74

Распределение припасов оказывается сложнее, чем я ожидала. Брайан, мистер Лаборн и я развозим грузы по очереди, но наспех собранные грузовые отсеки оказались не очень большими, недостаточно, чтобы вместить больше одного поддона, так как вместимость каждого дрона всего около четырехсот галлонов, то есть чуть больше пяти футов по каждой стороне. После третьей загрузки один из сотрудников FEMA показывает мне стандартные грузовые крюки для морских контейнеров. Пустой двадцатифутовый контейнер весит две с половиной тонны, что превышает грузоподъемность одного дрона. Если же контейнер с грузом припасов, то требуется, чтобы его несли шесть из восьми дронов. Остаток дня и значительную часть позднего вечера я провожу, развозя еду и воду. Внезапно по каналу связи я слышу: — Говорит пост двенадцать, нас атаковали Барыги! У нас четырнадцать раненых гражданских и три сотрудника, Скрип забрала поставленные припасы. Поднимаясь, я смотрю на мистера Лаборна, но он качает головой. — Вас понял, пост двенадцать. Протекторат уже в пути. — Почему нет? — спрашиваю я. — Мэм, вы попросили меня помогать вам понять, что вам следует делать. Верно? — спрашивает он. — Принято. Скрип на каком-то вездеходе, она без проблем преодолела крутую гору обломков. СКП не оставили на нем и царапины, довольно тяжелая броня. Они направились на северо-северо-восток мимо… бывшего торгового центра «Харбор». Я киваю. — Да. Я больше не доверяю себе. Мистер Лаборн указывает на рацию. — У них есть это. А у нас другая задача. Мы доставляем еду, воду и другие припасы нуждающимся. У них там одна группа. — Мисс Ополчение, Оружейник и Бесстрашный в пути, расчетное три минуты. — А тем временем, — продолжает мистер Лаборн, — мы отвечаем за доставку припасов еще восьми группам. Примерно по тридцать или более семей в каждом пункте доставки, и они останутся без еды и воды, пока мы будем гоняться за Барыгами. Кому будет выгоднее? Одной группе семей, которая, возможно, получит свои припасы обратно, если мы сейчас прекратим работу, или остальным восьми, которые ждут, пока мы закончим? Я вздыхаю. Он, конечно, прав. Больше людей выиграют, если мы закончим свою работу. * * * Это скучно, это долго, но мы наконец заканчиваем доставку. Протекторату удалось вернуть украденные припасы, хотя танк Скрип скрылся. Видимо, у него маскировка примерно такая же, как у меня, и я так его и не засекла. Тем не менее, в следующий раз, когда он мне попадется, я смогу его пометить. Как только я размещу на нем отслеживающих нанитов, я смогу найти его, где бы он ни пытался скрыться. Размышляя об этом, я захожу в комнату, где Аиша ухаживает за Лизой. — Как она? Аиша пожимает плечами, бросая на меня взгляд, который я решаю проигнорировать. — Без изменений. — По крайней мере, она просто угрюма, а не ведет себя как настоящая заноза в заднице. Меня это устраивает; любой прогресс — это прогресс. Я кладу руку на плечо Лизы, стискивая зубы. Моя лучшая подруга… моя ЕДИНСТВЕННАЯ подруга. Я намеренно прогоняю из головы воспоминание о том последнем разе, когда эти слова приходили мне в голову. Выход из комнаты ощущается как бегство. * * * Сегодня пятнадцатое мая. Завтра к семи утра строительный дрон будет готов. Сейчас два часа дня, и в городе появился новый кейп, который бесцеремонно расправляется со всеми бандами. Он сражался с Протекторатом, Барыгами, АПП и Империей, и везде вышел победителем. Сейчас Протекторат называет его Соломенным Чучелом, хотя на ПЛО есть тема, где его называют Вуду; некто, заявивший, что видел его лично, сообщил, что он сам себя так называет. Я не знаю, что из этого правда, но есть видео, где он утверждает, что это он чуть не убил Левиафана, а не я. Он продемонстрировал нечто очень похожее на планарную деконструкцию, сделав что-то, что чисто разрезало здание напополам, настолько плавно, что после первоначального разреза верхняя часть немного сдвинулась по разрезу, пока от собственного веса она не деформировалась и не развалилась. Я не знаю, насколько хорошо моя техника выдержит то, что он вытворяет, но подозреваю, что не очень. Особенно если то, что он говорит, правда. Даже это второстепенно по сравнению с тем, что меня действительно беспокоит. Мы уже видели его раньше. Это тот самый, кто несколько дней назад ходил по воде.