Глава 7. Поиск работы

Не люблю стоять, пока другие работают.

Пойду полежу…

— А чего так запросто? Всего стотыщмильенов справок и бумажек… Как-то несерьезно для Министерства… — Упрощенная процедура, — не понял сарказма Артур, протягивая мне полный комплект документов. — В связи с трудным для страны послевоенным переходным периодом. Только прошу — не подставь меня с этим… — И не думал. Уж не знаю, на какие там рычаги правильно надавил Артур и за что ему так сильно задолжал Редж Кроткотт, но документы нам оформили быстро. Действительно быстро. По крайней мере, если верить самому Артуру. Всего за пять часов, из которых около часа мы искали самого Кроткотта и объясняли ему в чем, собственно, суть вопроса и почему мы не хотим подождать и сделать все официально. Потом Кроткотт вник, прислушался и развил бурную деятельность с тасканием нас по кабинетам, проверками волшебных палочек и сверки наших с Артуром морд лица с теми, что хранились в копии архива выпускников Хогвартса при департаменте образования. А вот потом я начал понимать, насколько тяжело попали волшебники и почему у них настолько затянутые реакции на любые инциденты и настолько долго тянется принятие любых решений… Потому что настолько тяжелой и неповоротливой бюрократической машины я еще в жизни не видел. Наш пенсионный фонд нервно курит в сторонке. Простой смертный этого не пройдет никогда! Сперва на лифте поехали на пятый уровень в бюро магического законодательства, где долго искали там шестой кабинет, хотя в коридоре было всего пять дверей. Там мы с Артуром получили по куску синего пергамента, который надо было заполнить белыми чернилами, чернильница с которыми, конечно же, закончилась именно на нас. Потом этот пергамент надо было отнести и заверить в управлении аврората и получить там розовый пергамент, в котором половина пунктов совпадала с предыдущей формой, а вторая половина были закручены такими заумными формулировками, что пришлось читать их раз десять. Потом, получив штампик от авроров, отправились с Кроткоттом на третий уровень, в департамент по выработке объяснений для магглов, где мне пришлось сдавать настоящий экзамен на знание быта магглов с проверкой по книжке начала девятнадцатого века. Тут бы я, наверное, и погорел, если бы Артур не вмешался и не представил меня как «новатора» и «знатока маггловской моды». Ну извините, не могу я на голубом глазу заявлять, что маггловской молодежи нравятся сюртуки под костюм с бриджами и чулками! Я себе даже представить такое не могу! По счастью, Артур за меня «впрягся» и ему поверили, хотя глава комиссии — необъятная бабища в возрасте «столько не живут — это только половина» — все равно посетовала, что, мол, молодежь нынче вообще не стремится прятаться от магглов. Потом пришлось там же заполнить еще два пергамента — сиреневый и обычный. Потом заполнить руками бланки для копий (и никакого заклинания умножения, потому что во-первых, я его не знаю, а во-вторых, это, видите ли, не считается лично заполненным документом), потом отнести все это на подпись к человеку, который выдал самый первый пергамент… А у того уже обед и надо подойти через час… А потом все это отнести в архив и поменять на бланк по форме А38… В общем, провозились в министерстве целый день, посетили почти каждый департамент и подписали реально штук по сорок разномастных бланков на каждого, попутно стоя в очереди в некоторые кабинеты, потому что «тут всем только спросить». И вот, наконец, я держу в руках все необходимые мне бумаги. Держу — и не могу поверить своим глазам. Я, конечно, догадывался, что волшебное сообщество интегрировано в маггловское гораздо глубже, чем Гарри Поттер, наивный дурачок с синдромом «горячая кровь — тупая башка» и доверчивостью месячного поросенка, с точки зрения