Глава 7 – Летняя стажировка

      Лили Снейп всегда умела замечать то, что другие не видели. Эта способность спасала ей жизнь не раз — в школе, когда она замечала, что Северусу нужна помощь, даже если он сам этого не признавал. И сейчас, сидя на кухне своего уютного дома в Годриковой впадине, она смотрела на мужа и видела то, что он тщательно скрывал: усталость.       Северус Снейп стоял у плиты, помешивая суп. Его движения были точными, как всегда, но Лили замечала, как он чуть дольше обычного задерживает взгляд на одной точке, как иногда потирает переносицу, словно у него болит голова. Последние месяцы лавка в Хогсмиде отнимала всё больше сил. Заказы росли, клиентов становилось больше, а он отказывался нанимать помощника, потому что «никто не сделает это лучше, чем я сам».       — Северус, — позвала она.       — Мм? — он не обернулся.       — Ты неважно выглядишь.       — Я всегда выгляжу одинаково, — сухо ответил он. — Неважно и мрачно. Таков мой образ.       Лили улыбнулась, но в глазах осталась тревога.       — Ты переутомляешься. Лавка, заказы, ещё и домашние дела. Я не могу помочь с зельями — моя магия не настолько тонка. Но нам нужен кто-то, кто бы разгрузил тебя.       — Нет, — отрезал Снейп. — Не нужен.       — Северус.       Он повернулся, и Лили увидела в его глазах знакомое упрямство.       — Я не доверяю чужим людям, — сказал он. — Ингредиенты дорогие, рецепты — авторские. Если какой-нибудь недотёпа перепутает пропорции, я потеряю не только деньги, но и репутацию.       — Тогда пусть это будет не чужой человек, — Лили встала, подошла к нему, положила руку на плечо. — Гарри не подходит — он талантлив в защите, но не в зельях. А вот Гермиона…       Снейп поднял бровь.       — Подружка твоего сына?       — Она не просто «подружка», — мягко сказала Лили. — Она одна из самых умных ведьм своего поколения. Северус, ты видел её оценки. Она единственная, кто получил «выдающийся» по зельям на СОВ, причём с отрывом. Она усидчивая, аккуратная, ответственная.       — И она подросток, — парировал Снейп. — Подростки болтают, отвлекаются, делают глупости.       — Она не такая. Ты сам знаешь.       Снейп помолчал. Он действительно знал. Гарри иногда заходил в лавку вместе с Гермионой, и Снейп замечал, как девушка разглядывает стеллажи, как задаёт вопросы — не пустые, а по делу. Однажды она даже заметила ошибку в его расчётах на доске (редкий случай), но промолчала, а потом вежливо спросила: «Профессор Снейп, я тут подумала — может быть, для этой настойки лучше использовать корень мандрагоры, а не женьшень?» Снейп проверил — она была права. Тогда он ничего не сказал, но запомнил.       — И что, по-твоему, она согласится? — спросил он. — Лето — каникулы. Она наверняка хочет отдыхать, а не мешать зелья у старого ворчуна.       — Она согласится, если я попрошу, — уверенно сказала Лили. — Мы хорошо ладим. И потом, ей полезно будет научиться чему-то новому. Она любит учиться.       — Хм, — Снейп отвернулся к плите. — Я подумаю.       Лили знала: это означало «да». Просто Северусу нужно было время, чтобы привыкнуть к мысли.

