Часть 6

Когда Сиена закрыла за собой дверь своей комнаты, тишина внутри показалась почти оглушающей. За последние дни она привыкла к шуму штаба — шагам в коридорах, голосам солдат, редким спорам офицеров, звону металла на тренировочном поле. Здесь же всё было неподвижно. Только слабый свет лампы у стены и едва слышный шум ветра за окном. Она медленно сняла плащ, бросила его на стул и, не раздеваясь полностью, опустилась на кровать. Матрас тихо скрипнул под её весом. Сиена легла на спину, уставившись в потолок, и на несколько секунд просто закрыла глаза. Обычно в такие моменты она старалась не думать. Это был единственный способ хоть немного выспаться. Но иногда мысли всё равно находили дорогу обратно. И тогда они уносили её далеко отсюда. В другой мир. В другую жизнь. Она часто задавала себе один и тот же вопрос: есть ли вообще путь назад? И если он существует… хочет ли она его найти? Иногда ей казалось, что да. Иногда — что нет. Потому что если она вдруг вернётся… то куда именно? У неё ведь больше ничего там не осталось. Ни дома. Ни семьи. Ни прошлого, к которому можно было бы вернуться. И тогда память снова медленно раскрывалась перед ней, как старый, давно забытый архив. 2019 год. Наш мир. Сиена возвращалась домой после тяжёлой командировки в Афганистане. Это был один из тех перелётов, которые кажутся бесконечными. В голове всё ещё звучал шум вертолётов, отдалённые взрывы, крики по рации. Пустынный ветер, запах пыли и металла, к которым она успела привыкнуть за месяцы службы. Она провела там слишком много времени. Два года почти без перерыва. Командировки сменяли друг друга, операции тянулись одна за другой, и каждый раз она откладывала возвращение домой. Не потому что не хотела. Потому что так было проще. Но в какой-то момент даже она устала. И тогда она наконец решилась. Долго уговаривала командование, объясняла, что ей нужен хотя бы короткий отпуск, хотя бы несколько дней. Её начальство сопротивлялось. Людей на позиции всегда не хватало. Но в итоге ей всё-таки разрешили. Всего пару недель. Ничего больше. Для неё это всё равно было целой вечностью. Она помнила тот день слишком хорошо. Серое небо над пригородом, прохладный ветер, запах влажного асфальта после дождя. Такси остановилось у знакомого дома. Обычный двухэтажный дом с небольшим садом перед входом. Сиена вышла из машины, закинув на плечо сумку, и какое-то время просто стояла у ворот. Всё выглядело точно так же, как она помнила. Тот же старый клён у дорожки, та же скрипучая калитка. Она не видела родителей почти два года. Иногда они созванивались по телефону, но связь была плохой, разговоры короткие. Она помнила, как мать смеялась и говорила, что ждёт её дома, а отец спрашивал, не слишком ли опасна её служба. Тогда Сиена просто отмахивалась. Она привыкла к опасности. Она думала, что дома всё остаётся неизменным. Она подошла к двери. Сердце почему-то билось чуть быстрее обычного. Возможно, из-за волнения. Возможно, из-за странного ощущения, будто что-то не так. Она глубоко вздохнула, взялась за ручку двери и вошла внутрь. Первое, что она увидела, заставило её остановиться на пороге. Ленты. Яркие жёлтые полицейские ленты были натянуты поперёк коридора, через дверной проём, через лестницу. Они висели повсюду, перекрывая проходы, будто кто-то нарочно пытался закрыть ей дорогу дальше. Она стояла, не двигаясь. Несколько секунд мозг просто отказывался понимать, что происходит. Дом был тихим. Слишком тихим. Не было звука телевизора, не было шагов, не было привычного запаха ужина из кухни. Только