Глава 2. Откровения.

      БТР остановился у разгрузочных кранов неподалёку от "Скадовска", как и просил Стрелок. Двум бравым сталкерам он заплатил пять тысяч.       - Эх, родные места! - мечтательно произнёс Кардан, принимая деньги. - Но я сюда больше не вернусь, по крайней мере на ПМЖ. Иначе опять в запой уйду. А я завязал.       - А мне вообще пора на время прекратить эти поездки. Шульга ругается, что я, мол, катаюсь впустую, а Долгу не помогаю, - добавил Азот.       - Ладно, мужики! Спасибо, что подвезли, - ещё раз поблагодарил их Стрелок и, пожав им руку, двинулся в сторону "Скадовска".       - Местным привет от меня передай, - крикнул вслед Кардан. - Скажи, что загляну на огонёк.       БТР уехал дальше. Стрелок остановился и пока передумал идти на "Скадовск". Он ведь соврал Татьяне насчёт снорка Васи. Может, она больше не спросит о нём, но мужчина всё же решил похоронить его, если тело ещё не обглодали другие мутанты.       Вася лежал там же, где и был застрелен. Никто из живности его не тронул. Стрелок сначала осмотрел заброшенный детский лагерь. От домов практически ничего не осталось. Те стены, что уцелели, сохранили детские рисунки советской эпохи. Стрелок попытался вспомнить, был ли он в детском лагере, когда был ещё мальчишкой. В памяти вроде всплывают мелкие сюжеты из прошлого. Икарус с детворой и двумя вожатыми, хихикающие девчонки на заднем сидении и чупа-чупс во рту. На том воспоминания прерываются. Стрелок встряхнул головой и сосредоточился. Здесь он ранил Йогу, спасая Татьяну от поругания. Смог ли этот мерзавец, будучи раненым, найти убежище от выброса? Его трупа нигде поблизости нет. Может, он смог спастись? Или же погиб и им решили полакомиться мутанты? Мужчина в мыслях послал бандита куда подальше.       Он подошёл к мёртвому снорку. Этого несчастного некогда человека он практически не знал. Таня к нему относилась с большой заботой и любовью. Стрелок многое видел в Зоне, но никогда, чтобы снорк дружил с человеком. Его друг Доктор любит местную живность и иногда подкармливает и лечит. Поэтому большинство мутантов его не трогают. Возможно, если бы Татьяна не ушла со "Скадовска" одна, то снорк Вася был бы сейчас жив. Стрелок не подумал тогда, что она утром уйдёт, не сказав ни слова. Видимо, раз он выполнил свою часть договора и она ему заплатила той "валютой", на которую они условились, то значит их дороги расходятся. Он об этом не подумал. Надо было тогда всё же поговорить с ней сразу после"оплаты". Частично это и его вина тоже.       Откопать могилу для снорка не получится. Земля мёрзлая и лопаты нет. Можно сделать так, как он рассказал Татьяне. Большой палкой Стрелок затолкал труп туда, где оставлял вещи Татьяны перед выбросом. Тело он присыпал камнями и ветками. Стрелок нашёл несколько досок с гвоздями и с помощью камня смог сделать надгробный крест. Ножом он нацарапал: Сталкер Вася Снорк. Указывать дату смерти он не стал. Всё равно никто, кроме него и Татьяны, не знал его. Вбив крест в землю, Стрелок перекрестился, хоть и не был набожным. Он в детстве в церковь ходил только с мамой и бабушкой на Рождество и Пасху. Но то время он помнит плохо. Сделав дело, Стрелок отряхнул руки и направился на "Скадовск".       Бандиты, сидя в своём углу, шумели, словно рой шершней. Немногочисленные сталкеры притихли, стараясь в их сторону даже не смотреть. Стрелок, войдя, направился к Бороде. Он без интереса посмотрел на бандитов, которые сразу замолчали с его появлением. Рядом с Султаном сидел и крыл всех матом Йога. С перевязанной рукой и ногой он выглядел свирепо. Увидев Стрелка, он оскалился, словно зверь, и попытался встать. Раненая нога не позволила. Громко нецензурно прорычав, он сел обратно. "Живой, гад!" - подумал Стрелок, заметив его среди маргиналов. Но не смотря на дьявольскую злобу Йоги, бандиты не рвались расквитаться с обидчиком их человека.       - Привет, Меченый, - поздоровался Борода. - Ты за вещами?       - Да. Частная комната свободна?       - Пока да, но вечером она уже будет занята.       - Я не с ночлегом. Вечером уйду.       Стрелок прошёл в частную комнату. До вечера ещё далеко. Оставив здесь вещи Татьяны, он спустился вниз и вышел за дверь. Первым делом он отправится проверить "Земснаряд", а потом прогуляется по другим аномалиям.       - Я сейчас ему заточку меж рёбер вставлю! - тихо произнёс один из бандитов и поспешил за Стрелком.       Сталкер, стоя за дверью, услышал это и спрятался. Бандит вышел следом.       - Больно смелый, я смотрю! Или жить надоело? - перехватил его Стрелок, приставив к виску пистолет.       Маргиналы притихли. Они прекрасно слышали, что происходит всего в нескольких метрах от них. Стрелок это смекнул и, не сводя глаз с незадачливого убийцы, прорычал громко:       - Спили мушку, Йога, если осмелишься снова полезть ко мне или моей девушке!!!       Бывший пахан не мог не ответить на такое унижение. Рыча, как зверь, Йога, поддерживаемый одним из своих людей, вышел:       - Совсем оборзел, фрайер? Ты знаешь, на кого рыпаться вздумал?       - Я не бью инвалидов! Даже таких, как ты! - посмеялся Стрелок над ним.       - Только отойди от "Скадовска" и мои люди принесут мне твою голову!!!       - Пусть попробуют! - серьёзно сказал Стрелок и оттолкнул незадачливого бандита с заточкой. - И я тебе их по частям пришлю! Догадайся, что будет в первой посылке! Жаль, я тогда не додумался тебе это отстрелить!       Йога попытался кинуться на него, но рана в ноге не позволила. Стрелок усмехнулся:       - Ты настолько сгнил, что Зона тобой подавилась и выплюнула! Возвращайся, шестёрка, под крыло Султана! А если попробуешь меня убить, то умрёшь сам!       Йога плотно сжал губы. Он вынужден отступить:       - Ничего, не долго мне хромать! Как только оклемаюсь, ты будешь первым, на кого я начну охоту! А твою женщину отобью! Она будет моей любимой!       - Попробуй! Я тебе такое устрою, что ты по ночам маму звать будешь! - пригрозил сталкер.       Йога ухватился за металлическую балку и жестом велел своим двум спутникам уйти.       - Ты напрасно меня недооцениваешь, Стрелок! - тихо произнёс Йога, чтобы никто, кроме них не услышал их разговор.       Сталкер удивился, когда Йога назвал его первое прозвище. Бандит довольно ухмыльнулся:       - Да, я знаю, кто ты! Меченый и Стрелок в одном лице! Я бы с удовольствием рассказал, как узнал о тебе, чтобы увидеть твою реакцию, мистер легенда, но не хочу тратить драгоценное время! Скажу лишь, что этот человек не из твоего окружения и продаёт информацию любому, кто готов платить. И я знаю, кто ведёт на тебя охоту. Если ты не хочешь, чтобы я напел этим людям о тебе, то давай договоримся. Ты отдаёшь мне женщину и спокойно себе топчешь Зону дальше!       - Я не якшаюсь с такими выродками, как ты, Йога! - прорычал Стрелок.       - Подумай хорошенько, легенда! Баба того не стоит, чтобы из-за неё подставлялся.       - Как и твоё слово не стоит и гроша!       - Значит, жди "приятелей" в натовских костюмах! - фыркнул Йога и свистнул своему человеку. - Я тебя предупредил!       Поддерживаемый товарищем, Йога вернулся к своим людям. Стрелок хмыкнул и ушёл, но угрозу бандита запомнил. Он догадывался, кто мог Йоге о нём рассказать. Осведомитель. Этот тип знал его, Клыка и Призрака ещё когда не был отключён Выжигатель. Мучаясь в догадках и множеством вопросов, он хорошо заплатил Осведомителю. Только это мало помогло. Теперь тайны выходят наружу. Стрелок не стал заострять внимание на слова Йоги. До вечера он побродит по округе и поищет в аномалиях артефакты, а заодно подумает, как действовать дальше. То, что Йога знает, что он и Стрелок, и Меченый, грозит серьёзными неприятностями. За Татьяну он не переживал. Она в надёжных руках. Доктор её не отпустит, пока он не вернётся. Но ему самому, если Йога всем расскажет о нём, опасно будет появляться в больших сталкерских лагерях.

