Часть 6. Следующий правильный поступок

      С того момента, как поезд пересекает границу района, в Одиннадцатом происходят странные вещи.       Большинство из них очевидны, что поначалу отвлекает меня от глубинной тревоги. Первое, что меня шокирует: я сразу вижу, как люди в Одиннадцатом живут под властью Капитолия, и по сравнению с этим Двенадцатый кажется идиллией. Поезд проносится мимо километров посевных полей, тысячи людей собирают урожай и при этом не видно ни одной пристройки. На бескрайних полях, как гвозди в руке, стоят сторожевые вышки и миротворцы. По верху окружной ограды протянута колючая проволока, а по низу — тяжелые металлические пластины. В отличие от Двенадцатого, здесь нигде нет ни пятнышка ржавчины или запустения.       Поля все еще проносятся мимо, когда меня зовут обратно в купе, чтобы переодеть в одежду для тура. Половину времени Акилла проводит уговаривая меня не отводить взгляд от потолка, чтобы она могла как следует нанести тушь; я пытаюсь украдкой выглянуть в окно, но все, что я вижу — это еще больше полей, еще больше сторожевых вышек. Некоторые из людей на этих полях такие маленькие, что могут быть только детьми. В Двенадцатом мы не начинаем работать в шахтах до восемнадцати лет, официально. Конечно, многие дети бросают школу раньше. Но, по крайней мере, есть хоть какая-то видимость.       Мы только начали замедлять ход к прибытию, когда моя команда по подготовке заканчивает одевать меня в стальной серый костюм с узором из тонких, мерцающих жжено-оранжевых листьев. Китнисс присоединяется ко мне и Эффи в таком же оранжевом платье. Её одежда как раз того цвета, который я описал ей на дорожке, и это вызвало бы у меня улыбку, если бы не жесткость в голосе Эффи, когда она проговаривает программу.       — Одиннадцатый не любит устраивать шоу, — говорит она. — Вот увидите, когда мы попадем во Второй — они устроят целый парад. А здесь это будет просто короткое мероприятие на площади Правосудия.       — Это все, что мы делаем дома, — говорю я. Не знаю точно, почему мой инстинкт заставляет меня принять эту странность, но в любом случае я так и поступаю.       — Да, — фыркает Эффи, — что ж. Немного патриотической гордости никогда никому не вредило, правда?       Я вспоминаю, что для Эффи работа с Двенадцатым дистриктом все эти годы была чем-то вроде оскорбления. Неудивительно, что она так переживала из-за того, чтобы все прошло идеально. Это её первый реальный шанс оказаться в центре внимания, за которым она гонялась, по крайней мере, столько же времени, сколько я живу. По её резкой позе я понял, что её так же, как и меня, выбивает из колеи военная атмосфера Одиннадцатого. Только в отличие от меня — и в отличие от Китнисс, если судить по её гнетущему молчанию — Эффи не понимает причины всего этого. Она не видит, что Одиннадцатый угнетают намеренно.       Я даю множество заверений в том, что буду придерживаться написанной мной речи, поскольку Эффи её уже одобрила, и это, кажется, немного успокаивает её.       Китнисс продолжает быть бледной и молчаливой. Когда Эффи спрашивает её, она признается, что не может придумать, что сказать, хотя несколько недель назад нам сказали подготовить личные речи для церемоний чествования наших товарищей по Играм. На Китнисс не похоже, чтобы она откладывала выполнение задания из легкомыслия, но я сразу понимаю, что это было уклонение. Её союз с Рутой был очень глубоким. Я не уверен, что оценил, насколько он был важен для нее, пока не увидел, как она запинается и шатается под упреками Эффи, вместо того, чтобы резко встать на защиту, как она обычно делала.       На каждом из наших выступлений в рамках Тура Победителей семьи погибших трибутов будут сидеть на специальной платформе прямо перед сценой, рядом с нами. Их родители, братья и сестры окажутся лицом к лицу с теми, кто продолжит жить вместо их любимых. В некоторых случаях — лицом к лицу с теми, кто их убил. Или, в данном случае, лицом к лицу с людьми, которые могли бы защитить их, но не смогли.       Китнисс выглядит так, словно ей предстоит встретиться с расстрельной командой.       Мы решаем, что моя речь будет за нас обоих.       