пустота. Сиена медленно сделала шаг вперёд. Её ботинок тихо скрипнул по полу. Она посмотрела на ленты ещё раз. На них были чёрные буквы: POLICE LINE DO NOT CROSS. Сердце неприятно сжалось. — Мам?.. Её голос прозвучал глухо, будто в чужом доме. Ответа не было. Она прошла дальше. Осмотрела гостиную. Стол был перевёрнут. Один из шкафов был открыт, ящики вытащены. Что-то валялось на полу. Теперь дыхание стало тяжелее. — Пап?.. Снова тишина. Её руки начали слегка дрожать. Она уже знала, что происходит что-то плохое. Но всё равно продолжала искать. Как будто надеялась, что родители просто вышли ненадолго. Что всё это — какая-то ошибка. Она прошла через кухню. Никого. Дом был пуст. На ватных ногах она медленно вышла обратно на улицу. Холодный воздух ударил в лицо. Мир вокруг казался слишком обычным. Где-то проехала машина. Вдалеке лаяла собака. И именно тогда её увидела соседка. Старая женщина по имени Амелия. Она жила в доме напротив столько, сколько Сиена себя помнила. — Сиена? Голос женщины прозвучал удивлённо. Она быстро вышла к калитке, опираясь на трость. — Боже мой… Сиена, наконец-то ты нашлась. Сиена подошла ближе. — Бабушка Амелия… Её голос был хриплым. — Вы не видели моих родителей?.. Я не могу их найти. Старая женщина на секунду замерла. И в этот момент Сиена поняла всё. Она увидела это в её глазах. Грусть. Жалость. Тот самый взгляд, который люди бросают, когда знают что-то ужасное. Амелия медленно покачала головой. — Мне жаль… Слова прозвучали тихо. — Два дня назад в дом забрались грабители… Она тяжело вздохнула. — У них было оружие. И твои родители… Сиена не дослушала. Мир вокруг неё просто исчез. Звуки улицы растворились, будто кто-то выключил их. Лицо Амелии продолжало двигаться, губы что-то говорили, но слова уже не доходили до её сознания. Всё внутри будто рухнуло в одну чёрную пустоту. Она стояла неподвижно, не чувствуя ни ветра, ни земли под ногами. В голове была только одна мысль. Я опоздала. Сиена резко открыла глаза. Тёмный потолок её комнаты снова был перед ней, тусклый свет лампы падал на стены, а за окном тихо шумел ночной ветер. Несколько секунд она просто лежала неподвижно, тяжело дыша, будто только что выбралась из глубокого сна. Она резко помотала головой, словно физически пытаясь выбросить эти воспоминания из головы. — Чёрт… Тихо прошептала она себе под нос. Эти мысли всегда приходили неожиданно. Она могла месяцами не вспоминать о том дне, а потом одна мелочь — запах, звук, слово — и память снова возвращала её туда. В тот пустой дом. К жёлтым полицейским лентам. К голосу Амелии. Сиена резко села на кровати, опустив ноги на пол. Холодный камень под ступнями немного привёл её в чувство. Она провела рукой по лицу, глубоко вдохнула и медленно выдохнула, заставляя дыхание успокоиться. — Всё… хватит. Тихо сказала она самой себе. Она уже давно научилась не застревать в этих воспоминаниях. Если позволить им разрастись — они затянут тебя полностью. В армии она быстро поняла одну простую вещь: прошлое не спасает жизнь. Оно только мешает двигаться дальше. Сиена поднялась с кровати и подошла к окну. Ночной воздух пробирался сквозь щель в раме, принося с собой запах сырой земли и далёкого костра со двора штаба. Она опёрлась ладонями о подоконник и посмотрела на тёмное небо над стенами. Иногда ей казалось странным, насколько этот мир стал для неё привычным. Титаны. Разведкорпус. Вылазки за стены. Люди, которые готовы умереть рядом с тобой. Когда она только оказалась здесь, она думала только о том, как вернуться. Искала хоть какой-то способ. Любую зацепку. Но время шло. Месяцы превратились в годы. И однажды она поймала себя на мысли, что перестала искать. Сиена тихо выдохнула. — Наверное… это и есть теперь мой дом. Она смотрела на тёмный горизонт за стенами. Где-то там, в темноте, бродили титаны. Но здесь, внутри стен, были люди, ради которых стоило продолжать. Она постояла так ещё немного, потом вернулась к кровати и легла обратно. На этот раз мысли уже не возвращались в прошлое. Через несколько минут комната снова погрузилась в тишину.

