Часть 2 "Детство"

            Небо было скрыто под массивными индустриальными сооружениями, напоминающими гигантский муравейник, где каждая стена, каждый этаж был частью сложной сети. В этом металлическом мире кипела своя жизнь, с её тайными углами и забытыми историями. И вот, среди миллиардов таких жизней, мы сосредоточимся на нескольких. В чьих руках окажется судьба этого мира...       По относительно не больших улицах ходили люди, занимающиеся своими делами. В городе кипела жизнь. Гражданские занимались своими делами, а солдаты следили за порядком...       Мимо одного из магазинов промчалась стайка детей. Впереди всех несся черноволосый мальчик, на вид не старше шести лет. На нём была простая белая футболка с изображением робота, такие же светлые шорты и кеды с черными, как ночь глазами, в которых плескался огонь жизни. Он смеялся звонко и беззаботно, лавируя между прохожими с ловкостью рук карманного вора, словно маленькая молния, ускользающая от погони, ещё пятерых таких же шустрых ребят.       Мальчик мчался вперёд. Его глаза лихорадочно метались, выискивая путь к спасению из западни, созданной оживлёнными улицами и местными жителями.       — Фласт, притормози! – раздался отчаянный крик одного из преследователей, которому уже не хватало сил продолжать погоню В ответ Фласт лишь рассмеялся.       — Сначала попробуйте меня поймать! – он не сбавил скорость, а заметив узкий переулок, резко свернул в него, скользнув в тонкую щель между зданиями. Остальные пронеслись мимо, не успев даже понять, куда исчез их неуловимый товарищ       Фласт глубоко дышал, постепенно приходя в себя. Он знал, что его друзья не обладали такой же выносливостью, поэтому и не могли угнаться за ним. Он уже достаточно намотал их по улицам, выжав из них изрядную долю энергии.       Осторожно выглянув из переулка, он быстро осмотрелся, убедившись, что преследователей нет поблизости. Удовлетворённо усмехнувшись, Фласт выбрался из своего укрытия и рванул домой. Он был уверен, что его друзья вскоре тоже отправятся туда, как только поймут, что окончательно потеряли его след.       Фласт добежал до одного из гигантских небоскрёбов, чей конец терялся в бесконечном лабиринте переходов между зданиями, скрывавших небо. Улицы здесь освещали парящие кристаллы, испускающие мягкий, слегка синеватый свет, отбрасывающий причудливые блики на стены.       Вся улица больше напоминала узкий коридор, зажатый между монолитными строениями, а её "потолок" представлял собой сеть туннелей, по которым люди бесконечным потоком переходили из одного здания в другое. Над головой постоянно звучал глухой, ритмичный гул — что-то отдалённо напоминающее звук проезжающего поезда, но явно принадлежащее совсем другому механизму.       Когда-то Фласт спрашивал у родителей, что это за загадочный звук, на что получил ответ — манорельс. Это был общественный транспорт, передвигающийся с огромной скоростью благодаря мане. Однако сам Фласт никогда не видел его своими глазами, и оттого желание хоть раз взглянуть на этот удивительный механизм становился для него всё сильнее.              Но детей не пускали на верхние уровни, и единственным способом исполнить свою мечту было подрасти. Фласт жаждал увидеть город во всей его грандиозности. Иногда ему казалось, что он — целый мир, бесконечный и неизведанный. Однако родители быстро развеяли эту иллюзию, объяснив, что за пределами города существует куда большее пространства и загадок.       Фласт улыбнулся, глубоко вздохнул и, прекратив разглядывать улицу, наконец, направился к небоскрёбу. Перед ним автоматически раскрылась дверь, плавно раздвигаясь в стороны, и он шагнул внутрь.       