Часть 4

Дни пролетали быстро, как всегда бывает, когда время потрачено с пользой. Прошло уже пять дней с тех пор, как Амилия приехала в Бичвуд. Дни были наполнены смехом и девичьими разговорами, писательством на пляже, принятием солнечных ванн, общением с обманщицами и игрой на пианино, в основном, когда никто не слышал, хотя один человек всегда был рядом. Джонни Синклер. Амилия проводила с ним много времени, в основном на утренних прогулках и после ночных занятий на пианино. Каким-то образом он был всем тем, кем она его себе представляла, и в то же время совсем не таким. В его сердце были стены, выше стен самого Клермона, и он использовал сарказм как щит. Но с ней он этого не делает. Не совсем. Не так уж и много. Он шутит с ней, смеется с ней, и она мечтает, чтобы каждая минута, проведенная вместе, длилась вечно. Сегодня днем ​​Лжецы и их каким-то образом новоиспеченный член семьи находились на семейном катере, направляясь на материк. На остров Мартас-Винъярд. Солнце стояло высоко и светило золотистым солнцем, моторная лодка рассекала воду. Соль брызгала им на ноги, а воздух пах солнцезащитным кремом и свободой. Гат занял место у колонки, из которой гремела старая инди-музыка. Миррен и Кэди смеялись, волосы развевались на ветру. Джонни сел сзади, рядом с Амилией, время от времени небрежно касаясь ее руки, не держа ее, а просто держа там. «Боже, я совсем забыла, как сильно люблю уезжать с острова», — крикнула Миррен, перекрикивая музыку. «Шопинг как способ снять стресс?» — пошутил Гат. «Терапия свободы», — сказала Кэди, управляя рулем так, словно родилась для этого. Смех разносился по ветру. Остров уже уменьшался вдали, превращаясь в узкую полоску деревьев и крыш. Под ними гудел мотор, брызги отражали свет. Последние несколько минут Миррен молчала. Что было на нее совсем не похоже. Не с откинутыми назад локонами и развевающимся на ветру сарафаном. Но теперь она поправила солнцезащитные очки на волосах и откашлялась. «Итак, — сказала она достаточно громко, чтобы ее голос заглушал музыку, но не слишком небрежно, — помните, я говорила, что вчера вечером ходила на прогулку?» Джонни поднял бровь. «Ты этого не делала?». «Да, ну да». Миррен посмотрела на воду. Ее голос понизился. «Я застала маму в лодочном сарае». Кэди резко повернула голову. «Что ты сделала?» Миррен замялась. «Скажем так… Соленого Дэна там не было, чтобы что-либо исправлять». Гат тихо присвистнул. «Нет». «Полностью без рубашки, штаны на полу, стоны, как в подростковой драме, сцена секса». Лицо Миррен исказилось. «Мне хотелось промыть себе мозги». Амилия моргнула. «Подожди, она изменяла твоему папе? Твоему отцу?» «С Дэном, этим парнем, от которого пахнет приманкой и который всем рассказывает, что лично знал Джимми Баффета», — сказал Джонни, наполовину в ужасе, наполовину пытаясь сдержать смех. «Не напоминай мне», — простонала Миррен, закрывая лицо руками. «Я никому не говорила. Вы первые. Просто… сегодня утром приехал мой папа. Весь такой улыбчивый и ничего не понимающий. Он принёс булочки. Булочки». «Черт возьми, — пробормотал Гат. — Что ты собираешься делать?» «Я не знаю», — голос Миррен слегка дрогнул. «Часть меня хочет крикнуть ему это в лицо. Другая часть не хочет быть той, кто разобьет ему сердце». Группа на мгновение замолчала, лодка скользила по воде, словно тоже знала, что нужно молчать. «Ты не обязана молчать», — мягко сказала Кэди. «Но дело не только в ней, — сказала Миррен. — Дело во всех них. Дело в этом острове, в этой семье, во всей этой игре в поиск идеальных людей». Ни у кого не было ответа. Пока нет. Амилия протянула руку и нежно сжала руку Миррен. Их дружба была единственным, что никогда не требовало от них притворства. Рядом с ней Джонни пошевелился. Его мизинец чуть дальше коснулся её. Амилия не отодвинулась. Они молчали. Им это было не нужно. Ветер заполнял паузы между тем, что они говорили, и тем, чего они хотели. Миррен выдохнула, ее голос стал тише. «В общем. Может быть, поход по магазинам поможет мне прояснить мысли». Кэди бросила на него взгляд, ее усмешка сменилась на что-то более мягкое. «Отвлечение лучше, чем