***

Прошло два года. 847 год. За это время разведкорпус почти не изменился внешне. Те же стены, те же казармы, те же тренировочные поля. Но людей стало меньше. Некоторые погибли за стенами. Некоторые ушли из корпуса после падения Марии. Новые лица появлялись постоянно, но старых становилось всё меньше. За эти годы многое изменилось и внутри самого корпуса. Леви назначили капитаном. Для многих это стало неожиданностью, но только не для тех, кто видел его в бою. Он двигался быстрее большинства солдат, принимал решения без колебаний и редко ошибался. Эрвин быстро понял, что такой человек не должен оставаться обычным солдатом. Теперь у него был собственный отряд. Сиена тоже изменилась за эти два года. Она стала спокойнее, жёстче и гораздо осторожнее в командовании. После той вылазки, где она потеряла почти весь свой отряд, она больше никогда не принимала решений на эмоциях. Каждое действие теперь просчитывалось заранее. Но даже у капитанов не всегда был полный отряд. После последней реорганизации корпуса к ней перевели двух новобранцев. Фарлан и Изабель. Фарлан держался уверенно. Он быстро учился, редко спорил и внимательно слушал приказы. Было видно, что он уже привык к жизни в разведке и понимал, насколько дорого могут стоить ошибки. Изабель была полной противоположностью. Она говорила громче, чем нужно, двигалась быстрее, чем следовало, и постоянно задавала вопросы. Но при этом у неё была одна полезная черта — она не боялась. Иногда это было преимуществом. Иногда проблемой. Сиена наблюдала за ними с края тренировочного поля, скрестив руки на груди. Фарлан аккуратно проходил маршрут между столбами УПМ, стараясь держать ровную траекторию. Изабель летала между ними быстрее, но пару раз едва не задела дерево. Когда она наконец приземлилась, Сиена коротко сказала: — Ты слишком торопишься. Изабель сняла очки и широко улыбнулась. — Но я же не упала! — Пока. Фарлан тихо усмехнулся. Сиена перевела взгляд на него. — А ты. Он выпрямился. — Да, капитан? — Двигайся быстрее. На реальной вылазке титан не будет ждать, пока ты аккуратно прицелишься. Фарлан кивнул. — Понял. Изабель снова закрепила тросы и посмотрела на неё. — Капитан, а мы скоро вновь пойдём за стены? Сиена посмотрела на тренировочное поле, потом на них. — Сначала научитесь не убивать себя на тренировке. Изабель фыркнула. — Скучно. Фарлан тихо сказал: — Лучше скучно, чем мёртво. Сиена ничего не ответила. Но в глубине души она была согласна. После тренировки Сиена вернулась в казармы. Мышцы приятно ныли — обычная усталость после работы с УПМ. Ничего серьёзного, но тело всё равно требовало отдыха. Она поднялась к себе, скинула плащ, расстегнула ремни снаряжения и оставила всё у стены. Душ немного привёл её в чувство. Холодная вода смыла пыль и пот, а вместе с ними и остатки напряжения после тренировки. Она быстро вытерла волосы полотенцем, надела свободную рубашку и вернулась в комнату. Комната была простой — кровать, небольшой стол, шкаф и старый диван у окна. За эти она почти не изменилась. Разве что книг