Глава 12. Последствия.

— И в чём же заключалось это Ваше «лучше»? — еле сдерживая себя, поинтересовался я у Фламеля. — Ну как, в оборотном. Мы хотели, чтобы эта Мэри приняла аврора за Элис. Так было ещё безопаснее. Но Анна долго не могла найти волос Элис, ты же наложил чары на её спальню. А когда нашла, не успела выпить. — Зато Мэри успела. — За несколько секунд до того, как её убили. Она и шага не сделала в этом теле. — Я же просил, чтобы авроры были в доме, — моему терпению приходил неминуемый конец. — Они подумали, так будет лучше. Чтобы не спугнуть. И получить больше доказательств. И всё получилось. Всё закончилось, Северус. Я мог убить его своим взглядом. Как я мог положиться на этих «умников» аврората? — Я пойду к Элис. Убедись, чтобы здесь никого не осталось. — Северус, дай ей время прийти в себя. Да и сам выдохни. — Я сам решу, что лучше для моей жены, — почти прошипел я, из последних сил пытаясь не сорваться. Снова бросив уничтожающий взгляд в его сторону, я встал. Подойдя к старшему аврору, убедился, что они уходят. И пошёл наверх. — Элис? Она не ответила. Сидела на кровати, обхватив колени и молчала. Подойдя к кровати, присел рядом с ней на корточки и коснулся её. Она не дёрнулась, не отшатнулась. Прикрыв глаза, я попытался отпустить бушевавшие во мне эмоции. — Прости меня. Я был идиотом, доверившись этим… болванам. — Уже простила, — всё так же не глядя на меня, бесцветным тоном прошептала любимая, и у меня комок подступил к горлу. — Они ушли? — Уходят. Всё закончилось. — На суде… всё прошло, как планировалось? Ты же здесь… — Да, я свободный человек. Она, наконец, перевела на меня взгляд. Теперь в её глазах стояли слёзы. И, отпустив ноги, она обняла меня. Держа её хрупкое тело в своих руках, я впервые за весь день смог свободно дышать. Как бы то ни было, всё закончилось. *** Мы переехали в Ирландию, купив дом в родном городке Генри. Сам Генри вместе со своей уже законной женой Грейс остались в Америке. Сегодня был день рождения Эйлин. Она уже получила письмо из Хогвартса и была в полном восторге от предстоящих перемен в её жизни. Это письмо она повесила в рамочку над своим рабочим столом в новой комнате, рядом с уже висевшими там вырезками из газет о том, что 1 июня 1998 года её отец признан героем войны и благодарственным письмом от аврората за помощь в поимке преступника. Кстати, благодаря этому признанию я смог продать свой дом в Паучьем тупике весьма выгодно. Он, почему-то резко стал местной достопримечательностью, и желающих приобрести его в собственность оказалось немало. Что ж, мне это было на руку. Сам я там жить не собирался. Наш новый дом нравился мне куда больше. Всего лишь два этажа, каменный, но очень уютный. Вокруг дома благоухали цветы, заботливо высаженные предыдущими хозяевами — травологами. А на заднем дворе краснел кавказский явор. Наверное, из-за него мы и выбрали именно этот дом. Всё-таки наша история началась именно с него. Вчера мы с Элис весь день суетились, готовя дочери праздник. Сейчас нам бы очень пригодилась Дилли, но она теперь жила со своими хозяевами Генри и Грейс и ответственно следила, чтобы их медовый месяц ничем не был потревожен. Мы не спали всю ночь, волновались даже больше, чем сама Эйлин, и, если честно, я не представлял, как Элис всё ещё держится на ногах. Мы подарили ей кошку, чёрную, разумеется. Но, не удержавшись, я купил дочери ещё и последнюю модель метлы. От нас с мамой, конечно. Элис чуть не убила меня за такой подарок, но при дочери ничего не сказала. А Эйлин была в таком восторге, что не знала, с каким подарком проводить время. В итоге, поняв, что сразу ей летать никто не даст, она полдня возилась с Фелицией — так она назвала свою новую спутницу — и