Наездница королей

Спокойный вечер на лугах закончился в ту же секунду, когда Аса, слишком глубоко погруженная в свои мысли, неудачно вильнула в воздухе. Её правое крыло с глухим треском врезалось в струю магического резонанса, исходящую от старого, скрюченного дупла на краю Эдема. Мир вокруг нее схлопнулся. Пространство вывернулось наизнанку, и Астрид, издав короткий вскрик, буквально провалилась сквозь текстуры реальности. Секунда свободного падения в ледяной пустоте — и она с грохотом вывалилась из красного портала прямо в центр Главной площади Пентаграмм-Сити. Десятки грешников и низших демонов замерли. В воздухе пахло серой, гарью и дешевым виски. Появление живого ангела в центре Ада было сродни взрыву бомбы. * — Ангел?! Здесь?! — прорычал огромный демон с тесаком. — Свежее мясо само прилетело! Сотни злобных глаз уставились на перепуганную Асу. Толпа, движимая вековой ненавистью к истребителям, с утробным рыком бросилась на нее. — А-А-А-А-А! — взвизгнула Астрид. Она не стала дожидаться «теплого приема». Её эластичные ноги спружинили от асфальта, и она пулей взлетела вверх, хаотично размахивая всеми четырьмя руками. Она неслась, не разбирая дороги, видя перед собой лишь высокие шпили Отеля Хазбин. Увидев открытую дверь на верхнем балконе, Аса, словно выпущенный снаряд, влетела внутрь, споткнулась о порог и... Люцифер Морнингстар мирно сидел в своем кресле, обдумывая очередную модель уточки, когда в комнату ворвался вихрь из перьев и синего шелка. Он даже не успел поднять взгляд. В следующую секунду Аса со всего размаху приземлилась прямо на него. По инерции она оказалась сидящей своим прилесным задом прямо на его лице, обхватив голову владыки Ада бедрами в крайне двусмысленной и интимной позе. В дверях комнаты застыл Энджел Даст, который как раз заходил за чем-то. Увидев эту картину, паук замер и выдал длинный, восхищенный свист. — О-о-оу, коротышка, я знал, что у тебя есть скрытые таланты, но чтобы ТАКИЕ... — протянул Энджел, ухмыляясь во все зубы. Люцифер же, чьи глаза буквально вылезли из орбит, замер под ней, не смея шевельнуться. С его точки обзора открывался вид, который мог бы смутить даже падшего ангела: Снизу: Стройные ноги Асы, затянутые в небесную ткань, сжимали его голову по бокам. Выше: Глубокий синий шелк платья, который от падения задрался, открывая обзор на изящные изгибы. Еще выше: Пышная грудь, тяжело вздымающаяся от испуга, которую частично прикрывали рассыпавшиеся каштановые волосы. Финал: Перепуганное до смерти лицо Астрид, которая всеми четырьмя руками пыталась за что-то ухватиться, осознавая, КУДА именно она только что приземлилась. — Э-э-э... привет? — выдавила из себя Аса, глядя сверху вниз в ошарашенные зрачки Люцифера, пока её нимб, окончательно сойдя с ума, бешено крутился у нее над головой.Ситуация в комнате Люцифера застыла в звенящей, почти осязаемой неловкости. Энджел Даст в дверном проеме уже достал телефон, явно собираясь запечатлеть этот исторический момент, но тут в холл зашла Чарли. Принцесса Ада замерла на пороге, выронив из рук стопку плакатов «Счастье — это выбор». Её взгляд медленно переместился с ботинок Асы, торчащих по бокам от головы отца, на пышное синее платье и, наконец, на перепуганное лицо ангела. — Папа?.. — выдавила Чарли, и её голос сорвался на высокой ноте. — Я знала, что тебе одиноко после ухода мамы, но... «новая мачеха» прямо с неба? Это... это часть твоего нового реабилитационного плана? Люцифер, чей голос доносился откуда-то из-под складок шелка и мягких изгибов Астрид, приглушенно прохрипел, пытаясь хоть немного освободить рот: — Кто... кхо-ты-ы... — наконец выдохнул он, скосив глаза вверх. — Я Астрид! — выпалила девушка, всеми четырьмя руками вцепившись в плечи владыки Ада, чтобы не соскользнуть. — И я тут совершенно случайно! Я просто... я в дупло провалилась! Вы ведь, случайно, не Люцифер? Люцифер