1.7 Ночь, дорога и рок

      Стена рухнула не постепенно, а мгновенно, взорвавшись облаком штукатурки, древесной щепы и раскалённой пыли, которая тут же смешалась с уличным зноем. Луффи влетел в помещение так стремительно, что воздушная волна сбила со стульев ближайших посетителей, а его тело, подчиняясь инерции, протаранило Смокера и Эйса, отправив их обоих через две следующие перегородки с тем самым глухим, многослойным грохотом, который обычно сопровождает разрушение несущих конструкций. И самое поразительное было не в масштабе пролома, а в том, что он, кажется, даже не заметил, кого именно снёс.       Пока Риса, кашляя и отмахиваясь от пыльной взвеси, медленно поднималась с колен и заглядывала в образовавшуюся брешь, капитан «Гоинг Мэри» уже успел забраться на барный стул и с тем самым нечеловеческим энтузиазмом, с которым обычно едят после недельного голода, запихивал в рот всё, что попадалось под руку. Его щёки раздулись, глаза блестели, а челюсти работали с механической, почти гипнотической точностью. Риса рванулась к нему, пытаясь перекричать оглушительное чавканье и скрип перевёрнутой мебели.       — Луффи! Тут Морской Дозор!       Он посмотрел на неё. И в этом взгляде не было ни паники, ни осознания угрозы, только та самая абсолютная, почти животная сосредоточенность на процессе пережёвывания, будто мир вокруг мог подождать, пока он не закончит трапезу.       Она схватила его за плечо, пытаясь стащить с табурета, но он лишь наклонился, заглянул в пролом, который сам же и устроил, и тут же вернулся к своей миссии. В дыре, обрамлённой торчащими балками и клубами пыли, наконец проступила фигура Смокера. Он выглядел помятым, в плаще осела мелкая крошка, но взгляд его оставался таким же холодным и оценивающим, как в таверне. Он перевёл глаза с пирата на Рису, и в его выражении не было гнева. Скорее, тихое, почти отеческое разочарование, которое она считывала слишком хорошо по микровыражениям: слегка опущенные уголки губ, чуть сузившиеся зрачки, тяжёлый выдох через нос. Он понял, конечно, понял, что она с ними. А жаль, хорошенькая девчонка, с прямой спиной и глазами, в которых ещё жила попытка сохранить границы. Могли бы и дружить.       Осознание масштаба происшествия дошло до капитана не сразу, но когда оно всё же прорвалось сквозь пищевое блаженство, реакция была мгновенной. Он схватил её за запястье и рванул прочь из таверны. Бочка с водой, за которую она уже отсчитала белли, осталась лежать у покосившегося порога.       Улица встретила их раскалённым камнем, пылью и резким, рваным ветром, который уже нёс за спиной тяжёлый, синхронный топот десятков сапог. Дозор, который явно грезил поимкой.       — Ты умеешь заводить врагов, да? — крикнула она, стараясь не сбить ритм, чувствуя, как лёгкие горят от сухого воздуха, а мышцы ног уже просят передышки.       Ответом ей стал смех, чистый, звонкий, полный той самой детской радости, с которой обычно бросаются в приключение. По всей видимости, шило в интересном месте родилось вперёд него. Они неслись, не разбирая дорог, срезая углы, перепрыгивая через корзины с фруктами, пока впереди, на перекрёстке, не проступили знакомые силуэты.       Команда уже двигалась навстречу, но, увидев бегущих и, что хуже, услышав нарастающий гул погони, мгновенно перестроилась. Ругань началась синхронно, слаженно, будто они репетировали это каждый день. И, надо признать, в их слаженном негодовании было что-то почти утешительное. А то, как Луффи игнорировал этот хор, продолжая тащить Рису вперёд с тем самым невозмутимым энтузиазмом, заслуживало не восхищения, а принятия факта: этот человек жил вне системы последствий.       — Во что вы успели вляпаться? — голос Зоро прозвучал над гомоном.       Риса, всё ещё не отпуская руку капитана, обернулась на бегу.       — Луффи заставил Смокера поцеловаться со стеной, — ответила она мечнику, и в её тоне не было ни упрёка, ни паники. Только констатация, поданная с той самой лёгкой иронией, которая обычно спасает от истерики в ситуациях, где логика уже давно вышла из чата.       Надо же, оказывается эти ребята умеют хором крыть мугивару, да ещё и так слаженно. Но то, как Луффи было плевать на это, заслуживало восхищения.       Они всё бежали по дороге, как к ним присоединилась ещё одна фигура и теперь бежала наравне с Рисой. Девушка скосила глаза и, прежде чем что-либо успела сказать, услышала громкий возглас Луффи:       — Эйс! Это ты!       — Привет, братишка. Опять нашёл себе проблемы?       — Я теперь пират, представляешь!       — Да уж, заметил, — тот усмехнулся, не сбавляя шага, и его взгляд на долю секунды скользнул по Рисиному запястью, которое всё ещё сжимала ладонь Луффи. — Бегите. Я их задержу.       Он не стал ждать ответа. Развернулся на ходу, и в тот же миг воздух вокруг него сгустился, а кожа на его предплечьях вспыхнула живым, оранжевым пламенем. Риса инстинктивно отвела взгляд, чувствуя, как в груди ёкнуло понимание: огонь не спрашивает разрешения. Он просто берёт. А этот тип был что ни на есть настоящим, живым воплощением огня.       — Кто это? — выдохнула Нами, не сбавляя темпа, но её голос уже потерял часть паники, сменившись настороженным интересом.       Все обернулись, не останавливаясь, и увидели, как мужчина покрывается огнём, растворяясь в нём.       — Эйс, ты сожрал фрукт! — крикнул Луффи ему в спину, а потом, уже обращаясь к остальным, добавил с той самой детской гордостью, с которой обычно хвастаются игрушками: — Это Эйс, мой старший братишка!       — У ТЕБЯ ЕСТЬ БРАТ?! — шок команды был один на всех.       — Да, на три года старше, он ушёл в плаванье раньше меня. Он пират!       — Направо! — чётко, без тени сомнения, скомандовала Нами, уже разворачиваясь к нужному проходу.       Все послушно свернули. Все, кроме капитана, который, судя по всему, воспринял команду как рекомендацию, а не директиву, и уверенно потянул Рису в левый тупик.       — Другое право, Луффи! — попыталась крикнуть она, чувствуя, как подошвы скользят по камням, а лёгкие горят от пыли и спешки. Но кто бы её слушал, правда?

***

      Похоже, хвост они сбросили. Относительная безопасность, пусть и временная, позволила Рисе наконец опереться спиной на шершавую стену и дать лёгким работать в полную силу. Четыре на вдох. Шесть на выдох. Пульс постепенно выравнивался, хотя адреналин ещё тёк по венам холодными ручейками.       — У вас всегда так? — спросила она, не отрывая взгляда от узкой полоски неба между карнизами.       — Да. Прикольно, скажи, а? — смех капитана прозвучал звонко, без тени усталости, и в нём сквозила та самая детская, непотопляемая радость, которая обычно воспринималась окружающими как легкомыслие, а на деле оказывалась формой выживания.       Интересно, насколько сильно Луффи травмирован своим прошлым, что на угрозу реагирует счастьем? Видимо, сильно. Очень сильно, Боги, дайте его терапевтизировать, несчастный ребёнок.       Девушка опустила максимально осуждающий взгляд на Луффи, но он тут же сменился испуганным — за капитаном стоял полуобнажённый Эйс с мешком за спиной.       — Привет, детишки! — голос Эйса прозвучал ноткой дерзкой небрежности.       Теперь этот тип не бесил её, а пугал. У неё было мало фобий, на самом деле, но огонь, если он больше, чем на спичке или свечке, — ужасал. Лёгкие мгновенно сжались, перехватывая дыхание от рефлекторного спазма. Кожа на запястьях, ещё помнящая ожоги от грубых верёвок и раскалённого песка, покрылась мелкой, липкой испариной, будто воздух вокруг стал суше, горячее, невыносимо плотным. Она знала эту реакцию по учебникам: классический панический каскад, запущенный триггером, напрямую связанным с утратой контроля. С огнём нельзя договориться. Он просто берёт, что хочет; меняет правила игры в ту же секунду, когда ты пытаешься выстроить защиту.       