Часть 12

      Сегодня и завтра у меня были выходные, чему я была неоднократно рада. Эти дни на работе меня изрядно вымотали, из-за того что это казино открылось недавно, буквально каждый человек хотел побывать в нём, неважно, богатый или бедный. Даже я бы хотела в нём побывать, если бы не знала, кто такой Виктор. Я лежала, свернувшись под одеялом. Тело всё ещё ныло после вчерашнего падения — синяки на коленях расцвели во всей красе, на локте красовалась длинная царапина, а рёбра отзывались тупой болью при каждом глубоком вдохе. В дверь тихо постучали. Я не успела ответить, как она приоткрылась, и в щель просунулась взъерошенная голова Лулы. — Ты как? — спросила она, заходя внутрь с подносом в руках. На подносе дымилась кружка чая, лежал круассан и маленькая вазочка с джемом. — Я решила, что завтрак в постель тебе не помешает. — Лула, ты чудо, — простонала я, приподнимаясь на подушках. Каждое движение отдавалось в боку, но запах свежей выпечки и чая с бергамотом стоил этих усилий. — Это меньшее, что я могу сделать после того, как отправила тебя прямо в лапы Атласа, — она поставила поднос мне на колени и села на край кровати, внимательно разглядывая мои синяки. — Выглядит жутко. Надо обратиться к врачу. — До свадьбы заживёт, — отмахнулась я, откусывая круассан. — Как там остальные? — Меррит ещё спит. Джек возится с камерами — перепроверяет записи из казино, которые мы вчера сделали. А Атлас… — она замялась, и её губы дрогнули в лёгкой усмешке. — Атлас с семи утра сидит в зале, как всегда над чем-то работает. И, кажется, он не спал вообще. Я подавилась круассаном. — Совсем не спал? — Его комната была открыта, когда я проходила мимо. Кровать заправлена. Идеально. — Лула многозначительно поджала губы. — Я, конечно, понимаю, что дело важное, но такое чувство, что он себя наказывает за вчерашнее. Ты же знаешь, он тот ещё драма-квин. — Он не виноват, — тихо сказала я, опуская взгляд в кружку. Чай был горячим, и пар приятно обжигал лицо. — Я знаю, — мягко ответила Лула. — И он, кажется, тоже это начинает понимать. Но ты же его знаешь — он будет страдать молча и заливать чувство вины работой, пока не свалится. Я ничего не ответила, только отпила чай и уставилась на круассан, размышляя о том, что Дэниел Атлас — это, пожалуй, самый сложный человек, которого я когда-либо встречала. Вчера он назвал меня красивой. Прямо. Без своих обычных колкостей и сарказма. А до этого поцеловал — пусть и для прикрытия. И теперь я не знала, как смотреть ему в глаза. — Ладно, мне пора собираться, а то Атлас уже Джека заданием наградил, но там пара пустяков, но всё же хочется уже свалить, пока Дэниелу ещё что-то в голову не ударило, — Лула поднялась с кровати и направилась к двери. — Ведь у нас сегодня выходной, и я планирую провести его с пользой. — С Джеком? Она обернулась, и на её лице расцвела такая тёплая, счастливая улыбка. — С Джеком. Мы хотели съездить в центр, погулять по набережной, — она немножко задумалась, а после выпалила: — Не хочешь пойти с нами? — Нет, я, пожалуй, останусь дома. Надо привести себя в порядок, — ну что, не соглашаться же на такое предложение, у подруги свидание, а я буду мешаться. Через час я всё-таки заставила себя подняться. Приняла душ, стараясь не слишком мочить царапины, переоделась в мягкую домашнюю одежду — свободные серые брюки и растянутую футболку, которая была мне велика, но оттого ещё уютнее. Волосы собрала в небрежный хвост. Посмотрела в зеркало и осталась довольна: я выглядела как человек, у которого был тяжёлый день. Когда я спустилась в большой зал, Атлас был там. Он сидел за столом и что-то нервно печатал на ноутбуке. Перед ним стояло три пустых кружки из-под кофе, и он как раз наливал четвёртую из большого френч-пресса, который стоял прямо на столе среди бумаг. Его волосы были взлохмачены сильнее обычного, под глазами