Часть 21

Фургон подъехал к ферме. Дом выглядел мрачно: старые ставни покосились, словно кто-то пытался их вырвать; двери амбара были слегка приоткрыты. — Логан всегда говорил: «Моя ферма — это крепость», — тихо произнёс Говард. — Он приютит нас. — Если он ещё жив, — ровно сказал Чейз. — Даже дыма из трубы не идёт, — заметила Элли, кутаясь в куртку. — Старики и девушки останутся в машине, — Чейз встал. — Остальные — со мной. — Логан мой друг, — начал Говард, и его голос стал твёрже. — Если он увидит чужаков, начнёт стрелять без предупреждения. Я должен пойти с вами. — А я разрешения и не спрашиваю, — заявила Лена, и в её глазах загорелся знакомый огонь упрямства. — И я пойду, — сказала Элли, хотя я видела, как побелели её костяшки на сжатых кулаках. — Получается, и я, — вздохнула я, поправляя куртку. Внутри всё сжалось — не от страха, а от самой тягучей усталости, которая уже стала привычной. — Как и мы, — подала голос Сара. — Нужно держаться вместе. — Вы понимаете, куда идёте? — Чейз обвёл нас тяжёлым взглядом. — Неизвестно, что нас ждёт. Там может быть опасно. — Мы понимаем и готовы к этому, — Лена шагнула к выходу. — Меньше споров. Пошли. — Куда пошла вперёд меня! — рявкнул Чейз. — Быстро за мою спину! — Ладно, ладно, — Лена вскинула руки в капитуляционном жесте, но в её глазах плясали чёртики. — Элли, — позвал Бобби. — Да? — она обернулась. — Ты тоже встань за мою спину, — сказал он и выпрямился, пытаясь казаться выше. Чейз закашлялся, прикрыв рот кулаком, еле сдерживая смех. Я закусила губу и отвернулась к окну, стараясь не выдать улыбки и подступающий смех. — С чего это вдруг? — не поняла Элли, хлопая ресницами. — Просто делай, как сказал! — смущённо буркнул Бобби, его уши покраснели. *** Все вышли из машины, медленно направляясь к дому. Воздух был пропитан странной затхлостью — пахло сыростью и гнилым деревом. Ближе к крыльцу мы заметили бурые пятна на снегу. Они тянулись от дороги к двери, неровные, размазанные. — Это кровь? — спросила Лена, и в её голосе проскользнула нотка страха. — Возможно, — кивнул Эван, наклоняясь. — И не похоже, что она свежая. — Больше похоже на то, что кого-то волокли, — сказал Чейз и двинулся дальше, оглядываясь. Дверь дома была приоткрыта, и следы крови вели внутрь. Говард первым подошёл к крыльцу. — Логан! — крикнул он, и его голос разнёсся в тишине. — Это я, Говард! Ты дома? Ответа не последовало. Вместо этого ветер донёс глухой скрип откуда-то из амбара. Группа замерла, вслушиваясь. Звук повторился — медленный, ритмичный, похожий на то, как раскачивается старая дверь. — Там кто-то есть? — шёпотом спросила Элли, вцепившись мне в рукав. — Сначала проверим дом, — сказал Чейз и шагнул внутрь. *** Мы вошли. В доме было холодно — холодно по-особенному, не так, как на улице, а тем, сырым, промозглым холодом, который забирается под одежду и липнет к коже. Будто печь не топилась уже несколько дней. В углу кухни стоял перевёрнутый стул, на полу валялись разбросанные вещи — тарелки, кружки, какая-то тряпка. На столе застыла тарелка с недоеденной едой, и хлеб рядом уже покрылся серой плесенью. — Он покинул дом в спешке... — тихо сказала Лена, оглядываясь. — Логан никогда бы не бросил ферму, — Говард покачал головой. — Никогда. — Может, он и не бросал, — Бобби нервно усмехнулся. — Может, его... утащили. Чейз подошёл к задней двери. На пороге было ещё больше бурых пятен — они тянулись к амбару, густые, уже впитавшиеся в старое дерево. — Говард, тебе лучше не смотреть, — Чейз обернулся. — Нет, — старик выпрямился. — Я должен знать. *** Группа направилась к амбару. Дверь покосилась, одна створка полностью слетела с петель и лежала в снегу, припорошённая. Внутри было темно — лишь свет фонарей выхватывал из мрака раскиданное сено, сломанные вилы, перевёрнутую бочку. — Там что-то лежит, — прошептала Кэсси, указывая в дальний угол. Все замерли. Говард шагнул вперёд, его лицо побледнело, и он резко опустил фонарь вниз, осветив неподвижную фигуру, скорчившуюся у стены. Старик лежал на боку, поджав колени к груди. Его куртка — старая, овчинная, в заплатках — была разодрана на спине, и под ней