Часть 2

Вот вторая глава фанфика «Душа знает потребности». --- Глава 2. Соседи Смерть Моррисона стала для участка Силвер-Крика событием, которое все пытались сделать незаметным. Рио заметил это в первые же часы после того, как тело увезли. Капитан Холл, выслушав их рапорт, отреагировал с удивительным равнодушием: кивнул, пробормотал что-то про «несчастный случай» и велел забыть. Словно речь шла о сломанном ксероксе, а не о погибшем коллеге. — Он был один, — сказал Холл, не глядя на Рио. — Нарушил регламент, полез куда не надо. Инфаркт. Такое бывает. Закроем как несчастный случай на рабочем месте. — Капитан, — Анна шагнула вперед, и в ее голосе зазвенел металл, — там было что-то странное. Свет гас, я видела… — Что вы видели, миссис Мастерсон? — Холл поднял на нее тяжелый взгляд. — Привидение? — он усмехнулся, но усмешка вышла натянутой. — Мы в полиции работаем, а не в цирке. Факты, улики, доказательства. Никаких улик нет. Значит, нет и дела. — Но есть тело, — возразил Рио. — Есть место происшествия. Мы можем провести независимую экспертизу, запросить… — Не можете, — перебил Холл, и в его голосе прорезалась сталь. — Вы здесь новенькие, Мастерсоны. И я настоятельно рекомендую вам не лезть в дела, которые вас не касаются. Моррисон был взрослым человеком. Сам выбрал — сам и ответил. А теперь — свободны. Они вышли из кабинета, и Рио сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. — Он что-то скрывает, — прошептала Анна, когда они отошли достаточно далеко. — Ты видел его лицо? Он испугался. Не того, что мы что-то узнаем, а… чего-то другого. — Знаю, — Рио оглянулся на дверь капитанского кабинета. — Но сейчас мы ничего не докажем. Нам нужны факты. И нужен кто-то, кто поможет нам их найти. — Кто? — Анна посмотрела на него с недоумением. — Здесь все либо спят, либо подмяты под себя. — Тогда будем искать среди тех, кто еще не спит. Они вернулись в свою тесную клетушку, и Рио закрыл дверь. На столе все так же лежали старые рапорты, но теперь он смотрел на них иначе. В каждом нераскрытом деле, в каждой странной смерти, похороненной под грифом «несчастный случай», могла скрываться та же самая тьма. — Мы начнем с архива, — сказал он. — Посмотрим, были ли подобные случаи раньше. И найдем того, кто согласится нам помочь. Анна кивнула. В ее глазах зажегся тот самый огонь, который Рио знал и любил. — Тогда начнем сегодня же ночью. --- Но ночью случилось то, что отвлекло их от планов. Смена выдалась на удивление спокойной. После вчерашнего кошмара улицы Силвер-Крика казались вымершими. Даже обычные пьяные дебоширы куда-то подевались, словно город затаил дыхание, ожидая чего-то. Рио и Анна патрулировали маршрут в полном молчании, каждый думал о своем. Они вернулись домой около трех ночи, когда небо на востоке уже начинало светлеть. Въехав во двор, Рио заметил, что в соседнем доме — таком же двухэтажном здании из серого кирпича, отделенном от их жилья лишь узким палисадником, — горит свет. — Новые соседи? — удивилась Анна, выглядывая из окна. — Вроде бы дом пустовал все время, что мы здесь. — Похоже на то, — Рио заглушил двигатель. — Грузовик стоит. Видимо, только въехали. Из соседнего дома действительно доносились звуки: приглушенная музыка, стук, чей-то смех. Несмотря на поздний час, смех звучал заразительно, беззаботно, так не вязалось с той тяжелой атмосферой, что царила в Силвер-Крике последние дни. — Может, завтра познакомимся? — предложила Анна, выбираясь из машины. — Сейчас уже слишком поздно. — А они, похоже, не спят, — Рио кивнул на окна, где мелькнула тень. — Но ты права. Завтра. Они вошли в дом, и Рио