залегли тени, но взгляд оставался острым, сосредоточенным — взгляд хищника, идущего по следу. — Доброе утро, — сказала я, подходя к столу. — Доброе. Как ты себя чувствуешь? — Как будто меня переехал грузовик, но уже легче, — я села на стул напротив и кивнула на фотографии. — Я рад, что тебе сейчас лучше. — Ты всю ночь не спал, — говорила я как факт. — Это может плохо сказаться на твоём здоровье, — на что парень лишь зажал губы, пытаясь не улыбаться. — Интересно, над чем же ты так усердно работал, — я попыталась заглянуть в ноутбук парня, но Атлас лишь быстро закрыл его перед моим носом, и я даже не успела ничего увидеть. — Эй, ты чего? — Давай ты не будешь лезть в мои вещи, а я в твои? — Почему ты от меня что-то скрываешь? Я же вроде твой напарник, товарищ, ну, на крайняк, что-то вроде друга? — я развернулась и подошла к кофеварке и стала заваривать себе кофе. — Морри, — я сразу повернулась к парню, а он, помешкавшись, убрал в сторону ноутбук. — Ты вчера сказала, что мы поговорим. — Да, мы могли бы обсудить… Вдруг по лестнице стали спускаться Лула и Джек при всём параде. Мэй выглядела просто шикарно, и Джек под стать ей, а в руках у парня была какая-то стопка бумаг, но я на это не обратила внимания, так как подошла к подруге. К Уайлдер подошёл к Атласу. Пока подруга крутилась передо мной, я краем уха услышала, как Джек передал те самые бумаги, которые, как я поняла, парень распечатал по просьбе Атласа. Джек и Лула ушли, я же вернулась к Дэниелу, который стал убирать бумаги. — Что ты опять прячешь? — жалостливо произнесла я, ставя кружку на стол. — Да это пустяки, — отмахнулся от меня парень и быстро стал собирать свои вещи и выходить из-за стола. Парень собирался так быстро, что совсем не заметил, как из его рук выпал листок. Я же быстро подняла его с пола. Развернув бумагу, я не смогла даже слова сказать. Ведь на ней была распечатана фотография с моего телефона, которая была сделана буквально вчера, фотография того кабинета, и это значит, что парень лазил в моём телефоне, ведь больше ни у кого не было этих фотографий. — Ничего не потерял? — держа в руке распечатанную фотографию, спросила я. Парень обернулся и застыл, поджав губы. — Ничего не хочешь объяснить? — Эм, нет, — он развернулся назад и поспешил уйти как можно дальше от меня, я же, схватив резко его за руку, остановила. И он обернулся, из-за чего мы оказались слишком близко. — А это тогда что? — указала я ему на бумагу в руках. Он резко забрал у меня из рук листок и спрятал среди таких же бумаг. Будто это могло ему чем-то помочь. — Вот и ничего нет, — развёл он руки, держа в одной бумажки, а в другой ноутбук, я же продолжала держать его мёртвой хваткой. Я потащила его к дивану и толкнула всей силой на него парня. — Ого, теперь мы так играем, — ухмыльнулся он. — Притормози, милая, у меня уже фантазия разыгралась. — Заткнись! — приказала я ему, он же прислушался, но всё так же продолжал держать свои вещи в руках. — И отдай мне бумаги, это я их сделала, — я попыталась вырвать все бумаги из рук парня, но он прижал их к груди. Из-за чего все мои старания пошли насмарку. Отойдя от Атласа, я выдохнула и встряхнула руки. Дэниел всё так же продолжал сидеть на месте и улыбался моей неудаче. — Тебя это всё забавляет, ведь так? — И даже очень, — парень откинулся на спинку дивана и устроился поудобнее. Понимая, что он сильнее меня, я собиралась сдаться и отпустить его. Но, посмотрев на свою сумочку, в мою голову пришла мысль: не только ли в галерею залез парень. — Если ты сейчас убежишь в комнату, то я с петель сниму дверь с твоей комнаты! Ты меня понял? — не ожидая такого, улыбка с лица парня быстро исчезла, но он всё так же продолжал сидеть на месте. Я подошла к своей сумочке, которая висела на одном стуле. И достала из неё свой телефон. Включив его, я увидела, что он был почти разряжен. Медленно