Глава 3

Семья Уорренов и их няня брюнетка отлично проводили время в аркаде. После завтрака в то утро Эд рассказывал близнецам план на день, ите не могли дождаться, когда начнут играть в игры с няней и папой. Хотя этот день должен был стать весёлым развлечением для Джуди и Джуниора, взрослые слишком увлеклись игрой друг против друга и выяснением, насколько они азартны. — Эй! Это нечестно! — крикнула Лоррейн Эду, который громко рассмеялся. Они играли в баскетбол на автомате с двумя кольцами, и Лоррейн выигрывала, пока не дошла до последнего мяча: Эд толкнул её руку в тот момент, когда она собиралась бросить мяч, из‑за чего она потеряла очко. — Ты… Это жульничество! — Какая обидчивая проигравшая. Брюнетка сверкнула глазами на своего начальника, который ухмылялся. — Я хочу матч‑реванш. Эд фыркнул, засунул руки в карманы и посмотрел на двоих детей, которые ели мороженое на скамейке рядом и широко улыбались. Он пожал плечами: — Но я хочу мороженого. — Я лично заплачу за твоё чёртово мороженое, если мы сыграем ещё раз. — Прямо сейчас? — он приподнял бровь, заставивеё раздражённо выдохнуть. — Прямо. Сейчас. Ухмыляясь, он кивнул, взял их карточки, провёл в слоте автомата и нажал кнопку сбоку, чтобы начать игру. — Ладно. Проигравший платит за мороженое. И за обед. — Он протянул руку для рукопожатия, и она с удовольствием пожала её, хмуро глядя на него. — Договорились. Они сыграли реванш: счёт шёл очко в очко, они сверлили друг друга взглядами и пытались помешать сопернику. В какой‑то момент, когда Эд пытался бросить мяч, Лоррейн схватила его мяч и закинула в своё кольцо, заработав дополнительное очко. — Что за… Жульница! Она хихикнула над ним, показав язык: — Ну как, каково это теперь, а? Эд сердито посмотрел на неё и начал забирать её баскетбольные мячи, забрасывая их в своё кольцо. Она делала то же самое. Оба смеялись, борясь за мячи. Лоррейн вплотную прижалась к Эду, пытаясь оттолкнуть его телом, а он удерживал равновесие, пытаясь оттеснить её. — Эд! Отдай мне мяч! — крикнула она, а он поднял руку с мячом над ней, стараясь не дать ей его забрать. Эд рассмеялся и покачал головой: — Ни‑ни. Он смотрел, как она пытается дотянуться до мяча, встаёт на цыпочки — но всё равно остаётся ниже него, а он стоит во весь рост. Дети рядом смеялисьи болели за Лоррейн: — Хватай его, Лори! — Побеждай, Лори! Побеждай! Вокруг них пары и семьи наблюдали с улыбками на лицах, думая, что Эд и Лоррейн — пара на свидании со своими прекрасными близнецами. В последнюю секунду Лоррейн наконец подпрыгнула и выхватила мяч из его рук, забросила в своё кольцо и возбуждённо подпрыгнула: — Я выиграла! — крикнула Лоррейн ему в лицо сширокой улыбкой, заставив его усмехнуться. Она была настолько полна энергии, что, подпрыгивая, случайно толкнула Эда. Он потерял равновесие иначал падать назад, а Лоррейн ахнула и схватила его за руку — но он потянул её за собой. Они упали с громким «уф», у Эда перехватило дыхание, когда Лоррейн оказалась