Глава 5. Преграды Леса.

Лес медленно пробуждался, наполняясь щебетом птиц, которые радостно оповещали о наступлении раннего утра. Хмурая погода, низкие облака и сырость не предвещали ничего нового, однако, в этом была своя прелесть. Варя встала раньше всех, её шаги были тихими и осторожными, когда она вышла из палатки. Поправив ремень, она сонно огляделась вокруг — мир казался застывшим в ожидании. Ноги сами потащили её вдоль тонкой тропы, где она заметила одинокий, старый пень, на который с удовольствием уселась. Глаза устало скользнули по кустам и кронам, что казались бесконечными в своей зелени. Из легких вышел тяжкий вздох, словно она ощутила тяжесть наседания природы. Опустив взгляд, Варя заметила маленьких ежиков, спешащих к другому кусту в поисках еды. Их неуклюжесть и стремление тронули её холодное сердце. “ — Похоже, это маленькая семейка, — подумала она, не отрывая взгляда от забавных малышей, которые так старались и так были заняты своим делом”. Минуты тянулись, и удовольствие от наблюдения за пробуждающейся природой заполняло её. Вдалеке, позади раздались радостные визги Алены, которая, вероятно, уже вовсю готовила завтрак с Сашей и дразнила его. Варя не предала этому значение, прикрыв веки и вслушиваясь в шелест листьев, погружаясь в свои мысли. Вдруг девушку обдало холодом, когда чья-то рука аккуратно коснулась её плеча. Голова резко поднялась, и взгляд помутнел от неожиданности, когда перед ней оказался Влад. Он плавно переместил руку с деревянной тарелкой ближе к её лицу. Варя переводила аметистовые глаза то на него, то на завтрак, наполненный яичницей и ломтиками свежих овощей, что источали аппетитный аромат. — Держи, — проговорил Влад с хрипотой, стараясь сохранить равновесие в голосе. — Я не голодна, — сдержанно ответила Варя, отворачиваясь от него и от соблазнительного запаха. Влад хмыкнул и покачал головой, опуская взгляд на её пышные каштановые волосы, что собраны в небрежную косу. “ — Опять упрямится, — угрюмо подумал он.” Но брюнет старался держать интонацию ровной, чтобы не спугнуть её своей грубостью. Коротко вздохнув, он сказал: — Ты должна поесть, впереди долгая дорога. Будем идти два дня без каких-либо остановок. Конечно, он слегка приукрасил своё предложение. Их действительно ожидал долгий путь, но короткие остановки для быстрого перекуса всё же будут. Он просто хотел донести до неё мысль о том, что, если она не поест и будет морить себя голодом, то в конечном итоге не доживёт до конца пути и вовсе. К тому же он был наслышан о её “хорошем питании” от Маши, что лишь подчеркивало его некую суровость в этой ситуации.  К удивлению Влада, его слова подействовали на шатенку сразу же. Она неохотно повернулась обратно к нему и, демонстративно фыркнув, приняла тарелку, положив её на колени. Голова её была опущена, а слюна выделялась, когда взгляд упал на аппетитную еду. Варя сглотнула тугой ком, а затем, неожиданно дернув головой, спросила охотника: — Почему ты решил помочь? Она вновь подняла голову и встретилась с его голубыми глазами. Брюнет, услышав вопрос, нахмурился, словно не расслышал с первого раза, и на мгновение сжал челюсти. — Что? — Зачем тебе помогать мне? Какая тебе выгода? — продолжала допытываться Варя, не унимаясь от собственного интереса. Парень едва хмыкнул, приподняв уголки губ. Его ответ был непринужденным, но в то же время он ощущал, как девушка давила собственными вопросами. — Если ты забыла, то моя работа заключается в том, чтобы помогать людям, за неплохую стоимость, конечно, — сказал он, поворачивая голову в сторону, куда до этого смотрела Варя. — Считай, что ты мой клиент. — Задаром клиент? — хитро улыбнувшись, она не отрывала взгляда от молодого человека, ловя удобный момент, чтобы полюбоваться его профилем. Так... о чём это она?  — Нет, скорее бесценный, — произнёс он, глядя на неё с нежностью, расправляя затекшие плечи. Руки беззаботно сложились позади спины, и парень заметил, что царевна негодует от собственных мыслей. Она о чём-то задумалась, и это не укрылось от его наблюдения. Ветрова недоверчиво покосилась на тарелку, прикусывая нижнюю губу. Она не ощущала напряжение, исходящее от него, поэтому оставалась молчаливой, не зная, что толком сказать. В момент брюнет вдруг изменился в лице, и его выражение обрело серьезный вид. Он не любил тянуть время, не любил растягивать разговоры до последнего момента, поэтому чуть наклонился вперёд и встал на одно колено перед ней, упираясь рукой в бедро. — Варь, я бы хотел обсудить кое-что. — И что же? — её голос звучал с нотками язвительности, но он старательно не обратил на это внимания. — Тот откровенный разговор. Я... — Забудь, Влад, — резко перебила его девушка. Она правда не желала продолжать разговор на эту глупую тему. Внутри неё всё ещё бурлили чувства вины за то, что в нетрезвом состоянии наговорила ему столько лишнего, о чём он не должен был знать. — Нет, выслушай! — не сдержавшись, парень чуть ли не рычал на шатенку, крепко ухватившись за её плечи. Его глаза пылали от того, что она упрямится и не хочет идти с ним на контакт. Да, его терзали её слова после разговора, и он не мог найти себе места, но затем он сжал брови к переносице, закрывая глаза, стараясь подавить собственные эмоции. Опустив руки, он снова встретил её взгляд. — Мне правда жаль. Я многое переосмыслил и осознал, каким я был невыносимым наглецом и эгоистом по отношению к тебе. Я не задумывался о чужих чувствах, именно о твоих. О том, что творится у тебя внутри, когда из моего рта всплывала очередная задевающая лексика. Полагал, что ты мне подыгрываешь, потому стал действовать жестче, но, очевидно, это была лишь твоя защитная реакция. Мне безумно неприятно быть тем, кем я был раньше, — он блуждал виноватым взглядом по её лицу, изучая её меняющуюся мимику. — Прости меня за то, что был идиотом, Колючка. Колючка... Она уже и не понимала, нравится ли ей эта кличка, которую он придумал ещё в подростковом возрасте, или же вызывает былое раздражение? А в прочем это уже не особо важно. Слабо улыбнувшись, она наклонила голову чуть вбок. — Ты и сейчас идиот. Да, она увидела в его глазах искреннее каяние за свои поступки. Она верила его словам, хотела верить. Ведь перед ней стоял иной Морок, не тот, что раньше, а настоящий мужчина, который взял на себя ответственность за свою вину, не убегая от ситуации. Но и не только в этом случае. — Мир? — произнёс парень, ласково и по-доброму улыбаясь, протянув ей мизинец. Варя приоткрыла уста, переводя взгляд с его лица вниз на его руку. Затем, прищурившись, она не скрывала улыбку и так же протянула свой мизинец, соединяя пальцы в замок. — Мир, — подтвердила она. Напоследок Влад ещё раз скользнул взглядом по её манящим глазам и отстранился, вставая на ноги. Он сложил руки в карманы плотных штанов и с самодовольной улыбкой произнёс: — Приятного аппетита, принцесска. Не подавись, смотря на меня. Улыбка расплылась на его лице шире, когда он заметил румянец на девичьих щеках. Подмигнув ей, Влад развернулся всем корпусом и ушёл прочь, оставляя царевну наслаждаться пищей в комфорте и тишине. Она показательно закатила глаза и сдержала ухмылку, отворачиваясь к еде. Ох уж этот чертов Морок... она понимала, что за этой лёгкой ироничной маской скрывается нечто большее, но что?

