Глава девятая

***

Луна поднималась высоко над Мистик-Фолс, её холодный свет падал на гробницу, освещая мрачные каменные ступени. Кэролайн стояла рядом с Бонни и Анной, её глаза сосредоточены, а сердце било тревожно, но уверенно. — Ты готова? — тихо спросила Бонни, передавая Анне ожерелье Эмили. — Да, — ответила Анна, сжимая амулет. — Моя ведьма готова. Деймон наблюдал из тени, скрестив руки на груди. Он не вошёл внутрь, но его взгляд был ясен: он уверен, что Кэтрин находится в гробнице. — Подождём и посмотрим, — пробормотал он, улыбаясь с едва скрытой ухмылкой. — Если Кэтрин здесь… она моя. Ведьма Анны произнесла заклинание, и гробница медленно распахнулась. Каменные двери скрипнули, и холодный воздух ударил в лица стоящих. — Всё готово, — сказала Анна тихо. — Пошли. Она быстро пошла внутрь и вывела свою мать и Харпера, а также свою ведьму. Их лица выражали облегчение. Кэролайн и Бонни ждали снаружи внутри круга, держа всё под контролем. — Анна , Мистик-Фоллс — опасное место, — сказала Кэролайн, когда Анна и её семья удалялись. — Если хотите жить, найдите безопасное место за пределами города. — Спасибо, — сказала Анна. — Вы спасли нас. Когда Деймон, наконец, решился войти внутрь гробницы, его глаза резко расширились: там не было Кэтрин. — Чёрт! — выругался он, стиснув зубы. — Она… Она не здесь? Кэролайн, наблюдавшая за его реакцией, осталась спокойной. — Нет, — сказала она ровно. — Её здесь никогда не было. Деймон злобно усмехнулся: — Значит, вся эта работа… и я думал, что это моё время, мой шанс… — он помолчал, раздражение смешалось с разочарованием. — Хм… хорошо, ты выиграла эту партию. — Главное, что никто не пострадал, — спокойно ответила Кэролайн. — Шейла и Бонни целы, Анна с семьёй ушли в безопасное место. Теперь всё под контролем. Они уничтожили оставшихся вампиров. Сожгли саму гробницу. Чего Кэролайн забыла это то что дух Эмили Беннет всегда был рядом с её потомками. Они вернулись домой к Шейле. Теплый свет лампы, запах свежего чая и домашнего уюта встречали их. — Всё прошло идеально, — сказала Шейла, усаживаясь за стол. — Ты действительно стала сильнее, Кэролайн. — Я была человеком и не знала всего, — ответила Кэролайн. — Теперь у меня есть знания и сила. Я могу действовать, предотвращать жертвы. И я не повторю ошибок прошлого. Остальные не знали что происходило ночью в старой гробнице, и жили обычной подростковой жизнью. У Стефана и Елены начались милые моменты. Школа как всегда интересная. Кэрол Локвуд позвала Кэролайн к себе домой и попросила помочь в подготовке Дня Основателей. — Ты справляешься со всем идеально, — сказала Карол, рассматривая плакаты и декорации. — Никто бы лучше не организовал праздник. — Спасибо, — улыбнулась Кэролайн. — Просто люблю порядок и стараюсь предвидеть все возможные проблемы. Она не рассказала и не собиралась рассказать Кэрол о своей прошлой жизни — для внешнего наблюдателя всё выглядело так, будто она всегда была прирождённым организатором. Во время подготовки ко дню Основателей, она руководила абсолютно всеми. Начиная грузчиков заканчивая с мэром. Вечером раздался звонок от Энзо. — Кэролайн, — сказал он бодрым голосом, — за пределами Мистик-Фоллс уже ходят слухи о двойниках. Люди волнуются. — Я знаю, — ответила Кэролайн. — Нам нужно быть готовыми к последствиям. Будь осторожен Энзо. - Я буду. - улыбнулся Энзо и отключил телефон. Слухи быстро распространялись, и уже через день после Дня Основателей напряжение в городе начало ощущаться: местные жители обсуждали странные совпадения, вспоминали старые истории. Прошёл ещё один день, и напряжение в воздухе усилилось. Елена