Грех пятый. Зависть

      Темнота утягивала тебя вниз, в холодную, бездонную глубину. Сквозь густой туман проступали хрупкие образы из прошлого — не связанные между собой обрывки воспоминаний, которые ты отчаянно пыталась собрать в единую картину…       Ты чувствовала: оставалось ещё немного, но стоило ухватиться за них, как иллюзорные силуэты расходились рябью, всё распадалось, ускользало из-под пальцев. В ужасе ты выхватывала разбитые фрагменты и дрожащими пальцами склеивала их, словно неподходящие друг другу пазлы.       — Думаешь, это хорошая идея?       — Я люблю тебя.       — Ты не ответил на мой вопрос, Сол…       — И я не отступлю. Я никогда не оставлю тебя.       — Мы слишком молоды. Давай вернёмся к этому разговору позже… ладно?.       Сквозь мутное полотно проглядывались яркие лучи, и ты прищурилась, раздвигая руками невидимые кулисы. Ты здесь — гостья. Желанная гостья в закромах собственного разума и прошлого.       — Просто ты говоришь такие вещи…       — Я тебе не нравлюсь?       — Н-нравишься, но… Я просто боюсь.       — Чего?       — Что всё рано или поздно пройдёт. Мы окончим школу и поступим, и ничего больше не будет как прежде. Мы больше не сможем видеться у меня, пока родители на работе. Ты больше не будешь рассказывать мне о книгах, рисовать меня… и вскоре найдёшь… кого-то получше.       — Глупости. В целом мире нет никого лучше тебя. И я буду доказывать это снова и снова.       Госпожа Память любезно схватила тебя за запястье и потянула за собой. Ты не могла сопротивляться, да и не особо хотела: глаза разбегались от количества ярких цветов вокруг. Образы перестали расплываться, и шум наконец сложился в едва различимые голоса…       Ты знала, куда это приведёт, ещё до того, как огляделась. Перед взором предстало сумрачное ночное небо, тусклый свет фонаря еле освещал небольшой городской парк. Ты была здесь наяву лишь единожды и несколько сотен раз — во сне. И снова это злосчастное место.       Снова этот сон. Кошмар вновь станет явью.       В горле пересохло. Ты сделала шаг назад в надежде разрушить иллюзию, выбраться из путов сознания, однако всё оставалось прежним. Позади — беспросветная тьма. Единственным вариантом было идти вперёд и надеяться, что всё закончится быстро.       Блуждая по прогулочной аллее, ты машинально вспомнила, как однажды, уже затемно возвращаясь из художественной школы, решила срезать путь и свернула в незнакомый переулок, который в итоге и привёл тебя в этот парк.       Помнится, тогда была поздняя весна… Здесь всё было как в тот день — ровно так же, как и пять лет назад, шелестели кроны высоких деревьев, слабый ветер развевал пряди волос. Тишину прерывал стрекот ночных насекомых. Ты молча шла по мощёной дороге вглубь парка, высматривая редкие звезды в небе, считая их по порядку.       «Раз. Два. Три… Пятнадцать?»       Ты сбилась, заметив вдали, среди зелёных кустов, просвет, открывающий вид на небольшую поляну с лавочками и неработающим фонтаном. Под грязно-жёлтым светом уличных фонарей мерцали две фигуры.       Резкий порыв ветра хлестнул по лицу, как пощёчина. Ты тогда хотела развернуться и уйти обратно, однако что-то остановило тебя. Двое людей посреди парка почти ночью… Разве это не было чем-то странным?       О, в тот момент любопытство пересилило, и ты присмотрелась к силуэтам, одновременно спрятавшись в малахитовой листве — так, чтобы оставаться незамеченной.       Ты знала этот сценарий как свои пять пальцев и слепо следовала заученным движениям, будто опытная актриса.       