Интерьер напоминал подъезд, но одновременно сильно отличался от привычных строений. Вместо лестничных клеток и лифтов на полу были расположены многочисленные магические круги, светящиеся тонкими узорами. Фласт с любопытством и небольшим восторгом наблюдал, как люди вставали на них и мгновенно исчезали, растворяясь в воздухе. Пускай такой способ перемещения и был обычным, он все ещё удивлял Фласта, который только недавно отправился в садик и в первые увидел это. Недолго мешкая, он встал в очередь, а когда подошла его очередь, шагнул на ближайший круг.       Фласт поднял руку и нажал на браслет, закреплённый на запястье. Перед ним тут же вспыхнула голографическая панель, мгновенно подключившись к магическому лифту. На экране открылось окно с выбором пункта назначения.       Не теряя времени, Фласт привычным движением коснулся номера своей квартиры. В тот же миг пространство вокруг него дрогнуло, а спустя мгновение он уже стоял у себя дома. Весь путь занял лишь одно короткое моргание.       — Мам! Я дома! – весело крикнул Фласт. В тот же миг его обувь и одежда автоматически очистились от пыли и грязи, словно транспортировка обновила его внешний вид       — Фласти, давай скорее на кухню, пока ничего не остыло! – раздался тёплый женский голос из левого прохода Квартира представляла собой просторный четырёхкомнатный дом. Прямо у входа находилась мебель для хранения обуви, а сразу за ней массивный шкаф, в котором, казалось, можно было потеряться. В центре гостиной стоял мягкий диван, перед которым располагался аккуратный столик. Напротив дивана висела голографическая панель, выполняющая роль телевизора. На диване сидел мужчина лет тридцати. Его лицо и руки пересекали многочисленные шрамы, словно напоминания о далёком прошлом. Густые, чёрные как уголь волосы подчёркивали его суровый вид. Однако в его позе не было напряжения. Он был одет в строгий деловой костюм, но при этом совершенно спокойно жевал сушёное мясо, которое хрустело у него на зубах, словно чипсы. Его внимание было сосредоточено на экране, но, услышав Фласта, он на мгновение оторвался от просмотра и бросил в его сторону короткий взгляд.       Мужчина улыбнулся и молча протянул Фласту пару пластинок сушёного мяса. Глаза мальчишки тут же загорелись, и он, словно пуля, метнулся к отцу, протягивая руки за угощением.       Но в тот же миг из прохода на кухню вышла мать семейства — стройная женщина с тёплыми глазами. В одной руке у неё была тарелка, а в другой… тяжёлая железная скалка.       — А ну-ка, хватит перекусывать перед ужином! – прозвучал её строгий голос       Не дав мужу даже попытки на оправдание, она мгновенно опустила скалку ему на голову. По дому разнёсся звонкий металлический звук, будто ударили по броне.       Фласт от неожиданности застыл на месте, а отец лишь слегка поморщился, привычно потирая макушку. Видимо, это было далеко не в первый раз.       — Сначала обедай, а потом уже можешь есть что хочешь – строго сказала она, скрестив руки на груди       Мужчина лишь усмехнулся, потирая голову после удара, и с интересом наблюдал за женой, которая в этот момент напоминала обиженного хомячка. Надутые щёчки, тонкие губы и невероятно суровый взгляд создавали забавный контраст с её внешностью.       Женщина выглядела не старше двадцати лет. У неё была тонкая, но пышная фигура, аккуратно очерченная талия, широкие, но в меру бёдра и выдающаяся грудь третьего с половиной размера. Однако её лицо могло бы считаться эталоном красоты. Тонкие губы, высокие скулы и пронзительные зелёные глаза, которые в этот момент сверкали строгим, почти командирским огнём. Её волосы, насыщенного бордового цвета, были аккуратно собраны в конский хвост, подчёркивая изящность шеи.       В отличие от неё, у мужа глаза были совершенно иными — чёрные, словно бездонная пропасть, полные глубины и невозмутимости. Они напоминали ночное небо без единой звезды, что делало его взгляд трудно читаемым.       