замер. Его зрачки сузились, а лицо под ней начало медленно принимать привычный золотисто-красный оттенок смущения и легкого раздражения. — Да... — выдохнул он, всё еще глядя на её ноги, сжимающие его лицо. — Я Люцифер. И я был бы крайне признателен, если бы ты... э-э... переместила свой «центр тяжести» в любое другое место. Аса замерла, внимательно рассматривая его лицо. Весь её страх внезапно сменился любопытством. Она наклонилась чуть ниже, так что её каштановые волосы щекотнули нос короля Ада. — Угу, — серьезно кивнула она. — Значит, это вы. Знаете, папа Адам всегда называл вас «смешным коротышкой», который только и умеет, что уток лепить... Люцифер обиженно надулся, уже готовый выдать тираду о своем величии, но Аса вдруг мягко улыбнулась, и её нимб над головой перестал бешено вращаться, сменившись мягким золотистым свечением. — ...но я так не думаю, — тихо добавила она, рассматривая его грустные глаза. — Вы выглядите... ну, гораздо симпатичнее, чем на тех карикатурах, что папа рисует в туалете. Энджел Даст заржал в голос, привалившись к косяку, а Чарли, красная как помидор, наконец бросилась к ним: — Папа! Астрид! Давайте мы всё-таки... сменим позу! Пожалуйста! Это крайне негигиенично для первой встречи!Люцифер, чей мозг в этот момент работал со скоростью перегретого квантового компьютера, наконец нащупал руками талию незваной гостьи. Его пальцы погрузились в мягкий синий шелк, намереваясь решительно — но вежливо — пересадить Астрид на соседний стул. Однако, стоило его ладоням сомкнуться на её тонкой талии, как в комнате словно закоротило магическую проводку. Пальцы Владыки Ада непроизвольно сжались, а сам он внезапно замер, застигнутый врасплох странным оцепенением. То ли это был шок от мягкости ангельского тела, то ли сработал какой-то древний инстинкт, но Люцифер просто «заклинил». Всё, что он смог сделать в этом состоянии ступора — это чуть податься вперед, слегка сдвинув бедра Астрид со своего носа и рта, чтобы хотя бы сделать вдох. Теперь он смотрел на неё снизу вверх, буквально из-под её пышных форм, а его руки так и остались лежать на её талии, собственнически прижимая девушку к себе. — Пап? Ты чего... застыл? — Чарли сделала осторожный шаг вперед, хлопая глазами. — Ты её... держишь или отпускаешь? — Я... я оцениваю структурную целостность... противника! — хрипло выдавил Люцифер, хотя его расширенные зрачки говорили о совсем других «оценках». Энджел Даст, не удержавшись, сложил две пары рук на груди и прислонился к косяку. — Ой, да ладно, коротышка! Мы все видим, как ты её «оцениваешь». Ручонки-то как влитые легли. Смотри, Астрид, кажется, нашему Королю Ада очень нравится твоя «посадка». Аса, почувствовав под своими ладонями напряженные плечи Люцифера и тепло его рук на своей талии, внезапно покраснела еще сильнее. Её нимб начал издавать тихое, мелодичное гудение, похожее на мурлыканье. — Э-э... мистер Люцифер? — прошептала она, неловко перебирая пальцами по его эполетам. — Вы так странно на меня смотрите. Папа говорил, что вы злой и страшный... но у вас такие мягкие перчатки. И глаза... совсем не как у монстра. Она не сделала ни попытки встать, завороженная этим странным моментом, пока Чарли за её спиной пыталась решить: звать ей Вегги для разбора ситуации или просто тихонько выйти и закрыть дверь, дав отцу возможность наконец-то «наладить дипломатические отношения».