с нетерпением ждала, когда же мы с мамой разрешим ей испробовать Нимбус. К обеду стали подтягиваться гости. Фэйт с Лесли были первыми. А с ними и трое их мальчишек. Элис всё-таки убедила Фэйт взять их на детский праздник. Теперь у Эйлин было сразу три живые куклы — громкие, вечно носящиеся туда-сюда и постоянно пакостничающие. Но, как ни странно, уже через час она смогла привлечь их внимание. Сейчас они окружили её во дворе, с удивлением глядя, как она гоняет по воздуху садового гнома, ненароком заскочившего не в тот сад. А ещё Элис позвала Малфоев, чему я был безумно удивлён. Но, как ни странно, они действительно пришли, полным составом. Мы сидели с Лесли и Люциусом на веранде, пока наши жёны во дворе болтали «о женском». Разлив по бокалам ещё одну порцию Блишена, я поинтересовался у Лесли, кем он сейчас работает. — Генеральный инспектор Департамента магического образования. Я хмыкнул. Ещё один чиновник в наших рядах. Но для меня, кажется, это был знак. — И как же Вас туда занесло? — с полуулыбкой поинтересовался Люциус. Он обожал чиновников и новые связи и никогда не упускал возможности показать себя выше их. Лесли же был простым малым, чем и подкупил меня. Не глупым, но и не пафосным. — Да, как… Сначала сидел в другом отделе с бумажками. Было скучно. Я даже хотел попроситься преподавателем в Хогвартс, навестил директора, тогда ещё Альбуса Дамблдора. Он обещал подумать. Кстати, там я и познакомился с Фэйт. Но Дамблдор на следующий год пригласил другого преподавателя, а меня, уж не знаю, случайно или кто посодействовал, назначили в отдел образования. Ну а там всё как-то так быстро завертелось, и вот. — Хм. Может, и мне уже стоит задуматься о карьере? — ухмыльнулся Люциус. — Не думаю, что твою кандидатуру одобрят, — скосился я на старого друга. — Ты что же, плохо меня знаешь? — он ехидно растянул губы в улыбке. — В том-то и дело, что очень даже неплохо. У меня есть другое предложение. Немного нестандартное, но это пока идея, которую можно обсудить. — Мы все внимания, — Люциус наклонился вперёд, с оживлением потирая руки и сцепляя их в замок. Лесли так же немного подался ко мне, внимая. — Она возникла после той операции по поимке этой МакДональд. Нынешний аврорат сильно сдал. Это уже не элитные бойцы, какие были раньше. Да и война прилично опустошила их ряды. Я бы не хотел возвращаться в школу, да и там я всё равно буду ограничен в действиях программой. Вот и подумал… А что, если нам с вами организовать клуб? — Боевой? — глаза Лесли заметно загорелись. — Что-то вроде дуэльного клуба? — Дуэльные клубы — забава для школьников. Мы же создадим клуб для уже выпустившихся студентов, для тех же авроров и просто волшебников, которым очень хочется, но негде оттачивать свои боевые навыки. Ведь кто, как не мы, Люциус, способны научить этому. Как думаешь, Лесли, пропустит твой отдел такую затею? — Я лично её пропущу! — с полным восторгом отозвался мужчина. — Звучит весьма… интересно. Я, пожалуй, поддержу тебя, Северус. Посмотрим, что из этого выйдет. — Что ж. Тогда за здоровье моей дочери и за будущий клуб КМС, — поднял я бокал с золотистой жидкостью. — Клуб мастеров силы? — уточнил Лесли, чёкаясь. — Это наши фамилии, мистер Кэмпбелл, — снова снисходительно улыбнулся Люциус, но уже куда более доброжелательно, и тоже подставил свой бокал, чёкаясь. — Хотя, и так звучит очень даже неплохо. За успех! И здоровье очаровательной мисс Снейп. — Над названием ещё подумаем, — отпив огненного виски, я снова откинулся на спинку стула. — О, я вижу нашего первого ученика, — елейно улыбнулся Люциус, встречая Драко. — И, Северус, я на тебя рассчитываю. — Разумеется. А ещё через месяц мы с Элис праздновали свою свадьбу. И народу, надо