Часть 3

Первый день её тренировок начался ранним утром. Туман ещё не успел полностью рассеяться над плацем, когда Сиену вывели на тренировочную площадку разведкорпуса. Здесь уже находилось несколько солдат, проверяющих снаряжение и разминающихся перед занятиями. В качестве наставника ей был назначен Флагон Дарлет. Дарлет сразу отнёсся к девушке скептически. История о «потерянном солдате», найденном за пределами стен спустя несколько лет, и тем более слухи о том, что её готовят к капитанской должности, казались ему откровенно подозрительными. Для него она была чужаком, который каким-то образом оказался в корпусе и уже претендует на звание, которое другие заслуживают годами. Ну уж нет, — решил он. Если она действительно собирается служить в разведкорпусе, то должна понять, что это не прогулка. И он собирался ей это показать. Первая часть тренировки началась с базовой физической подготовки. Бег, подтягивания, упражнения на баланс и выносливость. Здесь Сиена чувствовала себя достаточно уверенно. Годы службы сделали своё дело: она без особых проблем держала темп, который задавал Дарлет, и не отставала от остальных солдат. Дарлет это заметил. Он ожидал, что она начнёт выдыхаться уже через несколько минут, но девушка держалась уверенно. Движения были чёткими, дыхание ровным, а реакция на команды — мгновенной. — Физическая подготовка у тебя неплохая, — сказал он после одного из упражнений, скрестив руки на груди. Но в его голосе всё ещё слышался скепсис. — Посмотрим, как ты справишься с настоящей частью тренировки. Он кивнул в сторону тренировочной стойки с оборудованием. Там висели устройства пространственного маневрирования. Сиена уже видела их раньше, но только со стороны. Вблизи механизм выглядел ещё сложнее: металлические баллоны, тросы, пусковые механизмы, крепления для мечей. Всё это больше напоминало инженерное оборудование, чем военное снаряжение. Дарлет протянул ей ремни. — Надевай. Она молча начала закреплять снаряжение, внимательно осматривая конструкцию. Механизм явно требовал координации, которой она пока не обладала. Через несколько минут они вышли на тренировочную площадку с высокими деревянными столбами. — Основы простые, — сказал Дарлет. — Ты цепляешься крюками за опоры, используешь газ для ускорения и контролируешь направление движения. Он посмотрел на неё. — По крайней мере, в теории. Сиена кивнула. Она понимала принцип. Но понимание и практика — разные вещи. Первая попытка закончилась почти мгновенно. Она выстрелила крюками в один из столбов, активировала газ… и буквально через пару секунд потеряла баланс. Тело резко дёрнуло в сторону, и ей пришлось срочно отпускать трос, чтобы не врезаться в дерево. Она приземлилась довольно неуклюже. Дарлет даже не пытался скрыть усмешку. — Не так просто, как кажется, да? Сиена лишь коротко выдохнула. — Немного отличается от того, к чему я привыкла. Она снова закрепила трос. Следующая попытка продлилась чуть дольше. Но результат оказался тем же. Слишком резкое ускорение. Потеря контроля. Неровная траектория. На третьей попытке она вообще едва не врезалась в столб, успев затормозить буквально в последний момент. Дарлет покачал головой. — Ты двигаешься так, будто пытаешься летать, — сказал он. — Это не полёт. Это контроль. Сиена сняла один из мечей с крепления и осмотрела его. Лезвие было лёгким, но баланс совсем отличался от любого ножа, который ей приходилось держать раньше. Она вздохнула. — Я привыкла работать с оружием дальнего боя, — пояснила она. Дарлет хмыкнул. — Здесь дистанция будет куда меньше. Он кивнул на тренировочную площадку. — И враг будет намного больше. Следующие часы прошли в бесконечных попытках. Сиена падала, сбивалась с траектории, путалась в управлении газом и тросами. Иногда она теряла равновесие прямо в воздухе и была вынуждена резко приземляться, чтобы не получить серьёзную травму. К концу тренировки её дыхание стало тяжёлым, а руки заметно дрожали от напряжения. Дарлет наблюдал за этим молча. И хотя он по-прежнему был настроен скептически, одно он всё же отметил. Она не сдавалась. После тренировки Сиена едва держалась на ногах. Тело ныло так, будто её снова прогнали через армейский марш-бросок с полной выкладкой. Только сейчас к усталости добавлялась ещё и тупая боль от десятков ударов о землю и деревянные столбы тренировочной площадки. Руки, плечи и бёдра были покрыты свежими синяками, на ладонях появились ссадины, а одежда местами была испачкана грязью. Она ожидала, что будет сложно — всё-таки устройство пространственного маневрирования выглядело непривычно — но реальность оказалась куда жёстче. Со стороны всё выглядело почти легко. Когда разведчики двигались между зданиями или тренировочными опорами, их движения казались плавными и даже красивыми. Казалось, будто они просто скользят по воздуху. Но когда Сиена сама надела УПМ, стало ясно, насколько это обманчиво. Нужно было одновременно следить за балансом, направлением тросов, давлением газа и положением тела. Стоило на секунду ошибиться — и её резко уводило в сторону. Несколько раз она едва не врезалась в опоры, а один раз всё-таки ударилась плечом так сильно, что на несколько секунд потеряла дыхание. Она села на край деревянной скамьи у тренировочной площадки и тяжело выдохнула. Даже просто сидеть было неприятно — всё тело отзывалось болью. В голове снова прокручивались последние часы тренировки. Каждый раз одно и то же: она цеплялась крюками, пыталась набрать скорость, несколько секунд держалась в воздухе… и почти сразу теряла контроль. Максимум, который ей удавалось удерживать равновесие, — несколько минут. Потом следовало падение или резкое столкновение с опорой. Сиена провела рукой по затылку и тихо усмехнулась. — Чёрт… В её мире война выглядела совсем иначе. Там она часами лежала в укрытии с винтовкой, наблюдая через оптический прицел за целью на расстоянии сотен метров. Там всё решали терпение, точность и холодный расчёт. Здесь же требовалось двигаться быстро, агрессивно и буквально летать между препятствиями, управляя сложным механизмом на полной скорости. Она посмотрела на устройство пространственного маневрирования, лежавшее рядом. — Пять минут… — тихо пробормотала она. И это был её предел. Для солдата, который вчера ещё даже не знал о существовании титанов, результат был, возможно, не самым плохим. Но для человека, которому через два месяца предстояло сдавать экзамены разведкорпуса, это выглядело откровенно жалко. Сиена наклонилась вперёд, опершись локтями о колени, и на секунду закрыла глаза. Мышцы всё ещё подрагивали от усталости. Но мысль о том, чтобы сдаться, даже