стало больше. Сиена села на диван, вытянула ноги и взяла одну из книг со стола. Несколько секунд просто смотрела на обложку, потом открыла её и начала читать. Страницы тихо шелестели. В комнате было спокойно. Но через пару минут она уже ловила себя на том, что перечитывает одну и ту же строчку третий раз. Она закрыла книгу и тяжело вздохнула. — И вот почему в этом мире не существует телефонов… Сказала она тихо, больше самой себе. Если бы они были, она могла бы просто уткнуться в экран, пролистать новости, написать кому-нибудь сообщение, отвлечься на что угодно. В её мире всегда находилось что-то, что забирало внимание. Здесь же… оставалось только сидеть с книгой и собственными мыслями. Сиена откинулась на спинку дивана и посмотрела в потолок. — Скука смертная. Она снова открыла книгу, но читала уже без особого энтузиазма. Иногда ей всё ещё казалось странным, насколько тихим может быть этот мир. Дверь тихо скрипнула, и в комнату вошёл Флагон. Сиена даже не подняла голову сразу. Она всё ещё держала книгу, хотя уже давно не читала. Лишь когда он остановился у двери, она перевела на него взгляд. — Скучаешь? Она медленно закрыла книгу и посмотрела на него с лёгким раздражением. — Старикан, ты уже и стучать разучился? Флагон фыркнул и прошёл в комнату, словно её слова вообще не имели значения. — Ой да ладно тебе. Он остановился у стола, оглядел комнату и пожал плечами. — Я вообще-то пришёл к тебе по делу. Сиена подняла одну бровь. — Что за дело? Флагон немного помолчал, будто обдумывал, как лучше это сказать. — Сегодня в городе будет фестиваль. Сиена моргнула. — Фестиваль? — Угу. Он опёрся плечом о шкаф. — Городские решили устроить праздник. Музыка, еда, какие-то выступления. Людям нужно немного отвлечься после последних лет. Сиена несколько секунд смотрела на него, пытаясь понять, к чему он ведёт. Потом слегка прищурилась. — И? Флагон усмехнулся. — Хочешь сходить? В комнате повисла короткая пауза. Сиена медленно откинулась на спинку дивана, скрестив руки. — Ты серьёзно? — А что? — Ты сейчас приглашаешь меня на фестиваль? Флагон закатил глаза. — Не делай из этого драму. Она усмехнулась. — Прости, просто это звучит странно. Ты обычно зовёшь меня только на тренировки. — Иногда люди делают что-то кроме работы. — С трудом верится, что ты это сказал. Флагон пожал плечами. — Ты сама только что жаловалась, что тебе скучно. Сиена посмотрела на книгу в своей руке, потом снова на него. — Ладно… допустим. Она прищурилась. — И в чём подвох? — Никакого подвоха. — Не верю. Флагон тяжело вздохнул. — Сиена, это просто фестиваль. Она несколько секунд молчала. Потом тихо вздохнула. — Чёрт… ладно. Она поднялась с дивана. — Дай мне десять минут. Флагон слегка удивлённо поднял брови. — То есть ты согласна? Сиена пожала плечами. — Если уж даже ты решил выбраться из штаба… значит, там действительно что-то интересное. Флагон усмехнулся. — Я подожду внизу. Он развернулся и направился к двери. Уже выходя, он бросил через плечо: — И оденься нормально. Сиена фыркнула. — Это ещё что значит? Но дверь уже закрылась. Сиена встала у шкафа и какое-то время просто смотрела на его содержимое. — Оденься нормально… Она тихо фыркнула. Нормально — это как? Вся её одежда здесь состояла из формы разведкорпуса, пары брюк и нескольких простых рубашек. Никаких «праздничных» вариантов у неё не было и в помине. Она перебрала вещи рукой, потом вытащила обычные чёрные брюки и красную рубашку. Ничего особенного, но хотя бы не форма. Через пару минут она уже стояла перед зеркалом. Брюки сидели удобно, рубашку