подходя к парню, я разблокировала телефон одним свайпом вверх без пароля. Открыв все вкладки, я увидела ватсап, галерею, контакты и много открытых приложений. — Ты серьёзно? Такой умный мальчик, а следы заметать не умеешь, — хмыкнув, я выключила телефон и убрала в карман штанов. — Зачем это всё? Неужели до утра не дотерпел, а заодно и в личных вещах покопаться решил, хотя несколько минут назад упрекал меня в этом же, — он хотел подняться, но я снова толкнула его на диван. — Морриган, давай успокоимся. — Себя успокой. В комнате повисла тишина. Атлас сидел на диване, всё ещё сжимая бумаги в одной руке, а ноутбук — в другой. Обычно в такие моменты он уже отпустил бы какую-нибудь идиотскую шутку, съехал бы с темы, перевёл всё в флирт или сарказм. Но сейчас он молчал. И это бесило меня ещё сильнее. — Ты рылся в моём телефоне, — медленно проговорила я, стараясь не сорваться на крик. — Без спроса. Пока я спала. — Я знаю. — И это всё? «Я знаю»? — А что ты хочешь услышать? — он поднял на меня глаза. Уставшие. Красные от недосыпа. — Что мне жаль? Мне правда жаль. — Тогда зачем?! Он резко провёл рукой по волосам и отвёл взгляд. — Мне просто ночью не спалось, вот мне захотелось чем-то себя занять, — очень растянуто говорил он. Я с недоумением посмотрела на него, всё так же не понимая. — И я подумал, что могу рассмотреть те фотки, которые ты сделала. Я замерла. — Это не даёт тебе права… — Да, не даёт! — неожиданно повысил голос он, и я даже отступила на шаг. — Я в курсе, Морриган! Я прекрасно понимаю, что сильно накосячил, полез куда не стоит. Он встал с дивана, швырнув бумаги на стол. Несколько листов разлетелись по полу. — Но ты лазил не только в галерее, — стиснув зубы, произнесла я. — Дело не только в фотографиях. — Тогда в чём? — В тебе. Он замолчал и развернулся, запуская пятерню в волосы, крутился на месте, будто подбирая слова. — Я так и поняла, — он повернулся ко мне, делая вид, что не понял, к какому умозаключению я пришла. — Я поняла, что ты мне всё ещё не доверяешь. — Вовсе нет! — слишком эмоционально для него выпалил он. — Разве? А всё это, — указала я руками на всё происходящее в этой комнате, — говорит об обратном. Я чувствовала, как внутри всё неприятно сжимается. Потому что дело действительно было не в телефоне. Не в фотографиях. А в том, как сильно меня задело то, что он сделал это тайком. Будто я для него всё ещё чужая. Слабое звено. Человек, которому нельзя доверять. И это почему-то оказалось больнее, чем ушибленные рёбра. — Я думала… — голос предательски дрогнул, и я отвела взгляд. — Думала, что между нами уже есть хоть что-то нормальное. Атлас медленно выдохнул. — Есть. — Тогда почему ты ведёшь себя так, будто я могу всё испортить? — Потому что я беспокоюсь за тебя! — почти сразу ответил он. Я нахмурилась. Нет-нет-нет, это всё неправда, он это говорит, чтобы я повелась как дурочка и затем насмехался надо мной. Он сделал шаг ко мне. Потом ещё один. — Ты не понимаешь, Морри. Я не… — он осёкся, будто сам себя остановил. — Я не умею нормально переживать за людей. — Очень неожиданное открытие. — Не язви, пожалуйста. Я сейчас серьёзно. И это прозвучало так непривычно, что я действительно замолчала. Дэниел устало потёр переносицу. — Когда рядом со мной кто-то становится важным… всё начинает идти наперекосяк. Поэтому я предпочитаю держать дистанцию. Это проще. Сердце неприятно кольнуло от этих слов. Важным. Он сказал «важным». Неужели я для него важна? Но как кто? Друг? Напарник? Или, может, девушка? — И ты решил, что нарушение личных границ — это отличная дистанция? — Нет. Я вообще не хотел лазить в твоём телефоне, просто так вышло, сначала я просто решил зайти ради фоток, но потом меня затянуло, и я полез куда мне нельзя было. Я молча смотрела на него. Он выглядел ужасно. Весь помятый, вымотанный, с этими дурацкими кругами под глазами и