***

Спустя недолгое время, собрав все вещи, ребята двинулись за путеводителем Князевым, который не спеша двигался впереди, осматривая природу и возможные ловушки, время от времени заглядывая на карту в левой руке. Живописный вид открывался перед ними во всей красе. Деревья, словно стражи, возвышались своими прочными и высокими кронами, создавая впечатляющую картину. Царил мрак, заполняя воздух незначительным шепотом, который кружил вокруг листвы. Варя завороженно смотрела вверх, как высокие деревья могли прикасаться кончиками своих вершин к небу. Туман, мягко осевший на земле, придавал дополнительную атмосферу таинственной и непоколебимой жути. Вдали слышалось отдаленное рычание неведомых животных, и Варя резко обернула голову на звук, бегая глазами по округе. — Влад...? — неуверенно произнесла она. Послышалось ленивое мычание, заменяющее вопрос, от парня. Он продолжал идти, не оборачиваясь назад, а лишь что-то начинал писать на карте, подставленной учебником. — Там кто-то бродит, — поддержала её Маша, заметив, как Варя съёжилась от подступающего волнения. Она положила свою тёплую руку на плечо подруги, пытаясь успокоить её и перенаправить взгляд на себя. — Не беспокойтесь, — вяло вздохнул брюнет и наконец обернулся на источник звука. — Держу пари, что тварям нет дела до нас. Они заняты охотой, преследуя более выгодную добычу. Время шло, не останавливаясь, ноги ощущали слабую тяжесть, но это было незначительно. Вдруг охотник поднял руку, приказывая остановиться. Он сел на одно колено и провёл рукой вдоль земли, вызывая у себя огромные подозрения. Прищурившись, он смотрел вперёд, будто чего-то ожидал. Все взгляды собирались на его фигуре, и никто не мог понять, что происходит. — Маш, будь добра, проверь данный участок, — произнёс он, вставая, когда она прошла вперед, встречаясь с его стальным взглядом. Брюнет кивнул в сторону загадочной тропы и сделал шаг назад, позволяя ей подойти ближе к тому месту, которое вызвало у него гнетущие сомнения. Марья встала в ровную позу, протянула руки вперед, и из ладоней начала выпускаться зелёная оболочка, которая постепенно превращалась в лианы. Длинные растения, как будто под управлением невидимой силы, протянулись вдоль тропы и резко опустились на землю. Минута, всего лишь долгая минута... Сразу же из шершавой земли на одно мгновение показалось чудовище, вылезшее в образе огромного цветка с бесконечными рядами зубов и множеством черных глаз. Это природа, казалось, приняла жуткий облик, и, сожрав лианы, существо снова опустилось, вновь зарываясь в землю. Шок читался на лицах всех присутствующих, кроме Влада, который задумчиво уставился на то место, где только что промелькнула для него знакомая тварь. Маша сузила брови и с широкими глазами посмотрела назад на сосредоточенного брюнета. Его плечи опустились, и он перевёл взгляд на встречную тропу. Усталый вздох вырвался из его груди. — Придется идти в обход, — тихо прошептал парень, и, развернувшись, громко произнёс: — За мной! Черных молча протянул руку, пропуская вперед троих девушек, тем самым образуя строй для предосторожности вместе с Сашей, когда они следовали последними.

***

Темнело с каждой минутой, и группа держалась, не останавливаясь. Внезапно прогремел гром, предупреждая о скорой непогоде, которая вот-вот накроет весь лес. Вокруг раздавались скрипучие звуки, и темнота впивалась в глаза, но лишь благодаря малому подвесному фонарю, который держала Варя, что шла около брюнета, освещая полпути, они могли хоть немного ориентироваться. Мрачная атмосфера давила на рыжеволосую девушку. Она ненавидела по сей день находиться в темноте где-либо, особенно в жутком лесу, но была и рада, что рядом с ней друзья и возлюбленный, готовые защитить её спину. Алена снова обернулась назад, бегло пробегая глазами по черным очертаниям веток деревьев, которые казались зловещими в слабом свете фонаря. Саша, идущий позади неё, протянул вперед руку и нежно погладил её по тонкому плечу. Девушка повернула голову к нему через плечо и слабо улыбнулась, чувствуя мимолетное успокоение. Маша, чуть отпив из фляги воду и смочив губы, стукнула по плечу Вари и предложила ей попить. Но царевна отрицательно помотала головой, отказываясь, и проигнорировала сухость во рту, очевидно, — волнение в ней было сильнее. Пройдя пару миль, стремительно обрушился дождь. Капли, как тяжелые камни, ударялись о землю, мгновенно растворяясь и делая грунт мягче. Ветер усилился, и дождь стал лить как из ведра, заставляя всех натягивать на головы капюшоны.