не появилась. После тренировки Сиена направилась в столовую разведкорпуса. В помещении стоял привычный для казарм шум: солдаты разговаривали, кто-то смеялся, кто-то обсуждал тренировку или очередной выезд за стены. Для неё всё это пока выглядело немного чужим. Она взяла поднос с едой — простая похлёбка, хлеб и кружка воды — и огляделась по сторонам, выбирая место. Заметив за одним из столов Эрвина, она без лишних колебаний подошла и села напротив него. Эрвин поднял взгляд от своей тарелки. Похоже, он уже ожидал, что рано или поздно она сама подойдёт. — Как прошла твоя первая тренировка? — спросил он спокойно, но в его голосе чувствовался настоящий интерес. Сиена тяжело вздохнула. Она взяла вилку и некоторое время просто ковыряла ею еду в тарелке, явно больше думая, чем собираясь есть. — Не сказать, что плохо, — наконец ответила она. — Физическая часть прошла нормально. Но всё остальное… Она на секунду замолчала, подбирая слова. — Я не уверена, что за два месяца смогу достичь уровня капитана разведки. Особенно с моими нынешними успехами в маневрировании. Эрвин внимательно слушал её, не перебивая. — Максимум, что у меня получилось — удержаться в воздухе несколько минут, — продолжила Сиена. — После этого я либо врезаюсь в столб, либо падаю на землю. Она усмехнулась без особого веселья. — Если честно, я набила сегодня больше синяков, чем за последние несколько лет службы. Эрвин отложил приборы и спокойно сказал: — Это нормально. Сиена подняла на него взгляд. — Нормально? — Большинство новобранцев в первые дни вообще не могут удержать равновесие, — ответил он. — Некоторые падают уже через несколько секунд после запуска тросов. Он сделал небольшую паузу. — Устройство пространственного маневрирования требует совершенно другой моторики. Тело должно привыкнуть к движениям, к инерции, к ускорению. Это занимает время. Сиена нахмурилась. — Но мне этого времени как раз и не дали. Эрвин слегка кивнул. — Да. Он не стал спорить. — Два месяца — крайне короткий срок. На несколько секунд между ними повисла тишина. Вокруг продолжали разговаривать солдаты, но за их столом разговор стал более тихим и сосредоточенным. Сиена наконец подняла ложку и сделала несколько медленных глотков похлёбки. — Мой наставник, Дарлет, — сказала она через некоторое время. — Он явно не в восторге от моей кандидатуры. Эрвин едва заметно усмехнулся. — Он не в восторге от большинства людей. — Это заметно. Она немного подумала и добавила: — Думаю, он хочет доказать, что я не справлюсь. Эрвин посмотрел на неё внимательно. — Возможно. Сиена пожала плечами. — Честно говоря, пока что он близок к тому, чтобы оказаться правым. Она снова покрутила приборы в тарелке. — Я привыкла воевать совсем иначе. Дистанция, наблюдение, расчёт. Здесь же всё происходит на расстоянии вытянутой руки и на скорости, к которой я не привыкла. Эрвин некоторое время молчал, словно обдумывая её слова. — Именно поэтому ты и проходишь обучение, — сказал он наконец. — Если бы ты уже умела пользоваться УПМ, в этом не было бы смысла. Сиена тихо хмыкнула. — Логично. Она откинулась на спинку скамьи и посмотрела на него. — Скажите честно, капитан. Эрвин спокойно встретил её взгляд. — Вы действительно думаете, что я смогу стать капитаном разведкорпуса за два месяца? На этот раз он ответил не сразу. Несколько секунд он просто смотрел на неё, словно оценивая что-то. — Я думаю, — наконец сказал он, — что ты пока слишком рано пытаешься оценить результат. Сиена прищурилась. — То есть? — Ты провела всего один день на тренировке. Он слегка наклонился вперёд. — И уже решила, что знаешь предел своих возможностей. Сиена на секунду замолчала. — Я такого не говорила. — Но подумала. Он сказал это спокойно, без упрёка. Сиена некоторое время смотрела на него, после чего тихо усмехнулась. — Возможно. Она снова взяла ложку. — Тогда посмотрим, что будет через месяц. Эрвин кивнул. — Именно. На следующее утро её разбудили совсем не так, как она ожидала. Дверь в комнату распахнулась без стука, и в помещение уверенным шагом вошёл Дарлет. Он даже не стал ничего говорить. Подойдя к кровати, он посмотрел на спящую Сиену пару секунд, после чего без лишних колебаний перевернул ведро воды прямо на неё. Холодная вода мгновенно привела её в чувство. Сиена резко подскочила, хватая воздух и отбрасывая мокрые волосы с лица. На секунду она даже инстинктивно потянулась рукой туда, где обычно находилась кобура с пистолетом, но почти сразу вспомнила, где находится. Перед ней стоял Дарлет с довольной усмешкой. — Вы что творите?! — раздражённо выдохнула она. Дарлет пожал плечами, будто ничего необычного не произошло. — Ты должна была быть на тренировке десять минут назад, — спокойно ответил он. — В разведкорпусе не принято спать дольше, чем позволяет расписание. Он развернулся к двери, но перед тем как выйти, добавил: — Если через пять минут ты не появишься на тренировочном поле, к сегодняшней программе добавятся ещё два часа маневрирования. Сиена тихо, но очень выразительно шикнула сквозь зубы. Она быстро поднялась с кровати, схватила его за плечо и буквально вытолкала за дверь. — Вон. Дарлет лишь усмехнулся, когда дверь закрылась перед его носом. — Четыре минуты пятьдесят секунд, — донеслось из коридора. Сиена на секунду прислонилась лбом к двери, пытаясь успокоить дыхание. Затем быстро развернулась и начала переодеваться. Движения были резкими и немного скованными. Тело отзывалось болью почти на каждое движение. Плечи болели от ударов о тренировочные столбы, на рёбрах ныла тупая боль, а мышцы ног казались тяжёлыми, будто после долгого марш-броска. Даже простое наклониться за сапогами оказалось неприятно. Она стиснула зубы. Отлично. Просто отлично. В армии ей приходилось вставать и в худшем состоянии. Но тогда она хотя бы понимала, что делает и как работает её оружие. Здесь же всё было иначе. Через минуту она уже выбежала из казарм и быстрым шагом направилась к тренировочному полю. Утренний воздух был прохладным, и после ледяной воды это ощущалось ещё сильнее. Когда она добралась до площадки, Дарлет уже стоял там, скрестив руки и наблюдая за несколькими солдатами, которые отрабатывали маневрирование между деревянными опорами. Услышав шаги, он повернул голову. — Почти уложилась, — заметил он. Сиена остановилась перед ним, пытаясь перевести дыхание. — Очень милый способ будить людей, — сухо сказала она. Дарлет усмехнулся. — Привыкай. В разведкорпусе никого не интересует, насколько ты устала. Он кивнул в сторону снаряжения. — Надевай УПМ. Сиена молча подошла к стойке и начала закреплять ремни устройства. Каждый ремень