Глава 10

— Так как же вы познакомились? — спросил Дэниел, двоюродный брат Лоррейн, вытирая рот салфеткой. Поскольку две сестры Моран росли без отца, Дэниел был для них почти как брат. Старший брат Джорджианы взял на себя роль отца после того, как их отец ушёл, не сказав ни слова, сразу после рождения Терезы. А когда он умер, эту роль взял на себя Дэниел — старший из мальчиков в семье Моран. Эд прочистил горло и откинулся на спинку стула: — Нас познакомил один из моих сотрудников. Это была не совсем ложь: Роджер действительно их познакомил — правда, по поводу вакансии. — Я понял, что она — та самая, с первого мгновения, — он посмотрел на Лоррейн, которая тут же покраснела. Девушки, сидевшие рядом, дружно вздохнули: «Ах!» — Как мило! — Как замечательно! Тереза наблюдала за парой. Она не видела, чтобы они целовались, держались за руки или делали что‑то ещё, что обычно делают влюблённые. Может, они старались держать свои отношения в тайне? Это казалось странным. Она отчётливо видела, как сильно её сестра любит его, — но почему они не ведут себя так близко, как положено паре? — Так кто первым сказал «Я тебя люблю»? — с ухмылкой спросила она. Лоррейн повернулась и строго посмотрела на неё. — Я, — одновременно ответили они оба, резко повернувшись друг к другу, в то время как все за столом уставились на них в недоумении. Лоррейн неловко рассмеялась: — Я… я имею в виду… Мы оба… Мы оба сказали это одновременно, — она посмотрела на Эда, и тот кивнул. — Одновременно, — она улыбнулась своему начальнику. — Верно, милый? Эд тихо хмыкнул, положил руку ей на колено и слегка сжал. Его прикосновение пронзило её, словно молния: по спине пробежала искра, и она облизнула нижнюю губу, поднесла бокал вина к губам, стараясь не думать о том, где находится его рука, и о том, как ей хочется, чтобы он провёл ладонью выше по её ноге. Жена Дэниела улыбнулась паре, подняла свой бокал и сделала глоток: — Когда свадьба? — О… Я… Я… — покраснев чуть ли не до розового оттенка, брюнетка прикусила нижнюю губу и подняла глаза на Эда. Он смотрел на неё мягким взглядом, на губах играла насмешливая улыбка. Женщина хихикнула, с шутливым выражением на лице: — Да я просто шучу. Но, судя по тому, как вы друг друга любите, держу пари, это случится очень скоро, — она подмигнула им, а остальные засмеялись и согласились с ней. — Ах, да, — рассмеялась Джорджиана, глядя на пару перед собой. На их лицах были нежные улыбки, когда они смотрели друг на друга. — Я помню этот взгляд, когда была юной девушкой. Взгляд чистой любви — его никогда не забудешь. Эд и Лоррейн погрузились в свой собственный мир, забыв о людях за столом, и не отрываясь смотрели друг на друга. Сердце Эда наполнилось теплом, когда он увидел в её глазах особый блеск, обращённый к нему. Любовь исходила от неё, и Лоррейн знала, что он это чувствует. Ей хотелось, чтобы он наклонился и поцеловал её. Ему хотелось её поцеловать. — Ты водили его в амбар? — раздался глубокий голос Дэниела, заставив их вздрогнуть. Эд прочистил горло и повернулся к нему, а Лоррейн прикусила губу, задумчиво глядя вниз. — Э‑э, да. Да, водила. Мы катались верхом, — отвечает Эд. Тереза хихикает: — Она познакомила тебя с Салли? — Да, — Эд мягко смеётся и сжимает бедро Лоррейн, чуть скользнув рукой выше. — Очень красивая лошадь, должен заметить, — он смотрит на сидящую рядом брюнетку, и та улыбается. — Она рассказала тебе про тот первый раз, когда мы заполучили Салли? — спрашивает Тереза. Старший мужчина качает головой, а Лоррейн фыркает, потирая лоб, вспоминая тот день. — Я… Э‑э… — она смеётся, и Тереза тоже хихикает. — В первый же