Часть 4. M.I.T.

Оглушительный взрыв вновь эхом разнеся по всей фабрике. Мишень, после удара снаряда выпущенного из рейлгана, разнесло в клочья и не думая на этом останавливаться полуторакилограммовая болванка понеслась дальше оставляя в нескольких стенах помещений гигантские дыры и вылетев наружу затерялась где-то в ночи. - Изумительно! Восхитительно! Элегантно! – с трудом сдерживая рвущийся из груди смех Ксено довольно пританцовывал вокруг своей игрушки. Стэнли вылез из укрытия и стряхнул с себя песок, который посыпался с потолка в результате сильного гула последовавшего после удара снаряда об стену. Казалось всё здание охватила судорога - ещё немного и оно просто развалится словно карточный домик. На месте пробития горел огонь. - Ты такими темпами скоро останешься без лаборатории. Это здание ровесник Никсона. - А ведь это была всего лишь болванка Стэн! Представь что будет если выстрелить тяжёлым ядром?! Думаю тестовый выстрел прошёл успешно! Стэнли глядел на оружие с сомнением – это была крупная  установка внешне напоминающая гибрид технологичной пушки и индустриальной установки состоящая из большого контейнера с блоками конденсаторов и громоздких металлических ящиков с проводами и ещё из чего-то,  чему Стэнли не нашёл названия. А от источника питания тянулся длинный гладкий ствол метров шесть в длину внутри которого, судя по всему, и расположены два параллельных рельса, по которым двигался снаряд. Ствол чем-то напоминал танковый, но был столь широк что туда поместился бы футбольный мяч. - Знаешь…эту хрень при всём желании в танк не сунешь…слишком большой… - Разумеется! – уже придя в более спокойной состояние промолвил Ксено. – Я по началу и планировал создать именно танковый рейлган, но столкнулся с кучей проблем. Рейлганы требуют огромного количества энергии для разгона снарядов до гиперзвуковых скоростей. У современных танков нет  достаточно мощных источников энергии, а установка дополнительных систем усложнила бы конструкцию и увеличила массу танка. Ты ведь заметил, что эти штука очень громоздкая . Да и ко всему прочему при выстреле рейлгана выделяется колоссальное количество тепла, требующее сложных систем охлаждения. В условиях когда пространство танка ограничено то… -…то у сидящего внутри просто расплавится мозг. – закончил Стэнли вновь закуривая сигарету. - Я хотел сказать это технически труднореализуемо. - Короче, ты немного облажался. - Давай без преждевременных выводов!,  - уязвленно отчеканил Ксено аккуратно поглаживая царапины на стволе появившиеся из-за высокого тока и трения. – Нет забывай о тактическом применении в условиях открытого поля против танков и техники. - Как человек увлекающийся деятельностью военных сил могу смело заверить, что эта хрень непрактична для полевого развёртывания. Рельсопушки не зря строят на кораблях или стационарных базах. Просто признай, что хотел порезвиться с этой штукой… - Ладно, - Ксено поднялся руки в знак капитуляции,  - может ты и прав. Я хотел знать на сколько подобный эксперимент мне по плечу, и хоть с этим тебе придётся согласиться - я справился на все сто проце…погоди…ты опять вдыхаешь этот ядовитый газ? Ты не получал мои ссылки о последствиях курения на… - Получал, - нетерпеливо перебил Стэнли выпуская дым, - и благополучно их удалил. - Ты же в курсе, что в дыме одной сигареты 7000 химических соединений? Это как если бы ты добровольно нюхал коктейль из ацетона, мышьяка и… ммм… бензопирена. Привет, рак!  - Зря стараешься Ксено, но мне приятна твоя забота… - Ты не причём, в помещении уже смог стоит и я тоже вынужден дышать этими продуктами горения. А это ещё вреднее знаешь ли. Стэнли вновь недоверчиво осмотрел пушку, затем аккуратно стряхнул пепел в одну из пустых кофейных банок, которые словно экспонаты были расставлены по различным уголкам лаборатории , даже по самым укромным. Ксено не любил когда Стэнли кидал окурки на пол. Рабочее место должно быть чистым. - Ты планируешь отнести эту штуку на выставку? - Да, у комиссии института челюсть отвиснет когда они его увидят… - Эта хреновина весит наверно под тонну, или больше. Как ты собрался тащить её в соседний штат? - Проще простого! – воодушевленно заявил Ксено подойдя к рабочему столу с записями и начиная увлечённо что-то чертить. – Мы соорудим мобильную платформу и наймём транспорт для грузоперевозок.  