Глава 5: Чай, дым и странная компания

​В гостиной дома Хиттори воцарился хаос, который никак не вязался с японским минимализмом. На низком столике всё так же дымил чайник с маття, а Хиттори, чьи глаза, отражали легкое недоумение, пыталась удержать нить гостеприимства. ​— Рен, серьезно, этот чай пахнет как скошенная трава, — Либерти, развалившись прямо на ковре в своих поношенных штанах-алладинах, расплылся в широкой улыбке. От него пахло свободой и легким, сладковатым дымом конопли. — Но вайб у тебя тут зачетный. Прямо дзен-буддизм в центре Канады. ​Ли, будучи классическим хиппи, жил на улице и не особо заботился о правилах приличия, но его беззлобный смех всегда разряжал обстановку. ​— Ли, не порти момент, — отозвалась Сильвия, которая жила по соседству с Блэр. Она была воплощением энергии: её светлые волосы были завязаны в два забавных пучка, а на щеках играл румянец. — Хиттори, дом просто чудо! Блэр говорила, что ты крутая, но чтобы настолько! ​Сильвия носилась по комнате, рассматривая каждую вазу, пока Блэр с глазами, полными озорства, подливала ром в свой чай. ​— Потише, Сильв, ты сейчас собьешь Сайласа, — хмыкнула Блэр, указывая на угол дивана. ​Там, почти сливаясь с тенями, сидел Сайлас. Типичный эмо-бой: черная челка закрывала половину лица, под глазами залегли тени, а узкие джинсы подчеркивали его хрупкость. Он был самым низким в компании, из-за чего Ли часто пытался похлопать его по макушке, от чего Сайлас мрачно шипел. ​— Тут довольно светло, — пробормотал Сайлас, не поднимая головы. — И потолки давят. Но... акустика неплохая. ​В другом углу, полностью погруженная в экран смартфона, сидела Клара де Луна. Раньше она была душой компании, но с появлением парня её словно подменили. Она сменила летящие платья на скучный оверсайз, а её пальцы летали по клавиатуре, строча бесконечные отчеты своему «любимому». ​— Клара, ты хоть чай-то попробуй, — мягко заметила Хиттори, поправляя свои волосы. ​— Угу, сейчас... — не глядя бросила Клара. — Марк спрашивает, почему я так долго не отвечаю. Он волнуется. ​Блэр закатила глаза и громко стукнула чашкой о стол: — Так, народ! Хватит киснуть. Сайлас, вылезай из своей бездны. Клара, убери кирпич. Ли, постарайся не спалить ковер своим «гербарием». ​Хиттори улыбнулась. Несмотря на странность этой компании, она чувствовала, что именно такие – живые, неправильные и честные люди – и есть её настоящая защита от холодной дисциплины клана. ​— Ладно, — Сайлас наконец поднял взгляд, и в его глазах промелькнул слабый интерес к боккэну, стоящему в углу. — Рассказывай, Рен, зачем тебе столько палок для битья? Это тоже часть «дизайна»? После вчерашнего хаоса в доме №5, Хиттори решила, что им всем нужна передышка. Небольшой дом, на который она копила с девяти лет, наконец-то наполнился голосами, запахами еды и смехом, вытесняя холодную тишину клановых тайн. Вечер в доме Хиттори перешел в ту стадию, когда разговоры становятся тише, а искренность – глубже. Шумная музыка сменилась приглушенным эмбиентом, который включил Сайлас, заявив, что «мозгу нужно остыть от социального шума». ​Пока Либерти мирно дремал на подушках, окутанный легким облаком своего «гербария», а Клара продолжала беззвучно воевать в чате со своим парнем, в разных углах комнаты начали завязываться странные, но теплые союзы. ​Сайлас и Хиттори: Родство теней. Сайлас медленно подошел к стойке, где на черной подставке покоился тренировочный меч. Он долго смотрел на матовую поверхность дерева, а затем перевел взгляд на Хиттори. Его челка почти полностью закрывала глаза, но голос звучал необычно чисто. ​— Знаешь, Рен... в этом есть своя красота, — он кивнул на меч. — Ты выглядишь как человек, который носит в себе целое кладбище секретов. Это... близко мне. Тьма – это ведь не всегда плохо. Это просто отсутствие лишнего света, который режет глаза. ​Хиттори отставила чашку с маття. Её глаза, черные как омут, внимательно изучали невысокого парня в черном. — Ты прав, Сайлас. Иногда в тени безопаснее. Но тень может поглотить тебя, если не знать, как из неё выйти. — Но у тебя тень другая. Твоя тень – боевая. Если захочешь научить кого-то исчезать в темноте по-настоящему, зови. Я в этом профи. ​Он протянул ей свой телефон с плейлистом, подписанным «Requiem for a Ghost». Хиттори приняла его, чувствуя, что этот мрачный парень понял о её состоянии больше, чем все остальные «нормальные» люди в университете. ​Сильвия и Блэр: Энергия хаоса. В другом конце комнаты Сильвия, чьи щеки раскраснелись от чая и ромовых паров, пыталась вытащить Блэр в центр гостиной. ​— Блэр! Ты двигаешься слишком... зажато! — Сильвия энергично замахала