приходилось затягивать чуть сильнее, чем хотелось — вчерашние синяки неприятно давали о себе знать. Когда она закончила, Дарлет внимательно осмотрел её. — Сегодня будем работать над контролем движения, — сказал он. — Вчера ты слишком полагалась на газ и почти не контролировала положение тела. Сиена мрачно хмыкнула. — Я заметила. Она подняла взгляд на тренировочные столбы. Честно говоря, она даже не была уверена, что сможет нормально двигаться сегодня. Мышцы всё ещё дрожали от вчерашней нагрузки, а любое резкое движение отзывалось болью. Но выбора у неё не было. Дарлет будто прочитал её мысли. — Не волнуйся, — сказал он. — Сегодня падать ты будешь не меньше, чем вчера. Сиена тихо вздохнула. — Обнадёживает. Дарлет махнул рукой в сторону площадки. — Покажи, чему научилась. Она активировала механизм, выстрелила тросами в ближайший столб и резко оттолкнулась от земли. И уже через несколько секунд поняла, что сегодняшний день будет ещё тяжелее, чем предыдущий. Если вчера ей хотя бы удавалось удерживать равновесие несколько минут, то сегодня всё пошло гораздо хуже. Скованность в мышцах давала о себе знать сразу. Стоило ей оттолкнуться от земли и дать газ, как тело будто перестало слушаться. Плечо ныло после вчерашнего удара, ноги реагировали медленнее, а любое резкое движение отзывалось тупой болью. Сиена зацепилась крюками за ближайший столб и попыталась аккуратно набрать скорость, стараясь держать корпус ровно. Несколько секунд всё шло терпимо. Но затем её повело в сторону. Она слишком поздно скорректировала трос, газ дёрнул её вперёд, и траектория стала слишком резкой. Не прошло и минуты. Она едва успела выставить руки, прежде чем с глухим ударом врезалась плечом в деревянную опору. Тросы дёрнулись, корпус развернуло, и она тяжело приземлилась на землю, прокатившись по песку площадки. Несколько секунд она просто лежала, тяжело дыша. Боль в плече вспыхнула новой волной, а спина неприятно заныла от удара. Сиена закрыла глаза и выругалась себе под нос. — Чёрт… Рядом послышались шаги. Дарлет остановился неподалёку, наблюдая за ней сверху вниз. На его лице не было ни сочувствия, ни удивления — только привычная строгая оценка. — Ты слишком напрягаешься, — спокойно сказал он. — Когда тело зажато, ты теряешь контроль над движением. Сиена медленно перевернулась на бок и с усилием поднялась на колено. — У меня всё тело болит, — выдохнула она. Дарлет хмыкнул. — Добро пожаловать в разведкорпус. Он кивнул на столбы. — Вставай. Ещё раз. Сиена несколько секунд смотрела на него, затем тяжело поднялась на ноги. Руки немного дрожали, когда она снова активировала механизм. В голове мелькнула мысль, что сегодняшняя тренировка будет настоящим испытанием. К основной тренировке с Дарлетом день не закончился. Когда остальные солдаты уже начали расходиться с площадки, Сиена всё ещё оставалась там. Солнце давно опустилось за стены, тренировочное поле освещали лишь несколько фонарей, но она продолжала снова и снова запускать крюки в деревянные опоры. Движения были тяжёлыми и неровными, иногда её снова уводило в сторону, и приходилось резко тормозить, чтобы не врезаться в столбы. Тело уже едва слушалось, руки дрожали от усталости, но она упрямо продолжала. После каждого падения она поднималась, проверяла тросы и снова возвращалась к столбам, будто пытаясь выжать из себя ещё немного сил. Из окна штаба за этим наблюдали двое. В темноте комнаты стояли Эрвин и Дарлет. С площадки доносились глухие удары тросов о дерево и короткие выбросы газа из УПМ. Эрвин некоторое время молча смотрел на происходящее, наблюдая, как Сиена снова пытается удержать баланс между опорами. — Вижу, она тренируется даже после окончания занятий, — спокойно сказал он. — Тебе, возможно, стоит быть с ней немного мягче. Дарлет усмехнулся, не отрывая взгляда от площадки. — Занимайся своим отрядом, Смит. Он скрестил руки на груди. — Эта девчонка входит в мой отряд. И как её тренировать — решать буду я. Снаружи послышался очередной глухой удар. Сиена снова задела один из столбов, но на этот раз смогла удержаться и не упала на землю. Дарлет кивнул в сторону окна. — Видишь? Если я начну жалеть её сейчас, через два месяца она ничего не будет уметь. Он говорил спокойно, без злости — скорее как человек, который просто констатирует факт. — А за стенами ошибки стоят слишком дорого. Эрвин продолжал наблюдать за тренировочной площадкой. Сиена снова выпустила крюки, попыталась набрать скорость и пройти между опорами. На этот раз её движение выглядело чуть увереннее, чем днём, хотя усталость уже явно брала своё. — Тем более, — продолжил Дарлет, — без тяжёлых тренировок за два месяца она не добьётся ничего. Он немного помолчал. — И тогда отправится на корм титанам, как и многие до неё. На площадке Сиена снова резко приземлилась, тяжело дыша. Несколько секунд она стояла неподвижно, затем снова подняла голову на столбы перед собой. И снова запустила крюки. Эрвин молча смотрел на это. — По крайней мере, — тихо сказал он, — она не из тех, кто сдаётся после первого падения. Дарлет хмыкнул. — Посмотрим, сколько она выдержит. За окном снова раздался звук выброса газа, и фигура Сиены вновь поднялась в темноту между деревянными опорами. Сиена двигалась всё медленнее. Её движения потеряли прежнюю резкость, реакция заметно запаздывала. Усталость, которую она игнорировала весь вечер, наконец начала брать своё. Она зацепилась крюками за очередной столб и попыталась сделать резкий поворот. На секунду ей даже удалось удержать траекторию, но затем тело просто перестало слушаться. Перед глазами потемнело, руки ослабли, и она отпустила управление. УПМ дёрнуло её вперёд, но газа уже почти не было. Сиена тяжело приземлилась на землю и попыталась подняться, но ноги подкосились. Она сделала пару неуверенных шагов и рухнула прямо посреди тренировочного поля. Из окна штаба это заметили сразу. — Чёрт! — выругался Дарлет, резко отстранившись от подоконника. Рядом уже двигался Эрвин. Он не стал тратить время на разговоры и быстро вышел из комнаты, направляясь к лестнице. Через несколько секунд он уже пересекал двор и шёл к тренировочной площадке. Сиена лежала на земле без движения. Устройство маневрирования всё ещё было закреплено на её поясе, один из тросов бесполезно свисал в сторону. Эрвин опустился рядом с ней и быстро проверил дыхание. Она была без сознания, но дышала ровно — просто организм окончательно отказался работать после такой нагрузки. Дарлет тоже подошёл к ним, хмуро глядя на происходящее. — Переусердствовала, — сказал он. Эрвин ничего не ответил. Он осторожно освободил ремни УПМ, чтобы облегчить