Я договорюсь со школой, что мой проект поедет в Массачусетс отдельно от остальных. Насколько помню от нашей школы заявлено шесть человек. - Ты сказал «мы»? - Ну да, ты тоже едешь , в качестве моего личного помощника! - Черта с два… - Прости, но ты уже есть в списках и билет на тебя тоже готов… Стэнли целую минуту глядел на спину друга взглядом полным жажды крови, однако Ксено настойчиво его игнорировал продолжая делать записи в блокноте попутно прихлёбывая давно остывший кофе. - Что б тебя Ксено, - вновь возвращая себе равновесие проговорил Стэнли,  - у меня ведь были планы на эти выходные… - А что, у тебя намечалась свидание? – взгляд Ксено был полон ехидства. – С начала наука, а потом девушки. - Слова будущего сорокалетнего девственника. Мгновенно поперхнувшись кофе Ксено начал кашлять. Пара темных капель попала на белоснежный рукав халата. - Кхе…Опять ты за своё! - У тебя явно какая-то проблема … - Любовь – это яд, что капает в уши превращая разум в болото. Корень всех человеческих проблем. Не отвлекай она нас от важных задач науки мы бы давно колонизировали другие планеты. Я просто выше этого, ясно!? - Жалкие оправдания. - Скорее Земля, сойдёт с орбиты чем я буду перед кем-то оправдываться. – усиленные попытки оттереть мгновенно впитавшиеся пятна кофе не привели к желанным результатам и признав поражение Ксено раздраженно сбросил с себя лабораторный халат оставаясь в жилетке поверх рубашки. Покоившееся в недрах ящика стола жидкое мыло было изъято и началась новая схватка с мерзкими пятнами. Стэнли на это лишь фыркнул - у Ксено во всём должен быть порядок и своим педантизмом он порой доводил всё до абсурда. - У меня ещё много работы и вместо беспокойства о моей личной жизни предлагаю тебе лучше сделать мне горячий кофе, - Ксено нагло протянул кружку с недопитым кофе, на которой красовался принт со следующим содержимым : «кружка Ксено, Стэнли не пить!» - Сам делай, я в секретари не нанимался… И в доказательство своей непреклонности Стэнли засунул руки в карманы куртки и не спеша направился в сторону лестницы ведущей на второй этаж . - Ты куда? В оружейный зал? - Ага, - ответил Стэнли не поворачивая головы, - пойду постреляю немного.  Вместо мишеней буду представлять твою морду… - Как мило с твоей стороны… – бросил Ксено на бурчание друга. - А какие всё-таки у тебя были планы если не тайна? Неужели и вправду завёл себе подружку..? - Городское соревнование на открытых стрельбищах. - А! Ясно… – разочарованно откликнулся Ксено возвращаясь к пятнам. – Как уныло… ***    Когда преподаватели узнали, что именно Ксено Уингфилд планирует представить на выставке, то пришли в немое изумление. Многое на своём веку повидали они, но семнадцатилетний школьник сумевший собрать за год электромагнитный ускоритель масс в кустарных условиях – это было выше их понимания.    Школьный автобус выехал из Милфорда ближе к полудню. Шесть участников из их школы включая Ксено и Стэнли ехали в сопровождении трёх преподавателей.  Среди участников затесался и Барри Энвилл,  решивший всё-таки не упускать возможности блеснуть талантами продемонстрировав свою «технологию будущего», в этот раз твёрдо намеренный утереть нос Уингфилду. Сверля исподтешка не добрым взглядом затылок Ксено, который был полностью поглощен научной статьёй в планшете, Барри пытался понять, что за проект у него такой раз для этого пришлось нанять отдельный транспорт? Барри нервно поглядывал на свое изобретение – «дрон-фермер» работающий от энергии солнечной батареи главная задача которого точное опрыскивание, мониторинг урожая и даже опыление растений. Он надеялся если даже не победить, то по крайней мере впечатлить подобной инновацией, но глядя на уверенное и самодовольное лицо Уингфилда Барри вновь начали одолевать сомнения уничтожая всю прелесть собственного проекта на корню. Автобус подъехал к Кембриджу когда на улице начало смеркаться.  