руками, показывая какое-то танцевальное движение. — Тебе нужно выплеснуть эту энергию! Ты же как натянутая пружина! ​Блэр рассмеялась, тряхнув своими растрепанными афро-кудрями. Её глаза искрились неподдельным весельем. — Сильв, я весь день махала дубиной под дождем! Мои мышцы сейчас в шоке от того, что я вообще стою! ​— Тем более! — Сильвия схватила Блэр за руки. — Это лучший способ снять стресс. Смотри, это движение называется «Разрыв шаблона». Просто доверься ритму! ​Блэр поддалась. Через минуту они уже вдвоем весело и нескладно прыгали посреди комнаты, сбивая ритм и заставляя даже Клару на мгновение оторваться от телефона. ​— Эй, Хиттори! — крикнула Блэр, задыхаясь от смеха. — Иди к нам! Хватит философствовать с Сайласом о конце света, давай потанцуем, пока дом не развалился! ​Хиттори посмотрела на танцующую Сильвию, на смеющуюся Блэр, на Сайласа, который одобрительно кивнул ей из угла. В этот момент она поняла: её друзья – это тоже клан. Странный, разношерстный, местами нелепый, но абсолютно искренний. И ради этой искренности стоило снова взять в руки меч. Вечер плавно перетекал в глубокую ночь. Либерти, потирая заспанные глаза и бормоча что-то о «космических вибрациях», первым потянулся к выходу. Сильвия, всё еще полная энергии, пообещала Блэр зайти утром за рецептом того самого «чая с секретом», а Сайлас, поправив свою черную челку, просто коротко кивнул Хиттори, оставив на столе наушники – безмолвный знак того, что он еще вернется. ​Последней уходила Клара. Она так и не выпустила телефон из рук, лишь мельком бросив: «Марк ждет меня на углу, он злится, если я задерживаюсь». ​Когда за последним гостем закрылась тяжелая дубовая дверь, в огромном доме воцарилась оглушительная тишина. Остались только Хиттори и Блэр. В воздухе всё еще витал аромат маття, канадского рома и едва уловимый сладковатый дым Либерти. ​— Странные они у нас всё-таки, — Блэр с облегчением выдохнула и упала на диван, закинув ноги на кофейный столик. Её глаза теперь выглядели уставшими, но спокойными. — Но без них я бы, наверное, сошла с ума в этом твоем «храме дисциплины». ​Хиттори молча собирала пустые чашки. Её волосы немного растрепались, а в глазах отражалось пламя догорающих свечей. ​— Они напоминают мне о том, что мир не ограничивается местью и долгом, — тихо ответила Хиттори. — Сайлас видит тьму там, где другие её боятся. Сильвия не дает унывать. А Ли... Ли просто живет, не оглядываясь назад. ​— И Клара, — добавила Блэр, нахмурившись. — Мне не нравится этот её Марк. Она стала какой-то... прозрачной. Словно её высасывают через этот экран. ​Хиттори замерла, вспомнив фотографию из ларца Хироши. Призраки прошлого, призраки настоящего – они повсюду. ​— Блэр, — Хиттори подошла и села рядом с подругой. — Завтра мы не пойдем в университет. Хироши пришлет машину на рассвете. Мы переезжаем в безопасное место, ближе к горам. Монахи говорят, там легче заметить чужаков. ​Блэр замолчала. Её растрепанные кудри замерли, она внимательно посмотрела на Хиттори. — Значит, отдых закончился? ​— Он и не начинался, — Хиттори достала из кармана ту самую старую фотографию и положила её на стол. — Я узнала, почему Кагэно Сидзуки так ненавидит мою семью. Это не просто война кланов. Это личная вендетта. Мой отец... он предал её много лет назад. И теперь я расплачиваюсь за его выбор. ​Блэр взяла снимок, долго разглядывала молодую Сидзуки и Кадзуму. — Она была красивой... до того, как стала монстром. Знаешь, Рен, это даже хуже, чем если бы это было из-за денег. Разбитое сердце не лечится годами. ​Хиттори встала и подошла к окну. Туман на улице сгустился, скрывая очертания деревьев. Где-то там, в этой серой мгле, скрывались убийцы Юрэй. ​— Иди спать, Блэр. Тебе понадобятся силы. Завтра я начну учить тебя не просто защищаться, а нападать. Если Сидзуки хочет моей крови, ей придется сначала встретиться с моим гневом. ​Блэр кивнула, встала и, проходя мимо, крепко сжала руку Хиттори. — Мы справимся. У нас есть преимущество, которого нет у неё. ​— Какое? — спросила Хиттори, оборачиваясь. ​— Мы не одни, — Блэр слабо улыбнулась. — У нас есть даже Сайлас, который умеет прятаться в тенях лучше любого ниндзя. Спокойной ночи, глава клана. ​Хиттори осталась одна в гостиной. Она погасила последнюю свечу и долго смотрела на свои руки в темноте. Она больше не была просто беглянкой. Она была Хиттори Рен, и её битва только начиналась. Рассвет застал их в пути. Старый внедорожник Хироши уверенно карабкался по серпантину, оставляя Торонто в густом седом тумане. Чем выше они поднимались в канадские Кордильеры, тем разреженнее становился воздух и тем суровее – пейзаж.