День пятый: Альтернативная вселенная — элементы флаффа, от незнакомцев к друзьям

— Добро пожаловать! Что желаете? — устало спрашивает Рагс. Ну только подумайте: работать в рождественский вечер в кофейне! А до конца смены ещё минимум два часа. Надо успеть забежать в магазин, купить продуктов, может, алкоголя… — Мне кофе, — вырывает из раздумий голос посетителя. Мужчина лет пятидесяти. Высокий, со светлыми волосами с проступившей сединой, тонкий жуть! И в таком лёгком пальто в мороз. Эх, люди-люди… — Какой? — натянуто улыбается девушка в ответ. Ну неужели нельзя сразу сказать? — Ну, это… Как его там… — да над твоей головой всё написано, идиот! — Экспресо. — Вам эспрессо? — уточняет Рагата. Когда же они начнут произносить правильно? — Он весьма крепкий, в сравнении с большинством другого кофе, в нём гораздо больше кофеина, и к тому же эспрессо отличается небольшим объёмом, — инструктирует бариста наиболее простым языком. Посетитель неуверенно мнётся. — Давайте лучше другое… — Можете взглянуть на все доступные варианты в меню надо мной, — выдыхает она. — А-а… Спасибо, — мямлит мужчина, поднимая взгляд на празднично украшенное меню. — Мне латтé, пожалуйста. — Замечательно, — лáтте, блин, а не латтé! — Вам подать сахар или без сахара? — посетитель утвердительно кивает. Ну и что это значит? — Это значит с сахаром? — Ой, да-да, с сахаром, извините… — Чудесно. Сегодня у нас акция: пряник к кофе по скидке в пятьдесят процентов. Не желаете ли? — Рагате вдруг становится жалко мужчину. Ну, что поделать, если таких балбесов у неё за день видимо-невидимо. — О, давайте, — отзывается тот. Вот бы эти пряники всегда так хорошо продавались. Эх, мечты!.. — Ожидайте! — отчеканивает бариста на автомате, начиная выполнять заказ. Вот же трудная работа…

‧₊˚ ⋅* ‧₊

— Ну что, на перекур? — спрашивает девушка Эш по кличке «Зубл». Рагс, если честно, без понятия, почему её так назвали. Видок у неё, конечно, интересный. Яркие розовые волосы, пирсинг, тату. Да и сама она внушительная, относительно той же небольшой Рагаты: рост под 175 сантиметров, а то и больше, явно ходит в качалку, так ещё и лицо неизменно суровое. Бр-р, страшно! — Ты же знаешь, я не курю, — отмахивается Рагата, устало опираясь на стойку. — Хотя перерыв мне не помешает. Я так устала! — Пошли, — Эш бесцеремонно подхватывает её под руку, выдвигаясь к верхней одежде. Ну всё, попалась. Сопротивляться бесполезно! На перекур они выходят, поставив табличку «перерыв» на батарею, верх которой доходит ровно до начала окон. Эш достает недавно начатую пачку Pall Mall, вытаскивает одну из сигарет, поджигает и неспешно затягивается, прикрыв глаза в полном удовлетворении. Рагата мнётся рядом с ней, прозябая от холода. Курильщики — люди до поразительного странные. По стремительно темнеющим улицам города то и дело снуют прохожие. Кто-то спешит домой или в маркет после сокращеного рабочего дня. Кто-то сегодня и вовсе не работает. Таких большинство, но сфере обслуживания зачастую приходится пахать до последнего. «Столько же посетителей упустим, представляете какой спрос в Рождество!». Ага, пять человек за вечер, три из которых заказали самый дешевый кофе. Вот уж много упустили бы. На витринах многочисленных магазинов зажигаются яркие огни, загораются забавные вывески. Поразительно много скидок сегодня… В какой-то момент взгляд падает на промоутера в костюме зайца. Странный такой, фиолетовый, пушистый и в смешном колпаке Санты… Забавно, но наверняка холодно. А может жарко? Но костюм кажется слишком тонким. Заяц, завидев девушек, поспешно приближается к ним. — Здравствуйте, дамы! — раздается мужской голос, ещё совсем молодой. Эш оглядывает того скептически. — Не желаете ли вы отведать за-амечательные блюда в недавно открывшемся кафе «Шатёр»? Возможно, полакомиться со своей семьей или друзьями и отметить праздники? — ага, очередная забегаловка открылась. Девушки смотрят друг на друга с читаемым «не знаю» во взгляде, но протягивают руки за последними листовками. — Благодарю, замечательные девушки, выручили! Хорошего вам вечера! Парень собирается уйти, но Рагата его останавливает. — Послушайте, Вы наверняка замерзли… Не хотите зайти в нашу кофейню? — Взаимная реклама? — его лица не видно, но можно поспорить, что он улыбается. — Можно и так сказать. Не хочу, чтобы Вы мёрзли, — улыбается Рагс в ответ. — Ну-у… — задумывается тот, но ненадолго. — А давайте! Пока я себе некоторые места не отморозил… — Рагата, к своему огромнейшему удивлению, хихикает в ответ на его фразу. Эш пожимает плечами и тушит сигарету, входя в кофейню вслед за ними. Усадив незнакомца за круглый столик, девушка и сама присела напротив. — Как Вас зовут? — поинтересовалась она. — У меня сложное имя. Зови меня просто Джекс, куколка, — Рагата чуть не поперхнулась от такой невообразимой наглости. — Спасибо тебе, добрая душенька. Вот что б я делал без таких людей! Примерз бы там, на улице… — Ага, — хмыкнула проходящая мимо Эш. — Не волнуйся, скоро вернёшься, и твой план обязательно исполнится, зайчик, — Джекс в ответ лишь довольно хохотнул. — Раз уж мы на «ты», — начала Рагс, обратив всё внимание незнакомца на себя. — Кофе будешь? За мой счёт. — Да-а-а? — за маской было совершенно не видно, но сейчас глаза парня удивлённо округлились. — Это за мою неопровержимую харизму и чувство юмора? — Не льсти себе, — закатила глаза вторая работница, однако Рагс была уверена, что где-то глубоко внутри она улыбалась. — Хо-хо, как пожелаешь! — Мои условия таковы: ты снимаешь маску, а я тебе… М-м-м… Какой кофе любишь? — Маску? Ни слова больше, — Джекс героически стянул с себя маску, чуть не уронив шапочку Санты, кое-как прикреплённую на голову этого странного творения. Это оказался паренёк лет двадцати-двадцати пяти. В целом, довольно ухоженный, гладко выбритый и оттого выглядящий максимум на двадцатку. Но больше удивили его волосы. Длинноватые, чуть ниже ушей, сейчас растрёпанные, они были… Фиолетовыми? Недалеко от костюма ушёл! Однако некрашенные брови и отросшие корни выдавали его натуральный цвет. Не брюнет, волосы светло-коричневые, при освещении в помещении чуть отдающие рыжим. Не смазливый, но внешность приятная. Видимо, заметив оценивающий взгляд девушки, парень поспешил продолжить. — Что, красавец? — Рагс смущённо отвернулась, на что Джекс лишь усмехнулся. — Я, пожалуй, не отказался бы от мокко. Рагата явно удивилась, но кивнула и встала, собираясь сделать ему кофе. До конца смены оставалось всего ничего, можно себе позволить.