которого мы рассматривали все книги, мог вообще себе даже представить. Черт! Да если бы маги захотели — уже через неделю в кресле помощника премьер-министра сидел бы волшебник! Они, конечно, так и сделают в девяносто шестом году, усадив в кресло секретаря Кингсли Шеклболта, да еще и организуют встречу бывшего министра Фаджа с маггловским премьером так, что некий президент «забудет позвонить»… В министерстве были бланки решительно всех возможных образцов маггловских документов. Свидетельства о рождении, паспорта с образцами штампов всех стран, куда, в теории, мог бы поехать волшебник. Черт, да тут даже советская вьездная виза была! Причем в набор с ней шло распоряжение буквально уровня «пропускать везде»! Водительские права, образцы документов для открытия счетов в большинстве крупных банков, студенческие билеты, проездные… Да чего тут только не было! Любой волшебник мог, в теории, прикинуться вообще кем угодно! Мало того, Кроткотт нас заверил, что все эти документы совершенно официальные и что министерство перешлет заверенные бумаги во все соответствующие заведения… То есть, если нас вдруг решат проверить — еще и все необходимые подтверждения найдутся во всех архивах и во всех инстанциях! Вот это действительно магия! Теперь у меня на руках был полный комплект документов, оформленных под мои запросы. Имя и фамилию менять не стал — смысла нет. Как и возраст. Аттестат средней школы оформил честно — не стал «рисовать» сплошные «А», срезал до «В» историю с географией и до «С» — искусства, литературу. Получился вполне цивильный и правдоподобный аттестат этакого школьника-технаря, которому всякая гуманитарщина нафиг не упала, но который активно «топит» за точные предметы. Причем, школа, которая этот аттестат выдала, располагалась где-то в местном аналоге Мухосранска у черта на куличках и, как я понял из разговора с представительницей департамента образования, директор там был «из своих» и регулярно рисовал аттестаты по заказу. Так что можно было не особенно переживать, что встретится выпускник оттуда же. Да, не элитная частная гимназия, но хорошее место и вопросов никто не задает. Ну и плюс "А-levels" с математикой, физикой, экономикой и русским в качестве иностранного языка. Солидный набор. Увы, "компьютер стади" еще не сдают. Кроме того, в комплект мне положили пока что девственно чистый паспорт гражданина Великобритании и водительские права, открытые на категорию легковых автомобилей по моей просьбе. Еще, правда, предлагали военный билет как для действующего военного и диплом любого колледжа или университета на мой выбор, но я отказался. Военная книжечка мне нафиг не нужна — я свое отвоевал уже, не хочу больше ничего общего с войсками иметь. Ну и так, по мелочи, всяких документов на все случаи жизни, имя им - Легион. А университет меня в следующем году ждет совершенно официально, «рисовать» его смысла нет. Кроме того, у британцев студенчество — это довольно тесная тусовка, где многие друг друга знают, так что нет, лучше не рисковать, а потом поступить вполне официально. Правда, могут на работе спрашивать, почему я сразу после школы туда не поступил, но у меня на это есть история — мол, по семейной традиции после школы мужчина должен сначала познать родину, год путешествуя по всем важным историческим и диким местам, затем познать себя, год пробуя различные увлечения, хобби и развлечения этого мира, а затем год познавать общество, работая на благо окружения — волонтеря, например. У них тут не только волшебники на традициях повернуты, так что правильная сказочка может вызвать даже больше уважения, чем диплом. Кстати, попутно я благополучно выяснил, что «мой» отец, Лайелл Люпин, еще три года назад уволился из Министерства и с головой ушел в парадоксальную науку, детально