К ужасу Эффи и моему растущему беспокойству, вместо мэра на платформе нас встречают миротворцы. Нас заталкивают в бронированный грузовик с высокими узкими окнами, пропускающими лишь немного света и ничего из внешнего мира. Как будто они думают, что чем меньше мы будем знать о других дистриктах, тем лучше будет. Это своего рода ирония. Они не понимают, что показывают нам Одинадцатый, даже если пытаются скрыть это от глаз.       Мы едем в грузовике, пока не доезжаем до заднего входа в здание правосудия, где нас торопят войти внутрь и пройти прямо на веранду, где будут произноситься речи. Я понимаю, что это ненормально только по жесткой позе и косым взглядам Эффи. Она настолько не может расслабляться, что и я начинаю чувствовать себя не в своей тарелке. Все, в чем я могу быть уверен — это то, как странно я чувствую себя по сравнению с Двенадцатым. Но мы — это нечто второстепенное по сравнению с остальным Панемом, маленькие и полудикие. Эффи сплетничала с другими сопровождающими, жадно следила за каждой деталью предыдущих Туров Победителей. Она знает, как всё должно происходить здесь, в Одиннадцатом и пока что сегодня она всё равно удивлена. Не знаю, что это значит, но вряд ли что-то хорошее.       В здании правосудия стоит странный запах. Наполовину рай, наполовину ад: сыр, мясо и масло, которые, несомненно, являются началом нашего победного ужина, а также безошибочно узнаваемая зеленая сырость старой плесени. Многие комнаты, мимо которых мы проходим, завешаны огромными белыми портьерами, прикрывающими от пыли всю пришедшую в негодность мебель. Не знаю, был ли здесь кто-нибудь со времен последнего тура Победителей. Я всегда предполагал, что другие районы лучше устроены, чем Двенадцатый, особенно такой большой, как Одиннадцатый. Но создается ощущение, что за этим местом никто не ухаживал десятилетиями.       Когда мы выходим на веранду и попадаем на солнечный свет, остальная часть площади Правосудия выглядит так же. Над самыми плохими зданиями повесили баннеры, чтобы скрыть покосившиеся бревна и заколоченные окна. Площадь заполнена людьми, но на каждой из боковых улиц выход преграждает небольшой отряд Миротворцев. Нас встречают аплодисментами, когда я поднимаю руку Китнисс, но энтузиазм явно прописан и носит обязательный характер. Площадь похожа на грозовую тучу за мгновение до начала дождя: тяжелая, темная, гнев кипит прямо в глазах людей. От этого хочется пригнуться и убежать в укрытие. Я не могу представить, чтобы в Двенадцатом подобное чувство когда-либо достигало такого накала. Ни у кого не хватит воли.       Весь день начинает приобретать ощущение нереальности.       Когда мэр начинает заготовленную речь в нашу честь, мой взгляд падает на платформу, где сидят семьи Цепа и Руты. Даже если бы их не было на почетном месте, я бы сразу их узнал. Пятеро младших братьев и сестер Руты выглядят так же, как она: маленькие, худенькие, с высокими скулами и широко расставленными карими глазами. Никто из них ещё не достаточно взрослый для Жатвы, но все они достаточно взрослые, чтобы нуждаться в тессерах, ради выживания. Интересно, сколько раз имя Руты попадало в шар для Жатвы, когда её выбирали? Её мать выглядит так, будто едва сдерживает рыдания, а отец — крик.       Среди родственников Цепа стоят только старуха и девочка-подросток, но я вижу его силу в крепкой челюсти женщины и мускулистом изгибе скрещенных рук девочки. Именно они вдвоем потрясают меня до глубины души, когда мэр кивает нам, чтобы мы произнесли свою речь по сценарию — часть, которая будет одинаковой во всех двенадцати дистриктах. В их глазах читается неодобрение, когда я произношу заготовленные для нас строки о доблести их трибутов и славе, которую они принесли Капитолию.       Со времен Жатвы я говорил много лжи и извращенной правды, но ничто еще не казалось таким ядовитым, как слова, которые Эффи дала мне, чтобы утешить этих людей. Я заканчиваю слова, потому что Эффи хочет этого, но я позволяю горечи от них задержаться на моем языке, позволяю осуждающим взглядам зафиксироваться в моем теле, позволяю себе почувствовать извращенность того, что происходит на самом деле, когда я делаю шаг назад и позволяю Китнисс закончить подготовленные слова.       То, что мы делали на арене, не было доблестью. Слава, которую мы принесли Капитолию, была добыта за наш собственный счет. Нам с Китнисс повезло больше всех на Играх, и не потому, что мы выжили вместе. Нам повезло, потому что мы ушли от наказания за ягоды. Мы решили заявить о ценности собственной человечности, и нам повезло, что нас за это не разнесли в пух и прах.       