виднелась тёмная, запёкшаяся рана. Лицо застыло в гримасе боли и ужаса. — Там... тело, — выдохнул Эван. — Логан... — голос Говарда сорвался, стал чужим, надломленным. — Это точно он? — спросила Элли, всё ещё надеясь на чудо. — Я узнаю эту куртку, — Говард кивнул, и я увидела, как задрожали его плечи. — Он носит её уже пятьдесят лет. — За модой не следил, так и запишем, — брякнул Бобби, и я с размаху дала ему подзатыльник. — Ай! — Заткнись! — зашипела я. — Не место и не время для твоих тупых шуток! — Бобби, неуместно! — Лена тоже шикнула на него, и Бобби виновато опустил голову. — Его ранили, но он не сдавался, — Чейз присел на корточки, рассматривая следы. — Следы крови ведут от двери. Он пытался здесь спрятаться. — Странно, что его не утащили в снег, — заметила Лена. — Чёрт... Логан, — Говард покачал головой, не в силах отвести взгляд. — Ты ведь всегда говорил, что доживёшь до ста. — Судя по картине, он старался, — Генри кивнул на стены амбара. — Здесь произошла драка. Посмотрите: перевёрнутые сани, следы когтей на дереве. — Боролся до конца, — грустно сказала Элли, и я обняла её за плечи, прижимая к себе. — Я не хочу умирать так... — прошептала Кэсси, и её голос дрожал. — Мы не умрём! — Сара обняла её. — С нами всё будет иначе. — Нельзя оставлять его здесь, — Лена посмотрела на Чейза с мольбой. — Мы его сожжём, — твёрдо сказал Чейз. — Сожжём!? — глаза Говарда расширились. — Это неправильно! Его нужно закопать. Он бы этого хотел! — Уж точно чего он бы точно хотел, — Чейз повернулся к старику, и его голос стал тише, но твёрже, — так это чтобы его тело не досталось этим тварям. — Он оглядел всех. — Проверьте дом. Нужно понять, безопасно ли здесь находиться. А я осмотрю амбар. — Элли, Яся, пошли, — Лена уже двинулась к выходу. — Можно с вами? — робко спросила Кэсси. — Да, вы же теперь часть группы, — улыбнулась Элли, и в её улыбке мелькнуло что-то тёплое. Мы направились в дом. *** — Ну что? Куда пойдём? — спросила Элли, когда мы зашли внутрь. — А где старики обычно хранят самое ценное? — Лена оглядывалась по сторонам. — Мой дед самое ценное хранил в бочке унитаза, — усмехнулась Сара, и я невольно фыркнула. — Дом такой старый... — Элли передёрнула плечами. — Даже не знаю, хочу ли тут оставаться. — Зато он украшен, — Лена указала на резные гирлянды и новогодние украшения для дома. — Я это тоже заметила, — подхватила Сара. — Погодите, — вдруг сказала Кэсси, смотря на пол. Там валялись разорванные куски одежды, пропитанные кровью. — Тут что-то странное... — Что ты нашла? — Лена подошла ближе. — Тут какая-то одежда. Похоже, она разорвана, и на ней кровь. — Возможно, Логана, — кивнула своим мыслям Элли. — Смотрите! — вдруг воскликнула Сара. — Там, в шкафу, дверца. Похоже на тайник. Давайте посмотрим? Я двинулась в сторону шкафа первой. — Только осторожно, — сказала Лена у меня за спиной. Я аккуратно открыла дверцу — внутри оказался небольшой тайник: банки с консервами, коробка с патронами, старая фляга. — Похоже, мы нашли его аварийный запас, — сказала Сара, заглянув через моё плечо. — Нам это пригодится, — улыбнулась Элли. — Сара, ты молодец. — Да, однозначно пригодится, — Лена радостно кивнула. — А я нашла аптечку, — Кэсси держала в руках старый контейнер с красным плюсом. Она открыла его и начала перебирать содержимое. — Бинты, таблетки и ещё что-то... О! Антибиотики. — Отличная работа, девочки, — тихо, но с чувством сказала Элли, и её лицо наконец-то просветлело. — Я нашла ружьё! — Лена вытащила из-под кровати старую винтовку. В её глазах загорелся опасный огонёк. — Как насчёт того, чтобы поехать к Джошу? — Кэсси поиграла бровями, и я не сдержала усмешки. — АХАХАХХААХ! А вы тоже знаете? — рассмеялась Лена. — Шутишь? — усмехнулась Сара. — Ты бы видела, что с ним происходило, когда ты сбежала! — О, расскажите! — Лена уселась на подоконник, готовая слушать. — Ну слушай... — начала Кэсси, входя в роль. — В общем, ты сбежала, и Джош себе места не находил. Он даже пару раз пытался сбежать, чтобы найти тебя! — Чего? — Лена усмехнулась, но в её глазах промелькнуло недоумение. — Ты серьёзно? — А то! — Кэсси развела руками. — Но