занявшись исследованием явления нечеловеческих духов и сейчас пребывает где-то в тропических лесах Амазонии. Ну и славно… Вот и пусть себе спокойно занимается, развивается и зарабатывает мировую известность. Главное, чтобы он не торопился со мной контакты искать, я еще не настолько вжился в образ Римуса, чтобы убедительно играть с человеком, который мою тушу всю жизнь знает. — Ну что, Римус? — поинтересовался Артур. — До субботы? — Ага, — я вздохнул. — Где встретимся? Тут? — Зачем? — даже поежился Артур. — Встретимся в «Дырявом котле». Там и выход в маггловский мир, и вообще — удобно. — Легко! — я выдохнул с облегчением. А то назвал бы сейчас какое-нибудь «Литл-Биттл-Че-то-там-Гритл» — и добирался бы я туда три дня лесом, да два — полем. — Тогда — до субботы? — До встречи, Артур. Я подошел к лифту министерства, зашел в кабину. Лифт качнулся и медленно поехал вверх. Когда двери открылись, я шагнул в центральный атриум, прищурившись от яркого света волшебных люстр. В министерстве все еще царила суета — чиновники спешили по делам, в воздухе мелькали бумажные самолетики служебной корреспонденции, а где-то в углу пара авроров что-то обсуждала с представителями отдела международного магического сотрудничества. Я не торопясь направился к каминам, но по пути снова поймал себя на мысли, что никак не могу привыкнуть к тому, насколько глубоко магическое сообщество внедрилось в маггловскую бюрократию. Это была не просто система «затирания воспоминаний» и «управления кризисами» — это была полноценная интеграция. И насколько я понял из объяснений Кроткотта, они этим занимались десятилетиями. Это открывало такие перспективы, что у меня в голове закрутились десятки идей. Я добрался до ряда каминов и взял щепотку летучего пороха со специального подноса. — Дырявый котел! Зеленое пламя вспыхнуло, мир закрутился, и через мгновение я снова оказался в пыльной, прокуренной таверне, наполненной запахами дешевого эля и запекшейся на старых тарелках еды. Бармен — все тот же, что и раньше, — лишь скользнул по мне взглядом, но ничего не сказал. Да и меня сейчас не интересовали посторонние. Я устало выдохнул, расправил плечи и, не задерживаясь, направился к выходу. Лондон встретил меня привычной серой суетой. Машины сновали по улицам, пешеходы спешили по своим делам, никто не обращал на меня внимания. Я усмехнулся. Отлично, с одной проблемой покончено. Осталось еще три — деньги, жилье и магия, знание которой мне придется активно восстанавливать. Но это еще ничего. Изучение магии может и подождать немного. До ближайшей зарплаты, например, когда появятся хоть какие-то относительно свободные деньги и можно будет спокойно заниматься магией в свободное от работы время. А там уже посмотрим, кто, куда, что, зачем и почему. — Ну-с, — я осмотрелся. — Пожалуй, пора заняться делом…

***

Коридор перед кабинетом HR-отдела «Граннингс» был образцом офисного минимализма: длинный ряд простых стульев, плакаты с корпоративными лозунгами вроде «Работай усердно сегодня — отдыхай с гордостью завтра!» и «Качество — наша главная цель!» на стенах, дребезжащий вентилятор в углу. В воздухе витал легкий аромат дешевого кофе из автомата, смешанный с запахом старой бумаги, пыли и машинного масла. Что я вам скажу… Похоже, я проклят не только «пушистой проблемой», но еще и тем, что меня постоянно, без всякого моего участия, притягивает к различным ключевым персонажам и местам канона. Вот и сейчас — пожалуйста. Из всех многочисленных фирм в Лондоне и окрестностях только в «Граннингс», то есть фирме, которую через десять лет возглавит Вернон Дурсль, искали кого-то вроде айтишника, а точнее — искали многорукого Шиву явно на помощь местным операторам ЭВМ, способного и код по мелочи написать, и кабель протянуть, и железки