Глава 10. Потеря

Шайн проснулся от холода. Костер прогорел, оставив только тлеющие угли, и утренний туман пробирался под плащ. Он поёжился, потянулся - и замер. Юбель не было. Он сел, огляделся. Её плащ исчез, посох тоже. Спальное место пустовало. Шайн прислушался - ручей шумел где-то внизу, ветер шевелил ветки, но шагов, голосов, дыхания не было. - Юбель? - позвал он. Тишина. Он встал, чувствуя, как внутри поднимается холодная волна. Прошёлся по поляне, заглянул за камни, к ручью. Никого. Следы - её сапоги оставили отпечатки во влажной земле у тропы, уходящей в лес. Она ушла туда. Одна. Шайн сжал кулак. Хвост под плащом вздыбился, уши напряглись. Он заставил себя выдохнуть, потом ещё раз. Может, она просто отошла ненадолго? Собрать хворост, умыться? Минуты тянулись медленно. Он сел на камень, глядя в ту сторону, куда уходили следы, и считал удары сердца. Пять. Десять. Двадцать. Её не было слишком долго. Он вскочил, схватил меч, сунул ноги в сапоги. Следы были свежие, она ушла не больше получаса назад. Он двинулся по тропе, стараясь не бежать, но ноги сами ускоряли шаг. Лес смыкался вокруг, ветки хлестали по лицу, но он не замечал. Она не могла просто уйти. Она бы сказала. Она всегда говорила. Или нет? Она не говорила, когда лгала умирающему охраннику. Не говорила, когда поправляла ему капюшон. Но она была здесь. Она была рядом. Она не могла… - Юбель! - крикнул он, и голос сорвался. Ответа не было. Он побежал. Он нашёл её через четверть часа. Она стояла на небольшой прогалине, прислонившись к сосне, и смотрела на землю. Посох торчал рядом, воткнутый в мох. Шайн вылетел на поляну, тяжело дыша, сжимая рукоять меча так, что костяшки побелели. Увидел её - целую, невредимую - и на мгновение ноги подкосились от облегчения. - Ты… - выдохнул он. Юбель обернулась. В её глазах мелькнуло удивление. - Шайн? Что ты… - Что я? - Он шагнул к ней, и голос его дрожал - от злости, от страха, от всего сразу. - Ты куда ушла? Одна? Без меня? Я проснулся - тебя нет! Я… Он замолчал, чувствуя, как горло сдавливает. Слова кончились. Юбель смотрела на него, чуть склонив голову. Удивление в её глазах сменилось чем-то другим - он не мог разобрать, чем. - Я не хотела тебя будить, - сказала она. - Ты вчера поздно уснул. Думала, быстро проверю и вернусь. - Проверишь что? Она кивнула на землю. - Следы. Здесь кто-то проходил. Недавно. Я заметила ещё вчера, но стемнело, не стала говорить. - Она помолчала. - Думала, ты не заметишь, что меня нет. - Не заметил? - Шайн выдохнул, провёл рукой по лицу. - Я ждал. Считал минуты. Думал, что… Он не договорил. Слова застряли в горле. Юбель шагнула к нему. Медленно, осторожно. - Думал, что меня схватили? - спросила она. Он не ответил. Стоял, глядя в сторону, чувствуя, как внутри всё ещё колотится сердце. - Прости, - сказала Юбель. Голос был спокойным, без тени насмешки. - Я не подумала. Правда. Шайн, наконец, посмотрел на неё. Она стояла рядом, и в её глазах не было ни жалости, ни снисхождения - только тихое понимание. - Не уходи одна, - сказал он. - Пожалуйста. Юбель кивнула. - Хорошо. Они вернулись к костру. Шайн раздул угли, подбросил веток. Юбель сидела на камне, глядя, как пламя лижет сухие сучья. - Ты нашёл меня быстро, - сказала она. - По следам? - Да. - Он помолчал. - Я боялся, что они заведут не туда. - Куда? - К тем, кто оставил следы. Юбель чуть склонила голову. - Ты думал, я ушла к ним? - Я думал, они могли тебя найти, - тихо ответил Шайн. - Пока я спал. Она смотрела на него долго. Потом сказала: - Со мной бы ничего не случилось. - Я знаю. - Он усмехнулся - кривовато, устало. - Ты сильный маг. Ты справишься с кем угодно. Но я всё равно… - Что? Он помолчал. Ветки трещали, угли дышали жаром. - Я не хочу снова остаться один, - сказал он, наконец. И добавил тише: - Не хочу ждать и не знать. Юбель не ответила. Она подошла, села рядом - ближе, чем обычно, так, что их плечи почти касались. Шайн чувствовал тепло её руки, запах дыма и трав. - Не придётся, - сказала она. Они сидели молча, глядя на огонь. Тишина была тёплой, спокойной, и Шайн чувствовал, как страх последних часов понемногу отпускает. Рядом с ней не нужно было ничего доказывать. - Про следы, - сказал он, когда сердце успокоилось. - Что там? Юбель помолчала, собираясь с мыслями. - Несколько человек. Маги. Или с магией. Следы странные - как будто они пытались что-то скрыть, но не до конца. Идут на юг. Может, те, о ком говорил волк. - Охотники? - Возможно. Или те, кто ищет то же, что и мы. - Она повернулась к нему. - Но они не знают о нас. Следы старые, дня два-три. Шайн кивнул. Внутри снова шевельнулась тревога, но теперь она была не острой, а скорее спокойной, как предупреждение. - Мы будем осторожны, - сказал он. - Будем, - согласилась Юбель. Они ещё долго сидели у костра, глядя на утро, которое разгоралось за деревьями. Шайн чувствовал её плечо рядом, слышал её дыхание, и впервые за долгое время ему не нужно было проверять, не ушла ли она.