84

По какой-то странной причине, поднимаясь по лестнице, ведущей в мою БМК, я чувствую себя так, словно возвращаюсь домой. Я знаю, что никогда раньше не бывала в такой, что моя БМК всего пару дней назад была массой, накопленной в хранилище глазмы, а до этого большая ее часть представляла собой свернутую материю в когте Левиафана. Тем не менее, я почти чувствую ностальгию. Что-то другое, но в то же время знакомое, как будто приходишь в старый дом, который покинула в детстве, и видишь, что новые жильцы сделали с твоей спальней. — Тейлор! Я поворачиваю голову к Брайану, стоящему на смотровом балконе. — Да? — Это и есть БМК? — спрашивает он. — Да. — А что, не очевидно? Трехсотфутовый гигантский робот? Я же ему так ее и описывала. — Беру свои слова обратно. Я тоже хочу такой. — На его лице мальчишеская улыбка и энтузиазм такого рода, который большинство людей проявляют только на Рождество или дни рождения. Я моргаю, глядя на него, затем вздыхаю. Ну что ж, мне действительно нужно больше людей для управления базами. — Это влечет за собой ответственность. Это не игрушка, это работа. Ты не будешь пилотировать эту штуку в городе, и если ты ее получишь, то не будешь гоняться за Луном. Понимаешь? Даже с расстояния в пятьсот футов я вижу, как он хмурится. Но он кивает. — Слушай, мы же уже порешили. Мне это не очень нравится. То, что нельзя наступить на Луна. Но, честно говоря, меня вполне устроит, если он обделается от страха, когда увидит такое. — Я сохраню за собой право перехвата управления твоей машиной, потому что не делать этого было бы… довольно безответственно. — Не говоря уже о том, что мне не очень нравится идея позволять ему свободно распоряжаться моей техникой. — Вообще не проблема, — говорит он. Вид машины, кажется, перекрывает любые его сомнения по поводу предоставления мне полного контроля над его судьбой. Но, с другой стороны, в наши дни это не сильно отличается от обычного бизнеса, не так ли? — А можешь сделать, чтобы у него были руки? Я закатываю глаза. Мальчишки. Когда Брайан уходит, я смотрю на созданную мной машину, а затем спускаюсь обратно по лестнице. Да, моя БМК потрясающая. Но реакция Брайана почему-то меня не удовлетворила. Мне нужно, чтобы кто-то другой, а не он, восхищался ею. Даже не знаю, зачем я вообще попросила его посмотреть первым. Хотя, вообще-то, он же сам пришел. Разрешив этот вопрос, я иду искать Лизу. * * * — Большая штука. Ух ты. Какие ошеломляющие первые слова, Лиза. — Ну да. Как двадцатипятиэтажное офисное здание. Примерно. — Я снова вспоминаю, что так и не спросила про Сару. — Дай угадаю. Ты уже показала ее Брайану, он вел себя как мальчишка, и каким-то образом убедил тебя дать ему такую, на ограниченных условиях. — Голос Лизы полон самодовольства. Я бросаю на нее презрительный взгляд. — Ты уверена, что знаешь, что делаешь? — спрашивает она меня. Я пожимаю плечами. — Нет, не совсем. — Наверное, уже в пятый раз с тех пор, как она пришла в себя, я собираюсь с духом, чтобы спросить. — Отец Брайана сильно разозлится. Ты с ним это хоть обсудила? — настаивает она. — Ну, нет, но… — А не думаешь, что стоит с ним об этом поговорить? — она скрещивает руки и постукивает ногой по смотровой площадке. — Если кто и был к тебе настолько добр, так это Тайрейл. * * * Хоть мне и очень хочется получить от нее ответы, она права. Мне нужно рассказать мистеру Лаборну, прежде чем он узнает об этом от кого-нибудь еще. Например, от Брайана. Я нахожу его в тренировочном зале, он избивает боксерский манекен. Манекен сделала я, он умеет отвечать разными распространенными боксерскими ударами. Я не стала