      Площадь Гриммо, 12 – на следующий день       Гермиона сидела на подоконнике в гостиной и читала книгу по теории времени, когда в камине вспыхнуло зелёное пламя. Из огня вышла Лили — элегантная, в простом летнем платье, с корзиной в руке.       — Гермиона, дорогая, — сказала она, отряхивая мантию. — Ты не занята?       Гермиона захлопнула книгу и спрыгнула с подоконника.       — Миссис Поттер? — она запнулась, вспомнив, что правильнее говорить «миссис Снейп», но Лили махнула рукой.       — Зови меня Лили. Мы же почти семья. Где Гарри?       — Наверху, спорит с Сириусом о квиддиче. А вы зачем?       — К тебе, — Лили поставила корзину на стол. — Пирог. Яблочный. Северус его не очень любит, а я испекла слишком много. Думала, вы съедите.       — Спасибо, — Гермиона улыбнулась. — Вы что-то хотели спросить?       Лили села на диван, жестом приглашая Гермиону сесть рядом.       — Да. Ты знаешь, что Северус работает один в лавке?       — Да. Гарри говорил. Он очень занят.       — Он переутомляется, — прямо сказала Лили. — Я вижу это, но он не признаётся. Я хочу, чтобы кто-то помогал ему летом. Не на полный день, а так, чтобы разгрузить. Сортировка ингредиентов, подготовка флаконов, уборка. Иногда — помощь в варке простых зелий.       — И вы хотите, чтобы это была я? — Гермиона не удивилась, скорее заинтересовалась.       — Если ты согласишься. Северус — сложный человек, я знаю. Но он не кусается. И он гениальный зельевар. Ты научишься такому, чему не учат в Хогвартсе. А я буду тебе благодарна.       Гермиона задумалась. Она и правда хотела узнать больше о зельях. Профессор Слизнорт был хорошим преподавателем, но он не раскрывал всех секретов. Снейп же — настоящий мастер. К тому же это возможность узнать его как человека, а не как «мужа матери Гарри» или «мрачного отчима».       — Я согласна, — сказала она. — Но только если Северус не будет против.       — Он уже почти согласен, — улыбнулась Лили. — Ему просто нужно, чтобы кто-то сделал первый шаг. Завтра в девять утра. Приходи в лавку.       — Хорошо, — кивнула Гермиона.       Лили встала, обняла её.       — Спасибо, дорогая. Ты не представляешь, как это мне поможет.       Гермиона смотрела, как Лили уходит в камин, и думала о том, что её жизнь снова поворачивается в неожиданную сторону.       Лавка Северуса Снейпа, Хогсмид – утро       Гермиона пришла ровно в девять. Лавка ещё была закрыта, но дверь оказалась не заперта. Она вошла и услышала голос Снейпа из задней комнаты:       — Если вы грабитель, имейте в виду: я не держу денег в кассе, а зелья, которые вы попытаетесь украсть, скорее всего, убьют вас медленно и болезненно.       — Это я, мистер Снейп, — сказала Гермиона, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.       Снейп вышел из задней комнаты. На нём был рабочий фартук поверх белой рубашки, рукава закатаны до локтей. Он выглядел уставшим.       — Мисс Грейнджер, — сказал он, окидывая её взглядом. — Лили сказала, что вы согласились помочь.       — Да, если вы не возражаете.       — Возражаю, — ответил он. — Но Лили считает иначе, а спорить с ней бесполезно. Поэтому я поставлю вам условия. Первое: вы делаете то, что я говорю, без вопросов. Второе: вы не трогаете ничего, пока я не разрешу. Третье: вы не болтаете о том, что видите здесь, ни с Гарри, ни с Сириусом, ни с кем-либо ещё. Мои рецепты — моя интеллектуальная собственность. Четвёртое: вы не опаздываете. Пятое: если вы испортите ингредиент, вы его оплачиваете.       — Принято, — сказала Гермиона.       Снейп поднял бровь.       — Вы не спросили, сколько я буду платить?       — Я не за деньгами, — ответила Гермиона. — Я за знаниями.       Снейп помолчал, потом кивнул.       — Хорошо. Тогда начинаем. Сегодня вы будете сортировать корни мандрагоры по возрасту. Отличия минимальны, но я покажу. Следуйте за мной.       