день, как мы её получили, Салли погналась за мной, — Лоррейн смотрит на Эда, который смеётся. — Да, она бы меня точно придавила, если бы Дэниел вовремя меня не оттащил. — Хм… И тогда я бы никогда с тобой не познакомился. Лоррейн смеётся: — Забавно, да? — она шлёпает его по руке, и все вокруг смеются. Он вздыхает и целует её в макушку, отчего она довольно мычит. Брюнетка бросает взгляд на свою мать, которая одаривает её понимающей улыбкой и подмигивает. — Что ж, — начинает Джорджиана, отодвигаясь от стола и улыбаясь своей семье, — пожалуй, я отправлюсь спать — завтра ранний подъём. — Она встаёт и кивает собравшимся за столом, которые улыбаются ей в ответ. — Не засиживайтесь допоздна, хорошо? — Да, мэм. — Спокойной ночи, мама. — Спи хорошо. Пока все желают пожилой женщине спокойной ночи, она смеётся, идёт к раковине, моет тарелку и ставит её на сушилку, а затем поднимается наверх, в свою спальню. Остальные члены семьи остаются за обеденным столом, смеются и делятся историями, пока один за другим не начинают расходиться спать. К концу вечера в столовой остаются только Дэниел с женой, Тереза, Эд и Лоррейн. Убрав со стола и прибравшись, они переходят в гостиную — поиграть в карты, посмотреть фильм и немного выпить. Тереза фыркает, закуривая сигарету, делает затяжку и передаёт её сестре. Она шлёпает Дэниела по руке, заметив, что он пытается стащить её карты со стола: — Эй! Прекрати жульничать! Ребекка, жена Дэниела, начинает смеяться, открывая очередную бутылку пива. Четверо сидят вокруг дивана, стараясь вести себя потише, но безуспешно — они громко хохочут. — Тссс, — смеётся Дэниел, прикладывая указательный палец к губам. Эд закусывает губу, стараясь сдержать стон, когда Лоррейн устраивается у него на коленях, пытаясь устроиться поудобнее. Когда они перебрались из кухни в гостиную, Эд сел с левой стороны дивана, а Тереза — с правой, оставив середину свободной для Лоррейн. По крайней мере, она так думала. Но когда она попыталась сесть, младшая сестра закинула ноги на диван и ухмыльнулась ей. Лоррейн громко стонет: — Тереза! — Садись на колени к своему парню, сестрёнка. У меня ноги устали, — врёт она, желая посмотреть, что сделает сестра. Тереза хотела понять: они и правда встречаются или всё это — просто спектакль. Видите ли, Тереза не была глупой. В день, когда Эд и Лоррейн приехали, она провела своё маленькое расследование, пока они устраивались в старой спальне сестры, и нашла в интернете определённую фотографию своего «зятя». Брюнетка бросает на неё сердитый взгляд и собирается сесть на пол, но Эд хватает её за руку: — Иди сюда. — Он похлопывает себя по коленям, а она хмурится. Он закатывает глаза, шире раздвигает ноги, обхватывает её за талию и усаживает к себе на колени — от неожиданности она вскрикивает. Тереза наблюдает за ними, приподняв бровь. «Может, они и правда вместе?» Последний час Лоррейн сидела у Эда на коленях, пока они играли в карты и шутили с остальными. Его рука лежала у неё на талии, пока он разговаривал с пьяным Дэниелом, который без устали заигрывал со своей женой — та смеялась, тоже немного захмелев. — Ты такой чудак. Дэниел шевелит бровями: — Твой чудак, дорогая. Эд и Лоррейн смеются и поворачиваются к Терезе, которая делает вид, что её тошнит, — это снова вызывает у них смех. Старшая брюнетка чуть приподнимается на коленях у начальника, заставляя его застонать, и он крепче хватает её за талию. Она оглядывается через плечо: — Что? — Перестань двигаться. — Почему? Эд лишь сужает глаза и молчит, заставляя её удивлённо приподнять бровь. Она быстро осматривает комнату и замечает, что никто на них не смотрит: Тереза слишком занята — курит сигарету и смотрит телевизор, а Дэниел с Ребеккой почти не отрывают друг от друга глаз, играя в карты. Лоррейн ухмыляется, хватается за его бёдра и снова покачивает бёдрами, слыша, как у него перехватывает дыхание. Мужчина закусывает нижнюю губу и крепко сжимает её талию — наверное, даже оставит следы от пальцев на её нежной, мягкой коже. — Лоррейн, — шепчет он предостерегающим тоном, пытаясь отодвинуть её, прежде чем она почувствует его возбуждение. Но слишком поздно: Лоррейн закусывает щёку изнутри, чтобы сдержать стон. «Чёрт, мне нужен он прямо сейчас». «Господи, эта женщина меня погубит». Брюнетка тихо смеётся и останавливается, встаёт и, ухмыляясь, идёт на кухню за ещё одним пивом. Эд откидывает голову назад, с трудом сглатывает и берёт подушку, чтобы положить себе на колени. — Вы трое тут справитесь? Мы с Дэном идём спать, — зевает Ребекка, потягиваясь. Тереза кивает, а Эд хмыкает, поднимает голову и смотрит, как Лоррейн возвращается с двумя бутылками пива. Дэниел и Ребекка встают, улыбаются остальным троим и, хихикая и то и дело хватая друг друга, нетвёрдой походкой поднимаются по лестнице. Тереза закатывает глаза и смотрит, как сестра снова устраивается на коленях у старшего мужчины, а тот обнимает её за талию. — Так… Как у тебя дела? — спрашивает Тереза. — Хорошо… А что? Младшая брюнетка пожимает плечами, отпивая пиво из бутылки сестры: — Да просто спрашиваю. Я имею в виду… Я не видела тебя… сколько? Год? И ты приезжаешь сюда с мужчиной, который, по твоим словам, твой парень. Лоррейн удивлённо приподнимает бровь. Она скрещивает руки на груди и поворачивается на коленях у Эда так, чтобы её ноги лежали на диване рядом с ногами Терезы: — И что? То есть… Не похоже, чтобы ты мне звонила. — Ну да, — фыркает Тереза, закатывая глаза. — Потому что я должна быть ответственной и названивать тебе каждую чёртову минуту, чтобы узнать, как твои дела. — О, прошу прощения, — со смешком отвечает другая брюнетка. — Ты ведёшь себя так, будто я никогда тебе не писала, а в ответ не получала ни слова. Эд наблюдает, как сёстры пререкаются, и чувствует, как у него начинает болеть голова. Он стонет и закатывает глаза. Лоррейн фыркает и встаёт после нескольких минут спора с Терезой. — Знаешь что? Я ненадолго выйду, пока ты разбираешься со своими проблемами. — Она поворачивается к Эду и улыбается: — Я буду в стойлах. Она стремительно выходит из дома, громко хлопнув дверью, а Эд остаётся сидеть на месте. Тереза фыркает и допивает пиво, пристально глядя на мужчину напротив: — Не думай, что я не понимаю, что между вами происходит. Эд хмурится: — Прошу прощения? Тереза издевательски смеётся, наклоняется вперёд, встаёт и качает головой. Она достаёт телефон из заднего кармана и ищет нужную фотографию. — Я знаю, что вы с моей сестрой притворяетесь. В интернете есть чёртова фотография, где ты с другой женщиной, — она поворачивает к нему экран телефона, и его глаза расширяются от шока при виде снимка. Он вскакивает и выхватывает у неё телефон, внимательно вглядываясь в изображение. «О, чёрт». — Постой… Нет. Это фото многолетней давности, — говорит Эд. — Да? И откуда нам это знать? Лоррейн об этом знает? — спрашивает Тереза. Эд сердито смотрит на невысокую брюнетку, которая ухмыляется ему в ответ. — Она… Лоррейн не… — он замолкает: в памяти всплывает день, когда Лоррейн запихнула журнал в свою сумку и потом злилась на него всю неделю. Не говоря ни слова, он хватает пальто — своё и Лоррейн — и выбегает из дома. Тереза закатывает глаза, плюхается обратно на диван, закуривает очередную сигарету и накрывается пледом.