она застегнула не до конца, оставив пару верхних пуговиц расстёгнутыми. Она посмотрела на своё отражение внимательнее. За последние годы она почти перестала замечать, как изменилась. Волосы отросли чуть ниже плеч. Обычно она собирала их в хвост во время тренировок или вылазок, поэтому сейчас, распущенные, они выглядели немного непривычно. Она провела рукой по волосам, пытаясь уложить их хоть как-то аккуратно. Но взгляд всё равно остановился на другом. На левом глазу. На месте зрачка было белое пятно. Старый след от ранения. Она знала, как это выглядит со стороны. Люди старались не смотреть слишком долго, но всё равно замечали. Сиена молча смотрела на отражение несколько секунд, потом тихо вздохнула и отвернулась. Она подошла к кровати и опустилась на колено, вытаскивая из-под неё старый армейский рюкзак. Тот самый, с которым она оказалась в этом мире. Потёртый, выцветший, но всё ещё крепкий. Она редко его открывала. Там лежали вещи, которые принадлежали другой жизни. Сиена расстегнула молнию и начала быстро перебирать содержимое. Наконец она нашла то, что искала. Обычная чёрная повязка. Она поднялась и снова подошла к зеркалу. Несколько секунд смотрела на неё в руке, потом надела на глаз и поправила ремешок. Теперь белого пятна не было видно. Сиена чуть наклонила голову, разглядывая своё отражение. — Мда… Она хмыкнула. — Джек Воробей на минималках. Она ещё раз поправила рубашку, потом закрыла рюкзак и задвинула его обратно под кровать. Задерживаться она не стала. Просто накинула лёгкую куртку и вышла из комнаты. Через пару минут она спустилась вниз. Флагон уже ждал у выхода. Флагон стоял у входа, опираясь плечом о стену. Судя по выражению лица, он ждал уже какое-то время. Когда Сиена спустилась по лестнице, он поднял голову… и на секунду просто замер. Она остановилась в нескольких шагах от него. — Что? Флагон всё ещё смотрел на неё. — Ничего. — Тогда перестань так пялиться. Он медленно выдохнул и отвёл взгляд. — Ты… выглядишь сносно. Сиена прищурилась. — Это комплимент? — Констатация факта. Она усмехнулась. Вдруг взгляд Флагона снова остановился на её лице. На повязке. — Это что-то новое. Сиена машинально коснулась повязки пальцами. — Да. — Зачем? Она пожала плечами. — Чтобы люди не пялились. Флагон некоторое время молчал. Потом кивнул. — Понятно. Никто больше к этому не возвращался. Они вышли из штаба и направились в сторону города. Вечер был тёплый, и по мере того как они приближались к центру, становилось всё шумнее. Музыка, голоса, смех. Улицы были освещены фонарями, между домами висели ленты и тканевые флаги. Фестиваль уже начался. На площади собралась толпа. Люди ходили между лавками с едой, кто-то слушал музыкантов, кто-то смотрел на уличных артистов. После тяжёлых лет войны горожане явно старались выжать из этого вечера всё. Сиена остановилась на краю площади и огляделась. — Хм. Флагон посмотрел на неё. — Что? — Я ожидала чего-то более… унылого. Он усмехнулся. — Люди умеют радоваться даже после катастроф. Она кивнула. — Похоже на то. В этот момент мимо них пробежала группа детей, громко смеясь. Кто-то из уличных торговцев кричал, зазывая людей попробовать сладости. На небольшой сцене играли музыканты, и рядом уже начали собираться люди. Сиена смотрела на всё это несколько секунд. Потом тихо сказала: — Странно. — Что именно? — За стенами титаны. А здесь… будто другой мир. Флагон пожал плечами. — Поэтому люди и приходят сюда. Она медленно кивнула. Потом перевела взгляд на одну из лавок. — Там продают что-то похожее на жареное мясо. Флагон