Глава 8

– Эй, хозяйка! – зашел Борис следующим воскресным утром во двор к Кристине.       Рита, что находилась у нее, резко похолодела. Кристина тоже узнала голос, поднялась со стола, за которым пила кофе, и вышла к нему. А Рита напряженно прильнула к кухонному окну.       Увидев на пороге хозяйку, Борис начал уверенно к ней приближаться. – Здорова, соседка! Не выручишь, а? Денег дома совсем нет. Даже Ритку накормить нечем. – начал он давить на жалость. – Сирота она, уже знаешь наверно. Хотя б рублей пятьдесят. Хлеба купить, там макарон каких. Соседи как-никак, сегодня ты меня выручишь, завтра я тебе помогу.       Ох, как же у Кристины чесались руки дать по его мерзкой, красной физиономии. За Риту, за бессонные ночи и за наглость припереться к ней и выклянчивать деньги. Все то время, что он говорил, она смотрела на него с нескрываемым презрением, а когда закончил, жестко ответила: – Похоже, что я хочу с тобой говорить или помочь? Вали с моего двора, давай!       Затем развернулась и сердито хлопнула дверью, удалившись с крыльца. – Вот стерва! – выругался Борис, мучаясь жутким похмельем и двинулся к калитке. – Потаскуха. Я тебе житья не дам. И ты у меня получишь сегодня, мелкая дрянь, когда домой явишься. Живого места не оставлю. Потом крысам отдам на съедение.       Он пинком распахнул хлипкую калитку, и тем же образом закрыл. – Что ему нужно, Кристина? – в страхе спросила Рита, когда та вернулась домой. – Деньги пришел просить. – села она за стол. – Ты не бойся. Я тебя в обиду ему не дам. Жуй и пойдем с тобой на речку прогуляемся. Погода сегодня отличная. – А Рыжика возьмем? – девочка радостно вскочила со стула. Щенок тут же примчался с комнаты, услышав свою кличку. – Нет, его мы оставим дом охранять. Без поводка ему нечего делать на улице. Он теперь домашний пес. Да, Рыжий? – хозяйка потрепала его за макушку и тот счастливо зевнул.       Для начала, они зашли в магазин, купили хлеб, которым собирались покормить уток на речке, лимонад и три киндера-сюрприза. После этого заглянули на рынок, Рита сама выбрала Рыжику ошейник и поводок. Голубые детские глаза, впервые за долгие бесконечные месяцы тревог, сияли счастьем. В считанные дни мир вокруг перевернулся с ног на голову. Она как-будто внезапно обрела новую семью. А всего неделю назад, была такой одинокой. Если бы Кристина спросила ее, хочет ли она остаться с ней навсегда, та бы точно не задумываясь сказала – “да!” и запрыгнула ей от радости на шею. – Рит, сколько тебе полных лет? – спросила ее Кристина, когда они подходили к реке. – Девять. – ответила девочка, облизывая пальцы, перепачканные только что съеденным шоколадным яйцом. – Двенадцатого декабря исполниться десять. А вам сколько? – Тридцать один. И давай уже на ты. – Ладно. – Рита подняла на нее голову и вдруг сказала: – Наверно моей маме было бы столько же лет.       Кристина посмотрела на детское измазанное шоколадом личико, вытащила с кармана платок, остановилась и протерла ей рот. – Так-то лучше. – произнесла она и зашагала дальше.       Сегодня и правда была славная погода. На небе ни облачка. Весеннее солнышко приятно пригревало и расслабляло. Речной ветерок колыхал молодую листву. На душе у Кристины кажется было впервые легко, сердце не щемило от предчувствия беды. Они прошли вдоль берега, пока не отыскали небольшую свободную от рыбаков полянку и уселись на бревно, лежавшее в паре шагов от воды. Кристина распахнула куртку и закурила, Рита открыла лимонад. – Хочешь? – девочка воспитанно предложила напиток сначала ей. А когда та отказалась, припала к стеклянному горлышку.       Осушив наполовину бутылку, Рита спустилась к воде и тронула ее рукой. – Очень холодная. – повернула она голову на свою спутницу, которая никак не отреагировала, блуждая в своих мыслях.       