***

Лоррейн бормочет себе под нос, расчёсывая пышную гриву Салли: — Как она вообще может такое говорить? Я каждый чёртов день пыталась ей позвонить или написать, но разве она удосуживалась ответить? — она смотрит на Салли, и та ржёт. — Вот именно! Не удосуживалась! — Лоррейн фыркает и поворачивается, чтобы перелить ведро воды в поилку Салли. — А Эд! Господи, этот невыносимый мужчина! Эд замирает у входа в стойло Салли, как раз перед тем, как войти. «Что, чёрт возьми, я сделал?» — Он думает, что может просто расхаживать тут, изображая джентльмена и флиртуя со мной, когда у него есть чёртова девушка! — брюнетка бросает ведро в стог сена и тяжело вздыхает, а Эд удивлённо приподнимает бровь. «Девушка?» — Как он может так поступать?! Со мной‑то, из всех людей! — она стонет и закрывает лицо руками. — Господи, я его ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу, как он на меня смотрит! Ненавижу его улыбку! Ненавижу его глупые, потрясающие глаза! — Лоррейн начинает швырять вещи по стойлу, крича: — Ненавижу, какие чувства он во мне вызывает! Ненавижу его сексуальный голос! Ненавижу его пушистые каштановые волосы! Ненавижу его… Уф! — она падает на землю, слёзы текут по её лицу. — Ну почему у него должна быть такая красивая девушка? — она поворачивается к Салли, которая ложится рядом с ней и тихо фыркает, заставляя брюнетку тихо рассмеяться и шмыгнуть носом; она гладит лошадь. — То, как он смотрел на неё на той фотографии… Так же он смотрит и на меня, Салли. Я думала… Лоррейн фыркает и начинает смеяться над тем, какой жалкой звучит, думая, что её начальник, из всех людей, мог бы в неё влюбиться. — Ты думала что? — раздаётся низкий голос, заставляя её вскрикнуть и швырнуть щётку, лежавшую рядом, в незваного гостя — прямо в голову. — Ай! Господи Иисусе, Лоррейн! Это же я! — брюнетка ахает, вскакивает на ноги и бросается к своему начальнику. — О боже! Мне так жаль! — она осматривает его лицо, пока он пытается потереть ушибленный лоб. Лоррейн сердито смотрит на него и толкает в грудь: — Какого чёрта ты так сделал? — Чёрт, прости, — Эд закатывает глаза. — Не думал, что ты в меня чем‑то запустишь. — Уф, — она фыркает и отходит от него, открывая дверь, чтобы выйти из стойла. Она стонет, когда порыв холодного ветра и капли дождя ударяют ей в лицо. — Чёрт побери! — Лоррейн, ну же, — он бежит за ней и хватает за руку, не давая выйти под проливной дождь. — Поговори со мной. Она отталкивает его и выходит наружу — дождь мгновенно промокает её одежду. — Зачем? Иди поговори со своей настоящей девушкой! Брови Эда сходятся на переносице от гнева, он выходит за ней, прикрывая лицо от дождя. — У меня её нет! Та фотография, которую ты видела, — она многолетней давности! — С чего мне тебе верить, а? — кричит она в ответ, засовывая руки в карманы и прижимая их к бокам, дрожа от холода. — С чего мне верить мужчине, который — козел и винит всех остальных в своих проблемах?! — Лоррейн… — Ты обвиняешь Роджера на работе в том, что он делает правильно, а даже если он и неправ — у тебя нет права угрожать ему увольнением! Даже если он иногда ведёт себя как идиот! — Просто послушай… Лоррейн резко поворачивается и смотрит ему в лицо, когда он останавливается перед ней. — Ты такой козел, что заставил меня поверить, будто любишь меня, понимаешь? Со своими маленькими прикосновениями тут и беглыми взглядами там, когда у тебя, чёрт побери, есть девушка! И она такая красивая! Она точно в твоём вкусе! Как ты вообще можешь ей изменять… Он хватает её за плечи и встряхивает: — Может, ты перестанешь быть такой чёртовой упрямой и выслушаешь меня?! — А с чего мне это делать?! — кричит она ему в лицо; оба тяжело дышат, в глазах полыхает огонь. — Ты никогда обо мне не заботился! Всё, что тебя волнует, — это твоё чёртово эго и твоя компания! Все эти чёртовы разы, когда ты что‑то для меня делал, ты просто пытался покрасоваться и… и… Уф! — Лоррейн громко стонет, вытирает слёзы и капли дождя с лица и смотрит на него в упор. — У тебя могут быть все женщины, какие ты захочешь, а ты играешь с моими чувствами! Ты заставил меня думать, что любишь меня, хотя это не так! Зачем ты это сделал?! — она плачет; огонь в глазах Эда гаснет, взгляд смягчается. Когда он ничего не отвечает, она рычит и отталкивает его. — К чёрту тебя! — она топает прочь под проливным дождём, а он остаётся стоять на месте; сердце бешено колотится в груди, голова идёт кругом. — Лоррейн! — Иди к чёрту, мистер Уоррен! — кричит она. Эд тяжело дышит и бежит за ней, снова хватая её за руку: — Лоррейн… Лоррейн, просто остановись! — Отпусти меня! — Лорр… Она смотрит на него — слёзы струятся по её лицу, в глазах полыхает гнев. Он никогда не видел её такой разбитой и такой злой на него. — Отвали, Эд! Перестань бегать за мной, когда ты… — Лоррейн Моран, я влюблён в тебя!