***

Ночь прошла без происшествий, что довольно-таки удивляло Влада. Он полагал, что, сменив маршрут, у них возникнут проблемы с разнообразными тварями, от которых бы пришлось отбиваться, но к счастью, их пронесло. Теперь все устало двигались, слабо перебирая ногами, особенно это касалось девушек, в то время как парни, кроме Филипа, что вечно ныл, шли более уверенно — каждый из них много путешествовал и, похоже, не знал, что такое отдых для ног. Прохладный ветерок, пробивавшийся сквозь одежду после освежающего дождя, ощущался особенно остро, и все укутывались в плащи потеплее. Цветкова шумно выдохнула, взглянув на спину охотника, который, по всей видимости, ускорял шаг. — Влад, к чему такая спешка? — окликнула она парня, продолжая следовать за ним, но нахмурив брови от подступающего ветра, она услышала его четкий, стальной голос. — Чем раньше мы это сделаем, тем лучше, разве нет? Темные кончики волос Князева щекотали его бледную шею от трения об капюшон. Его голубые глаза сосредоточенно изучали каждый угол, приближенный участок сквозь осевший серый туман. Он понимал, что дорога займет больше времени, и хладнокровно решил не останавливаться, чтобы успеть убить чудовище по своему четкому плану. Время для него было бесценно, как никогда, однако его мысли прервались, когда он услышал столь очаровательный голос Ветровой, который до последнего не хотел признавать милым. — Ты же сам говорил, что мы можем двигаться первым путем спокойно, не спеша. Голос шатенки пробивался тяжко через легкие, которые жадно ловили воздух, когда они поднимались на округленный подъем. — Мы срезали путь, как ты могла заметить, — слишком сардонически отозвался парень, его голос звучал грубо и с ноткой раздражения. Ему не нравилось, когда планы обрушаются, а ещё больше — когда в такое время напоминают его же неотложные слова. Он смягчил тон и продолжил: — Дорога предстоит дольше, а нам нужно успеть до того, как Кранбер покинет болото и отправится на охоту. — От одного привала ничего не изменится, нужно отдохнуть! — шатенка повернулась к нему, не останавливая шаг. Её голос звучал властно, и Влад, неосознанно, повернулся к ней в ответ. — Варя, — он хотел было возразить, но, поймав её строгий взгляд, брюнет нахмурился. В душе он бы посмеялся над закипающей девушкой, однако не сейчас. Гляделки не могли длиться вечно, поэтому, слабо выдохнув, Влад отвернулся, сдаваясь. — К вечеру обустроим лагерь.

***

Оттенки серого сменялись на более темные цвета, что означало приближающую ночь. Ребята разложились на привал и разожгли костер. Фил, бурча себе под нос неразборчивые слова с намеком на измор, направился в свою палатку, желая никого не слышать и просто отдаться с распростертыми объятиями сну. Алена, Саша и Маша решили осмотреть территорию и в случае чего защитить своё место от нежелательных гостей. Влад в это время уселся на сухой широкий пень, что располагался около костра. Его мысли растворились тут же, когда его небесные цветом глаза поднялись и увидели перед собой приближающуюся шатенку. Она не спеша передвигалась к нему, не сводя взор с его шрама, который до сих пор излучал для неё некую таинственность. Неожиданно для обоих вдалеке послышался рев, смешанный с криком и воплем одновременно. Обернув головы в одну сторону на звук, Влад невольно сжал челюсти и выровнялся в спине. Рычание разносилось с дрожанием, которое ощущали деревья. Даже птицы улетели подальше, боясь представить себе, какое существо находится рядом с ними. Вскоре наступила глубокая тишина, казалось, что воздух перестал существовать, и Варя с недоумением повернула голову обратно к сидящему брюнету. — Что это было? — тихо спросила она. Для неё это было ново; такой отвратительный звук она слышала впервые, будто бы чьи-то кости ломали с неимоверной силой, растягивая ядовито-сладостную боль и распугивая всех по близости. — Не знаю, но весьма любопытно, — ответил Князев, понизив голос на пару тонов ниже. Ему показалось, что этот рев был чем-то знакомым… однако он не мог припомнить, откуда он мог отчетливо слышать подобное. Сузив брови к переносице, он всё ещё смотрел в черную даль, не замечая, как Варя села напротив него, усаживаясь на ровную поверхность. Она, словно зачарованная, смотрела на его профиль, и, не сдерживаясь, спросила, позабыв о случившемся за одно мгновение. Она приняла для себя мысль, что чудовище, извергающее режущие слух вопли, повержено. Но как же она