уже взялся за ручку двери, когда сзади раздался голос: — Эй! Соседи! Он обернулся. К ним через палисадник, широко улыбаясь, шел молодой мужчина. Он был примерно того же возраста, что и Рио — подтянутый, с открытым лицом и быстрыми, живыми глазами. Темные волосы чуть взлохмачены, на плечи накинута легкая куртка поверх футболки. — Привет! — мужчина протянул руку, и в его жесте не было ни капли той настороженности, с которой встречали их в участке. — Вы, наверное, наши соседи? Я Макс. Макс Лан Круз. Мы только что въехали, и жена сказала, что надо познакомиться, а то потом неделями будем ходить мимо и делать вид, что не замечаем друг друга. А я, знаете, не умею. Рио пожал протянутую руку. Рукопожатие было крепким, уверенным. —Очень приятно я Рио Мастерсон. Это моя жена Анна. — Очень приятно, — Макс перевел взгляд на Анну, и в его глазах мелькнуло искреннее дружелюбие. — Простите, что в такое время. Мы просто никак не разберем коробки, а завтра, говорят, дождь будет. Решили доделать все сегодня. Лина, иди сюда! Он обернулся и махнул рукой. Из дома вышла девушка — чуть пониже Анны, с длинными светлыми волосами, с шикарной фигурой с голубыми глазами. Она было красивой и улыбалась той же открытой, заразительной улыбкой, что и ее муж. — Лина, — представилась она, подходя ближе. — Надеюсь, мы не слишком шумим? — Я считаю, что если не сделать сегодня, то завтра будет лень, — парировал Макс, обнимая жену за плечи. — А вы, я смотрю, поздно возвращаетесь? Работа такая? — Все хорошо мы работаем в полиции — коротко ответил Рио, наблюдая за реакцией. Он ожидал чего угодно: настороженности, вежливого отстранения, может быть, даже испуга. Но Макс лишь понимающе кивнул. — О, это объясняет форму. Мы как раз думали, что вы либо военные, либо полицейские. Сразу видно — выправка. Я, кстати, тоже в этой сфере. Не в полиции, конечно, но… технический анализ, безопасность, все такое. — Макс — гений с компьютерами, — добавила Лина, и в ее голосе прозвучала гордость. — Он может восстановить любую запись, найти то, что другие не видят. — Не преувеличивай, — Макс смущенно потер затылок. — Просто умею работать с видеоаналитикой. А Лина вообще из оперативной работы, но сейчас в декретном, так сказать, отпуске. Решили переехать в более спокойное место. — В Силвер-Крик? — Анна не смогла скрыть нотку сомнения в голосе. — А что, не рекомендуете? — Лина прищурилась, но в ее глазах танцевали смешинки. — Просто… — Анна запнулась, подбирая слова. — Город немного специфический. Мы сами здесь недавно. Еще не до конца освоились. — Ну, значит, будем осваиваться вместе, — Макс хлопнул Рио по плечу, и этот жест показался настолько естественным, что Рио улыбнулся. — Слушайте, у нас тут барбекю в выходные планируется. Вы приходите. Нормально познакомимся, обсудим местные сплетни. Тем более что вы, как полиция, наверняка знаете все самое интересное. — Будем рады приглашению — ответил Рио — Придем. Обязательно.— добавила Анна Они попрощались, и Мастерсоны наконец вошли в дом. Анна закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной. — Хорошие люди, — сказала она. — Искренние. —Согласен — задумчиво ответил Рио, снимая форменную куртку. — они мне они тоже понравились с ними будет я уверен приятно общаться. --- Выходные наступили быстрее, чем ожидалось. Суббота выдалась солнечной и теплой — редкость для Силвер-Крика, где даже летом небо часто было затянуто тучами. Рио и Анна, купив бутылку вина и домашний пирог в местной пекарне (одной из немногих, где еще не чувствовалось влияния семейства Ларсенов), перешли через палисадник к дому соседей. Макс