вес снаряжения, затем поднял девушку на руки. Несмотря на всё, она казалась удивительно лёгкой после тяжёлой экипировки. — Я отнесу её в казарму, — спокойно сказал он. Дарлет лишь кивнул, всё ещё мрачно наблюдая за происходящим. Эрвин направился обратно к зданию штаба, неся Сиену через тёмный двор. Ночной воздух был прохладным, и вокруг почти никого не осталось — большинство солдат уже давно разошлись по комнатам. Через несколько минут он открыл дверь её комнаты и аккуратно уложил девушку на кровать. Несколько секунд он стоял рядом, проверяя, не приходит ли она в сознание. Но Сиена всё ещё была полностью отключена. Организм просто решил взять отдых, которого она сама себе не позволяла. Эрвин тихо выдохнул и поправил одеяло, после чего направился к двери. Комната погрузилась в тишину после того, как он закрыл за собой дверь. За окном уже давно стемнело, и лишь слабый свет фонаря с улицы падал на деревянный пол через небольшое окно. Сиена всё ещё не приходила в сознание. Её дыхание было ровным, но глубоким — организм наконец получил отдых, которого она сама себе не позволяла весь день. Мышцы, доведённые до предела, постепенно расслаблялись, а боль от синяков и ушибов притуплялась. Прошло несколько часов. Где-то далеко во дворе послышались шаги ночного патруля, затем снова наступила тишина. Сиена медленно пошевелилась. Сначала дрогнули пальцы руки, затем она тихо вдохнула и слегка нахмурилась. Сознание возвращалось медленно, будто сквозь густой туман. Первым вернулось ощущение тяжести в теле. Каждая мышца болела. Она попыталась открыть глаза, но сразу же поморщилась. Голова слегка кружилась. Несколько секунд она просто лежала неподвижно, пытаясь вспомнить, что произошло. Тренировочное поле. Столбы. Очередной манёвр. А потом… Пустота. — Чёрт… — тихо пробормотала она. Сиена осторожно приподнялась на локтях. Движение сразу отозвалось болью в плечах и спине, из-за чего ей пришлось снова опуститься на подушку. Теперь она окончательно поняла, где находится. Её комната. Кто-то принёс её сюда после того, как она потеряла сознание. Она посмотрела на потолок и тяжело выдохнула. — Отлично, — пробормотала она себе под нос. Последнее, чего ей хотелось — выглядеть слабой перед людьми, которые и так сомневались в ней. Она медленно повернула голову в сторону окна. Ночь уже почти закончилась, и на горизонте начинал появляться слабый серый свет. Значит, скоро утро. А это означало только одно. Тренировка. Сиена тихо усмехнулась, хотя это больше напоминало усталый выдох. — Дарлет меня убьёт… Она осторожно села на кровати, на этот раз чуть медленнее. Боль всё ещё была сильной, но теперь она хотя бы могла двигаться. Несколько секунд она сидела, собираясь с мыслями. Затем провела рукой по волосам и тяжело выдохнула. — Ладно. Она медленно поднялась на ноги. Мир на секунду слегка качнулся, но затем всё снова стало на место. — Просто ещё один день, — тихо сказала она. И направилась к умывальнику.

***

Прошло три недели изнурительных тренировок под руководством Дарлета. За это время тренировочная площадка стала для Сиены почти вторым домом. Каждый день начинался одинаково: ранний подъём, упражнения на выносливость, затем часы работы с устройством пространственного маневрирования. Сначала падения происходили каждые несколько секунд. Потом — каждые несколько минут. Тело постепенно привыкало к нагрузке, мышцы стали сильнее, а движения чуть увереннее. Но путь всё равно оставался тяжёлым. В этот день всё началось так же, как обычно. Сиена выстрелила крюками в один из столбов и резко оттолкнулась от земли. Тросы натянулись, газ вырвался из баллонов, и её тело снова поднялось в воздух между деревянными опорами. Сначала она даже не заметила, что что-то изменилось. Движения стали более плавными. Она чуть раньше корректировала положение тела, мягче работала газом, старалась не делать резких рывков. Один столб сменял другой. Она разворачивалась, цеплялась крюками за новые опоры, снова набирала скорость. Прошла минута. Потом ещё. Сиена сосредоточенно следила за траекторией, стараясь не сбиваться с ритма. Она чувствовала усталость в руках, но баланс держался. Её больше не уводило резко в сторону, как раньше. Три минуты. Пять. В какой-то момент она даже перестала считать. Всё внимание было сосредоточено на движении. И только когда руки начали ощутимо дрожать от напряжения, она поняла, сколько времени прошло. Десять минут. Ровно на этой мысли она немного потеряла концентрацию. Тело повело в сторону, трос натянулся под неправильным углом, и через секунду она снова врезалась плечом в один из столбов. Удар получился не слишком сильным, но достаточно, чтобы окончательно сбить её с траектории. Она спрыгнула на землю и тяжело выдохнула. Несколько секунд она просто стояла, пытаясь перевести дыхание. Затем до неё наконец дошло. — Подождите… — пробормотала она. Она резко подняла голову. — Десять минут. К ней уже шёл Дарлет. Сиена повернулась к нему и широко улыбнулась, даже не обращая внимания на новый синяк, который постепенно проступал у неё на лбу. — Капитан! Вы это видели? — с заметным воодушевлением сказала она. — Я смогла продержаться целых десять минут! Для любого опытного разведчика это звучало бы как мелочь. Но для неё это был огромный шаг. Ещё несколько недель назад она не могла удержаться в воздухе и минуты. Дарлет остановился рядом с ней и несколько секунд молча смотрел на девушку. Он видел, как сильно она изменилась за эти три недели. Движения всё ещё были далеки от идеала, но теперь в них хотя бы появилась основа контроля. Он слегка усмехнулся и, подойдя ближе, коротко потрепал её по голове. — Есть к чему стремиться, — сказал он. Он на секунду сделал паузу, затем добавил чуть более серьёзным тоном: — Однако… неплохо, Уайт. Это была первая настоящая похвала, которую Сиена услышала от него за всё время тренировок. И, пожалуй, она значила для неё гораздо больше, чем он сам мог подумать. Прошёл ещё месяц изнурительных тренировок. Каждый день начинался одинаково: ранний подъём, бег, упражнения на выносливость, затем часы маневрирования между деревянными опорами. За это время Сиена всё-таки начала чувствовать устройство пространственного маневрирования лучше, чем в первые недели. Движения уже не были такими хаотичными, она реже теряла контроль над тросами и иногда даже могла пройти несколько связок между столбами без резких падений. Приземления всё ещё выходили неуклюжими, иногда она по-прежнему врезалась в опоры, но баланс стал заметно лучше. Теперь она могла двигаться в воздухе куда увереннее, чем раньше. До уровня капитана разведки ей было