В десятке метров от тебя о чём-то беседовали… Сол и твоя подруга. В тот день ты очень удивилась, увидев их вместе. Эта девушка была твоей одноклассницей, ты делилась с ней своими чувствами и прислушивалась к её советам.       Впрочем, когда ты ей как бы невзначай сказала, что влюблена в Сола, она лишь фыркнула и заявила, что ты ему не подходишь. Это было ещё до того, как он тебе признался. В тот момент в голову впервые закралась мысль, что, возможно, между вами никакой дружбы и не существовало… но ты совсем не хотела рубить с плеча.       Так что же они делали в парке? Сол никогда не говорил, что их связывают какие-то отношения. Он был повёрнут к тебе спиной, и с твоего места было заметно, что он совершенно не выказывал каких-то положительных эмоций к смущённой девушке напротив — теперь ты могла сделать такой вывод.       Но ведь это лишь сон… Так какая разница, если детали этой реальности выдумывает сознание?       «Хм…»       Всё как и тогда: ты даже не успела моргнуть, как в одно мгновение «подруга» поднялась на носочки и, зажмурившись, приблизилась к губам Сола.       Этот момент и разбил тебя в тот день. Слёзы уже собирались в уголках глаз, и ты опустила взгляд на землю. Как жестоко со стороны подсознания навязывать такие сновидения! Ты знала, что сейчас вновь отвернёшься и убежишь — в очередной раз повторишь свои действия. Тебе было просто невыносимо смотреть на происходящее, видеть, как она его целует, а он ничего не делает.       Но внезапно листы фантомного сценария, что находились у тебя в руках, разлетелись в стороны и исчезли.       Впервые в этом сне у тебя появилась воля… и ты выбрала не уходить. Сквозь терзающую сердце боль ты, сжав зубы, подняла взгляд на разворачивающееся впереди действо.       Однако вместо ожидаемой победной ухмылки девушки увидела, как она в ужасе отшатывается от Сола.       «Что?..»       — Ты ненормальная? Что это было?       — Сол, я… Я могу всё объяснить! Это…       — Мне нахрен не сдались твои объяснения. Катись к чёрту.       — Разве тебе не понравилось?!       Он с презрением оттолкнул её, стоило ей вновь попытаться к нему приблизиться. Поражённая увиденным, ты забыла, как дышать — не то чтобы это было необходимо во сне, но…       — Она тебе не пара! Такая скучная серая мышь, как она, никогда не сможет сделать тебя счастливым.       — Закрой свой грязный рот. Да что вообще ты обо мне знаешь? Ты просто идиотка, раз решила, что подобный «метод» сработает.       Ты заметила, как девушка изменилась в лице. Её словно перекосило от гнева, никогда прежде ты не видела подобного и даже представить не могла, что кто-то может испытывать настолько сильную ненависть.       — Но я во всём гораздо лучше неё! Разве не видишь? Ни один парень не сможет устоять передо мной. И ты не сможешь, это вопрос времени.       — Не вынуждай меня применять силу. В данный момент тебя спасает лишь то, что ты девушка. Если это всё, ради чего ты меня сюда позвала, то я сваливаю.       Даже не удосужившись дослушать, что она говорит, Сол резко развернулся и не сбавляя темпа пошёл прочь, в сторону выхода из парка. Ты тут же присела ниже, прислонившись к дереву.       Шок всё ещё не отпускал. Что это за изощрения разума? Почему всё так реалистично? Ты прикрыла рот рукой, осторожно приподнимаясь и выглядывая из-за куста. Одноклассница со злостью утёрла крокодильи слезы с лица и направилась в противоположную сторону.       Всё пространство вокруг покрылось чёрными пятнами, и в ушах зазвенело. Ты зажмурилась, хватаясь за виски, и в ту же секунду резко вдохнула.

