Глава третья

— Ах, ну почему нам пришлось тащить её всю дорогу обратно в Ассоциацию Исследователей?! Разве мы не могли её высадить у того врача, мимо которого мы проезжали? — Мотива, может потому, что это был Паттон? — Кто? — Ты разве его не помнишь? Того «косметического хирурга», которого мы видели два года назад. Того самого, со шприцем. — Иии! Ладно, неважно. Давай его будем избегать. Всегда. Хорнет слышала, как два слабых голоса препираются над ней. Женский голос звучал высокомерно, что почти сразу её начало раздражать, но мужской голос был спокойным, уверенным и почти успокаивающим. Она попыталась сфокусировать взгляд, но глаза упрямо отказывались работать. Её тело полностью онемело, неспособное двигаться вообще, но она чувствовала под собой мягкую поверхность. — В любом случае, — произнёс мужской голос, — она, кажется, хорошо переносит противоядие. Честно говоря, я в шоке, что наш таинственный жук смог так легко восстановиться. Такая большая доза яда убила бы любого из нас за считанные минуты. Она, вероятно, столкнулась с чудовищем, вооружённым действительно противным жалом. — И ты из всех жуков знал, как с этим бороться? — сказала самка — её звали Мотива, судя по всему — Без обид, Засп, но я настроена скептически. — Я на самом деле узнал кое-что о медицине, пока учился в Осином Университете, — ответил Засп — Я потом поступил бы в медицинскую школу, если бы всё королевство не сошло с ума на выпускном классе. — Подожди, правда? Почему ты мне этого никогда не говорил? — Ну, гм. Ты никогда не спрашивала? И, кроме того, я же лечил твои раны… Пока два голоса продолжали говорить друг с другом, силы наконец начали возвращаться к телу Хорнет. Она медленно открыла глаза и увидела, что находится в большом здании. Его стены были… Странно зелеными, словно сделанными из листьев. Она лежала на большой кровати с матрасом, одновременно сочетавшим мягкость и твёрдость, рядом с окном, из которого сочился тот же отвратительно яркий свет, который был в туманных скалах. В углу Хорнет увидела деревянную лестницу, ведущую вниз на нижний этаж. Рядом с ней на деревянном стуле сидел Засп — оса тускло-красного цвета, с кривыми усиками и шрамом над глазом. Рядом с ним сидела та, которую звали Мотива, изящная, кремового цвета… Хорнет быстро моргнула и потёрла глаза через отверстия в маске. Ей что-то мерещится? — Привет, мой обожаемый новый поклонник! — пропела мотылёк — Как ты видишь, это была не кто иная, как великая и прекрасная Мотива, которая… Ответ Хорнет был мгновенным. Она вскочила с кровати, встала на деревянный пол и вытащила иглу. Через долю секунды её кончик был направлен прямо в шею Мотивы. Бравада Мотивы мгновенно развеялась. Единственный звук, который она могла издать, был тихим «ип!» — Что, во имя Венеры, ты творишь?! — закричал Засп. Он поднял кулаки, и его крылья зажужжали, когда он принял безошибочную боевую стойку. — Убери своё оружие или я тебе помогу это сделать сам! Хорнет замерла. Она никогда не видела живого мотылька, но она определенно слышала об их народе. Она знала, кому они поклоняются, и что это божество принесло в Халлоунест. Она знала, что должна ненавидеть мотыльков. Она определенно боялась их. Но… Что-то здесь было не так. Хорнет с первого взгляда поняла, что этот мотылёк не унаследовал силу своего племени и вряд ли смог бы прожить даже неделю в туннелях Халлоунеста. А Мотива казалась… Невинной, в каком-то смысле. Трудно было объяснить, почему. Возможно, это был страх, который явно присутствовал в её глазах. На самом деле, где-то глубоко внутри Хорнет чувствовала себя странно… Счастливой, увидев живого мотылька. Вот это было странно. Почему какая-то её часть могла радоваться этому? И почему она почти слышала, как эта часть её умоляла оставить Мотиву в живых? Глубоко вздохнув, Хорнет расслабила тело и спрятала иглу обратно под плащ. — Ох, Засп! — заныла Мотива — Что происходит? Ты обещал мне, что она будет вечно обязана нам, если мы её спасём! Зачем она мне угрожала?! — Мои… Мои извинения… — всё, что Хорнет удалось выдавить из себя — Ты… Напугала меня, вот и все. «Пожалуйста, не заставляй меня жалеть о том, что я сохранила тебе жизнь». Засп вздохнул и ослабил бдительность. — Ну… Ладно. Учитывая, при каких обстоятельствах мы тебя нашли, не думаю, что могу винить тебя за то, что ты на грани. Мотива скрестила руки. — Ну, конечно, могу! Хорнет стиснула челюсти под маской. «Пожалуйста, не заставляй меня жалеть о том, что я сохранила тебе жизнь, ещё больше!». — Эй, слушай. Давай просто попробуем начать с правильной ноги, ладно? — сказал Засп — Я Засп, а это Мотива. Ты хорошо себя чувствуешь? Что бы тебя ни ужалило, оно оставило тебя в довольно плачевном состоянии. — Хорнет. Я в порядке. — Эм, что? — сказала Мотива — Твои глаза вообще работают? Засп — оса, а не шершень! Хорнет резко сделала вдох и прижала пару пальцев к маске, прямо там, где должны были быть её виски. — Хорнет. Это мое имя. — А? — воскликнула Мотива — Ну… Это странное имя для… Кем бы ты ни была. — Говорит мотылёк по имени Мотива — заметила Хорнет. — Что… Эй! — вскричала Мотива — Что это должно значить?! — Вообще ничего, — спокойно ответила Хорнет — А теперь, если ты меня извинишь, мне пора идти. Я не могу больше ни секунды находиться рядом с тобой. Не говоря больше ни слова, Хорнет быстро направилась в угол комнаты и спустилась по лестнице.

* * *

Засп молча смотрел, как таинственный жук сбегает по лестнице. Спальни на третьем этаже, новое дополнение к зданию Ассоциации Исследователей, были специально созданы для размещения гостей в случае чрезвычайной ситуации. Хорнет была первым таким гостем, и она едва провела в комнате больше получаса, прежде чем бесцеремонно уйти. — Эта неблагодарная сука, — проворчала Мотива — зачем мы вообще с ней возились, Засп? Это была твоя идея! Засп ответил не сразу. Он всё ещё был погружен в свои мысли, пытаясь сложить воедино всё, что он видел и слышал. Что-то во всём этом беспокоило его, и беспокоило очень сильно. — Эй, Засп. Ты вообще меня слушаешь? — Кто-то должен присматривать за ней, — сказал Засп. — Кем бы она ни была и чем бы она ни была, она опасна.