49

Пока Трещина и женщина в желтом садятся за стол, Кайзер оглядывает комнату. — Первое, что нужно сделать: разобраться с хаосом на улицах. Все началось с попыток захватить территории, которые контролировал Выверт до своего безвременного ухода, но это распространилось далеко за пределы спорной зоны. Из-за последовавшей эскалации насилия, в город хлынули независимые герои, появились новые фракции, стремящиеся отвоевать себе территорию, а внимание СМИ к городу привлечено как на уровне штата, так и, в меньшей степени, на национальном уровне. Сегодня нам необходимо достичь соглашения, иначе мы увидим, как в городе патрулируют Александрия или Легенда, пытаясь положить конец конфликту. — Александрия уже здесь, — вмешивается женщина в желтом. — Не знаю зачем, но вчера ее видели журналисты возле парковки СКП. — Тем более важно как можно быстрее положить конец конфликту, — спокойно возражает Кайзер. — Это только подтверждает мои опасения. — Ладно, в этом есть смысл, — говорит Близнецы. — Но вопрос в том, какое у вас предложение? — Односторонняя деэскалация, — говорит Кайзер. — Согласовать границы территорий, не нарушать их в течение девяноста дней, свести всю криминальную активность к минимуму. Все, что не является жизненно важным для вашего бизнеса, может подождать до окончания перемирия. Лун молча скрещивает руки. Трещина принимает напряженную позу. — А что насчет моей собственности? Из-за вашего неспровоцированного нападения сгорел «Паланкин», ранены несколько членов моей команды. Почему мы должны соблюдать ваши условия, если вы захватили то, что было нашим, и вторглись на вашу территорию? — А может, вам, членососам, пора поднять ставки, — язвительно замечает Толкач с другого конца комнаты. — У вас, блять, место за столом, хотя Кайзер лишил вас дома, а мы тверды как камень и влиятельнее, чем когда-либо, но нас отправляют в кабинку. Но ничего страшного, сучки, потому что, если хотите, я вам покажу, как это делается. Присоединяйтесь к Барыгам, и мы даже поможем вам вытащить хер Кайзера из ваших сраных жоп. — Вы захватываете только такие развалины, которыми брезгуют даже бомжи с Кладбища кораблей, — небрежно комментирует Кайзер. — Вы требуете уважения, но ничего не делаете, только грабите своих же. Толкач презрительно фыркает. — Ты хочешь, чтобы все думали, что ты пиздец че за тип со своим планом, а тем временем смазываешь свой хер и пытаешь уморить голодом нас, тупых придурков, и еще говоришь, что это такая диета. Да я на твой план посру через вентилятор, а потом обоссу сверху. — Паланкин будет восстановлен за счет моего работодателя, — объявляет женщина в желтом. — Ни одна из ваших организаций не понесла жертв. Мирное урегулирование конфликта — в интересах моего работодателя. Рядом со мной Лиза бормочет: — Ее работодатель… Это он все подстроил. Создал условия, чтобы Империя напала на Паланкин, отчасти для того, чтобы он мог сделать жест доброй воли и сгладить ситуацию, и в то же время пытаясь выманить нас на открытое место. Баланс. Это точно он. Черт. — Не парься, — говорит Брайан. Он все еще зол, но пока держит себя в руках. — Мы знаем, что он следит, нам просто нужно залечь на дно. — Тихо! Я не слышу, — шикаю я. — …ущерб нашей репутации, — говорит Трещина, — а не просто финансовые неудобства. Обычно мы не занимаем территорию, но требуется что-нибудь в качестве компенсации. — Захват земли? — отвечает Кайзер с оттенком юмора в голосе. — Как банально. И прозрачно. — Не строй из себя Маркиза, Кайзер, — парирует Трещина. — Ты для этого недостаточно культурный и уважаемый. — Мы отклонились от темы, — заявляет Близнецы. — Границы. У нас есть претензия от Трещины на компенсацию за вчерашний бой. Еще кто-нибудь? — Переступаешь границы, Близнецы, — угрожающе одергивает его Кайзер. — Не ты ведешь это собрание. Близнецы пожимает плечами, встречая взгляд Кайзера. — Хочешь руководить всей тусовкой? Отлично. Тогда перестань чесать свое эго и начинай руководить. На мгновение кажется, что Кайзер хочет ответить, но реплика Близнецов — это своего рода ловушка. Либо он испортит свой имидж, капризно продолжая перепалку, либо признает, что Близнецы прав, критикуя его. Кайзер, по-видимому, выбирает второй вариант. — Ну хорошо. Имеется одна претензия. Далее следует многочасовая, скучная сессия, в ходе которой каждая фракция заявляет свои права, в основном деля центральную часть города, которую ранее контролировал Выверт. Не обходится без некоторых склок и препирательств, поскольку все борются за свои позиции. В конце концов, границы окончательно определяются, хотя никто не остается доволен. Это, как замечает Лиза, свидетельствует об успешности переговоров. * * * — Ну хорошо, — наконец говорит Кайзер. — Мы достигли соглашения? Территории распределяются так, как договорились, и в течение девяноста дней не