Задумывалась ли она когда-нибудь о создании собственной семьи? Никогда. В своем суетном ритме жизни Кристина думала только о том, как решить чужие проблемы, уладить конфликты и не попасться на крючок. Мечты о большой любви и желание найти кого-то, тоже не приходили в голову. Был среди банды Федора Витальевича паренёк Кирилл. Проводили вместе пару ночей в месяц, потом каждый возвращался в свое личное пространство. Отношения без обязательств и душевной привязанности - вот она, сущность современного мира. В бизнесе киллера это имеет свой плюс. Ведь человек не имеющий ничего - неуязвим.       Но завязавшиеся отношения с девочкой были странными для нее самой. Как-будто она знала ее давно, чувствуя связь с ней. Кристина видела в ней себя, хотя по характеру они были полной противоположностью. Кристина с детства при любых обстоятельствах была готова идти в драку. Ей всегда приходилось показывать силу, чтобы мир не поглотил ее. Стоит показать слабость – заклюют, сожрут с потрохами. Такова жизнь. Рита была другой, искала любовь. Ну это и понятно. Она успела узнать, что такое ласка, благодаря заботливой бабушки.       Потушив окурок, Кристина посмотрела на девочку, которая бросала в воду хлеб ютившимся у бережка уткам. Опережая друг друга птицы быстро хватали кусочки и отплывали в сторону. Рита была в восторге и хохотала над ними. Рыбкам нравилась еда не меньше, они подбирали всё, что не успели съесть пернатые. А когда хлеб закончился и утки разбрелись кто куда, девочка начала бросать в воду камушки. – Кристин, посмотри, как далеко я сейчас брошу. – сказала она и кинула камень, так сильно и так далеко, как только могла. – Молодец. – на этот раз откликнулась девушка и поднялась с бревна. Найдя под ногами плоский камень, она подошла к ребенку и умело бросила его в реку. Тот, как лягушонок проскакал по воде и с бульканьем ушел на дно. – Ух ты! – восторженно вскрикнула Рита. – Кинь еще. –подала она на ладошке свои камушки. – Эти не подойдут. – сказала Кристина. – Нужны плоские.       Рита мгновенно обратилась в искателя. Через две минуты рядом с Кристиной лежала кучка камней нужной формы. Та взяла один, примерилась и камушек сделал четыре прыжка. Девочка захлопала в ладоши. – Как ты это делаешь? Научи меня. – Вот, смотри сюда…       Прошло около получаса, у Риты начало что-то выходить - один скок, редко два. Она так радовалась своим маленьким успехам, что Кристина невольно улыбнулась, глядя на ее счастливое лицо. Прогулявшись дальше по берегу, они начали возвращаться назад. Рита попросила пройти мимо церкви, забежала в нее, постояла перед иконой Божьей матери на коленях и вышла. Кристина ждала ее на скамейке, а после они отправились домой, по дороге заскочив в магазин.       Надышавшись свежим воздухом и пообедав картофельным пюре с сардельками, Рита распласталась с альбомом и карандашами на тахте, планируя дорисовать Рыжика. Но на постели оказалось так уютно! По телу разлилось приятное тепло и начало клонить в сон. Не в силах с ним бороться, она опустила голову на руки и уснула на несколько часов сладким детским сном. Только раз почувствовав, как заботливые руки, убрали из-под нее альбом, накрыли покрывалом и под голову подложили подушку.       Разбудил Риту теплый влажный язык щенка, облизывающий ей лицо. – Фу! Рыжик! – отстранила она его от себя и поднялась с подушки. Песик соскочил с постели, нырнув под кресло.       В доме стояла тишина. Рите не терпелось в туалет, и она поспешила к входной двери, заметив в окно кухни, как Кристина развешивает на веревке стиранную одежду. Не хватало еще опозорится, если не получится вовремя добежать до туалета. Благо, он находился сразу за домом и путь к нему был недлинный.       Уже после, умывшись прохладной водой над мойкой, девочка взяла с вазочки конфету, развернула, положила за щеку, а обертку выбросила в ведро. Позвала Рыжика гулять и остаток дня провела вместе с ним на дворе, пока не стало темнеть.       