Глава 4 До дна

      — А мне здесь нравится. У вас тут свой стиль в белых цветах, я ведь прав?       Город, по масштабам выигрывающий у Харарея в разы. Город, где кипит жизнь. Где люди живут свои самые обычные дни в безопасности и мире.       — Что это за место? — Подобный вопрос был свойственен. Порою надоедают прыжки из одного места в другое, но выбирать не приходится.       — Ирис, не молчи.       Ирис стояла лицом к дальнему зданию на возвышенности. Оно отличалось от прочих. При первом впечатлении это напоминало высокотехнологичный, развитый город со своей особой инфраструктурой. Отличительные признаки заключались только в этом. Но то здание, что стояло поодаль от нас и находилось на приличном расстоянии, было крохотным, с необычной крышей. Миг, как и я, повернулся к Ирис, но она не шевельнулась. Стоя как вкопанная на одном месте, вглядывалась в даль, мы заподозрили что-то неладное.       — Ирис, приходи в себя, давай, — громко проговорил Миг.       — А, что? — Ирис смущённо оглянулась по сторонам. Не заметив нас сразу, она неуклюже повернулась в противоположную от нас сторону, а затем, поняв свою ошибку, развернулась к нам снова лицом.       — Прошу прощения, такое поведение мне не свойственно.       — Мы уже это заметили. Ты так нам и не объяснила, что это за место.       После моих слов Миг, стоявший всё это время с огромным молотом на перевес и с маленьким существом у себя на животе, которое, кстати, уже успело задремать, повернулся к той самой арке, из которой мы вышли, но там ничего не было. Там начинался следующий квартал с чистыми и белыми улицами.       — Понятно, — безмолвно проговорил про себя мой напарник.       Повернувшись в его сторону, затем в сторону арки, я удивился, но по реакции Мига понял, что он примерно имеет представление, как это работает.       — Комментировать будешь, всезнающий наш учёный?       Нахмурившись, он посмотрел сначала на меня. Мне стало как-то не по себе от своего поведения. Подобный стёб мне был не по нраву. Затем окинул своим взглядом Ирис. Та, в свою очередь, снова уставилась на то дальнее здание впереди.       — Если хочешь знать, куда делась арка, то на твой вопрос я не отвечу. Но могу сказать, что подобного рода места являются по своей сути тем же Гестерлоутом. По моим сведениям, Гестерлоут создавали для совсем иных целей этого континента, но я понятия не имею, где мы сейчас и что это за место. Предположу только, что смогу при желании найти выход отсюда, как когда-то нашёл для тебя.       Честно говоря, я не особо вникал в этот момент в слова, которые он произносил, пялясь на спящее существо и удивляясь его душевному покою.       — Тебе не кажется странным подобное поведение этого пушистика?       Миг тут же посмотрел на своего маленького компаньона и, улыбнувшись, сказал:       — Действительно, в пылу недавних событий я и не позабыл о нём. Он так мило спит.       Миг расплылся в своей улыбке. Протянув руку, чтобы погладить это милое создание, он не на минуту не колебался, нужно было обратиться к Ирис. Но та, в свою очередь, находилась в каком-то трансе.       — Предположу, что она просто задумалась о своём. Что-то гложет её душу, — сделал неутешительное умозаключение мой друг, но нам было сейчас не до душевных травм. Нам нужно было найти спокойное место, где можно было бы обсудить дальнейший план действий. Здесь было очень многолюдно и неудобно.       — Ирис, приходим в себя, — терпение уже изнемогало, и я потрепал её за фиолетовые волосы.       — Самым подходящим местом для посиделок будет ближайшая вывеска таверны. Думаю, нам без разницы, какая именно, — суровым голосом Микено Азерейджен перебил её предположение, вставив свой вердикт в её рассуждения.       — Нет, нам нужно место, где будет мало людей. О подобных делах не должен знать никто, кроме нашей тройки.       — Я в курсе, просто сядем в углу где-нибудь, и всё у нас будет хорошо!       Приключение выходило на новый уровень. Их спор был похож на дебаты каких-нибудь политиков, причём довольно-таки сдержанных в своих высказываниях. Каждый обосновывал свою точку зрения и аргументировал её. Выход из ситуации был довольно-таки простым, но в то же время тяжёлым для обеих сторон развернувшегося конфликта.       — Господа, а вы в курсе, что спорите сейчас просто ни о чём? — в это же самое время оба посмотрели на меня как на умалишённого. — Очевидно же, что нам нужно подождать до вечера и тогда уже сходить в таверну.       Миг прищурился и искривился в лице. Ирис же кивнула мне в ответ и снова оглянулась на то здание.       — Звучит разумно, но неужели мы располагаем таким объёмом времени, мой дорогой друг?       — Не понимаю, о чём ты. Ты бы лучше не о спешке думал, а как кровь дрэдов достать.       — Какую кровь? — Ирис заинтересовано подслушала наши слова и требовательно смотрела на нас.       — Мы это ещё сможем обсудить с тобой, Ирис. Если же ты сочтёшь это нужным. Подождём до вечера и точка.       Свой вердикт я вынес чётко и безоговорочно. Другие предложения на корню были отвергнуты и даже не рассматривались.       — Ладно, вы тогда можете посидеть на ближайшей скамеечке и подождать вечера, а мне нужно сходить кое-куда…       У Мига были возражения, учитывая его выражение лица. Конечно, он был недоволен, но деваться было некуда. Два на одного. Жизнь определённо жестокая штука.       — Слушайте, да нам невообразимо повезло. Возле нас находится таверна.       Рядом с тем местом, где мы стояли, открывался чудесный вид с пригорка на небольшой парк, где гуляли люди. И возле нас же оказалось здание, отличавшееся от всех прочих. Оно было деревянным и не белым. Мы пока не предполагали, какая история может быть связана с этим местом, но, учитывая расклад архитектуры здешних краёв на белые высотки, это в свою очередь удивляло. Здание находилось задом к нам. Вход, по всей видимости, был с обратной стороны. Ничего не сказав, Ирис убежала в сторону той постройки, на которую глазела, не отрывая взгляда.       — Мне кажется, это подозрительно, — тихо, но в такт здешних звуков промолвил Миг.       — Она не представляет опасности, и это главное. К тому же она нам помогла.       — И всё же.       Его одолевали сомнения, ровно так же, как и меня. И не было им конца. Решив, что стоять посреди улицы не вариант, мы спустились с пригорка в сторону парка и сели на ближайшую свободную лавочку. Прохожие были приветливы и улыбались всякий раз, как встречались с нашими взглядами.       — И всё же твои доводы насчёт намерений Ирис не такие уж и весомые, Миг. Ты сам порою кажешься подозрительным, и не отрицай этого.       Некоторое время помолчав и вслушиваясь в шаги проходивших мимо людей, он осмотрелся по сторонам и, откинув спину назад, прошептал мне:       — Верно, но я собираюсь это исправить. Выбросим недопонимание из наших взаимоотношений. Пора это было сделать давным-давно. Времени до вечера ещё много.       Некоторое время посмотрев в никуда, на деревья, которые окружали нас. Обстановка была бы совершенно обычной, если бы не одно «но» — стилистика белого цвета. По зрению удар был сильнейшей силы.       — Не понимаю твоих взаимоотношений с прославленным героем мира. Зная её, с ней бы стоило начать сотрудничать.       Выйдя из подобия транса на белой, как лист, скамейке, я приподнялся. Затем снова сделал серьёзное лицо. Существо всё также продолжало находиться в мире сновидений, как ни в чём не бывало.       — А ты вообще в курсе истории так называемого «героя»?       Сделав неприличный жест руками, он тяжело вздохнул и посмотрел в мою сторону уже с нотками понимания.       — Хотя это очевидно. Я и не рассказывал, да и никто не рассказывал тебе. Это было бы очевидно. Являясь выходцем из рода Фурейнов, кровожадных убийц, которые убивали ради забавы, истребляли всё живое ради забавы, да саму жизнь они ненавидели и к чёрту бы её отправили, но это уже было не в их силах. Слишком много грехов на их душе скопилось. Мои чувства были не сразу понятны тебе, но я тебе скажу прямо: я её ненавижу всем сердцем и не поменяю своего мнения.       На некоторое время успокоившись и сделав маленький вдох, он отвернулся в другую сторону и смотрел в сторону того самого бугорка.       — Стой, но при чём здесь Симрей? — в глазах было заметно искреннее непонимание столь жестокой ненависти. — Стой, и как это? Герой, чьи предки уничтожали и не щадили никого?       Тут же пронзительным голосом отдалось в мои уши самоирония Мига.       — Понял, да?! Это просто издевательство какое-то. Вот ты действительно думаешь, что я один такой, который её ненавидит? Да у любого спроси. Тут только два варианта: или про неё вовсе не слышали, что не редкость, или её ненавидят. Вот и всё. Конечно, многие знают о герое подобного уровня, но иногда встречаются ни от мира сего. Понимаешь, это насмешка над жизнью? Это дикость какая-то. Да, она спасала жизни, но при ней страшно что-то сказать, может и в порошок стереть. При её появлении её прославляют, а за её спиной в неё плюются.       Мне нечего было ему возразить; если история Мига действительно имела такие глубокие корни в своей истории, то всё приобретало совсем другие краски.       — Прости, что спрашиваю о больном, но ты видел смерть Атланты?       Повернувшись снова ко мне, он склонился. Сняв с себя подобие сумки и положив рядом с собой, где лежало милое и невинное существо, он склонился к кристально чистой земле.       — Да, собственными глазами. Лучше бы он задушил меня. — Людей на улице в разы стало меньше, воздух наполнялся вечерней свежестью и предзнаменовал её наступление. Грусть и тоска наполнили сердце моего напарника. Невооружённым глазом это было заметно.       — Больше скажу. Мне страшно. То существо, которое сломало ей шею. Слушай, это же не обычный случай смерти. В этом катаклизме не умирают никогда. Во что он может превратить её безмолвное сознание? Что он может предпринять против нас?       Его слова посеяли во мне нотки сомнения в успешности нашего дела, но сейчас же нужно было вставать и идти к месту сбора. Поднявшись со скамьи, Миг сразу же понял меня и последовал за мной. Мы направились на то же самое место, где первоначально встретили этот необыкновенный край.       Подойдя уже ко входу в таверну и зайдя внутрь, моё предположение оказалось верным. Оно было почти пустым. С другой стороны, можно было бы предположить, что люди после тяжёлого дня должны толпами собираться в подобные места, но этого почему-то не происходило. Данный факт я решил обговорить с местным барменом за стойкой, где принимали заказы. Указав Мигу место в углу, положив свой могучий молот около входа, он направился к месту и сел за стол. Молот издал довольно-таки резкий звук, что всё заведение поднялось на уши, и раздался характерный звук удара металла о древесину. Барменом была девушка немолодых лет, с изношенной от времени одеждой, что не соответствовало здешнему порядку вещей. Это было очень заметно, ибо весь день мы находились на улице и видели, как одеваются люди.       — Чего надобно, молод человек?       Её акцент прозвучал для меня неожиданно древним. Казалось, такой технологичный город, и такая неуч стоит у барной стойки. Им бы следовало задуматься об уровне образования.       — Не подскажите ли вы, девушка? Стоит вот здание на вид старое, деревянное. А вокруг необычайной красоты высотки. Как же это получается?       — То же мне, нашёл о чём напоминать. Ты думаешь, я на старости лет слепой стала? Так у меня пока зрение ещё сохранилось.       