По разные стороны игры

Мариэль лежала в своей кровати, бессмысленно глядя в потолок. В голове она анализировала события этого вечера, пытаясь понять, в какой момент они умудрились так вляпаться. Кровать у Мариэль была большая, деревянная, с балдахином, и, возможно, как и многое в комнате, антикварная. По началу, Мариэль она нравилась, но потом она поняла, что ей очень тяжело на ней засыпать. Непривычно. Из-за этого первые пару месяцев она перетаскивала подушку и одеяло на пол, и засыпала там. Да, звучит как бред, спать на твердом, холодному полу, когда у тебя рядом есть огромная, мягкая кровать, но многое в адаптации Мариэль было странным. И сон на полу был даже не на первом месте. Девушка села на кровати и огляделась. Большая комната была обставлена просто, но со вкусом. Вся мебель была красивой, деревянной, резной. С лева стоял огромный книжный стеллаж, с книгами, которые читала Мариэль до побега. В большинстве своем это были романы Джейн Остин, сестрер Бронте, Луизы Олкотт и других. Там же был вход в гардеробную. С права, между окнами, которые сейчас были зашторены, стоял красивый туалетный столик, с огромным количеством косметики, половиной из которой Мариэль до сих пор не понимала, как пользоваться, и письменный стол. Прямо напротив кровати была дверь в ее личную ванную комнату. Стоит отметить, что поместье Веснински было не из тех, которые внутри выглядели, как музей, безвкусно обставленные, совершенно не сочитающимеся между собой вещами, нет. Тот, кто отвечал за интерьер, явно имел недурной вкус, мебель красиво смотрелась в этих стенах, все так и кричало о богатстве и роскоши. Мариэль, где-то в глубине души, все ещё чувствовала себя чужой здесь. Девушка опять упала на кровать. Мысли тревожным роем шумели в голове, не давая уснуть. Мариэль не очень хорошо знала эту историю. Вроде как, изначально, Ромеро, Лола, Джексон, Патрик и Натан были закадычными друзьями. Вместе дружили, учились, женились, и вместе заняли руководящие посты в компании Натана. Они, оставаясь близкими друзьями управляли ею несколько десятков лет, до побега Натаниэля и Мариэль. Тогда случилось что-то. Что-то, о чем Мариэль не знала, и что навсегда рассорило друзей, и сделало чуть ли не злейшими врагами. Все они остались в компании, но отныне были на разных сторонах. Натан, вроде как, даже пытался их помирить, но и сам не знал причину ссоры. А вот о чем Мариэль знала хорошо - после смерти Натана у них было бы одинаковое влияние в компании. Но, каждый, конечно, хотел, чтобы ему досталось больше. Ромеро использовал для этого Мариэль. А Патрик, как оказывается, Натаниэля. Как оказывается, именно он помог ему пройти все проверки, и остаться в доме. Как оказывается, Натаниэль тоже имел поддержку, и не меньшую, чем у Мариэль. Как оказывается, у него тоже был свой человек в доме. Как оказывается, у него тоже были доказательства, что она не та, за кого себя выдает. Точнее, у них. У него и у Патрика, который покровительствовал Натаниэлю, и который помог ему пройти все проверки. И который очень хотел, чтобы Натаниэль остался в доме и на месте наследника. Сейчас у них условная ничья. Один один, если хотите. У них обоих есть доказательства, что соперник не тот, за кого себя выдает. Сейчас опасно рыпаться обоим, но конечно, они оба будут пытаться найти лазейки, чтобы подставить другого. Мариэль зарылась руками во влажные волосы. Она помыла их после того, как закончился банкет, потому что на укладку стилистам опять понадобилось огромное количество лака, пенки, и прочего. Это сильно вредило волосам, да и в целом, их после такого было не расчесать, поэтому, значительную роль в жизни Мариэль в последнее время играл ее график мытья головы. Девушка перевела взгляд в потолок. Ей нужно железобетонное доказательство того, что Натаниэль не тот, за кого себя выдает. Чтобы если об этом узнал Натан, то это показалось детским лепетом, по сравнению с тем, что было у Натаниэля. Чтобы это убрало ее "брата" из игры раз и навсегда. Он должен был покинуть дом ещё сегодня, но только все усложнил. Он становился более все опасной и сильной фигурой на доске. И его нужно убрать с нее, пока не поздно. Да, он не ушел сразу после торжественного вечера а свою честь. Но Мариэль по своему опыту знала - ещё несколько месяцев его имя будет у всех на устах. Ещё несколько месяцев его беспрерывно будут таскать на разные банкеты, приемы. Все сливки Америки захотят посмотреть на "воскреснувшего" наследника многомиллионной компании. У нее ещё будет время, чтобы сделать свой ход. Полно.