Он повернулся и ушёл в кабинет, где варил свои зелья. Гермиона пошла за ним.       Первые дни       Работа оказалась сложнее, чем она ожидала. Снейп был требовательным, придирчивым и не терпел ошибок. На второй день Гермиона перепутала два вида сушёной крапивы, и он заставил её перебирать всё заново, потратив на это три часа.       — Ваша внимательность оставляет желать лучшего, — сказал он холодно. — В зельеварении нет мелочей. Ошибка в грамме может превратить целебное зелье в яд.       — Я поняла, — ответила Гермиона, сжимая зубы.       Она не привыкла к критике — в школе её хвалили. Но здесь, в лавке Снейпа, она была всего лишь ученицей. И это злило её ровно настолько, чтобы работать лучше.       К концу первой недели она научилась различать двадцать видов корней на глаз, сортировать лепестки по свежести за считанные секунды и готовить основу для укрепляющего зелья без подсказок.       — Неплохо, — сказал Снейп в пятницу вечером, проверяя её работу. — Но вы всё ещё медленны.       — Я буду быстрее, — пообещала Гермиона.       — Посмотрим, — ответил он и ушёл в кабинет.       Гермиона осталась одна в лавке, вытирая стол. Она чувствовала усталость, но и удовлетворение. Она действительно училась. И Снейп, при всей его суровости, не был монстром. Он просто требовал совершенства — как и она сама.       Вторая неделя       Лили заходила в лавку почти каждый день. Она приносила обед, проверяла, не слишком ли переутомляется Северус, и иногда оставалась поболтать с Гермионой.       — Как тебе работается? — спросила она, когда Снейп вышел на минуту к поставщику.       — Тяжело, но интересно, — честно ответила Гермиона. — Он очень требовательный.       — Он всегда таким был, — улыбнулась Лили. — Даже в школе. Но он ценит тех, кто старается. Поверь, если бы ты была безнадёжна, он давно бы тебя выгнал.       — Вы поэтому попросили меня помочь? Чтобы я узнала его лучше?       Лили посмотрела на неё долгим взглядом.       — Ты умная, Гермиона. Да, в том числе. Гарри для него — пасынок. Сын женщины, которую он любит, но не родной. Отношения у них сложные, но Гарри старается. А ты… ты нейтральная. Ты можешь увидеть Северуса таким, какой он есть, без обид прошлого.       — Я вижу, — кивнула Гермиона. — Он талантливый, но одинокий. И очень усталый.       — Да, — Лили вздохнула. — Поэтому я и хотела, чтобы кто-то был рядом. Не я — я его жена, он не может показать мне слабость. А тебе — может. Потому что ты не ждёшь от него ничего, кроме работы.       Гермиона задумалась. Она никогда не думала об этом так.       Вернулся Снейп, и разговор прервался.       Третья неделя. Рождение идеи       Однажды в лавку пришла женщина с маленьким ребёнком. Мальчик кашлял, лицо его раскраснелось.       — Мистер Снейп, — сказала она. — У моего сына хронический бронхит. Стандартные зелья помогают, но ненадолго. Может быть, вы можете сделать что-то более эффективное?       Северус осмотрел мальчика, задал несколько вопросов.       — Я попробую разработать рецепт, — сказал он. — Приходите через неделю.       После того как женщина ушла, Гермиона спросила:       — Вы действительно можете сделать зелье, которое вылечит хронический бронхит?       — Могу, — ответил Снейп. — Но для этого нужно время. Проблема в том, что стандартные ингредиенты дают временный эффект. Нужен новый компонент, который будет работать накопительно.       — Что вы используете?       — Пока не знаю, — признался он. — Буду экспериментировать.       Гермиона загорелась идеей.       — А можно я помогу? Я читала кое-что о свойствах лунного камня в комбинации с корнем имбиря. В теории, они могут усиливать друг друга.       Снейп посмотрел на неё с интересом.       — Лунный камень? Это старая магия, почти забытая. Откуда вы знаете?       — Я читала «Секреты древних зелий» Элинор Блэквуд. Там есть глава о минералах.       — Хм, — Снейп задумался. — Блэквуд писала чушь в девяти случаях из десяти, но в одном она была права. Принесите мне эту книгу завтра. Мы посмотрим.       Гермиона почувствовала, как внутри загорается азарт. Она не просто помогала — она участвовала в настоящем исследовании.       Исследование       Следующие две недели они с головой ушли в работу. Снейп и Гермиона проводили часы в маленькой лаборатории, смешивая ингредиенты, записывая результаты, споря о пропорциях.       — Лунного камня слишком много, — говорил Снейп. — Он перебьёт действие имбиря.       — А если добавить каплю масла лаванды? — предлагала Гермиона. — Оно нейтрализует избыточную магию камня.       — Рискованно, — Снейп хмурился. — Лаванда может дать обратный эффект.       — Но мы можем попробовать на маленьком образце.       — Хорошо. Но если взорвётся — вы убираете.       Они пробовали. Не взорвалось. Результат был обнадёживающим.       Гарри и Сириус заходили иногда — посмотреть, чем они заняты. Сириус фыркал, видя, как Гермиона спорит со Снейпом на равных.       — Они что, подружились? — спросил он у Гарри.       — Не знаю, — ответил Гарри. — Но мама говорит, что Северус стал спокойнее. И Гермиона выглядит счастливой.       — Счастливой? Среди котлов и занудства?       — Каждому своё, — усмехнулся Гарри.       Прорыв       На восемнадцатый день совместной работы Гермиона и Снейп создали образец зелья, которое показало отличные результаты на тестовых тканях. Снейп решил испытать его на себе — у него тоже был лёгкий хронический кашель после долгой работы с пыльцой некоторых растений.       — Вы уверены? — спросила Гермиона. — Если что-то пойдёт не так…       — Тогда вы будете виноваты, — сухо сказал Снейп и выпил зелье.       Прошло пять минут, десять. Кашель не вернулся. Дыхание стало глубже.       — Кажется, работает, — сказал он, и в его голосе впервые прозвучало нечто, похожее на удовлетворение.       — Мы сделали это! — воскликнула Гермиона.       — Не мы, — поправил Снейп. — Вы предложили лунный камень. Я бы сам не додумался.       Гермиона замерла. Это было похоже на комплимент. От Снейпа.       — Спасибо, — сказала она.       — Не благодарите, — буркнул он. — Вы просто оказались полезны.       Но его глаза светились иначе, чем обычно.       Презентация       Через неделю женщина с сыном пришла снова. Снейп вручил ей флакон с новым зельем.       — Это экспериментальное, — сказал он. — Я не беру за него плату. Если поможет — приходите за следующим. Если нет — тоже приходите, я изменю рецепт.       Женщина ушла. А через три дня вернулась с цветами.       — Он перестал кашлять! — сказала она. — Впервые за два года! Спасибо вам!       Снейп принял цветы с каменным лицом, но Гермиона заметила, как он спрятал их в вазу в кабинете, а не выбросил.       — Вы гордитесь собой? — спросила она.       — Я горжусь результатом, — ответил он. — А не собой. Но… вы хорошо поработали.       Гермиона улыбнулась.

***

      Когда лето подходило к середине, Лили пригласила Гермиону и Гарри на ужин. Снейп был вежлив и даже налил Гермионе дополнительную порцию десерта.       — Грейнджер, — сказал он, когда остальные отошли. — Вы останетесь помощницей до конца этого лета?       Гермиона чуть не поперхнулась.       — Вы предлагаете мне работу?       — Я предлагаю вам стажировку, — поправил он. — За деньги. Вы заслужили.       — Да, — сказала она, не раздумывая. — Конечно.       Снейп кивнул и отошёл.       Лили, наблюдавшая за ними, улыбнулась.       — Я же говорила, — тихо сказала она Гарри. — Он умеет ценить людей.       — Ты его переделала, мам, — ответил Гарри.       — Нет, — Лили покачала головой. — Он всегда был таким. Просто никто не давал ему шанса.