Глава 1

Наблюдая за тем, как к космическому кораблю - уже готовому к столь продолжительному полёту - стекались люди, учёная невольно вспомнила, как много лет назад она, будучи ещё молодым специалистом, отправилась тогда на никому неизвестную планету, что позже сама же и открыла для человечества. Однако сейчас всё по-другому: Грейс отправлялась в мир, который был для учёной настоящим домом - не то, что Земля, доживающая, возможно, своё последнее тысячелетие. Поднявшись на борт, Огустин вместе со всей группой направилась во внушительный по своим габаритам отсек, где располагались капсулы для криосна. Когда удерживающие ремни были на своих местах, автоматический механизм плавно закрыл капсулу, по телу начал пробегать холод - первая стадия погружения в анабиоз. Она слабо улыбнулась, перед тем, как под тяжестью век закрылись глаза.

Пять лет, девять месяцев и двадцать два дня спустя

Грейс смотрела в иллюминатор, перед глазами предстала Пандора, которая из космоса напоминала, когда-то привычную Землю: не загаженную людскими технологиями, где ещё оставалось место естественным природным объектам. - Теперь же всё было иначе. Во время полёта на шатле, смотря на раскинувшийся за окном пейзаж, она предвкушала встречу со всеми, кого ей, поневоле, пришлось покинуть. Выйдя на улицу, учёная сразу же направилась в здание базы, коридоры которой преимущественно пустовали, так как после победы на'ви над Небесными людьми, не всем было позволено остаться на планете. Грейс отправилась в жилой блок, чтобы зайти в свою комнату и переодеться в рабочую одежду, после чего направилась в научный отдел. Подходя к лаборатории, Огустин услышала голоса коллег, которые спешно куда-то собирались. - Ага, о... и вот это нужно взять обязательно... - говорил Норм себе под нос. - Да ладно!... - ошеломлённо произнёс Макс, поворачивая голову - из его рук на пол выпала всякая мелачёвка, со звоном разлетаясь в разные стороны. Спелман, отвлёкшись, посмотрел на него - лицо учёного было искажено неподдельным шоком; Парень повернул голову в том же направлении. - Да чтоб я... - проговорил Норм, не моргая смотря на улыбающуюся Грейс, стоявшую в дверях лаборатории. - Нет, подыхать тебе ещё рано, - говорила Огустин, широко улыбаясь, - вы мне оба нужны. Парень медленно приблизился к ней, не отрывая от учёной взгляд, Грейс протянула к нему руки. Он обнял её - из глаз потекли слёзы. - О, я тоже скучала... - сказала она, обнимая Норма в ответ. - Я не понимаю, как тебе удалось вернуться обратно? - удивлённо спрашивал Макс, подходя к ним. - Эти чёртовы бизнесмены издали указ о моём повторном переводе на Пандору, понятия не имею, зачем, но... - отстранившись от Спелмана, Грейс обняла и его. - Чёрт, как же я благодарна этим ублюдкам. Когда с приветствиями было покончено, учёная спросила. - Что за сборы? Норм и Макс переглянулись. - Похоже, не одна ты вернулась на Пандору: прошлой ночью Джейк прислал сообщение, что они с Нейтири заметили в небе корабли Небесных людей, а потом был выжженный лес и... Огустин, скрестив руки на груди, замотала головой, выдыхая. - Кстати говоря... - Грейс подошла к своему рабочему столу и включила компьютер. Отправив сообщение Салли, она спросила. - Что касается вещей, вы же справитесь без меня? - Да, нам немного осталось. - ответил Норм. - Ты куда-то уходишь? Учёная обернулась и сказала. - Хочу кое с кем встретиться. - после чего покинула лабораторию. Салли подошёл к своему компьютеру. - Нейтири. - сказал он, глядя в монитор. Женщина повернула голову в сторону мужа. Джейк приблизился к ней, что-то прошептав на ухо и сказав детям о том, что скоро вернётся, вышел из хижины. - А куда папа ушёл? - спросила Тук. - По-моему, он был слегка взволнованным. - подметила