***

      Татьяна после бани в своей комнате приводила себя в порядок. Она причёсывала волосы, заметив, что местные условия и плохое питание подпортили их. Волосы стали ломкими, а её коса толщиной с кулак стала тоньше. Но Таня не переживала. Скоро она вернётся домой и всё наладится. Девушка не могла налюбоваться на свои глаза. Ей хотелось петь от радости, что она снова видит, что от ожогов не осталось и маленького следа. Из рюкзака она достала свою косметичку. С помощью карандаша Таня нарисовала красивые стрелки на верхнем и нижнем веке, и подкрасила ресницы тушью. Снова её темно-карие стали выразительными и очень красивыми. Таня благодарила Бога, что она больше не калека. "Скоро я буду дома! Мама, дождись меня!"       С наступлением вечера Таня вышла на улицу. Светило солнце и дул лёгкий, холодный ветер. Дружок, лёжа на пороге, смешно хрюкнул и встряхнул головой. Девушка медленным прогулочным шагом ходила по двору. Дом большой, но хозяин за ним хорошо ухаживает. Растут кусты дикой малины, на ветках рябины лакомятся ягодами снегири, под небольшим козырьком аккуратно сложены дрова. Рядом стоит будка, где живёт Дружок. Забор не высокий, местами поломанный. Старая калитка тихо скрепит от дуновения ветра. Крыша покрыта старым, но ещё хорошим шифером. По соседству стоит баня, где сейчас парится хозяин. А рядом с баней построен небольшой сарай. Самый обычный деревенский дом. Не хватает только грядок и теплицы. Доктор живёт здесь давно, но видно, что не бедствует. У него есть практически всё для комфортной жизни, кроме водопровода. Воду он берёт из колодца. Удивительно, что живя на Больших Болотах, к нему не пожаловали ренегаты. Таня напевала любимые песенки, предвкушая, как завтра окажется на Кордоне, а там и конец всем злоключениям. Мысли о доме прекрасно поднимали настроение. Таня представляла себе, как первым делом расслабится в горячей ванне с ароматной пеной, потом с аппетитом пообедает, а затем закроется в своей комнате и будет смотреть любимые фильмы. Она тосковала по своему тихому району и любимому капучино, которое иногда покупала себе в Микс Точке с вкусными сырниками из печи. После Зоны она потратит пару недель, а может и месяц, на восстановление, обязательно сходит в больницу на полноценный медосмотр, а потом будет искать работу. Планов на будущее много и не терпелось поскорее их воплотить. Девушка стояла и наблюдала за закатом солнца, представляя себе всё это. Кажется, ничто не способно испортить ей настроение. Она не думала, как ненавидела недавно Стрелка, как отдала ему свою невинность, как её чуть не изнасиловал Йога. Предстоящее возвращение домой заставило выбросить всё плохое из головы.       Стрелок вернулся раньше, принеся с собой вещи, которые Татьяна оставила у Бороды. На Затоне он нашёл несколько дорогих артефактов. Все деньги, что он выручил у Бороды за их продажу, были переведены на банковский счёт Татьяны. Конечно же, она этого не знала. Обратно на Болота его подвезли Азот и Кардан. По дороге он долго думал над словами, которые хотел сказать ей. Вчера вечером были сомнения, но не сегодня. Доктор написал, что с Татьяной всё хорошо и она пребывает в прекрасном настроении. И Стрелок, закрывая за собой скрипучую калитку, решил, что дальше тянуть с разговором нельзя. Он увидел, как девушка стоит, наблюдая за вечерним закатом. Самое время поговорить с ней. Её "Севу" он оставил в прихожей. Таня стояла к нему спиной, не подозревая о его возвращении.       - Дороги, дороги, снова дурманят. Каждая манит, зовёт за собой. Дороги, дороги, если б вы знали, как моё сердце рвётся домой, - тихо пела она.       Её волосы были распущены. Обхватив себя за плечи, она с улыбкой провожала солнце, уповая, что завтра погода будет такой же замечательной. Стрелок остановился. Ветерок раздувал её волосы, и он ощутил сильное желание подойти и обнять девушку. Таня оглянулась, услышав шаги за своей спиной. Лицо мужчины озарила счастливая улыбка. На её лице нет ожогов и она не слепа. Таня ему улыбнулась в ответ. Она помнит, как он однажды так же ей улыбнулся на базе Долга. Его улыбка тогда очаровала её. Стрелок подошёл, больше не скрывая своих чувств. Она должна это заметить. Её улыбка добавила ему уверенности. Признаться! Надо признаться!       - Я же говорил, что Доктор вернёт тебе зрение, - сказал Стрелок вместо приветствия.       Таня скромно кивнула и кончиками пальцев коснулась своего лица.       - Как-будто и не было ничего, - добавил он.       Она ещё раз кивнула и снова устремила свой взгляд на закат. Стрелок почувствовал, как трепетно бьётся сердце в его груди. Он волновался, как влюблённый подросток. После амнезии всё казалось как в первый раз. "Главное - начать, а там всё пойдёт, как по маслу! Но как начать и с чего?" - не мог он решиться. Стрелок встал с ней рядом и спросил:       - Любуешься закатом?       - Угу.       Несколько секунд они молча стояли, глядя на зарю. Таня всегда была напряжена в его присутствии, но не сейчас. Все её мысли были о доме и ничто не могло их испортить. Стрелок посмотрел на девушку. Она снова не заметила в его глазах любовь. "Если намёки непонятны, то скажи прямо!" - вспомнились ему слова Клыка. "Нет, нужно осторожно к этому подходить", - сомневался взволнованный Стрелок.       - Ты, наверное, о доме думаешь? - начал он разговор.       - Да. Жду не дождусь, - мечтательно ответила Таня.       - Строишь, поди, планы на будущее, - догадался мужчина.       - Конечно. Столько планов!       - Представляю. И первым делом обязательно забыть всё, что довелось пережить в Зоне, - сказал Стрелок.       - Ну, забыть весь кошмар и боль будет непросто, - немного загрустила Лепра. - Но я смогу.       Стрелок вдруг опечалился:       - Сможешь, я не сомневаюсь. Ты и меня забудешь тоже.       Таня серьёзно посмотрела на него и прямо сказала:       - Тебя я точно не смогу забыть! Ведь ты легенда!       Он невесело улыбнулся. Таня уловила, что он как-то странно на неё смотрит:       - А как же ты? Неужели тебе не хочется покинуть Зону? У тебя ведь наверняка есть семья или любимая девушка.       Стрелок немного поник:       - Насчёт семьи не знаю. Я их не помню. А вот девушка есть.       Таня неприятно удивилась:       - У тебя есть девушка?       Он кивнул. На её сердце стало как-то нехорошо. Таня вспомнила ту ночь на "Скадовске", когда она отдалась ему. Стрелок, получается, изменил своей девушке с ней? "Это конечно не моё дело, но он тот ещё кобель, как оказалось!"       - Ты только никогда не говори ей, что изменил, если дорожишь отношениями! Лучше ей не знать! - занервничала она.       Стрелок улыбнулся. Но его улыбка была какой-то измученной:       - А я ей не изменял. Не было никакой измены.       - Как так? А как же та ночь на "Скадовске"? - не поняла она его.       Мужчина тяжело вздохнул и решился:       - Потому что ты и есть моя девушка!       - Что? - глухо воскликнула она и посмотрела на него, как на ненормального.       - Ты - моя девушка! - повторил сталкер и пристально на неё посмотрел. - Я люблю тебя!       Это стало по настоящему шоком. От прекрасного настроения не осталось и следа. Обычно, такое признание приятно шокирует, но для Татьяны это было совсем неприятно. Она ожидала, что Стрелок заговорит с ней о возврате долга. Может, стоит расценивать его признание как на соответствующий намёк? Таня нахмурилась:       - И как это понимать?       - Буквально, - сдержанно ответил он.       "Что-то тут не так!" - возникли подозрения. Стрелок это уловил:       - Ты мне не веришь?       Таня решительно отступила назад:       - Нет!       - А я разве тебя хоть раз обманул?       "Нет, не обманул!" Но она ему всё равно не верила и причин у неё на то хватало. И вообще, назвав её своей девушкой, спросил ли он у неё, хочет ли она этого? Всё очень странно! Какая-то уловка или обман!       - Я тебе не верю! - выпалила она.       - Почему? Что же я такого сделал, что ты мне не веришь? - опешил он.       "Самое время во всём разобраться, хитрый ты хорёк!"       - Кто тебе дал право называть меня своей девушкой? Ты у меня об этом спросил?       - Так я и хотел тебе предложить, просто формат разговора немного не задался. Будь моей девушкой! - подошёл он и взял её за руку.       "Ну, нет! Не так просто! Меня ты не обманешь!" Она вырвала у него свою руку и отошла:       - Нет! Если бы ты любил, то не делал бы мне подлянки!       Он рассмеялся:       - Какие подлянки? И зачем мне это делать?       "Он дураком решил прикинуться? Или хочет из меня дуру сделать?" - рассердил её его смех.       - У меня была возможность заработать на "Ростке", но ты отбил у меня работу! - выпалила она.       - На то есть объяснение, - с довольной улыбкой ответил он. - Тебя Богдан послал на Янтарь к Сахарову, не так ли? Послал так послал. Самый короткий, но опасный путь пролегает через Дикую Территорию, где хватает всякого сброда. Ты бы там не продержалась и пяти минут. А если бы тебе и повезло, то как ты смогла бы пройти под мостом, где много "Жарок"? Ты ведь не сталкер и Волк тебя толком ничему не обучил!       Тут с ним не поспоришь. Ладно! Но Таня не отступала:       - Меня Петренко просил сходить за его тайником! Тут ты тоже влез и отобрал у меня работу!       - Тайник находился на Армейских складах. Ты ведь туда собиралась идти одна! И наверняка знаешь, что Армейские склады граничат с Радаром, а с Радара сводобовцы постоянно подвергаются то нападкам монолитовцев, то наплывам мутантов. Это я ещё молчу про Деревню Кровососов.       - Я была на Армейских складах, когда пыталась убедить Лукаша вступить в переговоры с Ворониным о заключении мира! - дерзко возразила Татьяна. - Ничего такого там не было!       - Это тебе просто повезло! И ты тогда была не одна! Я же когда туда пошёл, то задержался. Сводобовцы отбивали очередную волну опасных мутантов, и я им помогал! Некоторым мутантам всё же удалось проскочить. Ты бы встречи с ними не избежала.       - Допустим! Но на Арене ты меня опозорил! - яростно выпалила она.       - Я тебя спас! - бойко возразил Стрелок. - Ты вышла на Арену против кровососа! Против такого мутанта даже опытные сталкеры не рискуют выйти! Не имея и малейшего опыта, тебя кровосос убил бы меньше, чем за пять минут! А ты не сталкер!       - Я и без тебя знаю, что не сталкер! - огрызнулась она. - Я бы справилась! Арни гарантировал мне безопасность! Просто тебе гордыня не позволила мне уступить! Только благодаря твоему громкому имени ставки были головокружительные!       - Гордыня? Ничего подобного! Не в обиду, но ты совсем не разбираешься в людях! Меня однажды Арни вывел на Арену с ножом и парой гранат против экзоскелета с Винторезом! Верить ему - это игра в русскую рулетку! Для него главное - зрелище! Его человек, которого он обещал тебе, как гарантию безопасности, мог запросто промахнуться! А я тебя спас! Все деньги, что я выручил с "шабашки" и выиграл на Арене, я хотел отдать тебе! Но ты же упёрлась и взять их не захотела! "Бесплатный сыр только в мышеловке!"       Таня злилась всё сильнее. Она побледнела от злости: "Он из меня дуру делает! Смеётся надо мной и моими ошибками!"       - А я разве просила тебя помочь мне? Тебе разве родители не говорили никогда не навязывать свою помощь, если тебя о том не просили? - дерзнула она.       - Если бы я не влез тогда и не навязал тебе свою помощь, то ты сейчас была бы мертва! Так что подлянки я тебе не делал! - ухмыльнулся он.       У Тани руки затряслись от его ухмылки. "Вот ведь как! Унизить меня хочет! Посмеяться надо мной!"       - Не делал? А тебе напомнить о договоре на Затоне? Ты попросил плату натурой! - держала она себя в руках.       - Ты не захотела принять те деньги, что я хотел тебе просто так отдать! Я ясно понял, что ты близко к сердцу приняла правило: "В Зоне за всё надо платить!" Вот и предложил тебе такое условие!       "Он опять ткнул меня в мои ошибки! Я выгляжу и чувствую себя полной дурой! Сначала Воронин меня унизил! А теперь и Стрелок!" - закипала в ней ярость. - "И он ещё смеет мне говорить, что любит? Ну, уж нет! Я не позволю тебе меня унизить! Давно пора начать защищаться!" Стрелок снисходительно улыбался, что только сильнее злило её. Она давно уже обо всём подумала и смогла сделать выводы. Самое время начать.       - Не думай, что ты смог из меня дуру сделать! Раз ты легенда, значит за тобой нет грехов? - заговорила она спокойно, хоть и давалось это с трудом. - Ты ведь знал ещё на "Ростке" о моём недоверии. Не зная, кто ты самом деле, я сказала, что могу доверять только Зверобою и Стрелку. Почему же ты тогда не признался мне, что ты и есть Стрелок?       - Я тогда плохо тебя знал. На меня ведь идёт охота. Наёмникам нужен Стрелок, а не Меченый. Я не мог тебе раскрыться тогда. Я должен был узнать, что ты не шпионка или убийца.       - Но ты же узнал, что хотел, ещё до моего изгнания!       - Да, узнал.       - Тогда почему ты молчал?       - Я всё ещё опасался, - немного смутил его её вопрос.       - Тогда зачем ты открылся мне на Затоне, если опасался? Что бы изменило, если бы ты открылся мне раньше?       Этот вопрос поставил его в тупик и он не знал, что ответить. Таня это увидела. Она поняла, что свои некоторые поступки он оправдать не сможет, и намерена продолжить.       - Не знаешь? А я знаю: тогда бы меня не выгнали с позором с базы Долга, я бы не стала так рисковать на Арене, и мне не пришлось бы идти на Затон по ложной наводке. Ты ведь знал, что я могу доверять только Зверобою и Стрелку. И ты знал, что я никакой угрозы для тебя не представляю. Но ты молчал. Что же ты на это скажешь?       И Стрелок не знал, что ответить. Он опустил взгляд и виновато промычал:       - Я смалодушничал.       - Это мягко сказано, - с тихим упрёком сказала Лепра. - И скажи честно, как давно ты, якобы, меня любишь?       - Не якобы, а люблю на самом деле! - с вызовом произнёс Стрелок. - Ещё на базе Долга я в тебя влюбился. Бармен это заметил, а я до последнего не признавал. После Припяти, когда я увидел, как возле тебя крутится этот монолитовский бугай Бродяга, я почувствовал ревность. Я тогда понял, что люблю тебя! Хотел признаться, нужные слова подбирал, но не мог выбрать подходящий момент. Думал, что на Затоне признаюсь тебе, но ты ушла. А потом то Йога на тебя напал, то выброс, то ты ослепла.       Таня сильно сжала кулаки. Так хотелось залепить ему пощёчину! Но она снова сдержалась. Открылось много что интересного!       - О, как получается! Ты говоришь мне, что любишь? И ты хотел ещё на Затоне признаться? - буйно возмутилась Татьяна. - Ждёшь, что я поверю в искренность твоих чувств? Нет, Стрелок! Ты смог из меня дважды сделать дуру, но не в этот раз! Если ты понял, что меня полюбил после похода в Припять, то почему вынудил лечь под тебя? Ты бы мог тогда отказаться и признаться в своих чувствах! И я бы тебе поверила! В моих глазах ты бы возвысился! Почему ты взял меня, и только потом решил признаться, что любишь?       И снова Стрелок не знал, что ответить. Он никак не ожидал такого поворота разговора. Она смотрела на него, ожидая ответа.       - Я смалодушничал! - виновато ответил он.       - Смалодушничал! - глухо повторила она. - А ты малодушный, оказывается, человек! Я была наивной дурой, веря байкам, что ты герой с большой душой! - она подошла к нему поближе и прошипела в лицо: - А ты оказался подонком, сволочью и гадом!!!       Ей больше нечего было сказать ему. И видеть не хотелось. Таня обошла его, задев плечом. Уходя, она заметила, что сказанные ею слова подействовали на него. Он задумался. Доктор стоял у бани и слышал их разговор. Но Татьяне было безразлично. "Слышал и слышал!" - вякнула себе под нос Лепра, проходя мимо. Она зашла в дом и закрылась в своей комнате. Оставшись одна, Таня прокрутила в памяти весь их разговор от начала до конца. Она чувствовала, что смогла наконец высказать ему в лицо всё, что хотелось. Стало ли ей легче? Да, стало, но немного. Не было морального удовлетворения. После разговора по душам (если это можно так назвать), появилось желание уйти отсюда. Впереди ведь ещё ночь под одной крышей с этим человеком. Но ничего! Можно потерпеть! Завтра она встанет пораньше и уйдёт тихонько.       Стрелок стоял, как громом поверженный. Он не ожидал, что так всё закончится - его назовут малодушным подонком, сволочью и гадом. И сказала это девушка, которую он очень любит. В сердце, словно, ядовитый нож вонзили. Стало очень больно! Он забыл, что такое душевная боль. Вот и случилось. И не от того ему больно, что она его так оскорбила. Больно, что её обвинения и негодования вполне справедливы. Она не верит ему. Но он никого, став сталкером, никогда не обманывал. Неужели он сам виноват, что Татьяна ему не верит? Стрелок поднял лицо к небу и закрыл глаза. Он раньше не мог понять, почему Татьяна ведёт себя с ним отчуждённо и недружелюбно. Оказалось, что он сам был виноват в этом. Она считала его героем и надёжным человеком, пока он ей не предложил помощь на своих условиях. Тогда на Затоне она, не зная, кто он, говорила так искренне! И её восхищение им было неподдельным. Чего он ожидал, когда за свою помощь попросил плату натурой? Знал ведь, что девушка от отчаяния идёт на крайние меры. И он этим воспользовался. Полюбив её, он не отказался от "оплаты". Что вышло в итоге? Он убил её представление о нём, как о благородном герое. Конечно, она не поверила ему после такого поступка. Но он ведь её спас! Сейчас она была бы секс-рабыней Йоги или вообще мёртвой где-нибудь лежала. Теперь её странное отношение к нему стало понятным. Всё дело в нём. Только от этого всё равно больно.       - Сынок..., - подошёл к нему Доктор.       Стрелок жестом велел ему молчать. Он, стараясь не смотреть на друга, зашёл в дом и закрылся в своей комнате. Скинув с себя "Севу", сталкер достал пачку сигарет и закурил. Но это не помогало успокоиться. Три сигареты одна за другой. Водки в рюкзаке нет, чтобы напиться и заглушить боль от неприятного разговора. Доктор не даст ему выпить и замучает своими наставлениями. Татьяна сидит в соседней комнате и страдает не меньше. Можно подойти и извиниться. Но эту мысль Стрелок откинул сразу. Они оба сейчас не в том настроении, чтобы продолжить выяснять отношения. Сигареты не помогли ему успокоиться хоть немного. Кажется, они только подлили масло в огонь. Стрелок кинул пустую пачку на стол и стал, как заведённый, ходить по комнате. Таня слышала его шаги. "Не получилось одурачить меня и теперь злишься? Так тебе и надо! Жаль только, что утраченную невинность мне не вернуть, и ты остался в выигрыше!"       - Все бабы одинаковые! Они - зло! - причитал Стрелок.       Таня это услышала и очень оскорбилась. Хотелось напомнить ему, что на свет его родила женщина, но тогда их ссора переросла бы в скандал с взаимными обвинениями. А потом кончилось бы всё горькими слезами и угрызениями совести. Обиду она проглотила, но после его таких слов, девушка не будет смотреть на мужчин так, как раньше. Раз женщины - зло, то и мужчины тоже. Ведь женщина рожает таких мужчин. А плохое дерево хорошего плода не даст. "Скорее бы завтрашний день наступил! Уйти поскорее и не видеть больше никого из этих местных мужланов!" - уповала Лепра и включила на всю громкость плеер.       Стрелок всё ходил и ходил по комнате. Он забыл, что Татьяна находится в соседней комнате и пожалел, что назвал женщин злом. Но что его заставило сильнее нервничать? Сказал, что женщины - зло! Ляпнул, не подумав. И почему он это сказал? Потому, что Татьяна ему не поверила и отшила? Вероятно. Боль в сердце так и не утихала. Он сам испортил с ней отношения. Ведь одолевали сомнения. Не надо было признаваться. Или надо? Что изменилось бы, если не признался? Они тихо расстались бы и он так не страдал бы, как сейчас. Стрелок запутался. Может, это и не любовь вовсе? Может, снова хотелка взыграла? Тогда почему он так страдает? И почему мысль, что завтра они расстанутся навсегда, сводит его с ума? Он разозлился сам на себя и сильно стукнул кулаком по стене.       С полки на Таню упал сборник стихов Анны Ахматовой. Она вернула книгу на место. Вынув один наушник из уха, Лепра услышала, как Стрелок всё ходит по комнате. Хмыкнула, она легла на кровать, продолжив слушать музыку. "Завтра расстанемся навсегда. Другую дуру, такую же, как я, будешь дурить!" - подумала она, внимательно изучая карту Больших Болот.