А Эйс… Эйс был не просто человеком с дьявольским фруктом. Он был ходячим воплощением той самой неконтролируемой стихии, которую она годами училась обходить, структурировать, загонять в рамки совладающего поведения. Единственный закон огня — гореть самому или сжигать других. И тут контроль, её главный якорь, рассыпался в пепел.       Луффи уже носился вокруг брата, щебеча обо всём подряд: про мясо, про острова, про то, как он опять всё сломал, а Эйс лишь слушал, кивал и изредка поправлял шляпу. Его взгляд, тёплый и оценивающий, то и дело возвращался к Рисиному запястью, которое она инстинктивно прятала в рукав — она всё ещё чувствовала его пальцы на коже. И нет, она не собиралась просить прощения за хмельной душ. Принцип есть принцип. И пока он не извинится за испачканный подол её балахона, она будет его игнорировать. Они втроём направились в сторону причала, и девушка предусмотрительно держалась на расстоянии от мужчины.       Она сканировала горизонт, высматривая знакомые очертания «Гоинг Мэри». Впереди дорога обрывалась сразу стеной на глубину. Интересно, как они вообще попадают на борт?       — А как зовут нашу прекрасную спутницу? — голос Эйса прозвучал ровно, с той самой лёгкой, выверенной вежливостью, с которой обычно заводят разговор люди, привыкшие читать чужие границы, но не спешащие их нарушать.       — Это Риса, и она наша накама и ведьма из другого мира!       — Я не накама, — они хором с Луффи сказали эти фразы.       На неё уставились две пары глаз. В широко раскрытых зрачках Луффи плескалось искреннее, почти детское недоумение: «Да как ты можешь такое говорить?!» А во взгляде Эйса: «Наивная чукотская девушка, думаешь, у тебя есть выбор?»       Может, она и попыталась бы защититься, но тут на горизонте показались знакомые паруса, а за их спинами раздался топот, возвращая в реальность: вообще-то, за ними погоня.       Девушка стала махать руками ребятам на корабле, привлекая их внимание, как почувствовала на своей талии крепкие руки.       — Вы идите, я… — Эйя явно что-то хотел сказать, но его младший брат с помощью своей способности уже утащил ведьмочку на борт Мэри.       Приземление оказалось мягким — кок, несмотря на свою худобу, оказался очень даже приятной подушкой. Санджи успел перехватить свою мелорин в воздухе, пока капитан не расписался её носом по палубе. Теперь она оказалась прижата к его груди, чувствуя сквозь ткань рубашки учащённый, но ровный пульс, и внезапно осознала, что подниматься совсем не обязательно. Да и сам блондин, судя по внезапно блаженной полуулыбке и тому, как его пальцы осторожно, но уверенно зафиксировались на её спине, был совершенно не против продлить этот момент, а его удовольствие от происходящего девушка испытывала определённой частью тела.       Дабы не доводить это ангельское создание до греха и кровопотери, девушка быстренько встала. Санджи так и остался лежать на палубе, глядя в небо с тем самым отрешённым, почти мистическим выражением лица, которое обычно предвещает долгие монологи о божественном провидении и красе женских глаз. Он продолжал что-то влюблённо бормотать, но это уже были исключительно его проблемы.       — А где Эйс? — спросил капитан, который успел отодрать себя от мачты.       — А он сейчас сам доберётся, — сказала Риса, что уже видела приближающегося к ним портсигара. Нет, она теперь только так будет его называть.       Когда это чудо с голым пузом высадилось на корабле, все его обступили, слушая красивые благодарные речи на тему заботы о младшем брате. И в своём удивлении Риса не была одинока.       — Разве у Луффи может быть такой вежливый брат? — сказал кто-то из парней за её спиной.