ещё очень далеко, но для человека, который ещё месяц назад не мог продержаться в воздухе и минуты, её прогресс был вполне приличным — примерно на уровне обычного рядового разведчика. Когда Дарлет понял, что с маневрированием она хотя бы начала справляться, к тренировкам добавили новую часть подготовки. Мечи. А вместе с ними — тренировочные манекены титанов. Огромные деревянные конструкции с отмеченной у основания шеи «слабой точкой», куда должен был приходиться удар. Сиена почти сразу поняла, что здесь всё будет ещё хуже, чем с УПМ. Она никогда не была хороша в ближнем бою. В её мире сражения редко доходили до дистанции вытянутой руки. Обычно всё решали винтовки, дистанция и точность. Её работа заключалась в том, чтобы устранить цель за сотни метров, а не бросаться на неё с клинками. Она снова выстрелила крюками, взмыла вверх и попыталась провести удар по манекену в районе затылка. Но удар получился неровным. Лезвие лишь слегка прорезало поверхность и скользнуло в сторону. Сиена приземлилась и недовольно посмотрела на клинок в руке. Она держала его почти так же, как армейский нож — коротко, близко к рукояти, словно собиралась колоть, а не резать. — Уайт! — раздался голос Дарлета. Он стоял чуть в стороне, наблюдая за её попытками. — Сколько раз я должен вдалбливать в твою голову, как нужно держать клинки?! Сиена поморщилась, но ничего не ответила. Дарлет подошёл ближе и раздражённо махнул рукой. — Ты что, совсем дура? — рявкнул он. — Возьми их правильно! Он схватил её за запястье и поправил положение руки. — Это не нож. Ты не колешь им. Ты режешь. Он кивнул в сторону манекена. — Попытайся разрезать затылок манекена. Одним движением. Быстро. Сиена глубоко вдохнула, снова активировала тросы и поднялась в воздух. Подлетая к манекену, она попыталась повторить движение так, как показывал Дарлет. Крюки натянулись. Она прошла мимо шеи манекена и нанесла удар. Лезвие вошло чуть глубже, чем в прошлый раз, но всё равно недостаточно. Она приземлилась и раздражённо выдохнула. Дарлет покачал головой. — Ты думаешь слишком медленно. Сиена посмотрела на него. — Я пытаюсь не отрезать себе руку. Дарлет фыркнул. — Когда перед тобой будет титан, у тебя не будет времени думать. Он указал на манекен. — Ещё раз. Сиена сжала рукояти клинков чуть крепче. Тело всё ещё было уставшим после месяцев тренировок, но теперь хотя бы движения в воздухе стали немного увереннее. Она снова выстрелила тросами. И снова направилась к манекену. Сколько бы она ни пыталась, результат почти не менялся. Сиена снова выстрелила крюками, резко подтянулась к манекену и провела клинком по отмеченной зоне на затылке. Лезвие врезалось в дерево, оставив неглубокий разрез… и почти сразу застряло, не доходя даже до половины отмеченной линии. Она приземлилась и с раздражением выдернула клинок из древесины. Следующая попытка оказалась не лучше. На этот раз удар вышел быстрее, но траектория была слишком плоской. Лезвие скользнуло по поверхности манекена и снова не достигло нужной глубины. Дарлет наблюдал за этим, скрестив руки. — Слишком слабый угол, — сказал он сухо. Сиена снова взлетела. Она попробовала зайти с другой стороны, ускорилась, сильнее размахнулась клинком… но всё закончилось тем же. Разрез оказался чуть глубже, но всё равно недостаточным. Она тяжело приземлилась и с силой выдохнула. — Чёрт… Сиена посмотрела на манекен, затем на клинки в своих руках. Лезвия были лёгкими, почти непривычно лёгкими. В её мире оружие ощущалось иначе — винтовка давала отдачу, нож имел вес, который помогал в ударе. Здесь же всё зависело не от силы рук. Дарлет подошёл ближе. — Ты снова пытаешься бить руками, — сказал он. Он взял один из её клинков и показал движение. — Сила удара идёт не отсюда. Он коротко ударил по манекену, и лезвие почти полностью прорезало отмеченную область. — Она идёт из движения тела и скорости маневра. Сиена нахмурилась. — То есть я должна использовать инерцию? Дарлет коротко кивнул. — Наконец-то. Он указал на УПМ. — Это не просто способ передвижения. Это твоё оружие. Он сделал шаг назад. — Разгоняйся сильнее. Не бойся скорости. Сиена посмотрела на манекен. Скорость. Инерция. Она снова закрепила тросы и взмыла вверх. На этот раз она не стала тормозить перед манекеном. Вместо этого она дала больше газа, позволив телу набрать скорость, и только в последний момент повернула корпус, проводя клинком по отмеченной зоне. Удар получился сильнее. Дерево треснуло чуть глубже, чем раньше. Но всё равно не до конца. Она приземлилась и тяжело выдохнула. Дарлет молчал несколько секунд. — Уже лучше, — сказал он наконец. Это была не похвала. Но и не критика. Сиена провела рукой по лбу, вытирая пот. — До настоящего титана я так его и не разрежу. Дарлет пожал плечами. — Поэтому ты и тренируешься. Он кивнул в сторону манекена. — Ещё раз. Следующие две недели превратились для Сиены в настоящую рутину из боли, усталости и однообразных тренировок. Маневрирование теперь давалось ей заметно легче. Она уже не падала каждые несколько минут, могла уверенно проходить между столбами, вовремя тормозить и менять направление. Движения всё ещё были далеки от изящества опытных разведчиков, но по крайней мере теперь она чувствовала устройство пространственного маневрирования как продолжение своего тела, а не как чужую и непослушную машину. С мечами всё было гораздо сложнее. Каждый день она снова и снова бросалась на тренировочные манекены титанов. Разгон, поворот корпуса, удар по отмеченной зоне у основания шеи. Иногда клинки лишь царапали дерево. Иногда входили глубже. Лучший результат, которого она смогла добиться за эти недели, — примерно половина нужной глубины. Для настоящего титана этого было бы недостаточно. И она прекрасно это понимала. После очередной тренировки Сиена сидела на своей кровати в казарме, устало опустив локти на колени. Тело было мокрым от пота, мышцы дрожали от напряжения. На руках и плечах снова появились свежие синяки. Она смотрела в пол и прокручивала в голове последние два месяца. Командующий Шадис дал ей чёткий срок — два месяца. За это время она должна была доказать, что способна служить в разведкорпусе. Но теперь Сиена ясно понимала одну вещь. Она не успеет. Каким бы опытным солдатом она ни была в своём мире, здесь это мало помогало. Там её оружием были дистанция, терпение и точность. Здесь всё решалось в нескольких метрах от гигантского существа, которое могло убить её одним движением. И навыков ближнего боя ей всё ещё катастрофически не хватало. Она тяжело выдохнула и откинулась назад на кровать. Потолок казармы давно стал для неё привычным зрелищем.