абсолютно несчастным выражением лица, которое он явно пытался скрыть. И самое ужасное — я понимала его. Потому что сама боялась почти того же самого. — Ты мог просто попросить телефон, — тихо сказала я. — Мог. — Но не попросил. — Потому что ты бы отказала. — Возможно, но всё же бы дала. Я тяжело выдохнула и опустилась на край кресла. Несколько секунд мы оба молчали. Потом Атлас неожиданно подошёл ближе и сел на корточки напротив меня. Это было настолько не похоже на него, что я даже растерялась. — Послушай, — тихо сказал он. — Я правда не хотел, чтобы ты думала, будто я тебе не доверяю. — Но я именно так и думаю. Он болезненно поморщился. — Я просто… испугался. Эти слова прозвучали почти шёпотом. Я подняла на него взгляд. Дэниел Атлас не признавался в страхе. Никогда. А сейчас сидел передо мной, уставший, нервный и абсолютно честный. — Когда ты вчера упала… — он сглотнул. — У меня в голове будто что-то щёлкнуло. И я всю ночь пытался понять, как я так оплошал, и лучше бы я сам попробовал пролезть там. В груди стало тесно. — Поэтому ты не спал? Он криво усмехнулся. — А ты бы смогла? Я ничего не ответила. Потому что нет. Не смогла бы. В этот момент сверху послышались шаги. — О, отлично, — раздался сонный голос Меррита. — Семейная терапия уже началась без меня. Мы одновременно обернулись. Меррит стоял на лестнице в растянутой футболке, с растрёпанными волосами и с пустой кружкой из-под кофе в руке. Несколько секунд он лениво разглядывал нас, после чего сощурился. — Так… либо вы сейчас помиритесь, либо я начну брать деньги за сеансы психотерапии. — Не лезь, — одновременно сказали мы с Атласом. Меррит довольно хмыкнул. — О, уже прогресс. Вы снова разговариваете как нормальная супружеская пара. — Меррит, — предупреждающе протянул Атлас. — Всё-всё, молчу. — Он поднял руки и спустился вниз. — Но, если честно, вы оба выглядите так, будто ещё немного — и кто-то кого-то придушит. А мне бы не хотелось отмывать ковёр от крови. Я невольно фыркнула. Меррит тут же победно ткнул в меня пальцем. — Видал? Она смеётся. Значит, кризис миновал. — Не преувеличивай, — пробормотала я. — Это буквально моя работа. Он плюхнулся в кресло и потянул к себе разбросанные фотографии. — Так, ладно. Давайте лучше посмотрим, из-за чего вы тут устроили эмоциональный апокалипсис. Атлас недовольно вздохнул, но всё-таки сел рядом. Я тоже придвинулась ближе. Следующий час мы разбирали снимки кабинета. Меррит выдвигал одну безумную теорию за другой, Атлас спорил с ним почти по каждому пункту, а я постепенно успокаивалась, наблюдая за их привычной перепалкой. Иногда Дэниел случайно касался моей руки, когда тянулся за фотографией. И каждый раз после этого будто ненадолго зависал. Я замечала. И, кажется, он понимал, что я замечаю. — Боже, — чуть ли не простонала я. — Тут так много фоток, у меня уже глаза размываются. — У меня тоже уже все фотки на одну фотографию. Я встала с дивана и подошла к окну, открывая его, вдыхая свежий воздух. — Вот оно, — воскликнул он, из всех фотографий он достал одну и положил на стол поверх других. Я же быстро подбежала к ним и села на колени возле столика. Он придвинул ко мне один из снимков. — Вот, смотри. Это та самая комната без дверей. Ты сфотографировала книжную полку. Если присмотреться… Я взяла фотографию. На ней был стеллаж с книгами — старыми, в кожаных переплётах, с золотым тиснением на корешках. Стеллаж был так близко, что можно было рассмотреть каждую полочку. Провела взглядом по каждой полочке. И вроде бы ничего особенного, но, приглядевшись, я заметила, что между книгами есть некое пространство, а на внутренней стенке шкафа прикреплён какой-то экран. — Кажется, с помощью него можно открыть дверь, — он постучал пальцем по этому снимку. — Да, но это с одной стороны, но как войти с другой? — он подтянул карту с другого конца стола ко мне. — Я рассмотрел