ошибалась... — Как ты получил этот шрам? — её мягкий голос призвал Влада к реальности, и он посмотрел на неё с поднятыми бровями. Вопрос оказался неожиданным для него; конечно, многие девушки интересовались его шрамами, которые он в добавок прятал под одеждой. И подобные темы весьма утомляли и порой раздражали самого парня, но услышав заинтересованность Ветровой, его накрыло действительно приятное удивление. — Этот? — брюнет хмыкнул, вздрогнув мимолетной ухмылкой, указывая область лица возле виска длинным указательным пальцем, на котором красовалось серое кольцо. — Как-то раз мне пришлось сражаться с беспощадным василиском. От людей из Темных Озер поступали многочисленные жалобы, что это существо не даёт им покоя. Ночью он крадёт их пищу, уничтожает огороды и поля, унося в озеро всё больше жертв. Признаться, сумму за его убийство мне дали немалую, — Влад вновь пустил загадочную улыбку, взирая прямо в костёр. — Я выжидал его ночью, сидя на высоком дереве, когда луна стала освещать пустой сумрак. Я заметил эту гадкую тварь, которая своим змееобразным телом приближалась к сараю, где хранили мелкий скот. Выждав подходящий момент, я набросился на него сзади... Парень устраивался поудобнее на засохшем пеньке, скрестил пальцы в замок и обратил своё внимание на чутко слушающую девушку. — И это было ошибкой. Как только я пронзил мечом его прочную, как доспехи, чешую, он с силой откинул меня в сторону, в ближайшую старую избу. Я окинул голову, собираясь поскорее сообразить, но глаза предательски накрыло белой пеленой, долго фокусируя взор. Змей приблизился ко мне и величественно навис, глядя на меня свысока, будто убеждал в том, что от приближающейся смерти мне не избежать. — Влад сделал драматичную паузу и отвёл взгляд от губ шатенки, которые чуть приоткрылись, с явным наслаждением слушая рассказчика. Парень демонстративно закашлял в кулак и продолжил. — Он приблизился настолько, что я мог слышать его пропахшее гнилью дыхание. Он властно зарычал, готовясь нанести мне удар своими рогами, торчащими из черных ноздрей. Я уверенно воткнул лезвие меча прямо ему в область шейно-подбородочного угла, от чего василиск страшно заревел и стремительно дернулся в сторону, от чего задел меня, разливаясь в собственной заслуженной крови. Так я и получил от него жалкую царапину на своем прекрасном лице. Закончив свою историю, Князев выделил два последних слова игривой интонацией, изображая самодовольную улыбку, словно гордился оставленным следом. На самом деле, он не вспоминал тот день с теплотой, ибо с гордостью; в его памяти это был лишь второй шаг на пути к посвящению в ряды доблестных охотников. Испытание, которое он прошёл, казалось ему легким, но на самом деле он ведь висел на волоске от жизни, едва не лишившись всего, когда чудовище, готовое растерзать его молодое тело, было так близко. Влад не был из посредственно слабых, и он доказал свою правоту, чем спустя время кичился до тех пор, пока не получил письмо от Вари. Она, как назло, тогда всплыла в его памяти, которую он так отчаянно пытался забыть. Вспоминать о ней было тяжело, но в то же время невозможно. Брюнет схватил сухую палку, лежащую рядом, и бросил её в костёр. Сухое дерево с треском вспыхнуло, словно жадный зверь, стремящийся к пище. Пламя, разгораясь яркими языками, которые танцевали в ночи, отбрасывая тени на их лица. Яркие искры и приятный треск дерева заполнил их идиллию, создавая недолгую атмосферу уюта. Варя, не отрывая пристального взгляда, наблюдала за Владом, который задумчиво навис над костром, следя за игрой пламени. Его лицо было освещено мягким светом, и в моменте она заметила, как его голубые глаза отражают огонь, словно в них горит собственный огонь. Княжна прикусила нижнюю губу, не зная, как продолжить разговор. Её внутренний голос подсказывал, что сейчас — идеальный случай, чтобы узнать о нём больше, но она не могла избавиться от внутреннего удивления, кой охватывало её при мысли о том, что проявляет интерес к Мороку. Но как только девушка приоткрыла уста, сзади послышались спешные шаги. Обернувшись, она увидела ребят, которые выглядели не в лучшем виде. Маша, вся растрепанная, с небрежно свисающими очками, жадно хватала воздух, спешно идя рядом с Сашей, который тащил на руках Алену. Рыжеволосая казалась обмякшей в его руках, не подавая признаков жизни, и это заставило Варю ух как напрячься. Саша, с тревогой в голосе, закричал, призывая Влада