Всё это время она с необыкновенным забавным и смехотворным лицом натирала бокал. Она тёрла его ещё до нашего прихода и продолжала тереть его после.       — Ты не подумай, без претензий к тебе обращаюсь. Скажи уж, как так вышло.       — Ну как вышло, так и получилось. Да, реставрация пока ещё не догнала это место, но я же тоже человек не промах. Мне это место нравится, и я хочу оставить его таким, какое оно сейчас и есть. Здесь есть жизнь и вкус, понимаешь, молод человек? А эта безвкусица белая мне глаза режет.       — Так ты борешься с инновациями, как я понимаю?       — Отчего тут так мало людей по вечерам, как думаешь? Это место просто потеряло свою актуальность, но я верю в него. Только днём людей собрать можно на покушать, а вечерами здесь никого не бывает. Эх, а раньше такие вечеринки устраивали. Я не позволю снести им это место. Оно мне дорого как память.       — Хорошо, я вас понял. Спасибо за информацию.       На секунду она прищурилась и посмотрела мне прямо в глаза, но затем отвела взгляд и, поставив бокал на своё место, удалилась к себе в подсобку.       Тем же временем, выяснив подробности происхождения этого места, я подошёл к столу, к которому благополучно сел.       — Долго её ещё ждать? — хриплым тоном проговорил Миг.       Дверь в таверну распахнулась, и за ней показалась девушка с фиолетовыми волосами и вся в чёрном. Приметив нас, она тут же метнулась в нашу сторону.       — Здрасте, как жизнь? — улыбка во весь рот только украшала её карие глаза. Люстра, которая находилась недалеко от нас, покачивалась от сквозняка в этом здании. Здесь не было особо-то и тепло, но и не сказать, что холодно. Одно можно было сказать наверняка: зданию не долго осталось.       — Успокойся и сядь уже ровно, — громким, но в то же время сдержанным голосом сказал ей Миг.       — Да ладно тебе, дружище. Чего ты хмурый такой всё время?       Сие действие напоминало комедию, где Ирис скакала вокруг нашего столика, а Миг сосредоточенно подставил свои руки под подбородок и создавал вид очень важного человека.       — С каких пор мы стали друзьями, напомни мне?       Обстановка накалялась, необходимость моего вмешательства не заставила себя долго ждать.       — Успокойтесь, Ирис, присаживайся.       Ирис села рядом со мной, Миг же сидел на противоположной стороне стола.       — Бармена, пожалуйста! — произнесла Ирис, вдумчиво и усердно изображая умное лицо, что получалось у неё очень скудно. Но она добавляла в наш отряд некий оптимизм и убирала серьёзность проблем жизни.       — Зачем тебе бармен? — снова вставил свои слова в ответ на действия Ирис Миг.       — Выпьем за наш успех! — твёрдо и решительно произнесла она ему в ответ.       — Ладно, давайте уже к делу. Что это за место и куда мы попали?       — Я же вам говорила, что место это называют деревней. Мне сразу стоило бы высказаться о том, что деревню это мало напоминает, но это название берёт свои корни из истории того самого безумного края, где я вас нашла.       — Стоп, стоп, стоп, давай по медленней, — остановил я этот поток неимоверного количества информации.       — Это место называется деревней, вот и всё, — сказала она, откидываясь о спинку своего кресла и повисая на нём.       — Ага, понятно… — многозначно проговорил про себя Миг.       — План для вас следующий: попросить помощи у старосты деревни, вот и всё.       — Так просто? — Миг уже находился на пике своих эмоциональных сотрясений и сдерживаться не собирался даже на Ирис.       — Если ты снова со своим эгоистичным взглядом на мир обращаешься ко мне, то сохрани своё мнение при себе и сиди молча, ворчун! Здесь живут хорошие люди. — Казалось, что у Ирис тоже уже терпения не было и вовсе.       — Ага, и с нимбом над головой ходят и молятся своим богам каждый день по расписанию, — утешила.       