3. Потерянное время

      На рассвете нового дня, который был нежного персикового цвета, а не алого, Эрза приняла для себя два важных решения. Они обязаны были помочь жить дальше, без лишних сожалений и печалей.       Скарлет нужно было сосредоточиться на чем-то хорошем. Отринуть все негативные моменты, съедающие ее изнутри, чтоб начать радоваться жизни. Да, пока прошлое было уже не исправить, будущее еще было неопределенно.       Это решение она тут же принялась воплощать в реальность. И плевать, что быть счастливой и казаться счастливой — это разные вещи. Эрза мысленно отложила все печали в дальний ящик, разрешая себе наслаждаться тем, что по-настоящему было важным: ей не без труда удается убедить Нацу отказаться от опасного столетнего задания; с удовольствием девушка берется помочь Леви с празднеством по случаю помолвки с Гажилом: отправляется вместе с Люси на задание, награда за которое может помочь оплатить счета за квартиру; вместе с Джувией выбирает место для их с Греем отдыха.       Все шло чудесно.       Скарлет все чаще улыбалась. Постепенно, словно яд, терзающий ее тело, печаль покидала ее. К сожалению, кошмары и не думали покидать ночи девушки, однако их стало значительно меньше. Это уже было что-то.       Иногда, когда она оставалась наедине с собой, воспоминания о последних битвах возвращались к ней.       Сильная магия всегда оставляла свой отпечаток.       Титания никак не могла забыть тот яркий свет, созданный древней магией, что жаждал разрушить их хрупкий мир. Попросту не могла выкинуть из головы то, как почти потеряла себя и своих близких.             Такое не забывается.                Такое нельзя было забыть.                Поэтому ее руки, израненные и сильные, содрогала дрожь. Холодно. Почему-то всегда становилось ужасно холодно. И никакие одеяла или чай не могли  согреть. Когда-то давно с этим вполне мог справиться Джерар…       Отсюда вытекало и второе правило, которое Скарлет возвела в абсолют.        Только она могла помочь себе.  Цепляться за кого-то или зависеть от кого-то — было недопустимо. Люди приходили и уходили из ее жизни, потому разумнее всего было бороться со своими демонами самостоятельно. И не ждать спасения от тех, кто не мог сдержать своих обещаний.       Учишься на своих ошибках, Эрза.        Да, она уже сбила коленки в кровь, наступая на те же грабли.        Спасибо, мама, за мудрость.       Эрза понимала, что нельзя было злиться на Ирен, которая и так сделала все возможное, чтоб она вообще родилась, и даже в нормальных условиях, однако обида все еще имела место быть. Именно Белсерион бросила ее в деревне Розмарин, что позже подверглась нападению прислужников Зерефа. А еще мать пыталась завладеть телом дочери, правда, это уже совсем другая история.       Потому Титания никогда не станет носить свою настоящую фамилию.       Их отношения были обречены с самого начала.       Настоящей семьей для нее стала гильдия.        Интересно, а как должны были выглядеть настоящие родители?        Перед глазами уже был пример Альзака и Биски, однако Скарлет из-за истории с островом Тенрю не смогла наблюдать за ними с самого начала. В отличие от Гажила и Леви, чья отношения разворачивались у всех глазах.        Даже сейчас, когда вся гильдия праздновала их помолвку, Эрза не могла перестать думать о том, какими они станут после рождения детей. Станет ли Гажил более мягким, а Леви менее напряженной?       Своими догадками она решила поделиться с Мирой, которая тут же подхватила интересную тему.       — Я думаю, что Гажил станет еще жестче, — предположила Штраус. — Дети нуждается в дополнительной защите.       — Тогда нужно заложить дополнительные средства для отстройки гильдии, — поморщилась Эрза, потирая виски. Весь день сильно болела голова и хотелось спать.       — В двойном размере, — поправила Мира. — Ты думаешь, что отпуск Грея и Джувии не закончится свадьбой?       — Кто их знает, — развела руками в стороны Титания. — Грей всегда умел удивлять.       Подруга тихо рассмеялась.       — Не хочешь пойти со мной на задание? — предложила Скарлет, отодвигая тарелку с тортом. Похоже, что третий кусок был лишним, так как  ее начало немного мутить.       — Я уже обещала Лаксусу, — как-то смущенно сказала Штраус.        — Мира, вашу свадьбу гильдия не потянет в этом году! — улыбнулась Эрза.        — Ну, мы пока планируем пожить для себя, — на лице подруги проступило коварство. — Лично я хочу свести с ним кое-какие счеты.       — Избавь меня от подробностей.       Остаток вечера они обсуждали между собой планы на следующий год, в том числе и то, как спасти гильдию от  масштабных разрушений. Эрза бездумно посмотрела на календарь, подмечая про себя, что прошло уже несколько месяцев с их победы над Зерефом.        — Время так быстро летит, — кивнула Мира, заметив взгляд подруги.        — Да уж, казалось, что только недавно… — она осеклась на полуслове.       Прошло ровно два месяца с тех пор, как они победили Зерефа.       Прошло ровно два месяца с тех, пор как она в последний раз видела Джерара.       Прошло ровно два месяца с тех пор, как они были близки.         Ее цикл так и не наступил.        Зато привычная одежда стала мала; физические нагрузки переносились все хуже; постоянно ныла грудь и хотелось спать.       Вот черт.       Эрза почувствовала, что земля уходит из-под ее ног.       Пора было навестить Полюшку.

