Битва

Гул голосов стихал, свечи в храме угасали одна за другой. Гости расходились, но Камал всё ещё искал Диану. Он не знал, почему, но его не покидало ощущение, что ей не стоит быть здесь одной. — Друг, расслабься! — Доран бросил ему руку на плечо. — Ты уже женат, неужели так сложно немного повеселиться? Камал нахмурился. — Я просто хочу её найти. Доран тяжело вздохнул: — Твою жену уже увели на ритуал. — Что? — Она с Деви сейчас с Рамом. А теперь, раз уж ты не можешь ничего изменить, давай отпразднуем твою свадьбу как настоящие мужчины! Но даже когда он согласился, внутри оставалось чувство тревоги. Зал был огромным. Гулкое эхо шагов отражалось от каменных стен. В воздухе витал тяжёлый аромат благовоний — сандал, мускус, жасмин. В центре стояла статуя Махакали, её многорукие очертания казались живыми в дрожащем свете факелов. Диана и Деви стояли перед алтарём. На них были яркие одеяния — красно-золотые сарри, расшитые священными символами.  Диана чувствовала себя как во сне. Она не думала. Она не сопротивлялась. Как будто её вел неведомый зов. Рам зажёг последние благовония, их дым медленно заполнил зал. — Вы готовы? — его голос был глубоким, вибрирующим, словно сам воздух отзывался на его слова. — Все что вам нужно делать — это повторять за мной. — парень улыбнулся и слегка провел рукой по оголенной коже Деви. — Оставь свои чары на другую, ракшас. Диана ничего не сказала, но не отвела взгляд. Рам поднял чашу с тёмным вином. — Пейте. Думаю объяснять не надо? Они взяли по глотку. Горький вкус жёг горло. Затем Рам вынул кинжал и надрезал свою ладонь. Деви повторила его жест. Диана, словно под гипнозом, не испытывая страха, разрезала свою кожу. Кровь стекала на камень. Они взялись за руки. Рам начал читать мантру. Воздух в зале стянулся, словно перед бурей. Пламя факелов рванулось вверх, ветер закружил по залу, словно невидимые руки касались всего вокруг. Диана закрыла глаза. Она слышала её. Вдалеке. Внутри себя. — Ма… — выдохнула Деви. Диана резко открыла глаза. На мгновение всё потемнело. И вдруг — молния! Сверкающий свет ударил в алтарь.Тени на стенах зашевелились. И среди них — две огромных глаза, светящихся в темноте. Диана встретилась с этим взглядом. Она ощущала, как всё внутри неё затихло, когда взгляд огромных светящихся глаз в темноте поглотил её. Но в следующий миг тьма отступила. Она увидела перед собой мужчину в пепельных одеждах. Голубая кожа. Третий глаз на лбу. Змея, обвивающая его шею. Шива. Его взгляд был мягким и строгим одновременно. — Твоё время ещё не пришло, дитя… — произнёс он глубоким голосом, от которого внутри всё сжалось и разверзлось одновременно. Он поднял руку, протягивая её Диане. Она почувствовала призыв, её пальцы дрогнули. Но внезапно тёмная фигура метнулась перед ней. — Нет! Она ещё не готова! — грозно раздался голос Махакали. Тьма, окружавшая богиню, взметнулась, её многочисленные руки рванулись вперёд, отстраняя Шиву. И в этот миг воздух в храме взорвался криками. Гулкие шаги. Громкий звук ружейных выстрелов снаружи и металлический вой саблей. — Они здесь!— раздался крик. Диана резко вернулась в реальность. Двери храма распахнулись, и внутрь ворвался человек, раненый, в порванной одежде. Он упал замертво прямо перед ней. И тогда девушка всё поняла. На храм напали. — За оружие! — громовым голосом рявкнул Рам. Деви уже вытащила свой кинжал, её глаза сверкали гневом. — Господа Рай, сюда! — Эрит Тхакур, схватил девушку за руку, но она вырвалась. — Нет! — она уже не была беззащитной. Деви метнулась к алтарю, где лежали церемониальные мечи. Она схватила один и кинула его Диане. Девушка поймала оружие. Её сердце билось в груди, как бешеный барабан. Но она не боялась. Она слышала гулкое эхо шагов. Противники уже входили в храм. Рам первым бросился вперёд, встречая Диана ощущала, как всё внутри неё затихло, когда взгляд огромных светящихся глаз в темноте поглотил её. Но в следующий миг тьма отступила. Она увидела перед собой мужчину в пепельных одеждах. Голубая кожа. Третий глаз на лбу. Змея, обвивающая его шею. Шива. Его взгляд был мягким и строгим одновременно. — Твоё время ещё не пришло, дитя… — произнёс он глубоким голосом, от которого внутри всё сжалось и разверзлось одновременно. Он поднял руку, протягивая её Диане. Она почувствовала призыв, её пальцы дрогнули. Но внезапно тёмная фигура метнулась перед ней. — Нет! Она ещё не готова! — грозно раздался голос Махакали. Тьма, окружавшая богиню, взметнулась, её многочисленные руки рванулись вперёд, отстраняя Шиву. И в этот миг воздух в храме взорвался криками. Нападение на храм Гулкие шаги. Громкий звук ружейных выстрелов снаружи. — ВРАГИ В ХРАМЕ! — раздался крик. Диана резко вернулась в реальность. Двери храма распахнулись, и внутрь ворвался человек, раненый, в порванной одежде. Он упал замертво прямо перед ней. И тогда девушка всё поняла. На храм напали англичане. — За оружие! — громовым голосом рявкнул Рам. Деви уже вытащила свой кинжал, её глаза сверкали гневом. — Диана, сюда! — дядя Дивии, Анил Шарма, схватил девушку за руку, но она вырвалась. — НЕТ! — она уже не была беззащитной. Деви метнулась к алтарю, где лежали церемониальные мечи. Она схватила один и кинула его Диане. Девушка поймала оружие. Её сердце билось в груди, как бешеный барабан. Но она не боялась. Она слышала гулкое эхо шагов. Противники уже входили в храм. Англичане были вооружены ружьями, но бой развернулся в узких стенах храма, где пули теряли своё преимущество. Один из них поднял мушкет, но в следующее мгновение клинок Дивии вошёл ему в горло. Диана отшатнулась, но тут же взяла себя в руки. Рядом Деви разила врагов с пугающей грацией. Шаг за шагом они прорывались вперёд. — Нужно выбираться! — крикнула Радха, врываясь в зал. Позади неё бежала Амрита, а следом — Видия Басу. Они были в ярких традиционных нарядах, но теперь их подолы были в пыли и крови. Радха держала изогнутый меч, её лицо было испачкано гарью. Амрита размахивала кинжалом, её глаза пылали яростью. Видия, несмотря на возраст, держала тяжёлый боевой посох, её позолоченные браслеты звенели при каждом движении. — Мы должны прорваться через главный вход! — выкрикнула Видия. Но вопрос оставался открытым — где Камал? Снаружи разгорался бой. Доран Басу отбивался от английских солдат с двумя клинками в руках. Его глаза сияли от боевого азарта, а улыбка не сходила с его лица. Кровь брызнула, когда он резким движением перерезал горло очередному врагу. — Вперёд! Я прикрою вас! — крикнул он. Но Камала нигде не было. Диана, отмахиваясь от нападающих, оглянулась. Её сердце замерло. Где он? Где её муж?