встретил их на крыльце, в фартуке с надписью «King of the Grill», и сиял так, словно они были старыми друзьями. — Заходите! Лина сейчас все доделывает. Она, если честно, немного волнуется — боялась, что вы не придете. — Мы сказали — придем, — Рио протянул бутылку. — Это вам. — Вино? Спасибо большое. — Сказал Макс Дом Лан Крузов оказался почти зеркальным отражением их собственного, но обставлен с совершенно другим вкусом. Здесь было много света, живых растений на подоконниках, книг на полках. И везде — на стенах, на холодильнике, на журнальном столике — стояли фотографии. Макс и Лина на фоне моря, в горах, на какой-то вечеринке. Счастливые, смеющиеся, живые. — Уютно у вас, — заметила Анна, разглядывая снимки. — Вы давно вместе? — Пять лет, — Лина вышла из кухни с салатницей в руках. — Познакомились на стажировке в аналитическом центре. Я тогда думала, что он зануда-технарь, а он думал, что я слишком самоуверенная. — И кто оказался прав? — спросил Рио, принимая из рук Макса бокал. — Оба, — хором ответили Лан Крузы и Мастерсоны рассмеялись. Барбекю удалось на славу. Макс оказался отличным кулинаром, а Лина — гостеприимной хозяйкой. Они говорили о всякой ерунде: о погоде, о ценах на продукты, о том, как трудно найти в Силвер-Крике нормальный интернет. Но Рио чувствовал, что разговор неизбежно свернет к чему-то более серьезному. И это случилось, когда они уже сидели за столом на заднем дворе, и солнце клонилось к закату. — Слушайте, — Макс отставил пустую тарелку и посмотрел на Рио в упор. — Я понимаю, что мы знакомы всего пару часов, но… у меня есть вопрос. И вы не отвечайте, если не хотите. — Какой? — Анна напряглась. — В городе что-то происходит, да? — Лина подхватила мысль мужа. — Мы здесь всего три дня, но чувствуем. Люди ходят с какими-то испуганными лицами. В магазинах говорят шепотом. А вчера вечером мы видели, как к вам приезжали какие-то люди в штатском и о чем-то долго разговаривали с вами. Рио переглянулся с Анной. Стоило ли доверять новым знакомым? С одной стороны, они были практически незнакомцами. С другой — за два дня в участке они не нашли ни одного человека, на которого можно было бы положиться. А здесь, в этом доме, пахло не затхлостью и страхом, а чесноком и свежим хлебом. Жизнью. — Мы не знаем, стоит ли вам в это лезть, — осторожно начал Рио. — Мы уже влезли, — возразил Макс. — Мы ваши соседи. Если что-то происходит в городе, это касается и нас. А я, знаете, привык знать, что происходит вокруг. — И потом, — добавила Лина, — мы не из пугливых. Макс уже рассказывал, чем мы занимались до переезда. Я пять лет проработала в оперативной группе. Видела всякое. Так что… может, просто поговорим? Как соседи. Анна посмотрела на Рио. Он видел в ее глазах то же, что чувствовал сам: надежду. Надежду на то, что они не одни. — Садитесь, — сказал Рио. — Разговор будет долгим. --- Они проговорили почти до полуночи. Рио рассказывал, подбирая слова, стараясь не сгущать краски, но и не умалчивая деталей. О первом дне в участке и столкновении с семьей Ларсенов. О сбитом пешеходе и пьяном водителе, который ушел от ответственности. О Моррисоне — странной смерти, тьме в заброшенном складе и о том, как капитан Холл приказал забыть. Макс слушал, не перебивая, только хмурился и покручивал в пальцах пустую пивную бутылку. Лина, наоборот, задавала много вопросов. О деталях происшествия, о времени, о том, были ли свидетели, велись ли записи. — И ты говоришь, — переспросила она, когда Рио закончил рассказ о складе, — свет погас одновременно у двух фонариков? — Да. Сначала моргнули, потом погасли оба. И стало