Глава 015

Вечернее солнце окрашивало Алфею в тёплые золотистые тона, восстановление городов шло полным ходом, а Стелла стояла на балконе, задумчиво глядя вдаль, туда, где за горизонтом находился монастырь. Она машинально поправила прядь волос, выбившуюся из причёски, и вздохнула, битва была тяжёлой искры заклинаний, вихри магии, отчаянные крики подруг... Но они справились. Снова. - Айси, Дарси, Сторми... - мысленно повторила Стелла, и на губах невольно появилась горькая улыбка. - Нет, с ними всё ясно. Их сердца словно скованы льдом, который не растопить одним добрым словом. Они выбрали свой путь - путь тьмы, зависти и злобы. И вряд ли когда‑нибудь свернут с него. Мысли плавно перетекли к Нелну, его силуэт, тёмный и грозный, всё ещё стоял перед глазами, но Стелла помнила и другое, как он стоял с Айси, могло ли всё быть по другому? - А что, если? - мысль возникла внезапно, словно вспышка молнии. - Что, если он не такой, как они? Что, если тьма окутала его не по его воле? Может, в нём ещё осталось что‑то светлое? Что‑то, что можно пробудить? - Мысль показалась ей разумной настолько что она не могла понять почему до сих пор не додумалась до этого. - В тот самый первый день он помог мне, да его рунная магия жестока, но всё же он спас меня. Пускай ему не понравилась Алфея, но он же не стал нападать на нас, а просто ушёл, возможно ли что Трикс его околдовали? Если так то всё сходится, это они виноваты! Стелла сжала кулаки, чувствуя, как внутри разгорается знакомый огонёк надежды тот самый, что всегда вёл её вперёд, она вспомнила, как сама когда‑то была упрямой и своенравной, как не слушала никого и шла напролом. Но дружба Винкс изменила её. Так почему бы не попробовать дать шанс и ему? - Я должна попытаться, - твёрдо решила она. - Не ради славы или признания, ради него самого, я освобожу его от колдовства Трикс! Стелла осторожно ступила на вымощенную камнем дорожку, ведущую к воротам монастыря Светлый Камень, высокие стены из белого мрамора отливали перламутровым блеском в лучах утреннего солнца, а вокруг царила такая глубокая тишина, что казалось, будто сама магия отступила перед святостью этого места. Она глубоко вдохнула, пытаясь унять волнение и постучала в массивную деревянную дверь, через мгновение створка приоткрылась, и перед ней появился седовласый монах в длинном сером одеянии, его взгляд был спокоен и проницателен. - Я Стелла из клуба Винкс, - произнесла фея, стараясь говорить уверенно. - Я пришла поговорить с Нелном. Знаю, что он здесь... и что на территории монастыря магия не действует. Мне бы очень хотелось попытаться достучаться до него, а заодно проверить не заколдован ли он. Монах помолчал, словно взвешивая её слова, затем медленно кивнул: - Мы не препятствуем разговорам, если они несут в себе стремление к добру, следуй за мной, он провёл её по прохладным каменным коридорам, где пахло ладаном и сухими травами, звуки шагов глухо отдавались от стен, а в нишах стояли старинные статуи святых, будто наблюдавшие за гостьей. Наконец они остановились у тяжёлой двери с резным узором. - Он там, - тихо произнёс монах. Стелла кивнула, чувствуя, как внутри нарастает трепет, она дождалась, пока монах удалится, и осторожно толкнула дверь. Комната была простой, узкая кровать, стол, стул и небольшое окно, сквозь которое проникали лучи солнца. У окна стоял Нелн, он обернулся на звук шагов, и на мгновение в его глазах мелькнуло удивление, а может, и что‑то ещё, едва уловимое. - Стелла? - хрипловато произнёс он. - Что ты здесь делаешь? Фея сделала шаг вперёд, стараясь не выдать волнения: - Пришла поговорить. Просто поговорить, я думаю... что ты можешь выбрать другой путь. Что в тебе есть что‑то, что хочет этого. Нелн усмехнулся, но как‑то неуверенно, и отвернулся к окну: - Зачем тебе это? Я твой враг. - Потому что я видела - мягко сказала Стелла. - Ты же мог применить смертельные руны, уничтожить Винкс, но ты не сделал этого... Не сумел или не хотел? Она подошла ближе, стараясь поймать его взгляд: - Айси, Дарси и Сторми они выбрали тьму осознанно, а ты просто попал под их колдовство. Стелла осторожно присела на край кровати, не отрывая взгляда