Ординатура

      Вот они и на месте. К большой радости Эна, несмотря на отсутствие ответа от Ви, он нашёл её и Узи спокойно сидящими за компьютером и, видимо, играющими в карты. Не самый ожидаемый исход, но определённо благоприятный. Услышав приближение двух прибывших, девушки почти синхронно обернулись к демонтажнику.       — Эн, притащил инструменты?.. — поинтересовалась Узи. — Тебя не было довольно долго — мы типа немного беспокоились.       Ви промолчала, лишь странным взглядом рассматривая нечто позади Эна. Впрочем, демонтажник быстро смекнул, что её смутило присутствие новичка — Эна-рабочего.       — Простите, что задержался — поиски оказались малость сложнее, чем я думал. Зато, ребят, вопрос инструментов решён! Но самое неожиданное… я нашёл нового друга! — радостно ответил демонтажник, выходя в зал убежища и отходя немного в сторону, чтобы представить подругам гостя. — Знакомьтесь, чудом уцелевший рабочий Эн! Типа как я, но более здоровый и чилловый!       Рабочий спокойно вошёл и дружелюбно улыбнулся непонимающим девушкам, помахав рукой. Убийца в это время внимательно рассматривал реакции напарниц. Узи явно пребывала в некотором шоке, на миг округлив глаза, словно в ужасе, но потом состроила странное выражение лица, ухмыльнувшись и подняв бровь с теперь вполне заинтересованным видом. Реакция Ви определённо была мрачнее. Глаза-нолики немного бегали по дисплею, но вместе с ними были отрисованы и брови, делая взгляд не столько обозначающим ужас, сколько показывающим недовольство в совокупности с шоком. Впрочем, несколько секунд спустя, брови сочувственно опустились, теперь показывая, что Ви о чём-то сожалеет. Не самый радушный приём, достаточно резко контрастирующий с оказанным Узи. С другой стороны, убить не попыталась — уже славно.       — Эн… рабочий который. Поделись-ка, как так вышло. Как вышел… ты, — всё ещё заинтересованно спросила Дверьченко. — Слухи про серийные обозначения и линейки дронов у людей не врали?       — Какие слухи? — в недоумении спросил уже каратель. Узи лишь отмахнулась, мол, объяснит позже.       — Ха-ха, это мягко сказано! Интересный факт — речь о целом модельном ряде буквенных обозначений дронов, в которые входил весь латинский алфавит! От «Эй» до «Зэд». Рискну предположить, что демонтажница Ви когда-то была частью нашего ряда. Хоть и… основываюсь лишь на цвете волос. Он у нас стандартный у всех — светло-серые тона, — с улыбкой поведал рабочий, без лишней опаски подходя ближе к девушкам. — Можно сказать, у нас было элитарное прошлое… или могло быть элитарное будущее. Меня-то не взяли. Брали ли вас?       Бунтарка плавно обернулась к Ви, зацепив взглядом и демонтажника Эна, безмолвно повторяя вопрос нового собеседника. Демонтажница лишь отвела вновь усталый взгляд в сторону, не спеша с ответом.       — Ви, так вас же брали — ты ж сама говорила, — наконец решила ответить за маньячку Узи. Эн-демонтажник согласно кивнул.       — Чё?.. — резво обернулась Ви с недоумением. — А, ну да, брали. Да, наверное, мы были… там.       На короткий миг Узи отчётливо выразила непонимание, но донимать демонтажницу более не стала, вернувшись в разговор с Энами.       — Хорошо, но это лишь половина ответа, рабочий Эн. …Пха-ха-ха-ха, ну и звучит-то, — не сдержавшись, всхихикнула авантюристка, проигнорировав странным образом покосившуюся на неё Ви. — Как ты умудрился выжить? К какой-то группе прибился?       — Не то чтобы, — отрицательно покачал головой дворецкий. — Я обычно тусил в заброшенном торговом центре. Ну, знаешь, там довольно много провизии, чтобы вполне неплохо прожить многие годы. Особенно если ты не требовательный, хех.       