***

      Таня встала ещё затемно, стараясь никого не разбудить. Тихо собравшись, она оставила записку в своей комнате для Доктора: Я бесконечно благодарна вам за вашу помощь. Простите, что ничем не могу вас отблагодарить. Я буду молиться за вас. Ещё раз огромное вам спасибо. И помоги вам Бог. Таня на мысочках вышла. В коридоре на полке горел ночник. Дверь в комнату Стрелка была закрыта и оттуда доносился тихий храп. Он крепко спал. "Вот и славно. Уйду, не попрощавшись. Нам лучше вообще не пересекаться после вчерашнего разговора!" - подумала Лепра. Она бесшумно прошла к выходу. В доме стоит тишина. Таня открыла дверь и вышла. Было ещё темно. Опасно, конечно, в такое время выходить из дома. Но скоро рассвет и, пока темно, есть шансы миновать Болота без ненужного внимания со стороны ренегатов. Лучше успеть за это время дойти до Кордона. Можно связаться с Волком и попросить его встретить её, но, зная его пылкие чувства, лучше этого делать. "Ещё и ему я буду должна!" Вчера перед сном она по карте построила маршрут. На улице стоял мороз. В небе светила полная луна, давая немного света. Очень хорошо! Не придётся включать фонарик. Таня закинула рюкзак на спину и приготовила дробовик.       - И куда вы так торопитесь, милая девушка? - раздался рядом голос Доктора.       Таня вскрикнула от неожиданности:       - Вы меня напугали?       - А вы меня удивили, что решили так рано покинуть нас.       - Я очень хочу домой! Прошу вас, отведите меня на Кордон! - взмолилась она.       - Ну, по правде говоря, я хотел попросить вас помочь мне, - вежливо произнёс он. - Я ждал, когда немного начнёт светать.       - Помочь? Чем?       - А вы оставьте свою тяжёлую ношу и пойдёмте со мной. Тут не очень далеко и ничего сложного делать не нужно.       Тане совсем не хотелось куда-то идти и что-то делать. Душа рвалась домой. Она настроилась покинуть сегодня Зону. Но Доктор оказал ей неоценимую помощь и она не могла ему отказать. Вздохнув с досадой, Лепра оставила свой рюкзак у порога дома. Из своей будки вышел Дружок, смешно хрюкая и облизываясь.       - Сейчас идём. Я только захвачу с собой кое-что необходимое, - извиняясь, сказал Доктор.       Он зашёл в сарай и через пару минут вышел оттуда с охотничьим ружьём, патронташем на груди и небольшой дорожной сумкой.       - Идёмте, - позвал её Доктор.       Дружок побежал вперёд. Мужчина, держа в руках ружьё, шёл следом, а за ним тихо следовала девушка. В темноте Доктор отлично ориентировался без фонарика. В этих краях он живёт довольно давно и отлично ориентировался. Таню удивляло, что он был абсолютно спокоен и на любой подозрительный звук не реагировал. Она же, плохо зная местность, всегда волновалась. Здесь, на Болотах, если не туда свернуть, можно легко увязнуть, а потом поминай, как звали. В густых камышах могут притаиться болотные кровососы или ещё кто пострашнее. Таня дёргалась от каждого подозрительного шороха. Болота - не самое лучшее место для жизни. Но Доктор тут живёт не первый год. Удивительно! Надо обладать богатырским здоровьем и выносливостью. Вода в местных краях радиоактивна. Летом тут точно настоящий кошмар в виде комаров и мошек.       - Не стоит так волноваться, Татьяна, - мягко сказал Доктор, не оборачиваясь. - Если Дружок спокоен, значит нечего бояться.       - Но в Зоне нельзя расслабляться. В этой местности ренегаты обитают, - отозвалась Лепра.       - Пока вы со мной, они вас не тронут. К тому же в тёмное время они никуда без особой надобности не выходят.       - Почему вы в этом так уверены?       - Потому что они знают, что если меня убить, то некому будет их лечить.       - Вы их лечите?       - Я лечу всех, кто нуждается в помощи. Никогда никому не отказываю. Даже мутанту.       "Вот где мог бы найти приют Вася!" - со скорбью вспомнила она своего друга.       - Как вам повезло! И вы даже псевдо-пса приручили, - восхищалась Лепра. - А я однажды нашла попавшего в охотничий капкан снорка. Я его освободила и он потом за мной увязался.       - И где же он?       - Его застрелил Йога.       - Как жаль!       - Скажите, куда мы идём?       - Тут недалеко есть деревянная полуразрушенная церквушка. Я, если нет никаких срочных дел, хожу туда и навожу порядок. И молюсь. А вы верующая?       - Да, верующая! - твёрдо ответила она.       - Это похвально. В таком месте, как Зона, только вера и спасает от непоправимого.       - О чём вы?       - В Зоне можно потерять самое главное - человечность.       Девушка перекрестилась. Она мало знакома с Доктором, но всё больше проникалась к нему уважением. Видно, что человек он очень умный. "Если бы не время, я с удовольствием с ним бы поговорила на различные темы".       Впереди показался немного скошенный купол церкви. Через несколько метров показалась поломанная ограда с воротами, над которыми висела икона Казанской Богоматери. В ночной тьме при свете луны церковь выглядит унылой, но живой. На этом небольшом клочке земли нашлось место и для кладбища. У большинства могил памятники были порушены или вовсе отсутствовали, надгробные кресты покосились и вот-вот сломаются от дуновения ветра. Таня перекрестилась, когда она оказалась на территории церкви. Дружок сел у ограды, не заходя во двор, и, похрюкивая от удовольствия, чесал задней лапой ухо. Доктор достал фонарик:       - Сюда часто приходят ренегаты. Я их постоянно прошу быть богобоязненными, или хотя бы вести себя в храме как положено. Как только станет светлее, надо будет за могилками поухаживать.       Таня вместе с мужчиной прошла в церковь, предварительно перекрестившись три раза. Слева от входа часть стены отсутствовала, полы местами прогнили. В образовавшихся ямах скопилась вода. Икон и подсвечников не было, кроме одной маленькой на месте разрушенного алтаря. Всю церковную утварь давно унесли. На стенах Таня увидела следы от пуль и тщательно стёртые непонятные надписи. Ей в детстве доводилось бывать в заброшенной полуразрушенной церкви. Местные жители не могли собрать достаточно средств, чтобы заново отстроить храм, но всё равно берегли его и ухаживали. Таня подумала: "А сталкеры вообще кого бояться больше: Зону или Бога? Судя по беспорядку, что они тут вытворяют, в Бога они не верят. А я верю!"       Доктор подошёл к иконе и, перекрестившись, произнёс молитву Оптинских старцев. Таня много раз читала эту молитву в молитвослове, но так и не запомнила. Она тихо произнесла молитву "Отче наш...". После этого Доктор с фонариком стал ходить и осматривать всё вокруг. Под деревянной лестницей на второй ярус стояло несколько поставленных друг на друга ящиков и валялись разбросанные окурки и пустые банки из-под тушёнки и "завтрака туриста". Напротив ящиков в ямке остались угли от костра. Видимо, тут кто-то недавно был. Доктор достал из дорожной сумки старый мешок:       - Ведь просил не мусорить. Даже написал им специально.       - Про ренегатов говорят, что они не жалеют никого и убивают всех подряд, - подошла Таня и стала помогать собирать мусор.       - Не верьте всему, что говорят. Расскажите лучше, зачем вы пришли в Зону. Я давно живу в Зоне, но женщин здесь не встречал.       Таня, не спеша, рассказала ему о своих трудностях дома и как попала в здешние края.       - Жаль, что жизнь преподносит нам такие трудности, что не остаётся иного выхода, как идти в такое место, как Зона, - сказал с сожалением Доктор. - Но раз вы так рвётесь домой, значит вам удалось достичь желаемого?       - Не совсем, - грустно ответила Таня и рассказала про Виктора.       Доктора не удивила эта история, но он отнёсся к девушке с пониманием:       - Очень жаль! Жизнь часто уводит у нас тех, кого мы любим.       - Мне уже это говорили. Только хуже всего тем, кого предают и бросают.       - Тоже верно. Нам надо подняться на второй ярус и проверить. Там тоже иногда любят намусорить.       Таня не осмелилась туда подниматься из-за шаткой, скрипучей лестницы. Доктор сам туда поднялся и быстро вернулся.       - Жаль, материалов нет, чтобы забить тут щели и дыры, - вздохнул устало Доктор. - Там чисто. Надо бы за могилками поухаживать. Не сладко приходится как живым, так и мёртвым. Последние из-за этого места не могут покой обрести. Ночами они мне спокойно спать не дают. Приходят во сне и просят привести их могилы в порядок.       - А может они просят, чтобы о них помолились?       - Я молюсь за них каждое утро.       На улице уже светало. Таня представила себе удивление Стрелка, когда он проснётся и не обнаружит ни её, ни Доктора. Жаль, что вещи пришлось оставить там. За ними надо обязательно вернуться. И ещё ей нужен проводник до Кордона. Доктор достал из сумки сапёрскую лопату и стал подравнивать по бокам одну из могил.       - Доктор, вы не могли бы потом проводить меня до Кордона? Или хотя бы до окраины Болот? Я вам заплачу, - вежливо обратилась она.       - Вот вернёмся домой и Стрелок вас проводит, - ответил мужчина, не отвлекаясь от работы.       - Я бы хотела, чтобы вы меня проводили.       - Почему я? Вы же пришли со Стрелком. С ним надёжнее и быстрее.       