на помощь, укрываясь в палатке. Царевна, не теряя ни секунды, встала, не отряхиваясь, и быстро приблизилась к длинноволосой чародейке, её сердце забилось быстрее от читающего страха чародейки. В этот момент все мысли о разговоре с Владом улетучились, уступив место нагоняющей по венам тревоге. — Что с Аленой? Что произошло? — Варя, не в силах сдержать колючее волнение, схватила Машу за плечи, её глаза метались по лицу подруги, пытаясь уловить хоть какую-то подсказку о том, что случилось. — В общем, мы изучали окрестности, стараясь не создавать лишних звуков. Я и Саша оказались на расстоянии от Алены, но мы этого не сразу заметили, когда вокруг воцарилась полная мертвая тишина, — начала Маша, её голос дрожал от волнения, а холодный пот тонкими каплями стекал по затылку, заставляя её съёжиться. Она глубоко вздохнула, стараясь собраться с мыслями, и продолжила: — В этот момент что-то в воздухе изменилось, и мы оба напряглись, словно ощутили, что за нами кто-то наблюдает. За спиной раздалось тугое мычание, и, не раздумывая, мы обернулись, на секунду замирая: нечто черное, неестественно быстрое, схватило Алену за руки и ноги, утаскивая ее в густые кусты. Эта мохнатая, худощавая лапа прижимала ей рот, лишая возможности дышать. Мы тут же рванули к ней, под действием адреналина. Я наколдовала несколько прочных лиан в это чудовище, надеясь замедлить его. А Саша выпустил в существо одну стрелу, и кажется, попал ему в область шеи, — её голос стал более напряжённым, когда она описывала ужас, который они испытывали одновременно. — Существо, испуганное нашей реакцией, бросилось в лес, скрываясь за кустами. Мы подбежали к Алене и сразу заметили, как ее голень была разодрана чуть ли не до кости, и кровь, не останавливаясь, стекала на землю алым ручьем. Абрикосов, не теряя ни секунды, оторвал рукав своей водолазки и обмотал ей ногу, стараясь остановить кровотечение. Мы сделали лишь несколько шагов, когда издалека донесся ужасный рев, заставивший нас ускорить шаг. В тот момент мы подумали, что это мохнатое существо крикнуло, но теперь я не уверена, звук был слишком отдаленным. Варя едва соединяла свои мысли в единое целое, когда подруга быстро тараторила, путалась в словах и эмоциях. В конечном итоге она осознала, что слова Маши не приносят ей никакого успокоения, и печально опустила взгляд в сторону палатки. — Надеюсь, что с ней всё будет в порядке, — взволнованное утверждение прозвучало как вопрос, и шатенка, хватаясь за плечи, утягивала края своей черной водолазки, словно это могло защитить её от тревожных мыслей. — Будет! — энергично закивала Маша, стараясь вселить уверенность. — У меня в запасе уйма лечебных зельев. Мало, но получше, чем у Влада. Чародейка взглянула назад на палатку, откуда доносились шорохи и мерцали слабые тени. Она сомкнула губы и прищурила глаза, пытаясь разглядеть, что происходит внутри, но тени оставались неразличимыми. — Я пойду, посмотрю, как они справляются, — произнесла тихо чародейка, и у Вари вздрогнули кончики пальцев от закипающей растерянности. Это чувство заставило её остановиться и не позволило предпринять ничего, кроме как наблюдать. — Иди, — кое-как выдавила слова обладательница аметистовых глаз, чувствуя сухость во рту, и кивнула подруге.  Она осталась одна, стояла, как вкопанная в землю. Ветер слабо подул, проходя невидимой силой по её щекам, пытаясь привести в чувства. Но Варвара не шелохнулась, нижняя губа дернулась, а мысли стали путаться. Она с округленными глазами смотрела в землю, не желая осознавать происходящее. Вина, злость, сожаление накрыли её огненным одеялом, что так мерзко жгло тело. “ — Почему из-за меня страдают все...? — пронеслось в её голове, как эхо, отзывающееся в пустоте”. Варя выстраивала свою цепь лжи, она действительно полагала, что во всех нынешних событиях виновата единственная — она. Жалкое зрелище, как она умело себя накручивала и доводила до изможденного состояния убивало не только её саму. “ — Я всех подставила...? — снова и снова повторяла она, как заклинание, которое должно было развеять её страхи.” Как же она не права на свой счет, ведь все пошли за ней добровольно, искренне решаясь помочь. Никто не жаловался, никто не обвинял её, не кричал, срывая голос, какая она эгоистка, думает только о себе и о своих драконах, и что все беды происходят лишь тогда, когда она рядом. Но увы, царевна поникла в край, утопая в собственный бардак плохих дум.