Глава 3: Тень над Киото

​Резиденция клана Юрэй не знала солнечного света. Спрятанное в глубокой горной лощине, поместье казалось высеченным из цельного куска дымчатого кварца. Здесь всегда царил полумрак, а воздух был пропитан запахом сырой земли и дорогих благовоний. ​В главном зале, на возвышении, сидела женщина. ​Перед ней на коленях, уткнувшись лбом в татами, дрожал мужчина в дорогом костюме – один из высокопоставленных офицеров Якудза. ​— Значит, Канада? – голос Сидзуки был тихим, но в нем слышался звон стали. – Вы искали её три года, а она всё это время жила под носом у северных варваров и училась в их университете? ​— Госпожа... – голос мужчины сорвался. — Мы не ожидали, что девчонка Хиттори проявит такую хитрость.Она... ​Сидзуки прервала его едва заметным движением пальца. Офицер замолк, словно ему перерезали горло. ​— Хироши Сато нашел её первым. Старый лис пытается собрать осколки разбитой вазы, – она едва заметно усмехнулась, и эта улыбка была страшнее любого крика. – Он думает, что «наследница» спасет их. Он думает, что дочь Кадзумы сможет держать меч так же твердо, как её отец. ​Она встала. Её кимоно, цвета густых сумерек, шуршало по полу, как чешуя змеи. Сидзуки подошла к стойке, где покоился её клинок – изящный, почти невесомый, в ножнах из черного дерева. ​— Хиттори Рен... – прошептала она, пробуя имя на вкус. — Она думает, что сбежала от своей природы. Но она не знает, что я уже отправила за ней подарок. ​Сидзуки повернулась к тени, затаившейся в углу зала. Оттуда на свет выступил человек в маске, чьи движения были лишены звука. ​— Отправляйся в Канаду. Найди её. Не убивай – пока нет. Я хочу, чтобы она почувствовала, как рушится её новая, «мирная» жизнь. Начни с её окружения. С той рыжеволосой девчонки, которая называет её подругой. ​Офицер Якудза на полу вздрогнул. Он знал, что если Кагэно Сидзуки берется за дело, от цели не останется даже тени. ​— Пусть Хиттори поймет, — Сидзуки посмотрела на свое отражение в темном зеркале, — что от клана Юрэй невозможно скрыться даже на другом конце света. Призраки всегда следуют за тобой по пятам. Университет Скайлайн всегда казался Хиттори островком безопасности, местом, где её самой большой проблемой были дедлайны по истории искусств. Но сегодня воздух здесь стал липким и тревожным, как перед грозой в горах Киото.