***

Уснула Мариэль поздно, и к завтраку теперь опаздывала. У нее до сих пор болела голова из-за похмелья, и во рту был неприятный привкус. Она наспех одела домашнюю одежду, причесала распушившиеся, и ставшие виться после мытья волосы, и спустилась на первый этаж, где была столовая. Обедала семья Веснински, по глупейшей (по мнению Мариэль) традиции за длинным столом, во главе которого сидел Натан. Раньше, по левую руку от него сидела Мариэль, они болтали с отцом о всяких мелочах, о его работе, о ее новых идеях для благотворительных акций. С недавних пор по правую руку от него стал сидеть Натаниэль, и привычной, милой, спокойной, домашней обстановки как не бывало. Натан теперь говорил в основном с Натаниэлем, и в основном о бизнесе. Как бы сильно он не любил Мариэль, дело свое хотел передать именно парню. Мариэль спешно сбежала по длинной лестнице. -Мариэль, милая!-Воскликнул Натан, только увидев ее.-Что-то ты сегодня поздно. Мариэль вырвалась из своих раздумий, и взглянула на отца. Он снова сидел во главе стола, а Натаниэль с лева от него. Выспавшийся, свежий, отдохнувший, довольный. Натаниэль заметил взгляд сестры, и улыбнулся ей. Ублюдок. Мариэль натянула усталую улыбку. -Да, вчера так устала, что сегодня проспала. Натан понимающе кивнул в ответ. -Да, сестрёнка, вчерашний вечер всех нас сильно вымотал. Правда?-Неожиданно вмешался Натаниэль, и как-то странно взглянул на нее. Мариэль резко замерла, а после нерешительно кивнула. -Да, ты прав,- ответила девушка и села за стол, напротив него. -Ты так похожа на мать...-Внезапно обронил Натан. Мариэль подняла на него взгляд.-С этими кудрями...ты так на нее похожа. Девушка лишь скромно кивнула в ответ на это. Каждый раз, когда Натан находил в ней "сходства" с умершей женой, она чувствовала себя ещё большей обманщицей. В этот момент она почувствовала на себе взгляд Натаниэля. Он даже не пытался подиграть, и смотрел с прямым вопросом "а сходство то где?". Мариэль ответила ему на это снисходительной улыбкой. На большее за столом она решилась. -Я хотел познакомить Натаниэля с некоторыми своими партнёрами. Пригласить их к нам, устроить ужин, официально представить им наследника. Или можно пригласить их в "Розес Молл".-Внезапно начал Натан. Настала очередь Натаниэля снисходительно улыбаться, но девушка сделала вид, что не заметила этого, и целиком была увлечена словами отца. Мариэль деланно задумчиво кивнула. Розес Молл - поместье, которое Натан подарил Мэри на свадьбу. Один из самых больших его подарков. Розес Молл она назвала сама. Мэри любила заниматься садоводством, а ее любимым цветком были розы. Говорили, при жизни Мэри там были просто шикарные розовые сады. Конечно, они и сейчас были там, но это было не то. Их поддерживали садовники, не сама Мэри. Мариэль видела эти сады только зимой, и не сумела увидеть даже этой части их красоты. -Ну, не знаю... возможно, мы окажем большее почтение, приняв их у нас дома?-Предложила Мариэль. Только Натан собирался что-то сказать, как его резко прервал Натаниэль. -А мне бы хотелось принять их в Розес Молле. Я успел соскучиться по тамошним садам. Мама так любила свои розы, так за ними ухаживала...ее стараниями эти сады стали прекрасными. Помнишь, сестра? -Да, точно,-кивнула Мариэль, кинув на брата предупреждающий взгляд. Тот ответил ей расслабленной улыбкой, и откинулся на стуле. Натаниэль вел себя так, будто ничего не происходило. Будто это действительно был милый семейный разговор о том, где принять гостей. Кажется, он решил испортить ее утро ещё больше. Мариэль улыбнулась ему, сжав зубы.-Но, я не думаю, что для Розес Молла пришло время. Ещё только весна, обычно, мы проводим там лето... -А я хочу провести прием в Розес Молле...-стал настаивать на своем Натаниэль. Мариэль протянула ногу и не сильно, но резко, ударила его по щиколотке. На мгновение Натаниэль первавлся и поджал губы от боли. Но через секунду на его лице вновь была лёгкая улыбка. -Что такое, Мари? Сученыш. Мари - самое нелюбимое прозвище той Мариэль. "Мари" - слишком похоже на имя матери. Слишком непониманиет о том, чего стоило ее рождение. Слишком отдает этой болью, укором, излишним напоминаем того, что дата ее рождения совпадает с датой смерти Мэри. "Мари" в списке нелюбимых прозвищ настоящей Мариэль стояло сразу после "Эль". Ну, последнее даже с ее точки зрения было каким-то извращением, но Мари было из другой категории. И об этом были в курсе все домашние. Натаниэль - в первую очередь. Это "Мари" было целенаправленным ударом. Уколом, который был нацелен на то, чтобы сделать побольнее. И Натаниэль точно знал, куда бить. -Все хорошо, Нат. Я просто волнуюсь за то, как пройдет прием. В конце концов, я в этом доме хозяйка.-Мариэль улыбнулась ему самой сладкой улыбкой, на которую была способна. Ещё одно напоминание - она тут уже закрепилась. Ее уже знают, она уже часть этой семьи. Он не сумеет так же, за столь короткий срок. -Милые мои,-прерывает перепалку детей Натан.-Если для вас это такой серьезный вопрос, то... -Нет, что ты.-Резко говорит Натаниэль.-Мы уже решили. Прием будет... -Дома.-Чеканит Мариэль. -Да, дома.-Стискивая зубы отвечает Натаниэль, смотря на девушку убийственным взглядом. Он явно хочет, чтобы девушка уступила ему дорогу. Убрала свои фигуры с доски, дала ему более лёгкую игру. И явно понимает, что она не намерена это делать.