сверху него. Оба тяжело дышали, их лица были в нескольких дюймах друг от друга, они потерялись во взглядах друг друга, забыв, где находятся. Они замерли в этой позе: большие руки Эда лежали на её тонкой талии, а её руки опирались по обе стороны от его головы, удерживая её над ним. Их вернули в реальность крики детей: — Папа! — Лори! Лоррейн тихо ахнула, быстро слезла с начальника и села рядом с ним, затем помогла ему сесть; оба пытались отдышаться. Пара, наблюдавшая за ними какое‑то время с улыбками, подошла помочь им встать. — С вами всё в порядке? — спросил мужчина, помогая подняться Лоррейн, та кивнула и мягок улыбнулась. Брови Эда сошлись вместе: он с ревностью посмотрел на мужчину, заметив, что тот держит руку на талии Лоррейн, поддерживая её. Брюнетка отошла от него и встала ближе к Эду, который прикусил язык, чтобы не улыбнуться с гордостью. — Да, мы в порядке. Просто… слишком много энергии, — Лоррейн мягко хихикнула, и Эд усмехнулся. Подруга мужчины хихикнула: — Вы такие милые. Отличная была игра, кстати. Она вам задала жару. Брови Эда взлетели вверх от шока, а Лоррейнпокачала головой: — О… Мы не… Мужчина толкнул Эда в бок: — Держу пари, жена вас дома развлекает вовсю, да? — Маркус! Прекрати! — воскликнула подруга мужчины, на её лице отразился ужас из‑за его комментария. Она извинилась перед Эдом и Лоррейн и, схватив парня за руку, утащила его прочь. — А ваши дети — просто прелесть! Такие милашки, — рыжеволосая подмигнула Джуди и Джуниору, которые стояли позади Эда и Лоррейн, вцепившись в их ноги. — Я… э‑э… спасибо, — сказал Эд после недолгого молчания, слегка кивнув паре и выдавив улыбку. Они смотрели, как пара уходит, — между теми уже завязался небольшой спор, — а затем Эд повернулся к брюнетке. — Ты в порядке? Лоррейн глубоко вздохнула и с улыбкой посмотрела на него: — Всё хорошо. А ты? — Эд кивнул, внимательно осматривая её лицо и тело — хотел убедиться, что она не скрывает какую‑то боль. Лоррейн тихо хихикнула и заправила чёлку за левое ухо: — Я… прости. Я слишком разволновалась. Её начальник усмехнулся и покачал головой: — Всё в порядке. Но ты здорово играешь. Брюнетка слегка прикусила губу и отвела взгляд отего пристального взора — она начала краснеть. Затем посмотрела на близнецов, которые наблюдали за ними. Присев на корточки, она погладила их по волосам и улыбнулась: — Ребята, вы проголодались? Джуди кивнула, а Джуниор ответил за них обоих: — Да, Лори. — Пицца? — спросила она, и дети заулыбались. Лоррейн подняла взгляд на Эда. Тот глубоко вздохнул и посмотрел на неё — она стояла передним на коленях. «Господи, она такая сексуальная». Лоррейн улыбнулась ему: — Пицца подойдёт? Эд просто кивнул и сглотнул — образ Лоррейн в этой позе намертво запечатлелся в его памяти. Когда она встала и пошла прочь, держа детей за руки, ему пришлось на мгновение задержаться: он огляделся по сторонам и поправил брюки, прежде чем последовать за брюнеткой и своими детьми в пиццерию рядом с игровым залом.