тишина», — сказала она, поворачивая руль. «Хотя бы ненадолго». И вот так, момент ускользнул, или, по крайней мере, был отложен на потом. Но пальцы Джонни не отстранились от пальцев Амилии. И ее пальцы тоже. Амилия улыбнулась, скорее себе, и, положив подбородок на плечо, посмотрела на Джонни. «Ты в порядке?» Он кивнул, наблюдая за приближающейся береговой линией. «С тобой кажется легче», — сказал он, словно это его удивило. Мартас-Винъярд казался отдельным миром, полумесяцем земли, омываемым Атлантическим океаном, где время, казалось, мягко покачивалось в такт приливам и отливам. Дома с черепичными крышами и обветренными серыми фасадами гордо возвышались среди кустов гортензий, которые, словно конфетти, рассыпались по цветам. Синие, фиолетовые и бледно-розовые оттенки ловили сладкий соленый бриз. Остров пульсировал тихим ритмом: аромат свежеиспеченных булочек из укромного кафе, мягкий звон мачт парусных лодок на ветру. Звуки разговоров людей по всему острову — здесь действительно был свой собственный мир, совсем как на Бичвуде, совсем как летом. Это было не просто место. Это было ощущение размеренного ритма дня, света океана, чего-то древнего и вечного, что шепталось сквозь морскую траву, и аромат кедра в воздухе. Друзья провели день, поедая мороженое, гуляя по острову и рассматривая витрины магазинов, хотя Кади и Гат в итоге купили несколько новых книг, которые они смогут обсудить после прочтения. День был чудесный. Солнце палило, но морской бриз создавал идеальную погоду для того, чтобы провести весь день на свежем воздухе. Джонни и Амилия, практически не отходя друг от друга, проводили время за непринужденными разговорами, их руки едва касались друг друга, но в то же время и не были слишком напряженными. Они шли рядом, бок о бок, изредка соприкасаясь плечами. Это было правильно. Хорошо. Находиться рядом с ним было все равно что погрузиться в мелодию, которую она уже знала наизусть. Что-то в нем тронуло самые нежные ее уголки, безрассудное, сияющее и совершенно обезоруживающее. Он наполнял воздух энергией. Спустя некоторое время они решили остановиться, чтобы перекусить, и тут Амилия внезапно почувствовала, как что-то изменилось. Они еще даже не вошли в кафе, когда Амилия его увидела. Брэд. Высокий, ухоженный, с небрежно уложенными назад темно-каштановыми волосами, слегка загорелый. Дорогие лоферы, свитер, накинутый на плечи, словно он с обложки яхтенного журнала. Он стоял, прислонившись к витрине магазина, и потягивал холодный кофе. Когда его взгляд упал на неё, он улыбнулся так, словно ожидал её увидеть. «Амилия, — сказал он, очаровывая всех своим обаянием. — Не думал, что встречу тебя здесь». Остальные задержались в нескольких шагах позади. Она напряглась. «Не знала, что у тебя здесь бывают летние каникулы». Взгляд Брэда метнулся к Джонни. Высокий, дорогой, в белой рубашке-поло, прищурившийся, словно пытался не выглядеть убийственно. «Я вижу, ты… обновила свой аккаунт», — спокойно произнес Брэд. «Или это скорее временная ситуация, вызванная отскоком от старого?» Джонни ничего не сказал. Ему это было не нужно. Его тело замерло, плечи напряглись, глаза сузились. Гат быстро вмешался, разрядив обстановку. «Мы просто за чем-нибудь перекусить. Тебе лучше идти дальше». Брэд слегка усмехнулся, но отступил. Когда они вошли внутрь, Джонни задержался на секунду. Он не угрожал, не кричал. Он просто сказал: «Больше с ней не разговаривай». И что-то в его голосе заставило даже Брэда отступить. Позже тем вечером они играли в настольные игры на полу в комнате Кади, босиком и изможденные после пляжа, с широко открытыми окнами, чтобы впустить летний воздух, с мисками закусок на подушках и бутылками лимонада, запотевшими на паркете. Гат постоянно нарушал правила, Миррен громко жульничала, а Кейденс не могла перестать смеяться. Джонни сидел рядом с Амилией на полу, обняв ее сзади, и просто наблюдал, как она время от времени смеется. Он не был в центре внимания и не хотел им быть. Он просто хотел этого. Амилия сидела на ковре, слегка прислонившись спиной к ногам Джонни. Он сидел позади нее, рассеянно перебирая кончики ее