***

      Они плыли по какой-то реке вглубь острова. Они приняли решения переночевать на корабле, а на рассвете отправятся в пусть в город. Вечером все сидели на кухне и весело проводили время, хотя Виви то и дело пыталась скатиться в панику.       Девушка тихо проскользнула на палубу, оставляя за собой духоту и чужую радость. Ночной воздух пустыни ударил в лицо — резкий, сухой, почти ледяной, и от этой внезапной прохлады по коже побежали мурашки. После дней, когда кожа плавилась на солнце, а лёгкие хватали раскалённую пыль, холод ощущался почти благословением. Она запрокинула голову, подставляя лицо ветру, и замерла. Небо над Арабастой было чужим. Звёзды здесь не складывались в знакомые созвездия, а рассыпались плотной, почти осязаемой пеленой, холодной и безучастной. Было странно, сколько их может быть, когда не мешают фонари, крыши и суета. Её мысли прервал лёгкий, но уверенный шаг по доскам.       — Я должен извиниться.       О как. Девушка невольно сделала шаг в сторону и посмотрела на Эйса. Она ожила чего угодно: новой шутки, отстранённого кивка или даже лёгкого пренебрежения, но не этого. Не признания вины от человека, который обычно жил по своим правилам и редко оглядывался на чужие границы. Холодный воздух ущипнул щёки, а где-то внизу, за бортом, тихонько плескалась вода, унося за собой дневную духоту и запах раскалённой пыли.       — Что? — самые честные глаза во всей Арабасте сейчас принадлежали ей.       — Я испортил твой балахон, позволил себе вольности. Прости, я не хотел плохого, — он очень виновато улыбнулся, и девушка не смогла сдержать ответную улыбку.       — Ты тоже прости. И за пиво, и за оскорбления.       Улыбка из виноватой стала озорной, и пират сложил руки на груди.       — Мне это было полезно. Кстати, — он резко стал серьезным, — ты явно меня боишься. Я заметил твой взгляд тогда, во время погони. Что не так?       Приятная атмосфера сразу развеялась.       — Я очень боюсь неконтролируемого огня. Никакой огонь нельзя приручить. А ты буквально живой огонь, — по её телу пробежала предательская дрожь, а руки покрылись мурашками.       — Лисён!       Кто-кто? Как он её назвал? Настала пора удивляться ей. Она подняла взгляд карих глаз на Эйса и… Обомлела. Он ТАК обиженно на неё смотрел, будто Риса посмела отобрать любимую игрушку у него.       — Ну лисён! — повторил он, и в его голосе прозвучало столько праведного, почти детского возмущения, что Риса невольно улыбнулась. — Я же хороший! Честно! И вообще… — он опустил руки, и в его позе исчезла даже тень вызова. Осталась только та самая упрямая, почти трогательная попытка доказать, что «я не такой!». — Ты боишься огня. Но я не огонь. Я просто… человек, который умеет им пользоваться. Есть разница. Жизнь невозможно контролировать. А, продолжая твою мысль, выходит, надо бояться жить? Хоть сама понимаешь, какую глупость говоришь?       Теперь она смотрела как ребёнок.       — Эйс, меня попытались убить, я оказалась в чужом мире, меня опять попытались убить… ты серьёзно хочешь убедить меня, что жить не страшно?       Он подошёл вплотную и взял её замёрзшие ладошки в свои горячие.       — Нет, лисён…       — Я Риса!       —…Я хочу убедить тебя в том, что, живя в страхе, ты не сможешь прожить жизнь. Да, я огонь, я сжигаю врагов. Но ещё я грею и оберегаю близких.       Он перевернул свою кисть и зажёг маленький огонёк на ладони.       — Может, я смогу тебя убедить не бояться меня?       Девушка грустно улыбнулась.       — Кадришь подругу брата?       — А ты против?       Риса сжала его пальцы, гася огонёк.       — Спокойной ночи, портсигар.       Возмущенный вопль «Кто?» она услышала уже находясь в женской каюте.