Всех участников выставки, включая и учеников из школ других штатов было решено временно разместить в общежитии института Симмонс Холл. Часть студентов на каникулах разъехались по родственникам из-за чего в коридорах общежития царила непривычная тишина. Барри знал , что преподаватели проекты отвезут прямо в институт дабы завтра организовать открытие выставки, но он обязан был увидеть, что Ксено намерен явить комиссии именно сейчас, без промедлений, пока есть возможность предпринять соответствующие меры. До тех пор пока не узнает - сон так и не коснётся его глаз. Ближе к семи часам вечера часть школьников отправилась на ужин в столовую, Барри сославшись на дела остался в комнате продолжая зорко следить из окна за стоянкой общежития. Услышав сигнал приехавшего грузовика он , словно ветер, мигом спустился вниз и за каких-то доли секунды очутился перед грузовым контейнером. Только тощие ручки Барри потянулись к дверям в предвкушении, как из окна машины послышался низкий скрипучий голос водилы: - Ты Ксено Хьюстон? - А! – Барри испуганно опустил руки, - н-нет я…я…т-то есть да…да я Ксено Хьюстон Уингфилд …я… - Имечко говнянное скажу я тебе, - грубо заметил водитель почесывая щетинистый подбородок. Из солона доносились звуки тяжелого металла, на лысеющей голове красовался зелёный платок. – Куда девать эту хренотень, она пипец тяжелая...! Быстро взяв себя в руки Барри поправляя вспотевшие очки проговорил более уверенным голосом: - Я хотел бы проверить в каком состоянии мой груз, надеюсь он в целости! У нас состоится важное меропри…. - Ну так проверяй! Чего душнишь мелкий! «Моя взяла!» - последняя мысль проскользнувшая в голове Энвилла. *** Все участники выставки после длительной поездки ужинали вместе в общей столовой и Ксено был бы не Ксено если бы не умудрился в первые же минуты вступить в бурную дискуссию с другими школьниками собрав вокруг себя приличную компанию слушателей. Спор произошёл во время трапезы между учениками школы Лоренсевилл и предмет обсуждения был выбран, по мнению Стэнли,  крайне сомнительный – как правильно избавляться от трупов. - Ну признай уже Хьюстон, - настойчиво пытаясь стоять на своём вскликивали соперники, - фтороводородная кислота королева! Она даже стекло ест. Представь, как шпарит по органике… Исчезает без следа, как твои надежды на победу в выставке! Ксено в ответ на это лишь поднимал светлую бровь помешивая кофе. И сделав протяжный глоток отвечал своим оппонентам с самым снисходительным тоном на который был способен: - Вы мелочь пузатая многого не знаете. Гидроксид натрия — вот где магия! Брось в него куриную ножку — через час получишь мыльную пену. Если в ней кипятить при температуре 300 градусов, то через три или четыре часа никакого намёка на живую ткань не останется… - Слушайте, есть же ещё и серная кислота, - послышался голос с соседнего стола. Ксено снова окинув ровесников взглядом полным вселенской усталости ответил: - Этот вариант даже рассматривать не стоит – слишком опасно и дорого. И так, перескакивая от одной темы к другой самые умные ученики из различных школ во главе с Ксено спорили два часа. Лишь к девяти компания разошлась по своим комнатам. Стэнли и Ксено спустились во двор общежития где как оказалось давно уже ждал грузовой контейнер с рейлганом. - Разве оружие не должны были отвезти сразу в институт? – Стэнли аккуратно и даже с некоторой грацией запрыгнул внутрь контейнера, в темноте блеснул гладкий ствол рельсопушки взирающий словно грозный призрак. - Нужно доделать пару деталей и подготовить к выстрелау. Завтра на выставке будет не до этого… Ксено также забравшись внутрь включил фонарик. В темноте контейнера трудно было разобрать детали пушки, однако даже такой узкой полоски света что давал фонарик было для Уингфилда достаточно чтобы понять, что что-то не так. - Это ещё что? – подошвой кроссовок Стэнли наступил на какие-то детали разбросаны по всему полу. Включив и свой фонарь на смартфоне Ксено обнаружили крайне неприятную картину – толстые кабели конденсаторных батарей подключённые к стволу были грубо и наспех перерезаны, а два параллельных генератора выглядели так, словно их с особым рвением пинали несколько минут, а затем с яростным наслаждением выпотрошили раскидав внутренности по всему контейнеру. - Какого дьявола тут творили? – пораженно проговорил Ксено оценивая уровень причинённого ущерба. - Словно кувалдой поработали, - Стэнли спешно осматривал пространство на наличие хоть каких-либо улик. – Ты