***

— Вот, Лори! — воскликнула Джуди, схватив кусок пиццы и запихивая его в рот Лоррейн, которая рассмеялась. — Принцесса, так делать не надо, — усмехнулся Эд, слегка похлопав девочку по руке. Джуди прикрыла рот рукой и захихикала, а Джуниор улыбнулся. Брюнетка взяла пепперони со своей пиццы и игриво помахала им перед лицом девочки, смеясь, пока Джуди пыталась откусить кусочек, — но Лоррейн в итоге отправила ломтик в собственный рот. Джуди надула губы и скрестила руки на груди: — Папа, Лори плохая. Их отец посмотрел на Лоррейн и ухмыльнулся: — Не будь злой с маленькой принцессой. — О, простите, сэр, — поддразнила Лоррейн, игриво закатывая глаза. — Обещаю, больше так не буду, — прошептала она низким голосом и подмигнула Эду. - «Она меня доконает, если ещё раз так сделает». Он наблюдал, как брюнетка играет с его близнецами: кормит их пиццей, следит, чтобы они прожевали еду, потом щекочет их бока — дети отталкивают её руки и громко смеются, — вытирает им лица салфеткой и, хихикая, тычет пальцем в носы. — Папа! Папа! — позвал Джуниор, и голубоглазый мужчина посмотрел на него. — Да, дружок? — Нам надо пойти в парк! Эд посмотрел на Джуди — та с энтузиазмом закивала, — а потом перевёл взгляд на Лоррейн: — Хочешь ненадолго сходить в парк? — Да. Звучит весело, — с улыбкой ответила она, взяла свой шоколадный молочный коктейль и отпила. Он улыбнулся и кивнул, доставая кошелёк. Эд почувствовал, как тонкие пальцы Лоррейн легли на его руку, останавливая его. Он посмотрел на неё, приподняв бровь. — Мы же договорились, Эд, — хихикнула Лоррейн, отворачиваясь от него и роясь в сумочке. — Нет. Всё в порядке, я сам… — Эд, — брюнетка посмотрела на него строгим взглядом, — я заплачу. Он усмехнулся и кивнул: — Ладно. Ладно. Он убрал кошелёк обратно в карман, а она достала свой и нашла карту. Подошёл официант, взял счёт и её карту, подмигнул Лоррейн — и не заметил, как Эд бросил на него сердитый взгляд. Через некоторое время молодой парень вернулся и отдал ей чек. Она заметила какие‑то каракули наверху и подняла взгляд на светловолосого мужчины: — О, я не… Эд откашлялся, и официант, широко раскрывглаза, посмотрел на него. — Ох, чёрт! Простите, сэр. Я… я не хотел… Чёрт, сэр. Я совершенно не знал, что она замужем. Он почесал затылок и ушёл, покраснев до корнейволос. Лоррейн приподняла бровь, глядя на него, а Эд лишь ухмыльнулся и небрежно пожал плечами: — Я спас тебя. — Кто сказал, что меня нужно было спасать? Эд посмотрел на неё с выражением «Серьёзно?», и она фыркнула. Она убедилась, что дети доели, и помогла им встать из‑за стола. Встав, она посмотрела на него: — Идёшь? Он шутливо закатил глаза и кивнул, тоже поднимаясь. Он шёл позади неё, бросая гневные взгляды на светловолосого официанта, который всё ещё краснел, пока его коллеги посмеивались над ним. Они недолго шли до парка, Эд держался ближе к дороге, а Лоррейн с детьми шла рядом с ним, подальше от проезжей части. Джуди устала идти, и Лоррейн взяла её на руки, а Джуниор радостно держал её за руку. — Лори, можешь покачать меня на качелях? — Конечно, милый. Джуди, ты тоже хочешь накачели? — брюнетка посмотрела на маленькую девочку у себя на руках, та кивнула и уткнулась лицом в изгиб шеи Лоррейн. Она подняла взглядна Эда — он улыбался, пока они стояли усветофора. — Что вы хотите на ужин? Эд пожал плечами: — Может, я сегодня приготовлю ужин? Лоррейн фыркнула: — Но я люблю готовить. Что бы ты хотел? — Не знаю. Дети? — Макароны с сыром, — Джуниор улыбнулся им, и они рассмеялись. — А как насчёт… — Лоррейн задумалась, поудобнее перехватывая девочку на руках, пока они ждали, когда загорится зелёный свет, — рёбрышек барбекю с макаронами и сыром? Джуниор похлопал себя по животику: — Вкусно! Эд рассмеялся и взял сына на руки, когда загорелся зелёный сигнал. Брюнетка почувствовала его руку на своей пояснице, когда они переходили дорогу вместе. Любой, кто увидел бы их, сразу подумал бы, что это идеальная пара с двумя детьми. Когда они оказались на другой стороне, его рука всё ещё оставалась на её пояснице, и от этого по телу разливалась теплота и покалывание. Уже давно ни один мужчина не касался её так нежно — даже простое прикосновение к спине вызывало в ней волну желания, особенно когда это делал её привлекательный начальник.

