта. — Мать моя... Королевой не была... — хозяин сильно удивился нашему улову. — я сейчас же отсчитаю вашу долю... — было видно, что он удивлен не меньше, чем остальные присутствующие. — Дели на пятерых. — сказал я, посмотрев на Аттилу. Наши деньги быстро разделили. Я забрал себе золотую цепочку и мешок монет. Там было три монетки номиналом в «5000». Пэтту достался браслет и пять монет по «2000». А на долю Тайрона и Эндрю я даже смотреть не стал. Они согласились с тем, что должны получить меньше всего, так как их не пустили в опасное приключение. — Держи. Твоя доля. — я протянул Аттиле монетку в одну тысячу. Она аккуратно взяла её своими когтями и прокрутила в лапах. — Хозяин. — обратился я к нему. — Жареный стейк из свинины и Фобринский Эль. — он рассмеялся. Таких деликатесов у него нет. Пришлось заказать жареное мясо, песчаного червя и ром. Мы с Аттилой сели за стол. Она легко повторила мои движения и положила хвост на лапы. Мне кажется, или ей настолько понравилась её чистая белая шерсть, что она не хочет её снова пачкать? Вскоре нам принесли заказ. Она аккуратно принялась есть мясо, но против природы не пойдешь и вскоре вся её морда была испачкана маринадом от мяса. А я просто через силу пил самый злокачественный ром в своей жизни. Редкостная гадость. Расплатившись, мы ушли, и Аттиле пришлось дать мне снять эту ленточку с затылка, дабы вытереть остатки мяса с пасти. — Ну и клыки конечно. — буркнул я себе под нос, стараясь оттереть остатки маринада и соуса. — Спать к Пэтту или на улицу? — спросил я её. И без слов было понятно, куда нам идти. Все прохожие обходили нас стороной. Я бы тоже так сделал, если бы прямоходящий гуманоид с белой шерстью и вытянутой волчьей мордой шёл прямо на меня. Но я нахожусь на другой стороне черты. К нам подошёл высокий парень в белом жилете с бежевой рубахой, казалось, что в ней удобно бегать, с тёмными короткими волосами. Смотрел он меня грозно. — Это вас зовут Куро? — обратился он ко мне с повышенным тоном. — Да, это я. Какое у вас ко мне дело? — он посмотрел на Аттилу, находящуюся рядом со мной. — Иеротика, правительница этих земель, желает поговорить с вами. — Я не знал, чего ожидать, когда он повёл меня в небольшой немного пострадавший замок из больших глиняных кирпичей, так и сливавшийся цветом с песком. Аттила шла бок о бок со мной всю дорогу. — Иеротика, Куро прибыл. — выронил он, открывая дверь в замок. Видать, она это слышала и тут же спустилась к нам со второго этажа. Я вошёл в коридор, пол которого был деревянный, что крайне сочеталось со стенами, нижняя половина которых была заставлена досками, а верхняя половина была цвета папируса, хоть и немного испачкана чем-то цвета застывшей крови. — Аа... Куро. Хорошая встреча. Я боялась, что ты не придёшь. — говорила она так нежно, будто шёлк, привлекая моё внимание. — Так вы и есть Иеротика? — Давай сразу с тобой на ты. — она улыбнулась, так что были видны её все белоснежные зубы. Давненько я не видел женщин, но мне и без этого казалось, что все они привлекали не так сильно, как она. — Мы займём комнату третьего этажа и хорошенько поговорим, пока дорогой Ирмис будет следить за твоей Аттилой прямо отсюда. — В ней правда что-то было, что теребило мою душу. прошли мы дальше, нас ожидала огромная лестница, которая неслась на все четыре стороны. Цвет этой комнаты был деревянно-тёмно-синий, сверху она освещалась светом. Каждая ступенька была из дерева и торчала прям из стены, можно было держаться за железные перила, чтобы не упасть. Через множество ступенек мы прошли мимо люстры, и направились в комнату вдвоём. Я заметил, что на третьем этаже работала лишь одна комната и спросил почему же так. — Куро, замок пострадал, как и всё в этом королевстве. А материалов мало, чтобы его восстанавливать. Но ведь это и не нужно. У некоторых почти не осталось дома, а мы станем заставлять их чинить замок, который разрушен лишь на одну четверть? Настоящий правитель должен жертвовать всем ради своего народа. — Думаю, она немного преуменьшает, чтобы казаться благородной. Но у неё это выходит. Пропустив меня вперёд и закрыв за собой дверь, села она напротив меня. Я сел рядом с дверью, а она, далеко от меня, на другом конце длиннющего стола. На этом столе находился кувшин красного вина, что она пила. Её белое платье так и сверкало в этой обстановке. Пышные коричневые волосы в завитках по спину не давали мне покоя. А карие глаза, цвета, что имеет здесь вся растительность, смотрели мне прямо в душу. Ну а грудь совсем немного выпячивалась. Я стал смотреть ей прямо в наливные яблочки, из-за долгого отсутствия контактов с женщинами. Здесь находилась куча горящих свечей по краям комнаты. — Не хочешь? — предложила она мне бокал вина. Я не отказался от такого удовольствия и продолжил пялится. Сладкое вино и прекрасное зрелище. — По правде, я уже и не помню, для чего решила провести эту встречу. Просто познакомиться с тобой, а может...? Может это как-то связано с твоей Аттилой, Куро. Ты же слышал об Аттиловцах? — этот нежный голос я бы слышал хоть целый вечер. Она продолжала улыбаться, а я бы просто смотрел, но решил ответить. — Тайрон и Эндрю мне впервые сказали о них. Но я без понятия, чем они занимаются. — О, Тайрон и Эндрю. Вместе