***

      Полюшка окинула ее своим фирменным взглядом, подмечающим любые отклонения здоровья. В этот раз Эрза пришла к ней без сломанных костей и глубоких ран, что сильно удивило и обрадовало целительницу. Все же она хорошо относилась ко Скарлет, несчастной сиротке из Райской Башни.       — Чего пришла-то? Кровью не харкаешь, ходить можешь.       Девушка неуверенно переминалась с ноги на ногу, не зная того, как правильно начать разговор. Было нечто смущающее и страшное в том, чтоб поведать кому-то о своей личной жизни. С другой стороны, она давно стала взрослой, а это обязывало брать ответственность за свои поступки.       — Обследоваться хочу, — замялась она. — Плохо себя чувствую.       — Расскажи-ка, — попросила целительница, призывая зеленый дым, который окутал Скарлет с головы до ног.       Эрза послушно рассказала все, пока Полюшка обследовала ее. Было невыносимо стыдно и неловко сообщать о той близости. Даже попыталась было сокрыть имя партнера, однако все и так было ясно.       Кого еще Скарлет любила так, что могла разделить с ним постель?       — Про защищающие зелья не слышали? — ворчала Полюшка. — Ладно еще ты могла не слышать, но тот несносный мальчишка! В жизни не поверю, что…       — Мы всегда были осторожны, — поспешила вмешаться Эрза. — Просто в тот момент… Мы думали, что Акнология убьет нас.        — И поспешили уединиться. Когда только успели-то, а?       Она помотала головой, отгоняя от себя образы той самой ночи. Тогда они были по-настоящему испуганны тем, что это последняя ночь в их жизни. И решили не сдерживаться. В этом не было счастья и особой любви. Просто попытка спастись от неотвратимой реальности и удушающего отчаяния.        Да, они и раньше были близки. Первые разы были наполнены щемящей нежностью и трепетом; все последующие  — всепоглощающей страстью, на грани первородных инстинктов, и любовью.       Ты нужна мне.       Я желаю тебя больше всего на свете.       Люблю, люблю, люблю…       Тогда они были едины между собой.  И абсолютно счастливы.        Когда-то Эрза была счастлива, окрыленная надеждами на светлое будущее. И без угрызений совести оставляла россыпь поцелуев на чужой шеи и груди; прикусывала чувствительное место за ухом; ласково водила ладонями по пояснице и бедрам.       Она скучала по нему.       Она любила его так сильно, что боялась этого.       А теперь ей приходилось выслушивать лекцию о защитных зельях и распущенности нового поколения. Титания и без лишних нотаций винила себя во всех грехах.        — Так что…       — Шестая неделя, — мрачно озвучила Полюшка. — Что делать будешь?       Нет.       Нет-нет-нет.       Нет!       — А я не знаю, — выдавила из себя Скарлет.       Из нее выйдет просто отвратительная мать. Яблочко от яблоньки недалеко падает.        — Дура ты, Эрза, — вдруг ласково сказала целительница.       Лучше бы она накричала на нее.       — Кого ты выбрала, а?       — Я не выбирала в кого влюбляться.       — А могла же… — Полюшка скрестила руки на груди. — Тот же Мистган…       Эрза поморщилась.       О нем не хотелось даже думать, потому что в память навсегда врезались его прощальные слова. Кто бы только мог подумать, что он все это время был влюблен в нее? И не желал примиряться с тем, что вселенная уготовила ему быть с Найтуолкер.        Судьба вообще была несправедлива.         — Обдумай все хорошенько, — тем временем продолжала целительница. — А потом придешь ко мне.

***

      Когда Эрза на грани истерики пришла домой, Леви передала ей письмо. Дрожащими руками она вскрыла послание. Увидела знакомый почерк. Подавила в себе желание сжечь письмо.

Эрза,

Я буду в городе через пару дней. Ты случайно не слышала про белую ведьму? Мои источники сказали, что она хочет воскресить Зерефа. И ее в последний раз видели в Магнолии. Встретимся?

Джерар.