усмехнулся. — Конечно. Ты думаешь только о еде. Сиена посмотрела на него. — Я пропустила ужин. — Это многое объясняет. Она уже направилась к лавке, бросив через плечо: — Если ты меня позвал сюда, будь готов кормить. Флагон тихо вздохнул. — Я знал, что это плохая идея. Сиена уже направилась к лавке, откуда тянулся запах жареного мяса. Над небольшой жаровней поднимался дым, а продавец ловко переворачивал шпажки над огнём. — Два, пожалуйста. Продавец быстро снял с решётки две шпажки и протянул их ей. Флагон молча достал деньги и расплатился. Сиена взяла мясо и одну шпажку протянула ему. — Держи. Он посмотрел на неё. — Ты же сама сказала, что я должен кормить. — Это же не значит что я оставлю тебя голодать. Флагон всё же взял шпажку. Сиена откусила кусок и довольно кивнула. — Мм. Неплохо. — Ты говоришь так, будто это редкость. — В казарме еда хуже. Они медленно пошли дальше по площади. Людей было много, приходилось обходить толпу, иногда останавливаться. Где-то играли музыканты, рядом кто-то пытался жонглировать факелами. Дети бегали между лавками, а взрослые просто разговаривали и смеялись. Сиена ела на ходу, иногда оглядываясь по сторонам. — Забавно. Флагон посмотрел на неё. — Что? — Я здесь уже несколько лет, а в городе почти не бываю. — Потому что ты всё время за стенами. Она усмехнулась. — Тоже верно. Они прошли мимо ещё нескольких лавок. Сиена остановилась у одной из них, где продавали сладости, посмотрела на них пару секунд, потом всё же пошла дальше. — Неужели ты не купишь всё подряд? — спросил Флагон. — Я не ребёнок. Она доела последний кусок мяса и выкинула шпажку в бочку рядом. — Но если ты предложишь ещё что-нибудь вкусное… Флагон тихо вздохнул. — Я уже начинаю жалеть. Сиена усмехнулась. — Поздно. Они вышли к центру площади, где играла музыка. Несколько пар уже танцевали, а вокруг стояли люди и хлопали в такт. Сиена остановилась, наблюдая за ними. — Ого. — Что? — Люди танцуют. Флагон посмотрел на неё. — Ты говоришь так, будто видишь это впервые. Она пожала плечами. — В разведке мы обычно не доходим до этой части вечера. Флагон усмехнулся. — Это можно исправить. Сиена посмотрела на него. — Даже не думай. Он поднял бровь. — Боишься? Она фыркнула. — Я могу убить титана, но танцы — это слишком. Флагон усмехнулся и, прежде чем Сиена успела отреагировать, взял её за руку и потянул вперёд — прямо туда, где на площади люди уже вовсю танцевали. — Флагон, я тебя убью! Но он даже не обернулся. Толпа быстро сомкнулась вокруг них. Музыка звучала громче в центре площади — скрипки, барабаны и чей-то голос, задающий ритм. Люди двигались в такт, пары кружились, кто-то смеялся, кто-то хлопал ладонями под музыку. Сиена попыталась выдернуть руку, но Флагон уже остановился в свободном месте среди танцующих и развернул её лицом к себе. На секунду она просто уставилась на него с выражением чистого раздражения. — Расслабься, Уайт. Музыка ускорилась, и он уже начал двигаться в ритме, заставляя её сделать шаг назад, потом в сторону. Сиена сначала двигалась неуклюже — скорее пытаясь не врезаться в соседей, чем танцевать. Её тело привыкло к совсем другим движениям: рывкам УПМ, прыжкам, быстрым поворотам в бою. Танец казался чем-то совершенно чужим. Но вокруг люди двигались легко и свободно. Пары крутились, смеялись, иногда сталкивались плечами и просто продолжали танцевать дальше. В воздухе пахло жареным мясом, сладостями и дымом от факелов, расставленных по краям площади. Флагон уверенно вёл её, не давая застыть на месте. Его движения были простыми, но уверенными. Он