"Я просто люблю тебя больше...Канао..."

      Сейчас на улице стало чуть теплее, по крайней мере, перестал дуть пронизывающий ледяной и сбивающий с ног ветер, а с неба перестал литься болезненный водопад, который так тяжело падал на плечи. Двор особняка, расположенный на месте действия, погрузился в глубокий сон, окружая себя ночной тишиной, словно теплым одеяльцем. Только разве что сверчки, спрятавшись в кустах, перекрикивающиеся друг с другом однотипными песенками, нарушают тишину.       «Тропинки…клумбы цветов, высокие ворота и кирпичные стены, закрывающие особняк со всех сторон кроме парадной. Также как украшения, благовония, городская мелочёвка… Видимо хозяин, обеспеченный человек, а восхваляющая его толпа это его слуги. Ибо я не понимаю, почему они так Боготворят этого «Доуму». Кто это такой? Постоянно говорят о том что он спасает их души… Что они имеют ввиду? Это что-то на подобии культа? Может этот благородный человек объявил себя Полубогом и окружил себя кучей симпатичных девушек? Везет ему… Так, где здесь туалет? Как там она говорила, вперед по балкону, и направо? Вот, кажется я что-то нашел.» — Думал Мурата, надвигаясь к своему пункту назначения.       Ему было зябко, холодно, да так что тело передергивало. Поэтому, он намеревался как можно быстрее закончить и вернуться к Канао и Танджиро. Его друзья прямо сейчас находились в выделенной для них комнате, в которой смело могли поместиться три-четыре человека. Он уже представил себя в теплой кровати, уставши расположившись на мягком матрасе и окруженный воздушными подушками. Да уж, в последнее время он сильно изнуряет себя, даже чересчур. И все ради чего? Чтобы нетерпеливо сжать свою ладонь сказав «Покажи мой ранг», увидеть высеченный узор ранга Цучиното? А ведь его искусство дыхания наконец-то обрело небывалую силу, и даже стало заметнее невооруженным взглядом.       Впереди него вырос небольшой сарайчик. Он почти не выделялся на фоне особняка, а наоборот, будто исчезал, скрываясь под его тенью.       «Это и есть туалет?» — Спросил сам у себя Мурата, открыв тяжелую дверь ведущую внутрь. На удивление замок был открыт и просто висел на дверной ручке.       Темно, хоть глаз выколи, поэтому парню пришлось рыскать руками по воздуху, в поисках включателя или свечи, но кроме густой пыли витающей в воздухе он ничего не ощущал.       Что-то попало ему под ноги, громко ударившись об его стопу. По ощущениям Мурате казалось, что это тонкая деревянная посуда, но…пощупав это нечто, начав изучать предмет своими пальцами, он заметил некую странность. Два углубления, погрузившись в которую можно было коснуться параллельной стенки, что-то похожее на гладко вырезанный треугольник, ровные но порывистые…зубы? Как-то раз Мурате выдалось тщательно пощупать человеческую голову, и в данный момент, схожие ощущения не уходили у него из головы. Поднося предмет к единственному лунному лучу, он ужаснулся, выронив его из рук.       — Г-голова…- «Нет, погоди, не может быть! Может показалось? Оно должно быть где-то на полу…».       Сейчас Мурата был слишком смутен и задумчив, и его не смущала его унизительная позиция на четвереньках, в поисках таинственного объекта.       Как вдруг, его нос учуял резкий запах, обладатель которого тут же попытался его скрыть. Это был известный всем охотникам на планете аромат крови, самый ненавистный и пугающий. Мурата пришел в ужас, в темноте, словно выросла фигура «демона», хотя раньше он ее не ощущал.       «Демон? Откуда он здесь? Как он мог появиться здесь за считанные секунды? Он заполонил собой весь воздух…хотя, запах слабеет, скрывает?» — У Мураты перехватило дыхание, собрав силы в кулак он поднялся с колен и устремил свой взгляд на ни просветную темноту, которую не пронзал даже свет луны. По коже пронесся тошнотворный холодок, а что-то в тазу неприятно и судорожно сжалось.       «Достань клинок! Соберись! Не время думать, я не смогу драться в темноте, нужно немедленно выйти! Если этот демон нападет на людей, я никогда себе этого не прощу!»       Почти не контролируя себя, он двинулся с места, в сторону выхода. Но…это ему не помогло. И мгновения не прошло как чье-то леденящее дыхание устремилась в его шею. Холодная рука прикоснулась к его плечу, болезненно вбиваясь ногтями в кожу. Мурата намертво застыл, после чего оголил свой клинок. Лезвие было намерено рассечь руку, разрезать на кусочки, чтобы разные ее части упали на пол и парень больше никогда не ощутил на себе этого прикосновения. Но клинок не шел, застряв на половине, более того, достать клинок обратно было тяжело. Тогда Мурата нервно подергал оружие несколько раз, стараясь тем самым, не потерять результат. Демон же грубо оттолкнул лезвие от себя, что заставило сердце парня уйти в пятки.       — Что ты здесь делаешь? Охотник? А ты знаешь что шарить в чужом доме неприлично?       Парень медленно повернул голову в сторону говорящего. Сквозь не просветную темноту на него смотрела пара ярких глаз. Обратив внимание на высеченные на них числа, Мурата аж простонал от ужаса.       «Вторая, высшая луна!»