будет их нарушений и излишней преступной деятельности? В зале слышен раздраженный ропот, впрочем, свидетельствующий о согласии. — Тогда этот вопрос закрыт. Прежде чем мы завершим эту встречу, кто-нибудь желает обсудить еще какие-либо вопросы, претензии или предложения? Женщина в желтом — Цитрин, как я поняла за время обсуждений, — кивает. — Да. Я хочу обратиться к Технарю, известному как Терраватт, который почти наверняка сейчас слушает нашу встречу, если не присутствует здесь с самого начала. — Ее взгляд скользит к одному из вентиляционных отверстий, где скрывается дрон Брайана. — Прошу, присоединяйтесь к нашей встрече официально. У моего работодателя есть деловое соглашение, о котором он хочет начать с вами переговоры. Мы с Брайаном и Лизой переглядываемся. — Лиза, ты знала, что ей известно, где наши дроны? — спрашиваю я. Лиза качает головой. — Думаю, она и сама не знала, пока не сказала. Должно быть, у нее связь с каким-то Умником на стороне. — И что, идем к ним? — неуверенно спрашивает Брайан. — Можно, — отвечает Лиза. — Нет смысла оскорблять Баланса, отмахиваясь от него. Он скорее примет отказ от своего предложения, но не отказ в разговоре. Все мы направляем свои дроны через вентиляционные отверстия, и плавно летим над столом. Лиза делает жест в мою сторону и я зависаю над одним из двух пустых стульев. Лиза и Брайан размещают свои дроны позади моего. Что мне сказать? Я включаю динамики дрона. — Вы что-то хотели? — Ох. Не лучший выбор слов. — Вы должны понимать, что это место перемирия, — рокочет Лун. — Использование сил здесь считается актом агрессии. — Эти устройства не оснащены оружием, — отвечаю я. — Они не способны на агрессию. — Это не совсем правда, я уверена, что могла бы попытаться кого-нибудь ими придушить, или, может быть, ударить на скорости тридцать миль в час, но, учитывая какие они хрупкие, это, скорее всего, было бы не очень эффективно. Парящие дроны сделаны не из лучших материалов; они не могут развить достаточной скорости, чтобы это имело смысл. Они словно невероятно продвинутый и дорогой снежок. — На данный момент этого вполне достаточно, — говорит Цитрин. — Хотя мой работодатель в какой-то момент пожелает встретиться лично. Здесь вмешивается Лиза: — Любезное предложение, но мы откажемся. Дела лучше всего вести через посредников. Мы прекрасно понимаем, как ваш работодатель воспринимает беспорядок, и поэтому предпочитаем избегать любых взаимодействий, которые могут к нему привести. Некоторое время женщина в желтом молчит, а затем она слегка наклоняет голову. — На данный момент это приемлемо. Могу я узнать, как к вам обращаться? — Мы — Серафим, Блэкаут и АВАК, — отвечаю я. — В целом можете обращаться к нам «Серафимы». Я не совсем понимаю, почему Протекторат называет меня единицей измерения электрической мощности, хотя я обычно не использую электричество. Но мне все равно. Вы сказали, что хотите обсудить дела. Что вам нужно? — Возможно, лучше обсудить это наедине, — деликатно предлагает Цитрин. Через полминуты три наших дрона зависают в углу рядом с Цитрин и ее элегантно одетым спутником Отелло. Цитрин начинает: — Мой работодатель обнаружил образец материалов, которые вы предоставили компании в качестве оплаты за взятые вами детали. Он хочет узнать, можете ли вы изготовить другие материалы, соответствующие тем же строгим стандартам, по которым вы изготовили эти металлические слитки. А именно, с идеальной… внутренней структурой, наблюдаемой в металле. — …Да, я на это способна. Но я не продаю свои технологии злодеям. — Ему нужна не ваша технология, а только сами материалы. Взамен он готов предложить оплату в любой форме по вашему выбору, соответствующую рыночной стоимости означенных материалов. Я выключаю микрофон и смотрю на Лизу. Она пожимает плечами. — Твой выход. Это риск. На полученных мною деталях может быть спрятан какой-нибудь технарский трекер, или что-то еще, что может выявить местоположение моей базы. С другой стороны, это потенциально сократит время на создание полностью мобильного строительного модуля на две недели. Как только у меня будет такой модуль, до сборки БМК останется всего несколько часов. Я снова включаю микрофон. — Я не торгую летучими материалами. Список металлов, которые я могу предоставить, ограничен. Вольфрам, неодим, иридий, родий, палладий, лантан, европий и самарий — только стабильные изотопы. Степень очистки по вашим спецификациям, только слитки, каждый слиток весом ровно один фунт до обработки. Из-за высокой реакционной способности европий будет покрыт тонким слоем золота. Полагаю, не требуется предупреждать потенциального покупателя об опасности мелких фракций европия. Цитрин делает паузу на несколько секунд, затем кивает. — Ваши условия приемлемы. Что нужно вам? — Я предоставлю вам список в месте обмена через четыре часа.