Нам особенно повезло, потому что мы не единственные, кто пытался сделать что-то подобное в Играх. Цеп, он тоже сделал заявление, когда оставил Китнисс в живых. Но все закончилось для него так же, как и всегда. На конце клинка Катона.       Он заслуживал большего. Он, конечно, заслуживает лучшего, чем пустые слова, которые мы с Китнисс, заикаясь, произносим в напряженной тишине этой многолюдной площади.       Китнисс заканчивает речь и отходит назад, чтобы я мог закончить её личными комментариями, которые Эффи одобрила в поезде. Они написаны на карточке, сложенной в нагрудном кармане, но когда я возвращаюсь к микрофону, то не достаю её. Я сжимаю руки по бокам в кулаки, а затем снова расслабляюсь, покачиваясь, чтобы восстановить всё ещё непривычное шаткое равновесие, когда встречаю один укоризненный взгляд за другим. На этой карточке есть вещи, которые стоило бы сказать, но еще больше тех, которые говорить не стоит. И что-то есть в этом воздухе. Напряженная пауза перед бурей. Дыхание, пахнущее сладким, искупительным дождем. Что-то, что стоило бы оставить людям, если бы я заговорил с ними, если бы я отказался от притворства и попытался поделиться чем-то настоящим.       Поэтому я делаю глубокий вдох и отступаю от сценария.       — Цеп и Рута были храбрыми, — говорю я, — и сильными. Я знал их совсем недолго и не очень хорошо. Но любой мог заметить в них эти черты, а также, я думаю, и более важные. Рута спасла Китнисс жизнь после нападения ос-убийц, вылечив её раны и присматривая за ней на арене. Она сделала это ещё до того, как они стали союзниками, без просьбы, не зная, принесет ли это ей пользу. Она была заботливой и доброй. Она защищала Китнисс, потому что так было правильно, и благодаря этому мы оба живы.       Я отворачиваюсь от матери Руты, в глазах которой блестят слезы. Я смотрю на сестру Цепа. Её лицо каменное, непрощающее. Я подыскиваю нужные слова о Цепе и на мгновение замираю. Мы действительно никогда не общались, и тяжело вдруг осознать, что он провел свои последние дни среди таких людей, как я, которые так и не удосужились узнать его, а не здесь, дома, с сестрой и бабушкой, которая так расстроена его потерей, что ни разу не подняла глаз от своих туфель с тех пор, как началась вся эта чехарда.       И тут я вспоминаю то, что произошло между мной и Китнисс в пещерах. Она рассказала мне о том, что сделал Цеп на пиру, и мы поспорили о долге, о задолженностях и о сожженном хлебе, который был столько лет назад.       Тогда я не понимал, о чем она говорит. Как можно быть обязанным кому-то жизнью и все равно оставаться в долгу на всю жизнь. Мне не нравилась такая перспектива. Каждый заслуживает жизни. Я хотел, чтобы она перестала испытывать чувство вины за то, что она может продолжать жить, а другие нет, и не задумывался о том, почему она считает себя обязанной принять на себя такую ношу. Но за месяцы, прошедшие после Игр, месяцы, когда я уже не надеялся, что смогу жить, я, кажется, понял это немного по-другому. Есть груз, который ты несешь, когда твоё существование продолжается только потому, что кто-то другой пошел на риск ради тебя. Особенно если это в конце концов стоило им жизни.       Я не смею смотреть на Китнисс. Я знаю, что она находится где-то между хрупкой и сломанной, и мне кажется, что впервые я чувствую себя также. Я даже не знал трибутов Одиннадцатого так хорошо, как она, и всё равно эта речь невозможна.       И мне придется произносить её еще десять раз. Мне придется смотреть в глаза семьям Лейса, Умбера и Джейсона; мне придется говорить семье Эшлинг, что она принесла славу Капитолию, хотя на самом деле она всего лишь погубила себя, пожалев меня и выступив за то, чтобы меня приняли в стаю Профи. Я был для неё такой же смертью, как и те осы-убийцы. Никакие полуночные картины не помогут мне забыть её.       Я не свожу глаз с сестры Цепа, пока иду дальше. Она злится и не скрывает этого, и это единственное, что мне кажется правильным, и это единственное, что я могу найти, чтобы держать себя в руках. Я смотрю на нее, продолжая говорить, надеясь, что все еще говорю что-то правдивое.       — Цеп был милосерден. Он ничего не был должен Китнисс, но все равно решил уважать её союз с Рутой. Он отплатил за её защиту дорогой ценой, сохранив жизнь Китнисс и, как следствие, мне. Это стоило ему Игр. Это долг, который мы никогда не сможем вернуть.       И тут меня осеняет идея. Я колеблюсь, потому что знаю, что это приведет Эффи в ярость. Но я не могу позволить этому остановить меня. Как только она приходит мне в голову, я понимаю, что это правильно.              — Это ни в коем случае не заменит ваших потерь, — говорю я, — но в знак благодарности мы хотели бы, чтобы каждая семья трибутов из Одиннадцатого дистрикта получала наш ежемесячный выигрыш каждый год в течение всей нашей жизни.       Тишина обрушивается на толпу, как удар молота. Затем раздаются вздохи и ропот. Сосед поворачивается к соседу, недоверчивый шепот сливается в один сиплый звук.       Я смотрю на Китнисс, чтобы успеть заметить, как на её лице вспыхивает изумление, но все, что я могу ответить — это грустная полуулыбка. Не похоже, что это что-то исправит. И все же я вспоминаю о двух мелких монетах, которые Тэк выбрал у меня из рук, чтобы купить детям зимние куртки, и о том, как мало денег нужно, когда у тебя их совсем нет.       Поскольку я даю это обещание в прямом эфире, Капитолию, возможно, придется его выполнить. Может быть, им придется позволить мне повторить это в Десятом, и в Девятом, и во всех округах до самого конца. Может быть, им придется позволить мне сделать что-то хорошее из этого наследия ужаса, которое они пытаются переложить на наши плечи.       Китнисс все еще смотрит на меня. Потом на её лице появляется что-то такое, что я видел на ней лишь однажды в пещере. Я не знаю, как это описать, только то, что оно мягкое. Мягкость всегда выглядит удивительно на Китнисс; она так старается, чтобы её доспехи были непробиваемыми.       Она приподнимается на цыпочки, чтобы захватить мой рот своим, и поцелуй становится горьким и сладким одновременно. Внезапно мне приходится положить руку ей на бедро, чтобы удержать нас обоих. Она говорит что-то большее, чем слова, это первый раз со времен Игр, и я не знаю, почему она делает это сейчас. Я знаю только, что внезапно она стала единственным настоящим существом. Её губы на моих, её рука накрывает ту, которую я положил ей на бедро.       «Вы друзья», говорю я себе. «Поцелуи для камер и друзья в реальной жизни. Друзья, друзья, друзья — это все, что она может предложить, это всё, что вы можете иметь».       Я все равно краснею с ног до головы, пока мэр вручает нам цветы и памятные знаки. Потом нас пытаются увести обратно в здание правосудия. Но Китнисс не идет.       — Подождите, — говорит она, прижимая свою табличку к оранжевому платью, как нагрудный знак. Она отрывается и подходит к микрофону. — Подождите, пожалуйста.       Мы все приостанавливаемся, толпа затихает, когда взгляды всех возвращаются к ней. У Китнисс нет ничего заготовленного, я знаю это, но когда она снова начинает говорить, кажется, что она репетировала эту речь месяцами, с того самого момента, как Клавдий Темплсмит объявил о нашей победе.       — Я хочу поблагодарить трибутов Одиннадцатого дистрикта, — говорит она, устремив взгляд на бабушку и сестру Цепа. — Я разговаривала с Цепом всего один раз. Достаточно долго, чтобы он пощадил мою жизнь. Я не знала его, но всегда уважала. За его силу. За его отказ играть в Игры на чьих-либо условиях, кроме своих собственных. Профи с самого начала хотели, чтобы он объединился с ними, но он не стал этого делать. Я уважала его за это.       Впервые с тех пор, как мы вышли на веранду, бабушка Цепа поднимает глаза. Она улыбается. И к этому моменту вся площадь абсолютно неподвижна — и я в том числе.       Эффи и Хеймитч говорят о том, что я могу захватить толпу, но я ничто по сравнению с этим. С тем, что может сказать Китнисс, когда она говорит всерьез.       Далее она обращается к семье Руты:       — Мне кажется, что я знала Руту, и она всегда будет со мной, — здесь её голос начинает дрожать. — Все прекрасное навевает мысли о ней. Я вижу её в желтых цветах, которые растут на лугу возле моего дома. Я вижу ее в сойках-пересмешницах, которые поют на деревьях. Но больше всего я вижу её в своей сестре Прим.       