***

      «Как жалко, что я не успел установить замок перед вызовом Господина…сарайчик могли найти мои слуги, тогда, мне бы пришлось съесть их разом…я не могу так напрягать свой живот, это было бы ужасно.»             Демон рассчитывал убить неразговорчивого охотника на месте, его хватка стала еще сильнее.       «Хм… Надо же, Накиме хорошо выполнила свою работу…все же наши отношения с ней не так плохи. Она переместила меня сюда, к охотнику, который мог бы доставить не мало хлопот…впрочем, избавлюсь от него сразу же как расспрошу.»       — Мальчик, кроме тебя здесь есть кто ни будь? — Рука сжалась, впиваясь ногтями еще глубже, будто пытаясь сломать ему кости. Мурата в кое-то веки не осмеливался еще раз обернуться, но все равно чувствовал на себе огромное давление. Казалось, еще чуть чуть, и от него не останется и мокрого места. Более того, воздух вокруг него...словно резал ему легкие, что заставило его озадачиться.       — Не хочешь говорить? Ты же понимаешь, что я убью тебя, ни так ли? Или ты просто заблудился? Если ответишь мне, я могу оставить тебя в живых… - Демон загадочно поводил рукой по спине парня, царапая ее, словно выбирая, в какое место нанести удар.       Тело Мураты свело сильнейшей судорогой, его язык неприятно осел в горле, а сам он еле как мог дышать, ведь каждый вздох ледяного воздуха приносил ему боль. Тогда, парень схватился за свое горло, еще хуже перекрыв путь кислороду, не давая самому себе проронить и слова. По крайней мере, даже если это будет стоить ему жизни, он был достаточно благородным чтобы не рассказывать о своих друзьях. Не о такой смерти он мечтал конечно.       — Что же…нет так нет, ну ничего страшного. Твоя кровь наверняка отвратительна, я просто убью тебя. Надо же, ты даже не попытался бороться. Так легко отдаешь свою жизнь? Какие же вы люди...не понятные...       Все это время Мурату наполняло отчаяние от предстоящей смерти, но…он просто ждал подходящего момента. Все это время он крепко держался за катану, которая вот-вот могла упасть с его рук на землю. Но когда Доума полез за оружием, пытаясь найти его за своим поясом, парень понял…пора! Его рука превратилась в кулак, крепко сжав рукоять катаны мозолистыми пальцами. Он понимал что вряд-ли противостоит высшей луне, но попытаться стоило, ведь так было жалко заканчивать свою жизнь так тускло…когда за его жизнь поручился сам Тенген, тренируя в том числе его… И-и-айдо!!!       — Господин Доума! Господин!       Катана, почти соприкоснувшись с шеей демона, но внезапно застыла в воздухе, как только раздался чей-то девчачий голос.       — Аа? — Демон недоуменно обернулся, после чего отпустил свои веера, которыми минуту назад хотел уничтожить Мурату, но его отвлекли. Что к лучшему, ведь парня могли заморозить и мгновенно поглотить, беспорядочно кинув оставшийся без хозяина клинок в дальний угол сарайчика.       В сарайчик зашла девушка с достаточно обеспокоенным видом. Она со всех ног побежала к демону сверкая пятками, будто желая заключить его в объятия, «Доума» в свою очередь приветливо открыл свою грудь, все еще придерживая одной рукой парня. Мурата уже хотел возразить, боясь что Доума поглотит или ранит девушку, как только та прижмется к его груди, но нет, за его спиной были заключены крепкие объятия. В голове у него ничего не укладывалось.       — Что такое?       — Вы вернулись, Господин! Я так рада!       — Ну что ты, в таком случае, я тоже очень рад, раз смог освободиться от своих дел пораньше. - Демон нервно оглянулся, боясь что служанка сможет увидеть что-то сквозь темноту. Он постарался выйти вместе с ней на улицу, настойчиво показывая ей жестом руки следовать за собой.       Разумеется, жильцы дома и близко не знали о том что он демон, что он ест людей, что обманывает их. Будто ходит по делам, а на самом деле веселится с новым другом в замке бесконечности. . Демон…человек…запаха Мурата почти не чувствовал, все это было чертовски странно и даже…пугающе. Он общался с ними словно с друзьями, хотя ежедневно поедает десятки людей.       «Как он дергается в моих руках…волнуется что не может размахаться мечем перед людьми? Отпустил бы он лучше его. Как жалко, все охотники иногда такие уязвимые и несчастные. Как только теряют контроль, так сразу же покрываются холодным потом и трясутся словно замершие на холоде кошки...Кроме Хашира разумеется.»       Мурата снова произвел пару попыток освободится, но это принесло ему лишь новую волну невыносимой боли.       — А…Господин…вы уже познакомились с нашим новым гостем?       — Гостем?       — Да, он и еще двоя пришли к нам переждать ужасную погоду, но не волнуйтесь, мы вежливо накормили их и дали им чистое белье.       — Молодец Сумика, достойно похвалы, думаю, они будут благодарны нам. А теперь скажи на милость, где находятся остальные гости? Если они не спят, я хотел бы с ними познакомиться.       «Съем ее сразу же после того как прикончу охотников… Отправлю всех спать, после чего убью их и поглощу, надеюсь, среди них будет девушка редкой крови…марэчи…как я давно не лакомился ими! А вот с этим что делать? Как жаль что не получилось убить его...» Доума ухмыльнулся на показ.       — Да, я вам покажу, идите за мной.       Сердце Мураты противно екнуло, сейчас, он понимал что умрет, будь это в битве или не в ней. Но отдавать свою жизнь и жизни его друзей он никак не собирался. Не ради этого он старался, чтобы стать перекусом в чей-то трапезе. Но все же, в глубине своей души, он надеялся, что когда они придут обратно в комнату, его друзей там не будет…