Фласт усмехнулся, зная, что с матерью лучше не спорить, и направился на кухню. Там его уже ждал обед, аромат которого моментально наполнил воздух. Он с нетерпением сел за стол, поджидая, когда ему, наконец, разрешат начать. Тем временем в гостиной родители продолжали спорить, но их разговор уже не был таким серьёзным. Мужчина, всё ещё с лёгкой ухмылкой, оправдывал себя.       — Ну не будь такой строгой, дорогая. Нет ничего плохого в мясе монстров. Лишняя энергия Фласту сейчас точно не повредит – мужчина с ухмылкой посмотрел на жену, надеясь немного смягчить её настроение.       Женщина на миг замолчала, потом остановилась, сверля мужа взглядом. Но вскоре её лицо просветлело, и она подошла к нему с широкой улыбкой.       — Да? А я думаю, что это тебе здесь нужна энергия, – с хитрым блеском в глазах произнесла она – уже не молодой, небось ещё за мной не угонишься. Мужчина рассмеялся и встал с дивана, разводя руками.       — Ладно, ладно, – сказал он – пошли уже, не будем заставлять нашего малыша ждать.       Женщина мягко улыбнулась, обняла его за плечи. И вместе они направились на кухню.       Кухня, как и все в их доме, была практичной и сдержанной. Она выглядела почти как обычная, за исключением одного — на ней не было ни одного столового прибора. Вместо них использовались магические устройства, которые позволяли управлять процессом готовки и подачи пищи без лишних движений.       Фласт сидел на металлическом стульчике в экзотическом стиле, который казался одновременно простым и в то же время необычным. Всё вокруг было оформлено в минималистическом, но очень эстетичном стиле, что добавляло пространству некую особенную атмосферу. Он, поглощённый своим обедом, наслаждался моментом спокойствия, пока родители не подошли к столу.       Фласт с удовольствием наблюдал, как его тарелка быстро пустела. За три минуты он справился с едой, как будто не ел целый день. Женщина, сидя напротив, без удивления следила за тем, как быстро её сын освободил тарелку от пищи. Это было далеко не в первый раз. Сейчас тело Фласта активно росло и перестраивалось.       — Можно я доем чипсы? – спросил Фласт, спрыгнув с места       Женщина улыбнулась и кивнула, не собираясь давить на сына, с радостью позволив ему съесть то, что он хотел.       — Конечно, дорогой – ответила она, глядя, как сын несётся в сторону гостиной       Фласт, довольный разрешением, быстро побежал в другую комнату. Он устроился на диване, развалившись на мягких подушках. Браслет мигнул, и на голографической панели сразу же включился телевизор. Он выбрал один из своих любимых каналов, где показывали мультфильм о смелом герое. На экране нарисованный человечек в броне ходил по миру, сражаясь с монстрами, демонами и ангелами.       Фласт, жуя сушёное мясо, наслаждался видом на приключения героя. Каждый раз ему хотелось быть таким же сильным и решительным, как персонажи на экране. Он мечтал о великих сражениях и эпичных подвигах, о которых рассказывали взрослые, когда говорили о прошлом.       Пока герои сражались с нечистью, Фласт глубоко погружался в свои мечты о будущем, где он тоже будет таким же отважным и сильным.       Внезапно в тишине квартиры раздался звук, напоминающий мелодичный звон колокольчика, словно кто-то игриво постучал по стеклу. Мужчина слегка поднял руку, и перед ним возник голографический экран, мерцая мягким голубоватым светом. На экране были видны друзья его сына — группа детей, от которых Фласт ещё недавно умело ускользнул.       — Здравствуйте. А Фласт ещё будет играть? – раздался из экрана голос одного из ребят, видимо, старшего и наиболее решительного среди них. Он выглядел немного взволнованным, явно не желая, чтобы игра закончилась так быстро       — Фласт, к тебе пришли – спокойно произнес мужчина, не сводя взгляда с экрана. Женщина, стоявшая рядом, мягко улыбнулась, наблюдая за происходящим       Фласт, до этого поглощенный мультиком на экране, отвлекся и резко повернул голову, услышав слова отца. Его глаза мгновенно заблестели от волнительного предвкушения новой игры.       — Да, сейчас! – крикнул он в ответ. Не теряя времени, вскочил с дивана, оставив почти пустую упаковку чипсов, которая слегка покачнулась от его резкого движения. Он быстро промчался по гостинной, стремясь выйти на улицу       Родители, наблюдая за тем, как их сын, словно вихрь, исчезает в дверях, обменялись взглядом. Женщина, сделав паузу, с лёгкой искоркой в глазах, произнесла с мягким, почти томным(похотливым) тоном:       — Думаю, теперь и мы можем немного поиграть в спальне, дорогой.       Мужчина усмехнулся, уставившись на неё с шутливым прищуром, и, не выдержав, слегка наклонился к ней.       — Ну, держись – сказал он, подхватив её на руки. Женщина с улыбкой обвила его шею руками, и он понёс её в спальню. Дверь за ними мягко закрылась

***

      Фласт выскочил из квартиры, дверь плавно закрылась за ним, едва касаясь его плеча. На улице уже собралась группа его друзей. Когда он увидел их, все, что он почувствовал, — это моментальное облегчение и азарт. Но в тот момент девчачий звонкий голосок неожиданно прервал его мысли:       — Фласт! Почему ты такой быстрый! — раздался резкий и немного возмущенный, но одновременно восхищенный голос. Он исходил от маленькой девочки лет четырёх, с яркими светлыми волосами, которые падали ей на плечи. Фласт остановился и с интересом взглянул на неё. Девочка, несмотря на свой юный возраст, казалась полна решимости.       — Ну... — начал Фласт, не зная, что ответить, ведь его скорость и ловкость действительно всегда ставили его в весьма неудобное положение перед друзьями. Но она, не давая ему шанс оправдаться, немедленно перебила его:       — Нет! Не хочу слышать твои оправдания! Теперь я всегда буду в твоей команде! — объявила девочка, сложив руки на груди, словно решив важнейшую стратегическую задачу.       Фласт замер, слегка ошарашенный её прямолинейностью и решимостью. Он не успел даже поднять бровь, как вокруг вспыхнуло возбуждённое обсуждение.       — Чего? Как это так? — возмущённо проговорил один из ребят, крупный мальчишка лет восьми, с бурыми глазами и растрёпанными волосами.       — Ты даже не можешь догнать Фласта!       — Она не может быть в команде, она слишком мала! — подхватила другая девочка, чуть старше, с косичками, тыча пальцем в сторону младшей. Друзья начали спорить, их голоса сливались в шумное и хаотичное обсуждение.       Фласт стоял в центре, не зная, что думать. Друзья, как обычно, начали спорить, но в какой-то момент он почувствовал, как к этому шуму добавляется лёгкая улыбка на его лице. Всё это было частью их маленького мира, такого беззаботного...

***

Когда спор уже затих, компания на тлеющих углях продолжала вести небольшой диалог, не несущий в себе особого смысла. Спустя десяток секунд они уже вышли на улицу.       Черноволосый паренёк спросил:       — Что будем делать?       Ему ответила девочка с косичками, которая говорила раньше:       — Предлагаю поиграть в прятки.       Фласт, немного задумавшись, кивнул:       — Хорошо. Тогда играем в прятки. Зона, в которой можно прятаться, — эта улица.       Недолго думая, остальные согласились.       Лира заговорила:       — А кто будет искать?       Дети остановились и снова задумались.       Лира осмотрела всех, вскинула руки к небу и, дождавшись, когда на неё обратят внимание, опустила их, затем ткнула пальцем в девочку с косичками:       — Кто предложил, тот и ищет!       Мия так звали девочку с косичками явно возмутилась, но её никто не стал слушать - все разбежались, кто куда гаразд.       Фласт быстро скользнул по улице, скрываясь от взгляда сикера за телами прохожих. Он двигался крайне, ловко лавируя между людьми, пока не оказался у края улицы.              