Мой смешок в сторону замечания Мига было уже не скрыть. Заметив на себе крайне серьёзно надутое лицо Ирис, я сразу же перебил Мига.       — Ну ты чего, не такие уж они и злыдни.       Тем временем к нам подошла та самая девушка-бармен и спросила о заказе. Мы и слова вставить не успели, как Ирис тут же вставила свои слова вперёд наших, тем самым возмутив и так уже серьёзного Мига, и заказала какое-то подобие алкоголя.       — Мх, хорошо. А этот староста — это глава всего этого параллельного мира, поселения вашего?       — Так и есть, да.       Некоторое время подискутировав о должном поведении в общественных местах, мы дождались заказа Ирис. Огромные бокалы с красной жидкостью, а на поверхности плавали кубики льда.       — Это что, кровь? — иронично подметил Миг.       — Это одно из вкуснейших напитков нашего времени, товарищ! Представляю вашему вниманию алкоголь всех времён и народов. Шашка! Оно способно так бахнуть ваше подсознание, что очуметь можно.       — Так мы не за этим сюда пришли! — начал было Миг занудствовать, но я остановил его.       — Да ладно тебе, один раз живём. Давай по бокальчику.       Ирис тут же схватила свою порцию и залпом выпила. Начав шататься от стороны в сторону, она икнула. Миг же выпил половину этого снадобья и решил остановиться. Когда же в моё горло полилась алкоголь, то я тут же отбросил кружку в сторону и начал выплёвывать содержимое. С тех пор как я не чувствовал ни голода, ни жажды, я считал это даром. Сейчас же, ощутив острую боль от попадания в стенки горла едкой жидкости, готов был тут же откинуться в мир иной. У меня промелькнула единственная мысль в голове: вот оно, моё проклятье. Ошарашенный, я стоял недолго, упав на колени к полу, я начал тяжело дышать. Миг с Ирис тут же кинулись ко мне, пытаясь привести в чувство. Этого было недостаточно. Нервные окончания всего тела дали о себе знать в то же самое время, как я начал верить в чудо на том же самом месте.       Они что-то говорили мне или пытались. Глухие отзвуки голосов и подбежавшие люди. Поверить трудно в такую несправедливость, но факт был на лицо. Всё, что мне было тогда нужно, — закрыть глаза и думать о хорошем. Вот это удар, однако, шандарахнул.       Пришёл в себя я не сразу. Перед глазами всё плыло и колыхалось. Образы напоминали тёмные силуэты в ночи. Миг… Он с кем-то оживлённо общался, и он ушёл, затем пустота без ничего.       В конце концов я пришёл в себя не от простого испуга своей комы, а от облизывающего меня пушистика, стоявшего на моём животе.       — Как же это.       С такими словами я привстал в мягкой постели какой-то необычной комнаты. Под необычностью имел в виду её происхождение: она была только с тремя углами. Спутник, которого я взял на руки, с явной доброжелательностью опрокинул меня взглядом. Я не мог не отметить его настойчивость в попытках разбудить меня и решил дать ему всё-таки какое-то прозвище.       — Спасибо тебе, конечно. С моей стороны было неправильно не дать тебе никакой клички до сих пор. А ты столько уже с нами в пути находишься. Ты теперь будешь Фыром.       — Фыр! — радостно завиляло своими маленькими пушистыми щупальцами милое создание.       — Ты случаем не знаешь, где я оказался, дружок?       — Фыр!       — Ну что же, это вполне проницательно с твоей стороны.       После недолгого диалога с моим маленьким другом и осмотревшись по сторонам, я заметил рядом лежащую одежду. Она была не моей, и из железа тут только был пояс, на котором стояла печать с пятью выпученными человеческими руками в сторону, которые тянулись к подобию солнца, а может, это и было солнце.       — Винтовки нет…       Не было божественной силы винтовки белого цвета. Что автоматически настраивало меня враждебно к этому месту. Мне только предстояло выяснить, где я нахожусь, а ненависть к этому месту уже давала о себе знать.