Часть 23. Фантомные боли и конкретные цели

      Это переломный момент для морального климата в лагере. Николай окончательно закрепляет за собой статус «необходимого зла», а его знания канона начинают служить инструментом для логистики, а не только для предсказаний. В палатке пахло спиртом, потом и застарелым страхом. Эми открыла глаза. Сначала в них было лишь мутное непонимание, но затем взгляд упал на правую сторону, где вместо руки теперь белел массивный кокон из бинтов. Она не закричала. Она издала звук, похожий на скуление раненого зверя. — Тише, Эми. Дыши. Глубоко и ровно, — Николай сидел рядом, проверяя её пульс. Его голос был ровным, лишенным излишней жалости, которая сейчас только развалила бы психику девушки. — Где... где она? — прошептала Эми, пытаясь пошевелить пальцами, которых больше не существовало. — Я чувствую их... я чувствую, как они сжимаются... — Это фантомные боли. Твой мозг еще не обновил карту тела, — Николай поправил капельницу (самодельную, из физраствора и системы, найденной в участке). — Её там нет. Но ты — здесь. Ты дышишь, ты мыслишь, и ты не стала одной из тех тварей за забором. Андреа стояла в углу палатки, обняв себя руками. Она смотрела на Николая с выражением, в котором смешались обожание и абсолютный ужас. Она видела в нем бога, который вернул её сестру с того света, и демона, который сделал это с помощью тесака. — Спасибо, — выдохнула Андреа, когда Николай встал, чтобы уйти. Она сделала шаг к нему, но тут же отшатнулась, заметив бурое пятно на его рукаве. — Ты... ты действительно знал, что это сработает? — В медицине нет гарантий, Андреа. Есть только вероятности, — Николай холодно посмотрел на неё. — Я выбрал ту, где твоя сестра остается человеком. Теперь твоя очередь — не дай ей утонуть в жалости к себе. Нам нужны бойцы, а не жертвы. Планирование: Атланта Снаружи, у костра, атмосфера была накалена до предела. Лори и Кэрол пересчитывали последние банки бобов. Припасы таяли на глазах. — Мы не протянем и трех дней, — Шейн ударил по колесу джипа. — Нужно прочесать окрестные дома. — В домах уже всё вынесли до нас, — Николай подошел к группе, разворачивая карту Атланты. — Нам нужны не чипсы и кола. Нам нужны антибиотики широкого спектра, инсулин и хирургические наборы. Эми нужны обезболивающие, иначе она умрет от болевого шока через неделю. — И где ты предлагаешь их взять, док? В центре города? Это самоубийство! — Шейн сплюнул. — Есть фармацевтический склад на окраине промышленной зоны, — Николай ткнул пальцем в точку, которую помнил по деталям «канона», но выдал это за логический вывод. — Он не на виду, военные его, скорее всего, пропустили, решив, что это обычный пакгауз. Я возглавлю вылазку. — Ты? — Рик поднял бровь. — Ты хирург, а не спецназовец. — Я единственный, кто отличит нужный препарат от мусора. И я знаю, как они двигаются в тесноте зданий, — Николай посмотрел на Рика. — Ты идешь со мной. И нам нужны те двое... братья Диксоны. — Огрызок и Псих? — Шейн рассмеялся. — Мерл и Дэрил? Они тебя пристрелят за первую же банку консервов. — Мерл знает город как свои пять пальцев, а Дэрил — следопыт. Они нам нужны, — Николай свернул карту. — Рик, подготовь машину. Мы выезжаем на рассвете. Если мы не привезем лекарства, ампутация Эми была лишь отсрочкой её похорон. Встреча с Диксонами (На задворках лагеря) Николай нашел Мерла и Дэрила у их старого байка. Мерл точил огромный нож, скалясь в своей привычной манере, а Дэрил свежевал белку, игнорируя всех вокруг. — Слыхал, док-мясник собирает команду самоубийц? — Мерл поднял глаза на Николая. — И с чего ты взял, что я не всажу тебе перо в бок, как только мы отъедем отсюда? Николай подошел вплотную, не обращая внимания на вонь перегара и немытого тела. — Потому что у твоего брата начинается воспаление на руке после той стычки в лесу. А у тебя, Мерл, я вижу признаки ранней стадии диабета — слишком много пьешь и слишком медленно заживают твои царапины. В Атланте я найду то, что позволит вам обоим прожить дольше месяца. Или вы можете остаться здесь и гнить вместе с этим лагерем. Мерл перестал точить нож. Дэрил на секунду замер, глядя на брата. — Черт... а ты мне нравишься, док, — Мерл расхохотался, обнажая желтые зубы. — У тебя есть яйца. Ладно, съездим в этот твой «город мертвецов». Посмотрим, какой из тебя хирург в полевых условиях. «Уровень три: Формирование отряда», — подумал Николай, чувствуя, как внутри него просыпается холодный азарт. — «Шейн останется здесь, разлагая лагерь изнутри, а я заберу лучших. Мерл и Дэрил — мои будущие козыри. Главное — не дать Мерлу приковать себя к крыше».