Перед тем, как проводить Риту домой, Кристина накормила ее, дала на дорожку яблоко. Предчувствия были дурные, но ничего нельзя было поделать, девочка была чужим ребенком. Не могла же она поселить ее у себя?       Оставшись с Рыжиком вдвоем, она наложила ему в миску поесть, себе вытащила из холодильника охлажденное пиво, распаковала пачку соленого арахиса, высыпала на тарелку и устало села в кресло. Глубоко вздохнув, присосалась к бутылке, почти разом ее опорожнив. В голову полезли гнетущие мысли, а на душе заскребли кошки. Последнее, что ей хотелось в жизни - разбить сердце ребенку. Не следовало связываться. Кристина не узнавала сама себя. Всегда была так предусмотрительна ко всему, а тут вдруг взыграли чувства. Однако, что теперь делать? Она поставила пустую бутылку на пол и пошла за второй. И только потянулась к дверце холодильника, как с улицы раздался напуганный крик девочки, взывающий ее на помощь. Рыжик оглушено залаял, Кристина с бешено колотящимся сердцем пулей вылетела на крыльцо.       Девочка неслась к дому, спасаясь от взбешенного опекуна, который вошел за ней в калитку, размахивая ремнем. За ним бежала его пьяная женушка, пытаясь утихомирить муженька. Но его это не останавливало. – Я сказал, сюда иди, сучка малолетняя! – орал он, – От меня не спрячешься! Я тебе сейчас все косы повыдергиваю!       Рита прижалась к девушке, прячась за ее спиной и стала оттуда выглядывать, икая от слез. – Только подойди к ней, паскуда! – прорычала Кристина, – Я тебе этот ремень на шею намотаю.       И приказала девочке зайти в дом. – Ну давай, шлюха! – он остановился на дорожке пошатываясь, призывая девушку рукой к себе. – Подходи. Я в Афгане был, когда ты еще под стол пешком ходила. – Боря, перестань, Боря! – схватилась за его руку тетка. – Идем домой. – Отцепись, сука! – он зло отпихнул от себя бабу, от чего та повалилась в сухую траву. А сам продолжил приближаться к ступенькам крыльца.       Кристина не стала церемониться и ударила его ногой в грудь. Тот полетел назад, ударился затылком о бетонную дорожку и кажется, повредил себе плечо, хватаясь за него рукой.       К валявшемуся муженьку подбежала жена и заревела на всю округу: – Ой, люди добрые, мужа убивают! – Уйди, ведьма проклятая! – схватила Кристина ее за грудки, и безжалостно отшвырнула в сторону, женщина опять угодила в кусты.       Мужик, покрывая девушку благим матом, сделал попытку подняться, но Кристина поставила ему ногу на грудь, придавила к земле и наклонившись, произнесла: – Я таких, как ты, сучий потрох, резала, как свиней. Если хоть один волосок упадет с головы девочки, или я увижу у нее новый синяк, обещаю, в одно прекрасное утро, ты и твоя старуха не проснетесь. И никто даже не узнает куда вы пропали. Тебе всё ясно?       Борис выл от боли в плече, и Кристина поднажала: – Не слышу ответа! – Да понял я, понял. – промычал он. – Так-то. А теперь убирайтесь с моего двора.       Когда Кристина убрала ногу, тетка подскочила к муженьку, помогла встать, и они побрели к калитке.       Передряги местных пьяниц, были делом привычным. Поэтому никто из жителей близлежащих домов не высунул нос на шум. – Эй, соседушки! – окликнула уходящих Кристина. – Ремень забыли! – и швырнула в них их орудие пыток, после чего тут же ушла в дом.       Рита сидела на табуретке в кухне и тихо плакала в маленькие ладошки. Рыжик находился рядом с ней, сопереживая состоянию своей подружки - жалобно скулил. Кристина приблизилась к девочке, села перед ней на корточки, положила руки на ее колени и сказала: – Теперь всё будет хорошо. Не плачь, Рита.       Убрав с лица ручки, та обвила их вокруг шеи девушки и проговорила со всем жаром горячего детского сердца: – Кристина, не бросай меня. Я так тебя люблю!       Эти слова вонзились острой стрелой в сердце девушки и в голове возник тот же вопрос, что она задавала себе совсем недавно. «Что же делать?»