***

Дверь открывается с грохотом. Девушка на погоре явно чем-то разозлена, и явно хочет что-то сделать с причиной своей злости. -Нам нужно от него избавиться!-Первое, что говорит Мариэль, оказавшись на пороге кабинета Ромеро. Мужчина отрывает взгляд от каких-то бумаг и смотрит на нее. -И ты поняла это на вторую неделю его пребывания в доме? Похвально, похвально... -Ромеро!-Зло кричит девушка.-Ты прекрасно знаешь, о чем я. -Мы с Лолой и ребятами уже работаем над этим.-Отвечает он ей.-И если что-то найдем, то уж поверь - ты узнаешь об этом первой. -Натан хочет представить его партнерам! -И об этом я в курсе.-Кивает Ромеро.-Но нам же будет удобнее нанести удар у всех на виду... -Толко чем наносить этот удар? Судя потому, что он до сих пор в доме... -Мариэль.-Произнес Ромеро с особым нажимом.-Мы ищем. Слабые места, уязвимые части его легенды, все, связанное с настоящим Натаниэлем. И если ты хочешь помочь - заткнись и помогай. Или просто заткнись. Это тоже неплохо поможет. Мариэль сжала зубы от злости, но ничего не ответила. В конце концов в чем-то Ромеро был прав. Ей стоит внести и свой вклад в дело.