очень холодно. — Батарейки были новые? — спросил Макс. — Полностью заряженные. Я проверил на следующий день. Они работали. Макс задумчиво постучал пальцами по столу. — Слушайте, — сказал он после паузы. — Я не хочу звучать как сумасшедший, но… у меня есть опыт работы с видеоаналитикой. В том числе с записями, которые люди пытаются объяснить «неестественными» причинами. И знаете что? В девяноста процентах случаев находится рациональное объяснение. Но есть десять процентов… — Макс, — Лина коснулась его руки. — Я к чему веду, — он посмотрел на Рио. — У вас же есть записи с камер наблюдения? С того склада, с места происшествия? — Должны быть, — Рио нахмурился. — Но Холл их изъял. Сказал, что это внутреннее расследование. — Внутреннее расследование, которое никто не ведет, — фыркнула Анна. — Мы пытались получить доступ к архиву. Нам отказали. Макс и Лина переглянулись. — А если мы поможем? — спросил Макс. — Я, конечно, не хакер, но… у меня есть доступ к некоторым базам. И я умею работать с видео. Если бы вы достали записи… — Мы пытаемся, — Рио покачал головой. — Но нас блокируют на каждом шагу. — Тогда действуем по-другому, — Лина подалась вперед. — Вы сказали, что в участке нет никого, кому можно доверять. А если мы устроимся туда? Тишина повисла над столом. Рио переваривал услышанное. — Устроитесь? — переспросил он. — А почему бы и нет? — Макс пожал плечами. — Я технарь. В любом участке нужен человек, который разбирается в оборудовании, камерах, базах данных. А Лина… Лина вообще может пойти в патруль. У нее есть опыт, она в отличной форме. И тогда мы будем не просто соседями, а коллегами. Сможем официально работать вместе. — Но зачем вам это? — спросила Анна. — Вы же переехали сюда за спокойной жизнью. Лина усмехнулась, и в этой усмешке вдруг проступила сталь, которой Рио не заметил раньше. — Спокойная жизнь — это когда ты уверен, что твой дом в безопасности, — сказала она. — Если в городе творится что-то странное и полиция закрывает глаза, то никакого спокойствия нет. И потом, — она посмотрела на мужа, — мы не привыкли отсиживаться в стороне, когда происходит что-то неправильное. Правда? — Правда, — Макс кивнул. — И потом, вы нам понравились. А в таком городе, как Силвер-Крик, держаться вместе — единственный способ не сойти с ума. Рио долго молчал. Смотрел на Анну, на их лица — такие открытые, такие живые после всей той затхлости, что царила в участке. И чувствовал, как что-то тяжелое, давившее на плечи все эти дни, начинает ослабевать. — Хорошо, — сказал он наконец. — Давайте попробуем. --- На следующий день они встретились снова, чтобы обсудить детали. Макс разложил на столе несколько распечаток. — Я изучил вакансии в участке, — сказал он. — Формально они не набирают, но есть одна хитрость. У них уже полгода висит запрос на технического специалиста по системам наблюдения. Бюджет выделен, но Холл почему-то не спешит закрывать позицию. Я могу подать заявку как внешний специалист. — А я, — добавила Лина, — пойду по другой схеме. В местной газете было объявление о том, что участок ищет патрульных на временные контракты. Сезонный набор. Видимо, после смерти Моррисона у них некомплект. — Но они же не знают, что вы… — начал Рио. — Что мы с вами знакомы? — Макс улыбнулся. — Не узнают, если мы не скажем. Мы просто новые жители города, которые ищут работу. Ничего подозрительного. — И когда вы планируете…? — Завтра, — сказала Лина. — Чем быстрее, тем лучше. Рио покачал головой, но не мог сдержать улыбки. — Вы действуете быстро. — В нашем деле, — Макс подмигнул, — медлительность убивает. --- Процесс оформления