Таня засмущалась. Она присела на корточки рядом, но не знала, чем помочь.       - Вы вчера поругались, и поэтому не хотите с ним идти? - спросил Доктор.       - Ну..., да, - призналась она.       - Тогда самое время вам помириться.       - Я не хочу мириться с этим подлым человеком! - твёрдо сказала Татьяна.       Доктор остановился и грустно посмотрел на неё:       - Вы бы не думали о нём так плохо, если бы знали его.       - Я знаю его достаточно, чтобы убедиться в его коварной натуре, - чуть дерзко ответила девушка.       Мужчина на секунду задумался, а потом продолжил дело:       - Если не секрет, то что он такого плохого вам сделал, что вы так его ненавидите?       - Я вам уже рассказывала, почему пришла в Зону. Стрелок вызвался помочь мне, но за свою помощь он потребовал слишком высокую цену.       - И какую же?       Таня залилась румянцем. Это слишком интимный разговор, но утаивать больше не было смысла.       - Он попросил, чтобы я с ним переспала, - сквозь зубы ответила она.       - И из-за этого вы так ополчились на него?       Таню сильнее напрягало это, но ей всё равно хотелось поговорить с Доктором. Он внушал доверие, а ей нужно выговориться, чтобы облегчить душу.       - В самый первый день своего пребывания в Зоне я узнала о Стрелке, но не знала, как он выглядит. Мне о нём рассказывали в общих чертах, что известно всем. Не знала я и того, что Меченый и Стрелок - один и тот же человек. До знакомства я восхищалась им и мечтала встретить. Но моё уважение и восхищение улетучилось, когда он потребовал за свою помощь плату натурой. Увы, у меня на тот момент ничего ценного не было, да и зашла я слишком далеко, чтобы отказаться. Пришлось согласиться, скрепя сердцем. Когда он помог мне найти Виктора, я прошла через настоящий ад. Виктор оказался Инквизитором Монолита и хотел принести меня в жертву, вырвав сердце из груди. Не хочу вспоминать этот кошмар. Мне было очень непросто пережить такое. Стрелок видел все мои страдания. Я до последнего надеялась, что он проявит великодушие и откажется от оплаты, но не отказался. А ведь я была девственницей.       Доктор глубоко вздохнул:       - Поэтому вы его ненавидите?       - Не только. Вчера он признался, что любит меня. Говорил, что полюбил ещё до похода в Припять, - стало вдруг ей тяжело на душе.       - Что же плохого в этом?       Таня смутилась. Она встала и спросила с обидой:       - Разве вы не понимаете? Если любишь человека, то не сделаешь ему больно!       Доктор отложил лопату и посмотрел на девушку добрыми глазами:       - Не думайте, что я за него заступаюсь. Да, он поступил с вами плохо. Но я понял, что вы ему не безразличны с того момента, как он привёл вас в мой дом. Вы ведь совсем его не знаете.       - После того, как он выставил меня полной дурой, мне его знать не хочется! - фыркнула она.       Доктора задели её слова. Видно было, что Стрелка он любит, как сына:       - Поверьте, он не такой человек.       - Откуда вам это знать?       - Потому что я знаю его давно и видел все злоключения, что с ним случались. Поверьте, они не менее ужасны, чем то, что пережили вы. Если хотите, то я вам расскажу. Может, это поможет вам изменить своё мнение о нём.       Таня молча согласилась.       - Я его впервые встретил в 2009 году, когда в Зоне был самый рассвет сталкерства. Его ко мне приволок Призрак. Стрелок истекал кровью и был едва живой. Его расстреляли. Благо, что бронежилет помог избежать смертельных ран. Я смог его вылечить, буквально вытащив с того света. Призраку он представился Стрелком и с тех пор за ним закрепилось это прозвище. Он познакомился и с Клыком, который тоже частенько у меня бывал. Так они сдружились, а он смог стать лидером среди них. Их объединяла одна цель - разгадать тайны Зоны. Вместе они были сильной, нерушимой командой. Самыми лучшими друзьями. Они брались за любую задачу и блестяще её выполняли. Всегда и везде вместе. И вот им удалось однажды перейти ту черту, которую никому раньше не удавалось пересечь.       - Они смогли дойти до Центра Зоны, минуя Выжигатель Мозгов? - сказала Таня.       - Именно. Я не буду рассказывать подробности. Это тайна. Стрелок сам вам расскажет, если захочет. Но оттуда Клык и Призрак притащили его едва живым. Пока я выхаживал Стрелка, Призрак и Клык взялись собирать всё необходимое для своего второго похода. К сожалению, некоторым людям не понравилось, что им удалось добраться до Центра Зоны, и на них началась охота. Пока Стрелок оправлялся от ран, убили Клыка в районе Армейских складов. Славный малый он был, мастер по ремонту и сбору всякой техники. Едва оправившись, Стрелок сразу отправился к Центру Зоны, только в этот раз один. Не понимаю, почему он один решил туда отправиться. И ему это почти удалось, но случился второй сверхмощный выброс. Погибло тогда очень много сталкеров. Группировка "Чистое небо", у которой была своя база здесь на Болотах, перестала после этого существовать. Я думал, что и Стрелок тоже тогда погиб, пока до меня не дошли слухи о едва живом сталкере, которого нашли у Грузовика Смерти в окрестностях Кордона. По описанию, это был Стрелок.       - Я помню эту историю. Мне на Кордоне как раз и рассказывали об этом.       - Да. Стрелок потерял память. Он не помнил ничего о себе и о своём прошлом. На его КПК было задание "Убить Стрелка", а на правой руке появилась татуировка, из-за которой Сидорович дал ему прозвище Меченый. Ему пришлось заново всё начинать. Никаких воспоминаний о себе. Лишь потом он узнал, что и есть Стрелок. Только легче ему не стало, особенно когда он узнал, что и Призрак тоже погиб.       - Призрак погиб?       - Да. Ведь Стрелок исчез после сверхвыброса. Призрак до последнего не верил, что он остался один. Ждал, когда Стрелок объявится, и ушёл работать на учёных. Его отправили вместе с Васильевым выполнять одно задание. Вроде как отключить там какую-то установку. На озере Янтарь ведь завод стоит, который раньше кишмя кишел всякой нечистью. Туда они вместе и пошли. Только вот Васильев струсил и сбежал, а Призрак остался один. Кончилось всё тем, что его убил Контролёр. В итоге у Стрелка больше никого не осталось, кроме меня и Проводника. Но с последним он особо не поддерживает связь, а ко мне заходит изредка.       - Он после амнезии вспомнил своих друзей?       - Я ему помог вспомнить. Он тяжело переживал их смерть. Не знаю, как, но он вернулся на тот завод за телом Призрака и похоронил его. Потом он снова куда-то пропал. Говорили, что он вместе с военными покинул Зону, но в сентябре я обнаружил его на пороге своего дома.       - Вот оно что? Он упоминал как-то про Клыка и Призрака. Я не знала, что он потерял друзей, - с сожалением сказала она.       - Он несколько дней был сам не свой. Уж не знаю, что с ним произошло, но он выглядел очень несчастным, - заметил Доктор и посмотрел на Лепру с состраданием. - Поверьте, он глубоко несчастный человек, хоть и не показывает это. А сколько раз его предавали и обманывали! Он склонен верить людям. Это и губит его.       Таня слушала Доктора. От него она узнала больше о Стрелке. Конечно, многое он утаивает, но ей достаточно и того, что он рассказал.       - Если он улыбается, то его улыбка искренняя. Если он шутит, то это сразу понятно, - продолжил Доктор.       - Что вы хотите этим сказать? - сомневалась она.       - Вчерашний ваш разговор. Повторюсь, я видел, как он переживает за вас, когда пришёл с вами ко мне. И что к вам он питает нечто большее, чем сексуальное влечение, я понял, когда перед операцией он вас скромно поцеловал. Я ни на что не намекаю. Это ваше с ним дело. Скажу лишь, что с вами он был искренен.       Доктор замолчал, когда увидел её задумчивый и несколько смущённый взгляд. Он не стал продолжать разговор на эту тему. Татьяна задумалась над его словами. Она вспомнила, как Стрелок, напившись в бункере учёных, говорил о Клыке и Призраке. Видно, что он о них не забыл. Но Доктор сказал, что Стрелка не один раз предавали и обманывали. Из-за этого он держится всегда один и разборчиво подходит к людям. Доктор любит его, как сына.       - Вы хотите, чтобы я с ним помирилась и сошлась? - с догадкой спросила Лепра.       - Я всего лишь хочу, чтобы вы помирились. А сходиться с ним или нет, это уже ваше дело, - не отвлекаясь от работы, ответил Доктор. - Тут сердцу не прикажешь!       "Про сходиться я погорячилась!" - упрекнула она себя за болтливость.       - Надо научиться прощать, - добавил Доктор. - И не держать зла на обидчика.       - Если бы вы знали, сколько зла я натерпелась от мужчин! - вздохнула она .       - Никому из нас не достаётся столько добра, сколько мы заслуживаем. Прощайте, и прощены будете.       Таня ещё раз вздохнула. Больше они не заводили разговор на эту тему. Доктор поправил крест на могиле. Девушка на соседней могилке ровняла ограду, думая над словами мужчины и вчерашним разговором со Стрелком. Она понимала, что обидела его. Но и он обидел её. И снова мысль о том, что она его практически не знает. Он хотел ей о себе рассказать, но она каждый раз отказывалась и держалась от него на расстоянии. Возможно, этот мужчина решил, что может ей доверять или нашёл в ней родственную душу.       - Думаю, надо возвращаться, - закончил Доктор. - Скоро станет совсем светло. Хоть ренегаты меня не трогают, но лучше их не провоцировать вашим присутствием. Стрелок уже проснулся, наверное. Будет волноваться, что нас с вами нет дома.       Дружок завилял хвостом и облизнулся, когда к нему подошёл его хозяин.       - Пойдём, пойдём. Знаю, что обещал тебе мясистую косточку, - почесал Доктор своего питомца за ухом.       Псевдо-пёс облизнул его руку и, хрюкая, побежал вперёд. Всю обратную дорогу Таня корила себя за вчерашний разговор. Следовало быть умнее. Достаточно бы было просто указать на упущения и обиду, но не опускаться до оскорблений. Доктор хочет, чтобы она помирилась со Стрелком.       Когда они вернулись домой, дверь в комнату Стрелка была открыта. Встал он недавно и сейчас умывался в ванной комнате.       - Можно я приготовлю завтрак? - тихо спросила Татьяна у Доктора.       - Конечно. Всё есть на кухне. А я пока кое-что проверю.       Доктор с Дружком куда-то вышел. На какое-то время она осталась со Стрелком наедине. Но пока он не пришёл на кухню, Таня поторопилась сварить овсянку на воде. В шкафу она нашла изюм без косточек. Его девушка залила на пять минут кипятком. В холодильнике она нашла богатый, по сталкерским меркам, запас еды. В коридоре послышались шаги. Таня поторопилась наделать бутерброды с плавленным сыром и заварить чай. За спиной она услышала лёгкий грохот и оглянулась. Стрелок, одетый в свой старый, коричневый свитер и джинсы, сидел за столом с угрюмым лицом и читал последние новости в чате. На Татьяну он не взглянул и делал вид, что её вообще тут нет. Снова она почувствовала укол совести.       - Овсянку с изюмом будешь? - скромно спросила она.       - Буду! - сухо ответил он, не отвлекаясь от ПДА.       Таня быстро положила ему кашу с изюмом, поставила на стол тарелку с бутербродами и горячий чай.       - Доброе утро, Стрелок! - вошёл Доктор и сел за стол.       Таня и для него положила овсянку. Мужчины приступили к завтраку. Девушка посмотрела на Стрелка. Он продолжал её не замечать, поглощая кашу ложку за ложкой. Таня снова вспомнила, как он вчера ей признался в своих чувствах, и как она ему ответила. Стало совсем неловко находиться с ним рядом. Лучше не смущать ни его, ни себя и уйти.       - Татьяна, куда вы? А завтрак? - окликнул её Доктор.       - Я не хочу, - неловко солгала она. Ей на самом деле хотелось есть, но не в присутствии Стрелка.       После разговора с Доктором Таня считала себя во всём виноватой.       - Вам всё равно надо поесть. Путь предстоит не близкий.       - Отсюда до Кордона идти недалеко, - угрюмо заметил Стрелок.       - Вообще-то, сынок, вам придётся идти в обход, - серьёзно сообщил Доктор. - Когда мы с Татьяной вернулись, я получил сообщение от своего человека, что все тропы, ведущие на Кордон, сейчас под наблюдением наёмников и ренегатов.       Стрелок тихо нецензурно выразился:       - Проклятье!!! Откуда они могут знать, куда я иду?!!!       Таня положила себе каши, но садиться за стол не стала. Стрелок крепко сжал ложку, будто хотел расплющить:       - Йога!!! Ах, ты дерьма кусок!!!       Таня стояла с тарелкой каши у кухонного стола и поглядывала на него. Новость, что придётся идти в обход, его разозлила.       - Причём здесь этот бандит, сынок? - спросил Доктор.       - Я вчера утром встретил его на "Скадовске"! Живучий, как крыса! Думал, что он погиб во время выброса! Нет, выкарабкался! Он как дерьмо в проруби не тонет! Он предупреждал меня! Угрожал! Не блефовал! Теперь у меня серьёзные неприятности!       - Придётся идти через Агропром, - сказал Доктор. - Туда наёмники не сунутся. Там сталкеров много.       - Ладно, только до вечера мы не успеем. Татьяну я отведу на "Росток", а сам в свой тайник загляну, - уступил он.       - Мне нельзя туда. Воронин запретил мне там появляться, - тихо встряла она в разговор.       Стрелок ей не ответил и даже не посмотрел в её сторону. Он доел кашу и пил чай. Закончив с завтраком, Стрелок ушёл в свою комнату, не поблагодарив за еду. Таня понурила голову. Обидчивый он оказался. Доктор пошёл за ним. Чувство вины всё сильнее её угнетало. Похоже, что Стрелок сам хочет поскорее отделаться от неё, как от обузы. Она быстро помыла посуду.       - Доктор, - подошла она в коридоре. - Может, всё-таки вы меня проводите? Хотя бы до границ Болот! Дальше я сама как-нибудь дойду.       Мужчина не успел ей ответить. Из своей комнаты вышел одетый в "Севу" Стрелок и сказал ей твёрдо на ходу:       - Надевай свой бронекостюм и пойдём! Жду на улице!       Таня засомневалась и посмотрела на Доктора. Он лишь кивнул. Девушка расстроилась, но быстро оделась и вышла. Стрелок стоял у калитки и ждал. Перед дорогой она проверила все свои вещи. Всё было на месте.       - Рацией лучше не пользуйтесь, - посоветовал Доктор. - Наёмники могут вас выследить.       Таня сразу выключила свою рацию на поясе. Доктор помахал им на прощание рукой. Таня хотела подойти к нему и ещё раз отблагодарить за помощь, но Стрелок быстрым шагом зашагал прочь и Татьяне пришлось поспешить за ним. Идя по хлипким мосточкам, мужчина сбавил скорость. Таня от него не отставала. Стрелок шёл, не оглядываясь на свою спутницу. Девушка не переставала думать над словами Доктора. Им всё же надо помириться. Татьяна чувствовала, что должна попросить у Стрелка прощения.       "Но он виноват не меньше! Почему я должна просить прощения, а не он? Своё он получил, одурачил меня, и я его намерения вывела на чистую воду! Он малодушный человек, а раскаиваться должна я?" - взыграла женская гордость.       "Но он тоже себя почувствовал виноватым! Вспомни, как он виновато смотрел на тебя. И признался, что проявил малодушие!" - возразила совесть.       "Вот именно! Это он должен первым просить прощения!"       "Что изменится, если ты первой попросишь прощения? Ты не унизишься перед ним. Просить прощения - это не самоунижение. Наоборот, ты покажешь себя благородной и умной. Только умные и великодушные люди первыми просят прощения, даже если они ни в чём не виноваты! В конце концов, ты христианка!"       Таня быстро разобралась со своей дилеммой "просить или не просить прощения". Она первая сделает шаг к примирению. "А если он не примет мои извинения и будет подкалывать? Или ещё что похуже?" - возникли сомнения.       "Тогда просто промолчи!" - был ответ.       Теперь надо подобрать момент, как завести с ним разговор. Это было сложно и несложно одновременно. Казалось, что нет ничего сложного просто извиниться. Но всё оказалось иначе. Таня шла за Стрелком. Она открывала было рот, чтобы заговорить с ним, но каждый раз терялась и молчала.       Они миновали Большие Болота и вышли к лесу. Стрелок свернул чуть севернее в сторону лесной дороги. Через пару минут они вышли на поляну. У Тани сразу возникло дурное предчувствие. Она остановилась и оглянулась. Показалось, что кто-то незаметно идёт за ними следом. Но позади никого нет. Стрелок продолжал идти, не заметив, что его спутница отстала. Таня быстро его догнала. И снова непонятное предчувствие не давало ей покоя. Она ещё раз огляделась по сторонам. За деревьями в нескольких метрах от дороги, по которой они шли, было какое-то движение. Стрелок почему-то не заметил. Таня тоже решила не придавать этому значения. Но когда спустя несколько шагов подозрительный шорох повторился, только уже ближе, Таня не могла делать вид, что всё в порядке.       - Стрелок! - слегка дёрнула она его за рюкзак.       - Не сейчас! - несколько грубо отозвался он.       Таня продолжила идти за ним, но была уже более внимательна и не сводила глаз с подозрительно качающихся сучьев. Из-под густых веток показались две мощные когтистые лапы.       - Стрелок! - настойчивее дёрнула она своего спутника.       - Не сейчас, я сказал! - более грубо ответил он.       Вслед за лапами показались две страшные морды с жутким оскалом острых зубов. Таня сняла с плеч дробовик. Стрелок дважды проигнорировал её. Когда же тварь полностью показалась, Таня резко повернула Стрелка в ту сторону , чтобы он всё увидел сам. Он громко ругнулся матом и, сильно оттолкнув Татьяну в сторону, ловко увернулся от опасного прыжка химеры. Самый опасный и хитрый мутант в Зоне бегал вокруг своих жертв, выбирая момент для атаки. Стрелок схватился за Винторез, пытаясь прицелиться в область сердца. Химера с громким рыком резко и проворно прыгнула на него. Когтями она попала по Винторезу. Это спасло Стрелка, но сбило его с ног. Он быстро поднялся, не выпуская химеру из вида. Таня держала в дрожащих руках дробовик, не зная, что ей делать. От Стрелка она была в нескольких метрах. Химера выбрала его своей главной целью и девушку не замечала. И как поступить? Если она откроет огонь первой по мутанту, то исход может оказаться совсем непредсказуемым.       