волос, накручивая одну золотистую прядь на палец, словно это была привычка, о существовании которой он и не подозревал. Они оба молчали, застыв в тишине, которая повисла над радостным хаосом игры. Джонни наклонился так близко, что его дыхание щекотало ей ухо. «Ты молчишь с тех пор, как мы вернулись», — тихо сказал он. Амилия подняла на него взгляд, в ее выражении лица читалось что-то среднее между беспокойством и отвращением. «Я не могу перестать думать о Брэде», — призналась она, ее голос едва слышно перекрикивал гул вращающегося вентилятора. Джонни сжал губы. «Да. Я видел, как он на тебя смотрел». «А как ты на него смотрела?» — ответила она, не обвиняя, а просто говоря правду, словно соль на открытой ране. Джонни медленно выдохнул. «Я посмотрел на него так, как смотрят на грозу на горизонте. Которой не доверяешь и спиной не отворачиваешься». Амилия повернулась к нему лицом, села на корточки и положила руку ему на колено. «Он пытался вывести меня из себя. Говорил, что ты для меня всего лишь утешение после расставания. Я его за это возненавидела, хотя на самом деле ничего особенного между нами нет», — сказала она, на последних словах на её губах появилась лёгкая улыбка. Джонни слегка усмехнулся. «Ну, технически, нет», — сказал он, но улыбки на их губах говорили совсем другое. Он добавил: «А это сработало?» «Нет», — прошептала она. Джонни взял её за руку, проведя большим пальцем по запястью, словно ища что-то твердое под кожей. Он кивнул, на мгновение взглянув мимо неё, на остальных, на игру, смех, иллюзию непобедимости. «Знаете, что меня бесит? — сказал он. — Такие люди, как Брэд, приходят с улыбками и обаянием, и никто не замечает, как они отравляют атмосферу, пока не становится слишком поздно. А я должен просто… не реагировать». Амилия сжала его руку, поддерживая. «Тебе не нужно быть идеальным, Джонни. Просто будь честным». «Даже когда я ревную?» «Особенно тогда». Она слабо иронично улыбнулась и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку; ее губы, теплые от прикосновения к шершавому участку его летней кожи, раздались стоны и смех, когда Гат ложно объявил себя победителем игры. В какой-то момент Миррен наклонилась к Кади и громко прошептала: «Они смешные. Посмотри на них. Неужели они не понимают, что мы с ними в одной комнате?» Джонни бросил в неё подушку, и оба широко улыбались. Два вечера спустя Амилия оказалась в гостиной с Типпер Тафт Синклер, которая с тихой властностью подозвала ее и предложила бокал белого вина. «Ты проводишь время с Джонни», — легкомысленно заметила Типпер, хотя ее взгляд был проницательным. «Да, мэм», — вежливо ответила Амилия, выпрямляясь. В этом не было необходимости: вся его семья следила за каждым их шагом, и она действительно проводила с ним очень много времени. По утрам и вечерам, в основном наедине с ним, и каждый день, проведенный на этом острове, её сердце почему-то становилось всё тяжелее в груди. «Он сын своей матери, но иногда я вижу в нем отца. Того, имя которого мы стараемся не называть слишком часто». Амилия промолчала. Она знала, что та имеет в виду. «Он нежный. Он притворяется, что не такой, но он такой», — продолжила Типпер. «Сильные мужчины — это не только громкие. Иногда именно они боятся собственной силы». «Знаю», — тихо сказала Амилия. Последовала пауза, она пыталась набраться смелости, чтобы продолжить. «Он не такой, как его отец». Типпер внимательно посмотрела на нее. «Нет. Но он боится, что может им быть. Этот страх может стать пророчеством, если никто не напомнит ему о разнице». Последовала долгая пауза. «Полагаю, Амилия, — наконец сказала она, — я хочу сказать, что быть любим парнем из семьи Синклер — это сложная вещь». Амилия посмотрела на женщину перед собой, слегка приподняв брови. «Я не думаю, что смогу много рассказать о том, что я чувствую». «О, — Типпер мягко и искренне улыбнулась. — Я верю, что ты сможешь». Разговор мог бы на этом закончиться, но мысли Амилии точно не остановились. Любовь. Это громкое слово и еще более громкое чувство. Откуда ей знать, каково это – быть любим парнем из семьи Синклер, вообще любым парнем? Да, она проводит