Кири, переведя взгляд на приёмную мать. - Случилось что-то серьёзное? - Всё в порядке, - с улыбкой ответила она, смотря на старшую дочь, - не стоит беспокоиться. Грейс была около центрального входа, когда увидела Салли, направляющегося к ней. - Ты не представляешь, как я рад тебя видеть. - сказал Джейк, улыбаясь и крепко обнимая Огустин. - Взаимно, дуралей. - ответила учёная, чуть сдавленным - из-за чересчур крепких объятий бывшего морпеха - голосом. - Не так сильно, а то сломаешь позвоночник - не хочу в первый же день браться за выращивание нового тела. Отстранившись, Салли сказал. - Что мне в тебе нравится, так это то, что ты не изменяешь своим принципам. - Грейс снова улыбнулась. - Как она? - спросила Огустин вполголоса, продолжая улыбаться. Джейк быстро понял, о ком спрашивала учёная, поэтому также, не скрывая улыбки, ответил. - Всё хорошо. Правда, очень на тебя похожа. Хотя... я и не удивлён. В этот момент, к ним подошёл Спелман. - Мы готовы. - сообщил он. - Можем лететь хоть сейчас. - Тогда... ещё увидимся. - сказал Салли и, подозвав своего икрана, улетел прочь. Добравшись до места и выйдя из вертолёта, Макс сказал. - На этот раз нам понадобится твоя помощь, как минимум, чтобы обустроиться в научном блоке. - Грейс, всё это время смотревшая на величие парящих гор, которые вызывали у учёной такой же неподдельный восторг, как и вся Пандора в целом, обернулась и ответила. - Тогда, для начала, определите туда моего аватара. - она окинула их серьёзным взглядом. Учёные вновь переглянулись между собой, слегка улыбаясь, и ответили, смотря на неё так, будто являлись не научными сотрудниками, а военными. - Будет сделано, господин начальник! - тем самым, вызывая у Огустин задорную улыбку. Под вечер, в мобильный блок к учёным пришли дети Салли вместе с Пауком. - Привет, Макс! - поприветствовала Кири и мгновенно скрылась в смежном помещении, где находился аватар Грейс. Когда Огустин вошла в блок, то услышала оживлённый разговор подростков. - Всё-таки... от кого же она залетела? - спрашивал Ло'ак, убирая со стола левую ногу. - Думаю: от Норма. - Точно. - согласился Паук, что сидел на баке с аватаром. - Как вам жить то не стыдно? - возмущалась Кири, смотря на младшего брата. - Нет, ну... подумай сама: её любимчик, всё время с ней в лаборатории... - Я бы покончила с собой, глотнула бы кислоты. - ответила она. - Вы только посмотрите, он с ней в каждом кадре, везде глаз с неё не сводит. - смеялся Майлз. - Эй! - осадила его Кири. - Я так представил, - начал младший Салли, - их аватары ушли в лес, вдвоём... - Прекращай!! - крикнула на'ви, толкая Ло'ака в грудь. - Народ, - прервал Паук, - иногда лучше вообще не знать, кто твой отец. Всё это время Огустин смотрела на них с улыбкой, с самого начала подмечая сходство между ней и девочкой, что была самой старшей в их группе. Вскоре, они собрались уходить, Кири вышла первой, мимоходом попрощавшись с Нормом и Максом. Ло'ак и Паук немного отстали, что позволило им обратить внимание на до боли знакомое лицо. Они остановились, смотря на Грейс в немом ступоре - та посмотрела на подростков и улыбнулась. Ло'ак, не отрывая от женщины взгляд, указал левой рукой на входную дверь, как бы намекая, что он сейчас догонит и скажет, чтобы Кири вернулась - однако учёная, прислонив к губам правый указательный палец, дала понять, что делать этого не стоит. Проводив детей, учёная направилась к своему рабочему месту, к ней сразу же подошли Норм и Макс. - Джейк был прав: похожа на меня, даже больше, нежели могла представить. - сказала Огустин, прислонившись спиной к столу, слегка блестя мокрыми глазами и улыбаясь. - Я надеюсь: завтра то ты объявишься в клане? - спросил Патель. - Это будет первое, что я сделаю. - ответила Грейс.