карту, и, судя по расстановке мебели, вентиляции, вход в кабинет находится здесь, — указав на карте вход, можно понять, что это всё находилось на другой стороне от кабинета Виктора, айти-кабинетов, гримёрок и так далее. Атлас откинулся на спинку дивана, потирая переносицу. — Осталось немного: более тщательно осмотреть ту сторону, найти вход и войти в него, — следом послышался смешок на мои слова. — Ты так говоришь, будто это так просто. — А разве нет? Пока все люди развлекаются в зале, ты осматриваешь всё. — Всё же если мы найдём вход, то нужен код, который есть только у Виктора, а это намного сложнее выяснить. Я задумалась, разглядывая фотографию. И вдруг мне в голову пришла идея — глупая, рискованная, но единственная, которая могла сработать. — А что, если я попробую узнать комбинацию у Виктора? Атлас резко поднял голову, и его глаза сузились. — Нет. Исключено. — Почему? Он вроде ко мне расположен, я могла бы… — Именно поэтому «нет», — отрезал он. — Ты что, не понимаешь? Кассель — опасный человек. Если он что-то заподозрит… — А если не заподозрит? — я подалась вперёд, упираясь ладонями в стол. — Атлас, у нас нет другого способа. Ты сам сказал: комбинация есть только у него. Если я просто пофлиртую, поиграю в дурочку… — Ты не дурочка, — резко сказал он. — Ты умная и смелая. И именно поэтому я не хочу, чтобы ты рисковала. — Детки, вы опять начинаете, — проворчал он, поднимаясь с кресла, направляясь к кофеварке. — Я, между прочим, вчера напивался с пользой для дела и заслужил отдых. — Ты заслужил ведро холодной воды, — бросил Атлас, не поднимая головы от бумаг. — Тот парень из окружения Касселя, с которым ты пил, — он упоминал что-нибудь о секретной комнате? — Нет, — Меррит налил себе кофе и уселся назад в кресло, закинув ногу на ногу. — Но он упоминал, что Кассель хранит все важные документы в каком-то «особом месте» — видимо, это наша комната. И что никто из персонала не знает, где это место. Кроме Барри. Барри — его тень, его правая рука. Если кто и знает комбинацию, то это он. Я переглянулась с Атласом. — Значит, нам нужен Барри. — Или его ключи, — задумчиво произнёс Атлас, постукивая пальцами по столу. — Наверняка у него есть доступ к сейфу. Может быть, комбинация записана где-то в его документах. Или на электронном носителе. — Значит, мне нужно подобраться к Барри, — медленно сказала я, прокручивая в голове возможные варианты. — Он ко мне относится нейтрально. Может, удастся… — Нет, — снова отрезал Атлас, но на этот раз мягче. — Это слишком опасно. Барри не Виктор, но он тоже опасен, когда чувствует угрозу. Я придумаю что-то другое. — У нас нет времени придумывать что-то другое! — Она права, — подтвердил мои слова Меррит. Я встала, опираясь о стол. — Атлас, ты сам говорил, что Кассель может сменить охрану в любой момент. Если мы упустим шанс, второго может не быть! — И что ты предлагаешь? Прийти к нему и сказать: «Привет, я шпионю на Всадников, дай мне ключики от твоего тайного сейфа»? — он тоже встал, и теперь мы стояли друг напротив друга, разделённые столом, и воздух между нами накалялся. — Дети, дети, успокойтесь, — лениво вставил Меррит, прихлёбывая кофе. — У меня есть идея получше. Мы оба повернулись к нему. — В пятницу у Касселя запланирован большой приём. Закрытая вечеринка для избранных. Блэкджек, шампанское, весь этот шик для старых толстосумов. И, по словам моего нового друга, Кассель на таких мероприятиях всегда напивается в стельку. Если мы устроим всё в пятницу, когда охрана будет отвлечена гостями, а Кассель будет слишком пьян, чтобы что-то заметить, — у нас будет окно. Часа два, может, три. — Пока Виктор будет в стельку, мы возьмём Барри, и Меррит может его разговорить, — уже подала голос я. — Но как я попаду за пределы зала? — Лула проведёт тебя. — Морри, ты гений, — поддержал меня Атлас. — Я знаю, — улыбнулась я, и