от Нелна. - Расскажи мне, - мягко попросила она. - Почему ты делаешь всё это? Ради чего? Нелн усмехнулся, но в усмешке не было ни злости, ни насмешки лишь горькая усталость, он помолчал, глядя в окно, где за стеной монастыря шумели деревья, потом медленно заговорил: - Ты ведь знаешь их, - он кивнул, будто Стелла могла увидеть сквозь стены Айси, Дарси и Сторми. - Они - Трикс. Гордые, сильные, неукротимые. Я встретил их давно, когда они ещё не были так... ожесточены. Тогда они были просто тремя ведьмами, которые искали своё место в мире. Он замолчал, вспоминая, и голос его стал тише: - Я полюбил их, всех трои, не так, как обычно любят одну, а как будто они три части чего‑то целого, что стало частью меня. Стелла слушала, затаив дыхание, она не ожидала услышать такую историю не про жажду власти или месть, а про любовь. - Когда они начали идти по пути тьмы, я мог бы остановить их, - продолжал Нелн. - Или уйти. Но я не смог. Потому что знал: если я их оставлю, они станут ещё ожесточённее. А если буду рядом... может, я смогу хоть как‑то смягчить то зло, которое они несут или хотя бы защитить их от тех, кто захочет их уничтожить. Он сжал кулаки: - И вот я делаю то, что делаю. Совершаю злодеяния, потому что они их совершают, иду за ними, как шёл бы за любимым человеком, если бы тот заблудился в тёмном лесу. Разве ты не поступила бы так же ради своих подруг? Стелла задумалась, она вспомнила Блум, Текну, Флору, Музу, Лейлу как они поддерживали друг друга, как рисковали собой ради других и вдруг поняла, что мотив Нелна не так уж отличается. Разница лишь в том, что они считают правильным. - Ты любишь их, - тихо сказала она. - И готов на всё ради них. Это... это по‑своему благородно, но разве путь тьмы единственный способ быть рядом? Разве нельзя показать им другой путь? Путь, где не нужно причинять боль, чтобы чувствовать себя сильными? Нелн поднял на неё взгляд, и в его глазах впервые за всё время промелькнуло что‑то новое сомнение. - А если они не захотят? - хрипло спросил он. - Если для них тьма - это свобода? Если они отвергнут меня за попытку изменить их? - Тогда ты будешь знать, что сделал всё, что мог, - ответила Стелла, мягко кладя руку на его плечо. - Но если не попробуешь, ты никогда не узнаешь, что могло бы быть. Любовь это не следование за кем‑то, куда бы тот ни шёл, это желание помочь стать лучше, даже если это трудно. Нелн долго молчал, глядя куда‑то вдаль, в комнате стало совсем тихо, только ветер шелестел листьями за окном. Наконец он тихо произнёс: - Возможно... возможно, ты права. Я никогда не думал об этом так. Стелла улыбнулась тепло и искренне: - Давай попробуем вместе. Шаг за шагом. Стелла осторожно огляделась по сторонам вокруг не было ни души, монастырь мирно дремал в предрассветных сумерках, окутанный тишиной и туманом. - Пора, - шепнула она Нелну. - Идём. Двигайся тихо, следуй за мной. Он кивнул, в его глазах читалось недоверие пополам с надеждой, они бесшумно проскользнули по каменным коридорам, миновали внутренний двор и добрались до старой калитки в южной стене той самой, которую Стелла накануне заметила во время разговора с монахами. Фея нажала на неприметный рычаг у основания стены, калитка скрипнула и приоткрылась, открывая путь в густой лес, они выскользнули наружу, и Стелла тут же наложила на дверь простое заклинание, чтобы та закрылась сама и не вызвала подозрений. Как только они отошли на безопасное расстояние от стен монастыря, Стелла остановилась, повернулась к Нелну и сказала: - Теперь самое главное. После того что ты сделал никто не примет тебя если ты не изменишь свой вид - она улыбнулась, - здесь я могу помочь тебе начать всё с чистого листа. Заклинание смены облика изменит твою внешность так, что никто не узнает в тебе того диктатора, которого все боятся. Ты сможешь поступить в Красный Фонтан как обычный ученик, завести новых друзей, научиться использовать магию во благо... Скай сидел на широкой мраморной скамье у главного входа в Красный Фонтан, лениво перелистывая страницы старого учебника по боевой магии, лёгкий ветерок играл с прядями его светлых волос, а где‑то вдалеке слышались звонкие голоса