Глава 5

Прошло несколько дней

Вождь Меткайина подошёл к палатке семьи Салли. Джейк вышел и подошёл к Тоновари. - Что-то случилось? - спросил бывший морпех. - Небесные люди, они ищут тебя, Джейк Салли. - ответил вождь. - Уже кого-то убили? - Нет, только угрожают. Но никто из наших не скажет, где ты. Это мой приказ. В результате, чтобы выманить Салли, Куоритч принял решение убить одного из тулкунов; убитым животным оказалась духовная сестра жены вождя племени Меткайина вместе со своим детёнышем. Ло'ак отправился к Пайякану - предупредить о трекерах. Нетейам, Цирея, Ао'нунг, Кири и Тук последовали за ним. Итогом стало пленение командой полковника Кири и Тук, а также убийство капралом Уэнфлитом старшего сына Салли. - У нас мало времени, Джейк, - говорил Куоритч, держа нож у горла Кири, - одного ребёнка уже нет, хочешь, чтобы ещё одного не стало?! Салли двинулся на него. - Не вынуждай меня! - процедил полковник, прижимая лезвие ножа крепче к шее девочки. - Просто убей его, папа! - крикнула Кири. - Оружие на землю! - скомандовал Куоритч. - Не слушай, не надо! - убеждала девочка. Джейк с огромным удовольствием убил бы этого мерзавца прямо на месте, но не осмеливался, ведь тогда ему самому не жить - он дал себе мысленное обещание, что убережёт Кири ради её матери. Салли даже не нужно было представлять реакцию Грейс и то, что она с ним сделает, если он подставит под удар её дочь. После того, как Джейк подчинился, а Нейтири пригрозила лишить жизни Паука - полковнику пришлось отпустить девочку. Затем, Кири помогла Нейтири и Тук выбраться с затонувшего судна; Салли удалось утопить Куоритча, которого всё-таки спас Паук, однако после отрёкся от него, вернувшись к семье Джейка.

Верхний лагерь

Вот уже несколько дней от Джейка не было новостей. Грейс не связывалась с ним первой: ещё во время первого видеозвонка они условились, что Салли сам будет звонить - поэтому учёная не беспокоилась из-за внезапной задержки, занимаясь работой. Она как раз закончила очередной сеанс и подошла к компьютеру, когда раздался звонок. - Джейк! - улыбнулась Огустин, но увидев его потрёпанный, не располагающий к весёлой беседе, вид, не дожидаясь ответа, спросила. - Что-то произошло? - Куоритч и его люди вычислили нас. - ответил он с сожалением, опуская уши вниз. - Они убивали тулкунов, чтобы выманить меня; взяли в плен детей и застрелили Нетейама... - Кири! - перебила Грейс, закрывая рот руками, в её глазах проступили слёзы. - Не переживай, она в порядке. - успокоил Салли. Огустин закрыла глаза, смаргивая слёзы, улыбаясь и выдыхая. После некоторого молчания, учёная сказала. - Мне очень жаль, что погиб Нетейам. - Спасибо. - поблагодарил Джейк. - Одно хорошо: его смерть не была напрасной - с Куоритчем и его командой покончено. - Возможно, - начала Грейс уверенным, слегка жёстким тоном, - однако они могут продолжить преследование. - Да, нам нужно оставаться начеку. - согласился с ней Салли, подняв взгляд, смотря столь же уверенно. - Как всегда был рад тебя слышать, но мне уже надо идти: скоро церемония... - Я понимаю, - учёная кивнула, - я мысленно с вами и... передай от меня Нейтири... - Обязательно передам, не сомневайся. - ответил Джейк, улыбнувшись, и завершил разговор. На следующее утро, Джейк прислал сообщение, что Паук тоже вернулся в поселение Меткайина, и попросил учёных, чтобы те забрали его, так как местные, которые с особым трудом, но всё-же приняли семью Салли на своих землях, сделать тоже самое для человеческого мальчика категорически отказались. - Ну что... всё готово - можем лететь. - сказал Спелман, подходя вместе с Максом к начальнице. - Да, но только завтра: перед тем как отправиться на рифы, хочу сделать одну вещь. - ответила Огустин. - Что именно? - спросил Норм. - Мне бы не хотелось снова испытывать не самые приятные последствия после столь продолжительных сеансов... - говорила она, с улыбкой смотря на коллег. - Хочешь повторить попытку переноса своего сознания? - спрашивал, догадавшись, Патель. Грейс посмотрела на него, расплываясь в широкой улыбке. - Но для этого понадобится подключить к этому клан. - продолжала учёная. - Я тебе помогу. - объявил Спелман с не менее довольной улыбкой. Ночью они вместе со всем кланом прилетели к Древу Душ. На этот раз Грейс могла полноценно прочувствовать весь обряд от начала до конца и не беспокоиться о том, что что-то пойдёт не так, потому что была абсолютно уверена - отныне ей ничто не помешает жить в мире, который с самых первых дней покорил её душу и сердце, где она всегда чувствовала себя дома. - Эйва услышала - получилось! - воскликнула Мо'ат, обрывая мёртвую тишину. Уши дёрнулись в такт звуку, она улыбнулась, не открывая глаза - её второе тело теперь было единственным, как она когда-то видела в своих снах. - И ради этого стоило пережить всё, что с ней случилось за эти последние годы. Учёная медленно поднялась на ноги, с улыбкой оглядывая каждого на'ви, что сохраняли абсолютное безмолвие, ощущая себя неотъемлемой частью их мира. - Поздравляю, босс. - прошептал Норм, подходя к Огустин и обнимая её. Грейс обняла учёного в ответ. Отстранившись, она перевела глаза на Макса. - Мои поздравления. - сказал он с улыбкой. Учёная глубоко вздохнула, устремляя взгляд вперёд. - Мы отправляемся, нас ждёт клан Меткайина! - объявила Огустин.