на этот раз моя улыбка была искренней. — Ладно, — наконец протянул Меррит, откидываясь на спинку кресла. — У меня сейчас мозг вытечет через уши от ваших расследований. Предлагаю срочно сменить обстановку. — Каким образом? — спросила я. — Прогулка. Свежий воздух. Люди. Солнце. Ну, или что там бывает днём. — Ты звучишь как человек, который пять лет не выходил из дома, — заметил Атлас. — Я иллюзионист, Дэнни. Мы буквально работаем ночью. Меррит поднялся с кресла и хлопнул в ладони. — Всё, решено. Собирайтесь. А то вы оба сейчас утонете в самокопании и напряжении. В зале повисло молчание. Я смотрела на него, он смотрел на меня. — Но мне нужно хотя бы полчаса, чтобы собраться. — Я дам тебе всего пятнадцать минут, — ответил Меррит, и только я собиралась возразить: — Время пошло. Я быстро побежала в комнату, чтобы одеться на внеплановую прогулку. И бегала я недостаточно плохо для человека, который упал со всей силы на пол и получил кучу ушибов. Забежав в комнату, я споткнулась о колёсико чемодана и ударилась мизинцем на ноге, и по всему телу прошла боль. Чёрт, чёрт, прыгая на одной ноге, я упала на кровать и помычала. — С тобой всё в порядке? — послышался голос Атласа за дверью. — Отвали, — крикнула я ему. — Значит, жива, — крикнул в ответ он мне, и послышался звук захлопывающейся двери. Уже полностью одетая, я сидела за столиком и поправляла последние детали макияжа. Как вдруг в комнату зашёл Атлас. Он постоял немного, окинув странным взглядом мою спальню, и спросил: — Ты ещё долго? Уже прошло тридцать минут, и у Меррита скоро будет истерика. — Ещё минутка. — У тебя нет минуты, Меррит мне капает на мозги, и я не хочу слышать его один, поэтому пошли, — он взял меня за руку и потянул к выходу. Мы спускались по лестнице, а я по пути посматривала в зеркало, проверяя свой макияж. — Да хватит красоваться, ты и так красотка без этого всего, — на что я выпучила на него глаза, так как такой откровенности от него я точно не ожидала. — Что, тебе никто никогда не делал комплиментов? — Ты снова стал прежней язвой.

***

      Погода была прекрасна, солнце грело лицо, лёгкий ветер слегка трепал волосы, а на набережной было полно людей. Меррит шёл впереди, засунув руки в карманы и рассказывая какую-то историю о том, как однажды их с Джеком выгнали из казино в Макао из-за «маленького недоразумения» с фальшивым тигром. — Он был не фальшивый, — возмутился Атлас. — Дэниел, тигр не может исчезнуть в дыму. — Смотря насколько ты талантлив. Я тихо засмеялась, слушая их перепалку. Напряжение после утренней ссоры постепенно растворялось. Не до конца, конечно. Через пару кварталов Меррит внезапно остановился возле уличного фургончика с мороженым. — Всё. Перерыв. Я отказываюсь заниматься расследованиями без сахара в крови. — Ты вообще ничем не занимаешься, — заметил Атлас. — Ошибаешься. Я поддерживаю ваш моральный дух. В итоге мороженое купили все. Меррит взял огромное шоколадное, Атлас — чёрный кофе в вафельном стаканчике, а я долго выбирала между клубничным и ванильным, пока Дэниел с абсолютно серьёзным лицом не заявил: — Люди, которые выбирают ваниль, — скучные. — Что?! — Это самый банальный вкус в мире. — Ваниль — классика! — Ваниль — это отсутствие фантазии. — Зато кофе-мороженое на вкус как замороженная депрессия. Меррит поперхнулся смехом. — Господи, женитесь уже и мучайте друг друга официально. — Замолчи, — одновременно сказали мы с Атласом. — Вот видите? Снова синхрон. Я закатила глаза и всё-таки взяла клубничное. Мы медленно шли вдоль набережной, споря уже о какой-то ерунде. Потом тема неожиданно перешла на фильмы. — Нет, серьёзно, — говорила я, облизывая подтаявшее мороженое. — Ты не можешь считать, что финал «Начала» был хорошим. — Он был гениальным. — Он был претенциозным. — Ты просто не поняла задумку. — А ты делаешь вид, что понял. — Морр, у меня IQ выше