направлял её шаг за шагом, заставляя двигаться в ритме музыки. Сначала Сиена всё ещё выглядела так, будто готова в любой момент ударить его локтем, но постепенно напряжение в плечах стало уходить. Она всё ещё хмурилась, но уже не пыталась вырваться. Музыка сменила ритм — быстрее, живее. Пары начали вращаться, кто-то громко засмеялся, когда чуть не столкнулся с соседями. Флагон развернул её в сторону, и Сиена на секунду потеряла равновесие, но быстро поймала ритм. Её волосы, которые она распустила перед выходом, рассыпались по плечам и двигались вместе с каждым поворотом. Повязка на глазу почти не выделялась в свете фонарей и огня факелов. Сиена поймала себя на том, что улыбается. Не широко — просто уголок губ чуть поднялся. Музыка звучала громко, люди вокруг двигались, хлопали, смеялись. Кто-то рядом поднял кружку и крикнул что-то музыкантам, те ответили ещё более быстрым ритмом. Флагон снова развернул её, и на этот раз Сиена уже двигалась сама, подстраиваясь под музыку. Шаг, поворот, ещё шаг. На секунду она поймала себя на странной мысли. Она не думала о титанах. Не думала о вылазках. Не думала о потерянных людях. Только музыка, шум толпы и тепло огня вокруг. Фестиваль продолжался, и площадь жила своей жизнью — будто за стенами никогда не было войны. И Сиена, сама того не заметив, просто позволила себе на несколько минут стать частью этого. К вечеру площадь начала пустеть. Музыка стала тише, торговцы сворачивали лавки, люди постепенно расходились по домам. Факелы всё ещё горели вдоль улиц, но шум фестиваля уже стихал. Сиена и Флагон шли обратно к штабу. Темп был медленнее, чем по дороге в город. Усталость после долгого дня и нескольких часов среди толпы всё-таки дала о себе знать. Сиена потерла шею и тихо выдохнула. — Эти танцы выматывают больше тренировок. Флагон усмехнулся, не сбавляя шага. — Потому что на тренировке ты хотя бы знаешь, что делаешь. Она бросила на него косой взгляд. — Напомни, кто меня туда затащил? — Ты выглядела так, будто собиралась уснуть стоя. — Я собиралась спокойно поесть. Они прошли ещё несколько улиц. Город уже почти успокоился: редкие прохожие, свет в окнах домов, дежурные солдаты у ворот. Где-то далеко ещё слышалась музыка, но она постепенно растворялась в ночи. Сиена шла молча несколько минут. Потом тихо сказала: — Но было… неплохо. Флагон посмотрел на неё. — Считай это признанием моей правоты? — Не перегибай. Она поправила рукава рубашки и посмотрела на тёмный силуэт штаба впереди. — Просто иногда полезно выбраться из корпуса. Флагон кивнул. — Люди там сегодня выглядели… живыми. Сиена хмыкнула. — Хорошее определение. Они подошли к воротам штаба. Караульные кивнули им, пропуская внутрь. Когда они вошли во двор, привычная тишина разведкорпуса снова накрыла их. Площадка для тренировок пустовала, окна казарм светились редкими огнями. Сиена остановилась на несколько секунд, глядя на тёмное небо над стенами. Потом тихо сказала: — Спасибо. Флагон уже шёл к входу в казармы и на секунду замедлил шаг. — За что? — За то, что вытащил меня. Он пожал плечами. — Пожалуйста. Сиена усмехнулась и пошла за ним внутрь. Они поднялись по лестнице казарм почти молча. После шума города тишина штаба казалась особенно глубокой. Коридоры были освещены редкими лампами, большинство солдат уже спали. Слышались только редкие шаги дежурных и тихий скрип пола под сапогами. Сиена остановилась у своей двери и уже потянулась к ручке, когда заметила, что Флагон не уходит. Он стоял рядом, но выглядел странно напряжённым. Обычно он говорил прямо и без