Часть 28

Марли. Военный порт. Секретный штаб

      Где-то далеко за морем, в стране, о которой жители Парадиза даже не подозревали, в глубоком подземном бункере горел тусклый свет. Карты, схемы, документы покрывали стены. В центре комнаты за массивным столом сидели люди в форме — высшее командование Марли.       Во главе стола стоял Зик Йегер — потомственный воин, обладатель силы Звероподобного титана. Его спокойное, почти скучающее лицо не выражало эмоций, но глаза горели холодным расчётливым огнём.       — Итак, — начал генерал Кальви, грузный мужчина с седыми усами. — Мы получили новые данные от нашей разведки.       — О титанах? — лениво спросил Зик.       — О титанах, — подтвердил Кальви. — И не только. На острове Парадиз появилась новая угроза. Или, если смотреть с другой стороны, — новый ресурс.       Он кивнул адъютанту, и тот развернул на стене огромную схему.       — Фуло Ормаш, — генерал ткнул указкой в изображение девушки с пепельными волосами и алыми глазами. — Носительница силы Асуры.       — Асуры? — переспросил один из офицеров. — Это же легенды.       — Легенды, которые стали реальностью, — жёстко ответил Кальви. — Наши источники подтверждают: эта девушка обладает силой, сравнимой с силой десятков титанов. Она может перемещаться в пространстве, создавать тысячи мечей, воскресать после смерти.       В комнате повисла тишина.       — Воскресать? — переспросил Зик, и в его глазах впервые за весь вечер появился интерес. — Это интересно.       — Она не просто воскресает, — продолжил генерал. — Каждое воскрешение делает её сильнее. Но есть слабость.       — Какая?       — Меч, — Кальви указал на изображение клинка в руках Фуло. — Асура неразрывно связан с носителем. Если мечом пронзить сердце нынешнего обладателя, сила перейдёт к тому, кто нанёс удар.       — То есть убить её, чтобы забрать силу? — уточнил офицер.       — Именно, — кивнул генерал. — И тогда новый обладатель Асуры станет непобедимым. Сможет уничтожить любого врага, выжить в любых условиях, управлять пространством и временем.       — Легенды часто преувеличивают, — заметил кто-то.       — Наши источники не преувеличивают, — отрезал Кальви. — Мы потеряли трёх шпионов, пытавшихся приблизиться к ней. Она чувствует чужаков. Она опасна.       Зик встал и подошёл к схеме. Всмотрелся в изображение Фуло.       — Красивая, — заметил он равнодушно. — И опасная. Интересное сочетание.       — Зик, — генерал повернулся к нему. — Ты понимаешь, что это значит? Если мы получим эту силу...       — Мы получим непобедимое оружие, — закончил Зик. — Да, я понимаю.       — Ты должен отправиться на Парадиз.       — Я уже собирался, — усмехнулся Зик. — Там мой брат. Координата. Теперь ещё и Асура. Богатый улов.       — Справишься?       — Всегда, — Зик пожал плечами. — Но мне нужна информация. Где этот меч? Как его добыть? Что делает носительницу уязвимой?       Генерал кивнул адъютанту, и тот выложил на стол толстую папку.       — Всё, что нам удалось собрать, — сказал Кальви. — Но учти, Зик. Она связана с твоим братом. Они любовники.       Зик поднял бровь.       — Эрен? — удивился он. — Мой маленький брат нашёл себе такую женщину? Интересно, интересно...       — Это может быть слабостью, — заметил офицер. — Или силой. Если она готова умереть за него...       — Она готова, — перебил Зик, бегло просматривая документы. — Здесь написано: "Неоднократно рисковала жизнью ради Эрена Йегера. Демонстрирует признаки сильной эмоциональной привязанности". Это слабость.       — Используешь это?       — Конечно, — Зик улыбнулся — холодной, расчётливой улыбкой. — Эрен — мой брат. Я знаю, как на него давить. А через него — и на неё.       — Когда выступаешь?       — Через неделю, — Зик закрыл папку. — Нужно подготовиться. И взять кое-что... особенное.       — Что именно?       — Меч, способный выдержать силу Асуры, — Зик посмотрел на генерала. — Обычным оружием её не убить. Нужен особый клинок. Из титановой стали, закалённый в крови десятков титанов.       — Такой есть, — кивнул Кальви. — В арсенале Марли. Древний клинок, доставшийся нам от предков. Говорят, им уже убивали богов.       — Вот и проверим, — усмехнулся Зик. — Убьём бога. Или богиню.