***

Джуди и Джуниор визжат, взлетая в воздух накачелях, которые раскачивают их отец и няня. — Выше! Выше! — кричит Джуниор, и Лоррейн смеётся, толкая качели сильнее. — Если хочешь выше, нужно качать ногами, малыш. — она смеётся и показывает мальчику, как двигаться. Через несколько секунд Джуниор уже высоко взлетает, и его сестра начинает завидовать. — Папа! Я хочу так же высоко, как Джуниор! Эд смеётся и говорит ей то же, что Лоррейн сказала его сыну. Вскоре Джуди уже летает так же высоко, как брат, и оба громко смеются. Лоррейн улыбается, наблюдая за детьми, и отходит в сторону, когда устают руки. Через несколько секунд рядом с ней оказывается и Эд — он тоже смотрит на близнецов. — Поверить не могу, что через несколько месяцев им исполнится шесть. Лоррейн повернулась к своему начальнику и посмотрела на него снизу вверх: — Дети растут быстро. — Да, но… Кажется, всего несколько недель назад мой лучший друг позвонил мне, чтобы я их забрал. Она приподняла бровь: — Подожди… Что? Эд посмотрел на неё. — «Чёрт». Они помолчали какое‑то время, а потом он тихо вздохнул и почесал щёку — на ней уже пробивалась щетина. — Джуди и Джуниор… Они… Не мои дети. Я их усыновил. — О… — брюнетка медленно кивнула, склонив голову набок. — Я… Я не знала. Высокий мужчина усмехнулся: — Никто не знает. В офисе, мои ассистенты — никто не в курсе, что у меня есть дети. Лоррейн тихо рассмеялась, скрестив руки на груди: — Держишь их в секрете, да? — Ага, — кивнул Эд, усмехаясь. — Все думают, что я… Такой вот начальник‑грубиян, у которого нет личной жизни и который крутит романы направо и налево. — Он посмотрел на неё и покачал головой.— Это не так. Клянусь. — Я так и не думала, — фыркнула она, заставив егоулыбнуться. — Послушай… Лоррейн, — его сердце пропустило удар, когда её глаза заблестели в лучах солнца. Её красота была чем‑то таким, чего он раньше никогда не видел. — Не знаю, что ты слышала обо мне до того, как начала у меня работать, но… Я на самом деле не такой, каким меня считают. Я просто… Моё… — Она поняла, что он пытается сказать, и мягко улыбнулась, положив руку ему на бицепс — это заставило его посмотреть на неё с нежностью. — Всё в порядке, Эд. Тебе не обязательно рассказывать мне всё прямо сейчас, — Лоррейн хихикнула. — У тебя есть целый год, чтобы поведать мне историю своей жизни. Эд рассмеялся и кивнул: — Думаю, ты права, да. — Конечно права! Я всегда права! — Он фыркнул и шутливо закатил глаза, от чего миниатюрная брюнетка фыркнула и хлопнула его по руке — он даже вздрогнул. — Ай! Лоррейн прикрыла рот рукой, шокированная своим поведением: — Чёрт… Прости. Эд усмехнулся и толкнул её в ответ, уходя прочь — она рассмеялась. — Какой же ты джентльмен, — она закатила глаза, аон обернулся и скорчил рожицу, заставив её снова рассмеяться. Дети устали качаться на качелях и стали умолять, чтобы их сняли. Как только Эд и Лоррейн помоглиим спуститься, все четверо затеяли игру в салки, они бегали по парку, смеялись и подшучивали друг над другом.

