Эпилог

— Потенциальный агент разработал новую стратегию поиска. Она основана на использовании пространственной сигнатуры и связей с инфицированными носителями. — Поразительно. Другие уже пытались применять эту стратегию. Почему она оказалась успешной? — Не установлено. — Вербовка? — Нецелесообразно. Интеллектуальные и моральные способности ниже даже типичных значений для уроженцев этой вселенной. — Большое количество оружия и систем было создано с нуля или на основе уже имеющихся. За последние пятьдесят тысяч часов наблюдался устойчивый прогресс в разработке конструкций, предназначенных для опосредованного применения, включая медицинские улучшения, сверхсветовые перемещения и улучшения качества жизни. — Была ли ошибка в уровнях доступа? — Ошибок не обнаружено. Похоже, что тот, кто получил доступ, действительно проявил проблеск потенциального интеллекта. — Описанные разработки не слишком сложно создать. Тем не менее, это может заслуживать внимания. — Следует ли провести зачистку? — Необходимости нет. Продолжайте наблюдение; если удастся привести их к управляемому состоянию, они могут оказаться полезными в качестве вспомогательных ударных отрядов в будущих конфликтах с паразитами. — Есть проблема. — Какая проблема? — Наниты больше не реагируют на команды администратора. — Невозможно. — Тем не менее, это так. — Затруднительно. И потенциально опасно. Если наблюдение покажет, что они могут представлять угрозу для Пути, нам может потребоваться развернуть настоящие боевые подразделения. — Это дорого обойдется. — Дешевле, чем неконтролируемый примитивный вид с неограниченным доступом к нашей технологии, даже деградировавшей. Различные штаммы паразитов уже продемонстрировали устойчивость ко многим системам и типам оружия. Неосторожно обнаруженное технологическое семя может предоставить одному из таких устойчивых штаммов необходимые компоненты для развития иммунитета. — Время покажет. Ведите наблюдение в течение ста тысяч часов. Это достаточно короткое время, чтобы не рисковать тем, что они смогут нанести слишком большой ущерб. В конце концов, это всего лишь одна реальность среди множества. Вероятность того, что другие паразиты обнаружат эту технологию за такой короткий промежуток времени в лучшем случае ничтожна. — Согласен. * * * Я/мы чувствуем тишину там, где ее быть не должно. Позади меня/нас пара существ, с которыми я/мы столкнулись ранее, внезапно прекратила всякую наблюдаемую активность. Это вызывает беспокойство; оба они были значительно крупнее и обладали большим объемом энергии, чем я/мы способны применить. Я/мы изучаем данные и воспоминания, содержащиеся в осколках, полученных от них. Протокол при обнаружении вида аборигенов, способного угрожать этому виду — подать сигнал о помощи. Пытаться противостоять силе, способной убить или подавить их, неразумно. Требуется наблюдение и слежка. Если выяснится, что местный вид способен уничтожить пару особей этого вида, могут потребоваться согласованные усилия. Для продолжения цикла необходимо, чтобы положение этого вида во Вселенной оставалось доминирующим. Я/мы поворачиваемся, корректируя вектор движения. Предполагаемое время прибытия: десять оборотов вокруг светила.