Быстро окинув улицу взглядом, он заметил небольшой, плохо освещённый переулок. Узкий проход, скрытый в тени высоких зданий, выглядел практически заброшенным — единственными источниками света были несколько висящих в воздухе фонарей, которые слабо светились, явно говоря об ненужности этого прохода       Забежав внутрь, Фласт внимательно осмотрелся: стены здесь были абсолютно гладкими, без выступов или карнизов, за которые можно было бы зацепиться. Он задержал дыхание, прислушиваясь к звукам улицы, и почувствовал, как лёгкий ветерок принёс с собой отдалённые шаги. Сикер, вероятно, уже вышел на охоту.       Понимая, что у него нет времени на раздумья, Фласт бросился вперёд. Разогнавшись, он оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, взлетев на три метра. В последний момент его руки ухватились за небольшую нишу между домами, и он подтянулся, встав в планку, прижимаясь спиной к одной стене, а ногами — к другой.       Даже в таком положении его всё ещё было не слишком трудно заметить — достаточно было немного приподнять голову, и кристаллы пролили бы свет на фигуру Фласта, сидящего почти под самым потолком переулка. Хотя, скорее, коридора. Через десяток секунд послышался топот маленьких ножек. В коридор вошла Мия и принялась осматривать пространство.       Фласт затаился, стараясь удержаться и даже не дышать, чтобы его не нашли. Все его силы сейчас были направлены на это. Незаметно для него самого его окутал едва видимый тёмный ореол.       Девочка, так и не обнаружив его, убежала искать дальше.       Тёмный ореол спал, а Фласт начал плавно спускаться… и неожиданно упал, неприятно ушибив спину и пятую точку. Немного постонав, он поднялся, потирая ушибленные места, и остался стоять, размышляя, где ещё можно спрятаться.              Тем временем девочка с косичками быстро находила одного за другим, и, наконец, остался только Фласт.       Лира вздохнула и заговорила:       — Уверена, что везде посмотрела?              Мия тут же возмутилась:       — Конечно! Скорее всего, он вышел за пред...              Тут её перебил один из мальчиков, который заметил Фласта на старом месте в переулке. Он сидел в дальнем конце коридора.       — Эй! Вот же он!       Мия встрепенулась и быстро посмотрела туда, куда указывал мальчик. Действительно, Фласт находился в том самом переулке, куда она раньше заглядывала, но тогда так и не смогла его найти.       Рядом стоящий солдат, наблюдая за всей этой сценой, хмыкнул, затем слегка повернул голову к Фласту. Солдат был полностью заключен в броню с головы до ног, не было ни единого места, которое можно было бы назвать уязвимым участком. Весе тело солдата будто было металлическим, заключенным в экзоскелет брони, которую прийдеться долго и муторно разбивать что бы добраться до тела солдата. В его руках была белая винтовка. — Уже пробудил ауру? А пацан-то талант, каких ещё поискать… — промелькнуло у него в голове. Он поднял руку, вызвал голографический экран нажатием на металлический наруч и быстро набрал несколько строк текста. После чего отправил сообщение.        Мия подбежала к Фласту и, схватив его за майку, начала яростно трясти.       — Ты где был!? Я ведь тут всё осмотрела! Тебя даже на потолке не было! Говори, где ты сидел, что я тебя не заметила!? — возмущённо кричала она, вытряхивая из Фласта буквально душу.       Фласт, всё ещё не до конца оправившись от падения, лишь устало закатил глаза.       — Я просто… хорошо прятался, — хрипло пробормотал он, стараясь освободиться из хватки Мии. Лира, наблюдая за этим спектаклем, громко рассмеялась, и вскоре к её смеху присоединились остальные ребята.       — Да ладно тебе, Мия, — выдохнул один из мальчишек, держась за живот. — Ты же просто плохо смотрела!       — Неправда! — фыркнула Мия, наконец-то отпустив Фласта и обиженно надув щёки.       Фласт, облегчённо вдохнув, лениво потянулся и покачал головой:       — Главное, что игра окончена, — сказал он, стряхивая пыль с одежды.

      В таком темпе продолжалось несколько дней