Ночь. Арсенал Марли

      Зик стоял перед огромным каменным саркофагом, на котором были высечены древние письмена. Рядом суетились техники, готовящиеся вскрыть реликвию.       — Вы уверены, что хотите это сделать? — спросил пожилой смотритель арсенала. — Этот меч... о нём ходят легенды.       — Легенды меня не пугают, — ответил Зик. — Открывай.       Саркофаг вскрыли с великими предосторожностями. Внутри, на подушке из чёрного бархата, лежал клинок. Тёмный, почти чёрный, с едва заметным красным отливом на лезвии. От него веяло холодом и смертью.       — Клинок Тысячи Убийств, — прошептал смотритель. — Им убивали королей, богов, демонов. Говорят, он не прощает слабости. Если тот, кто держит его, дрогнет — меч убьёт хозяина.       — Я не дрогну, — Зик взял меч в руки.       Клинок загудел, словно живой. Красный отблеск пробежал по лезвию — и затих.       — Он признал тебя, — удивился смотритель. — Такое бывает раз в столетие.       — Значит, судьба, — усмехнулся Зик. — Упакуйте. Я уезжаю через три дня.

Корабль. По пути на Парадиз

      Зик стоял на палубе, глядя на бескрайнее море. Рядом с ним — несколько лучших воинов Марли, отобранных для миссии.       — Командир, — подошёл к нему молодой солдат. — А эта Асура... она правда так опасна?       — Правда, — кивнул Зик. — Но у неё есть слабость.       — Какая?       — Мой брат, — Зик усмехнулся. — Эрен всегда был эмоциональным. Он привязывается к людям, страдает за них, готов умереть. А она привязалась к нему. Значит, через него мы достанем её.       — А если не получится?       — Получится, — твёрдо сказал Зик. — У нас есть план. У нас есть оружие. У нас есть знание. А у них — только любовь.       Он посмотрел на горизонт.       — Любовь делает слабыми. Мы это используем.

Штаб Разведкорпуса. Ночь. Эрен и Фуло

      — Ты сегодня странная, — заметил Эрен, глядя на Фуло.       Они сидели на крыше, как обычно. Но в этот раз Фуло была напряжена, её глаза метались по сторонам.       — Не знаю, — ответила она. — Меч беспокойный. Что-то надвигается. Что-то тёмное.       — Титаны?       — Нет, — покачала головой. — Другое. Злое. Холодное. Оно плывёт к нам по морю.       — Марли? — нахмурился Эрен.       — Возможно, — Фуло прижалась к нему. — Эрен, если что-то случится... если меня не станет...       — Не говори так, — перебил он.       — Должна, — она подняла на него глаза. — Обещай мне кое-что.       — Что?       — Если придётся выбирать — спасай себя. Не пытайся меня защитить ценой своей жизни. Ты нужен миру. Твоя координата.       — А ты нужна мне, — возразил он.       — Я Асура, — она улыбнулась грустно. — Я воскресну. Может быть. А ты — нет. Ты человек. Помни это.       — Ты тоже человек, — твёрдо сказал он. — Для меня — человек.       — Для тебя — да, — она поцеловала его. — И это главное.       Они сидели на крыше, глядя на звёзды, и не знали, что через несколько дней их мир перевернётся. Где-то в море плыл корабль, вёзший смерть и новую силу. И имя этой силе было — Зик Йегер.

Два дня спустя. Берег Парадиза

      Лодка бесшумно причалила к берегу в нескольких километрах от стены. Зик ступил на землю острова и глубоко вдохнул.       — Пахнет свободой, — усмехнулся он. — И страхом.       — Куда теперь? — спросил один из воинов.       — К стенам, — ответил Зик. — К людям. К моему брату. И к его женщине.       Он погладил рукоять Клинка Тысячи Убийств.       — Скоро, — прошептал он. — Скоро вся сила Асуры будет моей.       И отряд растворился в ночи.