сказать, было больше, чем я мог выдержать. Генри с Грейс, Малфои, Кэмпбеллы, куча чиновников как из Британского сообщества, так и из Американского, а ещё чуть ли не полный состав преподавателей Хогвартса. Было очень шумно. Я не выдерживал. Быстрым шагом направился в сторону рощи, где мы любили смотреть на озеро. До церемонии был ещё час. Нужно продышаться. Стоя у кромки воды, я наблюдал за колыханием камышей. Это успокаивало, но погружало в мысли. Я вспомнил Хогвартс. Как увидел Элис, сидящую на берегу другого, но очень похожего озера. Как случилось, что она полюбила меня? Я до сих пор не мог найти ответа на этот вопрос. А если бы она не встретила меня, была бы счастливее? Мне хотелось бы думать, что нет, но… Сзади послышался шум травы, и я обернулся. Увидев белое платье, тут же отвернулся обратно. — Элис, мне нельзя видеть тебя до церемонии! — Какая глупость! А вдруг ты решил сбежать? Я пришла ловить! — Пережить Тёмного Лорда, чтобы умереть от рук Элис Марвел? Я был бы последним дураком, если бы решился на это. — Очень смешно! — уже совсем за спиной услышал я её возмущенный голос. — Я просто захотел побыть в одиночестве. — Мне уйти? — Нет, останься. Сбежим от всех, а потом вернёмся. Она встала сзади и прижалась ко мне. По телу разлилось приятное тепло. — О чём ты опять думал? — О том, что всё могло сложиться совсем не так, — почему-то признался я. — То есть? — она положила ладонь мне на плечо, чуть сжимая. — Я мог умереть в той хижине. И никогда бы не узнал правды. — Но ты же сам сказал, что мог выпить зелье и остаться жив. — Да. Но я ведь не хотел этой жизни. Единственное, что меня держало в последние годы — глупая жажда мести и обещание, данное Лили. Но когда с последним было покончено, я почувствовал себя свободным. И был готов принять смерть. Я говорил это будничным тоном, как нечто отдалённое, коим оно и являлось, но, когда она произнесла моё имя, моё сердце сжалось. И, не выдержав, я развернулся. Увидев её скуксившееся лицо, я закатил глаза, и, уже ухмыляясь, притянул её к себе. — Ну что ты опять ревёшь? Я же здесь. Видишь, у судьбы на меня другие планы. — Ты говоришь так, будто не рад этому. — Я рад. Я счастлив. Случилось чудо. Моя маленькая Банши спасла меня от смерти и заставила полюбить жизнь. — Твоя маленькая Банши, похоже, сама притягивает смерть. — А вот теперь ты прекрати говорить чепуху. — Нет, я серьёзно, Северус. Это чувство преследует меня. Сначала родители, потом тётя. Когда я потеряла тебя… Знаешь, я думала, что это хорошо. Ты хотя бы остался жив. А потом ты снова появился и … И чуть не умер на моих руках. — Но не умер же. И это благодаря тебе. — Зато умерли эти две женщины. Из-за меня, Северус. Они умерли из-за меня… — Чушь! Они умерли совсем по другим причинам. Одна из-за больного рассудка, а другая из-за нерасторопности. Ты тут вовсе не при чём. На твоём месте могла быть любая другая, а итог был бы тот же. — Думаешь? — Уверен. — Северус… Скажи мне честно… У тебя такие мрачные мысли из-за свадьбы? Ты хочешь свободы? — Нет, Элис, что за глупости? Наоборот, я думал, что мне повезло. Я ведь мог никогда не встретить тебя. И что бы тогда со мной было? — Значит, встретил бы кого-то другого. — Вряд ли. Я до сих пор не понимаю, как ты смогла так быстро пробраться в моё сердце. Она заметно успокоилась и даже улыбнулась. — Просто мы с тобой похожи. — Это чем же? — хмыкнул я на такое предположение. — Много чем, на самом деле. Оба были одинокими душами, израненными потерями. Оба стремились к теплу и пониманию. Поняли друг друга, вот и притянулись. — Возможно. Но я предпочитаю думать, что ты была послана мне в утешение, — рассмеялся я. — Банши, судьба, нельзя видеть невесту… Как ты там мне сказал? В Вашем