занял три дня. Рио и Анна наблюдали со стороны, как Макс и Лина проходили собеседования. Макс, как и предполагалось, был принят на должность технического специалиста — капитан Холл, увидев его резюме, только крякнул от удивления и подписал бумаги, не глядя. Слишком уж выгодным было предложение: квалифицированный специалист из города, согласный на скромную зарплату. С Линой вышло немного сложнее. Начальник патрульной службы, лейтенант Грейвс, мужчина лет сорока с вечно усталым лицом, отнесся к ней с недоверием. — Женщина в патруле? — он окинул ее взглядом. — У нас тут, знаете, не курорт. — Я знаю, — Лина держалась ровно, спокойно. — Пять лет оперативной работы, три из них — в полевых условиях. Рекомендации прилагаются. Грейвс просмотрел документы, и его брови поползли вверх. — Вы… это… серьезно? С таким опытом — и к нам, в Силвер-Крик? — Устала от города, — Лина пожала плечами и она усмехнулась. — Хочется чтобы в нашем городе была спокойная жизнь. — Ну, спокойной она у нас не всегда бывает, — Грейвс усмехнулся, но в усмешке не было насмешки. — Ладно, берем. Временный контракт на три месяца. Испытательный срок — две недели. Если справитесь, продлим. Когда Лина вышла из кабинета, в коридоре ее ждали Макс и Мастерсоны. — Ну что? — спросил Рио. — Берут, — Лина улыбнулась. — Испытательный срок, но это не страшно. — Значит, теперь мы официально коллеги, — Анна протянула руку, и Лина пожала ее. — Да значит это так, — подтвердила она. Первая рабочая неделя в новом составе показала, насколько правильно они все сделали. Макс, получив доступ к серверам участка, быстро нашел то, что искал. Записи с камер наблюдения на складе, где погиб Моррисон, были, но… повреждены. — Смотрите, — он придвинул монитор к Рио и Анне, которые заглянули к нему в кабинет под предлогом уточнения рапорта. — Начало записи нормальное. Моррисон заходит в здание, идет по коридору. А вот здесь, — он поставил на паузу, — примерно за три минуты до предполагаемого времени смерти, начинаются помехи. На экране мелькали полосы, изображение распадалось на пиксели. — Технический сбой? — предположила Анна. — Если бы, — Макс покачал головой. — Я проверил оборудование. Камеры исправны, питание стабильное. Помехи только на этом отрезке. И еще… Он открыл другой файл. Это была запись с камеры, установленной на соседнем здании, снятая в ту же ночь. — Здесь та же картина. Ровно в то же время — помехи. А потом, — он промотал вперед, — запись восстанавливается. И мы видим это. На экране появилось изображение: улица, пустая, залитая лунным светом. И вдруг — вспышка, и что-то темное, бесформенное проносится в кадре, слишком быстро, чтобы разобрать детали. — Что это? — выдохнул Рио. — Не знаю, — Макс увеличил изображение, но четкость не улучшилась. — Я прогнал через фильтры, повысил контрастность. Лучше не стало. Это не птица, не беспилотник. Слишком большое и… — он запнулся, — слишком неправильное. — Неправильное? — переспросила Анна. — Посмотрите на тени, — Макс указал на экран. — Источник света — луна и один фонарь. Но тень от этого объекта падает в двух направлениях сразу. Это физически невозможно. Если только… это не один объект. — Что значит «не один»? — Рио нахмурился. — Я не знаю, — признался Макс. — Я просто анализирую данные. А данные говорят, что мы имеем дело с чем-то, что не подчиняется обычной физике. --- Пока Макс колдовал над записями, Лина успела влиться в патрульную службу. И ее появление не осталось незамеченным. — Эта новенькая — зверь, — сказал как-то сержант Дэвис, когда Лина вышла из комнаты отдыха. — Вчера двоих здоровенных парней скрутила, пока