большую часть времени с Джонни и очень наслаждается его обществом. И да, находясь рядом с ним, она забывает обо всем остальном, даже о самом времени. С ним так легко общаться, он словно гравитация, медленно и бесшумно притягивающая ее к себе. Между ними существовало напряжение, которое ни один из них не понимал, но оба чувствовали – как будто Вселенная уже решила что-то, что им еще предстояло выяснить самим. Позже тем же вечером Джонни нашел ее на крыльце. Она свернулась калачиком в одеяле и пила чай. Не говоря ни слова, он сел рядом с ней. Сначала воцарилась тишина, но это не было неловко. Все было просто. «Типпер поговорила со мной», — сказала она спустя некоторое время. «Она тебя видит». Он напрягся, продолжила она. «Она видит хорошее». Джонни не ответил сразу. Затем: «Я не думал, что кто-нибудь сможет». Она взяла его руку в свою. «Может быть, тебе тоже пора начать это замечать». Они некоторое время сидели в приятном молчании, просто держась за руки. В этом не было неловкости, наоборот, было приятно, словно все их части слились воедино. «Мы опаздываем», — сказала Амилия через пару минут. Лжецы договорились провести вечер за настольными играми и, возможно, на какое-то время обрести покой. Ночной воздух был пропитан ароматом соли и жимолости, остров был окутан той самой прибрежной тишиной, которую нарушали лишь смех и звон игральных костей. Они расположились на полу в гостиной Каддлдауна, между ними лежала старая доска для Скраббла, Кади и Миррен играли вместе против остальных. В окружении полупустых пакетов с чипсами и плейлиста с классическим роком, доносившегося издалека. Миррен снова сидела, скрестив ноги, в одной из старых рубашек своего отца. Амилия поговорила с ней наедине о всей этой ситуации с Бесс и Дэном. Миррен было тяжело, но пока она решила сохранить это в секрете. Ей было трудно смотреть отцу в глаза, но действительно ли это был ее секрет, чтобы его рассказывать? Для 16-летней дочери это было слишком тяжело. В этом они все согласились. Гат растянулся рядом с ней, словно морская звезда, а Джонни откинулся назад на локти, согнув колени и время от времени поглядывая на Амилию, которая сидела, заправив длинные волосы за ухо и слегка нахмурившись, рассматривая буквы на плитках. «Я предсказываю это прямо сейчас, — сказал Гат. — Она притворяется, что не знает, какое слово использовать, лишь бы разгромить нас в последнем раунде». Амилия улыбнулась, не поднимая глаз. «Я понятия не имею, о чём вы говорите». «Она явно занижает план», — пробормотал Джонни с оттенком веселья. «Виновна», — пробормотала она себе под нос, добавив слово «Элегантность» к тройному результату. Все застонали. «Конечно, ты играешь именно в это слово», — сказала Миррен. «А что еще можно сказать о девушке, которая пришла на пляж в корсетном платье?» Амилия слегка покраснела. Джонни лишь гордо усмехнулся про себя. «Вы двое отвратительны», — сказала Кэди, бросив в них подушку. Джонни перехватил мяч, прежде чем тот попал в Амилию, и игриво посмотрел на девочек. «Мы просто умнее вас». «Или более скоординированные», — невинно добавила Амилия. Атмосфера смягчилась. Комната словно воссоздала старое воспоминание. Уставшие от солнца конечности, улыбки, чувство принадлежности. На мгновение ничто из этого не стало наследниками, ожиданиями или разочарованиями. Следующим был Джонни, это не заняло много времени. Он на секунду замер, усмехнулся, а затем выложил свои фигуры на доску. «Снаркл?» — прочитала вслух Миррен. Все переглянулись. «Смеяться сквозь нос, одновременно иронизируя. Обычно в ответ на неудачную стратегию вашего кузена в игре в Скраббл». Джонни объяснил это, на что Миррен показала ему средний палец. «Это не настоящее слово», — возразил Гат. Джонни посмотрел на него без особого энтузиазма. «Если произнести это уверенно и смотреть в глаза, то получится одно целое», — небрежно заметил он. Все рассмеялись, и даже Джонни присоединился к ним чуть позже. Это был один из тех вечеров, когда все казалось легким и беззаботным, без всякого груза на плечах, как у подростков на летних каникулах. Даже если этот отпуск пройдет на их частном острове.