***

Так и прошёл второй месяц. Каждый день был похож на предыдущий: ранний подъём, тренировки, падения, снова тренировки. Иногда казалось, что прогресс почти незаметен. Но понемногу она всё же становилась лучше. К концу второго месяца её маневрирование выглядело уже достаточно уверенно. С мечами ситуация оставалась сложной, но и там она начала хотя бы понимать технику ударов. Когда срок, назначенный Шадисом, подошёл к концу, командующий снова вызвал её к себе. Шадис внимательно выслушал отчёт Дарлета о её подготовке и некоторое время молчал, глядя на девушку перед собой. Наконец он вздохнул. — Двух месяцев оказалось недостаточно, — сказал он. Это прозвучало скорее как констатация факта, чем как обвинение. Он посмотрел на неё чуть внимательнее. — Даже для солдата твоего уровня. Сиена ничего не ответила. Она и сама прекрасно это понимала. Шадис немного подумал, затем продолжил: — Я повременю с назначением. Он скрестил руки за спиной. — Ты продолжишь тренировки. Сиена подняла взгляд. — Сколько времени? Шадис слегка усмехнулся. — Столько, сколько потребуется. Он сделал короткую паузу. — Потому что отправлять неподготовленного солдата за стены — значит подписать ему смертный приговор. Сиена медленно кивнула. И в глубине души она была благодарна за это решение. После разговора с командующим её тренировки не закончились — наоборот, стали ещё тяжелее. Теперь за её подготовку отвечали сразу двое: Кис Шадис и Эрвин Смит. Первые дни Сиена даже подумала, что Дарлет был жестоким тренером. Но это оказалось лишь иллюзией. Настоящая подготовка началась тогда, когда за дело взялся сам Шадис. Он не повышал голос без причины, не тратил время на длинные объяснения и не проявлял ни малейшего намёка на жалость. Его требования были простыми: если она собирается выжить за стенами, её навыки должны быть на уровне солдата разведкорпуса, а не новичка. И он собирался этого добиться. Каждая тренировка начиналась до рассвета. Бег вокруг тренировочного поля, упражнения на выносливость, затем работа с УПМ. Если Сиена теряла баланс — она начинала заново. Если удар по манекену был недостаточно глубоким — она повторяла его снова и снова. Иногда по десятки раз. — Ещё раз, — спокойно говорил Шадис. И она снова поднималась в воздух. Сначала Сиена пыталась держаться на одном упрямстве, но быстро поняла, что этого недостаточно. Шадис видел каждую ошибку: неправильный угол захода, слишком поздний разворот корпуса, слабый контроль газа. — Ты снова бьёшь руками, — говорил он, когда её клинок не доходил до нужной глубины. — Используй скорость. Он показывал движение один раз, и требовал повторить его точно так же. Если не получалось — она делала это снова. И снова. Иногда тренировки длились до тех пор, пока руки начинали дрожать от усталости. Но на этом день не заканчивался. После занятий с Шадисом её часто забирал Эрвин. Его подход отличался. Он не давил так жёстко, но заставлял думать. — Не атакуй манекен как цель, — однажды сказал он, наблюдая за её попыткой. — Представь, что это титан. Сиена остановилась на земле. — Сложно представить, когда он не двигается. — Именно поэтому тренировка кажется легче, чем реальный бой, — ответил Эрвин. Он кивнул на манекен. — Титан не будет ждать, пока ты приготовишься. Иногда он заставлял её проходить маневры между опорами на полной скорости, меняя направление без предупреждения. Иногда — работать только над контролем движения, не используя клинки. — Сначала движение, потом удар, — говорил он. Недели проходили одна за другой. Тренировки становились тяжелее, но вместе с этим менялась и сама Сиена. Её движения постепенно становились увереннее, развороты — быстрее, а удары по манекенам — глубже. Она всё ещё не была идеальным бойцом. Но теперь уже никто не мог сказать, что она не старается. Однажды вечером, после очередной тренировки, Шадис наблюдал за её последними попытками на площадке. Сиена снова прошла между столбами, резко развернулась и нанесла удар по манекену. Лезвие вошло глубже, чем раньше. Не идеально. Но заметно лучше. Шадис некоторое время молчал. — Прогресс есть, — сказал он наконец. Для него это было почти похвалой. А для Сиены — ещё одним маленьким шагом вперёд.