***

      — Танджиро…- Канао уткнулась носом себе в колени, сидя вместе со своим напарником за низким столом. Было достаточно светло. Удаленную от окружающего шума комнату освещала одинокая лампа, которая согревала своим мягким светом. А под влиянием лучей, если присмотреться, можно увидеть даже самые маленькие детальки на лице абонента. В том числе бардовые глаза, любопытно уставившееся на девушку, и огромный шрам на лбу, не дающий сосредоточиться на пристальном взгляде. Свежий воздух, появившейся из полуоткрытого окна, смог отрезвить разум Канао. Он приятно заполнил ее легкие, и покинул их вместе с некоторыми надоедливыми мыслями. Она была в недоумении, ведь снова не могла вымолвить из себя ни слова. Будто где-то в ее голове сидит маленький человечек с подъёмным тросом, который каждый раз когда она пытается…так сказать, рассказать о своих истинных мыслях, крепко связывает язык, не давая ему раскрепоститься.       «Я ведь выдумала себе, этого человечка? Никто не связывает мой язык…я могу, могу сказать… Все это время, с тех пор как мы познакомились, разве он не тот человек, которого нельзя отпускать? Я никогда не видела столько заботы и любви, но может быть эти признаки лишь дружеские? А как он отреагирует? А если разочаруется во мне, и я больше не увижу в нем улыбки? Но с другой стороны…он вряд-ли грубо откажет мне, даже если мои чувства будут совсем невзаимные. Я возненавижу себя если что-то пойдет не по плану!!! Хотела бы взлететь как бабочка куда ни будь далеко, сразу после того как скажу, допустим, в это окно!»       С одной стороны, более темной, причиной ее внезапной смелости было то письмо, которое она недавно отправила своей Госпоже. Возможно, сегодня, она отдаст свою жизнь в этой борьбе. И совсем не хотела бы отправляться на тот свет так и не разобравшись в своих чувствах.       Но с другой стороны, боялась уйти с позором… в случае если она выживет, то никогда этого момента не забудет.       По девушке не было видно как она буквально сходит с ума, прокручивая различные варианты, которые строго делились на плохие и хорошие. Ведь она все еще сидела на своем месте неподвижно, полная печали и отчаяния. Это было видно по ее стыдливым опущенным глазам и сжатому телу, которое пыталось незаметно испариться в воздухе.       «Не могу решить! Боюсь! Все это так глупо! Монетка! Монетка! Где она? А! В моем правом кармане! Один раз…я могу дать слабину!»       Канао блеснула маленькой копейкой на руке, расположив ее на пестром ногте. Уже намеревалась моментально подбросить, переложив решение проблемы на попечение вселенной, как вдруг…       — Канао…       Что-то мозолистое, теплое и нежное прикоснулось к руке девушки, заставив ее неестественно вздрогнуть. «Пальцы? Где? А? К-как?» — началась легкая паника, из-за которой тело не повиновалось, и позволило абоненту забрать монетку себе. Танджиро тихо рассмеялся, звонким вкрадчивым голосом.       — Канао, может я могу помочь решить тебе твою проблему, без монетки? Неужели твое сердце ничего тебе не говорит?       Последовало неловкое молчание, Канао собирала все силы, пытаясь успокоить cебя. Благодаря усилиям она осмелилась поддержать парня прямым зрительным контактом.       — …       — Ты что-то хочешь сказать? Я могу тебя выслушать, Канао.        - Я...я люблю тебя, Танджиро.