шла по улице, немного устав от бала основателей, размышляя о том, как прошел день. Она не ожидала, что кто-то может следить за ней. Вдруг из-за угла показались Роуз и Тревор. Их движения были быстрыми, точными — они знали, чего хотят. — Елена Гилберт, — холодно сказала Роуз, — пора идти. Елена остановилась, инстинктивно пыталась сопротивляться, но тут неожиданно Кэролайн оказалась рядом. Она шла к дому, по пути проверяя свои заметки для следующего шага после полнолунии и гробницы, и не заметила, как вышла прямо на их путь. — О, отлично, — пробормотала Роуз, оценивая ситуацию. — Еще один неожиданный бонус. Тревор быстро связал Елену, а Роуз в мгновение ока обезвредила Кэролайн, используя точное движение, чтобы сломать вампиру шею — не смертельно, но достаточно, чтобы она потеряла сознание. — Она будет молчать, — кивнула Роуз, — если мы хотим завершить нашу миссию. Мы должны взять её собой так безопаснее. Кэролайн рухнула на землю, а Елена, ошеломлённая и в панике, пыталась сопротивляться, но Тревор держал её крепко. — Двигайтесь! — приказала Роуз, и они быстро исчезли в тени города. Через некоторое время, когда они оказались в безопасном месте в заброшенном доме полностью темном где не попадет солнечный свет, Роуз связалась с Элайджей Майклсоном. — У нас есть Елена Гилберт, — сказала она хладнокровно. — И, неожиданно, её подруга тоже попалась случайно. Мы там где договаривались. Элайджа ответил ровным, спокойным голосом: — Отлично. Они нужны нам, и теперь контроль в наших руках. Скоро буду там. В это время Кэролайн, приходя в себя, начала осознавать, что оказалась в ловушке. Её взгляд упал на Елену, которую держали рядом. — Елена… — шепнула она, пытаясь найти способ помочь. Но Роуз строго посмотрела на неё: — Молчи. Ты больше не играешь здесь роль. Мы контролируем ситуацию. - Кто вы? Что вам от нас надо? - спросила Кэролайн Роуз сделала шаг вперёд, её взгляд был твердым, но не агрессивным. — Мы пришли за Еленой, — спокойно сказала она. — И ты, похоже, случайно оказалась рядом. Это делает тебя важной для нас. Кэролайн сжала зубы, готовясь к борьбе, но Роуз подняла руку, демонстрируя, что пока не собирается причинять вред. — Послушай, — начала Роуз, переводя взгляд на Елену. — Я знаю, что тебе трудно понять, почему всё так внезапно, и кто мы такие. Мы не враги, но мы вынуждены действовать. Елена нахмурилась. — Почему я? И почему вы за мной пришли? — её голос дрожал, но в глазах читалась решимость. Роуз глубоко вдохнула. — Всё началось с Кэтрин Пирс. Она была нашей подругой. Мы знали её достаточно долго. Но она предала нас, — её голос сжал сердце, — сбежала от Клауса, стала вампиром и нарушила все наши планы. Мы доверяли ей, а она оставила нас один на один с опасностью и предательством. Кэролайн вслушивалась, чувствуя знакомый холод, когда истории о предательстве и опасности звучали как эхо её собственной прошлой жизни. — Из-за её действий Клаус начал нас преследовать, — продолжила Роуз. — Мы были вынуждены скрываться, спасаться, жить в бегах сотни лет. Но теперь появился шанс. Ты — новый двойник Кэтрин. Её кровь и твоя сущность имеют магический потенциал, который может быть использован. Ты — ключ. Елена шагнула назад, пытаясь осмыслить это. — Ключ к чему? — спросила она осторожно. — К свободе, — мягко сказала Роуз. — К нашей возможности наконец жить, не прячась, не убегая. Клаус хочет использовать Кэтрин и её двойника, чтобы снять проклятие, которое наложили на него давным давно. Ты — шанс на защиту и на прекращение бесконечных опасностей, которые преследуют нас. Кэролайн напряглась. Она чувствовала