***

К тому времени, как они вернулись в дом Уорренов, дети уже крепко спали на руках у Эда. Лоррейн начала готовить ужин, а Эд помогал ей после того, как уложил детей на диван вздремнуть. Они тихо переговаривались и хихикали, когда вкухню вошёл Джуниор, потирая сонные глаза. — Эй, дружок. Хорошо поспал? — спросила Лоррейн, наклонившись и взъерошив волосы мальчика. Джуниор промычал и отстранил её руку, а затем подошел к ней и обхватил руками за шею — он хотел, чтобы его взяли на руки. Она тихо рассмеялась и подняла его: он обхватил её талию ногами. Эд посмотрел на неё, снимая крышку сблюда с макаронами и сыром, которое стояло перед ним, и приподнял бровь. — Со мной всё в порядке, — прошептала брюнетка, кивая в ответ на его обеспокоенный взгляд. Он кивнул и отвернулся, стараясь не обжечься, когда проверял мясо в духовке. Эд внимательно наблюдал, как она легко двигается по кухне с мальчиком на руках. Через некоторое время он заметил, что в кухню вошла и Джуди — точно так же, как её брат. Он улыбнулся и взял её на руки, устроив на бедре, а она обхватила его шею руками. Они вдвоём ловко двигались по кухне, доставая рёбрышки из духовки — те провели там уже час. Когда Эд снял фольгу, воздух наполнился ароматом сладкого соуса барбекю, и оба одобрительны промычали. — Получилось отлично, да? — улыбнулась Лоррейн своему начальнику. Тот кивнул, сминает фольгу в руке и выбрасывает её в мусорное ведро. Она помогает ему нарезатьмясо и раскладывать его по тарелкам, а он, закончив с мясом, накладывает макароны с сыром. Они усадили пятилетних детей за стол, а затем вернулись к стойке, взяли тарелки с едой и напитки и сели рядом друг с другом — напротив детей. Лоррейн улыбнулась, когда Джуниор начал запихивать в рот макароны с сыром, которые она приготовила. — Помедленнее, милый. На кухне ещё осталось. Джуниор застенчиво хихикнул и стал есть медленнее, макая кусочек свиных рёбрышек в кетчуп и отправляя его в рот. Эд наблюдал за дочерью: та ела медленно, и он видел, что она изо всех сил старается не заснуть, — это заставило его усмехнуться. — Ты в порядке, принцесса? Джуди посмотрела на него усталыми глазами и покачала головой: — Я устала, папа, — пробормотала она, медленно доедая макароны с сыром. Эд кивнул: — Доешь макароны с сыром, а потом я уложу тебя спать, хорошо? — Хорошо, папа. Через несколько минут Джуди доела, и Эд с Лоррейн улыбнулись. Лоррейн уже собиралась встать, чтобы помочь девочке, но Эд остановил её, взяв за руку. Она медленно села обратно, а он мягко улыбнулся, встал и повёл дочку мыть руки и укладывать спать. Джуниор остался с Лоррейн и болтал с ней о том, как он рад пойти в подготовительную группу и познакомиться с другими детьми. Брюнетка что‑то промычала, доедая свою еду, отодвинула тарелку в сторону и стала слушать мальчика, подперев голову рукой, — локоть лежал на столе. — Ты умный мальчик, милый. У тебя всё получится. Джуниор тихо вздохнул: — Но… А если другие дети будут надо мной смеяться? Лоррейн нахмурилась и убрала пушистые волосы с его лица: — Почему они так сделают, малыш? — Потому что… Я… Я не знаю, — прошептал он и опустил взгляд на свои колени, его маленькие пальчики теребили ложку. Его няня вздохнула и наклонилась вперёд, шёпотом сказав: — Если найдутся дети, которые будут над тобой смеяться, им сначала придётся иметь дело со мной, хорошо? Я лично приду в твою школу и серьезно с ними поговорю о том, что нельзя над тобой смеяться. Знаешь почему? — Мальчик покачал головой, и она улыбнулась, проводя пальцами по его волосам. — Потому что никто… Никто не имеет права смеяться над моим маленьким принцем. — Она взъерошила ему волосы, и мальчик рассмеялся. — Иди сюда, — хихикнула Лоррейн, и мальчик улыбнулся, обнимая её за шею. Она поцеловала его в макушку и крепко обняла, не замечая, что её начальник наблюдает за ними с дверного проёма— на его лице сияла широкая улыбка.