Люцифер, который до этого момента славился своим красноречием и умением договариваться с кем угодно, сейчас издал звук, средний между писком резиновой уточки и коротким замыканием. Его мозг окончательно перешел в режим «паника», и руки, всё еще лежавшие на талии Астрид, дрогнули. Под тяжестью момента и из-за того, что Аса была невероятно мягкой и эластичной, ладони владыки Ада непроизвольно соскользнули чуть ниже, мягко приземлившись на округлые бедра девушки. — ОЙ! — выдохнул Люц, его лицо вспыхнуло так ярко, что осветило половину холла не хуже адского пламени. Он тут же, словно ошпаренный, дернул руками обратно вверх, возвращая их на талию, но при этом сжал пальцы чуть крепче, чем планировал, боясь, что если он их отпустит совсем, то либо она упадет, либо он сам провалится сквозь землю от стыда. Энджел Даст за спиной Чарли чуть не подавился собственным смехом. — Воу-воу, Коротышка! Плавнее на поворотах! Ты её щупаешь или пытаешься приклеить к себе навечно? — Паук сложил все четыре руки на груди, наслаждаясь зрелищем. — Смотри, Чарли, твой папаня, кажется, забыл, как работают руки у нормальных людей! Чарли, тем временем, металась взглядом между пунцовым отцом и растерянной Астрид. — Папа! Руки! То есть... Астрид! Ноги! О боже, я не знаю, за что хвататься! — Принцесса Ада прикрыла лицо ладонями, подглядывая сквозь щелочки между пальцами. Аса же, почувствовав эти хаотичные движения рук Люцифера, невольно вздрогнула. Но вместо того чтобы возмутиться, она лишь сильнее наклонилась к нему, так что её каштановые локоны теперь полностью щекотали его шею. — Вы... вы такой горячий, — прошептала она, не замечая двусмысленности своих слов. — У нас в Эдеме все такие... прохладные и правильные. А от вас прямо жар исходит. Это из-за того, что вы Король Зла? Или вы просто... тоже разволновались? Люцифер снова «пискнул», чувствуя, как её дыхание касается его кожи, и окончательно понял, что этот вечер он запомнит на ближайшие пару вечностей. Его руки на её талии мелко дрожали, а взгляд бегал по её лицу, не зная, куда деться от этого невинного, но такого близкого присутствия.Если в комнате и оставался хоть один грамм серьезности, то он испарился в ту секунду, когда потолок отеля решил, что одного гостя из Эдема сегодня маловато. С оглушительным грохотом и облаком пыли прямо из той же дыры в пространстве вывалился Авель. Он летел камнем вниз, отчаянно размахивая крыльями и пытаясь поймать равновесие, но судьба (или очень злобная карма) распорядилась иначе. Энджел Даст, который стоял в дверях, расслабленно прислонившись к косяку и наслаждаясь зрелищем.Авель приземлился точно, как профессиональный рестлер, но только ногами вперед и... прямо на пах Энджела. Раздался звук, похожий на хруст сухого печенья, смешанный со свистом уходящего воздуха. Энджел Даст моментально сменил цвет лица с розового на серо-буро-малиновый. Паук сложился пополам, его четыре руки судорожно вцепились в пострадавшее место, а изо рта вырвался тонкий, ультразвуковой вой раненого кита: — Ы-ы-ы-ы-а-а-а-а-а-гх-х-х... — Энджел медленно сполз по стенке, его глаза закатились, а нимбы перед глазами поплыли явно не ангельские. Авель, вскочив на ноги и пытаясь отряхнуть перья, наконец поднял взгляд и... замер. Перед ним предстала картина маслом: его сестра Астрид, чей каштановый водопад волос разметался по плечам, сидит верхом на самом Владыке Ада. Причем не просто сидит, а Люцифер крепко держит её за талию (и чуть ниже мгновение назад), а их лица находятся в опасной близости друг к другу. — А... А-а-а... — Авель начал хватать ртом воздух, его нимб завращался так быстро, что начал искрить. — А-а-аса?! Т-ты... ты ч-что делаешь с Д-дьяволом?! Он перевел взгляд на Люцифера, который всё еще лежал под Астрид с выражением лица «я тут ни при чем, она сама упала», потом на воющего на полу Энджела, и на Чарли, которая была готова провалиться сквозь землю от стыда. — И-извините! П-простите! Я не... я не хотел! — заикаясь сильнее обычного, закричал Авель. — Аса, я... я за помощью! Нет, я... о Б-боже! Не в силах вынести градус этого безумия, Авель рванул к окну, спотыкаясь о собственные ноги, и вылетел наружу, развив скорость, которой позавидовала бы даже Лют. В комнате снова повисла тишина, прерываемая только тихими всхлипами Энджела на полу: — Мои... бубенцы... ангел-кастратор... убил... Аса и Люцифер снова остались один на один, застыв в той же позе. Люц медленно сглотнул, чувствуя, как его руки на её талии невольно сжались еще крепче от пережитого шока. — Кажется, — прошептал Люцифер, глядя в огромные глаза Астрид, — твой брат... не очень одобряет наше «знакомство».