тяжесть ситуации и понимала, что вмешательство Роуз неизбежно вовлечёт Елену в мир, о котором она раньше даже не догадывалась. — И что вы хотите от нас? — спросила Кэролайн, её голос стал тверже. — Мы хотим, чтобы Елена сотрудничала с нами добровольно, — ответила Роуз. — Если ты пойдёшь вместе с ней, она будет защищена, и мы сможем использовать её кровь в ритуале так, чтобы никто не пострадал. Ты же знаешь, как опасен Мистик-Фоллс для магии и вампиров. Я не хотим жертв. Я хочу только безопасность для тех, кто со мной. Елена покачала головой, не понимая, как всё это связано с её жизнью. — Я… не понимаю, — прошептала она. — Почему это случается со мной? Я ничего не знала о сверхъестественном. — Понимаю, — сказала Роуз чуть мягче, шагнув ближе. — Но пришло время. Ты — новый двойник, и твоя кровь несёт магическую силу, которую хотят использовать, и в то же время ты — шанс спасти жизни тех, кого мы любим. Кэтрин предала нас, но ты — возможность исправить это. Кэролайн смотрела на Роуз с напряжением, оценивая каждое слово. — Мы не хотим причинять вред, — продолжила Роуз. Вот тут Кэролайн поняла что Елена все равно будет притягивать неприятности. Из за того что является двойником. Пока Роуз рассказывала их историю с Тревором, Кэролайн начала вспоминать что происходило в это время и поняла что она не знала об этой ситуации. В этот момент в комнате появился мужчина в костюме. Кэролайн посмотрев на него поняла что пришёл Элайджа. Роуз вздрогнула и подошла к Элайдже - Мы просим прощения за наше предательство. Мы нашли нового двойника, пожалуйста отпусти нас. - умоляла Роуз не смея поднять голову перед Элайджой. - Я всегда держу свое слово, - обманчиво мягко сказал Элайджа и отрубил голову Тревора а Роуз от шока села на колени и зарыдала. - Теперь ты свободна Роуз. Элайджа слишком быстро подошёл к Елене и осмотрел её и почувствовал ее запах и сердцебиение. - Ты человек... - с удивлением произнес он. Потом он обратил внимание на Кэролайн. Он увидел что это молодая вампирша. - А вы кто леди? - Кэролайн Форбс. Подруга двойника. А вы как я понимаю благородный брат из первородных. - спровоцировала Кэролайн и вот тут Элайджа потерял контроль и взял её за горло и прижал к стене. В это время Кэролайн глазами дала сигнал Елене бежать. Елена поняла что делать и побежала. - Я ещё раз спрашиваю кто ты? - уже не так спокойно говорил Элайджа и при этом увеличивая давление на руку. - Кэролайн Форбс, вампир с недавних пор. Я вам не враг, если вы мне не верите можете посмотреть мои воспоминания. Знаю что вы так умеете. Мне нечего скрывать. - дерзко ответила Кэролайн и бросила вызов Элайдже. Он был удивлен и сделал как она просила. И он увидел все. Её прошлую жизнь, испытания хорошие и плохие моменты. Увидел своего брата Клауса таким каким его не видел никто уже много веков назад. Он увидел что происходило в будущем и что скоро произойдет. А также увидел своих братьев и сестру живыми. - А вы интересная личность Кэролайн Форбс. - сказал он отпуская её. Кэролайн начала жадно хватать ртом воздух и улыбнулась Элайдже. - Ну что ж приятно познакомиться благородный брат первородных. Думаю я не знакома только с тобой и Финном. - с лёгкой усмешкой сказала она и протянула руку Элайдже, а он на удивление ответил на рукопожатие. - Давайте встретимся потом и обсудим сделку. Мне сейчас надо вернуть подругу домой. - Хорошо мисс Форбс. Завтра вечером в парке вас устроит? - спросил Элайджа, она кивнула и пошла вслед за Еленой. И в лесу столкнулась с братьями Сальваторе и Еленой. Она дала им понять что с ней все в порядке и они пошли в пансионат Сальваторе.