Глава пятая. Ещё одно лето.

      На улице горячее лето. Зелёное, светлое и до тошноты беззаботное. Экзамены давно закончились, красный диплом с отличием получен и надо решать уже – а куда дальше? Ей всё ещё 24, и появившаяся чёрная кошка с зелёными глазами у её дома мяукает до смешного ностальгически. Девочка начинает новую охоту, как и тогда, когда ей было пять лет. Есть в этом что-то успокаивающее. И в приманивании едой, и в рассуждении о говорящих чёрных котах, что рассказывают сказки, и в том, что кошки прячутся в высокой траве, и в царапинах на руках…       Кошка точно также полосует когтями её милую щёчку, а потом сама даётся в руки через день. Бабушка говорит раздражённо: «Опять ты здесь! И не надоело тебе жить с этой неумёхой?», как будто это не совпадение такое, а Мурка и правда снова вернулась домой из того самого потустороннего мира. Роза улыбается. Кошка смотрит на неё с нежностью и мурлычет. А ещё отзывается только на имя Мурка. Вот уж шутки Богини Судьбы!       Альберто же приходит через пять дней, испуганно осматривает её лицо, появившееся в дверях, лепечет про больницу и затыкается только тогда, когда девушка его целует. Он краснеет пятнами, и это выглядит так забавно, учитывая его идеальную внешность, что Роза хрюкает во время смеха и говорит, издеваясь, что подаренная им плюшевая игрушка ожила и у них случилась драка. Верящий в приметы парень с острова тут же врывается в дом, натыкаясь на чёрную кошку, нагло лакающую молоко из стакана, и почти сразу начинает читать какую-то мантру. Роза смеётся ещё громче, и бабушка вторит ей тихим хихиканьем. Кошка смотрит на него, как на идиота, и продолжает спокойно пить молоко.       День начинается хорошо. Спокойное утро, наполненное смехом и новыми эмоциями.       Альберто усаживают за стол, кормят блинами с малиновым вареньем, и улыбаются на его косой взгляд в сторону Мурки. Парень рассказывает про то, что в его стране хотят создать программу по улучшению жизни, что там нужны специалисты в области ботаники и что он посоветовал выбрать Розу как первого тестового специалиста. Говорит он это смущённо и стыдливо, аккуратно, кончиками пальцев прикасаясь к её ладони. Роза удивлённо хлопает глазками, нагло улыбается и уверенно хватает его руку, зажимая в своей.       Альберто опускает глаза в неверии, а потом снова краснеет пятнами.       Нить судьбы краснеет вместе с ним, приобретая яркий оттенок и толщину.