50

К тому времени, как мы заканчиваем наши дела с Цитрин, большинство остальных злодеев уже ушли. К моему удивлению, Лун остается. Я не думала, что он из тех, кто способен на такое проявление терпения, но вот он, стоит, скрестив руки, вежливо соблюдая дистанцию и ждет, пока Цитрин и Отелло не направятся к двери. Я бросаю взгляд на Лизу. Она закатывает глаза. — Чего ты делаешь вид, что тебе нужен мой совет? Мы обе знаем, что ты все равно сделаешь по-своему. Я морщусь. — Я действительно такая? Брайан отвечает за Лизу: — Ага, типа того. — Ну спасибо. — Я знаю, что это звучит капризно, но сейчас меня это не волнует. Я направляю свой дрон к Луну. — Вы что-то хотели? — Твоей верности. Ну что ж. Это было грубо. Я тоже могу быть грубой. — Отказываюсь. — Вы присоединитесь ко мне, или будете раздавлены. Мы втроем разражаемся хохотом. Эта реакция, похоже, колеблет его до сих пор невозмутимое спокойствие. — Вам это кажется смешным? — угрожающе рычит он. Брайан отвечает: — Ты вообще понимаешь, что такое ирония? — Не мешало бы поставить своих подчиненных на место, — рычит он. — Против меня бессилен Протекторат. Я победил всех, кто противостоял мне, и я беру то, что хочу, и когда захочу. Я решил, что вы будете моими. В качестве подчиненных или трофеев — решайте сами. — То есть, вы хотите нарушить только что достигнутое перемирие… — начинаю я, но Лиза меня перебивает. — О, не совсем всех, — весело говорит она. — Ты же знаешь правду, правда, Лун? Левиафан не проиграл тебе. Ты был на пределе своих возможностей. Измучен. У тебя ничего не осталось. Он оставил тебя в живых, потому что ты не стоил того, чтобы тебя убивать. Потому что он знал, что ты сам понимаешь, что все безнадежно. Их невозможно победить. Они делают, что хотят, провоцируют всех, заставляя думать, что у них есть шанс. Для них это игра. — Изменение позы Луна очевидно даже для меня — Лиза задела его за живое. — И самое смешное, что это даже не первый раз. Помнишь ее? Она победила тебя без труда. Ты был для нее никем. Ты не мог тогда ей противостоять. Ты знаешь, что со своей силой — даже с твоей силой — ты не сможешь сейчас ее победить. Ты знаешь, что все, что тебе нужно сделать, чтобы тебя снова раздавили… Картинка исчезает, последнее что передает дрон, — это вспышка огня. Судя по реакции Брайана и Лизы, тут и спрашивать нечего. Брайан вздыхает. — Наверное, плохая была идея вот так его провоцировать. Две недели, говоришь? — Да, — отвечаю я, глядя на Лизу. Видно, что она тоже немного сожалеет. — Значит, сколько у него времени, чтобы нас найти? — Одиннадцать дней, пока я наконец не построю строительный модуль. — А до тех пор — сидим тихо? — Естественно. * * * На создание еще одного ледяного дрона для передачи списка уходит всего две минуты; в нем имеется встроенный 3D-принтер и достаточно целлюлозы. Изготовление списка на месте — идея Лизы, чтобы передать Балансу как можно меньше сведений обо мне. Цитрин ждет в условленном месте. — У моего работодателя есть пара запросов. — Озвучьте их, — говорю я через дрон. — Во-первых, он просит, чтобы слитки весили по пятьсот граммов, а не по фунту. Я делаю паузу, глядя на Лизу. Она качает головой. — Почему нет? — спрашиваю я. — Потому что это уступка, — говорит она. — Изменение незначительно, но оно подтверждает, что ты их не отливаешь. Формы для отливки дороги. Минимум информации, не забывай. Я морщусь. С одной стороны, Лиза совершенно права. С другой стороны, меня все это совсем не радует. В имперской системе измерений маловато красивых круглых чисел. Это раздражает. — Наверное, стоило бы пойти навстречу, — замечаю я. — Его хорошее отношение пойдет нам на пользу. А за одиннадцать дней многое может случиться. Она вздыхает. — Потом не говори, что я тебя не предупреждала. — Сто килограммов неодима, по пять европия и иридия, два килограмма родия и трость изготовленная по точным спецификациям из титано-вольфрамового сплава с соотношением 85/15, весом ровно два килограмма, — продолжает Цитрин, — в обмен на предоставленный вами список. Разумеется, с доставкой. — Это приемлемо, — говорю я. На самом деле, конечно, я не очень довольна. Двести сорок девять с лишним фунтов, более десяти с половиной часов производства. Утешает то, что это экономит мне две недели, но все же дороговато. Внезапно я осознаю, что десять часов работы над заказом имеют для меня большее значение, чем те более чем 1.4 миллиона долларов, которые он стоит. Хотя, разве должно быть иначе? Масса есть масса, а вот время не вернуть. Ну ладно. — К завтрашнему дню оплата будет готова. — На сбор деталей заказа потребуется как минимум два дня, — возражает она. — Если все будет готово завтра, я добавлю еще килограмм родия, — парирую я. Пауза, и затем: — Это приемлемо. Я собираюсь поднять тему неустоек, но Лиза вскакивает и закрывает мне рот рукой. — Договорились, — отвечает она. Когда Цитрин уходит, Брайан смотрит на меня. — Зачем устраивать тайник, если все равно приходишь туда вести переговоры? Я пожимаю плечами. — Пока что я просто плыву по течению, — признаю я. И кроме того, я надеюсь, что у меня хватит времени, чтобы выполнить всю работу, которая мне предстоит.