Демонтажнику Эну очень нравилось, что, по всей видимости, хотя бы с Узи рабочий нашёл общий язык — между парочкой завязалась увлечённая беседа. Сам он между делом обошёл часть зала, поставив на стол наборы магнитов и отвёрток, задумчиво осмотрев их. Потрёпанные упаковки своим видом намекали на их использование в прошлом. Это он понял только сейчас, но понимание быстро отправилось в копилку бесполезных осознаний, не ведущих ни к чему.       — Ви, как ты?.. — с обеспокоенным видом обернулся парень к демонтажнице.       — …Тело почти бесполезное. Это вся я сейчас, — хмуро выдала маньячка, подняв взгляд к потолку.       — Ну, тело — это ладно. Ум-то всё ещё на месте, не так ли? — тепло, пусть и слабовато улыбнулся демонтажник. — Да и проблемы с телом мы скоро решим. Я, кажется, нашёл решение.       Сперва Ви скривилась, услышав последнее слово, а затем подняла хмурый взгляд на Эна, внимательно всмотревшись в его дисплей. Едва дрон успел напрячься и мысленно задаться вопросом о том, в чём он накосячил теперь, девушка ответила.       — Слушай, а давай ты не будешь больше использовать это слово? Лучше используй «выход» или подобное что-то. Ладно? — эта реплика психопатки сбила демонтажника с толка, заставив потратить несколько секунд на обдумывание просьбы. Но отказывать он и не подумал.       — Хорошо, Ви, я нашёл выход, — вновь улыбнулся парень, теперь уже не так слабо, как парой секунд ранее. — Только …он подходит лишь если ты мне доверяешь. Вот в чём проблема…       Демонтажница вновь внимательно уставилась на собеседника, оценивая только что услышанное. Эн прямо спросил, доверяет ли она ему. А она готова лишь прямо ответить, что не слишком. Это будет самый искренний, как ей кажется, ответ, сразу приходящий в голову. Только если немного углубиться в мысли — всё станет сложнее. Если разобрать вопрос с позиции «почему она не верит».       Ведь Эн едва ли подводил её доверие. Правда, лишь в последнее время. Потому что сколько бы она ни искала оправданий и сколько бы ни думала об этом, она всё ещё не может простить его забывчивость. Ладно бы он забыл какую-то сущую мелочь, но разве их собственные тёплые и романтичные отношения были мелочью?       Только вот теперь в свете мысли об искусственности их общего прошлого Ви могла лишь примириться с тленом бытия и, скрепя сердце, принять случившееся. Принять, что Эн не виноват в том, что забыл выдумку. Виноваты люди, эти воспоминания в них подселившие. Ведь, возможно, они ещё сильнее игрались с разумами всей троицы. Возможно, они даже не личности никакие — лишь набор вброшенных ошмётков сознания, которые ведут по странному пути кровавого насилия и вечного подчинения. Как бы то ни было, это не была вина Эна. А это прямо значило, что она может ему довериться — он ведь последние дни всё время с ними как с писаными торбами бегает. И угодить старается, и защитить, и даже общаться так, словно всё в порядке.       Хотя всё ни хрена не в порядке.       Но и это едва ли его вина. Они с Джей сами виноваты, что в итоге довели пацана до случки с рабочей. А теперь и саму рабочую Ви почти может терпеть, как ни странно. Если подумать, не считая её жалкого состояния, всё стало даже капельку лучше — по крайней мере, они вырвались из рутины в каком-то смысле.       — Что же ты имеешь в виду, Эн?.. — на всякий случай спросила психопатка. — Почему сразу о наболевшем спросил?       — Ну-у… потому что оно наболело. И потому что инструмент у нас не самый, возможно, приятный для тебя, — ответил дрон, слегка помявшись, а затем демонстративно выпустив когти. — …Я.       — …О как, — изумилась демонтажница, впрочем, сохранив непроницаемое выражение лица. — Решил во врачи податься?       