разобрать-обслужить-собрать. Самого-то понятия айтишника еще не существует — «голубой гигант» IBM всего три месяца как выкатил на рынок своего монстра под названием персональный компьютер и его еще не успели «распробовать», да и коммодор со своим «PET» пока еще не рассматривается как важный элемент будущего… Так что пока айтишники — это либо ученые-маньяки в университетах и правительственных организациях, либо операторы промышленных ЭВМ, работающие с мейнфреймами. Ну и при них всякие техники по дата-процессингу, вводящие данные через терминалы, связисты, тянущие телефонные сети и прилагающееся к ним оборудование под плинтусами и фальш-потолками, а также системные программисты, которым надо писать для разных железок самый разный код в лучшем случае на одном из сотен диалектов бейсика или фортране, а в худшем — на си и ассемблерах под разные платформы… Ад для большинства обезьянок-айтишников будущего, но для меня, старпера, в прошлой жизни начавшего свой путь с пайки спектрума, настоящий рай земной! Я сидел, терпеливо выжидая своей очереди, лениво наблюдая, как один за другим выходят кандидаты. Их лица говорили сами за себя. Один выглядел так, будто по нему только что протопталось стадо разъяренных носорогов — бледный, измученный, с глазами, в которых плескалось чистейшее отчаяние. Второй — словно только что потерял последние остатки надежды на светлое будущее. Третий попытался выдавить ободряющую улыбку, но она вышла настолько кривой, что больше напоминала нервный тик. «Беги, глупец!» — читалось в его взгляде, когда он проходил мимо меня. Я не побежал. Отбор кандидатов в любой крупной компании — это болото, где отличного кандидата чаще всего не берут, потому что он слишком хорош и есть немалый риск, что он загордится и забьет на развитие. Кроме того, крутой кандидат знает, что найдет работу одним днем и может просто послать галеру и уйти. А еще среднестатистический "отборщик" боится излишне умных людей, потому что они представляют угрозу его власти. Для него главное — чтобы работник подходил под шаблон и не задавал лишних вопросов. В глазах таких камрадов идеальный сотрудник — это молчаливый исполнитель, не высовывающийся за рамки должностной инструкции. Но у меня не было выбора. Работа мне нужна была позарез. Секретарша за стойкой приняла звонок на телефон, кивнула, подняла голову и посмотрела на меня поверх очков, не проявляя ни капли интереса. — Римус Люпин? — Он самый. — Проходите, мистер Браун ждет вас. Я поднялся, кивнул и вошел в кабинет. За массивным дубовым столом сидел мистер Браун — холеный мужчина лет сорока пяти с идеальной прической, дорогим костюмом и лицом человека, который считает себя умнее всех в комнате. Окинув меня быстрым взглядом, он сделал вид, что сверяет что-то в моем резюме, которое мне пришлось писать вручную, после чего отложил его в сторону и сложил руки в замок. Нехорошо… Во-первых, странно, что здесь сидит мужик за сорок, а не женщина до тридцати, а во-вторых… Видел я уже такие взгляды, полные собственного превосходства. — Итак, мистер Люпин, — начал он с тоном, который моментально выдавал в нем человека, привыкшего давить собеседников одним своим присутствием. — Вы подали заявку на должность системного инженера. Довольно амбициозно, учитывая ваш… хм… довольно расплывчатый опыт. — Насколько я понимаю, в списке требований к вакансии нет ничего, чего бы я не знал, — пожал я плечами. — Тем более, что ищете вы не главного инженера в направлении, который будет знать что-то одно, но невероятно глубоко. Вам как раз такой «довольно расплывчатый» опыт и нужен. — Хм… — Браун сделал пометку в своем блокноте. — Расскажите мне, какие языки программирования вы знаете? — Паскаль, Фортран и Си. Но предпочитаю последний. — Почему? — Люблю точность и личную