среднего. — А чувство вкуса ниже среднего. — Какая жестокость. Меррит уже откровенно ржал рядом, пока Атлас изображал смертельно раненного. И именно в этот момент рядом послышался знакомый голос. — Эй… Морри, да? Я обернулась. Передо мной стоял Майк — тот самый официант из казино. Сегодня он выглядел куда менее официально: чёрная футболка, светлые джинсы, волосы чуть растрёпаны. Но улыбка осталась той же — слишком уверенной. — О, привет, — немного удивлённо сказала я. Атлас рядом едва заметно напрягся. Майк скользнул по нему взглядом, потом снова посмотрел на меня. — Не ожидал тебя встретить. Слушай… можно тебя на минуту? Я вопросительно подняла брови. — Поговорить. Наедине. Меррит мгновенно сделал вид, что его тут вообще нет. Атлас же медленно откусил своё мороженое, не сводя с Майка взгляда. — Эм… ладно. Я повернулась к Дэниелу и сунула ему своё мороженое. — Подержи. — С удовольствием, — слишком быстро ответил он. Я подозрительно сощурилась, но всё-таки отошла с Майком чуть в сторону. Несколько секунд парень молчал, явно собираясь с мыслями. — Короче… ты мне понравилась, — наконец выдал он. — Ещё тогда, в казино. И я подумал… может, сходим куда-нибудь? Я мягко выдохнула. Ну конечно. — Майк… — Да подожди, я знаю, что момент дурацкий, но ты правда классная. И я хотел хотя бы попробовать. Он выглядел искренним. Немного нервным, но искренним. И от этого становилось только неловче. — Ты хороший парень, правда, — осторожно начала я. — Но я сейчас не ищу отношений. Он нахмурился. — Это из-за того типа? Я сразу поняла, о ком речь. — Всё сложно. — То есть шанс всё-таки есть? — Майк… Он раздражённо выдохнул и провёл рукой по волосам. — Да блин. Я просто впервые за долгое время реально кем-то заинтересовался. — И я это ценю, честно. Но не хочу тебя обманывать. Он отвернулся на секунду, явно пытаясь успокоиться. Я помедлила, а потом осторожно добавила: — Зато я почти уверена, что ты нравишься одной девушке из казино. Он снова посмотрел на меня. — Чего? — Серьёзно. Есть одна девушка, тоже крупье, ты, возможно, видел её в третьем зале. Майк удивлённо моргнул. — Лиза?.. Да ладно. — Да, ты явно ей небезразличен. Это было не совсем ложью. Лула действительно как-то упоминала, что та считает Майка симпатичным. Парень недоверчиво усмехнулся. — Ты сейчас пытаешься меня утешить? — Немного. Он пару секунд смотрел на меня, потом всё-таки рассмеялся. — Ладно. Хорошо. Прости, если надавил. — Всё нормально. — И… познакомишь? — Если ты перестанешь смотреть на меня как брошенный щенок. — Жестоко. — Зато честно. Майк улыбнулся уже спокойнее. — Тогда договорились. Мы разошлись без напряжения, и я наконец вернулась к ребятам. Меррит тут же сделал вид, что рассматривает чаек. А Атлас стоял с самым невинным выражением лица на планете. Уже без моего мороженого. Я остановилась. Медленно посмотрела на пустую руку Дэниела. Потом на него. — Где моё мороженое? — Закончилось. — В смысле закончилось?! — Ну… оно таяло, а я его спас. — Ты его съел?! — Частично. — Там была половина рожка! — Я был эмоционально подавлен. Меррит согнулся пополам от смеха. — О нет, — простонал он. — Атлас ревнует и стрессово жрёт мороженое. Это уже серьёзная стадия. — Я не ревновал, — мгновенно ответил Дэниел. — Конечно-конечно. Я уставилась на Атласа. — Ты украл моё мороженое. — Ты сама дала его мне. — ПОДЕРЖАТЬ! Он пожал плечами с таким видом, будто вообще не понимал проблемы. И, к моему ужасу, выглядел при этом чертовски довольным. Остаток дороги мы шли уже спокойнее. Меррит периодически подшучивал над Атласом, я пару раз толкнула Дэниела локтем за украденное мороженое, а сам он делал вид, что совершенно не понимает, почему я возмущаюсь. Когда впереди показался дом, солнце уже начинало садиться. — Надеюсь, Джек и Лула провели день намного лучше нас, — задумчиво сказал Меррит. — Согласна, — пробормотала я.