они и глазом моргнуть не успели. Спрашивается, зачем таким в Силвер-Крик? Рио промолчал, но внутри у него потеплело. Он знал, что Лина не просто патрулирует улицы. Она прислушивается к разговорам, запоминает лица, ищет то, что другие не замечают. И однажды вечером, когда они остались в участке одни (Макс задержался, чтобы закончить настройку оборудования, а Мастерсоны — чтобы разобрать старые дела), Лина принесла то, что искала. — Я нашла еще одно странное происшествие, — сказала она, закрывая дверь их кабинета. — Две недели назад, до вашего приезда. Погиб местный житель, Грегори Фостер. Официальная причина — сердечный приступ. Но я разговаривала с его соседкой. Она говорит, что перед смертью он жаловался на то, что его преследуют. Что за ним кто-то приходит по ночам. И что он что-то видел в лесу за старым кладбищем. — Видел что? — спросила Анна. — Она не знает. Или боится говорить. Но посмотрите на это, — Лина положила на стол распечатку. — Это рапорт офицера, который выезжал на вызов за неделю до смерти Фостера. Тот звонил в полицию и говорил, что в его дом кто-то ломится. Приехавшие офицеры никого не нашли. Но в рапорте есть приписка: «Заявитель выглядел испуганным, утверждал, что на него напало что-то, чего он не может описать». Рио взял распечатку, прочитал. По спине пробежал холодок. — Моррисон, — сказал он тихо. — Тоже говорил, что идет проверить здание. Один. И тоже нашли мертвым без единой царапины. — И тот мужчина, которого сбили, — добавила Анна. — Он тоже был на дороге ночью. Может, он от кого-то убегал? — А водитель, который его сбил, — подхватил Рио, — сбежал. Не из-за того, что пьян? А потому что тоже испугался? Они замолчали. В маленьком кабинете повисла тишина, нарушаемая только жужжанием старого вентилятора. — Нам нужно больше информации, — сказал наконец Макс, который все это время стоял в дверях, прислонившись к косяку. — Я нашел еще кое-что. В архиве есть дела за последние пять лет. Семь случаев смерти, официально признанных сердечными приступами или несчастными случаями. Все — мужчины, все — в возрасте от тридцати до пятидесяти. Все — найдены ночью, в одиночестве, без следов насилия. — Семь, — повторила Анна. — За пять лет. И никто не обратил внимания? — Обратили, — Макс развел руками. — Но каждый раз расследование сворачивали. Капитан Холл лично подписывал заключения. — Значит, — Рио поднялся из-за стола, чувствуя, как внутри закипает холодная решимость, — мы имеем дело с чем-то, что убивает людей в этом городе уже не первый год. И кто-то наверху об этом знает и предпочитает закрывать глаза. — Или боится, — тихо сказала Лина. — Есть разница? — спросил Макс. — Есть, — ответил Рио. — Если боятся, значит, то, что мы ищем, может напугать любого. Даже тех, кто привык всем управлять. Он посмотрел на Анну, на Макса, на Лину. Четыре человека в маленькой комнате, против тьмы, которую они еще не понимали, но уже чувствовали каждой клеткой. — Мы подписались на это, — сказал он. — Все четверо. Вопросов нет? — Нет, — ответила Анна. — Я в игре, — кивнул Макс. — Без меня бы было скучно, — улыбнулась Лина. Рио кивнул. Впервые за долгое время он чувствовал, что они не одни. Что у них есть шанс. — Тогда завтра начинаем работать всерьез, — сказал он. — И да поможет нам кто-нибудь, потому что, судя по всему, мы вступаем в игру, правила которой никому не известны. За окном сгущалась ночь. Силвер-Крик затихал, погружаясь в темноту. Но в маленьком кабинете полицейского участка горел свет, и четверо людей, объединенных общей целью, готовились встретить тьму лицом к лицу. --- Конец второй главы.