***

      …Безостановочный глухой кашель раздражал горло, и ты еле разлепила глаза. Пальцы сжали простыню, цепляясь за ткань. Сердце оглушительно заколотилось в груди.       Пытаясь привыкнуть к утреннему свету, что проникал сквозь щель занавешенного окна, ты огляделась. Осознание доходило до тебя с опозданием, но спустя пару секунд ты поняла, что находишься в своей квартире. Если точнее — в спальне.       Перед глазами всё плыло, желчь подступала к горлу. Борясь с приступами тошноты, ты несколько раз сглотнула. Голова раскалывалась… Ты по крупицам вспоминала, что вчера произошло.       Маскарад, много алкоголя, игра Бритни с карточками, твой нервный срыв и… Сол. Ты прикусила губу.       «Чем всё закончилось и как я оказалась дома?»       Когда мутная пелена перед глазами исчезла, ты опустила взгляд ниже, на свои ноги, что были под одеялом, и едва не вскрикнула, заметив… неожиданного гостя.       Соливан тихо спал, уткнувшись щекой в одеяло с краю. Его тело при этом осталось на полу, а одна рука безвольно лежала на покрывале. Похоже, он, сидел у кровати на коленях и так и заснул.       Ты слушала его мерное дыхание и отчего-то боялась пошевелиться. Впервые ты могла свободно рассмотреть его аккуратные черты лица, не боясь оказаться при этом замеченной. Чёрные волосы, отдающие тёмно-зелёным, разметались по ткани.       От былой причёски не осталось и следа — спасибо твоим проворным пальцам той ночью. Ты покраснела от внезапно нахлынувших воспоминаний.       Сол казался совершенно беззащитным. Ты осторожно приподняла ладонь и остановилась в паре сантиметров от его лица. Замешкавшись на секунду, ты всё же убрала тёмную прядь со слегка нахмуренного лба за ухо.       Даже во сне Сол, казалось, не мог до конца расслабиться.       С каждым вдохом его плечи едва заметно поднимались и опускались. Не отдавая отчёта своим действиям, ты вновь собиралась дотронуться до его лица, но Сол вдруг перехватил протянутую тобой руку.       Ты вздрогнула.       — И как это понимать?.. — хриплым после сна голосом спросил он, прищурившись.       Сол внимательно рассматривал тебя, не скрывая обольстительной улыбки.       — Что? Тебе всё приснилось, — поспешила заверить ты, пряча смущение. Пара секунд тянулись вечностью. — И вообще… Что ты делаешь в моей квартире?       — Ты не помнишь? — Сол выглядел удивлённым. — Ты потеряла сознание, чем напугала меня. Бритни зашла в комнату как раз в тот момент, когда я поймал тебя и пытался привести в чувства. Она очень переживала.       — Да-а? Какой позор, — поражённо выдохнула ты. Месяцы напряжения, бессонных ночей и постоянных навязчивых мыслей в конце концов дали о себе знать. Ничего не проходило бесследно. Алкоголь послужил лишь катализатором неминуемого мелтдауна. — И ты привёз меня домой.       — Именно, — подмигнул он и поднялся с пола, растирая онемевшие руки.       Сол уверенно подошёл к прикроватному столику и набрал чистой воды из графина в стакан. Ты была почти уверена, что не доставала эту посуду ни вчера, ни позавчера. Рядом лежал блистер с таблетками.       — Это обезбол, — прочитал мысли Сол. — Выпей, станет легче.       Действительно, со всеми этими разговорами ты успела забыть, что вообще-то чувствуешь ужасное похмелье. Головная боль ожидаемо напомнила о себе, и ты, скривившись, кивнула, принимая его заботливое предложение.       Неожиданное осознание едва не заставило выронить стакан из рук: на тебе не было платья! Только длинная футболка. Благо, нижнее бельё было на месте.       — Эм… Моя одежда… — неловко начала ты.       — Мне пришлось снять твоё платье, — тут же ответил Сол и отвернулся к окну. Украдкой взглянув на него, ты заметила алеющие кончики ушей. — Иначе оно бы помялось…       Между вами возникло небольшое молчание: Сол терпеливо ожидал от тебя логичного дальнейшего вопроса, а ты пыталась решиться его задать. Хотелось провалиться сквозь землю.       Прочистив горло и отставив стакан, ты все же спросила:       — Так между нами… что-то было этой ночью?       Сол заметно напрягся, но не повернулся. Он старательно делал вид, что его куда больше волновал пейзаж за окном, чем твой вопрос.       — Нет. Ничего такого.       — Что, правда? — невинно уточнила ты, опуская ноги на пол и параллельно игнорируя головокружение. Ты надеялась, Сол подыграет этому беззаботному поддразниванию.       Однако он тут же метнул на тебя взгляд. Изумление отчётливо отразилось на твоём лице — это было впервые, чтобы Сол так заметно потерял самообладание и совершенно не знал, что сказать.       Ты почувствовала, как жар подступает к щекам: вся напускная уверенность растаяла, словно мороженое на солнце.       Впрочем, вам и без того было о чём поговорить. Ты не могла не думать о словах Сола, произнесённых вчера, и о своей реакции. Так ещё и сегодняшний сон так некстати исказил восприятие прошлого.       В любом случае ты хотела знать ответы на все свои вопросы. И раз Сол добровольно оказался в твоей обители… ты не отпустишь его, пока наконец не узнаешь всю правду.       — Располагайся и… спасибо, что не оставил меня вчера.       Воспользовавшись моментом, ты, вконец поддавшись смущению, ускользнула в ванную, попутно хватая первую попавшуюся одежду из шкафа.       Дверь тихо закрылась, и только тогда Сол позволил себе судорожно выдохнуть. Он провёл ладонью по лицу — задержавшись пальцами там, где ещё ощущалось твоё прикосновение. Он остановился на губах, и на секунду прикрыл глаза.       «Боже. Неужели она не прогнала меня?..»       Сол хрипло усмехнулся и прислонился затылком к стене, глядя в потолок и пытаясь отмести развратные мысли, что приходили на ум, стоило ему хоть на мгновение задуматься о тебе в ванной. Уголки губ всё равно предательски тянулись вверх.

***

      Быстро приведя себя в порядок и переодевшись в свободные штаны и чистую приталенную футболку, ты проследовала в кухню, где уже хозяйничал Сол.       Да уж, «хозяйничал» — абсолютно подходящее слово. Это навело тебя на мысль о том, что он подозрительно хорошо знает расположение большинства вещей в твоей квартире, хотя ты ему об этом не говорила и вообще не рассказывала, где живёшь.       И вчера он мог бы привезти тебя к себе домой — это даже было логичнее…       — Сол, скажи-ка, откуда ты знаешь, где я живу? — опершись о дверной косяк и сложив руки на груди, спросила ты.       Он замер с чайником в руке, кажется, совершенно не ожидав этого вопроса. Но его смятение длилось лишь несколько мгновений.       — Ты же моя одногруппница, — осторожно начал Сол. — Это было несложно узнать.       — И всё же, — не унималась ты.       Он медленно поставил чайник на плиту, не торопясь с ответом, и обернулся.       — Я не делаю ничего, что могло бы тебе навредить.       Ты прищурилась. Вообще-то, в его словах была доля истины, но…       — Это не ответ.       — Это и есть ответ, — чуть тише добавил он. — Если тебе от этого легче… я ранее узнал, где ты живёшь, потому что хотел убедиться, что ты в порядке.       — То есть ты всё же признаёшь, что следил за мной?       Но ответ уже был очевиден.       — Да.       Пусть Сол не стал развивать мысль дальше и оправдываться, ты не чувствовала тревоги. Тем не менее головой ты понимала, что такое спокойствие не может быть нормой.       Только вот… можно ли было вас обоих назвать нормальными? Что вообще есть норма?       Сол же отвёл взгляд, будто разговор уже был завершён. Но для тебя всё только начиналось.       