***

      — Что?             — …- Зрачки девушки в одно мгновение уменьшились, а по лице потек холодный пот. Для нее это был мгновенный провал, поражение, это событие на веки оставит грязное пятно на ее чести.       В комнате повисла звенящая тишина, будто героев поместили в тесный вакуум посреди черной пустоты. Все затихло на мгновение, даже жильцы этого дома на нижних этажах, которые минуту назад копошились в вещах перед сном, теперь будто куда-то пропали…оставив их наедине.       Хотя, время двигалось, вот часы за парнем все еще продолжали отсчитывать минуты, для Канао оно казалось застывшим на одном месте.       Сейчас было два часа ночи, ровно.       — К-Канао… — «Что с ним? Почему его глаза так намокли? Он покраснел до ушей! Какой ужас! Что делать? А если Мурата сейчас зайдет?!»       Танджиро снова положил свою руку поверх ладони возлюбленной, тая на глазах. Разумеется и он переживал, был готов провалиться от стыда и смущения.       «Она призналась мне… Впервые, сказав что-то подобное, так честно и смело с ее стороны, даже не побоялась…она так мне доверяет? А я...такое необычное чувство, впервые слышу такие слова...как же тепло на душе.»       Наконец-то Танджиро услышал то, что так давно хотел, теперь уж, он мог позволить себе быть счастливым, оберегая свою первую любовь. Даже если эта любовь вместе с приятными наркотическими ощущениями понесет за собой новую ответственность.             Сказав это, Канао буквально доверила ему свою душу, тело, чувства, свои ожидания и надежды. И Танджиро, как истинный джентльмен, должен будет позаботится о своём «цветке». Но он не был против, прямо сейчас, имея на это почти полное право, он может осчастливить ее. Жизнь могла кардинально измениться, в лучшую сторону, но остановиться ровно в тот момент, когда кто-то из них умрет на поле битвы.       Перед Танджиро появилась четкая, пугающая картинка, которая заставила кровь застыть в его жилах. Канао может попасть в беду, ожидать его помощи но… Танджиро не будет рядом, он будет далеко, не смотря на то что Шинобу оставила ему Канао на попечение. Он совсем не хотел запачкать руки в крови возлюбленной, и кажется, его новый страх закрался в его сердце, и будет сниться ему в самых страшных кошмарах.       — Танджиро, ты плачешь…       — Аа? — Парень провел рукавом по влажным глазам. — Это я так, не обращай на меня внимание, это моя проблема. Я, просто хотел бы пообещать тебе, что буду с тобой рядом до последнего дня, ты не против?       — Н-нет, но зачем?       Танджиро поднял измученный внутренними терзаниями взгляд, еще сильнее сжимая ее руку, продолжал почти шепотом.       — Я не могу потерять того, кого люблю. Столько раз на поле боя, я чуть ли не терял близких мне людей из-за собственной невнимательности, я не переживу.       — Танджиро, но, я сама могу защищать себя, зачем ты винишь себя?       -…Хах, просто я люблю тебя больше, Канао...       Дверь в комнату медленно открылась, впустив внутрь леденящий воздух.