каждый раз нарывался на тварей. — Лена, получается, тварей нужно не убивать, а благодарить, — с усмешкой сказала Элли. — А про кольцо расскажи, — Сара легонько толкнула Кэсси локтем. — Какое ещё кольцо? — Лена нахмурилась, и в её голосе появились нервные нотки. — Он нашёл какое-то кольцо и ходил, говорил всем, что сделает тебе предложение, — выпалила Кэсси. — Он правда тебя любит, — Сара пожала плечами, — но будто эта любовь... больная. — Я бы сказала — пугающая, — Лена скривилась. — Слушай, а ты совсем ничего не чувствуешь к Джошу? — Кэсси вдруг стала серьёзной. — Порой мне становилось его жаль. Он так боится потерять тебя. Думаю, он отдал бы свою жизнь за тебя. Возможно, он странный, но по-настоящему любит тебя. Я открыла рот, чтобы вмешаться — слишком уж разговор шёл в опасную сторону, — но не успела. — Вы обсуждаете Джоша? — голос Чейза прозвучал за моей спиной, и я вздрогнула. Он подошёл бесшумно, как тень. — Немного, — нервно сказала Кэсси, и её лицо побледнело. — Я слышал твои слова, — Чейз смотрел на неё в упор. В его глазах не было привычной насмешки — только холод и гнев, приглушённый, но от этого ещё более опасный. — Зачем ты говоришь это Лене? — Я не хотела сделать плохо, мы просто дурачились, — Кэсси оправдывалась, её голос дрожал. — Если это повторится, я выгоню тебя, — отрезал Чейз. — Чейз, мы просто развлекались, — Лена вступилась за девушку. — И смеялись. — Значит, ты поддерживаешь этот разговор? — Чейз перевёл взгляд на Лену, и в его глазах вспыхнуло что-то, чему я не сразу нашла название. Ревность. — Мне было интересно, я спросила, — Лена пожала плечами, но она напряглась. — Понятно, — Чейз развернулся к двери. — Оставлю вас. — Чейз! — позвала Лена, но он уже вышел, хлопнув дверью. — Что это с ним? — шёпотом спросила Сара. — Он очень ревнивый, — так же тихо ответила Элли. — Блин, наверное, не стоило заводить разговор о Джоше, — с сожалением сказала Кэсси. — Извините. — Всё нормально, — Лена вздохнула. — Я сейчас приду. Она вышла следом за Чейзом, а мы остались втроём, переглядываясь. — Ну и драма, — выдохнула я, усаживаясь на стул. — Хуже мыльных опер. — Думаешь, они помирятся? — спросила Элли. — А у них есть выбор? — я пожала плечами. — В апокалипсисе ссориться — роскошь. *** Спустя полчаса дом был осмотрен. Мы собрались в гостиной — кто-то сидел в кресле, кто-то на диване, кто-то на стульях за деревянным столом. В камине потрескивали дрова — Эван нашёл растопку в подвале, и теперь в доме начинало понемногу теплеть. — Ну что, останемся здесь или поищем другое место? — спросил Бобби, потирая руки. — Пока безопасно, остаёмся, — сказал Чейз. Он стоял у окна, глядя в темноту. — Я первым заступаю на дежурство. — О, вот это новость! — обрадовался Бобби. — Хоть раз посплю нормально. — Не слишком радуйся, Бобби, — усмехнулся Эван. — Он всё равно найдёт способ припахать тебя. — Никто не расслабляется, — серьёзно сказал Чейз. — Дом осмотрели, но амбар и прилегающая территория остаются под вопросом. — Кто пойдёт с тобой на дежурство? — спросил Эван. — Один справлюсь, — отрезал Чейз. — Ты же говорил, что нужно держаться вместе, — возмутилась Лена. — Лена, мне не нужна помощь, — Чейз даже не повернулся. — Отдыхай. — Тогда и ты отдохни, — упрямо сказала она. — Мне нужно на дежурство, — голос Чейза стал жёстче. — Давай я с тобой, — предложил Эван, поднимаясь. — Нет, — Чейз покачал головой. — Ты вымотан после дороги. Останься здесь. — Ты сам вызвался, дружище, — Бобби поднял руки, как бы говоря «я не при делах». — Если что, кричи погромче. — Тогда я с тобой, — Лена встала с места. — Лена. Нет, — Чейз повернулся к ней, и в его голосе прозвучало предупреждение. — Значит, буду дежурить в другой стороне, — хмыкнула она, скрещивая руки на груди. Чейз тяжело вздохнул, провёл рукой по лицу, а затем коротко кивнул, сдаваясь. — Ладно. Но будь рядом со мной и не отходи ни на шаг. — Договорились! — Лена просияла. — А когда я спорю с Чейзом, он мне говорит... — начал Бобби, но Чейз перебил его: — Бобби, заткнись. Все идите спать. — Именно так и говорит, — обиженно пробурчал Бобби, но послушно поплёлся к дивану.