Она делает паузу, чтобы успокоиться. Все взгляды устремлены на неё, потому что кто может отвести взгляд? Мне кажется, что я наконец-то знаю, что она делала, что чувствовала каждый раз, когда проскальзывала через забор и уходила в лес с тех пор, как мы вернулись домой. Дело не только в Гейле Хоторне или в том, что она хотела, чтобы Игры никогда не происходили. В основном она борется за освобождение от своих призраков и терпит такие же неудачи, как и я.       — Спасибо вам за ваших детей, — наконец говорит она, а затем поднимает подбородок к толпе. — И спасибо вам всем за хлеб.       Тишина становится напряженной. Мне требуется мгновение, чтобы понять, что она говорит, почему это имеет такое значение для этих незнакомцев. В конце концов я вспоминаю, как, сидя на нагретых солнцем камнях у ручья на арене, дразнил Китнисс по поводу спонсорских подарков. Я помню, что она выглядела виноватой из-за крема от ожогов, полученного от Хеймитча, но также и то, что она упомянула о хлебе. Я также знаю, что в Котле собирали деньги для нас обоих во время Игр — дистрикты могут собирать деньги для своих трибутов, как и спонсоры Капитолия, хотя речь идет о грошах, а трибуты Двенадцатого редко живут достаточно долго, чтобы ими воспользоваться. Я никогда не задумывался о хлебе, но полагал, что он из нашего района. Если бы у них было всего несколько монет, разумнее всего было бы потратить их на Китнисс. Она была бойцом. Её они знали.       Но, возможно, я ошибался. Неужели Одиннадцатый послали Китнисс хлеб во время Игр? Зачем им было делать что-то подобное? Из-за ее союза с Рутой? Но даже после смерти Руты Цеп жил еще несколько дней. Если бы здесь были районные сборы, как в Двенадцатом, разве они не должны были послать ему тот хлеб?       Я не успеваю ничего понять, потому что кто-то насвистывает знакомую мелодию из четырех нот: ту самую, которую Китнисс пела пересмешникам на озере, когда мы ждали Катона, чтобы он нашел нас. Свистит человек, старый, как дуб, чья красная рубашка и комбинезон болтаются на скрюченных конечностях. Он пристально смотрит на Китнисс, и хотя его поза спокойна, в его глазах горит огонь.       Затем, словно они — одно существо, вся толпа прижимает три средних пальца левой руки к губам и протягивает их ей. Тот же жест мы сделали ей, когда она пошла добровольцем за Прим. Прощание с почтенными мертвецами. Пронзительно глубокое уважение.       Что?              Микрофон издает один-единственный всплеск помех, когда его отключают. Это моя единственная реальная подсказка, что что-то не так, и даже она очень тонкая.       Наши выступления закончились. Это может быть пустяком. Я пытаюсь убедить себя, что ничего страшного.       Я машу рукой, принимая аплодисменты, когда мэр отправляет нас, а другой рукой беру Китнисс за руку. В этот момент я чувствую, что она дрожит, и понимаю, что моя интуиция права. Я направляю её обратно под тень веранды, надеясь, что мы уберемся от того, что только что пронеслось по этой площади. Но она останавливается, прежде чем мы достигаем дверей здания правосудия.       — С тобой все в порядке? — пробормотал я, когда она покачнулась. Внезапно все, чего я хочу — это войти внутрь. Может быть, если мы вернемся внутрь, странные чары момента пройдут. Я смогу думать. Я пойму, как правильно поступить, что сказать.       — Просто голова кружится, — говорит она мне, прижимая свободную руку к лицу. Она выглядит такой бледной. — Солнце было таким ярким, — её глаза закрываются, а затем падают на мой букет. — Я забыла свои цветы.       — Я принесу их, — говорю я. Я боюсь, что она потеряет сознание, хотя было не настолько жарко, чтобы у неё случился тепловой удар. Мое сердце бьется в барабанном бою о ребра. Неправильно, неправильно, неправильно.       — Я сама, — говорит она, поворачиваясь, хотя я уже сделал шаг назад, к солнечному свету, подиуму, выключенному микрофону и букету, который она оставила лежать на ступеньке перед входом.       Теперь он лежит у ног миротворца. Двое из них тащат старика в красной рубашке вверх по ступенькам. Когда они ставят его на колени, его комбинезон задевает лепестки белых и желтых маргариток. Я настолько дезориентирован, настолько сосредоточен на цветах, что почти не замечаю, как они приставляют пистолет к его голове.       Но момент, когда они нажимают на курок, пропустить невозможно.