Ситуация в комнате накалилась до предела, и дело было уже не только в падении Авеля или стонах Энджела на полу. Астрид, измотанная сначала гонками с Эмили, а затем отчаянным бегством от толпы разъяренных грешников, дышала тяжело и часто. Её грудная клетка вздымалась в быстром, рваном ритме, и из-за того, что она всё ещё сидела верхом на Люцифере, каждое её движение отзывалось во всём его теле. Пышные формы, едва сдерживаемые тонким шелком синего платья, то и дело оказывались в опасной близости от его лица. Люцифер честно пытался быть джентльменом. Он изо всех сил фокусировал взгляд на её огромных, полных растерянности глазах, но это было физически невозможно. Каждый раз, когда Аса делала глубокий вдох, её каштановые локоны разлетались, а вздымающаяся грудь буквально перекрывала ему обзор, упираясь в его подбородок. — Ф-ф-фх... — Люцифер издал звук, похожий на сдувающийся шарик, и зажмурился, чувствуя, как его собственные щеки начинают гореть ярче адского пламени. Его руки, всё ещё покоящиеся на её талии, непроизвольно напряглись. Он чувствовал каждое её движение, каждое содрогание от тяжёлого дыхания. Это было слишком. Слишком близко, слишком мягко и слишком... не по-ангельски. — Астрид... — прохрипел он, стараясь не смотреть вниз, хотя «вниз» было прямо перед его носом. — Тебе нужно... э-э... восстановить дыхание. Желательно... на стуле. Или на диване. Или в другой комнате. — Я... я стараюсь, — выдохнула Аса, наклоняясь ещё ближе, чтобы расслышать его шепот, отчего ситуация стала совсем критической. — Просто сердце так колотится. Вы слышите? Она невинно прижала одну из своих четырех рук к его груди, прямо над его собственным бешеным сердцем. Люцифер почувствовал, что если она не встанет в ближайшие пять секунд, его нимб (пусть и падший) просто расплавится от перегрузки. Энджел Даст, приподняв голову с пола и всё ещё морщась от боли, прохрипел: — Эй... Коротышка... Если ты её сейчас не снимешь, я сам её сниму... и заберу себе. Она слишком горячая для такого зануды, как ты. Это замечание заставило Люцифера мгновенно прийти в себя. Он сжал пальцы на талии Астрид чуть крепче, и в его глазах промелькнула искра собственничества, которую он сам от себя не ожидал. — Никуда ты её не заберешь, — буркнул он, наконец находя в себе силы немного приподняться, хотя это только увеличило площадь их «контакта».Астрид, в силу своей ангельской непосредственности, истолковала пунцовый цвет лица Люцифера и исходящий от него жар по-своему. Её четыре руки взметнулись вверх: две испуганно прижались к собственным щекам, а третья мягко легла на лоб Владыки Ада, отодвинув в сторону край его цилиндра. — Боже мой, да вы же горите! — воскликнула она, округлив глаза. — У вас, должно быть, жуткая лихорадка от этого адского воздуха! Не давая Люциферу вставить ни слова оправдания, Аса применила старый «домашний» метод проверки температуры, которому её когда-то учила мать. Она наклонилась еще ниже и нежно чмокнула его прямо в горячий лоб, задерживаясь губами на секунду, чтобы «замерить» жар. — Угу... очень горячий. Почти обжигает, — прошептала она прямо ему в переносицу, обдавая его лицо своим сладким дыханием. Люцифер в этот момент окончательно перестал понимать, в каком измерении находится. Его зрачки сузились до точек, а из-под воротника повалил едва заметный розовый пар. Он открыл рот, чтобы сказать, что он — Король Ада и жар — это его естественное состояние, но тут идиллию прервал грохот. Из коридора донесся яростный рык Хаска, и тяжелый стеклянный стакан, запущенный чьей-то лапой, пролетел через открытую дверь и с