учеников кто‑то смеялся, кто‑то спорил, кто‑то отрабатывал заклинания. Вдруг внимание Ская привлёк оживлённый гул, доносившийся со стороны парадной лестницы, он поднял глаза и заметил, как группа ребят столпилась у подножия, с любопытством разглядывая кого‑то. - Слыхал? Новый ученик! - донёсся до него обрывок фразы. - Да ну? И кто он? - Говорят, из дальних земель, зовут Нааль. Скай захлопнул книгу, заинтересованно приподнявшись. Новых учеников в Красном Фонтане не появлялось уже давненько - академия славилась строгим отбором, и каждый новичок становился событием. Он неторопливо спустился по ступеням, пробираясь сквозь толпу и вот наконец увидел того, о ком все говорили, Нааль стоял в центре внимания, слегка смущённо улыбаясь. Он и правда выделялся - высокий, под два метра ростом, с широкими плечами и рельефными мышцами, проступавшими даже под свободной рубашкой, его тёмные волосы были коротко подстрижены, а в глазах светилась не та суровая решимость, которую обычно ждут от могучего воина, а искренняя доброта. Заметив взгляд Ская, Нааль обернулся и приветливо кивнул. - Привет, - его голос оказался глубоким, но мягким, без малейшей нотки высокомерия. - Я Нааль, только что прибыл. Скай невольно улыбнулся в ответ. - Скай, - представился он, протягивая руку. - Добро пожаловать в Красный Фонтан. Знаешь, ты сразу бросаешься в глаза не только из‑за роста и силы, но и... - он на мгновение замялся, подбирая слова, - из‑за того, как ты смотришь, в тебе нет ни капли заносчивости. Нааль рассмеялся, пожав протянутую руку. Его хватка была крепкой, но не давящей. - Сила это хорошо, - сказал он, - но без доброты она превращается в оружие, которое ранит и того, кто им владеет. Тренировка шла в самом разгаре, Брендон стоял у края площадки, скрестив руки на груди, и внимательно наблюдал за спаррингом. Его взгляд был прикован к Наалю, тот двигался с удивительной грацией, несмотря на внушительное телосложение мощные удары, чёткие уклоны, продуманные контратаки. Скай, его соперник, действовал стремительно и ловко его меч мелькал в воздухе, словно серебристая молния, оба бойца были сосредоточены, дышали ровно, выдерживали ритм. Вдруг мгновение, нарушившее стройность боя, Скай сделал резкий выпад, но в последний момент оступился на неровном камне, скрытом под слоем песка, его меч, вместо того чтобы скользнуть по защитному блоку, глубоко вошёл в предплечье Нааля кровь брызнула, прочертив алую дугу на солнце. - Скай! - выкрикнул Брендон и рванулся вперёд. Скай замер, побледнев. - Нааль... прости, я не... Он не успел договорить, Нааль медленно опустил руку, взглянул на рану по его лицу не пробежала ни тень боли, ни намёк на испуг, он лишь слегка нахмурился, будто удивился чему‑то, а затем спокойно произнёс: - Всё в порядке, это всего лишь царапина. Во время обучения при Кхегорре я получал раны намного более серьёзные. - С этими словами он обнажил рельефное плечо, на котором виднелся бледный шрам, который выглядел так будто кто-то пытался оторвать руку, но почему-то не смог этого сделать. - Ничего себе! - В один голос воскликнули Скай и Брендон. - Кто оставил тебе такой шрам?! - Его мне оставил кхезор, это зверь такой, у нас они обитают в горной местности. - У вас там опасно... - Задумчиво произнёс Скай. - Не, Кхегорр это безопасное место - Не согласился Нааль - Туда отправляют на обучение молодых парней, там в основном обитают кхезоры, тхарги и кзураны, но эти вообще мирные. - А как выглядит кхезор? Надо будет глянуть в базе данных. - Сказал Брендон, в его глазах загорелся интерес. - Ты не сможешь найти информацию о них, в ваших базах данных нет информации о мёртвых мирах. - Мёртвые миры? - Переспросил Скай - Что это? Я никогда не слышал о таких... - Наш мир считается мёртвым из-за отсутствия на нём магии, он лишь недавно начал контактировать с магическим измерением, поэтому наша флора и фауна ещё не описана в ваших базах данных. - А ты можешь описать его? - Не переставал задавать вопросы Брендон. - Ну это такой волк, но у него шесть лап, две пары передние и одна задняя, ростом 3,5 м в холке, весом около тонны. - Ничего себе! Какая зверюга! - Воскликнул