Ты молча подошла к нему, беря две чашки из шкафчика с посудой, затем подошла к столику, где стояла банка кофе. Сол перехватил твою руку в тот момент, когда ты потянулась за ёмкостью. Вы оба замерли, не глядя друг на друга.       — Как ты узнал, куда я поступила? — Ещё один вопрос, который волновал тебя с вашей первой встречи спустя долгие годы.       — Ты лишь единожды упоминала об этом в своих соцсетях. Если бы я узнал раньше, я бы нашёл тебя быстрее. Мне просто повезло, что ты в последний момент решила об этом поделиться с людьми.       — Н-но… моя страница была закрытой, и доступ имели только одобренные пользователи… — нахмурившись, вслух размышляла ты, насыпая чайной ложкой растворимый кофе в чашку. Редкостная гадость, но за неимением кофемашины выбирать не приходилось.       Сол усмехнулся, загадочно поджав губы. Он залил кипятком кофейные гранулы в чашках.       — Я тот самый «одобренный пользователь». Удивлена?       — Ты просто невыносим, — беззлобно выдохнула ты и вспомнила, что перед подачей документов действительно похвасталась в интернете, что поступаешь в Дарем. — Я даже не буду спрашивать, что ещё ты знаешь.       — Да ладно, ты уже устроила допрос с пристрастием, — с лукавой улыбкой подначил Сол, ставя чашки с готовым напитком на стол. Аромат кофе заполнил кухню.       Ты фыркнула, закатив глаза.       — Тебе ещё и что-то не нравится? А не ты ли, случаем, вмешался в мою успеваемость и «позаботился» о задолженности?       — Извини. Не хотелось бы, чтобы тебя отчислили из-за такого пустяка.       — Меня бы не отчислили. — Сол тут же намеревался возразить, но ты не дала ему вставить и слова: — И не уходи от темы! Ты взломал систему безопасности университета, вошёл в профиль другого пользователя — то есть в мой…       — Ага, ещё в сентябре. У них хреновая защита.       Истеричный смешок вырвался из горла. Осознание, что все привычные рамки приемлемого рядом с Солом безбожно стирались, вдруг настигло тебя. Дрожь пробежала по телу от понимания, что всё это не пугало.       Так может… Это с тобой что-то было не так?       Чашка с кофе оказалась в руках. Ты на секунду перевела взгляд в окно и с каким-то необъяснимым восторгом отметила, что пошёл снег. Редкость для этого городка.       Этим декабрьским утром ты чувствовала себя по-настоящему дома.       — О чём думаешь? — Сол заставил тебя вынырнуть из собственных мыслей.       Ты сделала глоток, подбирая слова. Соливан хоть и старался выглядеть непринуждённым, но можно было уловить некоторую настороженность в его взгляде.       Он с опасением ждал твоего ответа.       — Всё происходящее не должно ощущаться так спокойно, — наконец произнесла ты, неспешно проводя пальцами по краю чашки. — С другим человеком я бы уже давно нашла повод уйти. Закрылась, отмахнулась, убедила бы себя, что всё к лучшему, забыла бы в конце концов… Но не с тобой.       Ты коротко усмехнулась и опустила глаза, собираясь с мыслями, а затем продолжила:       — Мне сегодня приснился сон. Про тот вечер, пять лет назад. Я увидела его иначе, и это заставило меня усомниться в том, что я считала правдой. Поэтому я хочу услышать всё от тебя. Что тогда произошло на самом деле?       Сейчас или никогда. Этот разговор должен был состояться, должен был расставить всё по местам. Бежать некуда…       Сол отставил чашку, и ты сделала то же самое.       — Я понимаю, как это могло выглядеть со стороны. И меня бесит, что какое-то идиотское, совершенно абсурдное совпадение всё разрушило. Если бы не вчерашний вечер, я бы так и не понял, в чём была причина твоей… негативной реакции. Разве это не смешно?       — Я не знаю, Сол, правда…       Он взял твою ладонь и несильно сжал пальцы, согревая своим теплом.       — Твоя подруга пригласила меня на «важный» разговор. Честно говоря, я даже не понял, зачем. — Сол чуть помедлил, вспоминая детали. — Мне было плевать, я пошёл лишь потому, что это могло касаться тебя.       Ты удивлённо вскинула брови, глядя на него снизу вверх.       Соливан раздражённо выдохнул, смотря в неопределённую точку на полу. Неприятные отголоски прошлого один за другим всплывали перед глазами, навязчиво возвращаясь туда, где им уже не должно было быть места.       — Я понятия не имею, что на неё нашло. Мы даже толком не пересекались до того момента. Она не переставая говорила о тебе, но явно не те вещи, что ты бы хотела услышать. Я не буду вдаваться в подробности. Дальше ты и сама видела, что произошло, но не до конца.       — Ты меня обвиняешь?       — Нет. На твоём месте я бы тоже сделал неправильный вывод. И так просто бы это не оставил… — уклончиво ответил Сол, бросив взгляд на кухонный нож, что висел на стене.       «Хах…»       Он сильнее сжал твою руку, вынуждая поднять глаза и обратить на себя внимание.       — Мы оба не думали, что это недоразумение приведёт к таким последствиям.       Ты неуверенно кивнула, ловя себя на ощущении облегчения, которое медленно разливалось в груди. Оно заполняло те пустоты, где раньше была уверенность в собственной правоте и ничего кроме неё. Привычная опора покинула тебя — ты оказалась безоружной против новых фактов, которые стали известны сегодня.       Пожалуй, больше всего тебя настораживало даже не то, что правда оказалась иной, а то, как быстро внутри утихало сопротивление, как естественно было находиться рядом с Солом, чувствовать, что ты не одна, — будто впервые за всё это время, там, под толщей воды, где раньше приходилось справляться в одиночку, чья-то рука всё же нашла твою и крепко сжала, не давая уйти на дно.       — Я не могу сказать, что доверяю тебе, — тихо призналась ты. — Но теперь допускаю, что могла ошибаться. Признать это несложно, а вот сделать вид, что ничего не было…       Многое оставалось нераскрытым, но даже так отмахнуться от слов Сола больше не получалось, как не получалось и вернуться к прежнему, более простому взгляду на вещи, где всё делилось на «чёрное» и «белое».       — Нам не нужно делать вид, что ничего не было, — прошептал Сол, нежно целуя тыльную сторону твоих рук. Холод пирсинга на его губе обжёг кожу. — Но теперь ты знаешь всю картину, и мы сможем двигаться дальше.       Ты смотрела на его пальцы, решительно сжимающие твою ладонь, и с устрашающей ясностью понимала, что, если ничего не изменится, ты очень скоро перестанешь задавать вопросы.       Сол обладал опасным умением сглаживать острые углы, его слова казались логичными, убедительными, и ты не хотела с ним спорить…       Можно ли было довериться ему? Ты в нерешительности отвела взгляд, запутавшись в собственных чувствах. Потребуется некоторое время, чтобы в них разобраться…

***

      Так прошла промозглая зима, оставив после себя крохотные семена надежды. Рождественские каникулы ты провела у родителей, и там, вдали от университетской суеты, было легче сосредоточиться на себе и немного отдохнуть.       Сол был откровенно недоволен, что ты уезжаешь.       — Я уже обещала родным, это всего лишь на неделю, — пыталась успокоить ты, примирительно улыбаясь. — Ты не успеешь заметить.       — Сомневаюсь, — хмурился он.       Незаметно весна вступила в свои права. Темнело позже, да и изредка выглядывающее солнце радовало тебя и вдохновляло на пешие прогулки. Вместе с хорошей погодой вернулась университетская кутерьма. Сол всё чаще провожал тебя — то заглядывал с тобой в книжный после занятий, то шёл рядом до самого дома.       