***

Прошло больше полугода. За это время Сиена изменилась сильнее, чем ожидала сама. Первые месяцы были сплошной чередой падений, ошибок и боли. Но постепенно тело привыкло к устройству пространственного маневрирования, движения стали точнее, а удары клинков — увереннее. Она больше не выглядела новичком на тренировочном поле. Теперь её маневры были достаточно уверенными, чтобы держаться в воздухе наравне с обычными разведчиками. До лучших бойцов корпуса ей всё ещё было далеко, но теперь никто не мог сказать, что она не готова к настоящему выходу за стены. Первая вылазка должна была состояться уже скоро. В этот вечер Сиена сидела в кабинете Шадиса. Командующий стоял у окна, заложив руки за спину, и некоторое время молча смотрел на стены города. Наконец он повернулся к ней. — Что ж, — сказал он спокойно. — Ты неплохо справилась за эти полгода. Он говорил без лишних эмоций, но для Шадиса это уже считалось серьёзной оценкой. — Однако до уровня капитана ты всё ещё не дотягиваешь. Сиена слегка кивнула. Она и сама это понимала. Шадис продолжил: — В скором времени состоится экспедиция за стены. Это будет твой первый настоящий выход. Он сделал короткую паузу. — Эта вылазка и решит, получишь ли ты шанс стать одним из капитанов разведкорпуса. Сиена внимательно слушала. — Всё предельно просто, — сказал он. Шадис посмотрел на неё прямо. — Убей одного титана. Он сделал шаг ближе. — Без чьей-либо помощи. На секунду в комнате стало тихо. Сиена удивлённо моргнула. — Мне нужно лишь убить одного титана? — переспросила она. Её удивление было искренним. — Это всё, что требуется, чтобы стать капитаном? Шадис усмехнулся. — Если бы всё было так просто, капитанов у нас было бы намного больше. Он подошёл к столу и положил на него руку. — Убить титана в одиночку — задача не такая лёгкая, как кажется на тренировках. Он посмотрел на неё чуть серьёзнее. — На поле боя титаны двигаются. Они быстрее, чем выглядят. И если ты допустишь ошибку, второго шанса у тебя не будет. Сиена молчала, обдумывая услышанное. Шадис продолжил: — Капитан разведкорпуса — это не просто солдат, умеющий держать меч. Он слегка постучал пальцем по столу. — Это человек, который способен действовать самостоятельно. Принимать решения. И выживать там, где другие погибают. Он сделал паузу. — Если ты сможешь убить титана без помощи — это будет означать, что ты способна справляться сама. Сиена медленно кивнула. В её голове уже начали прокручиваться возможные сценарии боя. Тренировки — это одно. Настоящий титан — совсем другое. Но странно… она не чувствовала страха. Скорее напряжение. И готовность проверить всё, чему её учили последние полгода. Она подняла взгляд на Шадиса. — Когда выдвигаемся? Шадис чуть усмехнулся. — Через три дня. Он посмотрел на неё ещё раз. — Советую хорошо выспаться, Уайт. Сиена встала со стула. — Постараюсь. Но в глубине души она уже понимала, что следующие три ночи, скорее всего, будут совсем не спокойными. Следующие три дня Сиена практически не покидала тренировочную площадку. Она снова и снова проходила маневры между столбами, отрабатывала заходы на манекены титанов и пыталась довести движения до автоматизма. Ошибка в настоящем бою могла стоить жизни, и она это прекрасно понимала. Поэтому каждый раз, когда руки начинали дрожать от усталости, она заставляла себя сделать ещё одну попытку. Разгон, поворот корпуса, удар в отмеченную зону у основания шеи. Снова и снова. К концу третьего дня тело ныло так же, как в первые недели её обучения, но теперь боль воспринималась иначе. Она уже знала, что может работать даже через усталость. Знала, как распределять силы, как не терять контроль над УПМ на высокой скорости и как использовать инерцию удара. И вот наконец настал день вылазки. Утро было прохладным. Во дворе штаба разведкорпуса собирался отряд. Солдаты проверяли ремни УПМ, закрепляли клинки, осматривали баллоны с газом и седлали лошадей. В воздухе чувствовалась привычная для разведчиков сосредоточенность. Разговоров было немного — большинство просто занимались подготовкой. Сиена стояла чуть в стороне и проверяла своё снаряжение. Ремни были затянуты, тросы работали исправно, клинки свободно выходили из ножен. Всё выглядело так же, как на тренировках. Только сегодня это была не тренировка. Она не чувствовала волнения. Сердце билось спокойно, дыхание оставалось ровным. Скорее это было другое чувство — ожидание. Предвкушение. Почти год она провела в разведкорпусе. Год падений, тренировок и бесконечных попыток научиться тому, что для других солдат казалось обычным навыком. Сегодня наконец должен был наступить момент, когда станет ясно — дали ли эти месяцы что-то на самом деле. Сиена подняла взгляд на ворота стены, за которыми начиналась территория титанов. Где-то рядом проходил Эрвин, отдавая последние распоряжения разведчикам. Чуть дальше стоял Шадис, наблюдая за подготовкой отряда. Сиена взялась за поводья своей лошади и одним движением вскочила в седло. Она посмотрела на ворота ещё раз. Сегодня ей предстояло доказать, что весь этот год был не напрасным. Ворота стены медленно начали открываться. Тяжёлые механизмы заскрипели, цепи натянулись, и огромные створки постепенно разошлись, открывая путь наружу. За пределами стены тянулись поля и редкие участки леса. На первый взгляд всё выглядело спокойно, почти мирно. Но каждый разведчик знал — спокойствие за стенами обманчиво. Отряд начал выдвигаться. Лошади одна за другой проходили через ворота, копыта глухо стучали по камню. Сиена держалась ближе к середине строя, наблюдая за тем, как разведчики вокруг неё занимают свои позиции. Она уже знала порядок построения. Передовые группы, фланги, тыл. Система, позволяющая раньше заметить титанов и предупредить остальных. Когда последний солдат покинул территорию стены, ворота начали закрываться позади них. Теперь пути назад не было. Отряд двинулся вперёд по равнине. Лошади постепенно набирали скорость, ветер ударил в лицо. Сиена держала поводья уверенно, стараясь не отвлекаться и одновременно осматривая горизонт. Вокруг было непривычно тихо. Она ожидала увидеть титанов сразу, но пока поля оставались пустыми. Лишь высокая трава колыхалась на ветру. Через некоторое время рядом с ней появился Эрвин. Он ехал спокойно, словно обычная разведывательная экспедиция не представляла для него особой угрозы. — Как самочувствие? — спросил он, не глядя на неё. — Нормально, — ответила Сиена. Она на секунду задумалась, затем добавила: — Сложно поверить, что через пару минут мы можем встретить титана. Эрвин кивнул. — Это чувство быстро проходит после первой встречи. Сиена усмехнулась. — Очень обнадёживает. Они ехали ещё некоторое время, когда впереди раздался резкий сигнал. Один из разведчиков на фланге поднял красную