ответственность за качество кода. — Интересно… — Браун смерил меня долгим взглядом. Видимо, он ожидал, что я буду запинаться и неуверенно подбирать слова. Не дождется. Он задал мне с десяток вопросов «о погоде», дабы разбавить первый же технический вопрос, потом хмыкнул и вернулся к техническим деталям: — Хорошо. А как вы представляете себе организацию вычислительной сети в условиях нашего предприятия? — Вопрос в том, какое оборудование у вас уже есть и какие задачи стоят перед системой. Если речь идет о связке мейнфреймов с терминалами, то логичнее всего организовать на базе IBM System или PDP-11 с декнет. Рекомендую последний, в среде ходят упорные слухи, что они вот-вот получат поддержку от ISO, их модель перспективна и удобно масштабируема. Кроме того, можно запросить у «кузенов» UNIX, в идеале — BSD четвертой версии, если вы еще этого не сделали. Ну а если речь идет о независимых рабочих станциях, то можно рассмотреть модели Xerox Alto или, если нужны совсем бюджетные решения, можно рассмотреть отечественные решения от Клайва Синклера, но с ними я бы подождал хотя бы год — текущие партии ZX81 слишком сырые. Браун слегка приподнял бровь, но тут же снова сделал каменное лицо. — И как, по-вашему, лучше организовать хранение данных? — В зависимости от потребностей. Если речь о простом документообороте, хватит стандартных накопителей на магнитных лентах или гибких дисках. Если требуется серьезная база данных… Что же, снова UNIX, к нему в комплект дозаказать ингрес. Минимальная настройка доступа на уровне учетных записей и ограничение привилегий… Но если вы вдруг невероятным образом участвуете в сети ARPANET или имеете другую удаленную передачу данных через сети ЭВМ, имеет смысл рассмотреть дополнительные меры шифрования. Браун на мгновение застыл, чуть прищурившись. — У вас весьма… нестандартные для соискателя знания. — Считаете, что мне их недостаточно? — вежливо уточнил я. — Наоборот, — нехотя признал он. — Даже слишком. Но, понимаете ли, в нашей компании важны не только знания, но и способность работать в команде, понимать корпоративную культуру, соблюдать субординацию. Ага, вот и началось. — Вы хотите сказать, что боитесь взять человека, который может затмить коллег? — Я хочу сказать, что в «Граннингс» мы ценим сплоченность коллектива, — с наигранной учтивостью сказал Браун. — Ну, я точно не тот, кто станет устраивать революции, — пожал я плечами. Браун снова что-то записал, затем резко сменил тон: — В общем-то, мистер Люпин, я думаю, мы на этом закончим. Благодарю за ваше время. Я усмехнулся. Ну да, конечно. Он просто не хочет брать человека, который заведомо умнее и опытнее, чем требуется на эту должность. — Спасибо за собеседование, мистер Браун. Я поднялся, кивнул и направился к двери, но в этот момент она распахнулась, и в кабинет вошел невысокий полный мужчина лет пятидесяти с взлохмаченными волосами и очками на кончике носа. — Браун, какого хуя?! — рявкнул он. Тот поджал губы в лучших традициях «губки бантиком — бровки домиком». — Я провожу собеседование, мистер Дэвис. — Ты пытаешься выгнать лучшего кандидата, которого мы видели за последние пять лет! Я остановился в дверях. — Прошу прощения? Дэвис перевел взгляд на меня и ухмыльнулся. — Подожди в коридоре, парень. Я пожал плечами и вышел. Ага… А вот это, похоже, был мой будущий шеф, который стоял прямо за дверью и через картонные стены слышал каждое мое слово. Слышал, слушал и, судя по всему, тихо и медленно тек как кошка в брачный период… Ну, сейчас кадровику насуют полную шапку хуев за воротник… — ТЫ ДОЛБОЕБ, БРАУН! КАКОЕ НАХУЙ ОТСУТСТВИЕ ОБРАЗОВАНИЯ?! ПАРЕНЬ ШАРИТ В ОБРАБОТКЕ ДАННЫХ И СЛЕДИТ ЗА ТРЕНДАМИ! МНЕ НАСРАТЬ — ПУСТЬ ОН ХОТЬ ЦЕРКОВНО-ПРИХОДСКУЮ ШКОЛУ ЗАКАНЧИВАЛ! ЧТОБЫ ЗАВТРА ОН БЫЛ У МЕНЯ В ОТДЕЛЕ!