‧₊˚ ⋅* ‧₊

— Твой кофе, — подносит Рагата, аккуратно поставив стакан перед ним. — О, благодарен по гроб! — кланяется тот, насколько ему это позволяет положение сидя. — Не говори глупостей! — улыбается Рагс, вновь присаживаясь за столик. — Ты чего в такой день работаешь? — Да так, пришлось, — парень отводит взгляд, прибирая кофе поближе к себе и легко отпивая. — Вкуснотища! Руки у тебя золотые, — бариста смущается, слегка покраснев. Почаще бы хвалили, может, работу свою любить бы стала. — Кстати, меня тут поят, а я даже не спросил. Тебя как зовут-то, куколка? — Рагата, можно просто Рагс, — отвечает та, пропуская «куколку» мимо ушей. — А во-он там Эш, — она указывает на вторую девушку, сидящую в телефоне за другим столиком. — Эш не очень дружелюбная, да? — отмечает паренёк. — Ага, — коротко отвечает Рагата. — Как планируешь проводить этот вечер? С семьей или девушкой, наверное, да? — добро улыбается она. — Да не… — становится более серьезным Джекс. — Нет у меня никого. Ни семьи, ни девушки. — Ох, извини, мне жаль… — Не парься. Семья в другой стране, а девушки меня просто дольше пары минут не переносят, — хмыкает он, отпивая из стакана. — А-а-а… А как же друзья? — У меня всего пару друзей, но сегодня у них другие планы. Не вписываюсь, понимаешь? Ха-ха, — натянуто смеётся он, упрямо уткнувшись взглядом в свой напиток. — Звучит… грустно, — констатирует Рагата. — Ещё бы, — добавляет Эш, не отрывая взгляд от телефона. — Ну, куплю себе еды и засяду фильмы смотреть. Ничего, бывает, — пожимает плечами он, но тем не менее выглядит несколько расстроенным. — Хм, а знаешь что? — Джекс наконец поднимает удивлённый взгляд, смотря прямо в голубые глаза девушки. — Как смотришь на то, чтобы составить мне компанию этим вечером? — Тебе? — переспрашивает тот недоверчиво. — Ты не… занята или типо того? Я не хочу мешаться и… — Я тоже одна в это Рождество. — А… Вот оно как, — задумчиво смотрит в окно парень, что-то усердно решая у себя в мыслях. — Через пять минут закрываемся. Уберусь, а потом отведём тебя с твоим костюмом и пойдём за едой, а? — Рагс довольно ухмыляется. — Составь одинокой женщине компанию, малой, — издаёт тихий смешок Зубл. — Ну-у, думаю, от такого предложения просто грех отказаться. Я согласен, миледи! — с широкой и довольной улыбкой заявляет Джекс. Рагата хихикает от нового «прозвища». Вот же дурак!

‧₊˚ ⋅* ‧₊

На улице уже стемнело, загорелись последние огни города. Так ярко, так поразительно тепло и приятно на душе, впервые за последние пару месяцев. Давно не было таких хороших вечеров. И уже не ощущается ни ветра, ни холодной погоды, ни гнетущего давления праздничных цен. Прохожие изредка оглядываются на странную компанию: счастливо болтающая невысокая дама в тёмном пальто, на каблуках, идущая под руку с высоким фиолетовым зайцем в нелепом красном колпаке. Они скрылись от любопытных взглядов за очередным поворотом. Это Рождество не будет одиноким.