делать полноценного спарринг-бота, в основном потому, что ему, похоже, вполне достаточно и этого. Несколько минут я наблюдаю, как он отрабатывает контратаки. На нем только майка и спортивные штаны. Бывало и хуже. — Ну, как идет восстановление города? — спрашивает он, не глядя на меня. А. Ну да. Это все еще актуально. — И протекторат, и FEMA подтвердили, что то, что я построила, безопасно для общественного пользования. Еда одобрена, вода одобрена, люди пользуются моими амфитеатрами как общественными площадками, и точками доступа Wi-Fi. У всех есть что-то вроде смартфонов, я сделала их совместимыми со всеми основными приложениями на рынке. — Звучит неплохо. И как заселяются люди? — Он по-прежнему не смотрит в мою сторону, просто делает паузы между ударами, чтобы выслушать мои слова. — Людей еще заселяют, но, по их оценкам, эвакуировано около восьмидесяти процентов тех, кто не может вернуться домой или у кого больше нет дома. — Я пожимаю плечами, хотя он этого не видит. — Кажется, все идет достаточно хорошо. Мои парящие дроны ищут, кого еще можно эвакуировать, но с каждым часом их становится все меньше и меньше. — Звучит неплохо. Вы уже получили разрешение на производство медикаментов? Я вздыхаю. — Фармацевтические препараты должны проходить через FDA, а они настаивают, что для получения разрешения необходимо проведение отдельных клинических испытаний и химических анализов в трех экземплярах для каждого соединения. Кроме того, мне не позволяют подавать заявки без разрешения всех компаний, владеющих правами на оригинальный препарат, и в их систему одобрения одновременно можно отправить не более пяти заявок. Приходится дожидаться, пока они разберутся с имеющимися заявками, прежде чем подавать следующие. Он кивает. — Не судите их слишком строго. Они пытаются обеспечить безопасность людей. — Вы имеете в виду, что они защищают фармацевтические компании? — ворчу я. — И это тоже. Я вздыхаю. Не знаю, о чем я только думала. — Да, кстати. Я… согласилась дать Брайану БМК, с условиями. На этом боксерская тренировка завершается. — Что? — Я согласилась. Но… НО! — поспешно продолжаю я, пока он набирает воздуха. — Но с условиями. Он должен забыть про свою вендетту с Луном, у него будет работа, которую он должен будет выполнять, и я смогу перехватить управление самой машиной и тем, что он построит, если он выйдет из-под контроля. У мистера Лаборна напрягаются мышцы челюсти, но он делает глубокий вдох и выдыхает. — Полагаю, некоторая ответственность пойдет ему на пользу, — говорит он себе под нос. — Еще кое-что, — добавляю я. — Я хочу, чтобы такую машину сначала получили вы. Он моргает. — Что? — Эээ… я хочу, чтобы такую машину сначала получили вы? Потому что я завишу от вас, а это будет неплохой инструмент. Он хмыкает. — Я подумаю об этом. Он снова начинает тренировку с манекеном. Я вздыхаю. Единственная, кому еще я могу показать свою БМК, — это Аиша. Ха, еще чего. Я отправляюсь обратно в свой ангар. * * * Кресло БМК подходит для меня как родное. Как будто оно было создано под меня. Разумеется, ведь так оно и есть. И почему меня должно волновать, что думают другие или как они реагируют? Эта машина моя, и она великолепна. Интерфейс аугментации опускается мне на голову, а машина надежно пристегивает меня к креслу управления. О, это потрясающе. Но, несмотря на то, что я могу летать со скоростью триста семьдесят миль в час, я знаю, что фактическое прибытие в нужное место займет целую вечность. Мне нужен более быстрый способ. Я усмехаюсь про себя. Да. Я знаю, что буду строить дальше: межпространственный квантовый телепортатор.