Убийца определённо испытывал какие-то внутренние тяготы, видимо связанные с его решением. Может, он верил в себя меньше, чем в него верила Ви. Либо боялся накосячить; либо боялся найти непонимание с её стороны. В любом случае за глуповатой улыбкой его страхи от неё не скрылись, как и всегда. Ведь она тоже хорошо знала, какие эмоции и какими способами умеет прятать напарник. Впрочем, у неё других вариантов и нет — Узи очень уж вовлечена оказалась в диалог с тем… чем-то. А раз главный техник пока в ауте, остаётся положиться на другую персону, неплохо знающую устройство дронов. Она довольно давно устала от нахождения в этом состоянии.       — У меня просто… нет других вариантов, Ви, — с долей скорби выдал каратель. — Я ничего получше как обычно не придумал.       — Ручки хоть не задрожат? У меня ведь с самим блоком надо работать, — сощурилась девушка, неторопливо залезая на стол, где лежала ранее, ещё когда Узи пыталась помочь. — Да ладно, в прочем, расслабься. Хуже тут уже не сделать — у тебя нет возможности накосячить. Ха. Ха.       А мысли завертелись настоящим вихрем. Она постепенно прорабатывала идею того, что всё было лишь людским дурным влиянием, но пережитые эмоции так просто не забыть. Те самые ужас и панику, которые она испытывала, смотря на вскрытую голову Эна — тогда ещё лишь рабочего — и свои когти, вонзающиеся в его процессор и элементы органики. Она долго-долго ненавидела себя за это — что дала слабину, что не смогла противиться, что не предупредила парня, что не попыталась сбежать с ним тогда — и ненависть эта стальными корнями вросла в то, что есть Ви в настоящий момент времени. А теперь ситуация в некотором роде разворачивалась, давая испытать панику и ужас уже Эну. И если так подумать, это будет справедливо. В целом, это будет даже меньшей расплатой, чем та, которой она некогда ждала. Даже если всё то — выдумка.       В способности Эна разобраться с устройством демонтажника Ви мало сомневалась. Конечно, он, может, и маловато убивал большую часть их не вполне общего пути, но ведь всё равно убивал. И разделывал, и калечил, и вскрывал тела. И своё наверняка вскрывал тоже — это иногда случалось со всеми по неосмотрительности. Или по желанию. Но этот омут ей вновь посещать пока не хочется.       Спина осторожно улеглась на плоскости, а руки обвели на груди контуры нужного элемента, спрятанного под обшивкой. Разумеется, одежда была снята чуть ранее.       — Смотри. Только здесь режь. А то опять в истерику впадёшь или выпилиться попробуешь. Моя операция должна быть завершена, понял? — в меру строго пояснила маньячка. — И резать будем на живую — не хочу ничего упустить из-под контроля.       Конечно, она не могла исключить этот элемент истязания, но ей и правда хотелось как следует проконтролировать процесс, чего не сделать в режиме охоты — ближайшем из доступных анаболиков. Ведь в режиме охоты всё будет казаться таким вкусным, что себя контролировать станет слишком сложно. Возможно, но совсем не захочется — вот в чём главная фишка. В режиме охоты бестия сможет кинуться на Узи, на труп, на себя, но главнее того — она сможет кинуться на самого Эна.       Почти состоявшийся врач — или, скорее, интерн — лучезарно улыбнулся, когда наконец понял, что ему дали добро. Осознание того, что Ви вверила ему судьбу самой драгоценной части демонтажного тела, служило отличным мотиватором успокоить загулявшие было из стороны в сторону лезвия, робко, но без тряски направляя их к указанному ранее участку обшивки.       — …Ха-ха, я тут поняла, что это же ну почти как пластическая хирургия. Там ведь тоже с грудью работали, — нашла свой элемент юмора демонтажница, ощущая, как её «плоть» начали осторожно рассекать. — …И пофигу, что это всё-таки совсем другое. Зато, вот, знакомься — женская грудь! Хе-хе-хе-хе.       Напряжённый демонтажник слегка скривился, услышав словесные пируэты пациентки, затем выразив на дисплее смущение. О да, она знала, куда давить, чтобы получить от процесса побольше веселья. Пусть режет не она, а её. Главное, что это не помешало ему через секунду-другую отделить прямоугольный кусок металлопластика — броня снята, а боль стремительно рассеивается по телу, заставляя его чуть-чуть корчиться.       — Ч-чё там видно, Пирогов?       — …Кто?       — Ох, бляха, Николай Пирогов. Основоположник антисептики в хирургии. Не бери в голову.       — Ну, тут… блок. Собственно… кстати, он у тебя плотью порос. Это нормально? — Эн явно был сосредоточен на том, что видит, почему и выражал не столько ужас, сколько лёгкое замешательство, увидев органику вновь.       Либо он всё-таки начал привыкать к этому.       — Не слишком. Если там эта дрянь внутрь проросла — вырезай не жалея. Вырезай и выдёргивай отростки. И чтоб ничего в блоке не осталось, понял?       Каратель на миг отдёрнул руки от тела Ви, в растерянности осмотрев когти. Кажется, он смекнул, что нужна слишком тонкая работа, какую не выполнить с этими мощными и массивными лезвиями. Вернее, лишь он сам думал, что не выполнить. У Ви всегда иное мнение на подобные вопросы.       — Не ссы в трусы, самое то. Используй зум и не выкобенивайся — поверь мяснику в моём лице, что всё получится, — ухмыльнулась маньячка, подмигнув.       Эн многозначительно посмотрел на неё, но беспокойство быстро подавил, вернувшись к делу. Что-то чавкнуло, затем болезненно резануло внутри, а затем было и вытащено да отброшено в сторонку. Глянув на предмет, нахмурившаяся Ви увидела ровно то, что и ожидала — светло-серый кусочек плоти не самых маленьких размеров.       — Я вот одного не понимаю. Откуда …это? Ладно ещё в нас оно оказалось. Я про то… что это вообще? Типа… организмы? С Земли или с этой планеты? — в непонимании поразмыслил вслух каратель, производя новые надрезы по ленточкам органики, выдёргивая новые наросты и отбрасывая их в сторону. — Немного похоже на ленточных червей. Но те ведь питались кровью носителя, либо его пищей там… Не уверен, что хоть кто-то из них был любителем машинного масла.       Ви не слишком хорошо следила за его мыслями, отвлечённая на действия и испытываемую ею боль. Удивительным образом жгучее чувство, вызывающее безумное желание свернуться клубком, чтобы перестали трогать, явно не было вызвано вырезом куска её покрытия. Это прямо значило, что вот той плотью она тоже умеет чувствовать. Так, словно это неотъемлемая часть демонтажницы.       Хотя ведь это вздор. Органический паразит никак не мог быть частью дрона.       — Да-а слушай, мало ли что это за говно? Пусть хоть карпентеровское «Нечто». Главное — мы эти куски потом сожжём! Потому что они отвратительны, согласен?       «Хирург» робко кивнул, отбросив ещё парочку совсем мелких кусочков.       — Знаешь, я вот нашёл сохранившегося рабочего моей модели, и подумал… — вновь задумчиво бросил убийца, сильно наклонив голову налево и явно что-то высматривая во внутренностях оперируемой под углом. — А не бродят ли где-то такие же версии тебя и Джей? Сколько нас таких? Многие ли из них были переделаны в демонтажников или наши… бэкапы?..       Клац.       «Он всё-таки узнал. Как? Где? От кого? Я проговорилась? Или паршивка мелкая? Или…»       — Кх… поведай-ка, откуда у тебя знание, дающее буст на пятьсот процентов чувству тлена? — не самым довольным тоном поинтересовалась демонтажница.       — …Да тот рабочий и рассказал. Наверное, это и было одной из причин его…       — …Разумного выбора, — закончила за напарника девушка, прекрасно зная, что он бы таковым этот поступок не назвал.       Эн на миг поднял хмурый взгляд на Ви, внимательно всмотрелся в её дисплей, успев немного напрячь, а затем вернулся к делу. На этот раз, внезапно, он вытащил что-то металлическое.       — …Да, пули. Их тут несколько, — облегчённо выдохнул демонтажник, поднося зажатый кончиками когтей металлический обломок поближе к оптике Ви, чтобы та могла сама оценить. — Крупнокалиберный, вроде, хех. …М-да.       