сможешь починить? Ксено указал на дальний угол контейнера где под густой тенью виднелся большой кейс. - Смогу в принципе. На случай непредвиденных ситуаций в работе генератора я взял запасные детали, но … - ЭЙ вы двое!! Вам какого хрена надо? И куда очкарик делся? У железных дверей появилась жирная туша водителя в темно-серой форме грузовой компании, которая из-за большого пуза ещё чуть- чуть и разойдется по швам. - Очкарик? – Стэнли мигом спрыгнул с транспорта, в плотную подошёл к водителю и вперился в него суровым взглядом. От мужчины несло потом и перегаром. – Что ещё за очкарик? Сбитый с толку напором Стэнли водитель сделал шаг назад и неуверенно проговорил: - Ну…Ксено этот…не помню фамилию. Недавно был здесь. - Ксено - это я, тупой кретин! – Уингфилд окинул высокомерным взглядом водителя с трудом сдерживая негодование. – Кто дал тебе права подпускать незнакомых к чужому грузу без документов? - Так он сказал, что он Ксено! - Как он выглядел? – спокойный голос Стэнли. - Да как обычный задрот! Щуплый такой, неприметный, в круглых очках… - Он что-нибудь сказал? - Нет вроде…сказал только что хочет убедиться в порядке ли груз, -  водитель осознав свою оплошность отвечал с особой угодливостью. - Нет смысла докапываться до правды Стэн, - Ксено вытащил из кейса свои рабочие инструменты, - делу это не поможет. К тому же под это описание подходит половина участников. Однако Стэнли был не согласен, он знал конкретного очкарика у которого точно хватило бы наглости пойти на такое. Барри Энвилл – этот сучий потрох… Не зря во время ужина этот слизняк предпочел остаться у себя в комнате. Небось давно всё спланировал.   Его завистливая сущность раскрылась Стэнли давным давно - он всегда стоял чуть в стороне, словно тень, отброшенная чужим успехом. Когда кто-то рассказывал о победах Ксено,  губы Барри растягивались в фальшивою улыбку, и она часто напоминала Стэнли трещину в стекле - резкая, неровная, готовая рассыпаться в осколки.  Будь его воля он и близко бы не подпустил столь ничтожную личность к своему другу, но Ксено почему-то находил его общество интересным, не смотря на то, что тоже чувствовал неприязнь и негативные вибрации от Барри Энвилла. Хотя Стэнли подозревал, что Ксено просто получал удовольствие нарочно показывая Барри разницу в их уровне развития, провоцируя эту низкую душонку на ответный удар. Что ж, дождался… - И что теперь? – тихо спросил Стэнли нарушая тишину. Ксено несмотря на паршивость ситуации как обычно не позволял эмоциям завладеть собой, и вновь скрестив пальцы у виска усиленно о чем-то размышлял. Спустя пару минут он быстро проговорил: - Я смогу заменить сломанные запчасти. Однако пушку придётся заряжать вновь. На данный момент нам не от куда взять энергию в 10 мегаватт для выстрела, но у меня есть одна очень заманчивая идея,  боюсь только… - Что? - …тебе она не понравится,  Стэн… - Выкладывай. Ксено отвёл Стэнли по дальше от грузовика, в частности от любопытных ушей водителя и склонившись в плотную прошептал: - В институте есть атомный реактор, который используется для научных экспериментов и обучения студентов…я тут предположил…, почему бы нам… - …зарядить пушку от реактора? – Стэнли тупо глядел на хитрую улыбку друга. – Ты в своём уме? - Я же сказал – тебе не понравиться…но это единственный шанс. Наши труды не должны кануть в бездну! - Ладно, подожди…мне нужно несколько секунд чтобы переварить это дерьмо, - Стенли устало провел рукой по лицу, затем будто бы смирившись с чем-то снова спросил: - Окей, каков план? - Скажем этому жирному придурку, - Ксено указал в сторону водителя, - чтобы отвёз нас вместе с пушкой в институт. Скажу учителям, что хочу лично проследить за работой организаторов. Вечером там будет не так много людей. Пока организаторы будут устанавливать пушку я сделаю вид, что собираюсь домой, но на деле просто спрячусь где-нибудь в подсобном помещении. Ближе к двум часам ночи ты должен быть у кампуса, я тебя впущу…а дальше видно будет. - План дерьмовый… - Тогда советую прихватить с собой пистолет с транквилизатором. На всякий случай, если охрана попадётся слишком ответственная, - в глазах Ксено промелькнул демонический огонёк. Стэнли лишь с усмешкой промолвил: - Понял, я всё сделаю.