до конца света. Очень жаль Эндрю конечно, в таком раннем возрасте потерять родителей. Но кажется, что теперь он счастлив, благодаря мне. Если что-то идёт не так, то проказничает в основном Тайрон, а он подчиняется. Даже как-то раз Ирмиса заковали в ледяные наручники за «грозный взгляд». Я их обожаю. — говорила она спокойно и привлекательно. — Ну а что по Аттиловцам... Слухи ходят, что в Тригорне есть один, но никто не знает, кто это. Он и виноват в настоящих проблемах. Если кто-то говорит что-то не самое лучше о демонах, то сразу принимается за Аттиловца. Это группировка, охватывающая все шесть великих держав. Вернее, уже всего четыре, после демонических войн. Я бы по праву назвала своё королевство пятой в таких обстоятельствах. Я сама сомневалась в своём предложении о помощи, но она прибыла. И теперь никто не станет оскорблять Тёмного лорда на этих землях. Элвин и Тревор аж демонами стали добровольно. Аттиловцы идут против демонов и поклоняются твоей собственной Аттиле, молятся за неё. У нас уже есть бог. И если кто-то из них объявится на этих землях... Ему не поздоровится. — Я продолжал пялится в грудь и ни о чём не думал. Не думал, что демоны всерьёз могут заключить с кем-то мир, она видимо меня обманывает. Но каковы её цели? Она ж такая соблазнительная, продолжает улыбаться, видимо из-за алкоголя в вине. Иеротика сидела с улыбкой и неподвижно. Немного задралось платье в самом низу. Она выпила ещё один бокал вина и, на малюсенький промежуток времени верхняя часть платья спала с её груди. Она тут же поправила это. Но этого мгновенья мне хватило чтобы это воспоминание грело мне душу всю оставшуюся жизнь. — А.. Я вспомнила, зачем я тебя вызывала. Джо хочет, чтобы Аттила вспахала его малюсенькую грядку, если сможешь это устроить. — она никогда не переставала улыбаться. Не на секунду этого разговора в этой комнате. Манила. Манила. Но мне надо было идти отсюда и готовить ночлег. На минуту я посмотрел в потолок и он был деревянным. Зачем кому-то Аттила ради таких работ? — Кажется, эта встреча подходит к концу... Ты навестишь меня завтра, Куро? — она увидела, что я немного привстал со стола и тоже встала вслед. — Я... постараюсь, королева. — ответил я и открыл дверь. Если это королевство, то она, должно быть, королева. Я получил кучи удовольствия, смотря прямо в грудь всё это время. Она вышла вместе со мной. От звука хлопанья двери все горящие свечи тут же потухли на одно мгновение. Ирмис уже ждал нас у порога вместе с Аттилой. — Она не вела себя непослушно? — стал спрашивать я. — Нет. Просто пялились друг на друга, пока вы болтали. — он сидел в том самом месте с Аттилой, прямо как мы отходили. — Это хорошо. Мне ещё надо искать ночлег... — Можешь остаться с нами, Куро, что скажешь? — предложила Иеротика. — Я соглашусь, правительница. А где тут можно побриться? — Иеротика привела меня мимо стен из камня и пола прямо в ванную. Она была намного роскошнее ванной Пэтта. Бетонный туалет, зеркало прямо над раковиной, ну и роскошная ванна. Всё было покрыто синими плитками. Я сразу же умылся холодной водой и взял раскладную бритву. Почти как перочинный ножик, только намного острее. Посмотрев на себя в зеркало, я тут же принялся брить щетину, что отросла за какое-то время в Туманной завесе. Лёгкими и аккуратными движениями, всё было готово. Правда я один раз поцарапался, но это не в счёт. Свои упавшие щёки я быстро приведу в нормальное состояние. Моё лицо сильно исхудало, как будто я месяц на шахте работал в две смены. После бритья я нашёл Иеротику в том коридоре и попросил отдельную комнату. Она дала мне одну на втором этаже, рядом со своей. Желтоватый потолок с четырьмя светильниками, ну и такой же желтоватый пол с деревянными стенами и отдельной кроватью, и ещё пара стульчиков и небольшой круглый стол. Я был так рад. Быстро раздевшись и повесив всю одежду на стул, полюбовался своим исхудавшим телом, снять наручи для меня было равносильно снятию трусов перед врагом. Всё-таки я нахожусь в одной комнате с Туманной императрицей, а вдруг она всё это время притворялась и сейчас убьёт меня? Повернувшись к ней, я усмехнулся, увидев как она любуется своим пушистым хвостом с бантом перед другим зеркалом. Нет, она уже не тот монстр, который хотел меня убить и съесть. — Кто последний, тот спит на полу! — закричал я и прыгнул на кровать. Она не успела среагировать, как я уже валялся на кровати и смеялся. — Кто успел, тот не опоздал! — сквозь смех сказал я, увидев её недовольную морду. Она тоже прыгнула на кровать и попыталась скинуть меня. После лёгких толчков, мне до мяса разрезали правую руку. Аттила тут же слезла с кровати и отошла в угол. По её выражению морды, я понял, как ей жаль. Она почти рыдала. — Да нормально. Всё хорошо. Я не злюсь. Я не злюсь. — попытался я её успокоить и аккуратно подходил к ней, она всё сильнее зажималась в угол. Взяв одну наручу, я нажал на крючок и когти моментально вылетели. Аттила присела и закрыла глаза. Неужели она подумала, что я её сейчас убью? Отрезав себе лоскут, я перевязал рану. — Я буду спать в кровати. — сказал я и кинул ей одеяло. — Думаю, это справедливо. — она не посмела поднять на меня глаза. Завтра возьму у Пэтта точильный камень и подравняю её когти.