ракету. Она взлетела в воздух, оставляя за собой яркий дым. Отряд сразу замедлил движение. Сиена нахмурилась. — Это сигнал о титане? — тихо спросила она. — Да, — спокойно ответил Эрвин. Он перевёл взгляд вперёд. — Один. Приближается с востока. Сиена невольно сжала поводья чуть крепче. В груди появилось напряжение, но страхом это назвать было сложно. Скорее концентрация. Она повернула голову в сторону, откуда должна была появиться угроза. И через несколько секунд наконец увидела его. Сначала показалась только голова над высокой травой. Затем плечи. А потом и всё тело. Титан медленно шёл по полю, раскачиваясь на длинных ногах. Его кожа была бледной, почти неестественной, а лицо — странно пустым, с застывшей улыбкой. Он был выше, чем она ожидала. Намного выше. Около пятнадцати метров. Сиена молча смотрела на него несколько секунд. Даже после всех рассказов увидеть такое существо своими глазами было… странно. Нереально. Но времени на размышления не было. Шадис поднял руку, давая сигнал отряду держать дистанцию. Он перевёл взгляд на Сиену. — Уайт. Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась проверка. — Это твой шанс. Сиена медленно кивнула. Она отпустила поводья, активировала механизм УПМ и выстрелила крюками в ближайшее дерево на краю поля. Газ вырвался из баллонов. Тело резко рванулось вверх. Ветер ударил в лицо, тросы натянулись, и через несколько секунд она уже зависла в воздухе всего в нескольких десятках метров от него. И именно тогда всё внутри неё остановилось. Титан оказался намного ближе, чем на тренировках. Его кожа была бледной, почти серой, лицо — нелепо улыбающимся, а пустые глаза смотрели прямо на неё. Он двигался медленно, но каждый его шаг ощущался тяжёлым, будто земля под ним слегка дрожала. Сиена зависла в воздухе, не в силах двинуться. Что… это… такое… Она была одним из лучших солдат спецназа в своём мире. Видела смерть, попадала под обстрелы, теряла людей рядом с собой. Но сейчас, оказавшись лицом к лицу с существом, которое выглядело как искажённый человек огромных размеров… тело просто отказалось слушаться. Страх. Чистый, первобытный страх. И в тот же момент её сознание резко вернулось назад — на годы раньше. Грохот выстрелов. Крики по рации. Пули, рвущие воздух рядом с её головой. Тогда она чувствовала то же самое. Тот самый первый бой. Тот самый момент, когда понимаешь, что можешь умереть. Она даже не заметила, как титан вытянул к ней руки. Огромные пальцы медленно тянулись вперёд, пытаясь схватить её прямо в воздухе. И только в последний момент рядом мелькнула фигура. — Уайт! Очнись! Дарлет резко врезался в неё плечом, отталкивая в сторону. Сиена потеряла траекторию и резко ушла вниз, а в следующую секунду огромная ладонь титана сомкнулась вокруг Дарлета. Он даже не успел вырваться. Титан поднял его вверх, словно игрушку. Время будто остановилось. И в этот момент Сиена почувствовала странное ощущение. Дежавю. Перед глазами вспыхнула другая сцена. Ночной мост. Взрыв. Пламя. Её напарник, который толкнул её в воду. И сам остался там. Нет. Она резко вдохнула. Нет… Этого не повторится. Руки всё ещё дрожали, сердце билось так сильно, что отдавалось в ушах. Но теперь вместе со страхом появилось другое чувство. Решимость. Сиена крепче сжала рукояти клинков. — Чёрт возьми… — выдохнула она. Газ резко вырвался из баллонов. Её тело рванулось вверх. Тросы впились в ближайшее дерево, затем ещё один выстрел — и она резко взмыла над головой титана. Всё происходило за считанные секунды. Она вспомнила каждую тренировку. Каждый удар по манекену. Каждое падение. Титан всё ещё держал Дарлета в руке. Сиена развернула корпус и пошла на максимальной скорости. Секунда. Клинки вспыхнули в воздухе. Она провела ими точно по уязвимой точке у основания шеи. Дерево манекенов на тренировках трескалось похожим образом. Только сейчас вместо дерева была плоть титана. Глубокий разрез. Вторая секунда. Тело гиганта дёрнулось. Огромная рука разжалась, и Дарлет полетел вниз вместе с падающим телом титана. Третья секунда. Сиена уже была рядом. Она резко выпустила тросы, поймала Дарлета за ремни и потянула его в сторону, уходя от падающего тела. Через мгновение они уже врезались в ветви ближайшего дерева. Сиена тяжело приземлилась на ветку, удерживая равновесие и одновременно придерживая Дарлета. Внизу с грохотом рухнуло тело титана. Несколько секунд она просто тяжело дышала, всё ещё не веря, что всё закончилось. Затем медленно посмотрела вниз на дымящееся тело. Получилось. Её первый титан. — Капитан! — Сиена сразу опустилась рядом с Дарлетом на ветке, быстро осматривая его. Её движения были резкими, но точными — старая армейская привычка автоматически включилась. Она проверила плечи, руки, спину, пытаясь понять, не сломал ли он что-нибудь, когда титан схватил его. — Вы в порядке? Где болит? — быстро спросила она. Дарлет всё ещё смотрел на неё с выражением искреннего удивления, будто не до конца понимал, что только что произошло. Несколько секунд он молчал, затем медленно произнёс: — Ты… ты спасла меня. Сиена на секунду замерла, затем слегка нахмурилась. — Вы меня тоже, — коротко ответила она. Она посмотрела вниз. Внизу лежало огромное тело титана, из разреза на шее уже поднимался пар. Даже спустя несколько секунд после боя зрелище всё ещё казалось ей странным и нереальным. Я действительно это сделала… Дарлет осторожно пошевелил рукой и, убедившись, что кости целы, медленно сел ровнее на ветке. — Чёрт… — выдохнул он. Затем перевёл взгляд на неё. — Твой первый титан. Сиена кивнула. Сердце всё ещё колотилось в груди, руки слегка дрожали после выброса адреналина. — Похоже на то. Дарлет некоторое время смотрел на неё, затем неожиданно тихо усмехнулся. — А ведь я думал, что мне придётся вытаскивать тебя из пасти титана. Сиена фыркнула. — План почти сработал. Дарлет снова посмотрел вниз на дымящееся тело. — Чистый удар… — пробормотал он. Затем поднял взгляд на неё. — Ты всё-таки использовала скорость, как я говорил. Сиена пожала плечами. — Поздно, но дошло. В этот момент к дереву начали подтягиваться другие разведчики. Несколько солдат уже маневрировали между ветвями, приближаясь к ним. Среди них был и Эрвин. Он остановился на соседней ветке и спокойно посмотрел вниз на тело титана, затем перевёл взгляд на Сиену и Дарлета. Несколько секунд он ничего не говорил. Затем коротко произнёс: — Чистая работа. Сиена невольно выдохнула. Только сейчас напряжение наконец начало отпускать. Дарлет поднялся на ноги и слегка потянул плечом. — Похоже, Уайт только что выполнила условие командующего. Эрвин кивнул. — Похоже на то. Сиена снова посмотрела вниз на титана. И только теперь до неё окончательно дошло. Она действительно пережила свой первый бой за стенами. И победила.