***

      Дом встретил нас тишиной. Не той уютной, домашней атмосферы, где где-то на фоне играет музыка или слышится возня на кухне. Дома было пусто. Я первой скинула обувь у двери и нахмурилась. — Лула?.. — крикнула вглубь дома. Ответом была тишина. Атлас молча прошёл дальше, заглянул в гостиную, потом на кухню. Пусто. — Джека тоже нет, — бросил он через плечо. Меррит фыркнул, доставая телефон. — Ну всё понятно. Эти двое наконец-то решили, что мы им мешаем жить. Дэниел ухмыльнулся, плюхаясь на диван. — Или просто устали от наших прекрасных лиц. Через пару секунд телефон Меррита тихо пиликнул. Он пробежался глазами по сообщению и театрально закатил глаза. — Ага. Сняли номер в отеле. — Он поднял взгляд на остальных. — И, цитирую: «Не ждите нас сегодня». — О боже, — простонала Морри, прикрывая лицо рукой. — Вот же романтики, — протянул Дэниел. — Зато можно не париться с ужином, — невозмутимо заметил Меррит. — Я закажу что-нибудь нормальное, пока вы тут страдаете из-за чужой личной жизни. Он ушёл на кухню, уже листая приложение доставки. Атлас тем временем собрал со стола разбросанные бумаги, карты и фотографии. Всё то, что было натаскано с собой последние дни. Он молча сложил их в аккуратную стопку и направился в зал, где стоял ноутбук и была оборудована их импровизированная рабочая зона. Я же проводила его взглядом. Секунду поколебалась. А потом тихо пошла следом. Дэниел заметил это почти сразу. Он лениво повернул голову, прищурился, глядя, как я осторожно закрывает за собой дверь в зал. В зале было полутемно. Только экран ноутбука мягко подсвечивал комнату. Атлас стоял у стола, раскладывая бумаги. Когда дверь тихо щёлкнула за её спиной, он замер. — Что-то случилось? — спросил он, не оборачиваясь. Мои пальцы нервно сцепились. — Нет… то есть… я не знаю, — он всё-таки повернулся ко мне. И от этого взгляда стало ещё тяжелее. Уж слишком он внимательный. — Тогда зачем ты пришла? — Ты вроде сам недавно хотел поговорить. И сегодня у нас это плохо вышло, — говорила я, преодолевая большое расстояние между нами. — Знаешь у нас ведь сразу отношения не заладились и это чисто по моей вине, — парень замолчал, а я пыталась понять его. Но это ведь Атлас и он всегда такой сложный. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. — Я не понимаю тебя, Атлас, — не выдержав, я первой отвела взгляд. Он же чуть нахмурился. — В каком смысле? — В прямом. Иногда мне кажется, что я тебе… важна. А иногда — что всё это просто игра для тебя. Он медленно выдохнул. — Это не игра. — Тогда почему ты ведёшь себя так, будто тебе всё равно? — Потому что я не привык говорить о таком, — на что из меня выпал смешок. — Что смешного? — Но у тебя же карта любовника? У тебя пол — Это всего лишь карта. Мне проще когда нет таких серьезный отношений, всего лишь мимолетные интрижки, да и настоящих отношений у меня было пару раз. — Знаешь, я не привыкла чувствовать себя дурой, — Атлас замолчал. Я нервно усмехнулась и покачала головой. — Пойми, я просто не хочу однажды услышать от тебя очередную колкость и понять, что всё это было шуткой. Он сделал шаг ближе. — Я бы не стал так шутить. — Откуда мне знать? Подняв на него взгляд. Я заметила, что впервые за долгое время Атлас выглядел не как робот контролер. А уже как обычный парень, который уже не так сильно раздражал. — Я не умею нормально говорить о чувствах, Морри, — тихо сказал он. — Но это не значит, что их нет. Сердце неприятно сжалось где-то под рёбрами. Он стоял совсем близко теперь. Слишком близко. Я чувствовала его дыхание, видела, как напряжены его плечи, как он смотрит на неё — осторожно, будто ещё секунда, и она исчезнет. Атлас медленно поднял руку, будто собирался коснуться моего лица, и я даже не отстранилась. Наоборот. Мне захотелось податься чуть ближе. Нас разделяли какие-то жалкие сантиметры. Ещё немного и это произойдет. — Ребят, вы что на ужин будете? — бодро спросил Меррит, резко распахнув дверь и заходя внутрь. Я дёрнулась так резко, будто меня поймали на преступлении. Атлас моментально сделал шаг назад, откашлявшись и уткнувшись в бумаги на столе с таким видом, будто изучал их последние полчаса. Повисла убийственная тишина. Меррит медленно оглядел обоих. — О-о-о… — протянул он с совершенно мерзкой улыбкой. — Замолчи, — одновременно бросили мы. Это только сильнее развеселило его. — Да господи… — буркнув себе под нос, я почти вылетела из зала. — Ну так что? Пицца или китайская еда? Атлас медленно прикрыл глаза. — Я тебя ненавижу. — Это не ответ.