оглушительным звоном разбился о стену прямо над их головами. — А-А-А-А-Х! — взвизгнула перепуганная Аса. От неожиданности её супер-эластичное тело сработало как сжатая пружина. Она не просто вздрогнула — она буквально вжалась в Люцифера всем весом, ища защиты. Её бедра сжались еще крепче, а пышная грудь, из-за того что она наклонилась вперед, теперь полностью накрыла лицо Короля Ада, словно мягкое, пахнущее небесными цветами облако. Люцифер почувствовал, что мир исчез. Осталось только ощущение мягкого шелка, бешеного стука ее сердца и полная темнота, подбитая кружевами. Он попытался что-то промычать, но звук утонул в её формах. Его руки на её талии судорожно сжались, пальцы непроизвольно впились в ткань платья. Энджел Даст, наблюдавший эту картину с пола, зааплодировал всеми четырьмя руками, несмотря на боль: — ШЕСТЬ ИЗ ПЯТИ! Коротышка, если ты сейчас не умрешь от счастья, то ты точно бессмертный! Хаск, кидай еще один, кажется, папочке это по душе! Аса же, совершенно не осознавая, что она сейчас буквально «душит» правителя преисподней своей нежностью, только сильнее зажмурилась и спрятала лицо в его шее, дрожа от страха перед «страшными звуками Ада».Наступила секундная пауза, в которой Люцифер перестал дышать, а его нимб, кажется, готов был окончательно дематериализоваться от перегрузки. До Астрид наконец дошло, что под ней воцарилась подозрительная тишина. Она почувствовала, как грудная клетка Владыки Ада замерла, а его руки на её талии мелко дрожат. — Ой! — взвизгнула Аса, осознав, что буквально впечатала лицо Короля Ада в свои формы. — Простите-простите-простите! Я вас сейчас раздавлю! В панике она начала действовать всеми четырьмя руками сразу, пытаясь оттолкнуться от плеч Люцифера, чтобы встать. Но из-за своей супер-эластичности её тело сработало как непослушное желе. Вместо того чтобы просто подняться, она начала ерзать на нем, пытаясь найти опору на скользком шелке его камзола. Её бедра непроизвольно перекатывались по его животу и тазу, пока она пыталась упереться коленями в пол. Люцифер издал звук, похожий на сдавленное «Мгх-х-х...», и его пальцы, которые он пытался разжать, от неожиданных ощущений впились в её бедра еще крепче. Его глаза, когда они наконец показались из-под её груди, светились неестественным золотым пламенем, а зрачки стали узкими, как у кота. — Астрид... стой... не двигайся... — прохрипел он, чувствуя, что контроль над ситуацией (и над собой) стремительно катится в Бездну. — Я сейчас! Я почти! — Аса, раскрасневшаяся и растрепанная, наконец уперлась двумя руками в пол и сделала резкий рывок вверх. Но тут её длинное синее платье коварно зацепилось за одну из золотых пуговиц на жилете Люцифера. Раздался характерный треск. Астрид, уже наполовину поднявшаяся, потеряла равновесие. Она замахала всеми четырьмя руками, пытаясь ухватиться за воздух, но гравитация Ада оказалась сильнее. С коротким «Ой-ёй!» она снова рухнула на него. На этот раз приземление вышло еще более интимным. Она упала чуть ниже, и её лицо оказалось прямо напротив его горящих глаз, а их носы почти соприкоснулись. Она тяжело дышала, и этот жар, смешанный с запахом яблок и корицы, исходящий от него, окончательно лишил её остатков здравого смысла. — Ну вот... я опять... — прошептала она, не в силах отвести взгляд от его губ. — Кажется, Ад меня совсем не хочет отпускать. Люцифер, чьи руки теперь оказались обернуты вокруг её спины в плотном кольце, просто закрыл глаза и уронил голову обратно на пол. — Если это пытка, — выдохнул он, чувствуя, как её сердце стучит прямо о его грудь, — то я начинаю понимать, почему грешники не хотят отсюда уходить. Энджел Даст, наблюдая за этим «бесконечным падением», вытер скупую слезу со щеки: — Пацаны, несите попкорн. Это лучшее шоу, что я видел за последние двести лет. Чарли, твоя «мачеха» просто мастер бесконтактного боя... или очень контактного.