Брендон. - А мы могли бы попасть в твой мир? - Спросил Скай. - Заодно мы могли бы показать его Флоре, она наверняка найдёт общий язык с творениями местной природы! - Вообще-то их создала не природа, а наши далёкие предки для войны, но они вышли из под контроля, размножились и вот теперь живут в дикой природе. - Теперь понятно почему они так выглядят... - Протянул Брендон. Винкс постарались на славу Стелла развесила гирлянды из светящихся кристаллов, Муза подобрала плейлист с самыми зажигательными мелодиями, Текна настроила голографические проекции, Флора украсила всё живыми цветами, а Лейла позаботилась о том, чтобы даже ветер дул в нужную сторону мягко и приятно. Скай прибыл не один. Рядом с ним шли Брендон, Ривен, Тимми и, конечно, Нааль. Высокий, статный, он слегка смущался внимания, но держался с достоинством. - Вот и наши герои! - воскликнула Стелла, первая заметив их. - Скай, ты привёл подкрепление? - Это не подкрепление, - рассмеялся Скай, - а пополнение. Знакомьтесь - Нааль. Он родом с немагического мира и недавно поступил в Красный Фонтан. Нааль слегка поклонился, и его глубокий голос прозвучал неожиданно мягко: - Очень рад познакомиться с теми, кто спас Магикс. Ваши подвиги известны даже в дальних горах, откуда я родом. - Ты с немагического мира? Ты случаем не с Земли? - Спросила Блум. - Нет, мой мир называется Каргхелл, а ты я так понимаю с Земли? - Да, я землянка. - Ответила Блум - Я ещё не видела никого с твоего мира, расскажешь о нём? - Я первый кто попал в Магикс, для этого я прошёл испытание. - Хм, у меня нет никаких данных о твоём мире... - Задумчиво ответила Текна. Лейла окинула его оценивающим взглядом: - Ты выглядишь так, будто можешь одной рукой остановить тролля, в твоём мире все такие? - Нет, не все, только воители. - Девочки, перестаньте заваливать его вопросами! - перебила её Флора, протягивая Наалю бокал с фруктовым нектаром. - Сначала праздник, потом рассказы о других мирах. Брендон хлопнул Нааля по плечу: - Видишь? Теперь ты официально вписан в историю Магикса. С Винкс дружить это тебе не по учебникам зубрить. Ривен хмыкнул: - И готовься, если Стелла решит, что тебе нужен новый гардероб, сопротивляться бесполезно. - Только если сам попросишь! - Наигранно возмутилась Стелла. Группа весело шагала по тропинке, вьющейся среди высоких деревьев магического леса около Алфеи, солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, рассыпаясь золотыми пятнами на траве. Винкс, Скай и его друзья то и дело останавливались, чтобы полюбоваться необычными цветами с мерцающими лепестками или послушать пение волшебных птиц. Скай шёл рядом с Наалем и с энтузиазмом рассказывал: - Ты не представляешь, насколько он силён! На последней тренировке Нааль поднял бревно, которое трое наших едва сдвинули с места, а в бою... он вообще не чувствует боли! Винкс с восхищением переглянулись. - Впечатляет, - улыбнулась Блум. - Но сила это ещё не всё, важно, как её использовать. Нааль слегка смутился от такого внимания. - Мне вот интересно, почему здесь такой чистый воздух? Даже голова кружится... - задумчиво задал вопрос Нааль. - А в твоём мире не так? - Заинтересованно спросила Флора. - Нет, у нас всё совсем по-другому... Почва токсична, постоянные песчаные и пылевые бури, серные и азотистые озёра, дожнди в основном кислотные... - Это же кошмар! - Воскликнула Флора - Как вы там вообще живёте?! - Тяжело... В этом году из девятисот оруженосцев воителями стали только восемнадцать, остальные провалили экзамен. - Грустно вздохнул Нааль. - Ничего страшного! - Сказала Блум - Провал экзамена это неприятно, но не катастрофа, в следующем году они подготовятся получше и пересдадут. - Они не сделают этого. - Мрачно ответил Нааль - Они мертвы. - Что... Но почему?! - Воскликнули сразу несколько фей - Они пали в бою пытаясь пройти экзамен, но Каргхелл оказался сильнее. - Девочки, мне почему-то уже не хочется на экскурсию в этот мир... - Тихо произнесла Муза. Феи переглянулись, и в воздухе повисло лёгкое напряжение. - Крнхал говорит, что всё это наше искупление и оно закончится только тогда, когда падёт последний потомок великих Уран Са - наших праотцов.