Стоило Бритни или кому-то ещё подойти к тебе с невинным вопросом, как он тут же оказывался неподалёку, с напряжённым молчанием уставившись на нарушителя твоего спокойствия.       — Гляжу, у тебя всё же появился телохранитель, — шёпотом отметила Бритни, косо поглядывая на Сола. Она успела занять место рядом с тобой раньше него.       Ты обернулась, заметив его сверкающие хмурые глаза и поджатые губы.       — Телохранитель… Не думаю, что Сол бы согласился с таким званием.       Но лёд тронулся, и между вами постепенно образовалась связь, красной нитью оплетающая обоих. Присутствие Соливана постепенно переставало пробуждать в тебе тревогу.       В один из дней, когда закончилась очередная лекция и аудитория постепенно начала пустеть, ты, как обычно, складывала вещи в сумку, пока не заметила… конверт. Он лежал на самом дне, среди бесчисленных книг и папок.       В недоумении разорвав бумагу, внутри ты обнаружила записку. Ровным почерком было выведено:       «Поговорим? Сегодня, после заката. Восточное крыло главного корпуса. Обещаю, тебе будет интересно».       Имени и какой-либо подписи не было. Ты несколько секунд просто перечитывала текст, размышляя о том, кто мог его оставить и, что важнее, зачем.       «Может, это идея Сола? — в конце концов подумала ты. Но что мешало ему подойти в любой момент и сказать это лично? — Довольно небанальный способ пригласить на встречу…»       К назначенному времени коридоры университета уже опустели. Казалось, в здании не осталось ни единой души. Лишь стук каблуков, отдающийся эхом по пустым коридорам, разрезал плотную, неправильную тишину. Вся обстановка словно намекала на то, что находиться здесь в данный момент — не самая разумная идея.       Но ты всё равно шла вперёд, влекомая любопытством.       Где-то впереди послышался едва различимый гул, словно звуки пробивалась сквозь стены. Это было странно… В университете в такое время ничего не проводилось.       Ты замедлила шаг, прислушиваясь, и, сама того не замечая, свернула в сторону незнакомого крыла, куда раньше не заходила. Подходя к совершенно неприметной двери — единственной в маленьком коридоре, — ты заметила, что гул становился громче.       «Что это за грохот?»       Никаких опознавательных знаков на двери не было, но ты сделала вывод, что встреча назначена именно здесь. Ты посмотрела на время в телефоне — было пол-одиннадцатого. В животе поселилось знакомое беспокойство. Кто бы ни обещал с тобой встретиться, он уже опаздывал.       Здравый смысл подсказывал развернуться и уйти, однако вместо этого ты потянулась к деревянной ручке, желая узнать, что же за дверью. К слову, она оказалась незапертой.       Ты шагнула внутрь и едва не потеряла равновесие, споткнувшись на первом же шаге. Узкий спуск вниз уходил глубоко в темноту. Беспорядочные звуки превратились в единую какофонию громкой, почти оглушительной музыки.       «Какого чёрта здесь происходит?» — задалась вопросом ты, тут же разворачиваясь и собираясь пойти обратно.       Только вот дверь, что до этого была открыта, сейчас не поддавалась. Паника тут же охватила тебя, и ты лихорадочно начала дёргать ручку в попытке выбраться из этого места. Всё было тщетно, замок не реагировал.       Единственный путь — продолжать идти вниз… Ты раздражённо выдохнула, не давая страху взять верх. Если вся эта история с письмом — розыгрыш, то он ни капли не смешной.       Однако стоило наконец спуститься и свернуть за угол, как чьи-то руки резко схватили тебя, прижимая к себе.       Ты дёрнулась, пытаясь освободиться, и почти сразу попыталась закричать, но ладонь тут же легла на рот, заглушая звуки.       Из горла вырвалось лишь сдавленное, беспомощное мычание. В темноте было невозможно разглядеть лицо.       — Вот мы и встретились вновь, моя птичка.