Химера снова прыгнула на Стрелка. Он пригнулся и мутант его не задел. Таня продолжала наблюдать за страшным поединком. Она хотела помочь, но боялась сделать что-то не так. Пока ей ничего не оставалось, как просто наблюдать, не теряя готовности открыть огонь. Стрелок тщетно пытался прицелиться в уязвимое место. Химера тут же атаковала. Последний прыжок оказался рядом с жертвой. Она тут же прыгнула снова и смогла выбить Винторез из рук Стрелка, а его самого повалить навзничь. Мужчина быстро подобрал оружие, но не успел выстрелить. Химера прыгнула прямо на него, не дав подняться на ноги. Стрелку удалось прикрыться Винторезом от мощных когтей, но тварь, упёршись лапами в его оружие, пыталась схватить зубами свою жертву за шею. Стрелок, пыхтя, пытался оттолкнуть её от себя.       Таня подбежала и просто стала давить на спусковой крючок, высаживая в химеру весь заряд из дробовика. Ей удалось серьёзно ранить химеру и отвлечь её на себя. Тварь оставила Стрелка и, хромая, стала наворачивать круги вокруг девушки. Напуганная до заикания, Таня не могла зарядить дробовик. Она не упускала химеру из виду ни на секунду, и отступала назад к деревьям. Не заметив позади бревна под ногами, она упала, и это спасло её. Мутант прыгнул, но с размаху угодил своими двумя головами в дуб. От сильного удара химера потеряла ориентир. Таня быстро встала и, не разбираясь, высадила в неё из пистолета всю обойму. Ей удалось частично ослепить тварь, но не убить. Химера прыгнула не глядя, зацепив девушку. Развернувшись, она приготовилась снова прыгнуть. Таня быстро спряталась за деревом. Мутант прыгнул и... замертво упал рядом. Таня испуганно выглянула и увидела, что в области сердца мёртвого мутанта зияет глубокая рана от пули, а в нескольких метрах стоит Стрелок с направленным Винторезом.       Дрожа, девушка смотрела на убитую химеру. Её пробрала икота. Икая, она не сводила глаз с жуткого порождение Зоны. То тушканы, то псевдо-собаки, то кровососы, то контролёры! Теперь и химера! Шокированная встречей с этим монстром, Таня не заметила, как подошёл Стрелок. Он осмотрел химеру. Мертва. Таня перевела взгляд на мужчину. Он держался за левое запястье, с которого капала кровь. Всё ещё икая, она вышла из-за дерева и посмотрела отсутствующим взглядом на округу. Вокруг стояла тишина, нарушаемая эхом пролетающих мимо каркающих ворон. Таня увидела на земле неподалёку свой дробовик, подобрала его и трясущимися руками зарядила. Стрелок, матерясь, сел на большое бревно. Он достал бинт, но одной рукой не мог обмотать рану. Девушка немного успокоилась после схватки с монстром. Она не ожидала от себя, что смогла открыть огонь по живому мутанту. С дробовиком она подошла к его трупу. Что это за мутант такой? А точнее, кто его прародитель? Может, это мутировавшая рысь? Эти дикие кошки очень проворные, и имеют привычку нападать на жертву в прыжке. Нет, не может быть. Рысь не может мутировать до размера льва. Или Лепра чего-то не понимает? Стрелок снова прыснул матом. У него никак не получалось забинтовать руку.       - Давай я обработаю твою рану, - подошла она и предложила свою помощь.       - Не надо. Сам справлюсь, - буркнул он в ответ.       "Сейчас не время вредничать!" - хотелось огрызнуться.       - Пожалуйста! - мягко попросила она.       Стрелок раздражённо вздохнул, но уступил:       - Ладно!       Икота быстро отступила. Таня достала из своего рюкзака научную аптечку, подаренную ещё Богданом. Она была всё ещё взволнована, но умело обрабатывала рану. Мельком девушка посмотрела на своего спутника. Он сердито смотрит на мёртвую химеру. Таня достала фляжку с живой водой и немного налила на рану. Теперь, когда им ничто не угрожает, и Стрелок готов её выслушать, Таня виноватым тоном обратилась к нему:       - Стрелок, я хочу попросить у тебя прощения!       Он повернулся к ней и внимательно посмотрел.       - Прости меня за те обидные слова, что я вчера сказала! - сдавило ей горло раскаяние. - Прости меня, пожалуйста! Прости за всё плохое!       Стрелок молчал. Это сильнее нервировало. "Неужели не простит?" - задрожали у неё колени. Не дождавшись ответа, Лепра быстро обмотала его руку бинтом и убрала аптечку с фляжкой в свой рюкзак.       - Постой, - остановил он её и взял за руку. - Ты не шутишь?       Таня посмотрела на него. Он был серьёзен. Таня, опустив глаза, ответила:       - Да, прости меня!       Его взгляд смягчился и он улыбнулся:       - Это я должен первым просить у тебя прощения! И ты прости меня, что так поступил с тобой!       Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Таня не сразу заметила, как близко он к ней стоит. Раньше она из скромности стеснялась на него смотреть, и ей он, как мужчина, не нравился. Но сейчас, когда они извинились друг перед другом, Таня заметила, что на самом деле он очень даже хорош собой. Ещё на Кордоне ей понравился его грубоватый голос с хрипотцой. На "Ростке" она была очарована его улыбкой.       - Хорошо, что ты заметила химеру. А я ни в какую не хотел ничего вокруг замечать. Если бы не ты, то сейчас эта тварь жрала бы моё тело, - погладил он её по руке. - Спасибо. И я недооценил тебя.       От его слов и взгляда приятно закололо в сердце.       - Пойдём! Нам не стоит здесь задерживаться, - напомнила она ему.       Он не торопился уходить. Его влюбленный взгляд приятно смущал. Она подняла его Винторез и протянула ему:       - Надо зарядить.       Он ловко сменил обойму, а в пустую вставил патроны.       - Ты сама цела? Химера не ранила тебя? - спросил он.       - Нет, но я не скоро забуду встречу с ней.       - Один из самых опасных мутантов. Только охотится ночью. Лишь изредка выходят на охоту днём.       Они снова были в пути. Стрелок взял её за руку. Таня снова ощутила приятный укол в сердце.       - Я чуть заикой не стала, - с насмешкой сказала она.       - Химера - редкий мутант. Но трофей очень дорогой.       Таня представила себе две жуткие морды с дьявольским оскалом. Она дрогнула от ужаса.       - С тобой точно всё в порядке? - остановился Стрелок и внимательно на неё посмотрел.       - Да, всё в порядке. Просто от шока отхожу. Этот мутант не похож на остальных. Я сначала подумала, что это рысь мутировала, но для рыси оно слишком большое. И морды какие-то непонятные. Я бы сказала с человеческими чертами, будто человек и лев в одном теле.       Мужчина ничего на это не сказал. Он смотрел ей в глаза.       - Я люблю тебя, Танюша! - признался он и мягко обхватил её за плечи.       В этот раз Татьяна поверила ему. Что уж обманывать себя! Он ей тоже нравился! И льстило, что такой легендарный сталкер любит такую невзрачную девушку, как она.       - Стрелок, мне очень приятно это слышать, но... я тебе не пара! - засмущалась она. - Ты достоин более красивой и умной девушки! А я...!       - А я люблю тебя! - перебил он её.       - Стрелок, ну посмотри на меня! - залилась она румянцем. - Я не красивая! И глупая!       - Ничего подобного!       - Ну, я ведь толстая! И у меня... дряблый живот... и целлюлит с растяжками на бёдрах!       - Ой, да видел я всё это у тебя! - воскликнул мужчина и сразу прикусил язык.       - Что??? - сильно удивилась Лепра. - Видел??? Это когда и где???       Стрелок хлопнул себя по лбу. Проболтался и от ответа не уйти. Ждать бури и скандала! Придётся признаться:       - Ещё на "Ростке". Я узнал, что ты мной интересуешься. Я тогда подумал, что ты засланный шпион или наёмный убийца. Чтобы выяснить это, я проник в твою бытовку. Но тут ты внезапно вернулась. Я спрятался в шкафу и видел, как ты переодевалась, собираясь в баню. Видел тебя в нижнем белье и все твои недостатки, - теперь он покраснел, готовясь к её буйной реакции.       Таня уставилась на него, а потом, словно она была раздета, попыталась прикрыться. Стрелок не удержался и рассмеялся от всей души. Его смех привёл её в ярость:       - Ах, ты мерзавец!!! Я тут прощения прошу, страдаю от угрызения совести, а он смеётся надо мной!!!       Он понимал, что провоцирует её, но ничего не мог с собой поделать. Так смешно всё выглядело! Она злилась, грозясь ему выцарапать глаза.       - Ну, так получилось! Извини! - ещё сильнее он рассмеялся. - Я же мужик! И это нормально, когда мужик смотрит на голую женщину! Было бы подозрительно, если он не смотрел!       Это стало последней каплей и настоящим взрывом эмоций.       - У обезьяны и то манеры лучше!!! - впала она в истерику. - Я тебя ненавижу и презираю!!! Мужлан!!!       Девушка быстро устремилась прочь, держа в одной руке дробовик. Её снова трясло, только в этот раз от злости и ещё большей обиды. "Я и вправду дура, что решила извиниться перед ним! Мучилась укорами совести! И из-за кого? Из-за этого гада? Всё! Нафиг всё! Пошёл он куда подальше! И вообще все мужики!"       - Таня, подожди! - догнал её Стрелок.       - Отстань!!! - рявкнула она.       - Подожди! - попытался он её взять за руку.       - Не трогай меня!!! - вырвалась она.       Он её попытался обхватить за талию, но она опять вырвалась.       - Таня, остановись, - крепче он её схватил.       - Ты извращенец!!! - прыснула она ему в лицо, упёршись руками в его грудь.       - Конечно! - кивнул он.       - Сволочь!!!       - Ну, конечно!       - Гад!!!       - Да, да, да!       Таню такое огорошило и она посмотрела на него как на ненормального:       - Ты сумасшедший!!!       - Угу!       Буря эмоций внезапно утихла. Стрелок больше не смеялся и снова был самим собой. Он удерживал девушку. Она не сопротивлялась, но смотрел он на неё как-то странно. Таня стало казаться, что он становится всё ближе. Его рука мягко легла на её щёку. Она оттолкнула его руку. Он снова прикоснулся к её лицу. Она опять оттолкнула. Он в третий раз положил и провёл пальцем по коже. Поражённая его настойчивостью, Таня замерла. "Что он делает?" Стрелок был всё ближе. Его другая рука легла на её талию. Девушка чувствовала себя словно дикая лошадь, которую наконец-то усмирил добрый наездник. Теперь он совсем близко, что можно разглядеть мелкие морщины и крохотные шрамы на его лице. Сквозь "Севу" Таня чувствовала его напряжённое тело. Ей страшно и интересно одновременно. Но все сомнения и мысли мгновенно испарились, когда она ощутила на своих губах его губы. Это подействовало на неё, как быстродействующее успокоительное.       Лёгкий поцелуй приятно обжигал, пробирая до мурашек. Стрелок целовался впервые с тех пор, как стал сталкером. Ощутив вкус женских губ, ему хотелось одного - продлить это. Таня не сопротивлялась, но почти не отвечала. И он решил всё сделать сам. Он углубил поцелуй. Таня издала тихий стон от удивления и удовольствия. Последний раз её целовал Бродяга. Только тот поцелуй был насильственный. Со Стрелком всё было иначе. У него мягкие губы. Чувствуя его, её тело становилось лёгким, как пушинка. И хоть она была всецело в его власти и не пыталась вырваться, Стрелок крепко держал её в своих объятиях. И ей это понравилось. Она обхватила его за руку, которая лежала на её щеке, тем самым показывая, что совсем не против этой нежности. Совсем недавно она ненавидела его и презирала, а сейчас всё перевернулось. Поцелуй распалял и, не смотря на холодный ветер, казалось, что наступило жаркое лето посреди зимы.       Стрелок медленно разорвал поцелуй. Он не сразу заметил, как лишился сил. Татьяна посмотрела на него. Они оба молчали, не зная, что сказать друг другу. Стрелок влюбленно улыбнулся.       - Стрелок, приём! - раздался голос Доктора по рации.       - На связи! - быстро ответил он.       - За вами по следу выдвинулся отряд наёмников. Скоро они вас догонят.       От любовной атмосферы не осталось и следа.       - Сколько их?       - Двенадцать человек. Один из них в экзоскелете. Вооружены до зубов натовским оружием.       - Понял. Конец связи.       Стрелок быстро снял с пояса девушки её рацию и сразу настроил на свою волну.       - Бежим! Надо торопиться! - взял он её за руку.       Задавать вопросы было не к месту. Таня всё поняла без лишних слов. Бежать сквозь деревья было тем ещё испытанием. Стрелок ловко обегал и перепрыгивал препятствия, что не скажешь о его спутнице. Таня до последнего старалась успевать за ним. Не смотря на трудности, он не сбавлял темп. Оставалось надеяться, что впереди не окажется аномалий или агрессивного мутанта. К счастью, Стрелок легко замечал впереди аномалии. В лесной местности их немного, и это в основном "Ржавые волосы" и "Жгучий пух". Единственным плюсом было отсутствие снега. Иначе пришлось тяжко. Но мёрзлая почва от оттепели всё равно была местами вязкой. После недолгой беготни через лес Стрелок остановился и достал свой ПДА. Он сверился с картой и наличием поблизости людей и, нецензурно прорычав, побежал со своей спутницей дальше. Таня не замечала усталости. Она просто бежала, боясь оглянуться назад. Вскоре они выбежали на крутой спуск. Преодолевая его, девушка споткнулась об торчащий из земли корень, сильно подвернув ногу. Хромая, она старалась не отставать. Возле скопления сосновых пеньков ей не повезло наступить больной ногой на чью-то нору и зацепиться. Пришлось силой вырываться из опутавших её мутировавших корней-щупалец, которые, схватив жертву, плотно окутывают и душат. Это задержало их. Миновав вскоре спуск, беглецы выбрались к заброшенной деревне с перекошенными домами. Уцелел только местный клуб. Рискуя нарваться на мутантов, Стрелок со своей спутницей решил укрыться там. В клубе оказалось пусто. Практически все двери либо сломаны, либо сняты с петель. Дать отпор тут не получится, как и спрятаться. Они укрылись в бывшей раздевалке, где остались деревянные шкафчики. Стрелок снова сверился с ПДА.       - Проклятие! - прорычал он. - Они идут по следу! Знают, что мы здесь! До Агропрома мы не успеем уйти. Догонят.       - Что нам тогда делать? - запыхалась Татьяна, потирая больную ногу.       Стрелок огляделся. На окне не было решётки. Он подошёл, открыл окно и кивнул наружу:       - Беги! Я их задержу!       - Что? Но они тебя убьют! - испугалась Татьяна.       - Нет! Я им живой нужен! Я же Стрелок! Им мои знания нужны! А вот тебя они убьют точно! Или же используют, чтобы сломить мою волю! Твою рацию на свою волну я настроил! Как только я с ними разберусь, то свяжусь с тобой! А теперь беги!       - Стрелок, ты ведь один! Ты не справишься!       - Я в одиночку добрался до ЧАЭС! То был настоящий ад! Против меня и монолитовцы, и военный спецназ! И тут справлюсь!       - Тогда возьми дробовик!       - Нет, он тебе нужнее! Я постараюсь их задержать, а дальше посмотрим! Беги прямо и никуда не сворачивай! Так ты выйдешь на Агропром! Там сталкеры-диггеры тебе помогут!       Тане ни за что не хотелось его бросать, но иначе нельзя. Она выбралась через окно и, преодолевая сильную боль в ноге, бежала вперёд в сторону чащи. Но убегать дальше она не решилась и спряталась за большим поваленным дубом. Из своего укрытия остаётся только наблюдать. Таня достала бинокль.       Из леса на противоположной стороне показалось двенадцать хорошо вооруженных людей. На всякий случай Таня достала ПДА. Оно обнаружило поблизости тринадцать человек. Тринадцатый - Стрелок. Других сталкеров поблизости нет. Связаться не с кем. Остаётся только позвать на помощь Зверобоя. Он ведь говорил, что собирает на Кордон. Не зная, как далеко сейчас отсюда располагается Кордон, Таня нашла его быстро в списке контактов. Раздались звуки выстрелов. Наёмники начали атаку и Стрелок отбивается. Долго ему точно не продержаться. Таня быстро отправила голосовое сообщение Зверобою:       - Зверобой, срочно нужна помощь! На нас со Стрелком напали наёмники! Мне Стрелок велел бежать, а сам остался их задерживать! Он долго не протянет! Срочно выйди на связь!       Бравый охотник быстро получил сообщение и сразу ответил:       - Где вы сейчас находитесь? Пришли мне координаты!       Она определила на карте месторасположение деревни и отправила.       - Далеко! Мы вряд ли успеем! Но мы спешим на всех парах! - ответил Зверобой. - Сколько их?       - Двенадцать!       - Нас только четверо! Я попрошу Крота и Волка нам помочь!       Таня отправила голосовое сообщение и подполковнику Шульга:       - Товарищ подполковник, срочно нужна ваша помощь! Меченый в беде! Его окружили наёмники! Их двенадцать человек! Прошу, помогите! Высылаю координаты!       - Лепра, мы выдвигаемся немедленно! Повезло, что Азот и Кардан у нас решили задержаться. Так что приедем быстро на БТРе! - сразу ответил Шульга.       Теперь оставалось только ждать. Но время было не на их стороне. Стрелок смог застрелить четверых наёмников. Что происходило в клубе, оставалось только догадываться. Таня написала в общий чат с призывом о помощи, но желающих прийти на помощь не нашлось. Одни были слишком далеко, а другие не хотели сталкивается с наёмниками. Таня наблюдала за происходящим в бинокль. К окну, через который она выбралась, подбежало двое наёмников. Таня схватилась за рацию:       - Двое идут с тыла!       Они кинули в окно дымовую гранату. Но выстрелы не прекратились. Те двое залезли в окно. Стрелок смог забраться на крышу и по пожарной лестнице спустился. Таня держала кулачки за него. Он смог отбиться и теперь бежит в её сторону. Снова раздались выстрелы и Стрелок упал.       - Нет!!! - хотелось ей кричать.       Шестеро наёмников выбежало за ним из клуба. Стрелок был жив, но ранен в ногу. Двое подбежали к нему и заставили встать. Обхватив сталкера с двух сторон, они повели его в неизвестном направлении. Всё происходящее длилось долго, как казалось девушке. Но на деле прошло не более десяти минут. Пока Зверобой и Шульга придут на помощь, Стрелка уже уведут далеко и остаётся только догадываться, что его ждёт. Он сказал, что нужен им живым. Значит, его будут пытать, чтобы заставить говорить. Таня отключила рацию на всякий случай и, держась на расстоянии, последовала за наёмниками. Теперь оставалось надеяться, что они не уведут Стрелка слишком далеко. На свой страх и риск, девушка будет следить за ними. Она выключила свой ПДА, чтобы её не обнаружили. Выследив, куда его ведут, она сообщит Зверобою и Шульге. Остальное пока под вопросом. Остаётся уповать, что Стрелка не замучают до смерти. Представив, что его ждёт, Таня прослезилась. "Я спасу тебя, Стрелок!"