возрасте, мистер Снейп, ещё рано быть таким суеверным! — В моём возрасте как раз уже можно. Какая Вы злопамятная, миссис Снейп. — Вся в мужа. — Надеюсь, Ваш муж не будет против, если сегодня ночью я загляну в Вашу спальню и хорошенько Вас накажу? — Не знаю. Он у меня очень сильный волшебник. Вам может и прилететь. — Я готов пасть жертвой храбрых. Смеясь, мы поцеловались. И никакие церемонии или их отсутствие не могли изменить того факта, что она моя. А я — её. Но церемония была. Красивая, пафосная, фееричная. Генри расстарался на славу. Цветы, ленточки, бабочки, салюты, танцы до последнего выжившего. Мы с Элис сделали несколько снимком для альбома. Эйлин была в восторге не меньшем, чем на свой день рождения. И даже продемонстрировала всем свою метлу. Слава богам, не выдала никому, что уже испробовала её в действии. Всё-таки, она очень умная девочка, и послушная. Надеюсь, она не слишком быстро повзрослеет. *** Со дня моего оправдательного приговора прошло три года. Генри к тому времени уже возился с сыном Джастином, а Грейс была беременна вторым. Нашей второй дочери Элеонор исполнилось два года и четыре месяца. А через две недели мы собирались отмечать четырнадцатый день рождения Эйлин. Мы были счастливы. Дочка, наконец-то, была дома и заслуженно хвалилась своими успехами в учёбе. А мы с её мамой гордились новой любимицей Слизерина. Дела в клубе процветали. Затея оказалась удачной, и среди наших учеников было достаточно много молодых авроров и чиновников. Правда, штат пришлось несколько увеличить, но это только придало организации значимости. Элис переиздала свою книгу уже под своим нынешним именем, добавив приличное количество новых рецептов и учтя, конечно, мои замечания по старым. Эти годы были весьма продуктивными, хоть и пролетели совсем незаметно. Но сегодня моя жена была более эмоциональна, чем обычно. Ловко увернувшись от запущенной в меня горсти огня, я выскочил в коридор и столкнулся с удивлённой Эйлин. — Что это с мамой? — Не обращай внимания, она снова беременна, — хмыкнул я, закрываясь дверью от очередного снаряда. — Я не беременна! — послышался разъяренный крик из кабинета. Глаза Эйлин заметно округлились, а на губах появилась лукавая улыбка. А через несколько секунд из спальни послышался дикий рёв её матери. Мы понимающе переглянулись, сдерживая смех. — Я убью тебя, Снейп! После такого заявления сдержаться было просто невозможно. Весело смеясь, дочь обняла меня: — Поздравляю, папочка! Надеюсь, в этот раз будет мальчик. — Не уверен, хотя всё возможно. Но у меня получаются слишком красивые девочки, чтобы останавливаться. А мальчик может получиться похожим на меня, — скривился я, потирая нос. — Мы все похожи на тебя, когда выходим из себя. Даже мама, — хмыкнула дочка. — Какая же ты у меня стала любезная, Эйлин, — не удержался я от сарказма, а она лишь рассмеялась: — Вообще-то, мы этим гордимся! — Северус, я стану большой как Фэйт, — капризно скуксив губки, Элис, наконец, вышла из кабинета. — И ты меня бросишь. И тогда я точно тебя убью! — Ну что ты, девочка моя! Ты всегда будешь самой красивой. Ты же знаешь, что я тебя очень люблю. Иди сюда, маленькая моя. Элис подошла, всё ещё дуясь, и неожиданно больно ткнула меня в бок. — Я не маленькая! И я тебя ненавижу, — буркнула она мне в грудь, но всё же обняла. — Не придумывай, любимая. Это просто потому, что ты ещё не дала мне тебя поцеловать. — Начинается… — театрально закатила глаза Эйлин, отстраняясь от нас. Элис подняла на меня смущенный взгляд, и я самодовольно улыбнулся: — Не обращай на неё внимания, она просто ревнует. Наклонившись, я коснулся прекрасных губ своей жены и в очередной раз почувствовал себя самым счастливым человеком на этой земле.