Маньячка придирчиво осмотрела останки пули и закатила глаза. Конечно, как она могла забыть, что в неё стреляли плюс-минус из всего, что было у тех несносных рабочих. И, видимо, пули были ключевым фактором, не позволившим нанитовому блоку нормально перезапуститься после воздействия электромагнитных волн. Просто потому что лазерные выстрелы прошивали тело насквозь, оставляя дырки и не оставляя чужеродные элементы.       — И как, на твой взгляд, обстоят дела с блоком в целом? — интереса ради спросила она, наблюдая как Эн отложил первую свинцовую находку, принявшись к вызволению остальных. — Думаешь, всё заработает, когда ты управишься?       — Я… я не знаю, Ви. Я не спец в этом. Но, если нужно моё мнение, то всё выглядит не так уж и плохо, — едва заметно, но очень тепло улыбнулся дрон. — Можешь сама посмотреть.       С этими словами он трансформировал правую лапу в клинок и использовал его отражающую поверхность в роли зеркала. После небольшой поправки угла обзора демонтажница увидела заключённый в крепкий металлический каркас коробок в форме кубооктаэдра. Это и есть нанитовый блок — настоящая микро-фабрика (или скорее нано-), занимающаяся производством и управлением нано-машинами, дающими демонтажникам всё безумное физическое преимущество — от оружия и до неимоверной живучести.       — Наномашины, сынок… — слащаво протянула карательница, ухмыльнувшись.       Хотя для улыбок поводов было мало. Да, выглядело несмертельно. Но это не отменяло факта, что попадания самым ироничным образом пришлись преимущественно на малые участки блока, что не были прикрыты прочнейшим композитным каркасом. То ли случайно вышло, то ли знали, куда бить в точности до миллиметра. Но она хотела верить, что дело лишь в дурном стечении обстоятельств.       Между тем, напарник убрал клинок и отвернулся, принявшись что-то разыскивать. А через добрую минуту вернулся к Ви с подключённым к генератору электромагнитом. Это чтобы вытащить мелкие обломки без лишней мороки.       — Это, типа, клин клином, да? — неловко улыбнулся парень, поднося устройство к блоку.       Не успела девушка криво улыбнуться — больше из желания поддержать шутку, чем в рамках искренней оценки — как по всему её телу разлилась новая порция сильной боли. Словно из неё кто-то разом решил вытянуть не эндоскелет, а саму душу. Невероятный натиск заставил даже скривиться, немного зажимаясь телом. Само собой это не осталось незамеченным — демонтажник тут же поспешил убрать магнит, чтобы наверняка со всем свойственным беспокойством забросать пациентку вопросами о самочувствии. Пришлось действовать на опережение.       — Н-нет!.. Не убирай. Всё норм, — процедила страдалица, зажмурившись.       — Не похоже! Но л-ладно… — определённо поджал губы собеседник.       — Чё у вас тут? — внезапно вклинилась в процесс любопытная рабочая, нависнув над вскрытой грудной клеткой маньячки, впрочем, так, чтобы не помешать работе «врача». — Йо-обаный по голове. Так вот как это выглядит? А почему такая реакция на …магнит?       — …Хрен знает, наверное э-это из-за устройства блока, — прошипела Ви. Впрочем, миг-другой спустя она внезапно обнаружила полное отсутствие прежней дикой боли. Тот, кто «пытался вытянуть душу», словно резко прекратил свои попытки. — …Всё?       Взглянув на местного хирурга и обойдя взглядом бунтарку, демонтажница наткнулась на очередную проекцию замешательства. Оно, впрочем, вмиг сменилось на лёгкую ободряющую улыбку.       — Пока да. Но я вижу внутри ещё повреждения. Мне придётся раскрыть и защитный каркас, чтобы вытащить остатки этой «шрапнели» и органики. Ладненько? Потерпи ещё немного, пожалуйста…       — Э-эн, отстань… — страдальчески вздохнула девушка, уперев взгляд в потолок. — Просто делай своё дело, а я уж никуда, блин, не денусь. Ты мог заметить, что выбора тут у меня немного так нет.       — П-прости… — демонтажник вновь отстранился, чтобы вытащить из набора уже одну из отвёрток, но его опередили.       — Фигушки! Дайте мне хоть немного оправдать технические знания! — воскликнула Узи, обогнув Эна и пристроившись в упор к нанитовому блоку, уже вооружённая инструментом. — Я имею в виду, я ту пушку собрала — уж каркас какой-то вскрыть тем более смогу.       — …Да я обречена, похоже, — растянулась в широкой улыбке карательница. — Не извиняйся, Эн. Лучше оставь эту прерогативу своей подружке.       — Не надо мне тут. Твои же слова были про «невозможно сделать хуже», — ехидно сощурилась Дверьченко, откручивая маленькие винтики, которые тут же вытаскивала благодаря намагниченному наконечнику отвёртки. Конечно, обмен любезностями был строго обязателен в их случае — хотя обе понимали, что это не всерьёз. — Эн, поболтай пока с …Эном. Хы-хы-хы.       Растерянный убийца побегал взглядом по напарницам, словно ища дополнительное одобрение, а затем обернулся к рабочему, всё это время не покидавшему помещение. Ви следила за действиями напарника и отчётливо увидела, как его интерфейс подсветился ярче — знак улучшившегося расположения духа. Что ж, она могла понять это — с трупиками болтать поприятнее, чем копаться в теле той, кто тебе небезразличен, страшно боясь допустить хоть малую ошибку. Если она всё ещё хоть что-то может анализировать здраво.       И если она ему действительно небезразлична.       Что-то отчётливо щёлкнуло в районе её груди, но маньячку это мало интересовало. Ей было важнее пронаблюдать за очередной потерей куска рассудка Эна. Впрочем, она могла сделать и опасливый вывод, что видимое ей — лишь её проблема. Узи ведь тоже вела беседу с тем нечто.       — Эй, Эн, а ты не знаешь, где можно было бы достать масло? — поинтересовался демонтажник, отойдя от девушек. Это были вполне понятные опасения по поводу того, хватит ли им имеющегося топлива и не пора ли подстраховаться. Да и, если так подумать, сейчас их жизнь держалась в основном на сцеженном с трупов рабочих частично отработанном машинном масле, которое явно не придётся по вкусу той же Узи. Лишь пока что. — Кстати, а чего это у тебя за книженция?       — …Какая книженция? — вдруг отвлеклась от работы Узи, успевшая было занести магнит над открывшимися повреждёнными частями нанитового блока. Она взглянула в сторону Эна и с недоумением подняла бровь. — Стой, это дневник Джей? А когда это я его успела тебе выдать?..       Демонтажник в недоумении пронаблюдал за сценкой. Он не понял, в чём дело, пока не услышал ответ рабочего.       — Да только что ведь отдала. Ты сразу потом отвлеклась на происходящее между Эном и Ви, — беззаботно отмахнулся дрон, не отводя взгляда от текста.       Теперь настало время младшей Дверьченко глубоко задуматься. Она, конечно, могла так сделать, если потеряла фокус, отвлёкшись на интересную разборку разборщика… Но это теряло смысл тут же, едва она вспоминала содержание книжки. Записной книжки — дневника Джей. Набора записей, которые определённо никак не должны были касаться рабочей версии демонтажника, не прожившей жизнь демонтажника.       С другой стороны, тот за двадцать лет поползновений по торговому центру и его ближайшим окрестностям в гордом одиночестве мог неплохо заскучать, из-за чего тянулся теперь ко всякой доступной информации как жаждущий — к воде. Если так подумать, даже демонтажный Эн выражал определённое любопытство в своём характере — чего бы это вдруг не могло сработать с «дореформенной» версией?       — И как? Интересное чтиво? О чём-нибудь говорит?       Следующая фраза яркой молнией сверкнула в полутьме недосказанностей, вогнав авантюристку в настоящий ступор.       — Конечно! Очень интересно ведь узнать потаённую сторону командира! — продолжил лучезарно улыбаться рабочий.