колебаний, но сейчас будто не знал, с чего начать. Она повернулась к нему. — Что-то случилось? Флагон на секунду отвёл взгляд, потом снова посмотрел на неё. — Сиена… я хочу кое-что сказать. Она удивлённо подняла брови. — Да? Он сделал короткий вдох, будто собираясь с мыслями. — Мы с тобой уже давно знакомы… да? Она слегка кивнула. — Шесть лет. — Да… шесть лет. Флагон провёл рукой по волосам, явно нервничая. Для человека, который спокойно шёл на вылазки против титанов, это выглядело почти непривычно. — Когда ты только появилась в разведке… я относился к тебе плохо. Сиена тихо усмехнулась. — Я помню. — Ты была ужасным солдатом. — Эй. Он слегка улыбнулся. — Это правда. Она ничего не ответила, просто слушала. Флагон продолжил: — Командор тогда не сказал, где тебя нашёл. Ты просто появилась… человек, которого нашли за стенами. Конечно, я относился к тебе подозрительно. Сиена медленно кивнула. — Я понимаю. Он посмотрел на неё внимательнее. — Но потом… прошло время. Я видел, как ты тренируешься. Как падаешь, встаёшь и снова идёшь на тренировку. Снова и снова. Его голос стал спокойнее. — Ты была упрямой. Даже когда у тебя ничего не получалось, ты не сдавалась. Сиена отвела взгляд в сторону. Она помнила те месяцы слишком хорошо. Флагон продолжил: — Тогда я начал уважать тебя. Сначала как солдата. Он на секунду замолчал. — А потом… прошло ещё время. Мы начали работать вместе. Вылазки, тренировки, задания. Ты стала моим товарищем. Он тихо выдохнул. — Потом другом. Сиена смотрела на него внимательно. Она уже начинала понимать, к чему он ведёт, но не перебивала. Флагон сжал руки, будто пытаясь собраться. — И… я сам не заметил, как это изменилось. Он на секунду опустил взгляд. — Не заметил, как дружба начала перерастать во что-то большее. Коридор был тихим. Даже лампа над дверью тихо потрескивала. Флагон снова посмотрел на неё. — Не заметил, как появились эти чувства. Сиена слегка вдохнула. — Флагон, я… — Не говори. Он сразу поднял руку, останавливая её. — Я знаю. Он улыбнулся, но в этой улыбке была явная грусть. — Я знаю, что это не взаимно. Сиена несколько секунд молчала. Потом осторожно взяла его за руку. Флагон слегка удивился этому жесту. — Флагон… Она говорила спокойно, без неловкости. — Ты мой самый близкий человек в этом мире. Он смотрел на неё молча. — Единственный, кому я могу доверять полностью. Она слегка сжала его руку. — Мой друг. Небольшая пауза. — Моя семья. Флагон тихо усмехнулся, но улыбка получилась грустной. — Уайт… ты вообще не умеешь правильно отвергать людей. Сиена слегка скривилась. — Возможно. Он покачал головой. — Любой другой после таких слов только сильнее запутается. Она чуть пожала плечами. — Я говорю правду. Флагон несколько секунд смотрел на неё. Потом тихо сказал: — Хотя бы пообещай одну вещь. — Какую? — Что между нами ничего не изменится. Он сделал короткую паузу. — И что ты не начнёшь отдаляться. Сиена даже не раздумывала. — Конечно. Она слегка улыбнулась. — Я обещаю. Флагон внимательно посмотрел на неё, словно проверяя, говорит ли она искренне. Потом медленно кивнул. — Хорошо. Несколько секунд они стояли молча. Потом он наконец отпустил её руку. — Иди отдыхай. Сиена кивнула. — Ты тоже. Она открыла дверь своей комнаты и уже собиралась зайти, но на секунду обернулась. Флагон всё ещё стоял в коридоре. — И Флагон… Он поднял взгляд. — Спасибо. Он ничего не ответил. Просто слегка кивнул. После этого Сиена тихо закрыла дверь. А Флагон ещё несколько секунд стоял в пустом коридоре, прежде чем наконец развернулся и пошёл в сторону своей комнаты.